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/ 孽海花　
前言　　在中国小说史上，《孽海花》是一部当之无愧的文学名著。它的出版， 曾于２０世纪初期的文坛引起轰动，在不长的时间里，先后再版１０余次， “行销１０万部左右，独创记录”（范烟桥《孽海花侧记》）。专家的评论亦 颇为热烈，著名小说研究专家蒋瑞藻在《小说枝谈》中，转引《负暄琐语》 的评论说：“近年新撰小说风起云涌，无虑千百种，固自不乏佳构。而才情 纵逸，寓意深远者，以《孽海花》为巨擘。”一代古文大师、著名外国文学 翻译家林琴南，对之推崇备至，“叹为奇绝”。鲁迅对此书亦多有褒扬。然而， 不同的声音亦复有所闻：胡适以为：“《孽海花》一书??但可居第二流”。 一部小说不仅引起一般读者的广泛兴趣，以至一版再版，并且招来诸多文化 名人评头品足，这确乎是一件极有趣的现象。我们今天的读者，尽可以放开 自己的眼光去鉴赏，去评判。为了有助于朋友们阅读，不妨对作者的经历， 成书的过程，以及小说诸般特征略作评介如下：作者曾朴，初字太朴，后改 字孟朴，笔名东亚病夫，病夫国之病夫等。江苏常熟人。生于１８７２年， 卒于１９３５年。他生活的年代，恰是中国社会充满了动荡与变革的时代。　　而曾朴又是一个生性敏感、热心国事之人，因此而随时代大潮的激荡 而沉浮。他１９岁即考中秀才，次年中举，可谓少年得志，名震乡里。转年 即赴京应试，却因试卷墨污而名落孙山。随即捐官内阁中书，留京供职。越２年，爆发了甲午海战，中国一败涂地，被迫与日本签订了丧权辱国的《马 关条约》。消息传来，国人震惊。曾朴怀抱忧国忧民之志，难耐内阁中书的闲散空旷，立志进入外交界，以实现“为国宣劳”的人生理想。为此，而入 同文馆学习法文。至１８９６年，负责外交事务的总理衙门招考章京，曾朴 虽以“异才”而闻名京师，却因不为内阁衙门保举而不得应试资格。其壮志 难酬，悲愤至极，拂袖出京而去。次年，至上海创办实业，适逢谭嗣同、林旭等维新志士聚集沪上，谋划变法革新。曾朴为之所动，与谭、林诸君朝夕相聚，筹谋新政。１８０８年，应康有为、梁启超相召，谭、林等北上京师。 曾朴则因父亲丧葬琐事尚未料理清楚而滞留沪上。不久，变法失败，谭、林 诸君殉难。曾朴闻讯不胜惊恐，迅即由泸返乡。乡居期间，与开明士绅丁祖 荫、徐念慈、张鸿等人，倡导新式教育，虽遭顽固势力百般阻挠，但最终还是冲决各种阻力，创办了常熟第一所小学。又自办日文讲习班，聘日籍教师任课。１９０３年再赴上海，经营茧丝业，因受外丝倾销的冲击，折本而罢。 次年，转入出版业，创办“小说林社”，出版中外小说。１９０７年又创办《小说林》月刊。１９０８年因资金周转不灵，出版社被迫关闭。即在曾朴 从事出版业的同时，亦未曾中断政治活动，他曾参加张謇、孟昭常等人为中心的预备立宪公会，积极倡导君主立宪制。到１９０９年，清政府已处四面楚歌的境地，曾朴却应大官僚端方之聘，进入两江总督衙门，做了幕僚。次 年，又因端方保荐，以候补知府身份，先后在杭州、宁波任职。辛亥革命后， 被选为江苏省议员，又历任官产处处长、财政厅厅长、政务厅厅长等职。直 至国民革命军北伐至江苏，才终止了官场生涯。１９２７年重操旧业，创办“真善美”书店，并出版发行《真善美》杂志。至１９３１年，复以资金不能流转而歇业。随即由泸返乡，４年后结束了他坎坷曲折的人生历程。这里特别需要说明的是，终其一生，始终热衷于学术研究与文学创作，著述达数１０种之多，而尤以《孽海花》蜚声中外，艺术魅力历久而不衰。　　《孽海花》的成书过程，亦如同它的作者人生历程那样，复杂而又曲 折。第一、二回发表于１９０４年留日青年在东京创办的《江苏》杂志第８ 期，而作者并不是曾朴而是金松岑。金氏以爱自由者为笔名刊发两回之后， 又写成４回，遂以６回书稿寄送好友曾朴商酌。　　曾朴以为题材尚好，只是格局过于狭隘，建议作大的修改，使之“尽 量容纳３０年来的历史”。金氏以为写小说非己所长，则顺水推舟，任由曾朴去修改、续写。曾朴遂埋首案头３月余，得２０回（含对金氏６回彻底改 写）。１９０５年由日本翔鸾社分两集出版发行。至１９３０年，续写至３５回，其中前２０回于１９２８年由真善美书店再版，依然分作两集。后１５回则由《真善美》杂志陆续刊发。１９３１年将此１５回的前１０回结集， 由真善美书店出版，是为第３集。继而，又将３集合为一册出版。简而言之， 合刊后的版本为３０回，后５回并未放入其中，至中华人民共和国成立后，１９５５年出版的宝文堂本，１９５６年出版的上海文化出版社本，以及１９５９年上海中华书局本，都是３０回本。直到１９６２年，中华书局才将 后５回作为附录增入出版，是为增订本。《孽海花》内容繁富，时间跨度大，如何从总体上把握它的本质特征？作者对其创作意图的剖白，对我们颇有启发。《修改后要说的几句话》曾云： “这书主干的意义，只为我看着这３０年，是我中国由旧到新的一个大转关， 一方面文化的推移，一方面政治的变动，可惊可喜的现象，都在这时期内飞 也似的进行。我就想把这些现象，合拢了它的侧影或远景和相连系的一些细节事，收摄在我笔头的摄影机上，叫它自然地一幕一幕地展现，印象上不啻目击了大事的全景一般。”由是观之，作者试图在这部小说里容纳３０年历 史的本质内容，并表现出它的发展趋势。质而言之，就是要把《孽海花》写 成一部历史小说。而所谓历史小说，已经不同于我国传统意义上的“历史演 义小说”，历史演义小说，即历史的通俗化；而这里所说的历史小说，是具有近代意义的新概念。其基本特征是：“把奇妙和真实”结合在一起，塑造“个人与社会历史命运更紧密结合的人物”，表现历史的本质和趋向，最终 “把小说提高到历史哲学的地位”（引号为卢卡契言论）。应该说，《孽海花》 已经达到了这样一种境界，堪称具有近代意义的历史小说。这自然与作者对 法国文学特别是对大仲马、雨果的历史小说具有颇为精到的研究不无关系。《孽海花》所表现的３０年历史内容，亦即同治中期至光绪后期这一特定历史阶段政治和文化的变迁史。 就政治演变而言，小说以同治中后期为背景，或隐或现地表现了光绪前、中期一系列重大事件的发展历程：从中法战争到中俄领土争端；从甲午 海战到台湾军民的反抗侵略；从洋务运动到维新派兴起，以至资产阶级革命领导的广州起义的失败。同时，作者更注重表现诸多政治事件的内在联系及其发展趋势。诚如作者自云：“这书写政治，写到清室的亡，全注重德宗和 太后的失和，所以写皇家的婚姻史，写鱼阳伯、余敏的买官，东西宫争权的 事，都是后来戊戌政变，庚子拳乱的根源。”小说中的光绪皇帝生性懦弱， 完全被慈禧太后所挟制，即使册立皇后，亦没有丝毫的决定权。慈禧将自己的外甥女塞给光绪立为皇后，以为耳目，而光绪所宠爱的姑娘只好屈居皇妃之位，从此东、西宫争宠的闹剧愈演愈烈。东、西宫争宠，实质是光绪与慈禧争权的表现形式。后来，外间传言，鱼阳伯行贿皇妃，谋上海道肥缺。慈 禧就借机大打出手，立刻廷杖皇妃，并降之为贵人。因此而引起帝后失和。 由此而后的戊戌政变、义和团运动直至清王朝覆亡，都与帝后失和相关联。 不过，戊戌政变及以后的事件都在拟写计划之内，而并未付诸实施。　　小说是如何表现３０年来思想文化的变迁呢？作者在《修改后要说的 几句话》中对此亦有明确的揭示：“写雅叙（聚）园、含英社、读瀛会、卧 云园、强学会、苏报社，都是一时文化过程的足迹。”从雅聚园的描写中， 可表现出同治时期一般读书士子的精神风貌，国家已处岌岌可危的境地，而 他们对此却麻木不仁，对世界大势几乎是一无所知，唯一感兴趣的就是考究 做八股文的要诀，陆菶如就是典型的代表人物。然而，时代风云的激荡毕竟 促使读书士子阶层发生分化，某些思想敏锐的通达之士，开始睁眼看世界， 除举子业之外，亦注重经史百家的学问，而且对西学表现出浓厚的兴趣。就 在第２回有关雅聚园的描写之后，叙及金雯青中状元衣锦还乡、乘轮船途经 上海小住。有洋务派著名人物冯桂芬来访，见面一番寒暄之后，即以长者口 吻勉励雯青说：“现在是五洲万国交通时代，从前多少词章考据的学问，是 不尽可以用的??我看现在读书，最好能通外国语言文字，晓得他所以富强 的缘故，一切声、光、化、电的学问，轮船、枪炮的制造，一件件都要学会 他，那才算得个经济??”一番话足以振聋发聩，直令状元郎茅塞顿开。随 后，金雯青又应邀赴一品香会客，席间听薛淑云（影射薛福成）、王子度（影 射黄遵宪）等人“议论风生，都是说着西国政治学艺”，不由暗自惭愧，想 道：“我虽中个状元，自以为名满天下，哪晓得到了此地，听着许多海外学 问，真是梦想没有到哩！从今看来，那科名鼎甲是靠不住的，总要学些西法， 识些洋务，派入总理衙门当一个差，才能够有出息哩！”由此意味深长的心 理剖白，可见在上海这等开放的城市，学西法、识洋务在知识界已成为时尚。 时代毕竟前进了，传统的词章考据之学，已远远不足以敷用，洋务思想应运 而生，盛行于世，思想文化演变之迹甚明。然而，洋务思想自有其先天的不 足，它只承认西方各国的船坚炮利及科技的进步，而无视其政治体制较之封 建专制亦同样具有的进步性和优越性。这种轻本而重末的致命弱点，随着时 代的推移而愈益为人们所认识。代之而起的则是以政治体制变革为实质内容 的维新变法的思潮。到１８回有关“谈瀛会”的描叙，就十分清晰地表现了 这一思想文化变迁的足迹。从第２回写金雯青衣锦还乡、途经上海聆听薛淑 云、王子度的洋务高论，到１８回叙及金雯青由俄返国途经上海参加“谈瀛 会”，其间经历了２０余年的时间，这期间思想文化界发生了深刻的变化， 康有为的维新变法思想开始在社会传播，同时，从洋务派中亦分化出一批具 有变法思想的改良派。“谈瀛会”上，依然是薛淑云、王子度一班人，而其 政治见解较２０年前大有进步。“谈瀛会”的中心话题是：“吾今自强之道， 究以何者为先？”围绕此论题，各抒高见。或以为力争外交权为急务；或以 为当以练兵为首要；或以为发展经济为基础；而最具说服力的论辩，则是以 为必以政体变革为第一。而此论实际上最终成为诸名士的共识。毫无疑问， 它属于改良主义的新思潮。　　小说写到第２９回，所反映的时代背景，已是１９世纪末期甲午海战 之后的情状。北洋海军乃洋务运动的产物，海上一场恶战，竟不抵岛国日本， 几至全军覆没。这沉痛的教训给思想文化界以极大的震动，通达之士为之猛 醒，他们清醒地意识到：政体不变革，单是办办洋务，终究是难以拯救衰敝　　的祖国。这种以变革政体为核心内容的维新思想，在甲午海战之后颇为盛行 一时。与此同时，更有一些思想激进的知识分子，他们以为清朝政府已经腐败透顶，顽固派势力在朝廷占居绝对优势，以和平的方式去变革政体，只不 过是浪漫的幻想，最终难以付诸实践。那么，他们的政治主张又当如何呢？ 第２９回叙及革命派领袖人物杨云衢（影射杨鸿飞）的演讲辞，从而明确揭 示了革命派政治主张的本质内容：“现在的中国少不得革命的了！但是不能用着从前野蛮的革命，无知识的革命。以前的革命，扑了专制政府，又添一个专制政府，现在的革命，要组织我黄帝子孙民族共和的政府。”很显然， 这种以“推翻专制，建立共和”为核心的政治主张，比之于维新思想来得更 为激烈，亦更为切实！但是，在小说所描写的那个特定时代，革命派思潮尚 未风靡社会。第２９回叙及革命中坚人物陈千秋只身赴沪，试图联络同志，发展革命力量，而结果却令他大为失望。偌大一个上海，竟难觅知音。且不论花天酒地、醉生梦死的浪子以及惟知买进卖出、胆小怕死的商贩，即使“大 家推崇的维新外交家王子度，也只是主张废科举，兴学堂；众人惊诧的改制 新教王唐猷辉（影射康有为），不过说到开国会，定宪法。都是扶墙摸壁的 政论，没一个挥戈回日的奇才”。陈千秋的忧愤，既表达了对维新派切中肯棨的批判，又反映了革命派思想尚缺乏知音的时代特征。革命派思潮风行于世，那是戊戌变法失败之后 的事情，然而，《孽海花》并未及此便匆忙收场。总之，循着作者的笔触，不难寻绎出３０年间政治、文化的演变史，从而，使小说具有了“历史哲学”的意味和境界。虽然，小说中不乏对清延 腐败的揭露和谴责，然而，它只是在反映政治文化变迁史过程中的附带而已。 因此，《孽海花》终究是一部“历史小说”。只有把握了它的这一本质特征， 对这部小说的理解就会深入一层。当然，历史小说并非历史教科书，即使它取材真实，人物亦历历可考（据考证，小说中人物有生活原型者达２７０余人），但是，绝不可把它与 历史生活本身等量齐观。它毕竟是一部精心结撰的“奇妙与真实”结合的文 学作品，作者以状元郎金雯青（影射洪钧）与名妓傅彩云（影射赵彩云）的 婚姻生活故事为情节主线，将３０年间重要历史事件的侧影及其相关的趣闻佚事，加以剪裁提炼，熔铸成篇。　　《孽海花》的结构颇具独创性。作者曾对此作过极为形象而确切的比 喻。“譬如穿珠，《儒林外史》等是直穿的，拿着一根线，穿一颗算一颗，一 直穿到底，是一根珠练；我是蟠曲回旋着穿的，时收时放，东西交错，不离 中心，是一朵珠花。譬如植物学里说的花序，《儒林外史》等是上升花序或下降花序，从头开去，谢了一朵再开一朵，开到末一朵为止。 我是伞形花序，从中心干部一层一层的（地）推展出各种形象来，互相连结，开成一朵球一般的大花。”（《修改后要说的几句话》）《孽海花》作为历史小说，刻划人物性格吸取了我国古代“良史”的实录精神。同时，又 借鉴了《儒林外史》“秉持公心，指摘时弊”的讽刺手法，以写实笔法评说 事件、权衡人物。即使对威毅伯（影射李鸿章）这样的人物，亦绝非一概骂 倒，既写他在甲午海战中负有“因循坐误”的历史责任，又不是把失败的全部责任统统归咎于他，西太后挪用“一国命脉所系”的海军经费，威毅伯又如之奈何呢？既写他害怕开战的胆怯心理，又写他的知己知彼、老成持重。既写他签订丧权辱国的《马关条约》，因而遭到国人唾骂，又从深层次写出 签约的根源在于国家的贫弱。总之，在作者笔下，威毅伯不是一个被简单化、 脸谱化了的人物，而是一个具有历史真实感的艺术形象。　　《孽海花》在艺术方面，亦多有不足之处。其结构虽云工巧，独创性 亦显而易见，但是，把３０年间历史重大事件连结于金、傅婚姻生活故事这 条主线，终难免有牵强之处。然而，所有这些终究是白玉中之微瑕而已。第一回　一霎狂潮陆沉奴乐岛　卅年影事托写自由花　　江山吟罢精灵泣，中原自由魂断！金殿才人，平康佳丽，间气钟情吴 苑。輶轩西展，遽瞒着灵根，暗通瑶怨。孽海飘流，前生冤果此生判。　群 龙九馗宵战，值钧天烂醉，梦魂惊颤。虎神营荒，鸾仪殿辞，输尔外交纤腕。 大千公案，又天眼愁胡，人心思汉。自由花神，付东风拘管。　　却说自由神，是哪一位列圣？敕封何朝？铸象何地？说也话长。如今 先说个极野蛮自由的奴隶国。在地球五大洋之外，哥伦布未辟，麦哲伦不到的地方，是一个大大的海，叫做“孽海”。那海里头有一个岛，叫做“奴乐 岛”。地近北纬三十度，东经一百八十度。倒是山川明丽，花木美秀；终年 光景是天低云黯，半阴不晴，所以天空新气是极缺乏的。列位想想：那人所 靠着呼吸的天空气，犹之那国民所靠着生活的自由，如何缺得！因是一般国民，没有一个不是奄奄一息，偷生苟活。因是养成一种崇拜强权、献媚异族的性格，传下来一种什么运命，什么因果的迷信。因是那一种帝王，暴也暴 到吕政、奥古士都、成吉思汗、路易十四的地位，昏也昏到隋炀帝、李后主、 查理士、路易十六的地位；那一种国民，顽也顽到冯道、钱谦益的地位，秀 也秀到扬雄、赵子昂的地位。而且那岛从古不与别国交通，所以别国也不晓得他的名字。从古没有呼吸自由的空气，那国民却自以为是：有“吃”，有“着”，有“功名”，有“妻子”，是个“自由极乐”之国。古人说得好：“不 自由毋宁死。”果然那国民享尽了野蛮奴隶自由之福，死期到了。去今五十 年前，约莫十九世纪中段，那奴乐岛忽然四周起了怪风大潮，那时这岛根岌 岌摇动，要被海若卷去的样子。谁知那一般国民，还是醉生梦死，天天歌舞快乐，富贵风流，抚着自由之琴，喝着自由之酒，赏着自由之花，年复一年，禁不得月啮日蚀，到了一千九百零四年，平白地天崩地塌，一声响亮，那奴 乐岛的地面，直沉向孽海中去。　　咦，咦，咦！原来这孽海和奴乐岛，却是接着中国地面，在瀚海之南， 黄海之西，青海之东，支那海之北。此事一经发现，那中国第一通商码头的上海——地球各国人，都聚集在此地——都道希罕，天天讨论的讨论，调查的调查，秃着几打笔头，费着几磅纸墨，说着此事。内中有个爱自由者闻信， 特地赶到上海来，要想侦探侦探奴乐岛的实在消息，却不知从何处问起。那 日走出去，看看人来人往，无非是那班肥头胖耳的洋行买办，偷天换日的新 政委员，短发西装的假革命党，胡说乱话的新闻社员，都好像没事的一般，依然叉麻雀，打野鸡，安塏第喝茶，天乐窝听唱；马龙车水，酒地花天，好一派升平景象！爱自由者倒不解起来，糊糊涂涂、昏昏沉沉地过了数日。这日正一个人闷闷坐着，忽见几个神色仓皇、手忙脚乱的人奔进来嚷道：“祸 事！祸事！日俄开仗了，东三省快要不保了！”正嚷着，旁边远远坐着一人 冷笑道：“岂但东三省呀！十八省早已都不保了！”爱自由者听了，猛吃一惊 心想刚刚很太平的世界，怎么变得那么快！不知不觉立了起来，往外就走。 一直走去，不晓得走了多少路程。忽然到一个所在，抬头一看，好一片平阳 大地！山作黄金色，水流乳白香，几十座玉宇琼楼，无量数瑶林琪树，正是 华丽境域，锦绣山河，好不动人歆羡呀！只是空荡荡、静悄悄没个人影儿。 爱自由者走到这里，心里一动，好像曾经到过的。正在徘徊不舍，忽见眼前 迎着面一所小小的空屋。爱自由者不觉越走越近了，到得门前，不提防门上 却悬着一桁珠帘；隔帘望去，隐约看见中间好像供着一盆极娇艳的奇花，一 时也辨不清是隋炀帝的琼花呢？还是陈后主的玉树花呢？但觉春光澹宕，香 气氤氲，一阵阵从帘缝里透出来。爱自由者心想，远观不如近睹，放着胆把 帘子一掀，大踏步走进一看，哪里有什么花，倒是个螓首蛾眉、桃腮樱口的 绝代美人！爱自由者顿吓一跳，忙要退出，忽听那美人唤道：“自由儿，自 由儿，奴乐岛奇事发现，你不是要侦探么？”爱自由者忽听“奴乐岛”三字， 顿时触着旧事，就停了脚，对那美人鞠了鞠躬道：“令娘知道奴乐岛消息 吗？”那美人笑道：“咳，你疯了，哪里有什么奴乐岛来！”爱自由者愕然道： “没有这岛吗？”美人又笑道：“呸，你真呆了！哪一处不是奴乐岛呢？” 说着，手中擎着一卷纸，郑重地亲自递与爱自由者。爱自由者不解缘故，展 开一看，却是一段新鲜有趣的历史，默想了一回，恍恍惚惚，好像中国也有 这么一件新奇有趣的事情；自己还有一半记得，恐怕日久忘了，却慢慢写了 出来。正写着，忽然把笔一丢道：“呸，我疯了！现在我的朋友东亚病夫， 嚣然自号着小说王，专门编译这种新鲜小说。我只要细细告诉了他，不怕他 不一回一回的慢慢地编出来，岂不省了我无数笔墨吗？”当时就携了写出的 稿子，一径出门，望着小说林发行所来，找着他的朋友东亚病夫，告诉他， 叫他发布那一段新奇历史。爱自由者一面说，东亚病夫就一面写。正是：三十年旧事，写来都是血痕； 四百兆同胞，愿尔早登觉岸！端的上面写的是些什么？列位不嫌烦絮，看他逐回道来。第二回　陆孝廉访艳宴金阊　金殿撰归装留沪渎　　话说大清朝应天承运，奄有万方，一直照着中国向来的旧制，因势利 导，果然风调雨顺，国泰民安。列圣相承，绳绳继继，正是说不尽的歌功颂 德，望日瞻云。直到了咸丰皇帝手里，就是金田起义，扰乱一回，却依然靠 了那班举人、进士、翰林出身的大元勋，拚着数十年汗血，斫着十几万头颅， 把那些革命军扫荡得干干净净。斯时正是大清朝同治五年，大乱敉平，普天 同庆，共道大清国万年有道之长。这中兴圣主同治皇帝，准了臣子的奏章， 谕令各省府县，有乡兵团练平乱出力的地方，增广了几个生员；受战乱影响， 及大兵所过的地方，酌免了几成钱粮。苏、松、常、镇、太几州，因为赋税 最重，恩准减漕，所以苏州的人民，尤为涕零感激。却好戊辰会试的年成又　　到了，本来一般读书人，虽在离乱兵燹，八股八韵，朝考卷白折子的功夫， 是不肯丢掉，况当歌舞河山、拜扬神圣的时候呢！果然，公车士子，云集辇 毂，会试已毕，出了金榜。不第的自然垂头丧气，襆被出都，过了芦沟桥， 渡了桑乾河，少不得洒下几点穷愁之泪；那中试的进士，却是欣欣向荣，拜 老师，会同年，团拜请酒，应酬得发昏。又过了殿试，到了三月过后，胪唱 出来，那一甲第三名探花黄文载，是山西稷山人；第二名榜眼王慈源，是湖 南善化人；第一名状元是谁呢？却是姓金名汮，是江苏吴县人。我想列位国 民，没有看过登科记，不晓得状元的出色价值。这是地球各国，只有独一无 二之中国方始有的，而且积三年出一个，要累代阴功积德，一生见色不乱， 京中人情熟透，文章颂扬得体，方才合配。这叫做群仙领袖，天子门生，一 种富贵聪明，那苏东坡、李太白还要退避三舍，何况英国的培根、法国的卢 骚呢？话且不表。　　单说苏州城内玄妙观，是一城的中心点，有个雅聚园茶坊，一天，有 三个人在那里同坐在一个桌子喝茶；一个有须的老者，姓潘，名曾奇，号胜 芝，是苏州城内的老乡绅；一个中年长龙脸的姓钱，名端敏，号唐卿，是个 墨裁高手；下首坐着的是小圆脸，姓陆，名叫仁祥，号菶如，殿卷白折极有 工夫。这三个都是苏州有名的人物。唐卿已登馆选，菶如还是孝廉。那时三人正讲得入港。潘胜芝开口道：“我们苏州人，真正难得！本朝开科以来，总共九十七个状元，江苏倒是五十五个。那五十五个里头，我苏州城内，就 占了去十五个。如今那圆峤巷的金雯青，也中了状元了，好不显焕！”钱唐 卿接口道：“老伯说的东吴文学之邦，状元自然是苏州出产，而且据小侄看 来，苏州状元的盛衰，与国运很有关系。”胜芝愕然道：“倒要请教。”唐卿道：“本朝国运盛到乾隆年间，那时苏州状元，亦称极盛：张书勋同陈初哲，石琢堂同潘芝轩，都是两科蝉联；中间钱湘舲遂三元及第。自嘉庆手里，只 出了吴廷琛、吴信中两个。幸亏得十六年辛未这一科，状元虽不是，那榜眼、 探花、传胪都在苏州城里，也算一段佳话。自后道光年代，就只吴钟骏崧甫 年伯，算为前辈争一口气，下一粒读书种子。然而国运是一代不如一代了。至于咸丰手里，我亲记得是开过五次，一发荒唐了，索性脱科了。”那时候唐卿说到这一句，就伸着一只大拇指摇了摇头，接着说道：“那时候世叔潘 八瀛先生，中了一个探花，从此以后，状元鼎甲，广陵散绝响于苏州。如今 这位圣天子中兴有道，国运是要万万年，所以这一科的状元，我早决定是我 苏州人。”菶如也附和着道：“吾兄说的话真关着阴阳消息，参伍天地。其实我那雯青同年兄的学问，实在数一数二！文章书法是不消说。史论一门纲鉴熟烂，又不消说。我去年看他在书房里校部《元史》，怎么奇渥温、木华黎、 秃秃等名目，我懂也不懂。听他说得联联翩翩，好像洋鬼子话一般。”胜芝 正道：“你不要瞎说，这不是洋鬼子话，这大元朝仿佛听得说就是大清国。 你不听得，当今亲王大臣，不是叫做僧格林沁、阿拉喜崇阿吗？”胜芝正欲说去，唐卿忽望着外边叫道：“肇廷兄！”大家一齐看去，就见一个相貌很清瘦、体段很伶俐的人，眯缝着眼，一脚已跨进园来；后头还跟着个面如冠玉、 眉长目秀的书生。菶如也就半抽身，伛着腰，招呼那书生道：“怎么珏斋兄 也来了！”肇廷就笑眯眯地低声接说道：“我们是途遇的，晓得你们都在这里， 所以一直找来。今儿晚上谢山芝在仓桥聘珠家替你饯行，你知道吗？”菶如点点头道：“还早哩。”说着，就拉肇廷朝里坐下。唐卿也与珏斋并肩坐了，不知讲些什么，忽听“饯行”两字，就回过头来对菶如道：“你要上哪里去？怎么我一点也不知道！”菶如道：“不过上海罢了。前日得信，雯青兄请假省 亲，已回上海，寓名利栈，约兄弟去游玩几天。从前兄弟进京会试，虽经过 几次，闻得近来一发繁华，即如苏州开去大章，大雅之昆曲戏园，生意不恶； 而丹桂茶园、金桂轩之京戏亦好。京菜有同兴、同新，徽菜也有新新楼、复 新园。若英法大餐，则杏花楼、同香楼、一品香、一家春，尚不曾请教过。” 珏斋插口道：“上海虽繁华世界，究竟五方杂处，所住的无非江湖名士，即 如写字的莫友芝，画画的汤壎伯，非不洛阳纸贵，名震一时，总嫌带着江湖 气。比到我们苏府里姚凤生的楷书，杨咏春的篆字，任阜长的画，就有雅俗 之分了。”唐卿道：“上海印书叫做什么石印，前天见过得本直省闱墨，真印 得纸墨鲜明，文章就分外觉得好看，所以书本总要讲究版本。印工好，纸张 好，款式好，便是书里面差一点，看着总觉豁目爽心。”那胜芝听着这班少 年谈得高兴，不觉也忍不住，一头拿着只瓜楞荼碗，连茶盘托起，往口边送， 一面说道：“上海繁华总汇，听说宝善街，那就是前明徐相国文贞之墓地。 文贞为西法开山之祖，而开埔以来，不能保其佳城石室，曾有人做一首《竹 枝词》吊他道：‘结伴来游宝善街，香尘轻软印弓鞋。旧时相国坟何在？半 属民廛半馆娃。’岂不可叹呢！”肇廷道：“此刻雯青从京里下来，走的旱道 呢，还是坐火轮船呢？”菶如道：“是坐的美国旗昌洋行轮船。”胜芝道：“说 起轮船，前天见张新闻纸，载着各处轮船进出口，那轮船的名字，多借用中 国地名人名，如汉阳、重庆、南京、上海、基隆、台湾等名目；乃后头竟有 更诧异的，走长江的船叫做‘孔夫子’。”大家听了愕然，既而大笑。言次， 太阳冉冉西沉，暮色苍然了。胜芝立起身来道：“不早了，我先失陪了。”道 罢，拱手别去。肇廷道：“菶如，聘珠那里你到底去不去？要去，是时候了。” 菶如道：“可惜唐卿、珏斋从来没开过戒，不然岂不更热闹吗？”肇廷道：“他 们是道学先生，不教训你两声就够了，你还想引诱良家子弟，该当何罪！” 原来这珏斋姓何，名太真，素来欢喜讲程、朱之学，与唐卿至亲，意气也很 相投，都不会寻花问柳，所以肇廷如此说着。当下唐卿、珏斋都笑了一笑， 也起身出馆，向着菶如道：“见了雯青同年，催他早点回来，我们都等着哩！” 说罢，扬长而去。　　肇廷、菶如两人步行，望观西直走，由关帝庙前，过黄鹂坊桥。忽然 后面来了一肩轿子，两人站在一面让它过去。谁知轿子里面坐着一个丽人， 一见肇廷、菶如，就打着苏白招呼道：“顾老爷，陆老爷，从啥地方来？谢 老爷早已到倪搭，请唔笃就去吧！”说话间，轿子如飞去了。两人都认得就 是梁聘珠，因就弯弯曲曲，出专诸巷，穿阊门大街，走下塘，直访梁聘珠书 寓。果然，山芝已在，看见顾、陆两人，连忙立起招呼。肇廷笑道：“大善 士发了慈悲心，今天来救大善女的急了。”说时，恰聘珠上来敬瓜子，菶如 就低声凑近聘珠道：“耐阿急弗急？”聘珠一扭身放了盆子，一屁股就坐下 道：“瞎三话四，倪弗懂个。”你道肇廷为什么叫山芝大善士？原来山芝，名 介福，家道尚好，喜行善举，苏州城里有谢善士之名。当时大家大笑。菶如 回过头来，见尚有一客坐在那里，体雄伟而不高，而团圞而发亮，十分和气， 一片志诚，年纪约二十许，看见顾、陆两人，连忙满脸堆笑地招呼。山芝就 道：“这位是常州成木生兄，昨日方由上海到此。”彼此都见了，正欲坐定， 相帮的喊道：“贝大人来了！”菶如抬头一看，原来是认得的常州贝效亭名佑 曾的，曾经署过一任直隶臬司，就是火烧圆明园一役，议和里头得法，如今 却不知为什么弃了官回来了，却寓居在苏州。于是大家见了，就摆起台面来，　　聘珠请各人叫局。菶如叫了武美仙，肇廷叫了诸桂卿，木生叫了姚初韵。山 芝道：“效亭先生叫谁？”效亭道：“闻得有一位杭州来的姓褚的，叫什么爱 林，就叫了她吧。”山芝就写了。菶如道：“说起褚爱林，有些古怪，前日有 人打茶围，说她房内备着多少筝、琵、箫、笛，夹着多少碑、帖、书、画， 上有名人珍藏的印；还有一样奇怪东西，说是一个玉印，好像是汉朝一个妃 子传下来的。看来不是旧家落薄，便是个逃妾哩！”肇廷道：“莫非是赵飞燕 的玉印吗？那是龚定庵先生的收藏。定公集里，还有四首诗记载此事。”木 生道：“先两天，定公的儿子龚孝琪兄弟还在上海遇见。”效亭道：“快别提 这人，他是已经投降了外国人了。”山芝道：“他为什么好端端的要投降呢？ 总是外国人许了他重利，所以肯替他做向导。”效亭道：“到也不是。他是脾 气古怪，议论更荒唐。他说这个天下，与其给本朝，宁可赠给西洋人。你想 这是什么话？”肇廷道：“这也是定公立论太奇，所谓其父报仇，其子杀人。 古人的话到底不差的。”木生道：“这种人不除，终究是本朝的大害！”效亭 道：“可不是么！庚申之变，亏得有贤王留守，主张大局。那时兄弟也奔走 其间，朝夕与英国威妥玛磋磨，总算靠着列祖列宗的洪福，威酋答应了赔款 通商，立时退兵。否则，你想京都已失守了，外省又有太平军，糟得不成样 子，真正不堪设想！所以那时兄弟就算受点子辛苦，看着如今大家享太平日 子，想来还算值得。”山芝道：“如此说来，效翁倒是本朝的大功臣了。”效 亭道：“岂敢！岂敢！”木生道：“据兄弟看来，现在的天下虽然太平，还靠 不住。外国势力日大一日，机器日多一日；轮船铁路、电线枪炮，我国一样 都没有办，哪里能够对付他！”正说间，诸妓陆续而来。五人开怀畅饮，但 觉笙清簧暖，玉笑珠香，不消备述，众人看着褚爱林面目，煞是风韵，举止 亦甚大方，年纪二十余岁。问她来历，只是笑而不答，但晓得她同居姊妹尚 有一个姓汪的，皆从杭州来苏。遂相约席散，至其寓所。不一会，各妓散去， 钟敲十二下，山芝、效亭、肇廷等自去访褚爱林。菶如以将赴上海，少不得 部署行李，先唤轿班点灯伺候，别着众人回家。话且不提。 却说金殿撰请假省亲，乘着飞似海马的轮船到上海，住名利栈内，少不得拜会上海道、县及各处显官，自然有一番应酬，请酒看戏，更有一班同 乡都来探望。一日，家丁投进帖子，说冯大人来答拜。雯青看着是“冯桂芬” 三字，即忙立起身，说“有请。”家丁扬着帖子，走至门口，站在一旁，将 门帘擎起。但见进来一个老者，约六十余岁光景，白须垂颔，两目奕奕有神，背脊微伛，见着雯青，即呵呵作笑声。雯青赶着抢上一步，叫声景亭老伯，作下揖去。见礼毕，就坐，茶房送上茶来。两人先说些京中风景。景亭道： “雯青，我恭喜你飞黄腾达。现在是五洲万国交通时代，从前多少词章考据 的学问，是不尽可以用世的。昔孔子翻百二十国之宝书，我看现在读书，最 好能通外国语言文字，晓得他所以富强的缘故，一切声、光、化、电的学问，轮船、枪炮的制造，一件件都要学他，那才算得个经济！我却晓得去年三月，京里开了同文馆，考取聪俊子弟，学习推步及各国语言。论起‘一物不知， 儒者之耻’的道理，这是正当办法，而廷臣交章谏阻。倭良峰为一代理学名 臣，而亦上一疏。有个京官抄寄我看，我实在不以为然。闻得近来同文馆学 生，人人叫他洋翰林、洋举人呢。”雯青点头。景亭又道：“你现在清华高贵，算得中国第一流人物。若能周知四国，通达时务，岂不更上一层呢！我现在认得一位徐雪岑先生，是学贯天人、中西合撰的大儒。一个令郎，字忠华，年纪与你不相上下，并不考究应试学问，天天是讲着西学哩！”雯青方欲有 言，家丁复进来道：“苏州有位姓陆的来会。”景亭问是何人，雯青道：“大 约是菶如。”果然走进来一位少年，甚是英发，见二人，即忙见礼坐定。茶 房端上茶来。彼此说了些契阔的话，无非几时动身，几时到埠，晓得菶如住 在长发栈内。景亭道：“二位在此甚好，闻得英领事署后园有赛花会，照例 每年四月举行，西洋各国琪花瑶草摆列不少，很可看看。我后日来请同去吧。” 端了茶，喝着二口，起身告辞。　　二人送景亭出房，进来重叙寒暄，谈及游玩。雯青道：“静安寺、徐家 汇花园已经游过，并不见佳，不如游公家花园。你可在此用膳，膳后叫部马 车同去。”菶如应允。雯青遂吩咐开膳，一面关照帐房，代叫皮篷马车一部。 二人用膳已毕，洗脸漱口。茶房回说，马车已在门口伺候。雯青在身边取出 钥匙，开了箱子，换出一身新衣服穿上，握了团扇，让菶如先出；锁了房门，嘱咐了家丁及茶房几句，将钥匙交代帐房，出门上了马车。那马夫抖勒缰绳，但见那匹阿剌伯黄色骏马四蹄翻盏，如飞地望黄浦滩而去。沿着黄浦滩北直 行，真个六辔在手，一尘不惊。但见黄浦内波平如镜，帆樯林立。猛然抬头， 见着戈登铜像，矗立江表；再行过去，迎面一个石塔，晓得是纪念碑。二人 正谈论，那车忽然停住。二人下车，入园门，果然亭台清旷，花木珍奇。二人坐在一个亭子上，看着出入的短衣硬领、细腰长裙、团扇轻衫、靓妆炫服的中西士女。正在出神，忽见对面走进一个外国人来，后头跟着一个中国人， 年纪四十余岁，两眼如玛瑙一般，颔上微须亦作黄色，也坐在亭子内。两人 咭哩呱啰，说着外国话。雯青、菶如茫然不知所谓。俄见夕阳西颓，林木掩 映，二人徐步出门，招呼马车，仍沿黄浦滩进大马路，向四马路兜个圈子，但见两旁房屋尚在建造。正欲走麦家圈，过宝善街，忽见雯青的家丁拿着一张请客票头，招呼道：“薛大人请老爷即在一品香第八号大餐。”雯青晓得是 无锡薛淑云请客，遂也点头。菶如自欲回栈，在棋盘街下车。雯青一人出棋 盘街，望东转弯，到一品香门前停住上楼。楼下按着电铃，侍者上来问过， 领到八号。淑云已在，起身相迎。座间尚有五位，各各问讯。一位吕顺斋，甘肃遵义廪贡生，上万言书，应诏陈言，以知县发往江苏候补。那三个是崇明李台霞，名葆丰；丹徒马美菽，名中坚；嘉应王子度，名恭宪：皆是学贯 中西。还有一位无锡徐忠华，就是日间冯景亭先生所说的人。各道久仰坐定， 侍者送上菜单，众人点讫；淑云更命开着大瓶香宾酒，且饮且谈。忽然门外 一阵皮靴声音，雯青抬头一看，却是在公园内见着的一个中国人、一个外国人，望里面走去。淑云指着那中国人道：“诸君认得此人吗？”皆道不知。淑云道：“此人即龚孝琪。”顺斋道：“莫非是定庵先生的儿子吗？”淑云道： “正是。他本来不识英语，因为那威妥玛要读中国汉书，请一人去讲，无人 敢去，孝琪遂挺身自荐，威酋甚为信用。听得火烧圆明园，还是他的主张哩！” 美菽道：“那外国人我虽不晓得名字，但认得是领事馆里人。”淑云道：“那孝琪有两个妾，在上海讨的，宠夺专房。孝琪有所著作，一个磨墨，一个画红丝格，总算得清才艳福。谁知正月里那二妾忽然逃去一双，至今四处访查， 杳无踪迹，岂不可笑呢。”众人正谈得高兴，忽然门外又走过一人，向着八 号一张。顺斋立起来，与那人说话。这人一来，有分教：裙屐招邀，江上相 逢名士；江湖落拓，世间自有奇人。不知此人姓甚名谁，且听下回分解。第三回　领事馆铺张赛花会　半敦生演说西林春　　却说薛淑云请雯青在一品香大餐，正在谈着，门外走过一人，顺斋见 了立起身来，与他说话。说毕，即邀他进来。众人起身让座，动问姓名，方 晓得是姓云，字仁甫，单名一个宏字，广东人，江苏候补同知，开通阔达， 吐属不凡。席间，众人议论风生，都是说着西国政治艺学。雯青在旁默听， 茫无把握，暗暗惭愧，想道：“我虽中个状元，自以为名满天下，哪晓得到 了此地，听着许多海外学问，真是梦想没有到哩！从今看来，那科名鼎甲是 靠不住的，总要学些西法，识些洋务，派入总理衙门当一个差，才能够有出 息哩！”想得出神，侍者送上补丁，没有看见，众人招呼他，方才觉着。匆 匆吃毕，复用咖啡。侍者送上签字单，淑云签毕，众人起身道扰各散。雯青 坐着马车回寓，走进寓门，见无数行李堆着一地。尚有两个好象家丁模样， 打着京话，指挥众人。雯青走进账房，取了钥匙，因问这行李的主人。　　账房启道：“是京里下来，听得要出洋的，这都是随员呢。”雯青无话， 回至房中，一宿无语。次早起来，要想设席回敬了淑云诸人。梳洗过后，更 找菶如，约他同去。晚间在一家春请了一席大餐。自后，彼此酬酢了数日， 吃了几台花酒，游了一次东洋茶社，看了两次车利尼马戏。　　一日，果然领事馆开赛花会。雯青、菶如坐着马车前去，仍沿黄浦到 汉壁礼路，就是后园门口，见门外立着巡捕四人，草地停着几十辆马车，有 西人上来问讯。二人照例各输了洋一元，发给凭照一纸，迤逦进门，踏着一 片绿云细草，两旁矮树交叉，转过数弯，忽见洋楼高耸，四面铁窗洞开，有 多少中西人倚着眺望。楼下门口，青漆铁栏杆外，复靠着数十辆自由车。走 进门来，脚下法兰西的地毯，软软的足有二寸多厚。举头一望，但见高下屏 山，列着无数中外名花，诡形殊态，盛着各色磁盆，列着标帜，却因西字， 不能认识。内有一花，独踞高座，花大如斗，作浅杨妃色，娇艳无比。粉须 四垂如流苏，四旁绿叶，仿佛车轮大小，周围护着。四围小花，好象承欢献 媚，服从那大花的样子。问着旁人，内中有个识西字的，道是维多利亚花， 以英国女皇的名字得名的。二人且看中国各花，则扬州的大红牡丹最为出色， 花瓣约有十余种，余外不过兰蕙、蔷薇、玫瑰等花罢了。尚有日本的樱花， 倒在酣艳风流，独占一部。走过屏山背后，看那左首，却是道螺旋的扶梯。 二人移步走上，但见士女满座，或用洋点，或用着咖啡；却见台霞、美菽也 在，同着两个老者，与一个外国人谈天。见了雯青等起身让坐。各各问讯， 方晓得这外国人名叫傅兰雅，一口好中国话。两位老者，一姓李，字任叔； 一即徐雪岑。二人坐着，但听得远远风琴唱歌，歌声幽幽扬扬，随风吹来， 使人意远。雪岑问着傅兰雅：“今天晚上有跳舞会吗？”傅兰雅道：“领事下 帖请的，约一百余人，贵国人是请着上海道、制造局总办，又有杭州一位大 富翁胡星岩。还有两人，说是贵国皇上钦派出洋，随着美国公使蒲安臣，前 往有约各国办理交涉事件的，要定香港轮船航日本，渡太平洋，先到美国。 那两人一个是道员志刚，一个是郎中孙家谷。这是贵国第一次派往各国的使 臣，前日才到上海，大约六月起程。”雯青听着，暗忖：怪道刚才栈房里来 许多官员，说是出洋的。心里暗自羡慕。说说谈谈，天色已晚，各自散去。　　　　流光如水，已过端阳，雯青就同着菶如结伴回苏。衣锦还乡，原是人 生第一荣耀的事，家中早已挂灯结彩，鼓吹喧阗；官场卤簿，亲朋轿马，来 来往往，把一条街拥挤得似人海一般。等到雯青一到，有挨着肩攀话的，有 拦着路道喜的，从未认识的故意装成热络，一向冷淡的格外要献殷勤，直将 雯青当了楚霸王，团团围在垓下。好容易左冲右突，杀开一条血路，直奔上 房，才算见着了老太太赵氏和夫人张氏。自然笑逐颜开，阖家欢喜。正坐定 了讲些别后的事情，老家人金升进来回道：“钱老爷端敏，何老爷太真，同 着常州才到的曹老爷以表，都候在外头，请老爷出去。”雯青听见曹以表和 唐卿、珏斋同来，不觉喜出望外，就吩咐金升请在内书房宽坐。原来雯青和 曹以表号公坊的，是十年前患难之交，连着唐卿、珏斋，当时号称“海天四 友”。你道这个名称因何而起？当咸丰末年，庚申之变，和议新成，廷臣合 请回銮的时代，要安抚人心，就有举行顺天乡试之议。那时苏、常一带，虽 还在太平军掌握，正和大清死力战争，各处缙绅士族，还是流离奔避。然科 名是读书人的第二生命，一听见了开考的消息，不管多垒四郊，总想及锋一 试。雯青也是其中的一个，其时正避居上海，奉了赵老太太的命，进京赴试。 但最为难的，是陆路固然阻梗，轮船尚未通行，只有一种洋行运货的船，名 叫甲板船，可以附带载客。雯青不知道费了多少事，才定妥了一只船。　　上得船来，不想就遇见了唐卿、珏斋、公坊三人。谈起来，既是同乡， 又是同志，少年英俊，意气相投，一路上辛苦艰难，互相扶助，自然益发亲 密，就在船上订了金兰之契。后来到了京城，又合了几个朋友，结了一个文 社，名叫“含英社”，专做制艺工夫，逐月按期会课。在先不过预备考试， 鼓励鼓励兴会罢了。哪里晓得正当大乱之后，文风凋敝，被这几个优秀青年，各逞才华，大放光彩，忽然震动了京师。一艺甫就，四处传抄，含英社的声誉一天高似一天。公车士子人人模仿，差不多成了一时风尚。曹公坊在社中 尤为杰出，他的文章和别人不同，不拿时文来做时文，拿经史百家的学问， 全纳入时文里面，打破有明以来江西派和云间派的门户，独树一帜。有时朴 茂峭刻，像水心陈碑；有时宏深博大，如黄冈石台。龚和甫看了，拍案叫绝道：“不想天、崇、国初的风格，复见今日！”怂恿社友把社稿刊布。从此，含英社稿不胫而走，风行天下，和柳屯田的词 一般。有井水处，没个不朗诵含英社稿的课艺，没个不知曹公坊的名字。不 上几年，含英社的社友个个飞黄腾达，入鸾掖，占鳌头，只剩曹公坊一人向 隅，至今还是个国学生，也算文章憎命了！可是他素性淡泊，功名得失毫不在意，不忍违背寡母的期望，每逢大比年头，依然逐队赴考。这回听见雯青得意回南，晓得不久就要和唐卿、珏斋一同挈眷进京，不觉动了燕游之兴， 所以特地从常州赶来，借着替雯青贺喜为名，顺便约会同行，路上多些侣伴， 就先访了唐卿、珏斋一齐来看雯青。　　当下雯青十分高兴地出来接见，三人都给雯青致贺。雯青谦逊了几句。 钱、何两人相离未久，公坊却好多年不见了，说了几句久别重逢的话，招呼大家坐下。书僮送上茶来。雯青留心细看公坊，只见他还是胖胖的身干，阔 阔儿的脸盘，肤色红润，眉目清琉，年纪约莫三十来岁，并未留须，披着一 件蔫旧白纱衫，罩上天青纱马褂，摇着脱翮雕翎扇；一手握着个白玉鼻烟壶， 一坐下来不断地闻，鼻孔和上唇全粘染着一搭一搭的虎皮斑，微笑地向雯青道：“这回雯兄高发，不但替朋侪吐气，也是令桑梓生光！捷报传来，真令人喜而不寐！”雯青道：“公坊兄，别挖苦我了！我们四友里头，文章学问，当然要推你做龙头，弟是婪尾。不料王前卢后，适得其反；刘蕡下第，我辈 登科，厚颜者还不止弟一人呢！”就回顾唐卿道：“不是弟妄下雌黄，只怕唐 兄印行的《不息斋稿》，虽然风行一时，决不能望《五丁阁稿》的项背哩！” 唐卿道：“当今讲制义的，除了公坊的令师潘止韶先生，还有谁能和他抗衡 呢？”于是大家说得高兴，就论起制义的源流，从王荆公、苏东坡起，以至 江西派的章、马、陈、艾，云间派的陈、夏、两张，一直到清朝的熊、刘、 方、王，龙竑虎竑，下及咸、同墨卷。公坊道：“现在大家都喜欢骂时文， 表示他是通人，做时文的叫时文鬼。其实时文也是散文的一体，何必一笔抹 倒！名家稿子里，尽有说理精粹，如周、秦诸子；言情悱恻，如魏、晋小品， 何让于汉策、唐诗、宋词、元曲呢！”珏斋道：“我记得道光间，梁章钜仿诗 话的例，做过一部《制义丛话》，把制义的源流派别，叙述得极翔实；钱梅 溪又仿《唐文粹例》，把历代的行卷房书，汇成了一百卷，名叫《经义》，最 可惜不曾印行。这些人都和公坊的见解一样。”唐卿道：“制义体裁的创始， 大家都说是荆公，其实是韩愈。你们不信，只把《原毁》一篇细读一下。” 一语未了，不防菶如闯了进来喊道：“你们真变了考据迷了，连敲门砖的八 股，都要详征博引起来，只怕连大家议定今晚在褚爱林家公分替雯兄接风的 正事倒忘怀了。”唐卿道：“啊呀，我们一见公坊，只顾讲了八股，不是菶兄 来提，简直忘记得干干净净！”雯青现出诧异的神情道：“唐兄和珏兄向不吃 花酒，怎么近来也学时髦？”公坊道：“起先我也这么说，后来才知道那褚 爱林不是平常应征的俗妓，不但能唱大曲，会填小令，是板桥杂记里的人物， 而且妆阁上摆满了古器、古画、古砚，倒是个女赏鉴家呢！所以唐兄和珏兄， 都想去看看，就发起了这一局。”珏斋道：“只有我们四个人作主人，替你洗 尘，不约外客，你道何如？”雯青道：“那褚爱林不就是龚孝琪的逃妾，你 在上海时和我说过，她现住在三茅阁巷的吗？”菶如点头称是。雯青道：“我 一准去！那么现在先请你们在我这里吃午饭，吃完了，你们先去；我等家里 的客散了，随后就来。”说着，吩咐家人，另开一桌到内书房来，让钱、何、 曹、陆四人随意地吃，自己出外招呼贺客。不一会，四人吃完先走了。　　这里雯青直到日落西山，才把那些蜂屯蚁聚的亲朋支使出了门，坐了 一肩小轿，向三茅阁巷褚爱林家而来。一下轿，看看门口不像书寓，门上倒 贴着“杭州汪公馆”五个大字的红门条。正趑趄着脚，早有个相帮似的掌灯 候着，问明了，就把雯青领进大门，在夜色朦胧里，穿过一条弯弯曲曲的石 径，两边还隐约看见些湖石砌的花坛，杂莳了一丛丛的灌木草花，分明像个园林。石径尽处，显出一座三间两厢的平屋，此时里面正灯烛辉煌，人声嘈杂。雯青跟着那人跨进那房中堂，屋里面高叫一声：“客来！”下首门帘揭处， 有一个靓妆雅服二十来岁的女子，就是褚爱林，满面含笑地迎上来。雯青瞥 眼一看，暗暗吃惊，是熟悉的面庞，只听爱林清脆的声音道：“请金大人房 里坐。”那口音益发叫雯青迷惑了。雯青一面心里暗忖爱林在哪里见过，一面进了房。看那房里明窗净几，精雅绝伦，上面放一张花梨炕，炕上边挂一幅白描董双成象，并无题识，的是苑画。两边蟠曲玲珑的一堂树根椅儿，中 央一个紫榆云石面的百龄台，台上正陈列着许多铜器、玉件、画册等。唐卿、 珏斋、公坊、菶如都围着在那里一件件地摩挲。珏斋道：“雯青，你来看看， 这里的东西都不坏！这癸猷觚、父丁爵，是商器；方鼎籀古亦佳。”唐卿道：“就是汉器的枞豆、鸿嘉鼎，制作也是工细无匹。”公坊道：“我倒喜欢这吴、晋、宋、梁四朝砖文拓本，多未经著录之品。”雯青约略望了一望，嘴里说着：“足见主人的法眼，也是我们的眼福。”一屁股就坐在厢房里靠窗一张影 木书案前的大椅里，手里拿起一个香楠匣的叶小鸾眉纹小研在那里抚摩，眼 睛却只对着褚爱林呆看。菶如笑道：“雯兄，你看主人的风度，比你烟台的 旧相识如何？”爱林嫣然笑道：“陆老不要瞎说，拿我给金大人的新燕姐比， 真是天比鸡矢了！金大人，对不对？”雯青顿然脸上一红，心里勃然一跳， 向爱林道：“你不是傅珍珠吗？怎么会跑到苏州，叫起褚爱林来呢？”爱林 道：“金大人好记性。事隔半年，我一见金大人，几乎认不真了。现在新燕 姐大概是享福了？也不枉她一片苦心！”雯青忸怩道：“她到过北京一次，我 那时正忙，没见她。后来她就回去，没通过音信。”爱林惊诧似地道：“金大 人高中了，没讨她吗？”雯青变色道：“我们别提烟台的事，我问你怎么改 名了褚爱林？怎样人家又说你在龚孝琪那里出来的呢？看着这些陈设的古 董，又都是龚家的故物。”爱林凄然地挨近雯青坐下道：“好在金大人又不是 外人，我老实告诉你，我的确是孝琪那里出来的，不过人家说我卷逃，那才 是屈天冤枉呢！实在只为了孝琪穷得不得了，忍着痛打发我们出来各逃性命。 那些古董是他送给我们的纪念品。金大人想，若是卷逃，哪里敢公然 陈列呢？”雯青道：“孝琪何以一贫至此？”爱林道：“这就为孝琪的脾气古 怪，所以弄到如此地步。人家看着他举动阔绰，挥金如土，只当他是豪华公 子，其实是个漂泊无家的浪子！他只为学问上和老太爷闹翻了，轻易不大回 家。有一个哥哥，向来音信不通；老婆儿子，他又不理，一辈子就没用过家 里一个钱。一天到晚，不是打着苏白和妓女们混，就是学着蒙古唐古忒的话， 和色目人去弯弓射马。用的钱，全是他好友杨墨林供应。墨林一死，幸亏又 遇见了英使威妥玛，做了幕宾，又浪用了几年。近来不知为什么事，又和威 妥玛翻了腔，一个钱也拿不到了，只靠实书画古董过日子。因此，他起了个别号，叫‘半伦’，就说自己五伦都无，只爱着我。 我是他的妾，只好算半个伦。谁知到现在，连半个伦都保不住呢！”说着，眼圈儿都红了。　　雯青道：“他既牺牲了一切，投了威妥玛，做了汉奸，无非为的是钱。 为什么又和他翻腔呢？”爱林道：“人家骂他汉奸，他是不承认。有人恭维 他是革命，他也不答应。他说他的主张烧圆明园，全是替老太爷报仇。”雯 青诧异道：“他老太爷有什么仇呢？”爱林把椅子挪了一挪，和雯青耳鬓厮磨地低低说道：“我把他自己说的一段话告诉了你，就明白了。那一天，就 是我出来的前一个月，那时正是家徒四壁，囊无一文，他脾气越发坏了，不 是捶床拍枕，就是咒天骂地。我倒听惯了，由他闹去。忽然一到晚上，溜入 书房，静悄悄的一点声息都无。我倒不放心起来，独自蹑手蹑脚地走到书房 门口偷听时，忽听里面拍的一声，随着咕噜了几句。停一会，又是哗拍两声， 又唧哝了一回。这是做什么呢？我耐不住闯进去，只见他道貌庄严地端坐在 书案上，面前摊一本青格子，歪歪斜斜写着草体字的书，书旁边供着一个已 出椟的木主。他一手握了一支硃笔，一手拿了一根戒尺，正要去举起那木主， 看见我进来，回着头问我道：‘你来做什么？’我笑着道：‘我在外边听见哗 拍哗拍的声音，我不晓得你在做什么，原来在这里敲神主！这神主是谁的？ 好端端的为甚要敲他？’他道：‘这是我太爷的神主。’我骇然道：‘老太爷 的神主，怎么好打的呢？’他道：‘我的老子，不同别人的老子。我的老子， 是个盗窃虚名的大人物。我虽瞧他不起，但是他的香火子孙遍地皆是，捧着 他的热屁当香，学着他的丑态算媚。我现在要给他刻集子，看见里头很多不通的、欺人的、错误的，我要给他大大改削，免得贻误后学。从前他改我的 文章，我挨了无数次的打。现在轮到我手里，一施一报，天道循环，我就请 了他神主出来，遇着不通的敲一下，欺人的两下，错误的三下，也算小小报 了我的宿仇。’我问道：‘儿子怎好向父亲报仇？’他笑道：‘我已给他报了 大仇，开这一点子的小玩笑，他一定含笑忍受的了。’我道：‘你替老太爷报 了什么仇”’他很郑重地道：‘你当我老子是好死的吗？他是被满州人毒死在 丹阳的。我老子和我犯了一样的病，喜欢和女人往来，他一生恋史里的人物， 差不多上自王妃，下至乞丐，无奇不有。他做宗人府主事时候，管宗人府的 便是明善主人，是个才华盖世的名王。明善的侧福晋，叫做太清西林春，也 是个艳绝人寰的才女，闺房唱和，流布人间。明善做的词，名《西山樵唱》； 太清做的词，名《东海渔歌》。韵事闲情，自命赵孟睢*管仲姬，不过尔尔。 我老子也是明善的座中上客，酒酣耳热，虽然许题笺十索，却无从平视一回。 有一天，衙中有事，明善恰到西山，我老子跟踪前往。那日，天正下着大雪， 遇见明善和太清并辔从林子里出来，太清内家装束，外披着一件大红斗篷， 映着雪光，红的红，白的白，艳色娇姿，把他老人家的魂摄去了。从此日夜 相思，甘为情死。但使无青鸟，客少黄衫，也只好藏之心中罢了。不想孽缘 凑巧，好事飞来，忽然在逛庙的时候，彼此又遇见了。我老子见明着不在， 就大胆上去说了几句蒙古话。太清也微笑地回答。临行，太清又说了明天午 后东便门外茶馆一句话。我老子猜透是约会的隐语，喜出望外。次日，不问 长短，就赶到东便门外，果见离城百步，有一片破败的小茶馆，他便走进去， 拣了个座头，喊茶博士泡了一壶茶，想在那里老等。谁知这茶博士拿茶壶来 时，就低声问道：“尊驾是龚老爷吗？”我老子应了一声“是”。他就把我老 子领到里间。早见有一个粗眉大眼、戴着氈笠赶车样儿的人坐在一张桌下， 一见我老子就很足恭地请他坐。我老子问他：“你是谁？”他显出刁滑的神 情道：“你老不用管。你先喝一点茶，再和你讲。”我老子正走得口喝，本想 润润喉，端起茶碗来，啯都啯都地倒了大半碗，谁知这茶不喝便罢，一到肚， 不觉天旋地转的一阵头晕，硼的一声倒了。’”爱林正说到这里，那边百灵台 上钱唐卿忽然喊道：“难道龚定庵就这么糊里糊涂的给他们药死了吗？”爱 林道：“不要慌，听我再说。”正是：为振文风结文社，却教名士殉名姬。 欲知定庵性命如何，且听下文细表。第四回　光明开夜馆福晋呈身　康了困名场歌郎跪月　　话说上回褚爱林正说到定庵喝了茶博士的茶晕到了，唐卿着慌地问。 爱林叫他不要慌，说我们老太爷的毒死，不是这一回。正待说下去，珏斋道： “唐卿，你该读过《定庵集》。　　据他送广西巡抚梁公序里，做宗人府主事时，是道光十六年丙申岁。 到十八年，还做了一部《商周彝器文录》，补了《说文》一百四十七个古籀。我做的《说文古籀补》，就是被他触发的，如何会死呢？”公坊道：“就是著名的《己亥杂诗》３１５首，也在宗人府当差两年以后哩。”雯青道：“你们不要谈考据，打断她的话头呢！爱林，你快讲下去。”爱林道：“他说：‘我 老子晕倒后人事不知，等到醒来，忽觉温香扑鼻，软玉满怀，四肢无力，动 弹不得。睁眼看时，黑洞洞一丝光影都没有。可晓得那所在不是个愁惨的石 牢，倒是座缥缈的仙闼。头倚绣枕，身裹锦衾。衾里面，紧贴身朝外睡着个 娇小玲珑的妙人儿，只隔了薄薄一层轻绡衫裤，渗出醉人的融融暖气，透进 骨髓。就大着胆伸过手去抚摩，也不抵拦，只觉得处处都是腻不留手。那时 他老人家暗忖：常听人说京里有一种神秘的黑车，往往做宫娃贵妇的方便法 门，难道西林春也玩这个把戏吗？到底被里的是不是她呢？就忍不住低低地 询问了几次。谁知凭你千呼万唤，只是不应。又说了几句蒙古话，还是默然。 可是一条玉臂，已渐渐伸了过来，身体也婉转地昵就，彼此都不自主地唱了 一出爱情哑剧。虽然手足传情，却已心魂入化，不觉相偎相倚地沉沉睡去了。 正酣适间，耳畔忽听古古的一声雄鸡，他老人家吓得直坐起来，暗道：“不 好！”揉揉眼，定定神，好生奇怪，原来他还安安稳稳睡在自己家里书室中 的床上。想到：难道我做了几天的梦吗？茶馆、仙闼、锦被、美人，都是梦 吗？急得一迭连声喊人来。等到家人进来，他问自己昨天几时回来的。家人 告诉他，昨天一夜在外，直到今天一亮，明贝勒府里打发车送回来的。回来 时，还是醉得人事不知，大家半扶半抱的才睡到这床上。我老子听了家人的 话，才明白昨夜的事，果然是太清弄的狡狯，心里自然得意，但又不明白自 己如何睡得这么死？太清如何弄他回来？心里越弄越糊涂，觉得太清又可 爱、又可怕了。隔了几天，他偶然游厂甸，又遇见太清，一见面，太清就对 着他含情地一笑。他留心看她那天，一个男仆都没带，只随了个小环，这明 明是有意来找他的，但态度倒装得益发庄重。他鼓勇地走上去，还是用蒙古 话，转着弯先试探昨夜的事。太清笑而不答。后来被他问急了，才道：“假 使真是我，你怎么样呢？”他答道：“那我就登仙了！但是仙女的法术太大， 把人捉弄到云端里，有些害怕了！”太清笑道：“你害怕，就不来。”他也笑 道：“我便死，也要来。”于是两人调笑一回，太清终究倾吐了衷情，约定了 六月初九夜里，趁明善出差，在邸第花园里的光明馆相会。这一次的幽会， 既然现了庄严宝相，自然分外绸缪。从此月下花前，时相来往。忽一天，有 个老仆送来密缝小布包一个，我老子拆开看时，内有一笺，笺上写着绢秀的 行书数行，认得是太清笔迹：我曹事已泄，妾将被禁，君速南行，迟则祸及。 附上毒药粉一小瓶，鸩人无迹，入水，色绀碧，味辛，刺鼻，慎兹色味，勿 近！恐有人鸩君也。香囊一扣，佩之胸当，可以醒迷。不择迷药或迷香，此皆禁中方也。别矣，幸自爱！ 我老子看了，连夜动身回南。过了几年，倒也平安无事，戒备之心渐渐忘了。不料那年行至丹阳，在县衙里遇见了一个宗人府的同事，便是他当 日的赌友。那人投他所好，和他摇了两夜的摊。一夜回来，觉得不适，忽想 起才喝的酒味非常刺鼻，道声“不好”，知道中了毒。临死，把这事详细地告诉了我，嘱我报仇。他平常虽然待我不好，到底是我父亲，我从此就和满人结了不共戴天的深仇。庚申之变，我辅佐威妥玛，原想推翻满清，手刃明 善的儿孙。虽然不能全达目的，烧了圆明园，也算尽了我做儿的一点责任。 人家说我汉奸也好，说我排满也好，由他们去吧！’这一段话，是孝琪亲口 对我说的。想来总是真情。若说孝琪为人，脾气虽然古怪，待人倒很义气，就是打发我们出来，固然出于没法，而且出来的不止我一人，还有个姓汪的，是他第二妾，也住在这里。他一般的给了许多东西，时常有信来问长问短。姓汪的有些私房，所以还不肯出来见客。我是没法，才替他手脸。我原名傅 珍珠，是在烟台时依着假母的姓，褚是我的真姓，爱林是小名，真名实在叫 做畹香。人家倒冤枉我卷逃！金大人，你想我的命苦不苦呢？”雯青听完这 一席话，笑向大家道：“俗语说得好，一张床上说不出两样话。你们听，爱 林的话不是句句护着孝琪吗？”唐卿道：孝琪的行为虽然不足为训，然听他 的议论思想也有独到处，这还是定庵的遗传性。”公坊道：“定庵这个人，很 有关于本朝学术系统的变迁。我常道本朝的学问，实在超过唐、宋、元、明， 只为能把大家的思想，渐渐引到独立的正轨上去。若细讲起来，该把这二百 多年，分做三个时期：第一个时期，是开创时期，改是顾、阎、惠、戴诸大 儒，能提出实证的方法来读书，不论一名一物，都要切实证据，才许你下论 断，不能望文生义，就是圣经贤传，非经过他们自己的一番考验，不肯瞎崇 拜；第二时期，是整理时期，就是乾嘉时毕、阮、孙、洪、钱、王、段、桂 诸家，把经史诸子校正辑补，向来不可解的古籍，都变了文从字顺，第三时 期，才是研究时期，把古人已整理的书籍，进了一层，研求到意义上去，所 以出了魏默深、龚定庵一班人，发生独立的思想，成了这种惊人的议论。依 我看来，这还不过是思想的萌芽哩！再过几年，只怕稷下、骊山争议之风， 复见今日。本朝学问的统系，可以直接周、秦，两汉且不如，何论魏、晋以 下！”珏斋道：“就论金石，现在的考证方法，也注意到古代的社会风俗上， 不专论名物字画了。”于是大家谈谈讲讲，就摆上台面来，自己请雯青坐了 首席，其余依齿坐了。酒过三巡，烛经数跋，掞今吊古，赏奇析疑，醉后诙 谐，成黄车之掌录；尘余咳吐，亦青琐之轶闻。直到漏尽钟鸣，方始酒阑人散。　　却说公坊这次来苏，原为约着雯青、唐卿、珏斋同伴入都，次日大家 见面，就把这话和雯青说明了，雯青自然极口赞成。又知道公坊是要趁便应 顺天乡试的，不能迟到八月，好在自己这回请假回来，除了省亲接眷也无别 事，当下就商定了行期，各自回去料理行装，说定在上海会齐。匆匆过了一 个月，那时正是七月初旬，炎蒸已过，新凉乍生，雯青就别了老亲，带了夫人；唐卿、珏斋也各携眷属。只有公坊是一肩行李，两个书僮，最为潇洒。大家到了上海，上了海轮，海程迅速，不到十天，就到了北京。雯青、唐卿、 珏斋三人，不消说都已托人租定了寓所，大家倒都要留公坊去住。公坊弄得 左右为难，索性一家都不去，反一个人住到顺治门大街的毗陵公寓里去。从 此，就和雯青、唐卿、珏斋常常来往。肇廷本先在京，朋友聚在一起，着实热闹，而且这一班人，从前大半在含英社出过风头的，这回重到首都之区，见多识广，学问就大不同了。把“且夫、尝思”，都丢在脑后，一见面。不 是谈小学经史，就是讲诗古文词；不是赏鉴版本，就是搜罗金石。雯青更加 读了些徐松龛《瀛环志略》，陈资斋《海国见闻录》，魏默深《海国图志》， 渐渐博通外务起来，当道都十分器重。还有同乡潘八瀛尚书、宗荫龚和甫尚书，平常替他们延誉，同声相应，同气相求，不晓得结识了多少当世名流！隔了两年，菶如竟也中了状元，与雯青先后辉映，也挈眷北来。只有曹公坊 考了两次，依然报罢。本想回南，经雯青劝驾，索性捐了个礼部郎中，留京 供职。　　在公坊并不贪利禄之荣，只为恋朋友之乐，金门大隐，自预雅流；鞠 部看花，偶寄馨逸，清雅萧闲的日月，倒也过得快活。闲言少表。如今且说那一年，又遇到秋试之期，那天是八月初旬，进秋天气，雯青一人闷坐书斋，一阵拂拂的金风，带着浓郁的桂花香扑进湘帘。抬头一望， 只见一丸凉月初上柳梢。忽然想起今天是公坊进场的日子，晓得他素性落拓， 不亲细务，独身作客，考具一切，只怕没人料理。雯青待公坊是非常热心的， 便立时预备了些笔墨纸张及零星需用的东西，又嘱张夫人弄了些干点小菜， 坐了车，带了亲自去看公坊，想替他整备一下。刚要到公寓门前，远远望见 有一辆十三太保的快车，驾着一匹剪鬃的红色小川马，寓里飘飘洒洒跑出一 个十五六岁、华装夺目的少年，跳上车，放下车帘，车夫儿声“得得于于”， 那车子飞快地往前走了。雯青一时没看清脸庞，看去好象是个相公模样，暗 想是谁叫的呢？转念道：“不对，今天谁还有工夫叫条子呢！嗄，不要是景 龢堂花榜状元朱霞芬吧？他的名叫薆元，他的绰号叫‘小表嫂’。肇廷曾告 诉过我，就为和公坊的关系，朋友和他开玩笑，公坊名以表，大家就叫他一 声‘表嫂’，谁知从此就叫出名了。此刻或者也是来送场的。”雯青一头想着， 一头下车往里走。长班要去通报，雯青说：“不必。”说着，就一径向公坊住 的那三间屋里去，跨上阶沿就喊道：“公坊，你倒瞒着人在这里独乐！”公坊 披着件夏布小衫，趿着鞋在卧室里懒懒散散地迎出来道：“什么独乐不独乐 的乱喊？”雯青笑道：“才在你这里出去的是谁？”公坊哈哈一笑道：“我道 是什么秘事给你发觉，原来你说的是薆云！我并没瞒人。”雯青道：“不瞒人， 你为什么没请我去吃过一顿便饭？”公坊道：“不忙，等我考完了，自然我 要请你呢！”雯青笑道：“到那时，我是要恭贺你和小表嫂的金榜挂名，洞房 花烛了。”公坊道：“连小表嫂的典故，你都知道了，还冤我瞒你！你不过金 榜挂名是梦话，洞房花烛倒是实录。我说考完请你，就是请你吃薆云的喜酒。” 雯青道：“薆云已出了师吗？这个老斗是谁呢？老婆又谁给他讨的？”公坊 只是微微地笑，顿了一顿道：“发乎情，止乎礼，世上无伯牙，个中有红拂， 行乎其所不得不行罢了。”雯青道：“这么说，公坊兄就是个护花使者了。这 个喜酒，我自然不客气地要吃定。现在且不说这个，明天一早，你要进场， 我是特地来送你的。你向来不会管这些事，考具理好了没有？不要临时缺长 少短，不如让我来替你拾掇一下，总比你两位贵僮要细腻熨贴些。我内人也 替你做了几样干点小菜，也带了来。”说时，就喊仆人拿进一个小篮儿。公 坊再三地道谢，一面也叫小僮松儿、桂儿搬了理好的一个竹考篮，一个小藤 箱，送到雯青面前道：“胡乱地也算理过了，请雯兄再替我检点检点吧！”雯 青打开看时，见藤箱里放的是书籍和鸡鸣炉、号帘、墙围、被褥、枕垫、钉 锤等。　　三屉槅考篮里，下层是笔墨、稿纸、挖补刀、浆糊等；中层是些精巧 的细点，可口的小肴；上层都是米盐、酱醋、鸡蛋等食料，预备得整整有条， 应有尽有，不觉诧异道：“这是谁给你弄的？”公坊道：“除了薆云，还有谁 呢？他今儿个累了整一天，点心和菜都是他在这里亲手做的。雯兄，你看他 不是无事忙吗？只怕白操心，弄得还是不对罢！”雯青道：“罪过！罪过！照这样抠心挖胆地待你，不想出在堂名中人。我想迦陵的紫云、灵岩的桂官，算有此香艳，决无此亲切。我倒羡你这无双艳幅！便回回落第，也是情愿。” 公坊笑了一笑。　　当下雯青仍把考具归理好了，把带来的笔墨也加在里面。看看时候不 早，怕耽搁了公坊的早睡，临行约好到末场的晚间再来接考，就走了。在考期里头，雯青一连数日不曾来看公坊，偶然遇见肇廷，把在毗陵公寓遇见的事告诉了。肇廷道：“霞芬是梅慧仙的弟子，也是我们苏州人。那妮子向来高着眼孔，不大理人。前月有个外来的知县，肯送千金给他师傅，要他陪睡 一夜；师傅答应了，他不但不肯，反骂了那知县一顿跑掉了，因此好受师傅 的责罚。后来听说有人给他脱了籍，倒想不到就是公坊。公坊名场失意，也 该有个钟情的璧人，来弥补他的缺陷。”于是大家又慨叹了一回。　　匆匆过了中秋，雯青屈指一算，那天正是出场的末日。到了上灯时候， 就来约了肇廷，同向毗陵公寓而来。到了门口，并没见有前天的那辆车子， 雯青低低对肇廷道：“只怕他倒没有来接吧！你看门口没有他的车。”肇廷道： “不行会不来吧！”两人一递一声地说话，已走边寓门。寓里看门的知是公 坊熟人，也不敢拦挡。两人刚踹上一个方方的广庭，只见一片皎洁的月光， 正照在两棵高出屋檐的梧桐顶上，庭中一半似银海一般的白，一半却迷离惝 恍，摇曳着桐叶的黑影。在这一搭白一搭黑的地方，当天放着一张茶几，几 上供着一对红烛、一炉檀香，几前地上伏着一个人。仔细一认，看他头上梳 着淌三股乌油滴水的大松辫，身穿藕粉色香云纱大衫，外罩着宝蓝韦陀银一 线滚的马甲，脚蹬着一双回文嵌花绿皮薄底靴，在后影中揣摩，已有遮掩不 住的一种婀娜动人姿态。此时俯伏在一个拜垫上，嘴里低低地咕哝。肇廷指 着道：“咦，那不是霞郎吗？”雯青摇手道：“我们别声张，看他做什么，为 甚么事祷告来！”正是：此生欲问光明殿，一样相逢沦落人。 不知霞郎为甚祷告，且听下回分解。第五回　开搏赖有长生库　插架难遮素女图　　话说雯青看见霞芬伏在拜垫上，嘴里低低地祷告，连忙给肇廷摇手， 叫他不要声张。谁知这一句话倒惊动了霞芬，疾忙站了起来，连屋里面的书 僮松儿也开门出来招呼。雯青、肇廷和霞芬，本来在酬应场中认识的，肇廷 尤其热络。当下霞芬看见顾、金二人，连忙上前叫了声“金大人、顾大人”， 都请了安。霞青在月光下留心看去，果然好个玉媚珠温的人物，吹弹得破的 嫩脸，勾人魂魄的明眸，眉翠含颦，靥红展笑，一张小嘴，恰似新破的榴实， 不觉看得心旌摇曳起来。暗想：谁料到不修边幅的曹公坊，倒遇到这段奇缘； 我枉道是文章魁首，这世里可有这般可意人来做我的伴侣！雯青正在胡思乱 想，肇廷早拉了霞芬的手笑问道：“你志志诚诚地烧天香，替谁祷告呀？” 霞芬胀红脸笑着道：“不替谁祷告，中秋忘了烧月香，在这里补烧哩！”阶上 站着一个小僮松儿插嘴道：“顾大人，不要听朱相公瞎说，他是替我们爷求 高中的！他说：‘举人是月宫里管的，只要吴刚老爹修桂树的玉斧砍下一枝 半枝，肯赐给我们爷，我们爷就可以中举，名叫蟾宫折桂。’从我们爷一进 场，他就天天到这里对月碰头，头上都碰出桂圆大的疙瘩来。顾大人不信， 你验验看。”霞芬瞪了松儿一眼，一面引着顾、金两人向屋里走，一面说道： “顾大人，别信这小猴儿的扯谎。我们爷今天老早出场，一出场就睡，直睡 到这会儿还没醒。请两位大人书房候一会儿，我去叫醒他。”肇廷嘻着嘴， 挨到霞芬脸上道：“是儿时孟光接了梁鸿案，曹老爷变了你们的？我倒还不 晓得呢！”霞芬知道失口，搭讪着强辩道：“我是顺着小猴儿嘴说的，顾大人　　又要挑眼儿了，我不开口了！”说着，已进了厅来。肇廷好久不来，把屋宇 看了一周遭，向雯青道：“你看屋里的图书字画、家伙器皿，布置得清雅整 洁，不像公坊以前乱七八糟的样子了，这是霞郎的成绩。”雯青笑道：“不知 公坊几生修得这个贤内助呀！”霞芬只做不听见，也不进房去叫公坊，倒在 那里翻抽屉。雯青道：“怎么不去请你们的爷呢？”霞芬道：“我要拿曹老爷 的场作给两位看。”肇廷道：“公坊的场作，不必看就知道是好的。”霞芬道： “不这么讲。每次场作，他自己说好，老是不中；他自己一得意，更糟了， 连房都不出了。这回他却很懊恼，说做得臭不可当。我想他觉得坏，只怕倒 合了那些大考官的胃口，倒大有希望哩！所以要请两位看一看。”说完话， 正把手里拿着个红格文稿递到雯青手里。只听里边卧房里，公坊咳了声嗽， 喊道：“霞芬，你嘁嘁喳喳和谁说话？”霞芬道：“顾大人、金大人在这里看 你，来一会子了，你起来吧。”公坊道：“请他们坐一坐，你进来，我有话和 你说。”霞芬向金、顾两人一笑，一扭身进了房。只听一阵悉悉索索穿衣服 的声音，又低低讲了一回话，霞芬笑眯眯地先出来，叫桂儿跟着一径往外去 了。这里公坊已换上一身新制芝麻地大牡丹花的白纱长衫，头光面滑地才走 出卧房来，向金、顾两人拱拱手道：“对不起，累两位久候了！”雯青道：“我 们正在这里拜读你的大作，奇怪得很，怎么你这回也学起烂污调来了？”公 坊劈手就把雯青拿的稿子抢去，望字纸笼里一摔道：“再不要提这些讨人厌 的东西！我们去约唐卿、珏斋、菶如，一块儿上薆云那里去。”肇廷道：“上 薆云那里做什吗？”雯青道：“不差，前天他约定的，去吃霞芬的喜酒。”肇 廷道：“霞芬不是出了师吗？他自立的堂名叫什么？在哪里呢？”公坊道： “他自己的还没定，今天还借的景和堂梅家。”公坊一壁说，一壁已写好了 三个小简，叫松儿交给长班分头去送，并吩咐雇一辆干净点儿的车来。松儿 道：“不必雇，朱相公的车和牲口都留在后头车厂里给爷坐的，他自己是走 了去的。”公坊点了点头，就和雯青、肇廷说：“那么我们到那边谈吧。”于 是一行人都出了寓门，来到景和堂。只见堂里敷设的花团锦簇，桂馥兰香， 抹起五凤齐飞的彩绢宫灯，铺上双龙戏水的层绒地毯，饰壁的是北宋院画， 插架的是宣德铜炉，一几一椅，全是紫榆水楠的名手雕工，中间已搬上一桌 山珍海错的盛席，许多康彩干青的细磁。　　霞芬进进出出，招呼得十二分殷勤。那时唐卿、珏斋也都来，只有菶 如姗姗来迟，大家只好先坐了。霞芬照例到各人面前都敬了酒，坐在公坊下 肩。肇廷提议叫条子，唐卿、珏斋也只好随和了。肇廷叫了琴香，雯青叫了 秋菱，唐卿叫了怡云，珏斋叫了素云。真是翠海香天，金樽檀板，花销英气， 酒祓清愁；尽旗亭画壁之欢，胜板桥寻春之梦。须臾，各伶慢慢地走了，霞 芬也抽空去应他的条子。这里主客酬酢，渐渐雌黄当代人物起来。唐卿道： “古人说京师是个人海，这话是不差。任凭讲什么学问，总有同道可以访求 的。”雯青道：“说的是。我想我们自从到京后，认得的人也不少了，大人先 生，通人名士，都见过了，到底谁是第一流人物？今日没事，大家何妨戏为 月旦！”公坊道：“那也不能一概论的，以兄弟的愚见，分门别类比较起来， 挥翰临池，自然让龚和甫独步；吉金乐石，到底算潘八瀛名家；赋诗填词， 文章尔雅，会穆李治民纯客是一时之杰；博闻强识，不名一家，只有北地庄 寿香芝栋为北方之英。”肇廷道：“丰润庄仑樵佑培，闽县陈森葆琛何如呢？” 唐卿道：“词锋可畏，是后起的文雄。再有瑞安黄叔兰礼方，长沙王忆莪仙 屺，也都是方闻君子。”公坊道：“旗人里头，总要推祝宝廷名溥的是标标的　　了。”唐卿道：“那是还有一个成伯怡呢。”雯青道：“讲西北地理的顺德黎石 农，也是个风雅总持。”珏斋道：“这些人里头，我只佩服两庄，是用世之才。 庄寿香大刀阔斧，气象万千，将来可以独当一面，只嫌功名心重些；庄仓樵 才大心细，有胆有勇，可以担当大事，可惜躁进些。”四人正在议论得高兴， 忽外面走进个人来，见是菶如，大家迎入。菶如道：“朝廷后日要大考了， 你们知道么？”大家又惊又喜地道：“真的么？”菶如道：“今儿衙门里掌院 说的，明早就要见上谕了。可怜那一班老翰林手是生了，眼是花了，得了这 个消息，个个急得屁滚尿流，玻璃厂墨浆都涨了价了，正是应着句俗语叫‘急 来抱佛脚’了。”大家谈笑了一回，到底心中有事，各辞了公坊自去。　　次日，果然下了一道上谕，着翰詹科道在保和殿大考。雯青不免告诉 夫人，同着料理考具。张夫人本来很贤惠、很能干的，当时就替雯青置办一 切，缺的添补，坏的修理，一霎时齐备了。雯青自己在书房里，选了几支用 熟的紫毫，调了一壶极匀净的墨浆。原来调墨浆这件事，是清朝做翰林的绝 大经济，玉堂金马，全靠着墨水翻身。墨水调得好，写的字光润圆黑，主考 学台放在荷包里；墨水调得不好，写的字便晦蒙否塞，只好一世当穷翰林， 没得出头。所以翰林调墨，与宰相调羹，一样的关系重大哩。闲言少叙。　　到了大考这日，雯青天不亮就赶进内城，到东华门下车，背着考具， 一径上保和殿来。　　那时考的人已纷纷都来了。到了殿上，自己把小小的一个三折迭的考 桌支起，在殿东角向阳的地方支好了，东张西望找着熟人，就看见唐卿、茶 斋、肇廷都在西面；菶如却坐在自己这一边，桌上摊着一本白折子，一手遮 着，怕被人看见的样子，低着头在那里不知写些什么。雯青一一招呼了。忽听东首有人喊着道：“寿香先生来了，请这里坐吧！”雯青抬头一望，只见一个三寸丁的矮子，猢狲脸儿，乌油油一嘴胡子 根，满头一寸来长的短头发，身上却穿着一身簇新的纱袍褂，怪模怪样，不 是庄寿香是谁呢？也背着一个藤黄方考箱，就在东首，望了一望，挨着第二 排一个方面大耳很气概的少年右首放下考具，说道：“仑樵，我跟你一块儿坐吧！”雯青仔细一看，方看清正是庄仑樵，挨着合樵右首坐的便是祝宝廷，暗想这三位宝贝今朝聚在一块儿了。不多会儿，钦命题下来，大家咿咿哑哑 地吟哦起来，有搔头皮的，有咬指甲的，有坐着摇摆的，有走着打圈儿的； 另有许多人却挤着庄寿香，问长问短，寿香手舞足蹈地讲他们听。看看太阳 直过，大家差不多完了一半，只有寿香还不着一字。宝廷道：“寿香前辈，你做多少了？”寿香道：“文思还没来呢！”宝廷接着笑道：“等老前辈文思来了，天要黑了，又跟上回考差一样，交白卷了。”雯青听着好笑，自己赶 着带做带写。又停一回，听见有人交卷，抬头一看，却是庄仑樵，归着考具， 得意洋洋地出去了。雯青也将完卷，只剩首赋得诗，连忙做好誊上，看一遍， 自觉还好，没有毛病，便见唐卿、珏斋也都走来。菶如喊道：“你们等等儿，我要挖补一个字呢！”唐卿道：“我替你挖一挖好么？”菶如道：“也好。”唐卿就替他补好了。雯青看着道：“唐卿兄挖补手段，真是天衣无缝。”随着肇 廷也走来。于是四人一同走下殿来，却见庄寿香一人背着手，在殿东台级儿 上走来走去，嘴里吟哦不断，不提防雯青走过，正撞了满怀，就拉着雯青喊 道：“雯兄，快来欣赏小弟这篇奇文！”恰好祝宝廷也交卷下来，就向殿上指着道：“寿香，你看殿上光都没了，还不去写呢！”寿香听着，顿时也急起来，对雯青等道：“你们都来帮我胡弄完了吧！”大家只好自己交了卷，回上殿来，
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