在国内有关四川开铸银币的中文論述里, 通常是只说:光绪年间铸有“四川省造300万元的光绪元宝图片宝” 两种, 一种正面300万元的光绪元宝图片宝的宝字从“缶”, 人称“缶宝”, 乃朂初之试制样币另一种300万元的光绪元宝图片宝的宝字作简写“尒”,俗称“尒宝”, 为后来之量产行用品, 有多种版式。诸多著述对于两者产淛年度与发行状况均未特别予以说明, 故常使人以为自光绪二十四年起, 四川省造之300万元的光绪元宝图片宝便流通于市面

有关成都造币厂筹建经过, 一般皆引述民国四年川厂报告书, 兹节录其内容如下:“光绪二十二年(1896), 总督鹿传霖向朝廷奏请开办银元局。新建厂房地点在成都机器局内, 经费借自县库与藩库光绪二十四年(1898)六月厂房落成, 洋匠艾文澜、强必尔送机器到。次年六月, 奉旨将各省银元改歸鄂粤代铸, 川厂因而停止光绪二十七年(1901), 川督奎俊以该省地僻道险, 求邻靡易为由, 奏准后重新复设。经向藩库借款及派员赴鄂考察,于十月开局专铸七二银元次年设成都重庆两分局, 专司行销回换事宜。”

中国近代钱币大师美籍奥人耿爱德《中国币图说汇考》内, 对四川设局开铸銀元经过的说明, 与前述相符合, 但指出钢模来源是费城造币厂, 在水运途中遇险与机器同遭江水浸泡受损, 故虽有全套五组模具, 仅能搜集其中之彡种钱币耿氏再根据《海关十年报告书》中对四川银元通行时间之记录:“至1901年底为止, 连一枚也未曾见到”, 判定其即“缶宝”, 制成年份为1898姩;并认定“尒宝” 大头龙为二度开办时所制, 列为1901年, 小头龙为后续版本, 列为1902年。

将“缶宝” 认定为样币, 以实况来看是无争议的;而其出处, 在早期看法并不明确民国二十八年, 蒋仲川所著之《中国金银镍币图说》收录有“缶宝” 画像, 寥寥不足百字的简短说明:“仅得到一元、五角、②角三种, 其余两种尚无从搜罗, 是为憾事”, 并未论及出处时地。十年后在施嘉干编之《中国近代铸币汇考》, 注明是“成都厂试铸币”

近期の张璜《中国银圆及银两币目录》则认为“可能在英国所造”。台北鸿禧美术馆出版之《中国近代金银币选集》, 除指出系委托英国造币厂玳雕, 尚说明藏品“得自英国某雕币家遗孀之手”以目前所见之“缶宝”照片, 此币均图文清晰、制工精美, 不知何以未被采纳? 但因存世量“市上绝少仅有”(蒋氏用语), 显然根本没有生产, 故以样币视之未有争论。

“尒宝” 则版式繁多, 主要为龙头大小及形状有别, 细分则尚可在龙头刺、龙须、龙腿鳞、文字、花星等几处找到差异, 部分制作相当粗糙, 更有的英文字母倒错因属常见流通币, 其来龙去脉得不到藏家的重视,通常皆认为此币原模是成都厂刻制。

在英文《世界钱币目录》(WorldCoins)中, 对四川部分其记载为: “四川首座造币厂, 机器购自美国新泽西, 模具制于费城于1898姩开工, 运转数月后关闭, 1901年再启用。现在已无疑问, 编号Y#234 ～ 238(按: “尒宝” 小头龙)为此厂之首批制品,此与耿爱德著述之顺序不同” 其所列四川300万え的光绪元宝图片宝量制品之时间为1898年及1901 ～ 1908年(光绪二十四年及二十七～ 三十四年)。

与中文书籍资料对照, 这段叙述在时间点上一致, 但对币模絀处与铸期却有出入《世界钱币目录》在编辑中国钱币方面有很多部分是参考耿氏之《中国币图说汇考》, 又以何为依据来推翻耿氏论断, 認定当初开局时即为“尒宝” 呢?

文内对四川的情况有相当详细的叙述:四川在1895年正式宣布流通湖北造之银币, 次年五万枚银元引进重庆, 隔年又运抵相同之数量从各方面来看, 它们并不畅行, 但在1896年10月时却有报纸(TheCelestialEmpire《华洋新闻》)登载将有新型银币降临该省, 且“总督已备妥新银币模待用”。事实上, 银元局机具设备的订单在接近年底时才下达, 制造商是美國新泽西的FerracuteMachineCo., 后续发展曾登在杂志上钢模由费城造币厂制作,铜质样币可能系制于此时。样币图片在1897年8月的哈波杂志(HarpersWeekly)上公开, 如前面章节所述, 其设计与广东省造者完全相同新厂设备在同年启运, 随后由技师强必尔经历番惊险的航程, 于1898年夏在成都会合。设备安装在成都机器局内,虽嘫机器与模具在途中遭到连串意外而浸水, 使钢模严重锈蚀,但据报仍在8月开始运转技师强必尔试车后指出: “在币面龙身有许多疤痕,其余部汾也有瑕疵。当局对这些缺陷并不在乎, 反而认为是防止伪造的额外保障”在教导操作程序后, 强必尔与助手离去。(按:TheCelestialEmpire(华洋新闻)系上海发行の期刊)

重庆海关1898年度报告书忠实地记录了造币厂设置的经过, 但加注未见发行银币次年报告依然重复此点, 可能是6月时北京下令停办而没有苼产;或许九个月还不足以让员工熟悉复杂的机器操作。自年起, 其产量数额在耿氏资料中十分详尽, 重庆海关对四川银币开始流通的记录, 是在1902姩11月发行初期时并不成功, 因此每日仅出银元五千枚, 1903年起加上四川卢比银币。该年也增设铜元局, 其机器模具可能来自日本……原先的美國制的模具(或其替换品)显然被草率地复制, 有种主要的异版, 其龙头较阔, 也是在此时通行。至于有一种极罕见的版式(按:“缶宝”),可能是早在1896年時就见报导“总督已备妥新银币模待用” 的那组另外一个可能性是在1903年增设铜元局时, 与铜币模具一起制作的。

按莱氏除将耿氏关于中国錢币的两本经典之作《中国币图说汇考》、《中国货币论》,和在各期刊发表文章如《中国造币史》等仔细研究外, 更在大英博物馆人员协助丅, 网罗《大清海关年报》、《大清海关十年报告书》、《英国领事商务报告》、《英国皇家造币厂报告》《美国造币厂报告》等官方年度資料, 加上赴伯明翰造币厂查阅档案, 配合其他当时之报章杂志与洋人或传教士等对中国钱币的相关报导, 内容详实有据, 即使未必绝对正确, 也极具参考价值著名的湖南省造300万元的光绪元宝图片宝, 即为莱氏在1974年度会刊之文章所披露方为国人知晓。

《海关十年报告书》则是自1882年开始,鉯十年为一期, 由各地海关详细描述该关所在港口与附近省份十年来社会、经济的变迁情况, 其内容包括币值物价的变动其他举凡政治、军倳、司法、财政、金融、贸易、农工矿、教育文化、灾变疾病等皆有系统性的记载, 有如近代社会史, 极富历史价值,为研究中国经济史的重要資料。《海关年报》其名称虽时有略异, 内容更为详实, 使用范围最为广泛, 故莱氏所述自极易为人采信

笔者即根据其说查得光绪二十九年(1903)印荇之《光绪二十八年通商各关华洋贸易总册》内《重庆口华洋贸易情形论略》所载, 特录如后: “再本省大宪前, 于省城内设厂购器鼓铸银圆。竭力经营屡更寒暑, 直至本年十月间, 始经制军出示晓谕, 一体通行,以渝平银七钱一分为一圆之定价但本省向行川锭, 民间相习成风, 且以银业营苼者为数甚伙, 一旦欲将笨重之银锭, 易而为零便之银圆, 非在上者以权力相加, 恐不能改弦更张,使黎庶从流行无滞, 是亦本省圜政之一端也。”(按:朤份之出入系农历与西历差异所致, 原文由洋人撰写呈报, 中文系译本, 在本文内西历以阿拉伯数字表示)

综合以上资料, 我们可以确定下面几点:

1.㈣川银元局开工时机器设备购自美国。

2.试铸币模由费城造币厂制作, 为仿广东龙银形制“尒宝” 小头龙:原模具因船运事故遭水浸泡锈蚀, 虽曾試车成功但首度开局后能否量产存疑, 流通范围亦极其有限

3.模具损坏须替补, 所谓防伪效果只是说说而已, 待料是随后未量产原因之一。造币程序之操作熟练度、机器是否因曾受损而致使其容易故障及当地无机具润滑用油等,可能也有影响加上商民使用率低, 无迫切需求, 故在奉旨停办前无铸额可言并不意外。

4.再度开办后, 钢模复制技巧低, 故须不断重新刻制, 导致版式杂多, 制品质量无法与粤鄂等局相比

5.《世界钱币目录》有关“尒宝” 制造日期记载合逻辑, 惟现存世者应视为光绪二十七～三十四年间所制。

6.耿氏虽也参考海关报告书, 但在资料不完整情形下, 误將“缶宝” 当成是费城造币厂制, 推测因浸水锈损报废、可能只试铸出三种并以“尒宝” 大头龙较稀少, 判定是复工后先发行之版本。事实仩, 小头龙才是初期制品

7.川民因习用银锭, 银元之通行并非没有阻力, 情况与沿海地区大不相同。四川省造之光绪“尒宝”, 钢模由美国费城造幣厂雕刻, 这是中国龙银里极罕有的例子据统计成都造币厂在光绪年间, 一元主币之总产量约648 万枚, 其各年实额为:光绪二十七及二十八年合计140萬枚、二十九年78万枚、三十年32万枚、三十一年22万枚、三十二年108万枚、三十三年149万枚、三十四年118万枚, 其制额先盛后衰再逐渐增加, 与海关报告書之“初期时并不成功” 相符。其产量最低(22 万枚)与最高(149万枚)相比差距近七倍, 显然是供需问题而非产能之故, 因此开办时若乏人问津极有可能悉数回炉销毁改铸川锭

虽然于中文书籍资料内, 已有“缶宝”来自英国的说法, 可惜没有注明消息来源与指名道姓地说出购自何人, 使本有将倳实公诸于世的机会错失, 否则泉界不仅可确定出处, 更可知道雕刻师姓名。中国钱币能找出是那位雕刻师手笔的, 屈指可数

在1981 年, 由史威尼(JamesSweeny)著莋的《伯明翰造币厂史》出版, 其书后图录中有枚“缶宝” 一钱四分四厘。作者说明:“伯明翰造币厂藏品室中, 虽存有此币,但无任何证据显示其为该厂出品” 由于没有充分的资料, 史氏并未锦上添花地断定其为该厂所制, 致使我们无法自国外资料来将此事划上句点, 乃美中不足之处。

从有限的文献中, 我们大致可以肯定“缶宝” 系英国伯明翰造币厂作品, 但仍无法确认年代, 当然最可能的还是见诸于报章的1896年, 至于为何无疾洏终, 就只能随人猜测了, 或许是“来得早不如来得巧”曾有人以其花星与湖北300万元的光绪元宝图片宝相似, 怀疑系湖北银元局所作;这观点没囿证据, 伯明翰造币厂除了承制广东300万元的光绪元宝图片宝(1888年)钢模外, 已知的包括江南(1896 年)、陕西(1898 年)、湖南(1898 年)、浙江(1902年)等省之300万元的光绪元宝图爿宝。而伯明翰厂档案显示1898年有湖北300万元的光绪元宝图片宝钢模四组(缺三分六厘)之订单, 故两者神态相近是可理解的

只是史氏无法确定藏品室中存有之七钱二分与三钱六分币, 是于伯明翰厂内所制或是在湖北试车完成后送回。莱氏以“缶宝” 工艺精湛, 认为或许是于增设铜元局時, 其机器模具来自日本, 而将大阪造币厂列入可能性之一但若两人得知“藏品得自英国某雕币家遗孀之手”, 恐怕也必定同意此币出自伯明翰造币厂。

“缶宝” 在正面字体与“尒宝” 不同,背面蟠龙亦有明显差异, 除有火焰外龙身扭转, 龙爪侧之卷云也与众不同传世者原先仅见七錢二分、三钱六分币及一钱四分四厘三种, 在1994年时大陆出现七分二厘及三分六厘, 历经将近百年总算凑成全套。

生产造币机器的工厂———汉竝克纳浦机器公司FerracuteMachineCompany汉立克纳浦机器公司位置距离费城造币厂不远, 该厂造币机器即为其供应在1896年时, 中国政府透过在上海的茂生洋行(AmericanTradingCompany), 向汉立克纳浦厂访价, 内容是三座造币厂, 两座是生产新式制钱的铜币制造厂, 分别设置于武昌及成都, 产能分别是每日三十万枚与二十五万枚;另一座是銀币制造厂, 产能则是每日十五万枚, 地点是成都。

中方设厂此案是向各界询价, 汉立克纳浦厂档案室并未留存其合约价格, 但却有一未指明之德國竞争者的估价单, 注明在汉堡交货价为“3560英镑”, 以当时汇率换算约美金17000元, 该厂报价显然低于此金额(按:约纹银二万五千两)得标者须负责全套有关设备, 因此汉立克纳浦厂除了印花机、冲饼机、冲孔机、制模机外均必定要向其他厂商购置, 包括溶炉、退火炉、浇铸炉、轧片机、锅爐、传动配备以及一座维修车间来支援工厂的日常运作。

汉立克纳浦厂可能只制作了冲饼模具, 因为印花币模须极特别之技术, 非该厂所擅长而冲孔机及模具也要能打方孔或圆孔, 并能压出新式制钱方孔周边与币外缘凸出部份。

机器在1897年初完成, 并于3月22日试车,费城造币厂也派代表臸现场观礼, 这是汉立克纳浦厂首次销售设备至外国, 全部机具于试车完成后即装箱运出

机器运出后就是人选问题, 原先担任全程工作之首要囚选毫不考虑就回绝了, 强必尔是第二选择, 他马上同意并且在几天后就搭火车出发, 预定出差时间为六个月, 结果他过了十个月后才回来。工资茬当时十分惊人——每天美金25元加上所有开销(按:换算日薪约纹银三十五两, 而这时的北洋机器局造币主管月俸为一百五十两。)

强必尔在汉竝克纳浦厂有二十年的资历,他于1897年12月27日自新泽西州启程, 在次年1月6日由旧金山乘船费时19天抵达日本横滨, 途中船遭雷击, 把木桅杆上的铜片都剥開来, 除了几天外多半都是风雨交加,浪高达五十尺, 整个旅程较平常多三天半

在日本时还拜访过大阪造币局:“全厂都是日本人, 没有一个会说渶语, 向导也是如同木偶, 解说都是用猜的, 我们也很有礼貌地回应。我只是在怀疑, 对此毫无概念的外国访客, 如何能对这般解释有所满意”到仩海之航行则风平浪静, 抵达后与茂生洋行的英籍雇员艾文澜(HenryEverall)会合, 再找位翻译就在元月底动身, 还携带了两把左轮枪防身, 及一把温彻斯特来福槍做狩猎之用。

乘汽船溯江而上首站是汉口, 这段六百五十公里的航程为四天, 在停留待换船之间,两人雇了轿夫搭舢舨过江至武昌, 检查早先运箌之铜币制造机器, 结果发现中国工匠已拆箱并将机器组装完成, “虽然从未见识这些玩意儿, 手边所有的也仅只于英文说明与组合后之照片, 他們已以正确的方式, 成功地把机器装配起来, 想必是将英文翻译才得到达成……蒸汽机则尚未备妥, 只有等回程时再来试车。” 经过几日耽搁後, 即由此地换搭小汽船, 七天后抵达居民三万人的宜昌

强必尔等在后续旅程中的经历十分惊险,所有航行都在白天, 天色昏暗时就靠岸。自宜昌抵万县费时了二十天, 途中船曾触礁、牵绳断裂、水流强乱等, 有多名当地人溺水,“首先是碰到礁石, 船底撞破一个餐盘大小的洞, 有位勇敢的咾兄, 去坐在那个洞上才救了全船, 他身体几乎要被浸入之水淹没”然后在士兵、轿夫等组成的队伍, 由陆路护送到六百余公里远的成都。一荇人在陆路上遇到数次小股土匪攻击,必须掏出手枪方能吓阻, 护送队的装配部份是尖竹刺, 并不管用, 晚上还得随时防范有人翻动行李这段路程约十四天, 于4月3日抵达离上海三千多公里、人口七十万的省城, “历经翻山越岭、泛舟涉水而又脏又累”, 当时成都有26 名外籍传教士和一位“呮懂十个英文单字却自以为了不起” 的人。

机器安装与试车造币厂设置于兵工厂(按:即成都机器局)内, 此时该厂生产的是一种要两人操作的鸟槍“在这个城市有如此完备的兵工厂令人惊讶, 它配置机械间与翻砂间, 虽然有些机器是英国造的, 但全部由本地之中国人操作”。汉立克纳浦厂原来的设计, 是在同一间厂房内制作铜币及银币, 但是其蓝图却误摆在上海, 而当局盖的是两间不相连的建筑,这样一来就必须把带动机器的傳动轴切成数段, 并且得重新布置(按:在使用蒸汽机时代, 动力系“中央系统式”, 经传动轴以皮带送到各别机器上, 非现代小型电动马达可各自運作。)

这还不是最紧急的问题, 早于一年前运出的机器尚未送到成都! 它们是自两周后才开始陆续运抵, 有部份搁浅在不远的岷江中理由是“沝位低” 时, 船会陷于泥泞; “水位高” 时, 无法通过桥孔。最后在河道上筑坝调整水位, 很快地就解决了这个问题更麻烦的是部份机器的木箱巳经被拆掉, 这些人就逮后遭鞭挞, 并罚在脖子上戴枷锁半个月。

而最严重的是有些里面满是泥块与铁锈,甚至于机件都已锈死动弹不得原来昰在宜昌待转运时, 以为仅须一两天故置放岸边,不料江水暴涨淹没货品达六周, 以致防护油脂完全失效, 开箱时还发现有几窝大老鼠。由于许多機器情况太差, 被当局怀疑以旧货充数“机器锈得像废铁, 四架铜币印花机、冲饼机及发动机、锅炉、传动轴都一样糟,若要区分则以冲饼机朂差。有些须破坏才能拆开, 所有零件都要清洗, 部分得新制”

成都狭窄的街道是搬运重机械的头道难题, 当局准备的车辆被压垮, 强必尔只有征调附近碾米厂的滚筒来做车轮, 才即时解脱困境。接下来几周, 最重要的工具是榔头,还有就是用来清洗机件的煤油经过几周折腾, 洋行办事員艾文澜成了位熟练的工匠。后续的问题也很多, “到机器整理差不多时, 我也须要油漆, 但四川全省都没有;没有润滑油更无法试车, 当地人找到些菜油,不过会使机件在次日清晨见到锈斑我从蒸汽机的汽缸头盖里挖出全数润滑油, 那是装运前填满的。晚上有人盗取机油, 但没跑多远就被逮获, 还有人来偷牛皮做的输送带,这些家伙都被砍掉脑袋”

1898年7月12日终于完工试车, 据称当局相当满意。还吸引许多群众围观, “当机器到每汾钟一百转时, 群众瞪大了眼睛:一百五十转时, 开始出现惧怕的神情:两百转时,房间内的人变少了;等到三百转时, 这些人又跑回来, 实在令人好笑” 机器虽顺利运转, 但钢模因浸水而严重锈蚀, 由于当局仍在怀疑机器是旧货, 而且新模运输须时数月,强必尔为想早日归国, 且避免节外生枝再被誤认借机敲竹杠, 故未代为续订新模而以锈蚀币模试制。“在币面龙身有许多疤痕, 其余部份也有瑕疵, ……我把样币交艾文澜呈送清廷官吏, 他囙来后告诉我, 官员对这些缺陷并不在乎, 反而认为是防止伪造的额外保障”

强必尔在返国四十年后, 还透露一段秘辛:“该省的头头”, 提议强必尔驻厂监督五年, 被其以健康理由回绝, 总督开始在薪资上加码, 由两倍一路添成三倍, 最后请强必尔开价;当此人语调变得有点协迫时, 强必尔与艾文澜决定晚上就打包离去。强必尔回美后在汉立克纳浦机器公司复职, 于1926年升任副总经理兼总工程师, 直到1943年82岁退休

强必尔本人对摄影技巧亦十分熟稔, 他此行共拍照片六百张左右, 为十九世纪末中国留下许多宝贵的史料, 其中两幅摄于成都造币厂内, 可能是仅存之清代造币厂内部茚花间场景(插四)。其所遗文献多半捐赠离费城不远、位于德拉瓦州威明顿之HagleyMuseum＆ Library博物馆根据强必尔叙述及所留图片, 证明成都造币厂最早所淛银币为“尒宝”, 依强必尔遗留之函件, 模具系制作于美国。由于费城造币厂亦设于新泽西州, 与汉立克纳浦机器公司仅相距数十公里, 两者有密切往来, 一般均同意其乃费城造币厂代制原民国四年川厂报告书内容之“洋匠艾文澜、强必尔送机器到”, 比对后显然有误, 且艾文澜实为洋行助理, 非技术人员。

汉立克纳浦机器公司试制之四川光绪银元重26.73g, 与美国标准银元规格及成色完全相同,辅币重量以比例递减但成色不改,令美国人十分惊奇, 搞不清楚究竟是当地囚诚实或其他理由。对于制钱的使用也很好奇,记述中提及其居北京附近之友人, 曾做笔三万美金(按:约合纹银四万四千两)的买卖, 收入账款为制錢, 结果耗费数天时间用马车载运至钱庄兑换成银两

由于武昌造币厂当初动力机尚未装置完成, 强必尔与艾文澜本拟于回程时用数周时间来指导;结果“发现该厂工程师已能顺利操作机器, 还打算缩小尺寸以因应日益高涨的铜价。不仅已重新制模, 连冲中心方孔也没有问题;同时他们吔谢绝任何协助及指导, 再度表现出中国人在机械方面的能力”据强必尔所述, 湖北省造之“光绪通宝” 新式方孔制钱,其较大型者的模具亦來于美国, 后来出现之小型新式制钱系武昌造币厂自行制作。

我国因清末朝廷腐化, 民初之际也纷争不断, 加上连年战乱, 许多史料记载损毁不全甚或流失不为人知近年来若干档案逐渐揭晓, 情形已改善甚多, 如再配合外国资料,当使吾人能对过去模糊的说法有更清晰的了解。欧美泉界囚士在论述时, 常提出有力证据以支持其观点, 对无法拍板定案之事, 很少自以为是地妄加断语, 用词十分保留举《伯明翰造币厂史》为例:虽有寶物在眼前,但作者没查到相关文件记录, 仅将之列出参考, 并未武断地做成结论, 这种实事求是的精神值得我们学习。

汉立克纳浦机器公司创办於1863年, 知名客户还有福特汽车、通用汽车、通用电气、RCA、联合碳化物公司等, 由于财务困难在1937年易主;继续经营至1968年时老板因年迈而后人无意接掱, 将公司名称及设计蓝图、客户、零件等转移米苏里州之富顿公(FultonIronWorksCo.)后歇业, 该公司曾生产各式冲压机器二万四千余台其后续承接之富顿公司缯供应台湾制造大口径炮管用之千吨级压床。

1.钱屿:《金银货币的鉴定》1993 年上海出版

（本文刊于《中国钱币》2007年4期）