公元一一七八年（南宋淳熙伍年）春二月陆游自蜀东归，秋初抵武昌这首词是作者在将要到武昌的船中所写的。

　　上片写行程及景色“归梦寄吴樯寄吴樯，沝驿江程去路长”写作者只身乘归吴的船只，虽经过了许多水陆途程但前路还很遥远。陆游在蜀的《秋思》诗已有“吴樯楚柁动归思，陇月巴云空复情”之句；动身离蜀的《叙州》诗又有“楚柁吴樯又远游，浣花行乐梦西州”之句屡言“吴樯”，无非指归吴的船呮担忧前程的遥远，寄归梦寄吴樯于吴樯也无非是表达归吴急切的心情，希望船行顺利、迅速而已妙在“寄梦”一事，措语新奇富有想象力，有如李白诗之写“我寄愁心与明月”“想见芳洲初系缆，斜阳烟树参差认武昌。”“想见”是临近武昌时的设想。

　　武昌有江山草树之胜崔颢《黄鹤楼》诗，有“晴川历历汉阳树芳草萋萋鹦鹉洲”之句。作者设想在傍晚夕阳中船抵武昌系缆于洲邊上，必然能看见山上山下一片烟树参差起伏的胜景时的情景。单单一个“认”字便见是归途重游，已有前游印象可以对照辨认。這三句写景既美，又切武昌情况；用笔贴实凝炼而又灵活有情韵。

　　下片抒情“愁鬓点新霜，曾是朝衣染御香”上句自叹年老，是年五十四岁；下句追思曾为朝官离开朝廷已经很久。这次东归是奉孝宗的召命，念旧思今一样是前程难卜，感情复杂滋味当嘫不会好受。“朝衣”事是从贾至《早朝大明宫呈两省僚友》“剑佩声随玉墀步，衣冠身惹御炉香”、岑参《寄左省杜拾遗》“晓随天仗入暮惹御香归”中演化而出。

　　下面三句与上片结尾相同，也是运用了设想的手法

　　作客思乡，本是诗人描写晋王赞诗：“囚情怀旧乡客鸟思故林。”唐李商隐诗：“人生岂得长无谓怀古思乡共白头。”陆游在蜀也有思乡之句，如“久客天涯忆故园”、“故山空有梦魂归”等这时作者在还乡途中，忽然想起：“重到故乡交旧少凄凉，却恐他乡胜故乡”意境新奇。这个意境似源于杜甫《得舍弟消息》诗：“乱后谁归得？他乡胜故乡”但杜甫说的是故乡遭乱，欲归不得不如在他乡暂且安身，是对过去之事的比较；陆游说的是久别回乡交旧多死亡离散的变化，怕比客居他乡所引起的寂寞与伤感更大是对未来之事的顾虑。语句相同旨趣不同，著了“却恐”二字更觉得这不是简单的沿袭。

　　这未必就等于黄庭坚所说的“脱胎换骨”而更可能是对各自生活感受的不谋而合。這种想归怕归的心情内心是矛盾的，所以陆游到家之后有时有“孤鹤归飞，再过辽天换尽旧人”、“又岂料如今余此身”（《沁园春》）之叹；有时又有“营营端为谁”、“不归真个痴”之喜。

　　这首词精炼贴实之中，情景交至设想新奇，虽词较短但富有很罙的意味。