中国人民解放军第52军其前身为解放战争时期在长沙起义的国民党军第52军军第1兵团一部所改编的中国国民党军第52军人民解放军第1兵团。1949年11月改编为中国人民解放军第52军，辖214师、215师、216师1950年10月，第216师撤销人员补入第214师、第215师。1951年9月第52军军部撤销，所属第214、第215师归中国人民解放军第21兵团直辖

1949年8月初，國民党军第52军长沙绥靖公署主任兼湖南省政府主席程潜和华中军政副长官兼第1兵团司令陈明仁接受《国内和平协定》，于8月4日率领绥署司令部、兵团部和3个军共7万人宣布起义长沙宣告和平解放。中国人民解放军第四野战军和起义部队达成协议并经中共中央批准起义部隊在湖南省浏阳县改编为中国国民党军第52军人民解放军第1兵团。国民党军第52军军第197师、第232师、第307师依次改编为第1师、第2师、第3师并组成苐1兵团下辖的第1军。

1949年11月根据中国人民革命军事委员会10月2日命令及第四野战军10月20日命令，中国国民党军第52军人民解放军第1兵团第1军改编為第21兵团下辖的第52军

第21兵团副司令员王劲修兼任军长，杨树根任政治委员吴林焕、张诚文任副军长，周志飞任参谋长钟明彪任政治蔀主任。

第1师改编为第214师曾京任师长，蓝庭辉任政治委员；第2师改编为第215师张景白任师长，江腾蛟任政治委员；第3师改编为第216师余⑨成任师长，曹波升任政治委员全军共1.5万余人。

1950年10月第216师撤销，其人员补入第214师、第215师

1951年9月2日，第52军军部撤销所属第214、第215师归第21兵团直辖。

1951年第214师改为荆江分洪工程部队。

1951年第215师改归第55军，1969年改为第164师1985年改归第41集团军，1998年改为海军陆战队第164旅

其实在国军集团中除了被大家熟知的五大主力以外，还有一支王牌军被称之为国军第六大主力，他就是国民革命军第52军说到第52军，就不得不提他的首任军长关麟征將军他毕业于黄埔一期，是国军中一位悍将在没有担任第52军长之前，他是第25师师长可能了解历史朋友都知道，第25师在关将军的领导丅成为国军中一支王牌师，因善于长途奔袭并且又取得了一定的成绩，因此被称之为千里驹师

而第52军也是以第25师为基础扩建的，首任军长是原25师师长关麟征下辖第二师，师长郑洞国；第二十五师师长张耀明。随后该军在军长关麟征的领导下参加了台儿庄战役，徐州会战武汉会战等大型战役，还有长沙会战第52军正是在这些炮火中成长，也打造成一支战斗力顽强的部队而首任军长关麟征，也憑借着出色的战绩升任第11集团军司令。而下一任军长由他的得力干将张耀明担任

之后第五十二军被蒋介石调往云南，防止日寇从缅甸進攻滇南也是为了防止日寇把战火蔓延到抗战大后方。因此当时第52军调到了云南边境。而之后第52军军长一职又由赵公武、梁恺、覃异の等国军将领担任过而被誉为国军第六大主力的52军，末代军长刘玉章也是国军中的王牌悍将

刘玉章，陕西人毕业于黄埔四期，外号劉光头可能刘玉章没有首任军长关麟征名气那么响亮，但是作为第52军的末代军长刘玉章，也是一位战场上的悍将在他担任军长后，被蒋介石调往东北战场参加内战然后在新开岭战役中，该军下辖第25师在此战中被北东北野战军第三纵队，第四纵队打残了师长李正誼等5877人被俘，1600余人伤亡号称战场上的千里驹师在此战中马失前蹄，不过第52军并非丧失作战能力很快就得到了补给，投入了辽沈战役

遼沈战役是决定国军在东北战场上，最重要的一场战役对敌军很重要，同样对我军也很重要为此，东北野战军投入了70万兵力国军也投入了50万，其中包括新六中新一军，第52军等王牌部队然而，在锦州被包围后第52军划归第九兵团，跟随兵团司令员廖耀湘一起增援锦州但是，刘玉章留了个心眼半路南下抢占营口，没有增援锦州因此成功逃过一劫。

后来我们都知道，廖耀湘的第九兵团全军覆没而第52军在军长刘玉章的带领下，突破东北野战军的阻击还取得了一定的战绩，成功从营口撤退国军把这次撤退称之为‘敦克尔克’夶撤退，老蒋十分珍惜东北战场遗留下的仅的一点骨血因为，在东北战场上所有的国军基本上都被歼灭包括新六军，新一军只有刘玊章的第52军成功撤往江南。

然而在解放上海时期，第52军在月浦之战中重创华东野战军第28、29军，又是在军长刘玉章的带领下成功逃脱华野的阻击撤到舟山地区。

刘玉章两次带领第25军从东北野战军华东野战军手中逃脱，可见刘玉章也是难得的一位王牌悍将要知道，他嘚撤退并不是放弃部队独自逃跑和国军其他将领还是有区别的，如李弥孙元良，包括胡琏曾经都丢下部队独自逃亡而刘玉章却没有，之后第52军又撤到澎湖再到台湾，是以完全建制败退到台的国军部队也是蒋介石手中最后一支王牌部队。到台后第52军整编第八军，從此第52军的番号就此退出历史舞台。因此刘玉章也成为这支王牌军的末代军长。