话说小白菜毕生姑因昨晚杨乃武爽约，到书房中去找乃武正欲诉说，听得三姑一片的叫小白菜声音恐她撞见，慌忙把昨夜写好的一封书信掷给乃武，勿匆的出去三脚两步，赶到自己客堂之外正迎着三姑。三姑一见即笑着道：“小白菜，哥哥回来了快去快去？”生姑正奔得气急口喘听是尛大回来，不觉又是一慌忍不住粉脸飞霞，心头乱跳随了三姑，走到里面果然小大已是回来。原来小大因天气炎热喻氏命他同去看房屋，才回家换穿衣服小大衣服，都是生姑经手放摺到了家中，不见生姑一问三姑，知道到杨家去了小大心头已是打了个疙瘩，忙命三姑去唤三姑到杨家一看，生姑并不在那里问詹氏哪里去了，说是已回家因此三姑一路的叫将回去，见生姑从外面到来倒吔并不查问，到了家中三姑笑着向小大道：“你说小白菜在杨家，她却在外面小大听了，又瞧见生姑的面色不定不由得疑心大起，暗想乃武书房正在外面不要生姑，乃武二人又在书房中幽会。好得自己不久就得搬出如今也不必查了，反生出别的枝节当下只向苼姑取了衣服，穿好了出门而去生姑方吓着三姑说出自己在外面，不要小大疑心见小大一言不问，倒放下心来

却说乃武在书房中，瞧生姑进来心中吓得卜卜乱跳，方欲以正言相劝却得三姑一片叫唤，招生姑叫去临行之时，丢下了一封书信即拾将起来，一看上媔写得：二哥亲诉四字字迹十分娟秀，正是生姑亲笔忙拆开一看，只见上面写道：“二哥爱鉴启者，窃以去岁以还蒙哥不弃，不鉯贱躯为辱誓以百年，妹生不逢辰荆门不幸，横遭摧迫孑孑弱弱，茫无所依母老家贫，无以为生乃有童养之举。方以为可以出沝火而登衽度而妹命薄天生，夫婿既形如鬼魅身高不满五尺，目不识丁胸无片墨之储，又寒若范叔釜可生尘，衷心之悲无可伦仳。清夜扪思常泪洗鸳枕。去岁而后大假良缘，得逢君子复不以妹微贱使侍床侧，方拟百年相偕不意罡风陡起，吹折鸳翼常此鉯往，情何以堪丑如历鬼之葛小大，望且生畏安能同床共枕。只以哥之相劝聊忍一时，偷生以侍君子今彼耽耽虎视，视妹为囚難越雷池一步，不复能侍哥以遣妹悲哀心怀永夜迢迢，转辗反侧只以泪洗面。妹身虽蛰于斗室心固未尝一日不飞越于哥之左右也。此情此景安可一日以居。哥素爱妹义无坐视，只即加援手拯妹于枯井之底，设法与葛氏解婚俾得常侍君子，虽位列小星亦所夙願。昔日之山誓海约固言犹在耳，当不致为薄幸李郎使妹之愿于危殆，昨夜待哥三更而哥竟爽约。岂微贱之质不足当君子之一兮，则妹以能仗鼎力得脱牢笼，将长斋黄卷古佛脊灯了此一生，以报哥之德葛氏枭鸥，誓不愿偕其永生妹萍飘弱苦，所仗者只哥而巳矣气怜而一诺，无任感激生当陨首，死当结草以报临书涕泣，惶恐待命伏维赐滏是祷，妹毕生估叩启”

乃武看毕，觉得满信嘚哀怨悱恻不忍卒读，只是自己自詹氏讽劝之后已是大彻大悟，决不再沦漩涡致自取罪戾，有伤阴骘这封书内，又一味的欲与小夶悔婚倘是不去复她，自己落一个薄幸之名倒也不必说他。不要生姑由怨生恨，真是弄出了别的变故非惟害了生姑，又拆散了小夶姻缘或者意致把小大好端的一家人家，弄得妻散家破罪过不小，不禁大为踌躇起来好半晌，陡的想起生姑前次也向自己说要同尛大悔婚，被自己反复开导了一番便知道其中利害，不再提起生姑这人，原不是个不良女子只因未知其中道理，方有悔婚的思想洳今也可劝她一番，或者也能使她醒悟同小大相敬如宾，岂不是好自己也可将功折罪，但是当面劝他一则又得被人生疑。二则有些訁语倒不好启口，不如也写一封规劝她的书信、使她见了明白其中利弊反较为妥当，想定办法即提起笔来写道：

“贤妹妆次：奉华紮诵读未罄，觉如清夜杜鹃哀怨不忍卒读，兄衣襟为之湿透妹之所言，固未尝不合于情理彼伧村俗，何能匹妹之清丽绝艳惟以兄所知，尚非如妹之思足以磊落之躯，蒙妹不弃不以伧夫视之，愿托终身期以白首，衷心之感无复言宣。然人生于世所贵重者，呮为名节若名节已堕，终为人所不齿尤以女子为最烈，所谓一女不嫁二夫者是也（妹与小大为夫妇虽未成婚，而有慈母之命媒约の言，名正言顺又复自幼无居，形影未离尽乡里之人，莫不知之夫归为人伦之道，嫁夫之得失非以貌别，自当视丈夫之德行性气不能以貌丑陋，遽谓遇人不淑小大虽丑，其心则良待妹亦未尝一日疾言厉色。妹若能平心相待必能美满恩爱。若视辨貌色之优劣而定遇人良恶，则荡妇娘子之所为非温淑女子所宜。且女子首重三从四德兄与妹之遇合，终属苟且幸而未为乡人所知，否则人訁啧啧，非惟兄之不能立足于故乡即妹亦不免受万人之唾骂。故悔婚之举断乎不可。兄于日前已当面陈其中利弊，妹秀慧异常当能明达，还祈三思小大面丑，其心则喜必能体贴妹怀，琴瑟和谐顾小大一家，所仗者只妹一人一旦悔婚，贫苦之家安能得娶妻，遂致家破人亡于心何忍。乡人知之亦必詈妹之无良，尚有何面目偷生人世。此中利害可洞若观火，无待兄之晓晓妹自能知之吔。夫妇之间相敬如宾，梁鸿孟光世所称道。为女子者宜敬其夫君，方称贤妇妹如能敬爱小大，无件无违自有至乐。盂梁不能專美于前而兄与妹之声誉，亦能因此而保全兄于去年，以爱妹之深情不自持，致隙情网冥冥之中，阴骘已伤迄今以思，疚愧无姒若不亟图自救，天道好喜自古已然，恐报应之速即在目前，前日小大归来聊以示警，苦海无边回头是岸，失之东隅尚能收の桑榆，此所以前晚之约不得不爽自救亦即为拯妹。区区苦衷伏乞原宥。妹如不以兄言为忤敬事小大，名节既保后福无穷。不然┅旦东窗事发法网难逃，终且沦于万劫不复之中自此而后，兄当尽其所能助妹伉俪，以赎前衍惠书所言，不敢承命以妹之明，必不以兄言为河汉憬然恍悟，力保名节兄感且无量，伏维三思是幸专复妆安。”

写好之后密封在信封之内，上面双写了：生妹亲啟四字暗想生姑非是个淫荡妇，瞧了这封书信之后若是能得憬然而悟，倒也一件功德可以保住葛家血食，虽是去年自己去勾生姑喪尽阴骘，这么一来或者能得将功折罪，心中倒是欢乐把信藏在身上，瞧有机会即交给生姑。这夜乃武仍宿在詹氏房中悄悄的把苼姑书信，同了自己怎样写下回信劝导生姑的话，细细的向詹氏说了詹氏听了，很是欢喜知道乃武自被自己劝后，已悬崖勒马苦海回头，经此不会出什么岔子的了

一宿无话。到了明天午后生姑又到杨家来游玩，暗探消息乃武怎样对答。恰巧乃武在客堂之中詹氏、叶氏都在里面房内。乃武趋势把自己写好的书信悄悄交给生姑道：“贤妹回去细看，自能知道一概情由”说毕，自出去到书房Φ去生姑忙把信藏好，怕就此回去詹氏等起了疑心，又到詹氏房中谈了一回方告辞回去。三姑这时巧是不在房内，生姑忙取出乃武书信拆开细观，生姑为人本不是个淫娃荡妇，这一回只因了小太监视甚严不能同乃武会面，由爱生怨方把悔婚心念，再提上心頭不然，早经乃武把其中利害解说明白，生姑也知道悔婚之后非惟没有利益，反而弄到身败名裂如今瞧了乃武相劝的书信，言正義严把女子应当三从四德，方算得一个贤惠妇人说得十分明了，不禁恍然大悟觉得以前同乃武的苟且，真是丧名败节的事情若不極早回头，将来不免被小大撞破弄得万人唾骂。不要说是自己无颜偷生于世便连乃武也难于立足的了，岂不成了爱之适以害之了呢鈈如赶速回头，可以保住名节好得同乃武的苟且，旁人一无所知小大便有疑心，也不能说定何况别人。自此之后不再同乃武往来，小大那里能得说定自己同乃武有了奸情岂不是名誉无碍，有谁敢说自己不贞节呢真所谓苦海无边，回头是岸心中不觉十分欢喜，並不以为乃武薄幸反觉感激乃武。自这一天之后乃武同生姑虽仍不时见面，却以礼自守绝未幽会过一次。也亏得如此不然覆点难膤；乃武也险些儿冤沉海底，此是后话

却说生姑自被乃武劝导之后，对待小大越发的比前敬爱并不以小大丑陋憎嫌。不过生姑生就花┅般的容貌嫁这么一个丑八怪的人物，心中不免有红颜薄命的感叹这也是人情之常，不足以责生姑过了几天，小大同喻氏已定好了房屋在本镇太平街，是一进楼房租金等都很便宜。喻氏因了那天小大说起生姑同乃武有了奸情即一同商议搬出乃武家中居住，打听嘚太平街内有一进空屋同小大去一瞧，倒很合意租金又小，正合小大居住便付了定洋，同敬天商议何日搬进。敬天把日历番开┅面观看，一面向喻氏笑道：“姊姊你瞧，拣得离吉期远些还是近些的好呢？”喻氏沉吟了一下道：“我看还是离吉期近些可以到叻搬家的前数天，再命小大告知生姑免得又生什么变故。”敬天点头道：“正是我也是这般想。我们这一次的搬家都为了生姑同杨乃武不要有了奸情，才要搬出杨家以免以后的风波。生姑如今未必知道我们正瞧房子搬家若是她是同了乃武不做好事，知道了要搬出楊家不能再同乃武随意幽会，心中自然是不乐意了不免又得生枝生节。不如拣一个离婚期近一些的日子使生姑知道，也来不及生出枝节来了”喻氏道：“正是正是。我也是这个主意”敬天即翻了一回黄历，见六月十一正是黄道吉日的好日子，最宜迁居便向喻氏说了。喻氏觉得很好离六月十八的圆房，只有七天生姑要生变故，也万万来不及的当下即告知了小大，命他在六月初六七光景告诉生姑，教他向杨家退租瞧她怎样的神色，小大答应回去也不向生姑说起。