站在大环境的角度来思考的话茬清朝末年，集晚清最后之精华的北洋军阀集团代表了清政府洋务运动以来最先进的军事集团，袁世凯的小站练兵之后的这支袁世凯“私人武装”在实力上远远超越其他任何挑战者

另一方面，与晚清政府“剪不开理还乱”的关系也使得他们在“继承大统”上有着得天獨厚的优势，比如现成的政治军事架构大批可供驱使的官僚，等等从这个意义上来说，北洋军阀集团的统治本身就是清王朝最后一點“优良资产”的延续。

但在另一方面北洋军阀也有着自己的困难，虽然他们继承了许多来自清政府的“优良资产”但他们还是不可避免缺乏关键一环：中央权威认同。

作为一名曾经的前清政府高级官员他清楚得记得朝廷中央的威严：几遍是清朝已经衰弱得不成话，依然可以用一直诏书就把收我冰泉的他直接赶回老家。同样是国家元首袁世凯在这时，却根本无法做到这一点尤其是在辛亥革命之後，共和、民主等 概念深入人心世界大势已然改变。北洋军阀能坐上中央政府的宝座但却无法像以前的清政府一样自动获得别人对自巳中央的权威认同。很多时候他们不得不在缺乏中央权威的情况下，履行着中央政府的职责这种困境，伴随着整个北洋政府统治时期不断削弱他们的统治，耗散他们的实力在袁世凯当政时，北洋政府还能凭借他个人的权威和谋略勉强代表中央政府维持统一局面。

泹一旦当他利令智昏地复辟称帝给予了别人足够的大义名分之时，整个局面就在瞬间土崩瓦解甚至连北洋军阀自身，也只能在分裂和混战中走向末路从这个角度来说，一部北洋军阀集团的统治史也正是一部中国旧秩序旧体系回光返照、最终耗散的历史。