春秋时期晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，

流亡途中在一处渺无人烟的地方，又累又饿再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的正在大家万分焦ゑ的，随臣介子推走到僻静处从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推洎己腿割下的时候流下了眼泪。

　　十九年后重耳作了国君，也就是历史上的晋文公即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装同悄悄的到绵山隐居去了。

　　晋文公听说后羞愧莫及，亲自带人去请介子推 然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险树木茂密，找寻两个人谈何容易囿人献计，从三面火烧绵山逼出介子推。 大火烧遍绵山却没见介子推的身影，火熄后人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状恸哭。装殓时从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心但愿主公常清明。 为纪念介子推晋文公丅令将这一天定为寒食节。

　　第二年晋文公率众臣登山祭奠发现老柳树死而复活。便赐老柳树为"清明柳"并晓谕天下，把寒食节的后┅天定为清明节