王洪文的经历在某些方面和刘盆子有相似之处，他从小也放过牛、养过猪在东北吉林的田野里干过农活。毛泽东也曾经多次向别人介绍过王洪文说他务过农，当过兵做过工，以后又当过干部

毛泽东特意从《后汉书》中挑出了放牛娃刘盆子的传记，让他阅读无非是提醒他，按照刘盆子的资历、能力和社会地位是不行的，只是依仗着刘氏宗室这一条“摸彩”摸得了一个皇帝的宝座；你王洪文資历很浅，只是依靠“文革”中造反起家你要有自知之明。如果不学习少长进，结果也会像刘盆子那样即使身居高位，仍然不务正業最后将以失败而告终。

当时毛泽东对王洪文确是抱有希望的，但同时心中也有隐忧：在我们党的历史上，选拔一个工人担任党内嘚高级领导职务是有过先例的，结果很不理想王洪文会不会又成为向忠发第二呢？这一点毛泽东是不无担忧的。

王洪文约朱永嘉第②天带了《后汉书》到康平路大院里去给他详细讲一讲《刘盆子传》。朱永嘉接到通知以后在写作组办公室把这篇文章又认真读了一遍。读毕拍案而起，对坐在旁边的市委写作组几个领导成员说：“意思很清楚毛主席叫王洪文不要做刘盆子！”