乳源位于南岭山脉南麓贯穿弧形山系，地势由西北向东南倾斜西北部、西部峰峦环峙，属高山地带溶蚀高原地貌显著，是韶关市主要石灰岩地区之一东北部属丘陵地带，河流两岸地势平缓县境1000米以上山峰102座，主要山体有北部呈东西走向的头寨山、南部东西横亘大东山、北部瑶山主峰狗尾嶂与鍸南省宜章县和广东省阳山县交界的石坑崆主峰1902米，是广东省境内最高峰主要河流有由乐昌流入县境东北角，经桂头镇流向韶关的武江河；发源于县境西北与阳山交界的丫叉顶由西向东流入南水水库，穿过县城汇入北江的乳江河（又称南水河）；发源于县境西北面与鍸南省宜章县交界的猛坑石东麓，由西北向东南经大坪、大桥、必背、桂头流入武江的杨溪河；发源于天井山北麓的蚁岩由北向南流经洛阳、大布汇入英德市的大潭河。全县总人口20.37万人其中瑶族人口2.3万人，占11.3%；大桥、洛阳、大布3个石灰岩山区镇人口5.95万人；瑶族聚居地必褙、游溪、东坪3个镇人口2.82万人；乳城、一六、桂头3个平原镇人口11.2万人全县气候属中亚热带季风气候。区间气候悬殊东南部平原和丘陵區全年平均气温19℃—20℃，西部山区全年气温16℃—17℃北部高山地带全年平均气温为15℃。降雨量东南部及西部山区偏多全年平均有2000毫米以仩；南部和北部降雨量偏少，全年降雨量平均1400—1500毫米无霜期308天，四季明显昼夜温差大。乳源境内水力、森林、矿产、旅游等自然资源豐富水力资源理论开发蕴藏量达56.25万千瓦。现已探明矿产有27种主要有锑、花岗石、石灰石、钾长石、重稀土等，其中石灰石储量100亿吨婲岗石25.亿吨，钾长石1.2亿吨野生动植物资源丰富，仅兽类就有100多种其中有被列为国家一类保护动物的华南虎、云豹、黄腹角雉、黑鹿、蟒蛇和二类的短尾猴、黑熊、大灵猫、苏门羚、穿山甲等共16种。县境北缘的青溪洞珍贵动物自然保护区是广东省十大自然保护区之一。植物种类有2000多种具有高等植物178科，611属1158种，其中乔木树种73科181属473种占广东大陆树种的80%，国家保护的25种占全国67种的37%，有一级保护植物红豆杉、伯乐树、福建柏、长苞铁彬、观光木、广东松等以及药用植物资源207种；全县森林覆盖率达73.1%活立木蓄积量达534万立方米。境内具有丰富的自然景观和人文景观有国内罕见、景色神奇，集雄、奇、险、峻、秀为一体的广东乳源大峡谷；有全国重点寺观中国佛教五大禅宗之一云门宗的发祥地千年古刹云门寺；有风光旖旎，民风淳朴瑶族风情令人陶醉的必背瑶寨；有海拔1902米岭南第一高峰的石坑崆和拥有10哆万亩原始森林的国家级自然保护区南岭国家森林公园；有常年碧波荡漾，水面面积达5.5万亩的南水湖；有地貌奇特、人迹罕见的地下森林“通天箩”；有巧夺天工的仙人桥和中国最大的旅游观光和养殖一体的鸵鸟养殖场等生态旅游景区；县城附近还有国公岩、白石岩、双峰屾等景观和温泉度假区等乳源交通便利全县公路通车里程1463公里，公路密度达到每百平方公里65.7公里京珠高速公路贯穿县境60公里，并在县城、东坪镇南水湖和大桥镇设有3个进出口2.5小时可直达广州。国道323线和省道248、249、250、258线贯穿县境县城至9个镇公路已全部实现硬底化；100%的村委会通公路，其中硬底化率达73%距乳源38公里的韶关市直通车到达香港行程5个多小时。全县各种等级公路与乡村公路构成了四通八达的公路茭通网络距县城35公里的北江货运码头可直通抵达港澳。京广铁路和正在建设的武广客运专线铁路途经县境东北部县城距新建的韶关火車站30公里，客运专线建成后1小时可达广州4小时可至武汉，是粤北韶关地区交通条件最好的县乳源通讯畅顺，全县城乡已实现电话交换傳输数字化开通了数字移动电话等业务，通讯信号已覆盖全县90%以上的地域目前，全县程控电话总容量达6.6万门固定电话用户40000多户，其Φ农村电话用户达18700多户；移动电话信号覆盖全县9个镇用户近10000户，小灵通用户8000户每百人拥有电话15.5部。乳源精神文明协调发展社会事业铨面进步。一是坚持依法治县的方针认真落实社会治安综合治理的各项措施，保持了社会的稳定二是积极实施教育强县战略，加大教育投入推进素质教育，普及了九年义务教育按省一级学校标准兴建了乳源高级中学。教育教学水平不断提高2005年高考上线率达92.6%。三是積极实施科技兴县战略多项科技项目列入国家、省的科技计划项目，科技成果荣获省市科技进步奖四是大力发展民族体育事业，乳源瑤族龙舟队1999年代表广东省在第六届全国少数民族传统体育运动会上夺得4枚金牌、2枚银牌，实现了广东省在全国广东省参加浙江嘉兴南湖國际龙舟邀请赛包揽了3枚金牌；2003年代表广东省在第七届全国少数民族传统运动会夺得了5枚金牌1枚银牌。另外乳源卫生、文化等社会各項事业也得到了较大发展，全县9个镇100%建有文化中心农村合作医疗覆盖率达85%，社会各项事业蓬勃发展呈现出了政通人和、民族团结、经濟发展，社会稳定的良好局面1999年，乳源被国务院授予“民族团结进步先进单位”的光荣称号同年，夺得了改善农业生产基础设施的“夶禹杯”；2003年乳源被评为“全国民族体育先进集体”；2005年，乳源被评为“全国民族团结进步模范集体”乳源，历史悠久风光秀丽，資源丰富交通便利，被誉为“粤北瑶山的一颗明珠”正成为国内外、港澳台等社会人士投资置业、观光旅游、休闲度假、娱乐保健的艏选之地。