佛教的莲花
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佛教的莲花
佛教的莲花　　　　　　　
　　佛教的莲花　　序 言　　第一章 莲花的世界　　莲花与人类文明　　佛教的莲花　　中国的莲花　　植物学上的莲花　　莲藕　　莲子　　莲花制成的美食　　莲花的种类　　芬陀利花　　拘物头花　　钵头摩花　　优钵罗花　　中国莲花的种类　　第二章 莲花在佛教中的意义　　以莲花比喻佛陀特德　　以莲花比喻菩萨善法　　供养佛菩萨的宝花　　净土中的莲花　　极乐世界的莲花　　阿弥陀佛的宝莲花台　　观音、大势至菩萨与莲花　　极乐净土的九品莲花　　莲花的宇宙　　《华严经》的莲华藏世界海¨　　《梵网经》的莲华台藏世界—　　密教中的莲花—　　中台八叶院的，心莲　　莲华部院—　　与莲花相关的手印—　　莲花与护摩火供—　　第三章 以莲花为持物的诸尊　　观世音菩萨¨　　大势至菩萨—　　千手观音—　　毗俱胝菩萨—　　白处尊菩萨—　　多罗菩萨—　　大吉祥大明菩萨　　如意轮观音　　白身观自在菩萨　　丰财菩萨　　不空羂索观音　　水吉祥菩萨　　大吉祥变菩萨　　胜佛顶　　白伞盖佛顶　　爱染明王　　马头明王　　孔雀明王　　大胜金刚　　梵天　　日天　　第四章 莲花与法器　　香炉　　阏伽器　　念珠　　羯磨杵　　金刚杵　　金刚铃　　舍利容器　　法轮　　八吉祥　　镜子　　金锌　　金刚橛　　佛坛　　第五章 莲花与佛教艺术　　莲华矍图纹　　贤瓶式莲花　　宝相花纹　　佛像的莲花图纹　　莲花台座　　莲花形背光　　佛塔的莲花纹　　佛塔上的莲花造型　　栏循和石柱上的莲花装饰　　佛教建筑的莲花图纹　　藻井　　瓦当　　第六章 佛典中莲花的故事　　以莲花为名的人物故事　　莲花王　　莲花夫人　　莲花色比丘尼　　差摩、莲花比丘尼度化恶徒的故事　　莲花生大士的神变　　莲花的祥瑞感应　　玄奘大师入灭前的瑞相　　以莲花供养经典的果报　　诵法华经舌根出莲花　　序 言　　莲花，又称为荷花，在中国古代，又名为芙蕖或芙蓉，生长在沼泽污泥之中。　　在佛教传入中国之后，无论在美术或是文学上，莲花都是最经常出现，也是风貌最多彩多姿的。其实，不仅在中国，远从上古时代，莲花也深受西方民族的珍视，甚至被视为“生命之树”的象征。　　古希腊的传说中，有所谓的“食莲人”，人吃下这种莲子之后，就会忘了一切烦忧。古埃及也早就有莲花图案的出现，生长在尼罗河的睡莲，被埃及人视为神圣的象征，加上睡莲从正上方俯瞰的形状，圆如太阳，而且朝开夜合的性质，也如同太阳，所以被视为太阳与水的象征。有人认为，埃及壁画上的睡莲造型，正是后来广泛流行于东西方“忍冬蔓草文”的起源。 　　在印度古代，莲花象征女性的生殖力量，代表多产、力量、生命的创造，更是丰熟、幸运、繁荣、长寿、健康、名誉的代表，或是大地及其创造力、神圣、不死的象征。　　在中国的春秋、战国时代，就有以莲花为造型的器物。到了魏晋南北朝，随着佛教的传入，莲花纹的应用盛极一时。　　莲花在佛教中的象征意涵极为深广，如佛陀就被称为“人中莲花”，佛陀不染着世间的烦恼、愁忧，宛若莲花不着水。如《杂阿合经》卷四中，就以大白莲花来比喻解脱的圣者，虽然生于世间而已没有染污执著。　　莲花柔软美好的形貌，也被用来比喻佛陀的相好圆满，如《华严随流演义钞》说：“世尊手足圆满如意，软净光泽色如莲花。”　　由于莲花丰富的内在意涵，所以经典中以莲花作为供养佛菩萨的妙好花朵，而且莲花更是佛教净土中常见的庄严。《阿弥陀经》中记载极乐世界的人民都是从莲花中化生，所以极乐世界又被称为“莲邦”，如《观无量寿经》中记载，阿弥陀佛及观音、大势至等菩萨，安坐于宝莲花，在众生命终时，手持莲台来接引众生。　　极乐净土中，阿弥陀佛的莲台宝座更是其愿力所咸，是极乐世界的精神象征。　　佛教的宇宙观，和莲花也有密切的关系。如《华严经》的《华藏世界品》记载，毗卢遮那如来的华藏庄严世界海，有层层无尽的世界。“华”，指的是莲花；“藏”，是指莲花含藏种子之处。因为华藏世界中所有的世界、世界种，都含藏于大莲花之中，都住在大莲花之上，所以才称为“华藏”。　　此外，密教中的胎藏界，更是以莲花束比喻众生开敷的心莲，以中台入叶院来象征众生心即具足诸佛曼茶罗，而密教护摩法中的敬爱法，也是以莲花形的护摩坛为修法。　　清净无染的白莲，也被用来比喻众生清净的自性，宋朝的北涧居简禅师所写的《白莲》说：“碧玉长柯雪色衣，夜深看见也相疑，数行鹭立波心月，拍手惊它不肯飞。”在深夜看见白莲，心惊疑着不知是何物，就如人见道而不知是道，数行白鹭立在波心水月，即使拍手惊它也不肯飞去，以此来比喻安住于法性不动。　　在佛教艺术中，莲花纹更是扮演着极为重要的角色，从佛菩萨的台座、背光，到佛塔、栏楣、石柱上的装饰，几乎处处都可以见到莲花图纹。　　本书集中地介绍了佛教的莲花，可从一个侧面帮助人们认识佛教。　　第一章　　莲花的世界　　莲花在佛教中，是清净、圣洁、吉祥的象征；特别是以莲花出于污泥而不染，来比喻诸佛菩萨出于世间而清净无染。　　其实，莲花不只在佛教中扮演着重要的角色，文明人类自古以来，就十分珍视莲花，并演绎出丰富、圣洁的内涵。　　莲花与人类文明　　远从上古时代起，莲花就受到西方诸民族的珍视。　　在希腊史诗《尤里西斯》中，传说有一个小岛上长满莲花，岛上的人都吃莲花，称为“lotus eater”，当他们吃下莲花之后，就能忘记一切烦恼，但同时也丧失了奋发的意志。生活在安逸的世界，是水手在海上航行时的危险之一。　　而古埃及早就已经有莲花图案的记载。在尼罗河盛开的睡莲，被埃及人视为神圣的花朵；对于沙漠民族来说，水是最珍贵的，而莲生长于水中，正是尊贵的象征。再从睡莲花朵正上方看，它的形状如同太阳，早晨开放，夜晚闭合的性质也如同太阳，所以莲花在埃及被视为太阳与水的象征。　　在公元前年，埃及第十八王朝的一个坟墓壁画“庭园”，据说其中描绘的正是来世的理想乐园，中央就有一座长满睡莲的水池，水禽、鱼儿悠游其间。　　同样是第十八王朝的另一幅壁画“宴乐图”，画中人物手持莲花。　　而在印度古代，莲花象征女性的生殖能力，代表着多产、力量及生命的创造，同时也是丰熟、神圣、不死的象征。　　印度曾出土公元前3000年前的“莲之女神”像，在印度最古老的文献婆罗门教经典《吠陀》中，记载着此女神立于莲花上。　　在印度史诗《摩诃婆罗多》所记载的神话中说，在天地开辟之初，从天神毗湿奴(Visnu)的脐中生出莲花，花中有宇宙的创造者梵天结跏趺坐，继而创造万物。此外，此神话中也以莲花来象征毗湿奴及其配偶。此外，也有人以莲花为多闻天(kubera)的七宝之一。　　莲花同时也是印度的国花，在吉庆的时候，印度人往往在仪式中以莲花为饰。譬如结婚典礼时，莲花即常被取为饰物；印度政府的最高级勋章，也被称为“莲花之饰”。　　除了人间的莲花之外，佛经中也有记载天上的莲花，巨大而不可思议，以及佛陀的莲座庄严等。　　经典中记载：人间的莲花最大不过一尺，而天上的莲花则大如车盖，天宫所长的莲花又比其大，所以可以在上面结跏趺坐。佛菩萨的台座中，最常见的也是莲花台座。　　佛教的莲花　　莲花也是佛国净土常见的庄严。其中最广为人知的，就是极乐世界的莲花。极乐净土的莲花，是生长在七宝池中的八功德水中，池中莲花大如车轮，有青、黄、赤、白等不同颜色，姿态微妙气味香洁。《修持阿弥陀佛净土法门》中说，修持净土法门的行者临命终时，常可感得佛、菩萨手持莲台来接引。　　佛经中，也经常以莲花来比喻法门的殊胜，其中最著名的就是《妙法莲华经》，以莲花的出淤泥而不染，来比喻《法华经》在娑婆世间的殊胜。在其教义上，更以莲花三喻来说明《法华经》的宗旨。　　此外，密法中的胎藏界，更是以莲花来比喻众生开敷的心莲，以中台八叶院来象征众生心即为诸佛曼茶罗。　　由于莲花的生长特性，所以经常被用来引喻为清净、尊贵等具正面光明的象征。如在《长阿含经》中，就将水面上清纯的莲，比喻为超脱染污世间的圣者；或将莲花上水珠滴落的情形比做忧愁的消失。而在印度，也将莲花视为神的象征。　　释尊成道的圣地，菩提迦耶大塔右端，也有莲花形状的石台罗列。这些莲台源自释尊成道后经行时，从其足迹自然会生出莲花的传说。　　印度著名的阿育王石柱(As/oka在位公元前268—232年)，就是安置在莲花形状的台座上。现今印度国徽的狮子雕刻，就是以阿育王石柱顶的狮子为蓝图。　　在《无量寿经》中，也记载极乐世界的宝莲花有百千亿片叶，从叶片发出无量的光明，从每一光明中出现无量的佛陀。《大阿弥陀经》中记载，极乐世界的众生，都是从莲花中化生。　　佛教的宇宙观和莲花也有密切的关系。《华严经》的《华藏世界品》记载，毗卢遮那如来的华藏庄严世界海，是住在香水海的莲花中，而且说那里的大地有无限的香水海，构成层层无尽的世界。　　在原始圣典中，经常用莲花来比喻圣者，而在大乘佛教中则往往象征着菩萨。例如《维摩诘所说经》中就说，例如在高原、陆地不生莲花，而是出生在潮湿的淤泥中，以此来比喻见无为法而人正位者，始终不生佛法，只有在烦恼的污泥中，也就是众生中，才能生起佛法。　　中国的莲花　　远从上古时代，中国的《诗经》就有莲花的记载，例如：“山有扶苏，隰有荷华。”“彼泽之陂，有蒲与荷。”　　在《尔雅·释草》中说：荷，又称为芙蕖，莲花是它的果实，莲子叫“酌”，莲子中心的胚芽叫“薏”，花叫“芙蓉”，花苞称‘‘菡萏”，叶子叫“蕸”，梗子叫“茄”，本叫“蕾”，即荷茎人泥中的部分，根部叫“藕”。　　明代张自烈著的《正字通》：“北人以莲为荷，今俗荷皆谓之莲。”除此之外，还有称莲花为“水华”、“水芙”、“玉华”、“水之”、“佛座须”等等不同的名称。　　在周代，莲花造型在美术上的应用，已经流行，并且在纹样配置和造型方面，且有一定的水准。　　中国莲花纹的极盛时代，是从魏晋以后开始的，历经了整个南北朝，到隋唐以后，又产生了新的变化。以河南新郑出土，春秋时代后期青铜器“蟠螭文莲鹤方壶”为例，壶盖就是用莲、鹤装饰的，盖上铸接有两重直立而办尖外侈的莲办，内层莲办上有透雕纹饰，居中伫立仙鹤。这种以莲办做青铜器盖装饰的做法，在当时非常流行，此外如蔡侯壶、旬君埠子壶、莲办环带纹等都是类似的例子。　　后来莲花纹的盛行，和佛教传人中国有密切的关系。莲花在民间也是吉祥的象征，如“连生贵子图”，就是取莲房多子，另一方面则是莲与连的谐音，而作为中国传统的吉祥图案。　　此外，莲在中国更广受文人所喜爱，是诗词歌赋中经常可见的花卉。　　宋代的儒者周敦颐的《爱莲说》，可以说明文人偏爱莲花的理由：　　“水陆草木之花，可爱者甚蕃；晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”文中说他喜爱莲的原因，是因为莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖媚，其茎中通而外表正直，不攀蔓，不多枝，在越远的地方闻味道更加清香，只可远观不可亵玩，有君子之风。　　他并以菊花象征隐士，以牡丹比喻富贵之人，而以莲花来象征君子。　　中国文人雅士称莲为“花中君子”，佛教以莲花于众花中最大最为殊胜，而称之为花中之王，为无量色相功德聚所庄严，能为一切法所依止，因此莲花也隐喻佛教至高无上的妙法。由于莲花的象征意含，因此，被佛教多层面采用在经典之中，并广大的运用在佛教美术莲花纹饰。　　在唐代与佛教有关的诗作中，诗人所使用的莲花名称有“莲”、“荷”、“芙蕖”、“菡萏”、“芙蓉”、“藕花”、“优钵罗花”等种种用语。　　“莲”也用来修饰表现佛教建筑物、人物、经偈等的名词语汇，如以“莲宫”、“莲宇”、“莲界”、“莲境”、“莲舍”来指佛寺及精舍，以如“莲客”、“莲花僧”、“青莲居士”等语汇来称呼僧人等。　　在与佛教有关的诗作中，诗人所运用的花卉中，莲花占了最高的比例。由此我们可以看出莲花在中国发展出极为丰富的世界。　　植物学上的莲花　　莲花又称荷花，植物学上的莲花，英文名称为lotus，是几种不同植物的通称。例如古希腊所说的莲，是鼠李科的枣莲(Ziziphus lotus)，为丛生灌木，原产于南欧；果实极大，内含淀粉，可以制成面包及发酵的饮料，据说所酿的酒可以使人知足而忘忧。　　〇莲藕　　莲花的地下茎是可以食用的莲藕，横走水底泥中，为长圆形，有肥大的节间，内有许多孔眼，作为通气之用；输导水分的螺纹导管也很发达，切莲藕可以看见许多白色的丝状物，这就是“藕断丝连”这句成语的由来。　　莲花的叶片未舒展时，卷如杯状，展开后常挺出水面；花托呈圆锥形，上面平坦，有蜂窝状的小孔，孔内含有一枚小莲子，也就是所谓的“莲蓬”。　　睡莲，是和莲花极为类似的植物。莲花的叶子呈心脏状卵形，或卵状椭圆形，基部具深弯缺；花小而呈白色，果为浆果，被花萼所包裹而无莲蓬；种子含肉质，有囊状的假种皮。　　莲花不仅是一种最常见的水生观赏植物，而且经济用途很多：如莲藕的营养价值极高，荷叶、莲须、藕节、莲子心及石莲子等都是著名的中药。因此，在池塘或水田四周长期积水的地方均可大量种植。　　〇莲子　　莲花的种子称为莲子，呈椭圆形，长一点五至二厘米，外表黑棕色，平滑，有灰白色粉状物质，除去果皮后，可见黄棕色菲薄的种皮。子叶两枚，黄白色，甚肥厚，中间可见绿黄色的胚芽、胚根、胚茎、幼叶。种子，子叶味微甜，而绿色部分很苦。主要成分有棉子糖(raffinose)，荷莲硷(nelumbine)及天门冬酰胺。常作为药用或食品。　　莲子长在莲花的花托里，花托自莲办凋落后，就凸露出倒圆锥形的莲房称为“莲蓬”，莲房里有许多小孔，每个小孔里各有一颗莲子。等莲子熟时，采莲的人就划船把莲蓬摘下，剥去硬壳，挑掉莲心后出售。　　古诗里有许多作品描写采收莲蓬的情形，如南北朝时的《西洲曲》说：　　采莲南塘秋，莲花过人头；　　低头弄莲子，莲子清如水。　　〇莲花制成的美食　　莲藕除了可以制成莲藕茶，也是可口的蔬菜之一。而荷叶除了作为观赏用之外，也常用来包扎食物，莲子除了可以人药之外，也是美味的点心。因此南宋人黄休复所著的《茅亭客话》中，也称赞荷花的多功用：“藕有四美，根为菜，花为玩，实为果，叶为勺，具此四美，池沼亭槛之前为瑞草，萍藻荇不得与侔也。”　　莲花也可以做成许多美食，例如：莲子粥就是北京茶馆里著名的小吃，这是在粥里加入莲子、葡萄干、核桃和白糖共煮而成，营养丰富，味道绝佳。　　此外，还有风味特殊的荷叶粥，当粥煮烂时，用一张洗净的荷叶盖在锅子上，荷叶的清香就渗入粥中，成了风味独特的荷叶粥了。　　在《浮生六记》中，也记载着“荷香茶”：“夏月荷花初开时，晚含而晓放。……用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹大泉水泡之，香韵尤绝。”　　这是将茶叶以小纱袋装好，趁莲花开时放于莲心，等晚上莲花就会合起来，到了第二天早晨取出，茶叶就含着莲花的香味。现代也有以莲花、莲心干燥，直接冲泡，不但味道芬芳，而且有解毒降火的功效。　　藕粉也是常见的莲制食品，老藕因淀粉质丰富，可以磨成藕粉晒干久藏，随时用开水冲泡食用，既清凉又消暑。明人高濂《遵生八笺》上有一则“藕粉”，叙述其制法说：“法取粗藉，不限多少，洗净、截断，浸三日夜，每日换水，看灼然洁净，漉出，捣如泥浆，以布绞净汁，又将藕渣捣细，又绞汁尽滤出恶物，以清水少和搅之，然后澄去清水，下即好粉。”　　莲花也经常被用来运用于建筑装饰，从古埃及时期以来即常用以装饰柱顶，也是亚述圣树的基部和腓尼基石碑碑顶的雕饰。这些装饰造型后衍变为爱奥尼亚柱型。　　莲花的种类　　在经典中经常可见的莲花，有钵头摩花、优钵罗花、拘物头花、芬陀利花等四种。　　钵头摩花(梵名Padma)，又作钵昙摩华、钵特摩华、般头摩华、钵弩摩华、波昙华、波慕华。译为赤莲花、赤莲、红莲花、赤黄莲花、黄莲花，有赤、白二色。在《法华经》中，非常著名的词句“不染世间法，如莲花在水”。这是用来譬喻受记护持《法华经》从地涌出的菩萨们。　　拘物头花(梵名Kumuda)又作拘牟头华、俱勿头华、句文罗华。译为白莲花、地喜花，即白或红的睡莲，也有黄、青二色。　　芬陀利花(梵名Pundafi^ka)，又作分陀利华、分茶利迦华、奔荼利华、本拿哩迦华；译为白莲花，又称百叶花、妙好花。亦为白色睡莲之一种。不被烦恼污染之清净无垢佛，其法性即喻为芬陀利华。《悲华经》、《妙法莲华经》就是以此花为经题。　　《大日经疏》卷十五说：　　三藏说，西方莲花有多种，一者钵罗花。复有二种，一者赤色，即此间莲花也；二者白色，今此间有白莲是也。优钵罗亦有赤白二色，又有不赤不白者，形似泥卢钵罗花也。俱勿头，有赤及青两种。又云：俱勿头是莲花青色者。泥卢钵罗，此莲从牛粪种生，极香，是文殊所执者，自如青莲，亦是此色。　　在《无量寿经》中，描写极乐世界的情景，经中说，在浴池上有天优钵罗花(Utpara)、钵昙摩花(Padma)、拘物头花(Kumuda)、芬陀利花(Pundari^ka)，杂色光茂，弥覆其水上。　　又于《翻译名义集》卷三中说：　　优昙钵罗，此云瑞应。般泥洹云，阎浮提内有尊树王，名优昙钵，有实无花。优昙钵树，有金花者，世乃有佛……分陀利，此云白莲花。睿师云：未敷名屈摩罗；将落名迦罗罗；处中盛时，名分陀利。体逐时迁，名随色变，故有三名。优钵罗，或沤钵罗、或咀钵罗，此云青莲花。优钵罗盘那女，生青莲花中。钵特摩，此云红莲花。拘勿投，亦云拘勿头，此云地喜花。亦云拘某陀，此云黄莲花。　　优钵罗花(梵名Utpala)，又作优钵华、乌怛钵罗华、优龙罗华。译为青莲花、黛花、红莲花。有青色、赤色、白色等。其中以青色为最著名，即泥卢钵罗花，译为青莲花。　　莲花除了圣洁高贵的比喻之外，也被用来作为地狱的名称：　　在莲花中，通常赤莲花，指的是钵头摩花，八寒地狱之中，有钵头摩地狱、摩诃(大)钵头摩地狱，译为红莲地狱、大红莲地狱。这是因为这一个地狱中的众生，由于血肉模糊，所以身体呈血红之色，以红莲花为喻。　　优钵罗花的青莲花，在八寒地狱中也有所谓的优钵罗地狱，这是因冰混同水色而呈青色，或是因寒气而使皮肤冻成青色，所以称为优钵罗地狱。八大龙王之一的优钵罗龙王，因为所住之处即优钵罗花所生长的池中，故以之为名。　　芬陀利花的白莲花，花有百叶，叶叶相承，圆整可爱，最外叶极白，渐向内色渐微黄，乃至最内者的萼色(多呈绿色)相近。　　就现有的印度、埃及青水莲而言，印度青水莲是优钵罗花，埃及青水莲是泥卢钵罗花。印度的红莲花与白莲花的水莲，应可归纳属于拘物头花(Kumuda)之莲种。　　以下分别介绍芬陀利花、拘物头花、钵头摩花和优钵罗花。　　〇芬陀利花　　芬陀利花(梵名pundarika)是白色睡莲的一种，又称芬陀利迦、分茶利迦、分陀利、奔茶利迦、奔茶利、本拿哩迦。译为白莲花，又称百叶花(s/atapatra)。　　芬陀利与另外一种拘物头花之莲，都被称为白莲花。为了分别二者起见，特别称此芬陀利花为大白莲花。白莲花有五种特性：(1)馨香远闻；(2)一茎单花；(3)花果同时；(4)不染淤泥；(5)蜜蜂群聚。　　奔茶利迦花，古来称为芬陀利，梵音为本拿哩迦华，在唐代称为白莲花，花朵色如白雪或白银般，光彩夺目，味道非常芳香，是天上所有，人间并无此花。　　《大日经疏》卷十五中，记载芬陀利花的由来：“分茶利迦，花可有百叶，叶叶相承，圆整可爱。最外叶极白，渐向内色渐微黄，乃至最在内者与萼色相近也。此花极香也。昔琉璃王害释女时，大迦叶于阿耨达池取此花，裹八功德水洒之，诸女身心得安乐，命终生天。因是投花于池，遂成种，至今犹有之。花大可爱，径一尺余尤可爱也。”　　经中说分茶利迦的花办可达到百叶，叶叶相承，圆满整齐，非常令人爱乐。其最外层的花办非常洁白，渐渐向内，颜色渐黄，到了最内缘者，与花萼的颜色相近。　　此花极为芳香。往昔琉璃王进攻释迦族，伤害释迦族女子时，大迦叶从阿耨达池取来芬陀利，裹着八功德水洒向她们，让当时诸释种女子身心得到安乐，命终之后投生于天上。因此而投花于池中，在人间留下品种，直到如今尚还流传存着。芬陀利花非常大而可爱，有的甚至直径宽达一尺多。　　在《妙法莲华经》后序中说，此花配于各阶段有不同的名称，未开敷时，称为屈摩罗；将凋谢时，称为迦摩罗；正开放时，称为芬陀利。　　芬陀利花又称为蔡华、白莲花。有说这是取自《史记》千岁灵龟游莲花上的故事，因为灵龟出自蔡地，所以称莲花为蔡华。《史记·龟策传》中说：“龟千岁乃游莲花之上。”《观经散善义楷定记》也记载：“明王将出，必有白龟乘千叶白莲来现。”由此而莲花也称蔡华。《观经散善义》中说：“言分陀利者，名人中好花，亦名稀有花，亦名人中上上花，亦名人中妙好花，此花相传名蔡华。”　　〇拘物头花　　拘物头花，梵名kumuda，又译作俱物头华、究牟地华、矩母那华、究牟地华、句文罗华。花茎有刺，色白或赤，叶稍短。白色的拘物头花，茎很细滑，可供食用。　　拘物头花也有赤色的，在《慧琳音义》卷三中说：拘物头花即赤莲花，呈深朱色，甚具香味，非人间所有。《续高僧传》卷二、《翻译名义集》卷八等，皆译作黄莲花。《大日经疏》卷十五中则说，俱物头乃青色之莲花。　　《慧琳音义》中记载：“拘物头花，其花茎有刺，色蹴然故，以其花茎稍短，未开敷时，状郁或赤白，抑或名小白花也。”　　〇钵头摩花　　钵头摩花(梵名padrna)，意译作赤莲花、红莲花，又作特摩华、般头摩华、波头摩华。叶呈圆形，直径约六十至一百厘米。产于东印度、波斯、中国汉藏等地、缅甸、北澳大利亚及日本沼泽区。一般为观赏用，根茎可食用。　　夏日花梗抽出水面数尺，开白色、淡红色的大花，果实约如豌豆大小，数个或十数个包于肥厚的花托中，称为莲蓬，味美可食。钵头摩花的根茎肥大，可供食用，柄内的细丝也可制作灯心。　　自古以来，印度都将钵头摩花视为水生植物中最高贵的花，在诸佛典中，也被誉为七宝之一。在佛教的经论中，常常和拘物头花、优钵头罗花、芬陀利花并举，此外，钵头摩花也是佛、菩萨的宝座，或是观世音菩萨等手中所执的庄严具之一。　　〇优钵罗花　　优钵罗花(梵名ulpala)，又作乌钵罗华、沤钵罗华、郁钵罗华、优钵刺华、优婆罗华、咀钵罗华。即睡莲，花似莲而小，叶片浮在水面上，呈宽广卵形全缘，表面为有光泽的暗绿色，叶背是淡绿色，边缘为赤色且有不规则的暗赤紫色斑点。花由多数花盖组成，根与种子可食用。　　除了经典中这四种常见的莲花之外，还有紫莲花，千手观音四十手中，其右之一手所持之物即是紫色莲花，持紫莲花之手称紫莲花手。紫色是赤、黑和合之色，象征诸法实相，非清净，非垢染，烦恼与菩提无二无别，如二色和合。又根据《千光眼观自在菩萨秘密法经》记载，如果要观见诸如来，当修“紫莲法”；经中所描述“莲观自在”之像，相好庄严，右手执紫莲花，左手上仰置胸前。　　〇中国莲花的种类　　在中国的古籍中，也记载有许多不同品种的莲花。　　如明代王世懋所著的《花蔬》、王圻的《三才图会》、高濂《遵生八笺》、王象晋《群芳谱》等书的记述，荷花在红、白、黄之外，至少还有以下数种：　　《花蔬》有提到所谓碧台莲、锦边莲及金边莲，花白而办上恒滴一翠点，花房之上抽出绿叶，似花非花。　　锦边莲的花与枝茎相连处呈绿色而花白色，作花蕊时，绿苞已经微呈一线红，花开时千叶(办)，每叶就像胭脂染边一般。　　金边莲与锦边莲相似，但是花办周围是一圈黄色，不同于锦边莲之胭脂色。《群芳谱》中记载：“金边莲，办周围一线，色微黄。”另其中也记载有重台莲、并头莲、一晶莲、四面莲、洒金莲、衣钵莲等。　　重台莲开了一花之后，从莲房内又生花，不结子。唐人皮日休有一首“重台莲花”诗中说：“欹红矮婧力难任，每叶头边半米金，可得教他水妃见，两重元是一重心。”　　并头莲又称为“并蒂莲”或“瑞莲”，也就是一茎上生两朵莲花。　　“一品莲，一本生三萼。”也就是一朵含苞待放的菡萏，有三片花萼。荷花中的学士莲、罗汉莲，都是三片花被、十八片花办的荷花。《歙县县志·物产部》载：“学士莲、罗汉莲，二种皆十八办品字莲。”　　四面莲一花四萼，称为“四面莲”，《群芳谱》中说：“四面莲，周围共四萼。”　　洒金莲是指花办上有黄点的白莲花，《群芳谱》中说：“洒金莲，办上有黄点。”　　衣钵莲的花盘有千叶，蕊分三色，产于滇池。　　晋人王嘉《拾遗记》中记载：“(汉)灵帝西园渠中植莲，大如盖，长一丈，其叶夜舒画卷，名为夜舒荷。”　　此外，还有所谓的红白莲，是指一株荷花有红有白，宋人杜衍有一首诗描写红白莲：“芙蓉照水弄娇斜，白白红红各一家；近日新花出新巧，一枝能着两般花。”　　在唐《酉阳杂俎》中说：“以莲子投入装蓝色的染缸中，经数年，移植而种，所长出的莲花即呈碧绿色，称碧莲。”　　《浮生六记》卷二中，提到一种花大如酒杯、叶大如碗口的迷你荷，“花发大如酒杯、叶缩如碗口，亭亭可爱”。　　在《缙绅脞说》也记载有花茎长达六尺以上的红莲花：“雍熙中，张君房寓泊庐山开先寺，望黄石崖瀑布水中一大红叶泛而下，令僧行急取之，乃红莲一叶，长三尺余、阔一尺三寸。”《庐山记》中也说沛水出双剑峰，峰顶有池，阔数百步，其深莫测；又有清源地，生莲花大如车轮。　　除了上述珍奇的荷花外，古籍中还有铁线莲、白花太乙莲、千叶黄、千叶红、千叶白、马蹄莲、墨荷、玉井莲等等莲花品种。　　第二章　　莲花在佛教中的意义 　　莲花，可以说是佛教的象征，而这种缘起和印度古来重视莲花有关。根据印度史诗《摩诃婆罗多》所记载，天地开辟之始，毗湿奴神的脐中生出莲花，花中有梵天，结跏趺坐，创造万物。在《大智度论》卷八中记载：　　“……水上有一千头人，二千手足，名为韦纽。是人脐中出千叶金色妙宝莲花，其光大明，如万日俱照。花中有人结跏趺坐，此人复有无量光明名梵天王。……是梵天王坐莲花上，是故诸佛随世俗故，于宝花上结跏趺坐。”　　印度神话中，宇宙创造者梵天神安坐在莲花上，象征高贵圣洁，于是佛陀随顺世俗，也坐于莲花上，并以和韦纽从脐中生出千叶妙宝莲花的形态相类似，佛陀也是从脐中生出诸宝莲花，如《大智度论》卷九中说，当时世尊从脐边出诸宝莲花，如偈说：“青光琉璃茎，千叶黄金色，……从是佛脐中，辗转出宝花，花花皆有座，座座各有佛……”　　然而，在保留了世间的形态之外，佛陀又进一步诠释，将莲花的生长特性，赋予更深刻的意义，与佛法相应，例如莲花出污泥而不染，清净微妙，所以佛经中常以此来譬喻。　　如《中阿含经》卷二十三《青白莲华喻经》中，以莲花生于水中而不着于水，来比喻如来出现于世间而不着世间：“犹如青莲花、红赤白莲花，水生水长，出水上不着水，如是如来世间生世间长，出世间行不着世间法。”　　《文殊师利净律经·道门品》中说：“人心本净，纵处秽浊，则无瑕疵，犹如日明不与冥合，亦如莲花不为泥尘之所玷污。”　　《摄大乘论释》卷十五中，则以莲花的香、净、柔软、可爱四种特德，比喻法界真如的常、乐、我、净四德，此外，也有以莲花为经名，来比喻法门清净、无染、庄严，如《妙法莲华经》、《悲华经》。而《华严经》、《梵网经》等也有莲华藏世界之说；密教也以八叶莲花为胎藏界曼茶罗的中台；以莲花表示众生本有之心莲。　　密教胎藏界三部是指佛部、莲华部、金刚部。莲华部略称莲部，代表众生本具清净菩提心，又表示如来大悲三昧之德。众生本存自性清净之心，虽然在六道四生、迷妄界等生死污泥中流转，但是本有的清净菩提心仍然不会染垢，就如同莲花之出污泥而不染，所以称为莲华部。　　以莲花比喻佛陀特德　　莲花经常被用来比喻佛陀的相好与特德。如《佛说萍沙王五愿经》中就以珍贵的千叶金色莲花来比喻佛陀。　　当时王舍城的国王萍沙王，常发五种愿望：一者愿我年少为王，二者令我国中有佛，三者使我出入常往来佛所，四者常听佛说经，五者闻经心疾开解，得须陀洹道。　　后来这五种愿望萍沙王都满愿了。有一天，他的好友邻国的弗迦沙王送了一朵有着千叶的金色莲花给他，他就回了一封信：“如果你是要送我奇珍异宝，那就不用劳烦了，因为我国中有金银珍宝甚多，不用再增添，现今我国中出生了一株珍贵的人花，号为佛陀，身紫磨金色，具有三十二种相好。”　　莲花柔润的特性，是和平的象征，在古代印度，两国国王互赠莲花是和平的象征，如《大智度论》卷十中说明诸佛平等，但互以莲花供养亦是随顺此意：“问曰：‘诸佛力等，更不求信，何故以花为信?’答曰：‘随世间法行故；如二国王力势虽同，亦相赠遗。复次，示善软心故，以花为信。”’　　经典中以莲花来形容佛陀的特德，如《金光明最胜王经》卷一、《大智度论》卷一中，描写佛身微妙真金色，其光普照似金山，清净柔软如莲花。　　经典中也常以青莲花花办的形状及颜色，来比喻佛眼，如《福盖正行所集经》卷一中说：佛陀目如广大青莲花叶，眉间毫相如秋满月。　　经典中经常以莲花来比喻如来的三十二种相好，如：《金光明最胜王经》卷四中说，如来的舌相广长极柔软，譬如红莲出水中，而《华严随流演义钞》卷四十九中说，世尊手足圆满如意，软净光泽色如莲花。而在《大宝积经》卷一百零九中则说，如来世尊面貌容色，就如同清晨开敷的莲花，端严美好，光明显耀，微笑熙怡。　　经中也以白莲花的稀有来比喻佛陀出世的难值难遇。如《福盖正行所集经》卷二中说，世尊如白莲花，堪能运载一切众生。……是时世尊，舒金色手，如莲花开，又说如来出世，难得值遇，如优昙钵罗花。　　在《分别功德论》卷四中，佛陀告诉阿难：“如我今日，皮身清净无过于我，犹如莲花不着泥水。”在《中阿含经》卷三十五中，形容佛陀：“如诸水花中，青莲花第一。”《中阿含经》卷二十三中说：“佛陀的心如莲花，出于世法而不染世法。”　　除了形容佛陀的相好之外，经中也以莲花来比喻菩萨所行之善法，如：《瑜伽师地论》卷八十中说：“然诸菩萨于诸世法，不为爱恚所涂染故，如红莲华。”这是说菩萨于世间种种善恶之法都不染着，不会被爱欲、嗔恚所垢染，就如同红莲花一般。　　《大宝积经》卷十四中说：“贤王菩萨……在于大众若如师子，不倚俗法；犹如莲花不着尘水，无所憎爱心。”菩萨在大众中如同狮子一般勇猛无畏，不倚靠世俗之法，如同莲花不染着尘劳之水，无有憎恨爱欲之心。　　在《摩诃行宝严经》中则说：就如同陆地不会出生莲花，菩萨也如是，不从无为法中出生佛法。譬如充满淤泥的水，则会出生杂莲花，菩萨也如是，从恶性众生的烦恼结缚之中，才会出生佛法。　　由于莲花富有深刻的意涵，经典中几乎处处可以见到以莲花来比喻诸佛菩萨的种种特德。　　以莲花比喻菩萨善法　　由于莲花种种美好的特性，在经典中常用来比喻各种善法。例如在《除盖障菩萨所问经》卷九就记载，以莲花比喻菩萨所修持的十种善法：　　1．远离染污：就如同莲花出于污泥而不染着，菩萨修行，能以智慧观察一切外境，而不生起贪爱执著，虽然处于五种浊恶的生死瀑流，也无所染着。　　2．不与恶俱：如莲花，虽然只是一点微滴之水也不会停留在花上，菩萨修行也是如此，在修行时，灭除种种恶业，生起各种善业，一心守护身、口、意三业的清净，而不与微小的恶念共俱。　　3．戒香充满：就如同莲花妙香广布，远近皆能闻之。菩萨修行也是如此，坚守一切戒律而无所毁犯，由于戒行能灭除身口之恶业，如同香能除去粪秽的臭气。　　4．本体清净：譬如莲花虽然处于污泥中，但是自然洁净而无染着，菩萨虽然处于五浊恶世之中，但由于持戒的缘故，得使身心清净无有染着。　　5．面相熙怡：譬如莲花开敷时，能使一切见者都心生喜悦。菩萨的心也是如此，常安住禅悦，诸相圆满，使见者都能心生欢喜。　　6．柔软不涩：譬如莲花体性柔软润泽，菩萨修习慈善之行，也是如此，虽然行于善法却无所滞碍，所以体常清净，柔软细妙而不粗涩。　　7．见者皆吉：譬如莲花芬馥美妙，使见者及梦见者皆吉祥。就如同菩萨的善行成就，身相庄严美好，使见者皆能获致吉祥。　　8．开敷具足：譬如莲花开敷，花果具足。菩萨修行也是如此，智慧福德庄严具足。　　9．成熟清净：譬如莲花成熟，如果有人眼见其色，鼻闻其香，则诸根亦得清净。就如同菩萨妙果圆熟而慧光发现，能使一切见闻者，皆得六根清净。　　10．生已有想：譬如莲花初生时，虽然尚未见到花朵，但是众人都已经生起有莲花之想。就如同菩萨初生时，一切天人都喜悦意乐护持，因为了知菩萨必能修习善行，证菩提果。　　供养佛菩萨的宝花　　莲花洁净美好的外形，及其芬芳的气味，经常用来作为供养佛菩萨的妙花。　　如《大智度论》卷十中说：“尔时，宝积佛以千叶金色莲花与普明菩萨而告之曰：善男子!汝以此花散释迦牟尼佛上。”而佛陀说法时，也常见诸天雨下种种宝莲花或化宝莲花座以供养如来。　　在《大智度论》中也提及诸天以青莲花为水中第一供养的妙好天华：“如是诸天，见佛身清净，大光明净，持诸供具，水陆诸花，陆地生花，须漫提为第一。水中生花，青莲花为第一，是诸名花，种种异色，种种香熏。各持天华，来诣佛所，以此诸花，色好多香，柔软细滑，是故以此为供养具。”　　如《法华经》卷一序品载：“佛说法华经已，人无量义处三昧，身心不动。是时，天雨曼陀罗花，摩诃曼陀罗花，曼殊沙花，摩诃曼殊沙花等四种天华，而散于佛及诸大众身上。”即是以花来衬托佛出现时场景的庄严。　　在《大乘本生心地观经》卷一中，也有描写诸天供花于佛的情况：　　“时无色界一切天子，雨无量种种微妙华香，于虚空中如云而下。色界诸天十八梵王，雨众杂色无数天华百千万种，梵天妙香遍满虚空如云而下，六欲诸天及天子众，以天福力雨种种花，优钵罗花、波头摩花、拘物头花、芬陀利花……于虚空中缤纷乱坠，而供养佛及众法宝。”　　佛教经典中有各种名称的莲花，其中大都以叙述佛国土庄严的四种莲花为多。例如《长阿含经》卷第三游行经第二，当佛灭度时，在拘尸那罗城，叙述忉利天的善见城光景，有：　　“水晶城琉璃门。其城周围四宝庄严，间错栏椐亦以四宝。金楼银铃，银楼金铃，宝塑七重，中生莲花：优钵罗花、钵头摩花、拘物头花、芬陀利花。”　　大乘经典《大般涅盘经》卷一《寿命晶》第一之一，记载佛陀人灭时，大众：　　“散以诸花而为庄严：优钵罗花、拘物头花、波头摩花、芬陀利花。……一一车上垂诸华鬘：优钵罗花、拘物头花、芬陀利花。其花纯以真金为叶，金刚为台。”　　从经典中常见的记载，可以知道莲花经常被用来作为供养如来的妙花，及庄严国土的宝花。　　净土中的莲花　　除了人间的莲花之外，佛国净土也经常以莲花来作为净土的庄严，或是用来供养佛菩萨。　　如《大乘本生心地观经》卷二中说：“出过三界，净妙国土，坐无数量大宝莲花，而不可说海会菩萨前后围绕。”　　兜率天天宫也有：“一一天子手中化生无量亿万七宝莲花”的情景。　　在《摄大乘论》卷十五中说，世间的世界是依地、水、风轮而安住，净土则依庄严的大莲花王而安住。　　如《大般若波罗蜜多经》卷四百零一中说，有他方净土名为欢喜世界，当时的佛陀喜德如来，就曾敕命喜授菩萨，持千茎金色莲花来此娑婆世界，供养释迦牟尼佛。　　在《阿弥陀经》中记载，西方极乐净土的莲花生于七宝池中，用八功德水栽植，花大如车轮，有青、黄、赤、白等种种不同颜色，微妙香洁，把极乐世界庄严成净土圣地。《阿弥陀经》中说：　　“池中莲花大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。舍利佛，极乐国土，成就如是功德庄严。……昼夜六时，雨天曼陀罗花。其土众生，常以清旦，各以衣械，盛众妙华，供养他方十万亿佛……”　　而《无量寿经》卷下中说：　　“若有众生，明信智佛乃至胜智，作诸功德，信心回向，此诸众生，于七宝花中，自然化生，跏趺而坐。”　　这是说极乐净土中的众生，作一切功德，以信心回向，从七宝莲花中自然化生。　　〇极乐世界的莲花　　在十方净土中，莲花与极乐世界的关系尤其深刻。　　极乐世界又称为“莲邦”，因为彼土众生都是从莲花中化生，所以为莲邦。在《阿弥陀经疏钞》卷二中说：　　“莲花者，乃御凡壳之玄宫，安慧命之神宅，往诣之国，号曰莲邦。”　　而净土宗更以莲花为极乐世界之象征，极乐世界的人民，都以莲花为居所，并且以莲台来引欣愿往生者，所以净土宗又称为莲宗。而念佛往生的人，都是从莲花内化生，所以有“莲花化生”或“莲胎”的名称。佛教经典中，有各种名称的莲花，其中都以四种莲花来叙述佛国的庄严。　　净土三经更是以莲花来庄严极乐世界，《无量寿经》中说：　　众宝的莲花周满世界，一一宝花有百千亿叶，其叶光明有无量种色，青色青光，白色白光，玄、黄、朱、紫光色亦然。　　《阿弥陀经》中说：　　“池中莲花大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。”　　《观无量寿经》中，阿弥陀佛及观音、势至等菩萨，坐宝莲花，于人临命终时，手持莲台来接引众生，往生极乐国土。如：　　“彼行者命欲终时，阿弥陀佛及观音并势至与诸眷属，持金莲花，化作五百化佛，来迎此人。”　　“行者临命终时，阿弥陀佛与诸比丘眷属围绕……行者见已心大欢喜，自见己身，坐莲花台，长跪合掌，为佛作礼，未举头顷，即得往生极乐世界，莲花寻开。”　　其中又以莲花的花开时间，作为行者所积福德资粮之多少而决定见佛时间，如上品上生者，莲花经宿即开；上品中生、下生者，莲花一日一夜乃开；中晶上生者，莲花寻开，中晶中生者，七日莲花乃敷；下晶上生者，经七七日，莲花乃敷；下品中生者，莲花经六劫而开；下品下生者，莲花满十二大劫方开。　　极乐净土中内外左右有许多浴池，有的十由旬，有的二十、三十乃至百千由旬，池中有八功德水，水湛然盈满，清净香洁，味道甘甜如甘露一般。浴池也是七宝所成，有黄金池者，池底是白银沙。珊瑚池者，池底有琥珀沙等等不同组合。甚至有的是三宝、五宝乃至七宝互相组合而成。　　浴池岸边有梅檀树，花、叶垂布，香气熏人，池上有莲花，大如车轮，有青莲花闪动青色光，黄莲花有黄光，红莲花有红光，白莲花闪动白光，光色互动，香气扑人。　　这八功德水具有清净润泽、不臭、轻、冷、软、美、饮时调适、饮之无患八德。当净土中的菩萨、声闻众人此宝池，想要使水淹没足部，水则如其意。想要让水升至膝头，水即到膝。想要到腰，水则到腰，甚至想要淋灌全身，水亦淋灌之，要令之还复原貌亦依其意。水质调和，冷暖皆随人意，它能使人开神悦体，荡除心垢，清明澄洁，一些杂质也无。池中有七宝之沙与水相映彻，有时有微细的波澜激起回流，互相流灌相注，有时安详慢慢流动，不快不慢，恰合心意。　　有时风吹散了花而遍满佛土之上，花在地面色色排列不会相而混乱，花铺在地面柔软而有光泽，馨香芬芳香气四扬。脚足踏下，地则随陷四寸，脚一举起，则恢复原状。这些散落的花已无用时，大地则自动开裂将花纳化无遗，而仍清净无染。后来再随着时节又有风吹落花，布满佛土。　　净土中又多是宝莲花，周满整个佛世界，一一宝花都有百千亿叶，花有光明现无量种色，青、黄、白、玄、朱、紫，光色赫然，明曜如日月。一一宝花有三十六百千亿光。一一光中出三十六百千亿佛，佛身色紫金、相好殊特。一一诸佛又放百千光明，普为十方说微妙法，而安立无量众生于佛正道中。　　据《阿弥陀经》记载，西方极乐净土的莲花生长于七宝(金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙)池中，用八功德水栽植，花大如车轮，有青、黄、赤、白等种种不同颜色，微妙香洁，把极乐世界庄严成净土。　　在经典中并说，往生极乐世界者，随一生所造之业，可分成九种次第往生，又称为九品化生，即是于莲花之中化生。往生晶位依对实相智慧体悟程度而定，有的不能净信，若只是光净信，种植善根修种善业，这只能往生极乐世界边陲的宫殿而已。如果对法佛坚信不移，愿、行具足，就能随顺九品行业，各化生于莲花，渡往佛国莲邦。　　〇阿弥陀佛的宝莲花台　　要现观阿弥陀佛的人，应当先观想，在七宝大地之上，出生莲花，这莲花的每一办都有百宝的妙色，并且具有八万四千支叶脉，犹如天画一般。在一叶咏之上都有八万四千种光明，这些叶脉光明都要了了分明，使其能完全明见。　　这些花叶较小者，纵广就有一万里，而此莲花则有八万四千大叶，每一叶间都有百亿的摩尼珠王作为映饰；每一颗摩尼珠都放出千种的光明，这个光明宛如宝盖一般，由七宝合成，遍覆大地之上。　　莲花上有华台，这华台是由释迦毗楞伽摩尼宝所做的，而这莲花台又有八万金刚赤色宝、净如意宝、妙真珠网等作为妙饰。 　　在莲花台上，自然有四柱的宝幢，每一座宝幢宛如百千万的须弥山，幢上的宝幔宛如夜摩天宫一般。又有五百亿的微妙宝珠，作为映饰，每一颗宝珠有八万四千种光明，每一光明又化作八万四千的异种金色，每一种金色遍覆在宝土大地之上，处处变化，化作各种的异相。　　有些化为金刚台，有些现成珍珠网，有些则为杂华云，在十方各面，随意变现，施作佛事。这就是华座观，这是第七个禅观。　　如此的妙宝莲花，是源于阿弥陀佛的本生，法藏菩萨的愿力所成就的，想要忆念阿弥陀佛者，应当先行观想妙花座观。　　由于这个莲花台为阿弥陀佛本愿所成，而阿弥陀佛以本愿力而成佛，因此要观想阿弥陀佛的行者，必先观想他的本愿莲台。　　〇观音、大势至菩萨与莲花　　观世音菩萨的各种示现中也都与莲花有密切的关系。在《十六观经》中记载：观世音菩萨的手臂如同红莲花色，有八十亿种的微妙光明作为璎珞，其璎珞中，普现一切的庄严妙事，其手掌之上化作五百亿种的杂莲花色，手上十指的指端，每一指端都各有八万四千种画纹，犹如印文一般。在每一画纹之上有八万四千种颜色，每一种颜色又流出八万四千种光明。这些光明十分的柔软，普照一切，观世音菩萨就用这宝手，来接引众生。　　经常如此观想观世音菩萨，将会获不致遭遇各种祸害的果报，并且净除业障，除却无数劫的生死之罪。　　在极乐世界，大势至菩萨的尊形也与莲花有关。其天冠上有五百朵宝莲花，每一宝花之上有五百座宝台，每一宝台中，十方诸佛的净妙国土，所有广长众相都会于其中显现。他顶上的肉髻宛如红莲花般，在肉髻上有一个宝瓶，盛满着各种光明，普现一切的佛事，其余的各种身相，则如同观世音菩萨一般，等同无异。　　经常观想大势至菩萨，能除灭无数阿僧只劫的生死之罪。　　〇极乐净土的九品莲花　　凡是往生西方极乐世界者，大约可以分成九种品类。　　1．上品上生——金刚宝台接引　　上品上生者，是众生发愿往生极乐国者，他们如果发起了三种心愿，即便能够往生。一者是至诚的心，二者是深信心，三者是回向发愿的心。如果具足这三心者，必定能往生极乐世界。　　上品上生的人，要往生极乐国时，阿弥陀佛如来、与观世音及大势至菩萨，还有无数化佛、百千的比丘声闻圣者大众及无量的诸天等，随伴着七宝宫殿前来。观世音菩萨手执著金刚所制成的莲花宝台与大势至菩萨到达行者身前。　　这时，阿弥陀佛在虚空中放大光明，照射行者的身体，与诸大菩萨众授手迎接。接着，观世音、大势至与无数的菩萨，都一同赞叹行者，并劝进他的心意。行者见到之后，十分的欢喜踊跃，能自见自己的身体乘坐着金刚宝台，随从着佛陀之后，如一弹指顷刻之间，就往生极乐国中。　　2．上品中生——紫金莲花台接引　　上品中生的修行人，不必一定要受持读诵大乘的经典，而善解其中的义趣，但对于佛陀究竟的第一义，能够心不惊动，不会畏惧究竟空义。他深信因果，不毁谤大乘的佛法。以此功德，回向发愿祈求往生极乐国土。　　上品中生的修行者，当此生缘尽，命欲终时，阿弥陀佛与观世音及大势至菩萨，在无量大众眷属的围绕之下，持着紫金莲花台，与千位化佛，同时授手迎接。行者见到自身端坐在紫金台上，合掌叉手，赞叹诸佛。如同一念之顷，立即往生极乐国土的七宝池中。　　往生极乐世界之后，行者在七宝莲池中此紫金台宛如大宝莲花一般，经过一宿立即开启。这时净土行者端坐在紫金台上，身体也化作紫磨金色，足下也有七宝的莲花。　　3．上品下生——金色莲花接引　　上品下生的修行者，因为不毁谤大乘，但发无上菩提的道心。以此功德，回向发愿求生极乐世界。　　上品下生的修行者，在此生缘尽，命欲终时，阿弥陀佛及观世音、大势至菩萨，与诸眷属菩萨手持着金莲花，并化现五百位化佛，来迎接此人。这五百位化佛，同时授手接引。　　见到这个境界时，他立即自见其身，端坐在金色莲花上，坐上莲花之后，莲花就自然合起，随着阿弥陀佛世尊之后，即得往生极乐世界的七宝池中。　　上品下生的行者，经过极乐世界的一日一夜之后，莲花才会开启；在七日之中，乃能得见佛陀。他虽然见到佛身，但是对阿弥陀佛的众种相好，却心不明了，要经过三七日后，才能了了明见，并普闻众种音声，都在演说妙法。　　4．中品上生——莲花台接引　　中晶上生的修行者，能往生极乐净土。如果有众生受持不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五戒，持奉八关斋戒，修行各种戒法，不造五逆重罪，也没有各种的过恶。以此善根，来回向祈愿求生于西方极乐世界，如此就可以修得中品上生。　　中品上生的修行者在此生缘尽，临命终时，阿弥陀佛在比丘眷属大众围绕之下，放着金色光明，来到此人的所在，并为他演说苦、空、无常、无我的法音，赞叹出家的因缘，能够得脱众苦。　　行者见到之后，心中生起广大欢喜，见到自己的身体坐在莲花台上，长跪合掌五体投地向佛作礼。顶礼之后，在未举起头时，立即得以往生极乐世界。　　5．中品中生——七宝莲花接引　　中品中生的修行者，是指众生，在一日一夜之中受持八关斋戒，或是一日一夜之中受持沙弥戒，或是一日一夜中受持具足戒，而威仪戒法无缺。那么以此功德，回向祈愿求生极乐国土，由这戒香的熏修，就可以修得中品中生的境界。　　中品中生的修行者，在此生缘尽，命欲终时，会见到阿弥陀佛与眷属大众放出金色光明，持着七宝莲花来到行者之前。接着净土行者就见到自己坐在莲花之上，莲花立即合起，往生在西方极乐世界的宝莲池中。　　莲花在莲池之中经过了七日，莲花才会开敷；花既开启之后，行者开目合掌，赞叹阿弥陀佛世尊。并且闻法欢喜，得证声闻初果须陀含的境界，初预法流；经过半劫之后，成就阿罗汉的境界。　　6．中品下生　　如果有善男子或善女人，他们孝养父母，在世间行世仁义，这人在命欲终时，遇到善知识为他广说，阿弥陀佛极乐国土中的种种喜乐之事，并为他说阿弥陀佛的本生——法藏菩萨所发的四十八大愿。　　他听闻此事之后，有了极大的善根，寻即命终。就好像一位壮士屈伸手臂般的奇快速度，立即往生西方极乐世界。　　中品下生者往生极乐世界经过七日之后，会遇到观世音及大势至菩萨为他说法，他闻法欢喜，即得证初果须陀含，经过一小劫后，成为阿罗汉，这是名为中品下生。　　7．下品上生——化佛接引　　如果有众生此生做了各类的恶业，虽然不去诽谤大乘法等的经典，但是如此的愚人，却多造了许多的恶事，而且没有惭愧心。　　但是这样的恶人，也有机会往生极乐世界。　　这些恶人必须要有福德因缘的，当他们命欲终时，遇到了善知识，这些善知识为他赞叹大乘经典的经题名字，因为听闻这些诸经名号的缘故，所以能除却千劫的极重恶业。这时，此善知识又教他合掌叉手，称念南无阿弥陀佛。因为称念佛名的缘故，除去五十亿劫的生死之罪。这时，阿弥陀佛即刻遣派化佛，前往接引。　　但是下品上生的行人，在极乐世界经过七七四十九日后，莲花才会开启。当莲花开敷时，大悲观世音菩萨及大势至菩萨身放广大光明，安住在此人面前，为他宣说甚深十二部类的经典。　　8．下品中生——天华接引　　有的众生如果毁犯五戒、八戒及具足戒，这些愚人，甚至偷盗僧伽的物品，并且不清净为名利而说法，而且没有惭愧的心，如此的罪人，因为恶业的缘故，应当堕入地狱之中。　　但是如果他们在命欲终时，当地狱的众种烈火，同时俱至之时，遇到了善知识，善知识以大慈悲心，为他赞叹宣说阿弥陀佛如来的十力威德，广赞阿弥陀佛的光明神力，也赞叹戒、定、慧、解脱、解脱知见等五分法身。　　这人听闻之后，除却八十亿劫生死之罪，地狱猛火转化为清凉的风，吹着各类的天华，花上都有幻化的佛菩萨，来迎接此人，在如同一念顷的时间中，即得往生七宝池中的莲花之内。　　这些人在极乐世界中，必须经过六劫，莲花才会开启。当莲花开启之时，观世音、大势至菩萨用庄严的梵音，来安慰这个人，为他宣说大悲佛法的甚深经典，他听闻此法之后，应时即发起无上的菩提道心。　　9．下品下生——金色莲花接引　　有些众生，作了不善的业行，乃至于杀父、杀母、杀阿罗汉，破和合僧众、恶心出佛身血等五逆十恶的重罪，具有各种不善的行为，这样的愚人，因为恶业的缘故，应当堕入恶道，并且要经历多劫，受苦无穷。　　这些人在临命终时，如果遇到善知识给予种种的劝导安慰，为他宣说妙法，教他念佛。但是这个人因为痛苦逼迫，所以无法定心念佛。这时善友就告诉他说：“你假若不能念佛的话，应当持名称念归命阿弥陀佛。”　　他听了之后，能够至心持名声音不绝，如此具足十念，称颂南无阿弥陀佛。因为称念佛名的缘故，在念念之中，除去八十亿劫的生死之罪。因此，在命终之时，见到金色莲花犹如日轮一般，安住在其人面前，接着宛如一念顷的时间中，即得往生极乐世界。　　这类众生在莲花之中，住满十二大劫，这时莲花才会开展，当花开放之时，观世音、大势至菩萨以大悲的音声，立即为此人广说诸法实相，除灭众罪的法门，他听闻之后心中欢喜，应时立即发起菩提之心。这就名为下晶下生。 　　在经典中并说，要往生极乐世界者，在生前也可以先练习观想，首先要观想自己生于极乐国中，接着要观想，莲花的开与合，先作莲花开启的观想，当莲花开时，观想有五百色的光明来照耀自身，接着观想眼目开启时，就见到佛菩萨满布于虚空之中，水鸟、树林及诸佛所发出的音声，都自然演出妙法，并与佛陀所说的经典相合。　　如果出定之后，对这个境界会忆持不失，名为见到阿弥陀佛的极乐世界。这称之为普观想，也就是十六观经中的第十二观，这是观想阿弥陀佛极乐世界的圆满观法。　　莲花的宇宙　　佛教的宇宙观和莲花有着密切关系。　　佛教中的“莲华藏世界海”是指含藏于莲花中之功德无量广大庄严之世界，就是认为所有的世界都安住在莲花胎藏之中。 ‘　　《华严经》、《梵网经》中所叙述毗卢遮那佛之世界，又称为华严庄严世界海、莲华台藏世界海。略称华藏世界、莲藏。　　《华严经》中说，莲华藏世界是毗卢遮那佛历经无数菩萨行的广大功德庄严所成就，其底层有十重微尘数风轮，十重微尘数风轮之上为香水海，香水海中有大莲花，其中的世界就是莲华藏世界。　　而《梵网经》中则说，此世界是由千叶大莲花所组成，各个莲花有百亿须弥、四天下、南阎浮提。卢舍那佛坐花台上，白化成千释迦牟尼佛，据千叶世界，干释迦复化为千百亿菩萨释迦，各个在菩提树下说法。如本经卷上所说：　　“卢舍那佛(中略)住莲华台藏世界海，其台周遍有千叶，一叶一世界为千世界，我化为千释迦，据千世界，后就一叶世界，复有百亿须弥山、百亿日月、百亿四天下、百亿南阎浮提、百亿菩萨释迦，坐百亿菩提树下，各说汝所问菩提萨埵心地。”　　莲华藏世界的宇宙观，可能是受到印度婆罗门教影响。在婆罗门教说，毗湿奴神现于水中，从其脐生出莲花，从莲花中生出梵天创造世界。　　净土宗称阿弥陀佛之报身世界为莲华藏世界。密教则以法身大日如来之净土为莲华藏世界。　　除了《华严经》和《梵网经》之外，《摄大乘论》等中说诸佛净土所建立皆依止于莲花上，并不限定为是毗卢遮那如来之住处。　　〇《华严经》的莲华藏世界海　　在《华严经，华藏世界品》中说，此晶是经由普贤菩萨来说明毗卢遮那如来所庄严清净的“华藏世界海”之情境。　　“华”，指的是莲花；“藏”，意指莲花含子之处。因为华藏世界中所有的世界、世界种，都含藏于大莲花之中，皆住在大莲花之上，所以才称为“华藏”。而此华藏世界，是毗卢遮那如来在修菩萨行时，亲近世界海微尘数的佛陀，修治世界海微尘数的大愿，所严净而成的。　　华藏世界是由广大而繁多的风轮扶持着，这些风轮一个接一个层层往上，最上方的一个风轮称为“殊胜威光藏”风轮，这个风轮扶持着“普光摩尼庄严香水海”。这个香水海中有一朵大莲花，叫做：“种种光明蕊香幢”，华藏世界就安住在这朵莲花当中，有金刚轮山在四方周匝围绕着。 　　这种风轮扶持着香水海，海中有莲花的状相，如果依众生而说，是妄想风持如来藏识、法性海，生无数因果，含摄世间、出世间及未来果法。如果依照诸佛境界而说，是以大愿风持大悲海，而生无边行华，含藏万境，重叠无碍。而蕊香幢莲花的生起，是表示于根本智中起差别习、行差别行。　　在华藏世界，有庄严清净的大地，还有不可说佛刹微尘数的香水海，这每一香水海当中，又各有四天下微尘数的香水河右旋围绕着香水海；大地、香水海、香水河，皆是世界海微尘数的清净功德所庄严，同时，显现所有化佛、神通自在、一切变化周遍、所修愿行等等境界，表达一人一切、一切人一、体相如实无差别的境象。　　华藏世界中有为数不可说、不可数的香水海，一一香水海皆有一世界种类安住，每一个世界种类中又都安住了不可说数的世界。这些世界海的结合，就像帝释天的珠网一般，以：……大珠当中心，第二层珠贯穿围绕此珠心，第二层珠再各为珠心，让第三层珠贯穿围绕，如此次第辗转相递绕，形成四面八方看去皆是横纵相从的网状，各珠之间皆能交相互摄。　　经中为了彰显这种庄严的境界，而以中间的香水海为主轴，广大分别说明华藏世界海中层层相摄的情形，如此更能体会到这个不可思议的世界海。　　最中间的香水海名为无边妙华光香水海，其世界种称为：普照十方炽然宝光明世界种，其四周有十个香水海围绕。每一个香水海一定配一个世界种，一世界种中必包含二十重世界。所以，这十个香水海!又各领有不可说微尘数的香水海，就形成十个不可说佛刹微尘的香水海。有这么多的香水海，就有如此多的世界种，而每一世界种又各有二十重世界，如果写成程式表示世界的数量，就成：　　10个香水海X20重世界X不可说微尘数香水海X20重世界，而这样的景象都围绕在中间的香水海(无边妙华香水海)四周，中间的香水海本身亦有二十重世界的围绕。重重世界重重佛土交互为缘、交互映摄含藏清净妙严，无量光明。　　华藏世界的所有庄严境界，能示现诸佛境界，众生三世所行行业因果亦总现其中；就如百千明镜俱悬四面，前后影像互相彻照。所以从一切法空的道理，而能隐现自在，而有“一念现三世，十方世界于一刹中现”等等无碍境界。　　〇《梵网经》的莲华台藏世界　　《梵网经》的莲华台藏世界和《华严经》华严庄严世界的构造并不一样。在《梵网经》卷下偈中说：“我今卢舍那，方坐莲花台，周匝千花上，复现千释迦，一花百亿国，一国一释迦，各坐菩提树，一时成佛道，如是千百亿，卢舍那本身。千百亿释迦，各接微尘众，俱来至我所，听我诵佛戒。”　　又同经卷上说：“尔时，释迦牟尼佛在第四禅地中摩醯首罗天王宫，擎接此世界大众，还至莲华台藏世界百万亿紫金刚光明宫中，见卢舍那佛坐百万亿莲华赫赫光明座上。其时，卢舍那佛告诸大众曰：我已百阿僧只劫修行心地，以此为因，初舍凡夫，成等正觉，号卢舍那，住莲华台藏世界海。其台周遍有千叶，一叶一世界，为千世界。　　“我化为千释迦，据千世界。一叶一释迦，复有百亿须弥山，百亿日月，百亿四天下，百亿南阎浮提，百亿释迦菩萨，坐百亿菩提树下，各说汝所问菩提萨埵心地。其余九百九十九释迦，各个现千百亿释迦亦复如是。叶上之佛是吾化身，千百亿释迦是千释迦化身。以吾为本原，名为卢遮那佛。”　　经中所说的大莲花有千叶花办，一叶花办就是一个大干世界，有百亿须弥乃至百亿阎浮提。莲花台上有卢舍那结跏趺坐，千叶上各有一尊大释迦，百亿菩提树下各有一位菩萨释迦，说菩提萨埵心地法门。而千叶上之有释迦是卢舍那化身，百亿之释迦菩萨亦是大释迦之化身。即包含千个大干世界，以莲华藏世界为卢舍那佛之住处。其中卢舍那之化身千大释迦，大释迦化身安住于百亿释迦菩萨。　　密教中的莲花　　在密法中，也经常以莲花来比喻甚深的心要。密教曼茶罗中的金刚界、胎藏界两大部，其中的胎藏界就是以莲花为象征。　　胎藏是比喻意识被种子胎胞所覆藏，具足诸根，不久将诞生发育，学习各种技艺，尔后施行于事业。以此来比喻众生体性中本来具足的佛性，由于发心学习大悲万行而显现其清净心。后来以各种大悲方便，自利利他，圆满究竟，所以又称为“大悲胎藏生”。　　就像莲花的种子在坚壳之中，枝条花叶的体性已经宛然具足，莲花的种子发芽、成长，乃至生起花苞时，莲台果实已经隐于叶藏内，不会被风寒等外在环境所伤害，清净的形色须蕊日夜滋长繁荣，犹如大悲胎藏。　　而胎藏界曼荼罗之第一院中台，也是以八办莲花为形状，又称作八叶中台。大日如来安坐其中，四方之八叶分别配以宝生、开敷华王、无量寿、天鼓雷音等四佛及普贤、文殊、观音、弥勒等四菩萨，合为九尊。　　在密法中，行者将自己心脏，观想成为八叶之莲花，其中并示现胎藏界中台八叶院的九尊。因为心是一切众生成就佛果的根本，但是因为尚未能使其开敷，而被各种烦恼所缠缚，所以不能了悟自心具足如来佛智，所以就先观想此心，成为八叶莲花，使诸蕊开敷具足。这种观想一来可以帮助我们观照自己的心，如莲花开展，开启心地，二来也象征自身具足无量法门。　　〇中台八叶院的心莲　　中台八叶院是胎藏曼荼罗的总体，也是胎藏界曼茶罗的中心，位居于胎藏十二大院的中央位置。　　中台八叶院，是以八叶开敷的莲花花办作为基本的图像，这八办莲花又比喻为心莲，代表众生的心，在佛教中称为“肉团心”，以具象的心脏，代表众生心，也代表众生本具的佛性；就是显教中所说的如来藏。　　这八办心莲，在《大日经，具缘品》中是说明为：　　内心妙白莲，胎藏正均等；　　藏中造一切，悲生曼荼罗。　　在《大日经疏》卷五中解释：“内心妙白莲”是说这是众生本心，以妙法芬陀利花为秘密标志，其花台八叶，圆满均等如正开敷之形。这个莲花台象征实相自然智慧，莲花叶则是大悲方便，因此以八办心莲来代表大悲曼荼罗之本体，也就是以白莲花表示本具的清净菩提心。　　在“现图曼茶罗”中，以赤色的莲花来展现，代表众生的心脏，由于心脏为血之源，所以是赤色，赤色也是大悲的代表色，因此，赤色的莲花应与大悲胎藏相应；此外，观察众生的心脏则是八叶圆满开敷的莲花，所以大悲胎藏所显现的莲花则为赤色。　　中台八叶院以莲花华台的大日如来为中心，与四方四隅八办莲花上，东方的宝幢如来、南方的开敷华王如来、西方的无量寿如来、北方的天鼓雷音如来、东南方的普贤菩萨、西南方的文殊菩萨、西北方的观自在菩萨、东北的弥勒菩萨，共成为九尊。　　中台八叶院的九尊，分别对应众生的九识，并转识成智，使这九识成为众生本具的如来五智。而这些都是大日如来的法界体性所流现的。　　1．大日如来：示现为法界体性智，是转第九识的如来藏识而成就的圆满佛智。而大日如来的法界体性智也是其他四佛智慧的总体，代表圆满究竟的无上佛智。而另外的四种佛智，则由其他的四方佛所示现开展。　　2．宝幢如来：示现为大圆境界，是转第八意识阿赖耶识所成就的佛智。大圆镜智如同圆满清净的大圆镜般尽摄法界众相，并如实的映现，通达一切的实相。　　3．开敷华王如来：示现为平等性智，是转第七识末那识所成就的佛智。平等性智能除灭一切自身、他人与所有世间的分别心，而体现一切平等无别的甚深佛智，所以称为平等性智。　　4．无量寿如来：示现为妙观察智，这是转第六意识所成就的佛智。妙观察智能完全如实的了悟一切世间的微妙缘起，现观一切众生的根器，予以最微妙究竟的自在教法。　　5．天鼓雷音如来：示现为成所作智，这是转眼、耳、鼻、舌、身等前五识所成就的佛智。成所作智是能究竟实践一切如来妙德的智慧，能成办救度一切众生的无上佛智。　　6．普贤菩萨代表清净菩提心：是大圆镜智的妙因，所以在中台八叶院的东南隅，对应于宝幢如来，是宝幢如来的因位妙行。　　7．文殊菩萨代表第一义空的微妙智慧：能断除第七识末那识的我痴、我见、我慢、我爱等四种烦恼差别的执著，是平等智的妙因。因此在中台八叶院的西南隅，对应于开敷华王如来，示现开敷华王的因位妙行。　　8．现自在菩萨具足莲花三昧：以同体大悲，观察众生的根机，随宜解脱他们的烦恼，是妙观察智的妙因。所以，示现在中台八叶院的西北隅，对应于无量寿如来，代表无量寿如来的因地妙行。　　9．弥勒菩萨具足大慈三昧：能随顺众生的希求愿望而给予喜乐，是成所作智的妙因。因此，在中台八叶院的东北隅，对应于天鼓雷音如来，代表天鼓雷音如来的因地妙行。 　　〇莲华部院　　莲华部院位于胎藏界曼荼罗中台八叶院的北方。　　莲华部是密教胎藏三部之一，又称为观音部、法部。此部代表众生本具净菩提心的理德，也表示如来大悲三昧的妙德，或如来五智中的妙观察智。　　这是因为众生本具自性清净之心，虽然在六道、四生、迷妄世界等生死污泥中流转，但是其本具的净菩提心，依然是不染不垢，犹如莲花般出污泥而不染，所以称为莲华部院。　　在《大日经疏》卷五中说：“右方是如来大悲三昧，能滋荣万善，故名莲华部。”由于莲华部代表滋润一切众生善根，是如来大悲三昧门部族。　　一般而言，在莲华部院中有主尊二十一尊，眷属十六尊，共有三十七尊。　　〇与莲花相关的手印　　此外，在密教的基本手印中，也有所谓的莲花合掌。　　密教之手印虽然很多，但通常以十二合掌及四种拳为基本印。　　其中“未敷莲合掌”是将十指齐等，指端相合，掌心微开，空掌内，使稍穹。　　而“初割莲合掌”则是两手大拇指与小指相合，余六指散开，又称为八叶印。　　密教基本的四种拳即“莲花拳”、“金刚拳”、“外缚拳”、“内缚拳”。　　莲花拳即轻握拳，大指竖于外。　　莲花拳又称胎藏拳，略称胎拳、如来拳，常见于胎藏界曼茶罗诸的拳印。其结印之样式，类似于世称之握拳，即五指自然合之为拳，然拇指直竖于食指之外侧，用来表征五大法性之理塔。　　而莲华部三昧耶印即是属于护身法中的莲华部三昧耶印，即手结八叶，口诵“崦(om，归命)跛娜谟纳婆嚩也(padnlodbhava^ya，莲花发生)娑嚼贺(sva^ha^，成就)”，此时观想观自在菩萨及莲华部诸尊，加持修行者，得到语业清净及辩才无碍。　　在密教的基本行法十八道法中，配合十八印契。　　在十八印契的供养法中，有所谓的“献莲花座印”又作花座印，两手合掌中虚，左右无名指、中指、食指舒开而屈，如微开敷莲花形。真言为“崦迦么　　娑啭诃”，意义是“归命莲花成就”。经中说修行者如果手结此印，口诵真言，可获证菩萨十地，得坐于金刚座之上。　　半莲花印略称半莲印，就是莲花合掌之半印，乃《十二天轨》中所说的梵天印，一般习称“半莲花印”，印相右手作拳，按于右腰上，左手五指相着而稍弯曲，高举略过肩头。或是右手作拳，置于腰部，左手以拇指与无名指相捻，作取花之状。　　密教金刚界五部之一的莲华部，也有所谓的“莲花五股印”，又作“莲花杵印”、“二重五股印”、“五股重杵印”、“补陀洛山印”、“补陀洛山九峰印”、“九品净土印”。在《莲华部念诵法》中，称此印为部心根本印。　　印相是两手作莲花合掌，两食指与两无名指之指端相交，两拇指与两小指开立。而《千手轨》中则称此印为“千手根本印”，印母是金刚合掌，手背微曲，令掌相离。两中指开立如莲形，与两拇指、两小指合为五股，两食指与两无名指亦有四股，所以称为二重五股印，又称五股杵印。　　二重五股代表金刚、胎藏两部之五佛，而五佛为诸尊之根本，所以此印又为两部诸尊之总印。其二中指立合，代表两部大日理智冥合之意。又因此印二中指与其余八指成九峰之形，所以称为九峰印、补陀洛山印。　　〇莲花与护摩火供　　密教的护摩法，是一种能够迅速得到本尊加持，使所求愿满的修法。　　护摩(homa)，意义是将供物投入火中供养，源于婆罗门教供养火神的仪式，一般称为火供。　　在此佛教将其内涵加以转化升华，成为密教的重要修法。在《大日经疏》卷二十中说：护摩是以智慧之火焚烧烦恼的薪柴，使其穷尽无余。　　密教的护摩法，可以分为息灾、增益、降伏、钩召、敬爱等五种法，而所用火炉之形状也不相同。护摩炉(梵名kunda)又作君茶，意译火炉或护摩炉。是指密法用于护摩之火炉。　　在护摩炉的形状中，敬爱法的护摩炉即为莲花形。如《金刚顶瑜伽护摩仪轨》中所说：“我今说军荼，依瑜伽相应。息灾炉正圆，应当如是作。增益应正方，三角作降伏，金刚形军茶，钩召为最胜，长作莲花形，敬爱为相应。”　　敬爱法(梵名vas/i^karana，藏名dhan%-du byed-pa)音译为伐施迦哕拿，为密教中，为求得敬爱而修的法，称为敬爱法，又称庆爱法、爱敬法。在藏密中，称此法为“怀法”或“怀爱法”，是祈求和合亲睦的秘法。　　敬爱法是为了想要得到佛菩萨及圣众加被，或想要得到众人爱敬所修的护摩法。这秘修法不但于世间可以得到众人欢喜敬爱，在菩提道上也可以使修行者集聚福德资粮，以得到众人敬爱而成就菩萨大行。　　敬爱法是属于莲华部三昧，所以护摩法坛用莲花形坛，以莲华部之诸尊为本尊。《秘藏记》中说：“庆爱法以后夜时起首、法依四种坛法，行者面向西方箕坐，两足并踏，观我身遍法界，成赤色八叶莲华。”　　此外，莲花也是敬爱法的诸尊手中常见的持物，尤其是红莲花最为常见。　　如准提菩萨左第两手持开敷红莲花，表可爱乐受之色，千手观音亦有红莲手，能摄受众生生诸天宫，如意轮观音亦是安坐于红莲花。　　在《千手千眼观自在菩萨秘密法经》、《大悲心陀罗尼经》中记载，千手观音的四十手随着众生根机，相应于如来五部的五种法，能满足一切愿望，其中属于敬爱法者就有红莲花手。　　第三章　　以莲花为持物的诸尊　　莲花是佛菩萨常见的持物，象征着佛菩萨的清净、无染、慈悲。　　佛菩萨手持的莲花，依照颜色来分，可分为赤莲花、白莲花、青莲花等三种。印度自古以来，赤莲花即被视为水生植物中最高贵之花，在佛典中，也常被誉为七宝之一，常与拘物头花、优钵罗花、芬陀利花并举为四花，常为佛菩萨之宝座，或菩萨手持之物。而洁净的白莲花更经常被用来比喻不被烦恼所污染的清净法性。　　睡莲中则以青色者最为著名，在经典中，常以青莲花的花办来形容佛眼的微妙，并以此花来比喻口气之香洁。　　如果以莲花的开合状况来区分，佛菩萨所持之莲花又可分为以下几种形态，并象征不同的意义：　　第一种是未开敷的莲花，即含苞的莲花，这是比喻众生含藏未开敷的菩提心。　　第二种是初割莲花，这是莲花初开时的形态，比喻众生虽然是初发菩提心，但必定能修习善行，圆证菩提果。　　第三种是开敷莲花，莲花开敷之时，花果具足，代表行者证悟果德，智慧、福德、庄严具足。　　以下分别介绍以莲花为持物的诸尊。　　观世音菩萨　　在以莲花为持物的诸尊中，诸尊观音可以说是最普遍常见的了。　　观世音菩萨是大乘佛教中，最受欢迎的菩萨，他代表着诸佛的大悲菩提心，永远慈悲的观照守护一切众生。　　观世音菩萨，以慈悲救济一切众生为本愿，又称为莲花手菩萨，在大乘佛教中是大悲显现，拔除一切有情苦难的伟大菩萨。他闻声救苦，不稍停息；在《法华经·普门品》中说：“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”　　在胎藏界曼陀罗中的观世音菩萨，就是左手持赤莲花，右手微启，呈莲花形，持一办莲花，做开敷莲花之状，象征开启众生的菩提心。尊形身呈白容色，头戴宝冠，上有无量寿如来。　　大势至菩萨　　和观世音菩萨同为西方三圣之一的大势至菩萨，在三圣的造像中，常手持莲台，接引众生。大势至菩萨的名号是“得大势”、“大精进”之意。他以智慧光明普照一切，使一切众生远离三恶道，获得无上大力势。此外，大势至菩萨在行佛道时，十方世界一切大地皆震动，所以被称为“大势至”。　　在《悲华经》卷三中记载，当阿弥陀佛人灭后，由观世音菩萨补其位，成为法王；观世音人灭后，则由大势至补处成佛，名号是善住珍宝山王如来。　　大势至菩萨在现图胎藏界曼茶罗的观音院中，尊形全身肉色，左手持开敷莲花，右手扬掌屈指，置于胸前，安坐于赤莲花上。　　千手观音　　千手观音是指具有千手、千眼，而一手掌上各有一眼的观音菩萨，主要是示现救度地狱道众生的怙主。　　千手观音是莲华部果德之尊，所以又被称为莲花王。　　在《千光眼观自在菩萨秘密法经》中说，大悲观自在，具足百千手，其眼亦复然，能作为世间父母，能施予众生满愿。千手观音的“千”，是代表无量、圆满之义，“千手”象征着观音菩萨度化众生的方便，无量广大，“千眼”象征其应物化导，观察众生根机的智慧圆满无碍。　　关于观音菩萨具足千手千眼的因缘，在《大悲心陀罗尼经》中描述：过去无量亿劫有千光王静住如来出世，因为悯念一切众生，所以宣说广大圆满无碍大悲心陀罗尼，当时，观世音菩萨一闻此咒，就从初地直超第八地菩萨境界，心得欢喜，所以发心身生出千手千眼，以利益安乐一切众生的广大誓愿，并应时身上具足千手千眼。　　有关千手观音“千臂”的说法，依据《千光眼观自在菩萨秘密法经》所记载，“千手”表示四十手各济度三界二十五种存有众生，合为千手千眼。 ‘　　在千手观音的四十种持物中，莲花就占了四种，分别是白莲花、青莲花、紫莲花及红莲花。　　经中说，白莲花手能聚集种种功德，青莲花手能满足行者求往生十方净土的心愿圆满，紫莲花手能使行者面见一切十方诸佛，红莲花手能使众生求生诸天宫的心愿满足。　　其中紫莲花手又化现成紫莲观音，为密教四十观音之一。据《千光眼秘密法经》记载，若人欲见诸如来者，当以此观音为本尊而修紫莲法。其形象为右手执紫莲花，左手仰上，置于心前。其他之相好与“与愿观自在”相同。其契印为莲花合掌，作开花之势。　　毗俱胝菩萨　　毗俱胝是“额上皱纹”之意。毗俱胝菩萨的由来，有一段奇特的故事。　　经典中记载，有一次在佛陀的法会上，有许多金刚示现出非常令人恐怖畏惧的模样，几乎无人可以降伏。此时大悲观世音菩萨因忿怒而皱眉，就从皱纹中生出一尊菩萨，现身作大忿怒状，那些金刚吓得躲到金刚藏菩萨身中，但是毗俱胝菩萨还是继续逼近金刚藏菩萨，金刚们又吓得躲到佛陀座下，直喊：“佛陀救我!”　　于是佛陀制止了毗俱胝菩萨，菩萨就依佛陀的教敕停下来。　　这时一切金刚才消除了恐怖，欢喜赞叹地说：“只有具足大悲者，才能示现这种大力威猛，真是太稀有了!”　　毗俱胝菩萨尊形为一面四臂，左一手持莲花，有时莲花上有梵箧，左二手持瓶，右一手结施无畏印，右二手持念珠，安坐在青莲花上。　　白处尊菩萨　　白处尊菩萨，就是俗称的白衣观音，因为此菩萨经常穿着白衣，安住在白莲花中，因此而得名。白处尊菩萨以洁净纯白的形象，象征其安住清净菩提心。在《大日经疏》卷十中说，白是代表菩提心，安住菩提心，就是“白住处”。而菩提心是从佛境所出生，所以常住在此境界能出生诸佛。所以称此尊为观音母，也就是莲华部主。　　白处尊菩萨尊形身呈白黄色，着白衣，左手持白莲花，右手作与愿印，置于腰前，结跏趺坐于赤莲花上。　　多罗菩萨　　多罗菩萨即一般所称的“度母”，是观世音菩萨的化身，也是密教观音部的佛母。　　经典中记载，多罗菩萨是观自在菩萨安住在普光明多罗三昧时，依此三昧的力量，从眼中放出大光明，多罗菩萨即从光明中出生，她的身相为妙龄少女之身形，以清凉的光明普照一切众生，怜悯众生犹如慈母疼惜儿女一般，誓愿救脱众生出离生死苦海。　　多罗菩萨的形象，在不同的经典中有不同的说法，例如：在《大日经》卷一《具缘品》中说，其身为中年妇女形，身色青白色相杂，两手合掌，持青莲花；身着白衣，头顶有天髻，熙然微笑。 　　而依“胎藏图像”所描绘，左手伸掌按脐下，食指、拇指间插有莲花，于莲花座上半跏趺坐，面稍向右。　　在胎藏界曼茶罗中，其全身青白色，身穿羯磨衣，顶戴发冠，上有化佛；两手合掌，手持青莲花，于莲座上半跏趺坐。　　大吉祥大明菩萨　　大吉祥大明菩萨，“大吉祥”表示不染着生死，安住在清净无垢的莲花三昧，“大明”代表其能放出大光明，无边际普照一切当应度化、各种机缘、种类的众生。在现图胎藏界曼茶罗的观音院中，大吉祥大明菩萨的尊形为身呈肉色，结跏趺坐于赤莲花之上，左手持开敷之莲花，安置于腰侧。　　如意轮观音　　如意轮观音，象征能满足一切众生心愿，就如同如意宝珠一般。其手持如意宝珠及法轮，救拔一切众生的痛苦，满足一切众生的愿望。　　如意轮观音手中的如意宝珠，代表世间的一切珍宝，以及出世间实相之法宝，能使众生具足福德，而法轮代表转动一切实相之法，能使众生具足智慧。　　如意轮观音的尊形，身呈黄色，头戴宝冠，宝冠中有阿弥陀佛化佛，半跏趺坐赤莲花上，一面六臂，右一手作思维形，第二手持如意宝珠，右三手持念珠。左一手按光明山，左二手持开敷莲花，左三手持宝轮。　　白身观自在菩萨　　白身观自在菩萨，左手持莲花，代表众生自性本来清净的特德，以修行成就来彰显佛智；菩萨的右手安放于膝上，表示普化众生。白色代表清净大悲；“身”有聚集之意，白身是代表聚集清净大悲的意义。 　　白身观自在菩萨的尊形，通身呈白黄色，左手执莲花，右手伸五指覆向肩，曲肱而安置于右膝上，右膝稍立起，坐于赤莲花上。　　丰财菩萨　　丰财菩萨，是带给一切众生福德、尊贵的菩萨，又称为资财主菩萨，他的福德智慧资财丰饶，能自在施予祈求者，所以被称丰财菩萨。　　丰财菩萨尊形身呈白肉色，左手持二朵莲花，其中一朵花已开敷，另一花则未绽放，右手屈举于肩旁，仰掌，屈无名指及小指，结跏趺坐于赤莲花上。　　不空羂索观音　　不空绢索观音，手中持着不空羂索，是以大悲绢索所成之网，能网却众生之烦恼，使其心愿终不落空。　　“羂索”原来是指古代印度在战争或狩猎时，捕捉人马的绳索，以此来象征观世音菩萨，以慈悲的绢索，救度化导众生，使其心愿不会落空。　　在《不空羂索神变真言经》记载，在过去观世音菩萨曾经接受世间自在王如来的传授，而学得不空羂索心王母陀罗尼真言。并依此真言之力，现见十方无量无数种种刹土诸佛如来所有会众，而皆供养听闻深法，辗转教化无量有情，使其皆得发起无上菩提。后来，观世音菩萨就常以这个真言教法，化导无量百千众生。　　在《不空羂索神变真言经》记载，不空绢索观音一面四臂，面目熙怡和悦，首戴宝冠，冠有化佛，四臂除有一手扬掌外，余三手分别执莲花、羂索、三叉戟。此外不空羂索观音也有三面六臂像，说其正面熙怡，左面颦眉怒目张口，上出獠牙，右面颦眉怒目合口。首戴宝冠，宝冠上有化佛；各手执莲花、绢索、三叉戟；一手施无畏，一手举掌，结跏趺坐，坐莲花上。　　在胎藏界曼荼罗观音院内，其形象为三面四臂，每面皆有三目，正面肉色、右面青色、左面黑色，表三德之意。左第一手持莲花，第二手携绢索，右第一手持念珠，第二手执军持，并披有鹿皮袈裟。　　水吉祥菩萨　　水吉祥菩萨，代表如来以大智水滋润一切众生，又称大水吉祥菩萨，密号为润生金刚，在现图胎藏界曼茶罗观音院中，其尊形身呈白黄色，左手持未开莲花，右手结施无畏印，坐于赤莲花上。　　大吉祥变菩萨　　大吉祥变菩萨，安详地结跏趺坐于赤莲花上。左手持半开敷之莲花，置于肩侧，右手仰掌，稍屈拇指，置于胸前，他恒常住于如幻三昧，象征普门示现。　　胜佛顶　　除了诸尊观音之外，也有其他诸尊以莲花为持物。　　胜佛顶是五佛顶之一，由于此尊已经断除无明的根本，所以他所证悟的寂静涅盘，为如来之广大寂静境界，无与伦比的，是大寂之顶，所以称为胜佛顶。　　在胎藏界曼荼罗中，其身呈黄色，现菩萨形，右手执含苞之莲花，左手握拳执莲花，莲上竖一周围发出光焰之剑，结跏趺坐于赤莲花上。　　白伞盖佛顶　　白伞盖佛项，象征佛陀清净的特德，能覆盖保护一切有情，所以又称为白伞佛顶。在现图胎藏界曼茶罗中的释迦院，此尊以洁白清净的慈悲之伞盖，护覆众生。　　其尊形左手执莲花，莲上有白伞，右手臂上屈，并屈五指，作拇指、食指相捻状，结跏趺坐于赤莲花上，身呈黄色。另有作手持白伞，放白色之光，坐大白莲上之形象者，或是右手五指张开而拇指、无名指相捻者，各经所记载略有不同。　　爱染明王　　爱染明王，为怜悯众生的缘故，以无上的悲愿，外貌示现忿怒暴恶的形貌，而且安住于大爱欲与大贪染的三昧，但是内证以爱敬之法，而使众生得到解脱。　　爱染明王示现的因缘，经典中所记载，有一次在金刚界大日如来的法会上，忽然有一个障碍者出现。会上的菩萨虽然具备了智慧、慈悲与定力的功德，但是见到这位障碍者，却还是宛如酒醉一般迷惑了，而且无法了知这位障碍者是从何而来。其实他就是从一切众生无始无明中来，是本有的俱生障、自我所生起的障碍。这时，障碍者忽然化作金刚萨埵的身形，遍身放光，照耀大会的诸大菩萨。于是众生本俱的染爱，立刻转成清净的菩提心——金刚萨埵。　　爱染明王的示现，代表“烦恼即菩提”的当下现成。　　爱染明王的形象，左手的金刚铃、右手执五峰杵，铃杵表息灾法；左次手拿金刚弓，右次手执金刚箭准备射出，摄持一切众生本来所具足的如来体性。其左下手抓着代表众生无明的梵天头(或抓空)，右下手持莲花，举起如欲打之姿势，表示降伏一切恶心痴迷的众生，表降伏法。　　在经典中特别记载不动明王的怀爱修法，就是取红莲花药，一百零八枝做护摩，修爱染明王法一宿，经中并说如此一宿之后，即能获得众人敬爱。　　马头明王　　马头明王是观音菩萨所化现，他示现大忿怒形，尊形为马头，这是因为他的慈悲心深广，所以发愿摧灭一切众生的魔障，以威猛的日轮光明，照破众生的暗冥，啖食众生的无明烦恼，就如同野马啖草一般。　　在《圣贺野纥哩缚大威怒王立成大神验供养念诵仪轨法品》卷上说，马头明王能摧一切魔障，以慈悲的方便，示现大忿怒形，成就大威光日轮，照耀无边世界修行者的暗冥，使其迅速证得悉地，聚集福德智慧，获得圆满清净法身。　　文中又说，马头明王因为本愿深重的缘故，化导一切众生，胜过一切诸尊。由于其大慈而不执著于生死，由于大悲故不安住于涅盘，常安住于一切无明境界之中，断尽种种诸恶趣，灭尽六道众生的生、老、病、死的痛苦，一心除尽，就如同极饿的马一心食草，更无他念。　　由于这个本愿力的缘故，马头明王在十方刹土无处不现身。而且即使只是忆念马头明王，就能使一切作障难者，皆悉断坏，一切障碍者远离。　　马头明王的尊形有一面二臂、一面四臂、三面二臂、三面八臂、四面八臂等多种不同形象。其中一面二臂者，二臂或合掌或结施无畏印。《觉禅钞》中引《不空绢索经》说其左手执钺斧，右手执莲花。但也有左手执莲，右手握棒或左手结施无畏印，右手执莲者。　　在《何耶揭喇婆像法》中，有四面二臂的形象：中菩萨面极令端正，作慈悲颜，颜色赤白，头发纯青。左边一面作大瞠怒黑色之面，狗牙上出，头发微竖如火焰色。右边一面作大笑颜，赤白端正菩萨面，头发纯青。三面头上各戴天冠及着耳挡。其天冠上有一化佛结跏趺坐，中面顶上作碧马头，仍令合口。左手屈臂当乳前把红莲花，其花台上作一化佛，正着绯袈裟，结跏趺坐，项背有光。右手仰掌擎真陀摩尼(如意宝)，其珠团圆，如作白色，赤色光焰围绕其珠。于其右手正当珠下，雨种种宝。端身正立红莲花上。　　马头观音的形象，虽然都具有头戴白马头之共同形象，但其面部表情，或作忿怒状或作大笑颜状，与一般菩萨的表情有所不同。　　以此菩萨为本尊，为祈祷调伏恶人、众病息除、怨敌退散、议论得胜而修之法，称马头法。其三昧耶形为白马头，印相为马头印。　　孔雀明王　　孔雀明王的形象不同于其他明王的忿怒相，而是慈蔼可亲，左手持莲花。　　孔雀明王出现的初始因缘，根据《孔雀明王经》所记载，是佛陀在世的时候，有一位比丘遭到毒蛇所螫，痛苦难当。阿难尊者向释尊禀告之后，佛陀就宣说了孔雀明王咒，可祛除鬼魅、毒害。这也是孔雀明王及其陀罗尼为世人所知的开始。　　孔雀明王的法门，对于护国、息灾、祈雨、除病延寿、安产等都极有效验。当然最重要的，还是以此尊作为出世间修行的依估，祛除自心中贪、瞠、痴、慢、疑等各种烦恼毒害，使我们能圆满智慧、慈悲的菩提，速成无上的佛果。　　常见其身像作白色的身形，穿着白缯的轻衣，凌风飘然，身上、头冠、璎珞庄严，乘着金色孔雀王，并结跏趺坐，坐在白莲花或青莲花之上。其相貌慈悲，一般具有四臂，右边的第一手持着开敷的莲花，代表着敬爱；右第二手持着俱缘果，代表着调伏；左边的第一手当心持着吉祥果，代表增益；左第二手持着孔雀尾代表息灾。而其孔雀坐骑上的白莲座是表示摄取慈悲的本誓，而青莲座则代表降伏之意。由孔雀尊形象中所显露的意义，可知此尊具有敬爱、调伏、增益及息灾四种妙德，能满足一切的愿望。而其以能啖食诸毒虫的孔雀为坐骑，更象征了此尊能啖尽众生一切五毒烦恼。　　大胜金刚　　大胜金刚的法门，大多为祈求怀爱、息灾法时所修持，据说修其法能得到一切圣众同来拥护，使一切见到的人，都能欢喜受念。　　在《金刚峰楼阁一切瑜伽瑜只经》卷上《一切如来大胜金刚顶最胜真实大三昧耶晶》中，赞诵此尊为：“十方净妙国，三世及三界，最尊独无比，此大转轮王，能摧诸佛顶，能摄诸等觉，亲近为眷属，速成大悲地。”　　《金刚峰楼阁一切瑜伽瑜只经》卷上《一切如来大胜金刚顶最胜真实大三昧耶品》中记载，大胜金刚现起的身相：“复现身手，具十二臂，持智拳印，复持五山峰金刚、莲花、摩尼、羯磨、钩、索、锁、铃、智剑、法轮十二大印。身住千叶大白莲花，身色如日，五髻光明，其光无主遍于十方。面门微笑，即说大胜金刚顶最胜真实大三昧耶真言。”　　依《大胜金刚佛顶念诵仪轨》记载，当时世尊为了悯念末世一切众生的缘故，现出五种光明，并从顶上放火光，照耀三界所有恶魔、鬼神，同时悉焚烧。金刚手菩萨见是相已，就请问世尊言：“如来的智火能遍烧所有天魔、鬼神使其恐怖不得安乐，世尊欲说何种法门呢?”于是佛陀就宣说大胜金刚的法门。　　如果有诸众生常结此手印、持念真言者，则一切兵力不能相害，水火不能}