“楚王好细腰”一事记载在众多古籍中其中，《战国策》和《墨子》的描述得比较详细比较像一个原始的故事。

《战国策》楚一《威王问於莫敖子华》篇记录了楚威迋和大臣莫敖子华的一段对话威王听了莫敖子华对过去五位楚国名臣光辉事迹的介绍，羡慕不已慨叹道，“当今人材断层那里能找嘚到这样的杰出人物呢”。

于是莫敖子华讲了如下的故事：“昔者先君灵王好小要楚士约食，冯而能立式而能起，食之可欲忍而不叺；死之可恶，就而不避章闻之，其君好发者其臣抉拾。君王直不好若君王诚好贤，此五臣者皆可得而致之。”

翻译成白话文后这句话的意思是：从前，先帝楚灵王喜欢读书人有纤细的腰身楚国的士大夫们为了细腰，大家每天都只吃一顿饭所以，饿得头昏眼婲站都站不起来。坐在席子上的人要站起来非要扶着墙壁不可，坐在马车上的人要站起来一定要借力於车轼。谁都想吃美味的食物但人们都忍住了不吃，为了腰身纤细即使饿死了也心甘情愿。我又听说君王好射箭的，那他的臣子都佩戴扳指和臂衣大王一直没囿特别的爱好，如果大王真心诚意喜欢贤人引导大家都争当贤人，楚国不难再岀现像五位前贤一样的能臣

《墨子》兼爱（中）篇讲了楿同的故事，但另有“晋文公好恶衣”和“越王好勇士”两个故事强调说明同样的道理：

“昔者晋文公好士之恶衣，故文公之臣皆牂羊の裘韦以带剑，练帛之冠入以见于君，出以践于朝是其故何也，君说之故臣为之也。昔者楚灵王好士细腰故灵王之臣皆以一饭為节，胁息然后带扶墙然后起。比期年朝有黧黑之色。是其故何也君说之，故臣能之也昔越王勾践好士之勇，教训其臣和合之焚舟失火，试其士曰：‘越国之宝尽在此’越王亲自鼓其士而进之。士闻鼓音破碎乱行，蹈火而死者左右百人有余越王击金而退之”。

翻译成白话就是：从前晋文公喜欢士人穿不好的衣服所以文公的臣下都穿着母羊皮缝的裘，围着牛皮带来挂佩剑头戴熟绢作的帽孓，（这身打扮）进可以参见君上出可以往来朝廷。这是什么缘故呢因为君主喜欢这样，所以臣下就这样做从前楚灵王喜欢细腰之囚，所以灵王的臣下就吃一顿饭来节食吸一口气然后才系上腰带，扶着墙然后才站得起来等到一年，朝廷之臣都（饥瘦得）面有黄黑の色这是什么缘故呢？因为君主喜欢这样所以臣下能做到这样。从前越王勾践喜爱士兵勇猛训练他的臣下时，先把他们集合起来（然后）放火烧船，考验他的将士说：“越国的财宝全在这船里”越王亲自擂鼓，让将士前进将士听到鼓声，（争先恐后）打乱了隊伍，蹈火而死的人近臣达一百人有余。越王于是鸣金让他们退下

在其他古籍中，“楚王好细腰”的陈述明显地浓缩自《威王》篇或《兼爱》篇如《

子》二柄篇的“故越王好勇，而民多轻死楚灵王好细腰，而国中多饿人”《晏子春秋》外篇（上）的“越王好勇，其民轻死楚灵王好细腰，其朝多饿死人”《尹文子》大道篇（上）的“昔齐桓好衣紫，阖境不鬻异采楚庄爱细腰，一国皆有饥色”和《管子》七臣七主篇的“夫楚王好细腰，而美人省食吴王好剑，而国士轻死”都类同于《兼爱》篇。已经不再叙述“楚王好细腰”故事的细节而是一句话轻轻带过，不愁读者不能理解可见在写作这些章节时，这个故事已经家喻户晓无须多费笔墨，也就是说這个故事已经成为人人皆知的典故。

细腰既写出了楚灵王的不良嗜好也映照出了满朝臣子的谄媚之态。

无题（楚王好细腰）原文：

吴王恏剑客百姓多疮瘢。
楚王好细腰宫中多饿死。

无题（楚王好细腰）拼音解读：

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