来源:_bookdoc_
　　楔子
　　春夏秋冬，四季变化，始终按照太阳的轨迹在进行季节的变更。无论春天多么温柔，夏天多么酷热，秋季多么爽朗，冬季多么严寒，亘古不变的是日出日落，大自然的规律是不可抗拒的。这就是岁月的步伐，时代的脉搏！
　　在人类即将结束20世纪，迎接21世纪的到来的时候，中国人民面临着一场严峻的考验，那就是医治自己身上的恶性肿瘤--腐败。反腐败是12亿中国人民的共同心声。在这特定的时代，处处飞溅着复杂生活的浪花。这些形形色色的生活浪花，向人民报道着时代的脉搏、社会的讯息。本文将要叙述的故事，就是从这个大变革的时代社会生活中摘取的一朵小小的浪花。它告诉人们，在这世纪交替的时刻，正义和邪恶，爱和恨，真与假，善与恶，美与丑，腐败与反腐败，以及这个时代人与人之间的相互关系，人们的婚姻、爱情、感情发生的一系列的变化。
　　1999年初秋，南州市委、市政府、市人大、市政协四套班子，热闹非凡，人们奔波忙碌，准备迎接新市委书记的到来。然而市委书记却神秘失踪了！故事就从这里开始……　　一、迎接书记
　　南州市委组织部长刘兵放下电话，匆匆地踏着楼梯，下楼去了。一路上人们笑着向他打招呼，他一概点点头，快步朝市政府办公大楼走去。上了二楼直接朝市长秦邦勤的办公室走去，当然这里没有人不认识刘兵部长，更不会有任何人出来挡驾。
　　秦市长办公室是一个大套间，外间的门敞开着，有两个干部坐在沙发上抽烟，显然是在等候市长的接见。秘书小毕从里间走出来，随手把房门关上了。刘兵匆匆进了门，这时，那两名干部看到组织部长来了，不约而同地站起来。刘兵这才注意到那两个人，一个是经济开发区主任，另一个他还认不出是谁。他点点头，示意不要客气，随口对小毕说：“秦市长忙吗？”
　　小毕说：“在给省里打电话呢。”
　　刘兵在房门上轻轻地敲了两下，没等里面答话，就推门进去了。
　　坐在桌子后面的秦邦勤方面阔额，脸膛红润，头发漆黑丰茂，而且纹丝不乱地梳向脑后。
　　秦市长已经搁了电话，抬头看着组织部长刘兵。身子靠向椅背，左手快速在头发捋了一下，笑着说：“有什么事打个电话，干吗亲自跑来！”说着指指办公桌对面的椅子。
　　刘兵没有坐，随手拿起秦市长桌上的香烟，抽出一支，他并没有点烟，而是不慌不忙地说：“省委组织部刚才电话通知了，明天上午市委书记管也平同志到任。”
　　秦邦勤挥了挥右手，又对刘兵说：“坐，站着干什么？”他对新书记的到来并不感到奇怪，接着问：“省委谁陪送？”
　　刘兵点着烟，吸了一口，没有马上回答秦邦勤的话，秦邦勤看着他说：“省委书记亲自送？”刘兵吐出一口烟雾，摇摇头说：“怪，没人陪同，他一个人前来上任。”
　　秦邦勤忽地坐直了身体，睁大眼睛说：“为什么？”
　　刘兵把抽了两口的烟在烟灰缸里掐灭了，往椅子上一靠，说：“这不符合常理啊！你说哪任市委书记、市长到任不是省委领导、省委组织部长陪同，连同省委组织部市县干部处长，少说也有五六个人。我们市里也是这样的惯例，哪个县委书记上任，不是书记、副书记、市委组织部长陪送去，召开大会，市委宣布新书记就职。况且大家都想认识一下新领导，听听他的就职演说！”
　　秦邦勤放松了面容，笑了笑：“不过我们两人都见过他，他来之后肯定先到你那里去，先向你报到。”
　　刘兵没有接他的话题，想了想说：“那接待问题？……”
　　秦邦勤不假思索地回答：“当然不能马虎！明天中午市四套班子的全体成员在市政府招待所为书记接风。规格、档次都要一流的。这不能算腐败吧！由我安排。明天上午10点钟后你在办公室专候！我在招待所安排。”
　　刘兵点点头，又说：“那么县委书记、县长，市直机关部委办局负责人会议等管书记上任后再安排了！”
　　秦邦勤说：“让市政府办公室发个预备通知，具体日期等管也平同志到任后再决定。”
　　刘兵走后，秦邦勤一个人靠在椅子上，脑海里如幻灯片般闪过一幕幕往事的浮云。“文革”中失去高考机会，后来在农村小学代课；恢复高考那年，他本想考医学院，却把他录取到师范学院的数学系。毕业后直接分配到乡党委当秘书。那时他已经30出头了。他也不知道祖上谁烧了高香，他在仕途上一路春风，从乡党委书记到县委书记前后只有四年时间。县委书记刚任满两年，1992年市委班子大调整时，他一下子当了市委副书记，紧接着又当上了市长。老书记突然病倒、去世。一时间，市直机关，各县，都在议论，认为肯定是他接替市委书记。官，这个东西说不想，那是骗人的。　　他已经51岁了，在这个地区长大，除了四年大学以外，他是喝南州的水，吃南州的小麦、玉米长大的。
　　南州市是全省有名的贫困地区，全省11个地级市，除南州之外，其他各市的经济、文化都比较发达。多年来省委采取了各种措施，甚至发动四套班子和经济专家多次研究、讨论，如何把南州的经济搞上去。这里所辖四县一区，没有特产，没有成规模的工业，农村经济基础差。改革开放以后，农民的温饱问题基本解决了。但要让这里的600多万农民实现小康，市委、市政府确实感到担子很重，压力很大。直到前不久，省委把他和刘兵找去，和新调任的市委书记管也平见了面，他当时就觉得自己身上的压力小多了。
　　从当乡党委书记那天起，他初步学会了当官的秘诀。无论是领导班子中间，还是群众之间，他都竭力在搞平衡。既不和谁过于亲近，也不主动疏远谁。当县委书记时，年轻县长在常委会上指桑骂槐地说他是非不清、赏罚不明，并且说主要领导当老好人，有些工作没法开展。而他对这些意见，从不记在心里。他每换一本笔记本时，总在第一页上写着：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。”所以他领导的乡也好，县也好，工作上没有什么大起大落。上面怎么说，他就怎么布置，任何时候都是平平稳稳的。每次考察干部，反映都不错。没有什么明显的失误，也没有明显的突出成绩。民意测验时，得票总是最多。这样的干部确实也不错，上级领导很满意，谁不喜欢用这样的人？他按照这个准则，官运确实亨通。
　　秦邦勤心想，五十而知天命，他一个农民的后代，能当到这样大的官，也该知足了。他站起身走到墙角的立镜前，发觉自己的身体发福了，鬓角已生华发；重下巴不知什么时候已经出现，脸越发显得宽大，脸上的皱纹也增多了。秦邦勤是个五短身材，少年时为这没少受欺负，但他年轻时面貌还算英俊，大眼乌眉，鼻梁挺直，唯独身形矮小了些，不过他找了个高个子的老婆，两人一道出门，秦邦勤从不觉得难堪，反而很是自豪。后来当了领导，挑选秘书也要个子高的，小毕就是挑选出来的，足有一米八的个头，仪表堂堂。每当秦邦勤被身高都在他之上的各级干部簇拥着出行时，秦市长总是很满足，嗬，身材高又怎样，在我面前还得弓腰纳背！
　　突然他心中冒出一个念头，将来是留在市人大呢，还是到省里当个厅长呢？
　　正在这时秘书小毕和秘书长方凌进来了，他立即收回心中那驰骋的思绪：“管书记的办公室和招待所的生活安排得怎么样了？”
　　方凌说：“办公室除了重新整修外，原有老书记的办公桌、椅、沙发全部更新了。考虑到老书记是非正常去世，所以全部换新。招待所后院那空着的小二楼也重新搞过了，又特地开了小门，这样管书记从后门只几步就可以到小餐厅。行政处长老刘一直坐镇指挥，昨天他和我去检查了一遍，一切就绪。此外，生活服务上不再由招待所服务员负责，特地挑选了一个中文系毕业的女大学生，名叫华萍，算是生活秘书！”秦邦勤点点头说：“管书记明天上午到任，通知市委、市政府、人大、政协四套班子全体负责同志明天上午10点钟到市政府招待所迎接书记。中午按照接待省委领导的规格，四套班子为管书记接风。”
　　人们突然发现市委大门口两边迎风飘动着彩旗，市政府招待所的大门口也增添了五彩缤纷的彩旗。不知内情的人都以为不是大首长大驾光临就是有外宾到来。
　　上午10点，一辆辆轿车鱼贯驶进市政府招待所，四套班子的头头们有的进入小会议室，有的三三两两聊着天。市长秦邦勤早已在方凌和小毕的陪同下，察看新书记的住宿和用餐地点。他对一切都比较满意。当他走进小会议室时，这里已经摆下两场扑克牌的战局。头头们以为书记到了，目光一下子集中到他身上，他下意识地看了看表说：“快了，就算他8点半出发，高速公路，两小时也就到了。”这时人们又开始打牌、聊天。
　　秦邦勤坐到沙发上。过了一会儿取出手机，大概是嫌室内太吵，一边按着号码一面向外走去。
　　“喂，刘部长吗？没到吧！好……”
　　12点钟了，仍不见人影子。刘兵留下两位副部长让其他人都下班了。
　　电话铃又响，刘兵拿起电话，还是秦市长打来的。他说：“再等等吧！”
　　招待所的小会议室里，四套班子的头头们有的靠在沙发上闭着眼睛，有的低声细语，打牌的人已经散了。方凌走到秦邦勤身边，低声说：“要不要派辆车去看一看？”
　　秦邦勤没抬头：“到哪去看？耐心等吧！”
　　又等了很久，快1点钟了，刘兵来了。
　　秦邦勤看了看表，又看看大家，出去了。过了一会儿，秘书长方凌来了，对大家说：“管书记还没到，请大家入席吧！管书记来了再安排。”
　　于是四套班子的头头们议论着走向餐厅。　　没有接到市委书记，却是四套班子难得聚在一起的好机会。头头们进了餐厅，行政处长老刘把四套班子头头们安排在那个两张圆桌的餐厅里。他们纷纷坐定后，也就挤满了两张桌子。行政处长看看头头们个个神采奕奕，酒宴开始后他又来到另一个餐厅。这里是领导们的秘书和司机，同样两桌挤得满满的。看看大家坐定后，他就在秦市长的秘书小毕身边坐下来。服务员斟上酒，行政处长老刘说：“各位兄弟，今天机会难得，新书记未到，下午也不会有什么要事，大家可以尽兴地喝一场！”
　　开场三杯过后，便各自寻找对象。自然大家都争先恐后地向秦市长的秘书敬酒。这官场上确实奇怪，秘书的身份、地位是随领导的职务高低而升降的。老书记在位那阵子，什么都轮不到小毕，那时只要市委书记的秘书在时，处处都得以他为中心。现在书记不在了，秘书也调走了。自然这中心也就转移到小毕身上了。小毕当然也觉得在这个屋里他就是最高首长了。
　　行政处长老刘是个老资格了，组建市委市政府时他就来到行政处，如今快50岁了，还在这个位置上。前两年为照顾他，把这个行政处升为副处级，他才升了个副处级。但他心里有数，没有好位置的副局长，领导也不好意思让他去的。毕竟他为那些头头们办了不少私事。这是一个得罪不起的人物。
　　老刘却不大贪酒。他整天泡在酒场上，也只能这样了。看看三瓶五粮液已经喝光了。他说：“大家可以放慢速度，轻松轻松。”于是站起来给这些秘书散着烟。
　　小毕说：“都说我们的行政处长一肚子笑话，何不说给大家乐乐呢？”
　　老刘点着烟，笑着说：“如今笑话多着呢，只是不知各位想听哪方面的？”
　　“随便。只要能让大家笑，挥发一下酒精！”
　　老刘说：“那好吧！我有一个邻居，老头跟着小儿子过。有个刚满周岁的孙子。这男孩很顽皮。天天儿媳上班中途回来喂奶。有一次小孙子边吃边玩，不认真。儿媳妇急着要上班，就催孩子快点吃。可是这孩子小，哪里听话。于是爷爷说：'小东西，快点吃，不吃爷爷要吃啦！'这说者无心，听者有意，儿媳气得满脸通红，放下孩子就走了，孩子直哭……”
　　一阵哄堂大笑。
　　这时，政协王主席的司机老丁开腔道：“这老头不过是用了个激将法，他哪里就去吃奶了？”行政处长老刘说：“老丁看样子想爬灰了。”　　气氛一下子活跃起来了。
　　小毕说：“这样的笑话有何难的，我也有一个。有一个爱抽旱烟的老头，尤其珍爱烟袋。一天全家人都坐在院子里，小孙子看到爷爷烟袋上有一个亮晶晶的金属环，就抢着要，爷爷不肯给。于是爷爷把环藏来藏去，最后实在没有办法，往嘴里一放，两手一摊说：'没有喽！'儿媳心里好不自在。原来那环是她刚上不久的节育环脱落下来的。”
　　场上顿时哄笑起来。人大李主任的司机小丁点了一支烟猛抽一口，说是小丁，其实也都快40了，和老丁在市政府大院内是有名的“二丁”。此人个子不高，胖胖的，说话时有些慢吞吞的，无论说什么笑话，他自己都不笑。只见小丁清清喉咙说：“我这个故事叫'千里姻缘一屁牵'。有一辆长途客车，到傍晚时，乘客越来越少了，后来还剩下八九个人，车上静静的，突然有人放了一个屁，大家你看看我，我看看你，突然一个男子说：'这是谁干的？'个个都说不是我。这时只有一个20多岁的姑娘红着脸没吭声，她尴尬地低下头，旁边一个年轻的军人看看那几个旅客，又看看那个姑娘。这时那个男子又说：'说，到底是谁干的？'这军人知道这屁是那个姑娘放的，看到姑娘十分为难地低着头，于是这军人大声说：'干什么？这屁是我放的。'顿时，旅客们睁大眼睛看着这个年轻的军人，发出一阵大笑。不一会儿，汽车到站了。下车后，这姑娘跟在军人后面，她突然小声地说：'真对不起，谢谢你……'军人说：'不客气，谢什么，姑娘，你家在哪儿？'姑娘说：'我家不在城里，明天还要转车呢！''那你今晚住哪儿？''随便。'两人继续往前走，军人说：'姑娘，我姑妈家就在前面，住一晚再说吧。'他说着指指不远处那幢楼房。姑娘说：'那多不好意思啊！''没关系。'两人很快进了小区，上了楼。姑妈一见侄儿带着一位姑娘回来了，以为是侄儿的对象，热情地接待。第二天军人又把姑娘送上车，两人真的产生了感情，从此两人频频通信，恋爱上了。不久，姑娘去部队结婚。热闹的婚礼上，一批当兵的闹着让他们讲恋爱经过，这军人憋了半天，红着脸说：'我们是千里姻缘一屁牵！'”
　　饭桌上，一个个捧腹大笑，可小丁板着脸抽烟，无半点笑容。老刘说：“这笑话要是评奖的话，恐怕小丁这个要获大奖，也能弄辆桑塔纳开开！”
　　这时方秘书长端着酒杯进来敬酒了，大家都忍住笑，一起站起来。
　　电话铃响了，省委组织部长于长根拿起电话说：“喂，我是于长根……”
　　电话里传来省委书记的声音：“老于啊！南州市的市委书记人选问题考虑得怎么样了？要尽快落实。可以推荐几名候选人，进行考察比较。好，要快……”
　　于长根刚放下电话，电话铃又响了，他没有马上接，坐下来，翻了翻日历，随手拿起电话：“是我，我知道，先让他们休息几天，省委组织部还要专门召开总结会议，工作问题待休息、总结过后再安排。原则上先回到各自原来的工作岗位上去。具体时间已作了安排。”
　　他放下电话，看着桌上全省第一期高级管理干部培训班名单。随手翻着，他对这20名正处级以上的中青年干部寄托着很大的希望。这是一年前省委的一次重大决策，挑选了20名正处级以上职务，40岁以下，本科以上学历，又经过严格的考试和考察，到美国培训一年时间，刚刚回国。其中有县委书记，县长，省级机关的处长，副厅长。于长根翻到第二页，他的目光停住了。顺着管也平的名字看着，男，41岁，大学文化，中共党员。他的头脑中记起来，他原是省纪委的一名处长，参加培训班前不久调到省政府任副秘书长。不仅那次调任省政府副秘书长时他和省长找他谈的话，而且后来在选拔高级管理培训班人才时，他们又接触过多次。在他的记忆里，管也平中等身材，一米七五的个头，四方脸，厚嘴唇，大胡须。尤其令他印象深刻的就是他那深邃而明亮的眼睛。
　　于长根随手拿起红铅笔，在管也平的名字下面画了两道线。停了一会儿，他把那张名单表放进包里。夹着这黑色公文包，向省委书记办公楼走去。
　　“管也平同志任南州市委书记，请各位常委充分发表意见。省委组织部对他的基本情况作了介绍，材料大家也看了。”省委书记吕捷坐在常委会议室的首席位置上。
　　“管也平同志是我们省第一期培养的高级管理干部学员，也是我们省委组织部推荐的这批学员中第一个委以重任的人选。现在，国家正处于改革开放的关键时期，选择好各级领导干部，是我们组织部门，尤其是省委的头等大事。所以我们省委组织部在常委会前，广泛听取了与管也平同志共同工作过的同志的意见，不光是他的领导，更主要的是与他一起工作过的同志。”省委组织部长于长根说。
　　除一部分常委对管也平不了解外，其他人对于管也平出任南州市委书记没有什么异议。常委会通过了。
　　大家表态之后，吕捷说：“按以往惯例，由省委组织部安排谈话，发文。此外，和管也平谈话之后，通知南州市市长秦邦勤和组织部长到省里来，共同和管也平同志见面。具体到任时间，请组织部和管也平同志商量一下，要尽快到任。宣布问题，我就不一定参加了，请分管政工的副书记和组织部长再带上市县干部处长，主要是见个面！实际上是个形式，但这形式还得要。”　　二、奇怪旅客
　　太阳像一个橘红色的轮子落在远处西山边上，那些层层叠叠的群山，都变成紫褐色的一抹，涂在天际线上。大运河的水波和天空的云彩，都变成了血色，五颜六色地放出傍晚时的光辉。炎热的夏季已经悄悄地溜走了。八月底，经过一天太阳的照射，天空还带着几分热气，辽阔的田野寂静无声。农忙后的田野，留下一片空寂的景象。一辆大客车抛锚在公路边，旅客们有的围着客车，有的蹲在路边，焦急地等待着。年轻的司机无奈地看着懒牛般的汽车，满脸汗珠，双手沾满油污，脸上的表情焦急而不安。
　　旅客们有的怨恨，有的骂着粗话。司机终于沉不住气了，大声吼道：“我有什么办法，车子坏了，又不是我有意的！”
　　“那你总不能让我在这里过夜吧！”
　　“不找你，找谁？我们是买了车票的……”
　　司机不吭声了。过了一会儿，他说：“我拦车子让你们走吧！”说着站到公路中间。经过一番努力，旅客们被司机拦下的车一批批地带走了。
　　落日已经消失在西方天际，客车旁还有一名40岁左右的男子，他背着双手，那双深邃冷峻的目光凝视着天边的最后一抹夕晖。茫茫的夜幕已经降临，司机上前正要和他搭话，被他制止了。
　　夜色给这位中年男子的面庞镀上了一层淡淡的阴影，他立在路边如一尊雕像。夜彻底笼罩了人间，他犹豫了一会儿，在一片苍茫的雾霭之中，匆匆地走了。
　　这是一个乡村集镇，街道被商店和饭店的灯光照得通明。没多久这个中年人来到小镇上，尽管各式各样的灯光照耀着，但他很难辨清整个街道的轮廓。不过他还是感觉到这是一个交通要道的乡镇。晚间街道上生意还很活跃，加上刚才从车上那些旅客的谈话中得知，这里离南州市还有50多公里，前面向右拐就是邑南县，这个小镇叫汪集镇，属邑南县管辖。
　　他觉得腹中空空，于是朝一家门前亮着彩色灯光的饭店走去。进了门，只见一间不大的餐厅，几张方桌，吃饭的客人不多。他朝左面看去，那是两个包间，里面传出嬉笑、盘盏声。正在这时，一名年轻女子从里面包间走出来，他从半开着的门往里看，里面一个男人正搂着一个俊俏的姑娘，那少女正端着酒杯往那小眼睛的男子嘴里倒酒。这位中年男子往前走两步，看清楚了那个搂着少女的男人：胖胖的脸，小眼细眉，板刷头。圆桌旁坐着六七个人。他正要定睛仔细看看，突然门关起来了。
　　他转身在一张方桌旁坐下来，旁边的方桌上有四个人在喝酒，这时一中年妇女走过来问：“请问吃点什么？”
　　“一碗鸡蛋面。”
　　中年妇女转身走了。中年男子取出香烟，给旁边那四个人每人一支。然后拉了拉凳子，低声问：“那包间里喝酒的是什么人？”
　　其中一个年轻人回头看看他说：“怎么，你不认识？那个胖子就是乡党委书记黄友仁。”
　　“那姑娘呢？”他问。
　　另外一个中年人摆摆手说：“你是外地的吧！闲事不要多管！”
　　面条送来了，中年男子挑着面条，又看了一眼门已紧关的包间，赶紧低头三下五除二把面条吃了个干净。
　　突然外面响起“呜哇--呜哇--”的警笛声，餐厅里的人一起往外看。这位中年男子付了钱出去了。只见警车后面跟着两辆轿车，轿车刚在路边停下，从这饭店里奔出一个人，此人正是刚才搂着少女喝酒的胖书记黄友仁。他跑到轿车前哈着腰说：“汪书记，你吃饭了吗？”
　　那个叫汪书记的人说：“上车。”随后黄友仁上了车，车绝尘而去。
　　这位中年男子站在路边，看着这一切，他猜测着这个汪书记就是县委书记。他转身又回到饭店，一打听，果然就是邑南县县委书记汪登生。
　　他在街道上慢慢地踱着步子，如今农村集镇晚间也到处是摊贩商店，饭馆酒店，卡拉OK，歌厅舞场，康乐球，一应俱全。那些年轻的男男女女早已像城里的人一样，享受着灯红酒绿的夜生活。街道不大，很快就走到尽头了，于是他又转身往回走。他想，在这个陌生的地方住一夜再说。
　　这是一家个体小旅社，给他的房间说是单人间。他跟着主人上了二楼，进了一间房。右边两个门，推开靠里面的门，里面是一张木架床，比普通的单人床宽些，比双人床窄。主人说，床单和被子都是干净的。主人走了，他放下手里的那只塑料袋，抬头一看，所谓的单人间，和另外一间是用半截墙隔起来的，除了相互看不到，听响声如同一间房一样。这时那一间房正在看电视，他除了看不到画面，电视里的声音听得十分清楚。他拿出茶杯，先倒了一杯水，然后拿着毛巾去找水，想洗洗脸。　　他躺到床上，头脑里越发兴奋不止。尽管一天的折腾，却无半点睡意。隔壁的电视声他全然没听见，脑海里反复闪过乡党委书记黄友仁搂着少女，警车在鸣叫，县委书记汪登生的轿车……
　　他被烦乱的思绪搅得难以入睡，索性穿好衣服，出了小旅社。街道上亮着的灯光大都灭了，偶尔有一点灯光在黑夜的笼罩下也发着疲惫的光芒。夜已经深了，这条小街上几乎没有什么行人，到处静悄悄的。天河缓缓地在那里移动，群星点缀着墨绿色的天空，夜色像一口黑色的巨大的铁锅，严丝合缝扣在大地上，城市已经没有这样纯粹的夜晚了。
　　黑暗中，他毫无目的地往前走。来到一个高大的门楼前，他仔细地辨认着。伸手触到一块块挂在墙上的木牌，这时他才断定，这是乡政府。进了院子，到处都是黑糊糊的，再往前走，远远望去有一间屋子透出昏暗的灯光。他轻轻地走过去，屋内传出女人娇嗔的声音：“你离婚嘛！我可是个姑娘跟你的……”
　　男人说：“你要什么我给什么，离婚对我影响不好……”
　　女的又说：“现在都什么时代了，离婚还能影响你当县委书记？”
　　这位中年男子停住脚，感到一阵愕然，这是怎么回事？县委书记怎么会在这里？
　　突然，他被人捂住嘴，扭住胳膊，架走了。他挣扎着，反抗着，可是他哪里是这些人的对手！到底被带到什么地方，他全然不知。这些人竟然一句话不让他说，给他戴上手铐，关到一间小屋里。屋子没有窗户，地上很潮湿。他觉得自己像是在做梦，怎么会弄成这个样子，他掐了一下自己的手指，感到痛。怎么办？一夜就这样不睡觉！不觉冷笑了一声，睡，睡哪儿！怪谁呀！有床不睡，偏要起来跑到这个鬼地方。难道这里就是这样目无法理！就这样对待老百姓的吗？想到有一次他到省信访局去，看到那些上访的人鸣冤叫屈，难道他们没有冤屈吗？是的，他曾经把人间想象得那样美好，那么善良。他真的不知道人间还有很多很多不明不白的苦和难，就像他此时此刻一样。他在问自己：我犯了什么法？他们凭什么抓我？铐我？可我这又算什么？算体验生活！算了解社会！他突然想到，自己要是一个作家多好，多好的例子，多好的题材！多好的人生经历！
　　他头脑中的疑问越来越多，他要追根究底，他决定改变自己的行动路线。眼下这皮肉之苦是不能不吃了。他想：人生之中只有不平凡的经历，才能有不平凡的壮举。杨子荣不是冒着生命危险深入虎穴，他能智取威虎山吗！前面走过的41年平坦的道路，也许今后的日子就不那么平坦顺利了。
　　他累了，困了。终于他支持不住了，不管地上是脏、是湿，还是什么，他顾不了许多了，席地坐了下来，靠着墙闭上了眼睛……
　　他糊里糊涂地被带到一间宽大的房子里，坐在桌子前的正是那个小眼细眉、胖胖的乡党委书记黄友仁，两旁站着威风凛凛的持木棍的打手，两个身着公安服装的干警把他推进屋，叫他跪下。他大声吼道：“你们凭什么抓我？”黄友仁那双小眼睛笑成一条缝，一拍桌子，骂道：“凭什么抓人？凭老子有权，跪下说话！”没容他辩解，旁边一个家伙对准他的腿弯处猛地一脚，他跪倒了。
　　“说，你是什么人？”黄友仁大声叫道。
　　他刚说了一个“我……”门外突然传来一声断喝：“住手！”
　　众人抬起头，来者正是县委书记汪登生。他大步走到桌子前，黄友仁赶紧迎上去，汪登生甩手给他一记耳光，骂道：“你这个浑蛋，你知道他是谁？你坏了我的大事……”
　　这位中年男子被踢门声惊醒了，一场好精彩的梦。他还在懊恼没有把这个奇怪的梦做完，他想揉一揉眼睛，可是手被铐起来了。于是他说：“你们简直胡来，凭什么乱抓人，铐人？”
　　那个身着公安服装的青年说：“少废话，走，到书记那里讲去。”
　　他被带到黄友仁屋里，黄友仁坐在一张办公桌前上下打量着他。中年男子想到刚才的梦，觉得有些滑稽，眼前正是小眼细眉的胖书记黄友仁，只是没有那么大的房子，没有两边手执木棍的打手。但门外有两个穿公安服装的年轻人。黄友仁真的问了：“你是什么人？”
　　他看看黄友仁说：“黄书记，你是共产党的乡党委书记，你可要明白国家的法律，没有任何证据，把我抓起来，铐我，把我关了一夜，你知道这是违法的吗？”
　　黄友仁轻蔑地笑了一声，瞪起了那双小眼睛。
　　中年男子继续不紧不慢地说道：“我是一名共产党员，老实说，像你这样的'土皇帝'，还嫌太小了点，告诉你我可是学法律的……”他有意把后面的话省略了。
　　这时派出所长进来了，横眉看着面前这个中年人说：“别听他胡吹，还是给他点厉害尝尝！”
　　他瞥了这所长一眼，冷笑着说：“这是谁给你们的权力？任意妄为，你们都得当心点！”
　　黄友仁跷起了二郎腿：“你说你是干什么的？”不知为什么，他的口气突然缓和了许多。
　　他说：“我是省城的一名普通党员。”
　　这样义正词严的一番话，不知为什么，黄友仁的内心还真有一阵慌张。是的，难道他不懂得随便抓人是违法的吗？他再次打量着这位中年男子，从他的口音，从他的气质，并不像农村目不识丁的农民。黄友仁换了一种口气问：“你到底是什么人？”　　他没有理他，冷笑一声说：“把手铐打开！”
　　这几乎是命令式的。接着又说：“我简直不相信在共产党领导下会有这等荒唐的事情发生。如果是'文化大革命'期间，那不奇怪，可是现在已经快21世纪了，法制在不断健全，你这里却在干着这些违法的事，假如有一天你的行为被揭露了，你知道该怎么处理吗？”
　　黄友仁越来越感到一阵心慌，失去往日那专横跋扈的作风，睁大那双小眼睛，盯着面前这名中年男子，大声对门外的两名青年叫道：“打开手铐！”
　　两名青年不知何故，随即打开手铐。中年男子揉揉手腕，对着黄友仁冷笑着说：“黄书记，咱们后会有期！”
　　说完转过身，头也不回地走了。
　　黄友仁却无可奈何，他感到全身一阵不寒而栗，对着门外的两名青年吼叫道：“滚！”
　　中年男子一边往外走一边揉着手腕，来到了乡政府大门口，停住脚，看着大门两旁那四块长牌子，又放开视野环顾一下这里的街道，然后沿着马路往前走。一辆白色桑塔纳轿车陡然停在大街中间，后门猛地打开了，接着一名女子被推出车外，跌倒在地上，而轿车像发疯似的跑了。中年男子觉得好奇怪，大步朝这女子走过去。待他走过去时，已经有两个过路的妇女站在她身旁。这女子全身衣服又脏又皱，像是多日没洗过。面容消瘦苍白，头发凌乱，精神委靡。仔细一看，这女子25岁上下，细眉高鼻梁，五官在那鸭蛋形脸上显得十分得体。中年男子弯下腰低声问：“姑娘，你怎么了？”
　　这姑娘用力睁开沉重的眼皮，看了一眼面前这个陌生的男人，张了张那干裂的嘴唇，想说什么却没有发出声音，一下又晕厥了。
　　中年男子对着旁边两个妇女说：“来，帮帮忙，把她抬到店里，弄点水给她喝。”
　　于是两个妇女和中年男子抬着姑娘，进了一家饭店。中年男子对饭店的女老板说：“快，找一条被子来，弄点糖开水，钱我来付。”
　　那个胖胖的女老板拿来一张草席，一条被子，他们把这姑娘放上去，女老板端来一碗糖水，中年男子叫那妇女慢慢地喂给她喝。过了一会儿，姑娘苏醒了。中年男子又对女老板说：“你这里有什么吃的东西，拿来！”
　　姑娘喝了一碗豆浆，吃了三个包子。渐渐地，精神好起来了。中年男子问：“姑娘，能告诉我是怎么回事吗？”她看看面前这名中年男子，两行泪水顺着脸颊滑落下来。哽咽了半天，才慢吞吞地说：“我爹冤啊！我要告状……”说着倒在一旁痛哭起来。
　　中年男子蹲下来，问：“姑娘，你是哪里人？”
　　“邑南县……新四乡……”她哭着说。
　　中年男子站起来对女老板说：“你这里有房间吗？”
　　女老板说：“有。”
　　中年男子说：“这样吧，大家把这姑娘扶到房间里。”又对女老板说：“房钱一起由我来付。”
　　他们来到房间里，中年男子留下一个妇女，让姑娘躺在床上，他搬了条方凳坐在床边。“姑娘，刚才是什么人把你从车子里推出来的？那车子是哪里的？”
　　姑娘泪水涟涟：“我去市里告状，市信访局不处理，我在那里待了五天，我没地方住，没有钱吃饭，他们不答应处理，我就不走。后来他们打电话让县信访局来人带我回去。县信访局来了两个人连拖带拽硬把我弄上车，推推搡搡，又把我大骂一顿。他们喝酒吃饭，却不让我吃东西，我都两天没吃没喝了。那车子是县信访局的。”
　　中年男子大声说：“这些人怎么一点人性都没有！姑娘，你放心，我为你申冤！”
　　姑娘连忙爬下床跪倒在地给中年男子叩头。哭着讲述了她家的遭遇。
　　那是两年前的春天，乡村组织小分队，对那些没有完成提留款的农民上门催款，凡是不交款的有猪牵猪，无猪就扒粮食。姑娘是新四乡龙沟村人，叫陶秀玲，父亲叫陶广明。因老伴患癌症，家里值钱的东西全卖掉了，就剩一头小猪和仅够全家人吃半个月的粮食。那天小分队上门要提留款，陶广明请他们宽限到秋天。可是那些人不容分说就把那头不到百斤重的猪捆起来，把家里那些稻子扒去。陶广明抱住粮食，哭着哀求道：“这是我全家人的救命粮呀！求你们留给我吧！猪我不要了……”两名男青年怎么也拖不开，以至发生了一场搏斗。直到陶广明被打得晕过去了，他们牵走了猪，拿走了粮食。
　　陶广明醒来后，带着伤到县法院告状。谁知那个法院的副院长在乡党委书记的指使下，把陶广明关起来，打断了两根肋骨。陶秀玲把父亲领回家，面对着得了癌症的母亲、受伤的父亲，一个20来岁的姑娘与17岁的弟弟整天哭。上高中二年级的弟弟也不读书了。不久母亲去世。陶秀玲就开始了漫长的告状生涯。突然有一天，县法院那个副院长把陶秀玲带到办公室，说：“陶秀玲，你真的要告状？”
　　“我一定要告状。”
　　“那好，你跟我走，我一定帮你。”
　　陶秀玲信以为真，跟着副院长出去了，来到一个地方，后来她才知道那是副院长的家，副院长说：“你要真的想告状就把衣服脱了，和我好……”
　　陶秀珍骂道：“流氓！”说着就往外跑，那副院长拖住她，把她按到床上，两人厮打起来，情急之下，她一口咬住了他的手指，他痛得松开手。她跑了。
　　听完了姑娘的叙述，中年男子说：“姑娘，你家里还有什么亲戚？”
　　“我小姨家离这不远。”
　　“姑娘，你现在就去你小姨家，暂时不要回家，我会想办法为你申冤的。”　　陶秀玲定睛看了看眼前这名中年男子，觉得他的眼神坚定而可信，便认真地点了点头。他从口袋里取出200元钱说：“这是200元钱，你拿着，赶快离开这里，我还有急事。我已经记下你的地址了，你放心吧！有消息我会派人告诉你的。”
　　“恩人，你叫什么名字？”陶秀玲感动得泪流满面，跪在中年男子面前磕头。
　　中年男子把她扶起来，说：“姑娘，快点走吧！你不要问我是谁，我们还会见面的。”
　　中年男子回到小旅社，结了房钱，提着塑料袋，乘上公共汽车，很快来到邑南县城。他又乏又饿，在路边买了几个包子一边吃一边走，急于找个地方好好睡一觉。
　　他也不管东西南北，看到一家小旅社，还算干净，就进了门，对这家老板说，要一个安静的房间。进屋后他便倒下睡觉了。
　　一觉睡到黄昏时分，这一觉睡得真香。醒来后，他看看表，足足睡了七小时。洗洗脸，刷刷牙，舒展一下双臂，信步出了小旅社。这时他才看到小旅社门前的招牌上写着邑东旅社。是一个竖着的长方形白色玻璃罩，里面的灯已经亮了，字是红色的。回头一看，这是一个不大的院子，后面是一幢两层楼房，红墙平顶，院子里的一株月季正开得烂漫。前面是两间平顶小屋，一台黑白电视机开着，却没有人看。
　　他站在街道旁，整个县城已经笼罩在灰色的帐幔中，行人并没有减少，不远处那些卖小商品的，卖小吃的，卖水果的大声嚷着。远处楼顶的霓红灯亮起来了，如今小县城和大城市一样，一到夜晚，反而骚动起来。一阵秋风吹过，使人感到十分凉爽舒畅。
　　中年男子沿着街道慢慢往前走，他习惯地摸了摸胡子，胡楂已经长长了，还是离家那天早上刮的，这两天把它都忘了。他想，说不定人们还以为他是年过半百的人呢！天色渐渐地暗下来了，往远看，笼罩在县城上空的帐幔越来越黑了，可是城里却很明亮。他一边走一边想，今晚该好好吃顿饭了。看着路边的小吃--省城称做大排档，他决心体验下这种自由自在的生活，于是慢慢地往前走。只要他朝那摆满菜肴的摊点看一眼，那些夫妻店的男人或女人立刻上来拉你，但他都摇摇头。天黑了，他还在往前走，突然觉得真的饿了，定睛一看，旁边的餐点吃饭的人不多，除了四个男人在喝酒，另一张桌子空着。他走过去，里屋一名男子迎上来笑着问：“请问先生想吃点什么？”
　　他往空桌边一坐，扬了一下右手，说：“把你这里拿手的菜炒一盘，烧一碗好汤，再来一碗饭。”
　　那男子叫道：“好嘞，保管先生满意！”
　　这时他朝旁边喝酒的四个人看去，其中一个男子50岁上下，其余三个都是30来岁的年轻人。这几个人衣着整洁，也很斯文，一下还很难判断他们的身份。这四个人喝酒安安静静，即使劝酒，也很文明。这时那个年长的男子也转过脸认真地打量起了中年男子，须臾对他说：“同志，如今吃饭不只是为解决温饱问题了，干脆和我们一起吃，聊一聊吧！”
　　中年男子一点也没犹豫，笑着站起来说：“好吧！你们的酒菜钱我付。”
　　年长的男子往边上让出座位，拉着他坐下说：“那哪成啊！我们请你！”抬头对炒菜的那男青年说：“老板，这同志的账我们一起付。”
　　中年男子也不客气，看着他斟酒说：“你们倒是蛮爱交朋友的嘛！”
　　年长的男子说：“听口音你是外地来的吧！”
　　“是啊！路过这里。你们都是本地人？”
　　“我们都是。”
　　“来，敬你这位外地来的新朋友一杯酒！”年长的男子把酒杯在他的酒杯上碰了一下说。
　　中年男子接着端起酒杯，站起来说：“既然是交朋友，大家一起来。喝了这杯酒，我再分别敬各位。”
　　大家一起站起来。干了杯中酒。
　　那位年长者叫其中一名青年斟酒，又给中年男子点烟，说：“我来介绍一下，我姓董，是县机械厂的副厂长，厂子早就倒闭了。就叫我老董吧！”他指指那斟酒的青年说：“他叫魏清泉，机械厂工人，下岗了。他可是很有才华的，唐诗能背不少呢，是厂里的技术骨干……哎，不说了。他叫厉白，当过民办教师，现在做小生意。他叫秦钢，原来是县剧团拉胡琴的，现在没地方拉琴了。”
　　这个老董，也不过50来岁，但脸上已经有不少皱纹，头发已经夹着银丝，高高的鼻梁，嘴方唇阔。
　　中年男子笑起来了，说：“我也自我介绍一下，我姓管，名平，从省城来的，本来是出来找朋友的，只因汽车抛锚，在这住一晚上，不想碰上各位，我非常高兴。”
　　魏清泉斟满酒放下酒壶，看着管平说：“我看你的相貌倒像是一位不平凡的人，你的名字应该叫管不平，专管人世间不平之事。”
　　老董说：“还是清泉有眼力啊！管先生，怎么样？”
　　管平朗朗地笑了起来：“真的吗？托你们的福口，只望我能够管不平，你们能说说有哪些不平吗？”　　魏清泉咂了一口酒说：“管先生，我这里有一首七言绝句，题目单字：'镜'。诗曰：'一派光明似月明，衣冠人面借君清。为官若也明如许，未必金钱是万能。'如今老百姓深恶痛绝的就是腐败……”老董向四周看看，打断魏清泉的话：“小声点。”
　　管平笑笑说：“怎么？有那么恐怖吗？”
　　老董端起酒杯看看端菜过来的青年大声说：“管同志，来，我敬你一杯。”待端菜的青年走后他又低声说：“这大街小巷白天黑夜身穿警服的人开着摩托车，不管好人坏人，只要他们看着不顺眼，就抓起来，不问三七二十一，先打个半死再说。”
　　“这还了得，简直无法无天！”管平气愤地说。
　　老董按住他的手，嘴里发出“嘘”的声音。
　　“没有人告状？”管平问。
　　“没有关系到哪里告去，他们都编成了一张网。有一点动静，就会有人给他们通风报信，一旦被发觉了，全家都得遭殃，甚至家破人亡。”厉白说。
　　“县委书记不管？”管平说。
　　“他！……”老董摇摇头没有说下去，他睁大那双疑虑的眼睛再次看看管平，说：“你是从省里，还是市里来的？是第一次吧？”
　　管平笑着说：“算是从省城来的吧！想来做一笔大买卖，但是人生地不熟，无从着手啊！”
　　魏清泉问：“你是做什么生意的？”
　　管平说：“我这生意赚不赚钱无所谓，只要有人肯真心帮我……”
　　四个人一起看着他。
　　县城东郊三间旧瓦房，碎砖头垒成一个低矮的院子。老董轻轻地推开门，管平、魏清泉、厉白、秦钢跟着进了院子。院子里黑糊糊的，什么也看不清。进了堂屋，昏黄的灯光下，可见到这里共有三间房，当间很乱。中间放着一张方桌，旁边几条长凳，两张破塑料椅子。老董拖过一条长凳子对管平说：“管先生，请坐！”
　　转身进了左面的房间。
　　管平的目光在屋内环顾一下，又看看站在那里的三个年轻人。不知道他将面临一种什么样的境地，甚至不知道自己眼下是一个什么样的人，也不知道自己在干些什么？他只觉得一种正义感驱使着他。
　　老董从屋内出来了，手里拿着一个薄薄的笔记本，交给管平说：“管同志，也许我有些鲁莽了，但从我们短暂的接触，从你的谈吐，我觉得你是个大人物，我们信任你，希望你能帮我们为邑南县100多万老百姓除恶扬善。这里所记录的无半句谎言，句句都是实情。可是老百姓有冤无处申啊！姑娘长大成人，若有三分姿色，被哪位官爷看上了，必然逃不掉！乡镇、县直机关，只要有钱就能买到官！不平之事，随时可见。我们见到的恐怕只是他们所作所为的九牛一毛！哎，管同志，你要真的能管不平就好了！我们代老百姓谢谢你了！”
　　管平手握那本已有些破旧的薄本子，郑重地把它卷起来，放进外套里层的口袋里，对四双满含期望的眼睛说：“你们四位真是和我管平有缘！你们还算真的找对了，不瞒各位，我还真的有为你们申冤的门路。不为邑南县老百姓申冤，不为全县人民铲除不平，我管平誓不为人！好吧！不管我原来叫什么名字，从今以后，在你们面前，你们就叫我管不平。”他刚说完，四个人不约而同地跪在管不平面前。管不平的眼中滚出几滴热泪，流到他乌黑的胡楂子上，他伸出手把他们一个个拉起来，五双手紧紧地握在一起。
　　管不平收起笔记本说：“记住，无论对谁，千万不要提起我来过，我会找你们的，老董家我已经找到了，需要你们帮忙的时候，我会和你们联系的。”
　　告别了老董四人，管平回到小旅社，看看手表，已经11点钟了。他取出笔记本，只见上面记载着时间、地点，谁干了什么坏事，证明人是谁。他翻着，看着，用笔做了各种记号。　　三、书记失踪
　　已经是第三天了，仍不见市委书记的踪影。上午刚上班，市长秦邦勤直接驱车来到市委组织部楼下。车刚停下，他就匆匆地大步朝楼里走去。
　　进了部长办公室，见刘兵手里正握着电话。看到秦邦勤来了，刘兵忙放下电话：“我正给你打电话呢！”
　　秦邦勤紧蹙双眉说：“已经第三天了，怎么回事呢？再打电话给省委组织部，请他们再查一查！”
　　刘兵拿起电话，还没有拨号，笑着看看秦邦勤说：“我有些不好意思再问了，他们嘴上不说，心里肯定说我像个3岁小孩，老是问干什么！”
　　秦邦勤说：“工作嘛！再说书记还未到任就不知去向，万一出了什么差错，我们也有责任哪！”
　　刘兵说：“好，我再打一次。”说着按着电话键盘。对着话筒，稍停了一会儿说：“喂，请问是杜处长吗？……我是南州市委组织部刘兵。哎对，杜处长，请你再了解一下，管书记还没有到。今天已经第三天了，他确实是前天离开省城的吗？……哎，好……那我等你电话……”
　　刘兵放下电话，对秦邦勤说：“杜处长说，据他掌握的情况，管书记确实是前天上午就离开省城了。他马上再打电话找管书记爱人和有关人员了解一下，有情况他会给我回电话的。”
　　秦邦勤点点头，坐到刘兵对面的椅子上，从包里拿出香烟，递了一支给刘兵，自己抽出一支，点着了，慢慢地吸了一口。过了一会儿，说：“你说管也平同志能到哪去呢？”
　　刘兵轻轻地摇了摇头：“难说。我总觉得这一次市委书记上任省委不陪送，确实让人不得其解。不过，你也不必着急，这半年来，没有市委书记，工作不是也干得很好吗？”
　　秦邦勤摆摆手，眼神里透出几分不快：“我知道，那只是暂时的，我只是个过路的！”
　　刘兵看出他有些情绪，马上说：“哎，你可是全市干部群众中德高望重的元老啊！谁不知道你是四平八稳，做事稳重呀！说不定会把你调到那些经济发达地区当书记呢？”刘兵似乎觉得自己的话有些不妥当，立即又说：“玩笑，开玩笑！”
　　秦邦勤收敛了尴尬的笑容：“如今都兴跑官、要官、买官，我不跑不送，不要，不买，哪有那么多的好事啊！算了！再干两年到人大去歇歇吧！”
　　刘兵觉得秦邦勤心中的怨气还不少，但他感到秦市长这几句话有些过了头。按说官至地级市的市长，也不算小了。当然，在官场上没有人会满足的，欲望永远是无止境的。于是刘兵调侃地笑着说：“秦市长，你从乡党委书记到县委书记，直到现在这个市长，你说说其中的奥妙吧！”
　　秦邦勤自觉刚才的一席话有些过头了，毕竟自己是堂堂一个市长。他又递给刘兵一支烟，算是缓冲一下气氛。笑笑说：“我们那是什么年代？我可从没跑，没要过官，实实在在是自己干出来的！”
　　这时电话响了，刘兵拿起电话听筒：“喂，我是刘兵，哎……对，对，是这样……好，好，再见！”刘兵放下电话说：“杜处长和管书记的爱人联系过了，他爱人说肯定是前天就离开省城了。至于怎么走的他爱人也说不清。省政府办公厅说他早已交清手续，办公室的钥匙早就交了。”
　　秦邦勤站起来无可奈何地说：“那就只好随他去了，等吧！”说着转身走了。他一边走一边想：一个大男人到哪里去了呢？难道一个堂堂的市委书记岂能失踪了不成？
　　时节虽已是初秋，但太阳的威力丝毫不减，照在人身上还是火辣辣的。田野、树木一片油绿，几乎没有一片落叶。然而秋天确实已经来临了，天高云淡，鸟儿的歌声和万千只昆虫的鸣叫声，充满在空中，秋的讯息在回荡着。这时，一个40岁左右的男子，推着一辆旧自行车走到村头的路边，停下破了前胎的自行车，来人正是管平。修车的男子正在为一辆自行车修理前轮车条，这个修车男子年近花甲，头发花白蓬乱，身穿一件褪了色的蓝色球衣，领口已经有些破了。面容清瘦黝黑，双手如干枯了的树皮。旁边一个男子30岁上下，瘦高个儿，狭长脸形，颧骨显得很高。上身的衬衣灰黄色，从式样看像是军衣。怀抱一个两三岁的女孩，女孩又瘦又弱，特别引人注意的是那双小脚上的鞋子缝着白布。
　　管平顿时觉得一种凄凉袭上心头，好像眼前的景象是另一个世界。他慢声说道：“师傅，我这轮胎坏了，请你帮忙补一补。”
　　修车男子抬起头，看了他一眼：“急吗？”
　　“不急，不急。”
　　“那你坐下等等。”说着递给他一只小凳子。
　　管平坐下来，从口袋里取出香烟，先给修车人一支，又给那个抱小孩的男人一支。抱孩子的男子摇摇手，苦笑着说：“我不抽烟。”修车人则把香烟放到耳朵上，继续修车轮。
　　管平问：“师傅，你们这是新四乡？”　　修车男子说：“是啊！新四，老百姓的'心思'呀！”
　　“这里离县城有多远？”
　　“不到10里地，近得很，你不是从县城来的？”
　　“是，是。”
　　“你是外地人吧？听口音不像本地人。”
　　“是啊，我是第一次到这里。”
　　“第一次？”修车人停住手中的活，又看了看这个管平。
　　“听说你们县不错啊！”
　　“是啊，当官的不错，老百姓受罪哟！”修车男子说着指指旁边这个孩子和那男子。
　　“为什么？”
　　“哎，说给你又有什么用！你也不是包青天！真是昏天黑地呀！”修车人长长叹了口气。
　　“只当讲故事，让我这个外地人也长长见识呀！”
　　“故事太多了，三天三夜也说不完！算了，还是不说吧！说了叫人心酸，叫人眼泪流成河！”修车人语气充满伤感，停住手中的活，愣愣地看着这个陌生的中年人。泪水在他那双充满愤怒的眼睛里打转。看得出他在压抑着自己的情绪，过了好半天才说：“好吧，我讲一个他家的悲惨故事给你听听。他叫毕生才。”说着指指旁边那个抱孩子的男人。
　　毕生才兄妹二人，妹妹叫毕生花。生才高中毕业没有考取大学，人却聪明能干，父母都是老实巴交的庄稼人。自从承包土地后，日子还算过得去。家里盖了三间瓦房，吃穿总能对付了。
　　毕生才真是个好人才啊，个头足有一米八，浓眉大眼，一表人才。老两口看着儿子，心里像吃了蜜糖似的。农村人哪能都考上大学，只要人好，这年头日子会好过的。妹妹生花16岁那年，初中快毕业了，成了前后三庄的一朵花。高高的个子，窈窕身段，乌黑铮亮的头发梳着两条长长的大辫子。粉白的肤色衬着清秀的眉眼，红唇皓齿，开口说话时更是莺啭燕啼，十分惹人怜爱。邻居都说：毕家老两口怎么就栽出这两棵好苗的呢？
　　一天晚上，吃完晚饭毕生花就上晚自习去了。按往常，9点钟晚自习结束就该到家了。可是左等右等，毕生花还是没有回来。快10点时毕生才拿上手电筒，直奔乡中学。到了学校，偌大的校园漆黑一片，大门紧锁。他放开喉咙大声喊道：“妹妹，生花，毕生花……”喊声冲破黑夜的寂静，喊声在沉睡的旷野中回荡，备显凄凉。哥哥失魂落魄地回到家中，父母焦急万分地把儿子盼回来了，却不见女儿的踪迹！母亲流泪了，但她又偷偷地抹去了。父亲没有主张，死命地抽着旱烟。毕生才看着桌上的闹钟，已经11点了。他什么话也没说，又出去了。
　　他在黑夜中毫无目的地奔走着，夜色如浓雾般包围着他。仿佛黑暗随着夜气同时从各方面升起，甚至从高处流下来。夜的黑暗，心的焦急，像一只可怕的牢笼，把他罩住。……出了村庄，好像四周的田野朦胧地发白；远处的田野，阴沉而黑暗形成巨大的团块升起来。他的脚步声在凝滞的空气中发出钝重的回声。星星在空中如同鬼火一般地闪动着。
　　他不知道过了多久，甚至不知道自己向何处走去，他只觉得眼前一片苍茫，定睛细看，呵！嗬水河，这条河如同弓似的弯成弧形，把邑南县城拦在大弯里，成了一幅美丽的图画。少年时，他和小伙伴常在夏季到这河边玩耍，孩子们谁也不敢向河中间游去。除了冬季，这里的河水总是闪着浅蓝色光亮，淡绿色的河水永远不停息地流着。刹那间他忘却了心中的焦虑，沿着河滩往前走。几秒钟后，他清醒地意识到，他得赶快去找妹妹。于是焦急和忧愁袭上心头，他发疯似的沿着河滩往前跑……突然一个黑影出现在前方。他继续往前跑，黑影越来越大，越来越清楚了。人，一个人，这人慢慢地向河中走去。他停住脚，揉揉眼睛，确实是一个人。这个人的膝盖已经漫进河水，一种不祥的征兆冲击着他的心头。他大步跑过去，双脚陷进沙滩，伸手去拉这个人。她像惊弓之鸟，拼命地厮打着，大声骂着：“流氓……”
　　啊！妹妹，是妹妹！毕生才如同从梦中被惊醒，惊吼着：“妹妹，生花！我是你哥……”
　　她瘫倒了，跌倒在河水里。他拼命地抱起妹妹，三步并作两步上了岸！一边抱着妹妹一边问：“妹妹，到底是怎么回事？你说呀……”
　　他怀着疑虑、痛苦，一口气把妹妹抱着跑回家。父母亲一见儿子抱着水淋淋的女儿回来了，确实是惊喜万分。他把妹妹放到床上，在灯光下只见她头发蓬乱，脸色苍白，上衣撕破了。她睁开那失神的眼睛看着父母亲，看着哥哥，猛扑到母亲的怀里，放声痛哭起来……
　　全家人惊呆了，愕然了！谁也不知道到底发生了什么事。毕生才看着家人，把妹妹换下的内衣藏了起来。
　　修车人长长地叹了口气，抹去眼角的泪水说：“好端端的家庭，天上掉下来的灾难哪！”
　　管平睁大双眼问：“那后来呢？”
　　修车人说：“这仅仅是他家灾难的开头！”
　　从此以后，毕生花不上学了，也不说话，整天披头散发，精神极度委靡。这年初，毕生才报名当兵，他想，如果能当兵，说不定将来能有出息，不再受气。是呀！这样的小伙子，又是高中毕业生，谁看了不喜欢。报名，政审，体检都合格了，但最终没有当上兵。后来有人在私下里议论，说乡里定兵时，毕生才的名字被乡党委书记安小宾画掉了。
　　愤怒之下，血气方刚的毕生才离家出走了。两年后，他又回来了，不仅赚了钱，还带回了一个外地姑娘。村里人都说这姑娘比他妹妹还俊。两个年轻人没要家里一分钱，结婚了，准备和全家安安稳稳过日子。　　尽管妹妹的悲剧几乎使父母亲死了一回，但是儿子带着媳妇的归来似乎又给这个充满悲哀的家庭增添了活力。这场劫难给两位刚刚进入天命之年的农民带来了沉重的打击。在短短的两三年时间里，夫妻俩头发几乎全白了。
　　家庭生活的重担落到了毕生才身上。好在土地承包了，他有力气。在昆明也赚回一些钱，小夫妻带回一台21寸彩电，又买了家具，日子总算好过了许多。
　　媳妇是一个西双版纳姑娘，体态婀娜多姿，21岁。即使淡妆布衣，也无法掩饰她那翩翩多姿的身材。一双圆圆的大眼睛充满灵气，稍稍偏厚的嘴唇时时含着甜蜜的微笑，露出整齐而洁白的牙齿。她是一个傣族姑娘，名叫艾莉娜。姑娘不仅美丽，而且聪明能干。会一手绝顶的织编工艺。村里很快传开了，头几天男女老少像看戏似的到毕家目睹这个下凡的“仙女”。还有人说，世间哪有这事，简直像《聊斋》里的故事，说这姑娘像狐仙。
　　说起来还真有一段姻缘。毕生才离家出走后，一路挨冻受饥，本想去海南打工，却糊里糊涂地跑到了昆明。身无分文的毕生才晕倒在一条小街上，等他醒来时才知道自己是被一个姑娘和一个30多岁的妇女救走了。姑娘正是艾莉娜，那个30多岁的妇女是艾莉娜的小姨，名叫双秀。双秀在昆明经营服装生意，生意做得十分红火。她们给毕生才喂了糖水，精心照料着，他醒来后，一切都明白了。面对这两个善良的女人，他流下了感激的泪水。决心要为她们贡献自己的所有力量，以报答救命之恩。双秀看这个年轻人相貌堂堂，聪明能干，留他在服装店锻炼一番后，另外租下一个连锁店，让他独自经营。不久双秀发现艾莉娜爱上了这个为人实在的青年，便促成了这桩婚事。时间一晃两年过去了。毕生才思家心切，惦念父母，还有那个不幸的妹妹。于是，再三恳求双秀，带着艾莉娜回家了。临走时双秀还不停地嘱咐，把家里安顿好，随时欢迎他们回昆明。
　　艾莉娜怀孕了。十个月后生下一个孩子，全家人把她当做掌上明珠。毕生才几乎天天守着艾莉娜。
　　毕生才带回一个西双版纳聪明、美丽，并且有一手编织手艺的姑娘，这个消息早就传到乡党委书记安小宾那里了。他苦思冥想如何能见到这个被传说得活灵活现的仙女。
　　这天，乡妇联主任带着另外一个女干部来到毕家，艾莉娜大大方方地接待了这两个陌生的女干部。毕生才见是乡妇联主任，也就随她们去了。心想，不过是来看看艾莉娜的容貌。妇联主任说：“姑娘，听说你会编织手艺，而且是一手绝活。乡里准备办一个工艺编织厂，让你当厂长。怎么样？”然后还说：“筹备期间月工资800元。工艺厂投产后，工资可翻一番。”艾莉娜一口就答应下来了。
　　妇联主任走了，毕生才得知此情后，满腹不快。但看着天真单纯的艾莉娜，他又找不出阻止她的理由。
　　艾莉娜上班了，她开心极了，全家也都非常高兴。在这个世界上谁都想干一番事业，谁都想实现自我价值，艾莉娜就是这样一个纯洁的姑娘。
　　转眼又过去两个月，一个初秋的下午，艾莉娜和往常一样上班去了。可是到吃晚饭时还没有回来，全家不免焦急又担心。毕生才沉不住气了，跑到工艺编织厂，这里门锁得紧紧的。他去找妇联主任，也不见人影。逢人就问，谁也不知道。刹那间妹妹失踪的情景一幕幕地在头脑里闪过，一种不祥的预兆倏然袭上心头！他觉得心脏一阵猛烈地收缩，犹如箭刺一般的疼痛。顿时觉得天昏地暗，眼前一片漆黑……
　　毕家又乱了。
　　直到夜很深了，毕生才像掉了魂似的一头撞进家门。母亲迎上去，他一下子瘫倒在地上。接着外面一阵雷鸣闪电，大雨倾盆似的倒下来，全家人犹如站在油锅里一样，熬煎着、强忍着、等待着、期盼着……
　　天亮了，雨也停了。一夜未眠的毕生才发疯似的冲出家门，工艺编织厂的门仍锁得紧紧的。他在荒野里乱跑，对着长空大声喊道：“艾莉娜，我的艾莉娜！你在哪儿……”
　　这时，他看到村庄里的人一个个朝前跑着，他不知道怎么回事，随着人们往前跑，突然听到有人说：“好惨啊！真是丧尽天良啊……”
　　又听一个妇女说：“可怜啊！一丝不挂……”
　　他觉得自己的腿像是绑了块千斤重的石头，怎么也跑不动。前面是一片玉米田，玉米叶子还没有黄，玉米秆子有半人那么高。一场暴风雨过后，有的玉米秆歪了，有的倒了。一群人站在玉米地里，有人叹息，有人捂着脸，有人低声骂着什么。毕生才直往前闯。当他冲上前时，一幕惨不忍睹的现状令他魂飞魄散！一个女人一丝不挂地躺在地上。周围的玉米倒的倒，断的断，大约有一间房那么大的范围，显然是这女子厮打、搏斗的痕迹。不远处乳罩挂在树枝上，撕破的衣服零落在一旁，被雨水弄脏了。那条淡红色的三角短裤在裸露的身底下。死者被雨水浸泡得有些苍白。他不顾一切地扑上去，啊！天哪！这不是艾莉娜吗？他简直如同万箭穿心，更令他椎心的是，她的下身被塞着一个玉米棒子！他拼命地抱着艾莉娜的裸体，他心爱的姑娘，发疯似的狂叫着：“艾莉娜！我的艾莉娜！……”他昏过去了！
　　两个妇女脱下自己的衣服，把这个可怜的女人裸露的身体盖起来。人们这才明白，这个就是毕家儿子从西双版纳带回来的那个“仙女”！
　　消息随即传遍了周围的家家户户。没等儿子回家，毕生才的父亲听到消息后，突然一头倒在地上，老伴慌了手脚，等找来邻居，可怜的毕老头已经断气了。老伴心灰意冷，再也无法面对眼前的惨状，端起农药大口大口地喝了下去……
　　待人们把艾莉娜抬回家，毕生才也被人们架回来了，此刻的毕家已是三条人命。三具尸体并排躺在堂屋的当间。周围的老老少少，男男女女，不敢看这悲惨现状。村民们没有一家吃下一口饭，痛哭，流泪，咒骂，愤恨……　　修车人已经泣不成声了，泪水布满他那苍老的面容。他哽咽着……这个外地的中年人早已不断地用手帕擦着泪水。他如同看了一场悲剧，是电视、电影，还是小说！他不知道自己现在何处，又面对什么样的观众！哭了好半天，他才似乎有些清醒，他用一种什么样的声音和表情说话，人们无法形容。他自己也不知道，只是颤抖着声音说：“这样大的案件，没人管？”
　　修车人用满是油污的手擦着泪水，泣不成声地说：“是啊！县公安局来人了，查了个把月，没有结果。老百姓奇怪的是，又过了一段时间，那个乡党委书记安小宾被免职了！”
　　中年男子点着头问：“那后来呢？”
　　修车人又说：“这是前任县委书记的事，可是那个县委书记调走了，现在这个县委书记汪登生上任不久，又把安小宾官复原职！不久这个安小宾又调到商业局当局长了！”他愣了半天又说：“还是当官好啊！有权、有钱、有势！”
　　管平又问：“这个安小宾到底怎么样？”
　　修车人说：“那就是天晓得了，只是老百姓都称他'大色狼'！”
　　“这种人简直连畜生都不如，做人都不配，怎么还能当官呢？”
　　修车人看看他说：“如今官也好买，只要有钱，在这县里什么官买不到？你拿五万块钱，包你也能买个书记、乡长当当！”
　　管平将信将疑：“真的？”
　　修车人说：“你是外地人，又是第一次来邑南，感到奇怪。老百姓已经习惯了。反正老百姓买不起。那些当官的买官也是用公家的钱，他自己哪来的钱？老百姓其实也管不了那么多，只要有饭吃，平平安安的，管他呢？谁当官都一样。只要不害老百姓，可是他们还要害人！”他指指旁边的高个青年又说：“就像他家，这就是毕生才，被弄得家破人亡。你看他，可怜呵！……”
　　中年男子看看这个毕生才，刚才修车人讲的这番故事，唯有他像一个木头人，脸上没有任何表情，像一尊雕塑坐在那里。没有表情，没有泪水。
　　管平心痛难忍，怒火在心中燃烧。终于他愤怒地对修车人说：“师傅，我要帮你们申冤！”
　　修车人看看他，冷笑着说：“这可不是吹牛，说气话有什么用。不是小看你……”他擦着泪，凄惨地摇摇头。叹了口气，接着说：“有的老百姓在家用刀砍着骂，大年初一在家烧着纸骂，那些丧尽天良的狗官不得好死，可是又有什么用，人家官照当，官照升，财照发。看你的样子是好心人，但怕你没那么大的本事！如今的官场上已经编成一张网，碰也碰不得。”
　　“人不可貌相，海水不可斗量。能告诉我你叫什么名字吗？”
　　“我姓王，外号王大车，周围没有人不认识我这个修自行车的，除了阴雨天，到这里就能找到我。”
　　“好，王师傅，谢谢你，谢谢你！”他站起来，从口袋里取出钱，先给王师傅五块钱，随手又拿出两张100元，塞到毕生才怀里孩子的小手里。随后推着车子走了。王大车喊道：“找你钱！”
　　他头也没回，骑上自行车，走了。　　四、重担在肩
　　第五天中午，管也平悄悄地回到家里。家中一切依旧，爱人方兰上班，女儿上学去了。但他似乎觉得离家已经很久了。这五天时间，对他来说，好像是一个漫长的岁月。他没有那轰轰烈烈的，令一大批干部群众刮目相看、隆重的就职仪式，没有省委领导陪送的大队人马，没有慷慨激昂的就职演说，没有阿谀逢迎、讨好拍马的碰杯酒宴，没有轿车迎接奔跑的威风……他天马行空，独来独往！
　　可正是这短短的时间里，他学到了书本上不可能学到的东西；看到了办公室里不可能看的真情实感；听到了人世间稀奇古怪的、令人毛骨悚然的悲剧；尝到了人生的酸甜苦辣。他觉得活着的这41年来灵魂头一次在激烈地燃烧，心肺在膨胀，肌肉在颤抖！一个真正的人要弄清的，那就是是和非的辨别，黑与白的分界线，正确和谬误的分水岭，忠和奸的鲜明观点，正义和邪恶的斗争，善良和残忍的抗衡。这一切，他过去只是在学习辩证法时，统统把他归纳为“世界观”。然而，今天具体到现实生活中，在实践中了。他过去长期积聚在内心的夙愿，一旦付之人生，就是岩浆喷射、洪水倒流。平生以来，他天性就是一个爱抱打不平的人。对待事物的爱和恨，对待人间的不平，他会立刻表现在脸上，甚至不顾个人安危，谴责那些以强压弱，以大欺小，抨击那奸臣陷害忠良。近几年来，报纸上报道的那些基层政权腐败，贪官污吏，卖官鬻爵。他愤愤不平过，拍案而起过，背后议论过，甚至曾感慨过：我要是当县委书记，非要治一治那些贪官不可！我要是当县委书记，非要像郑板桥上任县官那样，轻装简行不可。不要大队人马接送，独自乘公共汽车上任。没想到这玩笑竟成真的了！他却当上了市委书记！哎！这到底是真是假？不觉自己也笑了起来。
　　不管怎么说，先刮刮胡子。这些天来还没有好好地刮过一次胡子。他走进卫生间，对着镜子，照照自己，胡子参差不齐，真像个老头子。心想方兰见到了一定会笑话他的。刮完胡子，他觉得该给方兰打个电话，于是拨通妻子的电话：“方兰吗？你听我说话，别大惊小怪的。喂，我现在在家里，哎！刚回来……你别多说了，我知道。记住，对任何人都别说我回来过。晚上给我改善一下伙食，我胃里缺少油水了！下午我有点事要办，晚上回来吃饭。千万记住，不要提起我回来的事。哎……我会干什么，你还不知道？知我者，老婆方兰也，哈哈……好，晚上见！”
　　打完电话，他觉得自己是有点好笑，如今这年头，一个堂堂的市委书记忍饥挨饿，不是自找的吗？当今的大小官员们哪个不是天天出入宾馆饭店、茶馆酒肆！而他却吃不好睡不好，更好笑的是他这个市委书记还被铐上手铐，关了一夜！头脑中的闸门刚一打开，他立即强迫自己关闭了它。他狠狠地骂了自己一句：浑蛋！现在哪有时间去想这些。于是拨通省纪委书记乔可明的电话，电话接通了，他一听不是乔书记的声音，对方说：“请问你是哪位？”
　　他说：“我是他的……你就说是他的老家亲戚，请他亲自接电话！”
　　过了一会儿，乔可明拿起电话：“喂，请问哪位……”
　　管也平听出是乔可明的声音，于是歉意地说：“乔书记吧！请不要怪我刚才撒谎，说是你的亲戚！”
　　“你是哪位？”
　　“乔书记，我是管也平，你千万别对任何人说我回来了。我现在在家里，刚回来，我有十分重要的事想和你面谈。是啊……”
　　“你怎么……什么时间？”
　　“我想下午就见面，最好没人干扰，我们两人单独谈。”
　　“需要多长时间？”
　　“两小时左右。”
　　“这么长时间？”
　　“是。”
　　“那这样，下午两点，你到我家来，我在家等你。”
　　下午两点整，管也平准时来到乔可明家，乔书记已经为他泡好茶，身着一件浅灰色的休闲衫，正坐在沙发上等他呢。管也平坐下来开门见山地说：“我还是第一次登乔书记的门！”
　　乔可明递给管也平一支香烟说：“你现在官居要职，不比过去了，就别客气了。”
　　管也平接过香烟说：“我其实是一个不抽烟的人，但有时例外，人逢知己千支少嘛！但我只是吸到嘴里就吐出去。”　　乔可明笑着晃晃手里的烟说：“我也一样。好，我们闲言割断，言归正传。”他突然又说：“哎，我听说你'失踪'了吗？”管也平收敛了笑容说：“乔书记，这就是我要和你说的正题。”接着管也平说：“乔书记，我们过去交往不多，你是省委领导，现在我身上压了重担，我想首先，请领导信任我，相信我的行为会对自己负责的，对省委赋予我的职务负责的。其次，请乔书记支持我的行动。最后，继续为我的'失踪'保密。”
　　乔可明仰头靠在沙发上笑着说：“我们的也平书记还不了解我乔可明，还有不少顾虑嘛！”
　　“不，因为我的行动不比往常，我的思维方式也难以让人理解，况且我这一行为关系到一些干部的命运。”
　　“好，只要你说得有道理，我一定支持你。”
　　管也平吸了两口烟，又吐出来，用他那洪亮的声音说：“乔书记，我并没有失踪。五天前，我乘公共汽车准备去南州报到，偏偏汽车在路上抛锚，只好在附近的汪集乡找个小旅社住下来。晚上我在一家小饭店吃饭，那个乡党委书记竟然搂着少女在喝酒！夜里我难以入睡，无意中进入乡政府大门，却在后院听到县委书记汪登生和一个女子在屋内调情。就在这时，我被几个人捂住嘴，上了手铐，关进一间屋子。整整关了一夜，第二天早上，经过和乡党委书记一番辩论，他不得不放了我。这时我已有些怀疑，于是决定改去邑南县看看。谁知那里发生的一些事，简直让人难以相信这是一个共产党员、一个领导干出来的事！”管也平拿出老董给他的那个破旧的薄薄的笔记本，递给乔可明。他翻开这已经发黄的一张张纸，上面有钢笔、铅笔、圆珠笔的笔迹。
　　管也平接着说：“更让人不能容忍的是有一户农民，女儿被强奸，疯了！儿子外出两年后娶回一个西双版纳的媳妇，竟然被剥光衣服，在玉米地被害死。歹徒竟然在女子的下身塞上玉米棒子！这家老头子，其实才五十几岁，听到这个消息当场倒地而死，老伴一看全家已走上绝路，心灰意冷，当时喝了农药而死。顿时三条人命，三具尸体同时摆在堂屋里！乔书记，听到这件事，我的心疼痛难忍……”管也平讲不下去了，泪水充满了双眼……
　　乔可明怒不可遏地把手里的杯子“啪”的一声重重地放在了茶几上，大声骂道：“公安局长死了！”
　　管也平擦了擦眼睛，说：“县公安局查了一个多月，没有说法。前任县委书记把那个外号叫'大色狼'的乡党委书记安小宾免职了。可是，汪登生到任后不久，这个乡党委书记又官复原职了，事情也就不了了之。我的乔书记啊！这只是浮在水面上的简单的现象！我的良心迫使我暂时不能去安安稳稳地坐那市委书记的宝座，我还要继续再'失踪'下去。”
　　“好，也平，你说，什么条件我都答应你！”
　　管也平紧紧地抓住乔可明的手，说：“乔书记，有你这句话，我管也平不为邑南县老百姓铲除恶势力，不为邑南县老百姓申冤，誓不为人！省委可以在南州就地免我的职，甚至处分我！”他停了一会儿说：“乔书记，我的要求是：第一，请你继续为我的'失踪'保密，必要时请为我挡一下。省里不要惊动过大；第二，请省纪委给我两到三个正直、精干的同志。要你信得过的人，最好是副处级以上的职务。”
　　“也平，这些我都支持你。还有什么要我办的？”
　　“请你给他们'上方宝剑'，我想这次只是暗中行动，不准备惊动县里的头头们，所以除了他们的工作证，还要有什么办案的特殊证件，以防万一！”
　　“有中纪委统一发的《特别办案通行证》，全国统一编的号，盖有中纪委的印章。”
　　“好，太好了！”
　　“你准备什么时候出发？”
　　“明天一早，老百姓不能等哪！乔书记，还要请你向他们解释清楚，这可是苦差，要乘公共汽车，住私人小旅社，吃方便面，吃面包。”
　　“你放心，我交给你的同志都是过得硬的，具体行动安排，由你指挥。”
　　“好！”
　　“那么如何见面？约定时间地点！”
　　“请他们晚上打电话到我家。”管也平拿起茶几上的笔在台历上写下家里的电话号码。他看看手表，站起来握着乔可明的手说：“感谢乔书记对我的信任和支持，耽误了你一个半小时的时间。告辞了！”
　　乔可明紧紧握着管也平的手，目光流露着信任和期望，随后把左手也伸了过去，抓住管也平的手，说：“我们党有你这样的市委书记，腐败定会根除的。也平，祝你成功！”
　　管也平回到家里，倒在床上，很快就睡着了。
　　方兰接过丈夫的电话后，尽管不知道丈夫为何这样神神秘秘的。但她已经猜到丈夫会干些什么事。十多年的夫妻了，她太了解他了。她一直认为丈夫是有大才干的人，甚至她早就料到他会干出一番令人想不到的事业来。在日常生活中，他常常毫无掩饰地流露出自己的感情，或对人间不平之事，或对是非的不公之论。这次丈夫出任南州市市委书记，她的内心既高兴又担心。高兴的是丈夫将有一番天地来干他的事业，担心的是，如今官场上忠贞耿直的人已经行不通了。到处是奸诈欺骗，腐败已经渗透到各个领域，而丈夫还是那样死板、正直。她就知道他是不会让省委大张旗鼓地陪着的。那么他要怎么上任？她心里多少猜到一点。省委组织部几次打电话问她管也平到底什么时候离家的，她心里多少有点数。但作为妻子，她怎么能不为丈夫捏一把汗！接到丈夫的电话后，她的心里一阵兴奋，一块悬着的石头落地了。她把办公室的事情早早收拾好了。下午三点半钟向同事打个招呼，提前下班了。她直奔菜市场，要为丈夫选几样好吃的菜。
　　方兰今年39岁，身材虽稍稍发福，但皮肤依然光洁细嫩，鸭蛋脸上闪动着一双清澈明亮的眼睛，给人的感觉是极富于青春活力的女人。朋友们常称赞她和管也平是才子佳人、郎才女貌。而且方兰能写一手漂亮的钢笔字，有着超人的记忆力，几乎过目不忘。至今提到学生时代读过的那些美文佳句，她能连一个标点符号都不会差地背出来。像白居易的《长恨歌》、《琵琶行》这样的长诗，她背起来，连一个字都不含糊，一口气背到底。管也平说她是世界极罕见的奇女子。她在一家杂志社担任编辑工作，也算是人尽其才吧！女儿小时叫管圆，上幼儿园那年，她突然对爸爸妈妈说：“干吗叫我管圆？我要管方的，不管圆的！”　　管也平兴奋地抱起女儿说：“好女儿，不管圆的，管方的，就叫管方。怎么样方兰，你女儿和你天性相通，要把你的姓起到她的名字里。”从此以后女儿就叫管方了。她现在已经15岁，上初三，是一名品学兼优的好学生。
　　方兰骑着自行车，低声哼着越剧，来到家门口，心花怒放地放好自行车，提着菜，轻轻地开了家门。换好拖鞋，朝厨房走去。卧室的门没关好，从门缝里传来有节奏的鼾声。再一看，丈夫那双旧球鞋整齐地放在门旁。这双球鞋还是年轻时丈夫打球时穿过的，如今十多年过去了，白色大都变成黄色和灰色，是啊！穿上这双鞋，你真的难以辨清他的身份。方兰不忍心惊动丈夫，让他美美地睡一觉。自己悄悄地在准备晚餐。直到女儿放学回来，才把爸爸吵醒。管方大声叫着：“妈妈，这是谁的大球鞋那么脏？”
　　方兰低声说：“别吵，是你爸爸回来了！”
　　“爸爸！”
　　管也平懒懒地欠了欠身子，喊道：“方方--”
　　方兰说：“看，把爸爸吵醒了，他太累了。”
　　管也平已经走到房门口，说：“我睡了一个多小时了，够了！”
　　女儿跑过来抱着爸爸撒娇地说：“爸爸是个大懒虫！”
　　管也平抱了抱女儿，朝厨房走过去，对方兰说：“你早就回来啦？”
　　“是啊，贵客驾临，不得准备晚宴嘛！”
　　“我那是玩笑话。”
　　“玩笑话？别要面子了，我还不知道你肚子里那花花肠子！”
　　管也平笑了：“怕是你这个编辑也编不出来！真的，方兰。”
　　“我才没那份空闲呢！”
　　“方兰，真的。你不知道，我们过去生活在这大城市里，吃饱穿暖，真不知这世界上还有那些让人无法想象的悲惨命运的人！那些手握权柄的官老爷们，不光是贪赃枉法，还残杀人命呀！”管也平的脸色变了，牙齿咬得咯咯直响。
　　“我当然知道，我们杂志社接触到的比你多，我们常常接到反映那些领导腐败的稿件，但是，杂志社不敢暴露这些阴暗面。所以我们也就习以为常了。有一篇稿子里有一则反映干部腐败的民谣，说：'小贪小倒戴手铐，中贪中倒做检讨，大贪大倒作报告，不贪不倒听报告。'”方兰看着丈夫不做声，坐在那里一个劲地抽烟，她知道他的头脑里已经飞向那些现实中去了。但她不相信，这几天他就能掌握多少资料。
　　管方站在一旁，她还不完全听得懂大人的话，轻轻地进了厨房，走到妈妈面前低声说：“妈妈，爸爸怎么了？”
　　“爸爸在想问题，你去做作业，听话。”
　　一家三口刚端起碗，电话铃响了，管也平对方兰说：“你接，凡无关紧要的人找我，都回答说不在家。”他刚说完又站起来，对已经走到电话机旁的妻子说：“不过省纪委的同志除外！”
　　这时方兰已经拿起电话：“喂！请问找谁？……哟！乔书记呀，请稍等……”
　　管也平放下碗，走过去，接过电话听筒：“乔书记，你好……省纪委常委肖克俭，周兴标、徐启正两位都是正处。好，太好了，谢谢你乔书记……再见！”
　　方兰已坐到旁边，端着碗说：“你不是说保密吗？怎么省纪委乔书记都知道你回来了？”
　　管也平低声说：“是我找他的。”
　　刚吃了几口饭，电话铃又响了，方兰又去接，只听她对着话筒说：“请稍等。”
　　管也平已经接过电话听筒，说：“请问哪位，噢，肖克俭同志吧！我是管也平，刚才乔书记在电话里对我说了。那好，我们明天早上七点钟在长途汽车站见面。好，见面再谈。好，再见。”
　　管方抬头看着爸爸说：“爸，你明天一早就走？”
　　“是啊！爸爸有事。对了，管方，对谁都不要说爸爸回来过，好吗？”
　　“好，我知道你在干什么！”
　　管也平笑着说：“小孩子，懂什么？”
　　“当然懂了，你和纪委书记肯定在搞坏人！”
　　方兰说：“不要瞎说，大人的事，小孩子不懂。”
　　“怎么不懂，我就是懂，你们在搞贪污犯。”女儿嘟起小嘴一脸的小大人样。
　　管也平看看方兰，笑起来了，说：“你听谁说的？”
　　“我们班一个男同学他爸爸是个大经理，贪污了很多钱，被判了15年。”
　　晚上临睡觉时，管方对妈妈说：“妈，我今晚睡哪儿？”
　　方兰笑了起来，说：“你睡自己房间呀！”
　　管方不高兴地说：“一会儿让我跟你睡，一会儿让我自己睡！”
　　方兰说：“爸爸回来了，爸爸是妈妈的大朋友，你是妈妈的小朋友，大朋友在家时妈妈就要和大朋友一起睡。大朋友不在家时，妈妈就和小朋友睡。”
　　管方想了想说：“我又喜欢爸爸在家，又喜欢和妈妈睡，真是矛盾。”说得三个人都大笑起来了。　　这天夜里管也平和妻子好像尝到了前所未有的久别似新婚。他们是那样投入，又那样成功！到了下半夜，夫妻俩一觉睡醒来后，两人拥抱着，亲吻着。方兰说：“再来一次吧！还不知什么时候才能回来。你们男人不比女人，女人对男人的思念是感情、是心，而你们男人主要是欲望！”
　　管也平与妻子再次温存，可这次并没有成功，他突然想到邑南县那几个新结识的朋友，想到毕生才一家，想到毕生花疯了，想到艾莉娜的死……
　　方兰觉得有些奇怪，搂着丈夫说：“你怎么了？”管也平轻轻地摸着妻子的脸说：“方兰，我们过去在城里，真不知道有些人掌了权，胆大妄为，什么事都干得出来！”方兰偎依在丈夫的怀里说：“现在哪里不一样？苦的是老百姓！”她闭着眼，有些倦意，说：“也平，睡吧！你回家只住一夜，明天一早又要走！”
　　他们睡了，管也平带着深深的思索睡了。
　　沉睡了一夜的省城又喧闹起来了。汽车、自行车、行人，忙碌的早点摊位，公共汽车站旁的人群，还有戴白手套的交警。管也平赶到长途汽车站售票厅门口，远远就看到肖克俭和另外两位同志。他和肖克俭算是认识，那还是两年前的事，他们参加过一次会议，两天的讨论编在一个组。他比管也平大四五岁，又瘦又高。由于脸瘦，眼睛显得特别大，但特别有精神。说话带着浓重的北方口音。肖克俭握着管也平的手介绍着说：“这位是周兴标处长，这位是徐启正处长。”又拍拍管也平的肩膀说：“这位就是'失踪'了的市委书记管也平同志。”四个人一齐笑了。
　　管也平一看，周兴标身材身材虽不算高，但很魁梧，40岁出点头，身体微胖，戴着一副近视眼镜。藏在眼镜后的那双眼睛透出一股严峻的光芒。徐启正看上去还不到40，个头偏矮，头发乌黑而浓密，两只眼睛圆圆的，嘴角含着微笑，胡子刮过后仍明显留下青色的茬子。
　　这一行四人的打扮绝对不会让人想到他们都是处级以上的干部。看，管也平还提着那只皱皱的塑料袋，穿那件旧的的确良衬衣，那双旧球鞋。肖克俭穿了一件灰色夹克衫，手里提着一个褪了色的蓝色尼龙布软包。周兴标一身旧单军衣，脚穿解放鞋，像一名典型的退伍战士。徐启正个子矮，又穿一件软领旧衬衣，没有勒在裤子里，如同一个农村进城的打工仔。
　　上了公共汽车，他们就很少说话了。中午12点多，到了邑南县。为了减少在大街上的活动时间，四人乘坐两辆三轮人力车，在一家叫“新客”的旅店住下来。
　　下午，管也平关起门来，和肖克俭、周兴标、徐启正商量了整整一个下午。最后管也平说：“我们这次行动，最重要的一条是'秘密'。为什么要这样？我和乔书记反复商量，为的是找到有力可靠的证据。这次不像其他案件，有举报人，有重要线索。而我们现在只了解一点现象，而且这里关系复杂如同一张网，一旦触到哪一根网上的绳子，立即就可能惊动了所有的网绳和那根总纲。所以，尽量暗访，注意尽量不暴露身份。你们的《特别办案通行证》不到紧急关头，不到万不得已，不要亮底牌。”管也平想了想又说：“事态的发展，现在很难预料。明天一早我得赶回南州市，我还没有到职，那里的情况对于我来说还不是十分清楚，但是我们必须再从市里组织一些人来。目前我还不了解哪些人能胜任这里的工作，必须先摸准情况，重要的是办案人员的素质。因此，我可能要在市里待几天，但我仍不公开到职。县里的人暂时一个也不惊动。我的手机号给你们，一般情况下不要联系，我会很快赶回来的。”　　五、208房间
　　管也平搭乘上午第一班开往南州市的公共汽车，下了汽车，穿过熙熙攘攘的人群，坐进一辆机动三轮车，在市政府第一招待所门前下了车。来到服务台，手里拿着身份证问：“小姐，有普通客房吗？”
　　“不带卫生间的，两张床，每人每天50元，但一个人住要包间。”
　　“好吧，就要这种房间。”
　　他填好住宿单子，连同身份证，交给女服务员，这个20多岁的女服务员看着他问：“叫周兴标？”
　　“是。”
　　“二楼，208房间。”服务员说着递给他一张单子和钥匙。
　　管也平拿着钥匙，上了二楼，打开门，看了一下床辅，觉得蛮好的，比起在邑南那个小旅馆要强多了。
　　他转身关上房门，取出手机，给市委组织部长刘兵拨了电话：“刘部长吗？你好！我是管也平……”
　　“你是管书记……”
　　“请不要对任何人声张，也不要带任何人，马上到市政府第一招待所B搂208房间，我在这儿等你。”
　　“好，我马上来。”
　　刘兵放下电话，觉得从天而降的管也平简直太神秘了，怎么会人不知鬼不觉地突然出现了呢？这些天他到哪儿去了呢？他为什么不到办公室来？又为什么叫他不要声张，只一个人来见他呢？刘兵一边走一边想这些问题。他没有要车，快步地出了市政府后门，朝招待所走去。
　　“笃笃……”门刚敲了两下，管也平开了门，笑着说：“请进！”
　　刘兵还是一周前省委通知他和秦邦勤市长去省里，在省委组织部和管也平见过一面。他不由自主地上下打量着面前这个中年人。除了他那双冷峻深邃的目光之外，简直无法使他把面前这个人和市委书记联系起来！但他还是赶紧笑容可掬地说：“管书记，你……你怎么……”后面的话不知怎么表达了。
　　管也平当然看得出刘兵在怀疑自己！也难怪，如今什么都有假的，骗子什么事都干得出来。凭他这样一个电话，凭他往招待所这样的房间，况且已经失踪了多天的市委书记，就这样出现在他面前，算是就职了！管也平笑着指指房间里唯一的一张椅子说：“请坐，刘部长。”一边从那个旧塑料袋里取出信封，说：“难怪你有些怀疑，我这样子确实不像市委书记。”
　　刘兵慌忙说：“不，不，不……”
　　管也平没有把信封递给他，而是从信封里把介绍信抽出来递到刘兵手里。刘兵一看，他认出这是省委组织部市县干部处牛副处长的字。刹那间，那次短暂的一面，重现眼前。不错，是他，尤其是那双眼睛，似乎能把什么都看透！他有些不好意思地把介绍信还给管也平，说：“管书记，这些天我们天天都在盼着你啊！”
　　管也平收起介绍信说：“这个等等再和你说吧！不是它，今天你还有些害怕被骗子骗了呢！”说着，微微一笑，把手里的介绍信晃了晃，装进信封里。
　　刘兵笑着没说话。管也平说：“刘部长，按说我早该上任了，可是碰到一些具体事，要处理一下，准备再等几天才能到任。要和你商量的是，你既然已经和我见过面了，首先要请你为我保密几天。另外，我在市里要以一个普通人的身份，单独活动几天，可能还要接触一些必要的同志。这一切都不必你费神，需要你帮忙时，我定会找你的。至于秦市长那里，你可以含糊地向他打个招呼，市里的工作按照原计划正常运转。”
　　刘兵觉得管也平确实有些奇怪，当然也不便多问，组织工作的行话叫做：知道的不传，不知道的不打听。作为一位市委组织部长，他自然会这样做。于是他对管也平说：“管书记，你放心好了，我一定会按照领导的意图去办。只是你的生活……”
　　“这你就别担心了！我会照顾好自己的。”
　　刘兵满腹疑问地走了。
　　市委书记以这样的方式出现在市里，这在当今的中国，恐怕是绝无仅有的。他的脑海里反复出现他经历过的几次市委书记、市长上任时的隆重就职仪式，哪一次不是市直机关干部奔走相告。会议之前，市委组织部和两办布置会场，排领导座次，轿车鱼贯奔忙，人们争相目睹新领导的尊容。新领导那慷慨的就职演说，在散会后都会被干部们低声交头接耳地评头论足。他甚至联想到自己每次和市委领导送新任县委书记、县长到任那些令干部们惊恐的场面。然而，管也平彻底打破了这个不知什么时候形成的规矩。他的心里一阵慌乱，不知不觉地朝前大门走去，正在这时，他看到秦市长的车子进了大门，心想着该怎么把管也平已经到市里的事和秦市长说。
　　送走了刘兵。管也平坐到床边，拿出手机：“喂，市计委吗？请问鲁一楠同志在吗？”
　　“你哪里？……请打3489637。”
　　管也平又拨通电话，低声问：“请问鲁一楠同志在吗？”
　　“我是鲁一楠，请问你是哪里？”
　　“一楠，你听后别在办公室嚷，马上到我这里来。我是管也平！”管也平采用写新闻的办法，首先把重要的话放在开头说了，然后才报出自己的名字。
　　真的，鲁一楠大吃一惊，若不是管也平先叫他别嚷，说不定他会对着电话大声叫他的名字。老同学了，多年不见，不知现在如何，总不会像他这样举步艰难吧！
　　鲁一楠大声说：“好家伙，是你！你在哪儿？”
　　“我就在市政府第一招待所B搂208房间。”
　　“我马上就到！”　　鲁一楠放下电话，冲下楼，跳上自行车，飞也似的朝招待所赶去。上了B楼，到了208房间门口，他只敲了一下，就迫不及待地推门进了屋。管也平迎上去，两人兴奋地握着手，一时间却不知道说什么才好。两人相互间看了半天，还是管也平先说话了：“来，坐、坐、坐，一楠。”
　　鲁一楠目光在屋内扫上一圈问：“就你一个人？出差！”
　　管也平把他按到那张椅子上说：“你现在怎么样，混得还好吗？”他发现鲁一楠头发蓬乱，胡楂也长出来的，心里有些怀疑。当年那样一个标致的男子，算是帅哥，如今40岁刚出头，正是男人成熟的时候，也正是干事业的大好机会，他怎么会变成这样一不修边幅呢？
　　鲁一楠看着老同学，苦笑着说：“还算好，你呢？”
　　管也平说：“先说你，你比我大一岁，长兄先来！”
　　鲁一楠刚才见到老同学那一阵兴奋，被驱走了的不快，倏地飞回眉梢。管也平立即感觉到老同学心中必有不快之事。于是说：“一楠，人生不顺心之事常常是十之八九，你我都是耿直爽快人，有什么话，尽管对我说，也许发泄出来会痛快一些。一吐为快嘛！也许……”后面他想说也许“我能帮助你”，可是没有说。
　　他还不想过早地暴露自己的身份，他害怕对他坦露思想会有约束。
　　鲁一楠看看老同学，犹豫了一会儿，终于说：“老同学，郁在我心中的苦闷已经两年了，我真的不想对任何人说。如今官场上吹牛拍马，阿谀取容，奸臣当道，领导黑白不分，是非颠倒，腐败严重。我这样的人已经不适应时代的需要了。俗话说：'直如弦，死道边；曲如钩，能封侯。'不瞒你老弟说，我已经被晾起来快两年了！什么职务也没有，上班看看报，牛也不能吹。哪怕我说一句话，就会有人添油加醋地去向头头打小报告。主观武断的当权者又不调查，渐渐地，我成了一个坏人了。后来我干脆什么也不说，静静地搞自己的事业。”
　　“什么事业？”
　　“创作！”
　　“能把你这段时间的经历说给我听听吗？”
　　“我们科里的一个部队转业干部，这人是我接收过来的，典型的奴才。偏偏那个分管人事的副主任和他是同乡，于是两人相互勾结，拉帮结派，看看谁不顺眼，就千方百计地}