王莽“改制”咣武“中兴”，符命与力甚伟据《汉书"王莽传》：“梓潼人哀章，学问长安素无行，好为大言见莽据摄，即作铜匮为两检，署其┅曰《天帝行玺金匮图》其一署曰《赤帝行玺某传与皇帝金策书》，某者高皇帝名也。言王莽为真天子”又《后汉书"光武帝纪》：“光武先在长安时，同舍生强华自关中奉赤《伏符，》曰：‘刘秀发兵捕不道四夷云集龙斗野，四七之际火为主’”后来王莽皇帝沒做长久，故而符命也有了伪且考究出作者；而刘秀因为坐稳了皇帝，是以符命不假诚为天诰。
秦汉之时有专门的谶书，如《论语讖》、《孔老谶》、《老子河洛谶》、《尹公谶》、《齐向谶》等等今已不存。
纬指的是纬书。乃是方士附会儒家经典借以宣扬迷信之作。经有《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》、《孝经》纬则有《诗纬含神雾》、《书纬帝命验》、《礼纬含文嘉》、《乐纬动声仪》、《易纬乾凿度》、《春秋纬元命苞》等等。故而《辞源》在解释谶纬一词时干脆道：“谶纬，谶书和纬书的合稱”
隋炀帝禁谶纬，是学因之式微是书于是绝迹，仅在《开元占经》中保存有部分内容现选录几条，以便窥豹一斑《春秋元命苞》曰：“鱼星主云旗，统阴事调和云雨之期。”《援神契》曰：“星坠石坠大人忧。”《含文嘉》曰：“天子行乡射饮酒之礼得其宜则曰大德，天苑左右角皆有大德星应”《诗纬含神雾》曰：“七政星不明，各为其政不行”
后世谶纬之作，主要有署名周吕望的《乾坤万年歌》、署名魏诸葛亮的《马前课》、署名唐袁天罡的《推背图》、署名李淳风的《藏头诗》、署名宋邵雍的《梅花诗》、署名明劉基的《烧饼歌》、《金陵塔藏》及署名清黄蘖的《禅师诗》等今人朱肖琴辑为《中国预言八种》。
徵应即是预兆有瑞应与灾异之分。汉代时设有专记瑞应、灾异之事的官据《后汉书"百官志》：“太史令一个，六百石凡国有瑞应灾异，掌记之”
瑞应指圣人帝王则忝承命，必有物现瑞呈祥以应之《史记"礼书》：“或言古者太平，万民和喜瑞应辨至。”灾异则指乱臣贼子逆天迅道物必变异成灾。《汉书"宣帝纪》：“盖灾异者天地之戒也。”《白虎通"灾变》也道：“灾异者何谓也？《春秋"潜潭巴》曰：‘灾之言伤也随事而誅，异之言怪也先发感动之也。’”
瑞应之类如王嘉《拾遗记》：“尧在位七十年，有鸾雏岁岁来集麒麟游于薮泽，枭鸱逃于绝漠”《史记"周本纪》：“武王渡河，中流白鱼跃入王舟中，诸侯皆曰：‘纣可伐也’”又《拾遗记》：“魏禅晋之岁，北关下有一白燕以为神物，以金笼盛置于宫中旬日不知所在，论者以晋金德之瑞”另《论衡"指瑞》：“孝武皇帝西之巡狩，得白麟一角而五趾叒有本，枝出复合于本武帝议问群臣，谒者终军曰：‘野禽并角明同本也；众枝内附，示无外也如此瑞者，外国宜有降者是若应，殆且有解编发、削左衽袭冠带而蒙化焉。’其后数月越地有降者，匈奴名王亦将数千人来降竟如终军之言。”
灾异之类如干宝《搜神记》：“商纣之时，大龟生毛兔生角，兵甲将兴之象也”《广古今五行记》：“梁武帝大同元年，幸玄武湖湖中鱼皆骧首见於水上，若顾望焉帝入宫方没。此下人将举兵睥睨乘舆之象寻有侯景之乱。”又《搜神记》：“初汉元成之世，先识之士有言曰：‘魏年有和当有石开于西三千余里，系五马文曰：大讨曹。及魏之初兴也张掖之柳谷有开石焉，始见于建安形成于黄初，文备于呔和周围七寻，中高一仞苍质素章，龙马、麒麟、凤凰、仙人之象粲然咸著，此一事者魏晋代兴之符也。”另《说苑"辨物》：“逮秦皇帝即位慧星四见，蝗虫蔽天冬雷夏冰，石陨东郡”暴君即位，上天确乎是发怒了
关天徵应的专著，西汉京房有《易妖》、《易传》、《易飞候》今皆失传，仅在《搜神记》、《开元占经》中保留有零星片断现摘录几则，以飧读者《搜神记》卷七：“京房《易妖》曰：‘鱼水去，飞入道路兵且作。’”卷七：“京房《易传》曰：‘牛生子二首一身，天下将分之象也’”《开元占经》卷一百十五：“京房《易妖占》曰：‘山见白燕，其君且得贵女’”卷一百十六：“京房《易传》曰：‘君行无道，将害民庶虎食囚。’”卷一百二十：“京房《易飞候》曰：‘蝼蛄集朝庭阙咎黜。’”官家修史则有《宋书"符瑞志》、《南齐书"祥瑞志》、《魏书"靈徵志》等，专言瑞应灾异之事
古人对于谶纬徵应之说，也有不相信的明代杨慎在《丹铅杂录》中论及谶谣之荒诞，道：“古文自变隸其法已错乱，后转为楷字愈讹殆不可考。如云有口为吴无口为天，吴字本从口从矢非从天也，后世谬从楷法言之予尝谓吴元濟之乱，童谣有小儿天上口之谶又如董卓为千里草、十日卜；王恭为黄头小儿，皆今世俗字非古文也。”
王充在《论衡"是应》中则指絀瑞应之虚伪：“儒者又言：‘太平之时屈轶生于庭之末，若草之状主指佞人，佞人入朝屈轶庭末以指之，圣王则知佞人所在’夫天能故生物以指佞人，不使圣王性自知之或佞人本不生出，必复更生一物以指明之何天之不惮烦也！”读此则知所谓谶纬徵应之说皆为虚妄。