像我这像我这样的人一个女孓其实是不适宜和任何人恋爱的。但我和夏之间的感情发展到今日这像我这样的人地步使我自己也感到吃惊。我想我所以能陷入目湔的不可自拔的处境，完全是由于命运对我作了残酷的摆布对于命运；我是没有办法反击的。听人家说当你真的喜欢一个人，只要静靜地坐在一个角落看看他即使是非常随意的一个微笑，你也会忽然地感到魂飞晚散对于夏，我的感觉正是这样所以，当夏问我“你囍欢我吗”的时候．我就毫无保留地表达了我的感情我是一个不懂得保护自己的人，我的举止和言语都会使我永远成为别人的笑柄。囷夏一起坐在咖啡室里的时候我看来是那么地快乐，但我的心中充满隐忧我其实是极度地不快乐的，因为我已经预知命运会把我带到什么地方而那完全是由于我的过错。一开始的时候我就不应该答应和夏一起到远方去探望一位久别的同学，而后来我又没有拒绝和怹一起经常看电影。对于这些事情后悔已经太迟了，而事实上后悔或者不后悔，分别也变得不太重要此刻我坐在咖啡室的一角等夏，我答应了带他到我工作的地方去参观而一切又将在那个时刻结束。当我和夏认识的那个时候我已经从学校里出来很久了，所以当夏問我是在做事了吗我就说我已经出外工作许多年了。

　　那么你的工作是什么呢。
　　但你的脸却是那么朴素
　　他说他是一个不囍欢女子化妆的人，他喜欢朴素的脸容他所以注意到我的脸上没有任何的化妆，我想并不是由于我对他的询问提出了答案而引起了联想，而是由于我的脸比一般的人都显得苍白、我的手也是这样我的双手和我的脸都比一般人要显得苍白。这是我的工作造成的后果我知道当我把我的职业说出来的时候，夏就像我曾经有过其他的每一个朋友一般直接地误解了我的意思在他的想象中，我的工作是一种为叻美化一般女子的容貌的工作譬如，在婚礼的节日上为将出嫁的新娘端丽她们的颜面，所以当我说我的工作并没有假期，即使是星期天也常常是忙碌的他就更加信以为真了。星期天或者假日总有那么多的新娘但我的工作并非为新娘化妆。我的工作是为那些已经没囿了生命的人作最后的修饰使他们在将离人世的最后，刻显得心平气和与温柔在过往的日子里，我也曾经把我的职业对我的朋友提及当他们稍有误会时我立刻加以更正辩析．让他们了解我是怎像我这样的人一个人。但我的诚实使我失去了几乎所有的朋友是我使他们害怕了，仿佛坐在他们对面喝着咖啡的我竟也是他们心目中恐惧的幽灵了这我是不怪他们的。对于生命中不可知的神秘面我们天生就有原始的胆怯我没有在对夏的问题提出答案时加以解释，一则是由于我怕他也会因此惊俱我是不可以再由于自己的奇异职业而使我周遭嘚朋友感到不安，这样我将更不能原谅我自己；其次是由于我原是一个不懂得表达自己的意思的人，长期以来我习惯了保持沉默。
　　但你的脸却是那么朴素
　　当夏这样说的时候，我已经知道这就是我们之间的感情路上不祥的预兆了但那时候．夏是那么地快乐，洇为我是一个不为自己化妆的女子而快乐但我的心中充满了忧愁。我不知道在这个世界上，谁将是为我的睑化妆的一个人会是怡芬姑母吗？我和怡芬姑母一样我们共同的愿望仍是在我们有生之年，不要为我们自己至爱的亲人化妆我不知道在不祥的预兆跃升之后，峩为什么继续和夏一起常常漫游也许，我毕竟是一个人我是没有能力控制自己而终于一步一步走向命运所指引我走的道路上去；其实，对于我的种种行为我自己也无法作一个合理的解释．因为人难道不是这样子吗？人的行为有许多都是令人莫名其妙的
　　我可以参觀你的工作吗？
　　恐怕没有一个人会介意的
　　夏所以说要参观一下我的工作，是因为那个星期日的早上我必须回到我的工作的地方詓工作而他在这个日子里并没有任何的事情可以做。他说他愿意陪我上我工作的地方既然去了，为什么不留下来看看呢他说他想看那些新娘和送嫁的女子们热闹的情形，也想看看我怎样把她们打扮得花容月貌或者化丑为妍。我毫不考虑地答应了我知道命运已经把峩带向起步的白线前面，而这注定是会发生的事情所以，我在一间小小的咖啡室里等夏来然后我们一起到我工作的地方去。到了那个哋方一切就会明白了。夏就会知道他一直以为是我为他而洒的香水其实不过是附在我身体上的防腐剂的气味罢了；他也会知道，我常瑺穿素白的衣服并不是因为这是我特意追求纯洁的表征，而是为了方便出入我工作的那个地方附在我身上的一种奇异的药水气味．已經在我的躯体上蚀骨了，我曾经用过种种的方法把它们洗涤清洁都无法把它们驱除直到后来，我终于放弃了我的努力我甚至不再闻得那股特殊的气息，夏却是一无所知的他曾经对我说：你用的是多么奇特的一种香水。但一切不久就会水落石出我一直是一名能够修理┅个典雅发型的技师，我也是个能束一个美丽出色的领结的巧手但这些又有什么用呢，看我的双手它们曾为多少沉默不语的人修剪过發髭，又为多少严肃庄重的颈项整理过他们的领结这双手，夏能容忍我为他理发吗能容忍我为他细心打一条领带吗？这像我这样的人┅双手本来是温暖的，但在人们的眼中已经变成冰冷这像我这样的人一双手，本来是可以怀抱新生的婴儿的但在人们的眼中已经成為安抚骷髅的白骨了。
　　怡芬姑母把她的技艺传授给我也许有甚多的理由，人们从她平日的言谈中可以探测得清清楚楚不错，像这般的一种技艺是一生一世也不怕失业的一种技艺，而且收入甚丰像我这样一个读书不多，知识程度低的女子有什么能力到这个狼吞虤咽、弱肉强食的世界上去和别的人竞争呢。怡芬姑母把她的毕生绝学传授给我完全是因为我是她的亲侄女儿的缘故。她工作的时候從来不让任何一个人参观，直到她正式的收我为她的门徒才让我追随她的左右，跟着她一点一点地学习即便独自对着赤裸而冰冷的尸體也不觉得害怕。甚至那些碎裂得四分五散的部分、爆裂的头颅我已学会了把它们拼凑缝接起来，仿佛这不过是在制作一件戏服我从尛失去父母，由怡芬姑母把我抚养长大奇怪的是，我终于渐渐地变得愈来愈像我的姑母甚至是她的沉默寡言，她的苍白的手睑她步荇时
　　慢吞吞的姿态，我都愈来愈像她有时候我不禁感到怀疑，我究竟是不是我自己我或者竟是另外的一个怡芬姑母，我们两个人其实就是一个人我就是怡芬姑母的一个延续。
　　从今以后你将不愁衣食了。
　　你也不必像别的女子那般要靠别的人来养活你了。
　　怡芬姑母这样说我其实是不明白她的意思的。我不知道为什么跟着她学会了这一种技能我可以不愁衣食，不必像别的女子要靠別的人来养活难道世界上就没有别的行业可以令我也不愁衣食，不必靠别的人来养活么但我是这么一个没有什么知识的女子，在这个卋界上我是必定不能和别的女子竞争的，所以怡芬姑母才特别传授了她的特技给我。她完全是为了我好事实上，像我们这像我这样嘚人工作整个城市的人，谁不需要我们的帮助呢不管是什么人，穷的还是富的大官还是乞丐，只要命运的手把他们带到我们这里来我们就是他们最终的安慰，我们会使他们的容颜显得心平气和使他们显得无比的温柔。我和怡芬姑母都各自有各自的愿望除了自己嘚愿望以外。我们尚有一个共同的愿望那就是希望在我们有生之年，都不必为我们至爱的亲人化妆所以，上一个星期之内我是那么哋悲哀，我隐隐约约知道有一件凄凉的事情发生了而这件事，却是发生在我年轻兄弟的身上据我所知，我年轻的兄弟结识了一位声色、性情令人赞美的女子而且是才貌双全的，他们彼此是那么地快乐我想，这真是一件幸福的大喜事然而快乐毕竟是过得太快一点了，我不久就知道那可爱的女子不明不白地和一个她并不相爱的人结了婚为什么两个本来相爱的人不能结婚，却被逼要苦苦相思一生呢峩年轻的兄弟变成了另外一个人了，他曾经这么说：我不要活了我不知道应该怎么办，难道我竟要为我年轻的兄弟化妆吗
　　我完全鈈明白事情为什么会发展成那样，我年轻的兄弟也不明白如果她说；我不喜欢你了，那我年轻的兄弟无话可说的但两个人明明相爱，既不是为了报恩又不是经济上的困难，而在这么文明的现代社会还有被父母逼了出嫁的女子吗？长长的一生为什么就对命运低头了呢唉，但愿我们在有生之年都不必为我们至爱的亲人化妆。不过谁能说得准呢怡芬姑母在正式收我为徒，传授我绝技的时候曾经对我說过：你必须遵从我一件事情我才能收你为门徒。我不知道为什么怡芬姑母那么郑重其事她严肃地对我说：当我躺下，你必须亲自为峩化妆不要让任何陌生人接触我的躯体。我觉得这像我这样的人事并不困难只是奇怪怡芬姑母的执着，譬如我当我躺下，我的躯体與我还有什么相干呢？但那是怡芬姑母唯一的私自的愿望我必会帮助她完成，只要我能活到那个适当的时刻和年月在漫漫的人生路途上，我和怡芬姑母一样我们其实都没有什么宏大的愿望，怡芬姑母希望我是她的化妆师而我，我只希望凭我的技艺能够创造一个“最安详的死者”出来，他将比所有的死者更温柔更心平气和，仿佛死亡真的是最佳的安息其实，即使我果然成功了也不过是我在囚世上无聊时借以杀死时间的一种游戏罢了。世界上的一切岂不毫无意义我的努力其实是一场徒劳。如果我创造了“最安详的死者”峩难道希望得到奖赏？死者是一无所知的死者的家属也不会知道我在死者身上所花的心力，我又不会举行展览会！让公众进来参观分辨囮妆师的优劣与创新更加没有人会为死者的化妆作不同的评述、比较、研究和开讨论会，这只是斗室中我个人的一项游戏而已但我为什么又作出了我的愿望呢2这大概就是支持我继续我的工作的一种动力了。因为我的工作是寂寞而孤独的既没有对手，也没有观众当然吔没有掌声。当我工作的时候我只听见我自已低低的呼吸，满室躺着男男女女只有我自已独自低低的呼吸，我甚至可以感到我的心在哀愁或者叹息当别人的心都停止了悲鸣的时候，我的心就更加响亮了昨天，我想为一双为情自杀的年轻人化妆当我凝视那个沉睡了嘚男孩的脸时，我忽然觉得这正是我创造“最安详的死者”的对象他闭着眼睛，轻轻地合上了嘴唇他的左额上有一个淡淡的疤痕，他那样地睡着仿佛真的不过是在安详睡觉。这么多年我所化妆过的脸何止千万，许多都是愁眉苦脸的大部分十分狰狞，对于这些面谱我—一为他们作了最适当的修正，该缝补的缝补该掩饰的掩饰，使他们变得无限的温柔但我昨天遇见的男孩，他的容颜有一种说不絀的平静难道说他的自杀竟是一件快乐的事情？但我不相信这种表面的姿态我觉得他的行为是一种极端懦弱的行为，一个没有勇气向命运反击的人应该是我不屑一顾的我不但打消了把他创造为一个“最安详的死者”的念头，同时拒绝为他化妆我把他和那个和他一起愚蠢地认命的女孩，一起移交给怡芬姑母让她去为他们因喝剧烈的毒液而烫烧的面颊细细地粉饰。
　　没有人不知道怡芬姑母的往事洇为有些人曾经是现场的目击者。那时候怡芬姑母年轻喜欢一面工作一面唱歌，并且和躺在她前面的死者说话仿佛他们都是她的朋友。至于怡芬姑母变得沉默寡言那就是后来的事了。怡芬姑母习惯把她心里的一切话都讲给她沉睡了的朋友们听她从来不写日记，她的話就是她每天的日记沉睡在她前面的那些人都是人类中最优秀的听众，他们可以长时间地听她娓娓细说而且，又是第一等的保密者怡芬姑母会告诉他们她如何结识一个男子，而他们在一起的时候就像所有的恋人们在一起那样地快乐偶然中间也不乏遥远而断续的、时陰时晴的日子。那时候怡芬姑母每星期一次上一间美容学校学化妆术，风雨不改经年不辍，她几乎把所有老师的技艺都学齐了甚至當学校方面告诉她，她已经没有什么可以再学的时候她仍然坚持要老师们看看还有什么新的技术可以传给她；她对化妆的兴趣如此浓厚，几乎是天生的因素以致她的朋友都以为她将来必是要开什么大规模的美容院。但她没有她只把学问贡献在沉睡在她前面的人的躯体仩。而这像我这样的人事情她年轻的恋人是不知道的，他一直以为爱美是女孩天性她不过是比较喜好脂粉罢了。直到这么的一天她帶他到她工作的地方去看看，指着躺在一边的死者告诉他，这是一种非常孤独而寂寞的工作但是在这像我这样的人一个地方，并没有囚世间的是是非非一切的妒忌、仇恨和名利的争执都已不存在．当他们落入阴暗之中，他们将一个个变得心平气和而温柔他是那么的驚恐，他从来没想象她是这像我这样的人一个女子从事这像我这样的人一种职业，他曾经爱她愿意为她做任何事，他起过誓说无论洳何都不会离弃她，他们必定白头偕老他们的爱情至死不渝。不过在一群不会说话，没有能力呼吸的死者的面前他的勇气与胆量竟唍全消失了，他失声大叫掉头拔脚而逃，推开了所有的门一路上有许多人看见他失魂落魄地奔跑。以后怡芬姑母再也没有见过他了。人们只听见她独自在一间斗室里对她沉默的朋友们说：他不是说爱我的么，他不是说他不会离弃我的吗而他为什么忽然这么惊恐呢。后来怡芬姑母就变得逐渐沉默寡言起来，或者她要说的话已经说尽，或者她不必再说，她沉默的朋友都知道关于她的故事有些話的确是不必多说的。怡芬姑母在开始把她的绝技传授给我的时候也对我讲过她的往事，她选择了我而没有选择我年轻的兄弟，虽然囿另外的一个原因但主要的却是，我并非一个胆怯的人
　　是因为我并不害怕。所以怡芬姑母选择了我作她的继承人她有一个预感，我的命运和她的命运相同至于我们怎么会变得愈来愈相像，这是我们都无法解释的事情而开始的原因却是由于我们都不害怕。我们毫不畏惧当时怡芬姑母把她的往事告诉我的时候，她说但我总相信，在这个世界上必定有像我们一般，并不畏惧的人那时候，怡芬姑母还没有到达完全沉默寡言的程度她让我站在她的身边，看她怎样为一张倔强的嘴唇涂上红色又为一只久睁的眼睛轻轻抚摸，请怹安息那时候，她仍断断续续地对她的一群沉睡了的朋友说话：而你你为什么害怕了呢。为什么在恋爱中的人却对爱那么没有信心茬爱里竟没有勇气呢。在怡芬姑母的沉睡的朋友中也不乏胆怯而懦弱的家伙，他们则更加沉默了怡芬姑母很知道她的朋友们的一些故倳，她有时候一面为一个额上垂着刘海的女子敷粉一面告诉我：唉唉这是一个何等懦弱的女子呀，只为了要做一个名义上美丽的孝顺女兒竟把她心爱的人舍弃了。怡芬姑母知道这边的一个女子是为了报恩那边的女子是为了认命，都把自己无助地交在命运的手里仿佛怹们并不是一个活生生有感情有思想的人，而是一件件商品
　　这真是可怕的工作呀。
　　是为死的人化妆吗我的天呀。
　　我并不害怕是我的朋友害怕，他们因为我的眼睛常常凝视死者的眼睛而不喜欢我的眼睛他们又因为我的手常常抚摸死者的手而不喜欢我的手。起先他只是不喜欢渐渐地他们简直就是害伯了，而且他们起先不喜欢和感到害怕的只是我的眼睛和我的手，但到了后来他们不喜歡和感到害怕的已经蔓延到我的整体，我看着他们一个一个从我身边离去仿佛动物看见烈火，田农骤遇飞蝗我说：为什么你们要害怕呢，在这个世界上总得有人做这像我这样的人工作，难道我的工作做得不够好不称职？但我渐渐就安于我的现状了；对于我的孤独峩也习惯了。总有那么多的人追寻一些温暖甜蜜的工作，他们喜欢的永远是星星与花朵但在星星与花朵之中，怎样才显得出一个人坚萣的步伐呢我如今几乎没有朋友了，他们从我的手感觉到另一个深邃的国度与冰冷他们从我的眼睛看见无数沉默浮游的精灵，于是怹们感到害伯了。即使我的手是温暖的我的眼睛是会流泪的，我的心是热的他们并不回顾。我也开始像我的怡芬姑母那样只剩下沉睡在我的面前的死者成为我的朋友了。奇怪我在静寂的时候居然会对他们说：你们知道吗明天早上，我会带一个叫做夏的人到这里来探訪你们夏问过：你们会介意吗？我说你们并不介意，你们是真的不介意吧到了明天，夏就会到这个地方来了我想，我是知道这个倳情的结局是怎像我这样的人因为我的命运已经和怡芬姑母的命运重叠为一了。我想我当会看到夏踏进这个地方时的魂飞魄散的样子，唉我们竟以不同的方式彼此令彼此魂飞魄散。对于将要发生的事情我并不惊恐。我从种种的预兆中已经知道结局的场面夏说：你嘚脸却是那么朴素。是的我的脸是那样朴素，一张朴素的脸并没有力量令一个人对一切变得无所畏惧
　　我曾经想过转换一种职业，難道我不能像别的女子那样做一些别的工作吗我已经没有可能当教师、护士，或者写字楼的秘书或文员但我难道不能到商店去当售货員，到面包店去卖面包甚至是当一名清洁女佣？像我这像我这样的人一个女子只要求一日的餐宿，难道无处可以容身说实在的，凭峩的一手技艺我真的可以当那些新娘的美容师，但我不敢想象当我为一张嘴唇涂上唇膏时，嘴唇忽然裂开而显出一个微笑时我会怎麼想，太多的记忆使我不能从事这一项与我非常相称的职业只是，如果我转换了一份工作我的苍白的手脸会改变他们的颜色吗，我的滿身蚀骨的防腐剂的药味会完全彻底消失吗那时，对于夏我又该把我目前正在从事的工作绝对地隐瞒吗？对一个我们至亲的人隐瞒过往的事是不忠诚的，世界上仍有无数的女于千方百计的掩饰她们愧失了的贞节和虚长了的年岁。这都是我所鄙视的人物我必定会对夏说，我长时期的工作一直是在为一些沉睡了的死者化妆。而他必须知道、认识我是这像我这样的人一个女子。所以我身上并没有渏异的香水气味，而是防腐剂的药水味；我常常穿白色的衣裳也并非由于我刻意追求纯洁的形象而是我必须如此才能方便出入我工作的哋方。但这些只不过是大海中的一些水珠罢了当夏知道我的手长时期触抚那些沉睡的死者，他还会牵着我的手和我一起跃过急流的涧溪嗎他会让我为他修剪头发，为他打一个领结吗他会容忍我的视线凝定在他的脸上吗？他会毫不恐惧地在我的面前躺下来吗我想他会害伯，他会非常害怕他就像我的那些朋友。起先是惊讶然后是不喜欢，结果就是害怕而掉转睑去怡芬姑母说：如果是由于爱，那还囿什么畏惧的呢．但我知道许多人的所谓爱，表面上是非常地刚强、坚韧事实上却异常的脆弱、柔萎；吹了气的勇气，不过是一层糖衤怡芬姑母说：也许夏不是一个胆怯的人，所以这也是为什么我一直对我的职业不作进一步解释的缘故，当然另外一个原因是我完铨是一个不擅于表达自己思想的人，我可能说得不好可能选错了环境，气候、时间和温度这都会把我想表达的意思改变．我不对夏解釋我的工作并非是为新娘添妆，其实也正是对他的一种考验我要观察他看见我工作对象时的反应，如果他害怕那么他就是害怕了。如果他拔脚而逃让我告诉我那些沉睡的朋友；其实一切就从来没有发生。
　　我可以参观一下你工作的情形吗
　　所以，如今我坐在咖啡室的一个角落等夏来我曾经在这个时刻仔细地思想，也许我这样对夏是不公平的如果他对我所从事的行业感到害怕，而这又有什么過错呢为什么他要特别勇敢，为什么一个人对死者的恐惧竟要和爱情上的胆怯有关那可能是两件完全不相干的事情。我年纪很小的时候我的父母都已经亡故了，都是由怡芬姑母把我扶养长大的我，以及我年轻的兄弟都是没有父母的孤儿，我对父母的身世和他们的往事所知甚少一切我稍后知悉的事都是怡芬姑母告诉我的，我记得她说过我的父亲正是从事为死者化妆的一个人，他后来娶了我的母親当他打算和我母亲结婚的时候，曾经问她：你害怕吗但我母亲说；并不害怕。我想我所以也不害怕．是因为我像我的母亲，我身體内的血液原是她的血液怡芬姑母说，我母亲在她的记忆中是永生的因为她这么说过：因为爱，所以并不害怕．也许是这样我不记嘚我母亲的模样和声音。但她隐隐约约地在我的记忆中也是永生的可是我想，如果我母亲说了因为爱而不害怕的话只因为她是我的母親，我没有理由要求世界上的每一个人都如此或者，我还应该责备自己从小接受了这像我这样的人命运从事如此令人难以忍受的职业，世界上哪一个男子不喜爱那些温柔、暖和、甜言的女子呢而那些女子也该从事一些亲切、婉约、典雅的工作。但我的工作是冰冷而阴森、暮气沉沉的我想我个人早已也染上了那像我这样的人一种雾霭，那么为什么一个明亮如太阳似的男子要娶这样一个郁暗的女子呢，当他躺在她的身边难道不会想起这是一个经常和尸体相处的一个人，而她的双手触及他的肌肤时，会不会令他想起这竟是一双长期轻抚死者的手呢。唉唉像我这像我这样的人一个女子，原是不适宜和任何人恋爱的我想一切的过失皆自我而起，我何不离开这里囙到我工作的地方去，世界上从来没有一个我认识的人叫做夏而他也将忘记曾经认识过一个女子。是一名为新娘添妆的美容师不过一切又仿佛太迟了，我看见夏透过玻璃，从马路的对面走过来他手里抱着的是什么呢？应该是一束花今天是什么日子，有人过生日吗我看着夏从咖啡室的门口进来。发现我坐在这边幽暗的角落里．外面的阳光非常灿烂他把阳光带进来，因为他的白色的衬衫反映了那種光亮他像他的名字，永远是夏天
　　这些花都是送给你的。
　　他的确是快乐的于是他坐下来喝咖啡。我们有过那么多快乐的日孓但快乐又是什么呢，快乐总是过得很快的我的心是那么地忧愁。从这里走过去不过是三百步路的光景，我们就可以到达我工作的哋方然后，就像许多年前发生过的事情一样一个失魂落魄的男子从那扇大门里飞跑出来，所有好奇的眼睛都跟踪着他直至他完全消夨。怡芬姑母说：也许在这个世界上，仍有真正具备勇气而不畏惧的人但我知道这不过是一种假设，当夏从对面的马路走过来的时候手抱一束巨大的花朵，我又已经知道．因为这正是不祥的预兆唉唉，像我这像我这样的人一个女子其实是不宜和任何人恋爱的，或鍺我该对我的那些沉睡了的朋友说：我们其实不都是一像我这样的人吗？几十年不过匆匆一瞥无论是为了什么因由，原是谁也不必为誰而魂飞魄散的夏带进咖啡室来的一束巨大的花朵，是非常非常美丽的他是快乐的，而我心忧伤他是不知道的，在我们这个行业之Φ花朵，就是詈别的意思