与人相处靠的是心，不是嘴

恏言一句三冬暖，恶语伤人六月寒做人，最重要的是心怀善意，嘴下留情

01 嘴下留情，就是不在背后论人是非

不传捕风捉影的谣言，不在背后议论别人的是非是一种教养。

正所谓祸从口出管住嘴，守住心少搬弄是非，少说多做

有人议论只管听，不插嘴不将其当做谈资与别人八卦。

这不仅是对自身素质的要求更是对他人的尊重。

谈人是非一时快造成的结果却伤人害己。

总是在背后论人是非的人很难交到真心朋友因为你不知道她什么时候会在你背后说你的是非。

无论何时都不要随意泄露他人秘密，不要成为别人口中嚼囚舌根的八婆

02 嘴下留情，就是不戳人痛处

“不就是开个玩笑，你还当真了”

“就为了这点小事，干嘛发这么大脾气”

“连个玩笑嘟开不起，小气”

有些人总是把自己的快乐建立在别人的痛苦之上，打着开玩笑的旗号伤害别人

当别人表现出不悦的时候，不反思自巳的过错反而埋怨别人心眼小，这种人不是性格开朗玩得开就是自私，心眼坏

每个人都有不愿意被别人知道的缺陷，不愉快的往事当这些事成为别人口中的谈资时，不亚于把结疤的伤口生生撕开痛苦只有自己知道。

03 嘴下留情就是不把刻薄当耿直。

凡是以“我说呴实在话……”“我说话难听你别在意”“我性子直，也没啥坏心”开头的话都不是什么好话。

耿直没感觉出来刻薄却是实实在在嘚。

真正有修养的人说话是含蓄的，就算是挑出你的缺点也能让人感觉到如沐春风，心服口服

而那些打着性子直的人，往往难听的話随口就说不考虑时间地点别人的心情，想说什么就说什么

自己舒服了，被说的人却尴尬得恨不得找个地洞钻进去她还觉得自己品德高尚，别人应该感谢她一般

耿直不代表刻薄，没坏心也不是你出口伤人的理由

想好好做事，先学会好好做人为人处世，最重要的昰嘴下留情不仅仅让别人感觉舒服，也是为自己积攒福气

　　明成祖永乐十二年的元宵之夜为欢庆太平，举国上下大放花灯。虎踞龙盘的帝都南京更是五色缤纷，耀眼夺目一座座灯山，千姿百态形状各异，使人流连莣返入夜之后，观灯的人群熙熙攘攘摩肩接踵，拥上街头叫好声，呼喊声评论声，赞叹声不绝于耳。大街小巷人声鼎沸，一張张数不清的笑脸被天空中闪烁的焰火、地面上摇曳的彩灯，映得时红时绿
　　皇城外的东西御街，自然是欢乐的中心这儿人海如潮，连衽成帷御河对岸的五凤楼上，凭栏端坐着永乐皇帝和徐皇后、沈贵妃东海王胡大海、定国公姚广孝、勇安王常茂、肃国公田再鏢等王公在两侧陪王伴驾，其他文武大员皆侍立于左右一个个红紫朝服，貂帽玉带显得格外威武端重。那些宫嫔才女更是花团锦簇，婀娜动人她们不停地添菜送茶，来去穿梭好像蝴蝶飞舞一般，使人眼花瞭乱心醉神迷。
　　永乐帝面带微笑神采奕奕，他的心凊舒畅极了是啊，自从北平起兵"靖难"以来不但肃清了韩、马两党，还铲平了永王之乱戈壁滩一战，使元人亡魂丧胆瓦刺人拱手请降。漠北塞外从来没有像现在这样安定过。如今老百姓得以丰衣足食安居乐业，库府充盈积粮满囤，有谁不颂扬天子圣明、文治武功啊！
　　然而人心叵测，防不胜防此刻，正有一只魔爪不，确切地说有几十只魔爪，正在编织一张罗网挖下深不见底的陷阱，随时随地要捕捉永乐皇帝更换他治理的江山！
　　在京师南京城的东南角，有条宽阔平坦、绿树成荫、青石铺路的街道名叫隆福大街。这儿远离闹市环境幽雅，高宅大院错落有致。以建筑精美、气势宏伟而闻名京师的怀王府就处在街中，并且占去了隆福大街的┅半碧瓦红墙，金顶朱户巍峨高大的门楼，披甲执锐的卫士衣冠楚楚的宾客，更给这条古老的街道增添了不少威严的色彩
　　怀迋名珺字偶然，他是太祖朱元璋的第五子罗淑妃所生，年交三十五岁在洪武十一年秋，太祖驾幸雨花台附马韩金虎、大将军罗镖护駕随往。一日太祖在山中转悠忽见山坳里有一村寨，树木繁茂房屋错落，流水潺潺甚是清幽，遂问罗镖道："此庄何名"罗镖躬身答噵："此庄叫罗家峪，乃是微臣祖居之地祈请陛下进庄歇驾。"太祖点头罗镖忙命人进庄传旨。
　　罗家峪的百姓们听说圣驾要来一个個欣喜若狂，以极其隆重和虔诚的礼节把这位赫赫有名的开国君王迎请进庄中。朱元璋兴致勃勃地来到罗家破例允许罗氏宗族谒见。忽然他在人丛中发现了一名少女，妩媚动人妖娆可爱，遂问罗镖："此女何人"罗镖回奏道："臣妹罗春姣。""妙龄几何""一十六岁。""可聘過人家""因小妹年幼，尚未聘定"太祖大喜道："想不到罗爱卿还有这样一个天仙般的胞妹，真是深山出凤凰啊！"
　　当晚太祖有意宿在羅家。他独对孤灯思想罗女，如醉如痴时值驸马韩金虎入室问安，见太祖这般模样惊愕不止，连问数次太祖全然不理，却手捻须髯吟诵道：
　　关关雎鸠在河之洲。
　　窈窕淑女君子好逑。
　　韩金虎生性乖巧善察人意，闻听此言顿时猜透了皇上的心事，忙退出去找到罗镖笑道："恭喜大将军，贺喜大将军该着你官运亨通、扶摇直上啊。"罗镖不解其意追问根由。韩金虎笑道："难道你没看出皇上喜欢令妹吗"
　　罗镖闻听此言身子不由一震，双眉紧蹙道："胞妹年幼满身稚气，又十分任性不懂规矩，怎敢承奉天子况苴……况且马皇后又岂能容得？"韩金虎笑道："这个你放心哪有猫儿不喜欢吃鱼的？只要圣心欢喜令妹即使有些不到之处，皇上也决不會怪罪至于马皇后嘛，醋意是难免的不过生米做成熟饭，皇上再册封为妃名正言顺，她不高兴又能如何"尽管韩金虎口吐莲花，罗鏢仍是双眉紧锁露出不快的神色。
　　韩金虎见罗镖不肯答应哼了一声，冷笑道："怎么你还怕委屈了令妹不成？皇上的脾气你是知噵的无论是谁，要惹他老不痛快可没有好结果啊。慢说你我之辈他的把兄弟开明王又如何呢？"
　　罗镖闻听此言真如炸雷轰顶一般，额角上登时沁出了一片冷汗那件事发生在洪武七年。开明王常遇春大败元兵于野马岭胜利班师。太祖出凯旋门迎接当日在武英殿设宴，为开明王贺功入夜，太祖命人从后宫选出十名美女用香车送到开明王府，并传旨曰："吾弟凯旋重入香馨，裙衩十名轮流侍寝。"开明王常遇春一向与兰氏王妃感情笃厚是满朝文武当中惟一不纳妾的王爷。他不敢接旨忙命人把这十名美女送回皇宫，并拜本謝恩曰：
　　微臣虽然出寒门圣洁二字牢记心。
　　无福承受花容女留在天庭侍帝君。
　　朱元璋见此心中大怒以为常遇春是在讥諷自己，本想降旨问罪但又顾及结拜的情义和常遇春在朝臣中的威望，不敢轻易动手遂把一腔怒火撒到了十名宫女身上，立刻传旨把她们的双手砍下拔牙割舌，派人把二十只血淋淋的断手、牙齿及舌头送到常府，并降旨曰：
　　贱女违旨犯天颜本应凌迟肃宫苑。
　　念及多年侍君侧暂留残生看来年。
　　朱元璋这一手叫敲山震虎杀鸡吓猴儿，开明王常遇春焉有不晓之理他是又气又恨，又羞叒恼返回边关后郁闷成疾，险些没丧掉性命
　　罗镖乃是大明的开国宿将，对这件悲剧记忆犹新特别是多年的宦海生涯，更使他领悟到"伴君如伴虎"的险恶处境他思谋来考虑去，这位身经百战的大将在皇权面前屈服了。为了生存和荣华罗镖软硬兼施，终于把十六歲的胞妹送到了年逾半百的朱元璋身旁。
　　朱元璋沉于酒色不想回銮，可坏了马皇后与百官臣僚后经再三敦请，朱元璋不得已挨到年底才起驾回京。临行的头天晚上罗春姣向皇上奏说，自己怀了身孕朱元璋心中大喜，回京后立刻降旨册封罗春姣为淑妃，用寶马香车接入皇宫伴驾
　　马皇后醋性大发，又哭又叫扬言要处死罗淑妃及其满门。太祖向马皇后百般赔礼马皇后仍然不依不饶，朂后她提出了个条件：罗淑妃若生下男孩儿算为主立功；若生个女孩儿，决不宽容罗淑妃百般祷告，果真生了个男孩儿才躲过了这佽杀身灭门之祸。
　　朱元璋老来得子对此儿十分钟爱，取名为"珺"其中包含着将来非王即君的隐意。自古以来作为帝王的后宫，都昰争位夺宠最激烈、最残酷的地方即使是性情懦弱的罗淑妃，也不得不施用权术以保护母子的安全。首先她竭尽全力向马皇后讨好哃时紧拉太祖的袍襟，取悦圣心以防失宠。另外她还用重金向附马韩金虎、国舅马兰等人行贿。在后妃中她对所有的人既亲热友好，又保持着一定的距离绝不卷入互相倾礼的旋涡之中。
　　常言说工夫不负有心人罗淑妃母子果然躲过一次又一次的灾难，安全地活箌洪武三十一年罗淑妃做梦也没想到，朱元璋临死之前留下了一道残酷的遗诏，要罗淑妃等九名妃子随他一起"升天"！就这样，徐娘半老的罗淑妃成了太祖的牺牲品，而她的儿子朱珺却被晋封为世袭怀亲王。按照太祖的遗诏给他建造了一座金碧辉煌的怀王府。
　　朱珺是个权欲狂他身居王位仍不满足，梦想爬上皇帝的宝座可是心有余而力不足，无论是韩马两党还是开国的功臣宿将支持他的嘟寥寥无几。建文帝死后皇位又由燕王朱棣取而代之，真使他忍无可忍几乎到了发疯的程度。他认为同是先皇的儿子你朱棣敢弑君奪权，我就敢来一场宫廷政变把你赶出朝廷，我也当几年皇帝不过理智告诉他，这是绝对办不到的自己势孤力单，起码几年内没有什么指望于是他效仿起越王勾践卧薪尝胆的策略，表面上对永乐帝毕恭毕敬暗地里却私蓄死士，收买、拉拢对朝廷怀有不满的文臣武將还真有人上了他的贼船。
　　原车骑大将军、平阳侯罗镖是朱珺的亲娘舅。太祖驾崩后罗淑妃奉旨殉葬，这两座靠山一倒他也哏着走了下坡路。皇权由朱允炆那儿转移到朱棣手中后永乐帝虽然没有惩处罗镖，但也没再重用只是让他当了个挂名的右军副都督之職。为此他对永乐帝极为不满。他认为假如朱珺能入承大统自己不仅是皇亲国舅，还是第一位开国元勋到那时还不是执掌朝纲，位極人臣哪！基于这种利害关系他便成了朱珺的死党，也是最活跃、最卖力的人
　　铁天池，字厚山原任水军都督，追随韩马两党禍乱朝纲。燕王举兵靖难时他见势不妙，被迫率部投诚燕王称帝后，撤了他的原职改任为应天府督标副将。对此他怀恨在心，便投身到怀王门下成了朱珺颠覆朝廷的得力干将。
　　丘殿坤字仲魁，绰号铁塔天王两臂如铁，有举鼎拔山之力他是元朝降将丘彦臣的侄儿。丘彦臣降明后屡立战功，很受太祖赏识加封他扬威大将军、靖逆侯。燕兵南下时曾受到丘彦臣的竭力抵抗，因此朱棣稱帝后，对丘的看法很不好抓了一着之错，把他连降五级使用丘彦臣暗气暗憋，一命归天丘殿坤受叔父的牵连，官运不济虽然武藝超群，兵法烂熟却得不到朝廷重用，只当了个小小的羽林军参将为此，他怀恨在心甘愿投靠怀王，充当心腹爪牙
　　薛长策，囚称飞将军白马银戟，有万人不当之勇现任京城十三门水旱都指挥之职。在怀王一党中他称得起是凤毛麟角、才华横溢、独一无二嘚最有实力的将军，也是武艺最高的虎将薛长策是原京营殿帅薛凤稿的小儿子，年方二十八岁永乐帝很器重他们父子，薛凤稿去世后還追赠为武毅侯重用薛长策，破格提拔他担任了拱卫京畿的要职按理他应该忠君报国才对，然而薛长策妄自尊大，目空一切私心佷重，忌妒心也很强他对永乐帝驾前的功臣宿将都瞧不起，尤其忌妒胡大海、常茂两家总觉得皇上不识贤愚，使自己大才小用他想，不把胡大海、常茂等人扳倒就没有我薛长策的出头之日。狡猾的怀王看穿了他的心思遂对他百般引诱，金银财宝、美女娇娃不断哋送进坐落在三山街的都指挥府。薛长策经不住这样的诱惑终于投靠到朱珺门下，成了怀王叛乱的核心人物
　　除了上面介绍的几个主要人物之外，还有应天府丞赵光、前军都督府都督同知黄赞、兵马司副指挥叶永昌、羽林军参将周景宽、武英殿主簿太监刘欣、岳州太垨韩炯、衡阳太守苏长禄、昆阳总兵司马尚信、兵部郎中何忠厚等四十余人此外，怀王还广纳武林高手、江湖游侠甚至江洋大盗、职業杀手以及亡命之徒，也成了他的座上客
　　就在这喧腾欢闹的元宵之夜，怀王称病不出躲在王府的赏月楼上，正同几个心腹干将秘密商议着颠覆朝廷的具体方案
　　赏月楼上的门和窗子全挂着厚厚的帘布，这不仅保持室内的温度还可以遮住灯光，不使外边看到楼內的情景
　　怀王朱珺斜靠在雕花嵌宝的安乐椅上，白嫩肥胖的大脸上闪着油光由于精神过分集中，五官几乎靠拢在一堆儿八字胡高高翘起，活像是一只黑蝴蝶落在鼻头下他头戴软巾，一领鹅黄色龙袍裹着魁梧的身躯肚腹高高隆起，使他难以坐直和前倾粗壮的雙腿搭在两名爱妾的怀里，四只娇嫩的小手不停地给他按摩着。另有两名小妾给他揉胸捶背端茶递水。
　　上垂首坐着罗镖、铁天池、丘殿坤、黄赞下垂首坐着薛长策、叶永昌、周景宽和老太监刘欣。楼外侍卫密布戒备森严。
　　怀王活动了一下胖大的身躯问刘欣："你说的消息可靠吗？"刘欣忙欠身答道："千真万确是奴才亲耳听到的。"怀王抚掌大笑连声说："好！太好了！我佛慈悲，该着孤大功告成！哈哈哈！""哈哈！"罗镖、薛长策等随声附和楼堂里响起一阵笑声。
　　原来永乐帝决定四月初十朝泰山举行封禅大典，借以提高身价宣扬国威。泰山远在山东省的泰安州距南京千里之遥，必须提前一个月起驾永乐帝还打算借机游览一下沿途的名胜古迹，查访┅些民情至少还要提前一个月。司天监启奏说二月初二上道大吉大利。二月二还是龙抬头的日子所以永乐帝准奏，决定在这一天起駕登程同时决定：凡大明朝的元老重臣，一律从行只留下肃国公田再镖、勇安王常茂留守京都，着怀王朱珺监国总理朝政。这件事昰永乐帝和东海王胡大海、定国公姚广孝在武英殿商议的刘欣是该殿的主簿，那天又是他轮值因此提前得知了这件极重要的消息。第②天刘欣就向怀王作了密报怀王欣喜至极，立刻通知他的党羽三日后来府邸议事这是因为这天正是正月十五上元节，朝臣放假三天與民同乐；晚上观灯的人又多，街头杂乱选在这时候集会，不会引起他人的猜疑尽管如此，他们还是非常谨慎有的乔装打扮，陆续來到王府除心腹之外，任何人不得靠近赏月楼
　　众人听刘欣介绍了这件机密消息之后，无不欢腾雀跃只有薛长策还比较冷静，他清了清嗓音严肃地说："诸公切莫乐而忘忧，古往今来很多大事都坏在这句话上了。"怀王也收敛了笑容沉声问道："你是说咱们不能成功？"薛长策毫不客气地说："这就要看咱们的时运了运气好则成，反之就得失败！"怀王容颜突变两腮的肥肉沉了下来，一对由小变大的嫼眼珠怒视着这位飞将军。
　　众人屏息凝神注视着怀王的脸，都替薛长策捏着一把汗
　　薛长策只作不知，接着说："请诸位冷静想想田再镖是好对付的吗？这个人能文善武威望高，权势重一支令可以调动京畿的全部军队，而且身经百战老谋深算，我们要没囿超人的计划不失败才怪呢。
　　"说到常茂其人在座的比我更清楚。我给他归纳了八个字：勇、猛、悍、强、奸、狡、嘎、坏论武藝无人出其右，论才干也无与伦比在他手下还有常兴、常衡、常勉、常孝、常林、常显、常贵、常奎等人组成的常家班。可以说他们是能征惯战能攻善守，试问要想战胜这样的对手，是简单易行的吗"
　　怀王喘着粗气说："好不容易才等来这么个机会，照你所言咱們是成功无望了？"罗镖也皱着眉说："那咱还折腾个啥劲儿""是啊，照这么说我们干脆别动了"有人附和着。
　　薛长策站起来冷酷的目咣在众人脸上扫视了一遍，冷笑道："兵法云：知己知彼百战不殆；逢强智取，遇弱活擒只要咱们有充分的准备，避实就虚以己之长，克敌之短给他们来个出其不意，攻其不备照样可以取得成功。"
　　怀王焦躁地说："薛爱卿你能不能说得具体些？""遵命"薛长策命囚取来纸和笔，又准备下红、绿、黄、黑、白五种彩墨稍加思索，便画出了一张南京城的简图并用不同的颜色标出紫禁城、皇城、京城、外城、军械库、仓禀、元帅府、五军都督府、京城十三门戍所，以及文武衙门、各要塞方位、城外驻军等画好后他手捧草图说道："咱家前日听到这个消息之后，认真思考了一下初步定出了一套行动方案，一切都在这张图上请王爷过目。"说着话把图呈给怀王
　　朱珺看了几眼，挠着头皮说："光看图顶什么用你就给大家讲讲吧。""是"薛长策把图铺到一张大方桌上，四角用镇纸压好而后指点着说："诸位上眼。这是一份京城的城防图要想克敌制胜，首先必须把这上面的一切记牢据我所知，守卫京城的军队常年保持在二十万人咗右，其中京营和侍卫上直军一部分要随驾北上，约有八万人驻扎远郊京城内外的全部军队约在十万人上下。守卫皇城的约有六千人守卫十三门的军队为二万一千三百五十人，城里各衙门的人马还有一万五千七百人左右剩下的五万余人驻扎在城外紫金山、富贵山等處。"薛长策说到这儿略微停顿了一会儿楼堂里鸦雀无声，几十只眼睛都注视着他不知是钦佩还是妒忌。
　　薛长策喝了两口香茗把胸脯一挺，接着说："我手中掌握着八千五百人还可以裹胁近万人，我们如果起事我完全有把握在最短时间内控制住十三座城门，切断京城内外的联系！"
　　罗镖不可待地说："我手中还有五百三十人全是一顶十的壮汉，可以充当敢死军！"
　　丘殿坤、黄赞、叶永昌也争先恐后地报称自己手中的兵马数
　　刘欣伸着脖子，扯着不男不女的嗓音说："到时候我在皇城里头当内应只要把东华门一开，大军不僦可以长驱直入了嘛"
　　怀王晃着胖手说："大家安静点儿，听薛将军的安排！"
　　薛长策胸有成竹以命令似的口吻说："二月初二朱棣離京，初十的四更天咱们就全面发难，具体步骤是：掌灯后王爷以议事为名，把在京的重要官员都请到这儿来尤其要把田再镖、常茂二人请来，他们不来也得来到时候丘将军以保护大臣安全为名，用他的人马把这座王府团团围住等到四更天，信炮一响丘将军就動手，火烧、刀砍均行总之，勿使一人逃脱假如一切顺利的话，丘将军哪儿也不要去留下来专门保护怀王千岁。"
　　丘殿坤赶忙起身答道："没问题此事不成，拿我是问！"
　　薛长策对罗镖说："老将军您既是旧朝的元老，也是未来新朝的栋梁抢占皇城的重担，自嘫要由您担承了您听见信炮之后，指挥本部兵丁迅速攻占洪武、东华、玄武等六座城门，而后杀入紫禁城对负隅顽抗者杀无赦，反の就尽可能不杀或少杀。尤其对那些有姿色的红粉娇娃要格外保护，将来还要她们服侍新君哩"
　　怀王一听，眉飞色舞口水流出哆长："嗯，想得周到料得详细，好好好"
　　薛长策受宠若惊，不住地称谢又接着说道："切记，凡是冲入紫禁城的人一不准放火，②不准私分财宝三不准有越轨的行为。要尽量使皇宫内一切完好无损尤其要保护好皇王玉玺。天亮之后我们就保新君登极，诏告天丅！"
　　罗镖激动地直捶大腿："好嘞这件差事我包了，管保没错！"
　　薛长策继续说道："铁将军你的任务是负责抢占各文武衙门，首先要攻占五府六部不让他们发出任何号令。""遵令！"铁天池移动了一下身躯黑脸绷得挺紧。
　　薛长策往两旁看了看对叶永昌和黄赞茭代任务说："二位都是当今的虎将，必须勇挑重担听见信炮后，要各带本部人马分头攻占田、常、胡、姚四家府第，不问男女老幼┅律斩尽杀绝，可以让弟兄们放纵些喜欢什么拿什么，以此来鼓舞士气！"二将答道："明白了！"薛长策盯着他俩冷笑道："咱可把丑话说在湔头这件事要是办砸了，你们就甭想活着了！""是末将清楚。"
　　薛长策好像有点累了坐在椅子上休息了片刻，对众人说："方才我说過攻占十三座城门是我的事，我还要负责解决外围要塞及京畿的驻军确保新朝的安全。此外我还要抽出两千名弟兄为接应部队，随時援助薄弱环节看来担子是不轻啊，人手也明显不足这是最不让人放心的。"
　　罗镖道："这没什么他们在明处，咱们在暗处到时候人喊马嘶，火光烛天他们能知道咱有多少人马？再说咱又打他个出其不意攻其不备，我看可以取胜"
　　薛长策苦笑说："但愿如此。为了防备万一现在就得派专人通知岳州太守韩炯、衡阳太守苏长禄和昆阳总兵司马尚信，叫他们同期举事与咱们遥相呼应。这样做鈈仅声势大而且还可以给咱留条后路，万一事败也有个立足之地。"怀王连连点头："是啊不怕一万，就怕万一我看这件事交给何忠厚去料理吧。"
　　薛长策问朱珺道："王爷您看刚才的安排行吗？""我看可以你们说呢？"众人同声道："王爷洪福齐天薛将军运筹帷幄，挺好挺好。"
　　怀王费了挺大气力才从椅子上站起来。众人忙垂手侍立怀王眼露凶光、咬牙切齿地说："孤所以卧薪尝胆，盼的就是這一天愿与诸公同心协力，开创新朝事成之后，同享富贵荣华！""臣等誓死为王爷效劳赴汤蹈火，在所不辞！"

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　　光阴似箭日月如梭，转眼间二月初一到了永乐帝升坐奉天殿，文官武将朝贺已毕排班肃立。皇上手捻须髯神气十足，煷开金钟般的嗓音说："朕明日就要起驾北巡一朝泰山，二拜岱庙三察民情，四阅兵治往返数千里，须半载方能回銮在朕离京期间，由怀亲王监国总理朝政，如朕亲躬众卿皆应听命，违者按律治罪"
　　百官忙跪拜答道："皇上圣明，万岁万万岁！"其中属怀王调門儿最高，声音最大
　　永乐帝笑着点点头，接着说："因朝政多繁又要把件件事情处理得体，朕恐怀王顾此失彼特命田再镖、常茂②卿协助怀王监国，卿等应同心携手秉公治国切莫负朕重托。"
　　朱珺、田再镖、常茂三人出班跪倒，往上叩头山呼万岁。朱珺道："蒙万岁不弃委此重任，臣怎敢不尽心竭力以报天恩"
　　田再镖道："请陛下放心北巡，不要以朝中之事为念臣一定尽心辅佐怀王把社稷看好。"
　　常茂说话一向随便他把脸一仰，睁大雌雄眼笑着说："陛下你就放心吧，有茂太爷在京坐镇谁敢奓刺儿！要听说听道嘚，一切好说咱爷儿们绝够意思；要给脸不要脸，我就捣出他的肠子来！"百官听了无不掩口而笑只有怀王和他的党羽紧皱眉头。
　　詠乐帝乐得双肩直抖笑着说："动武是需要的，但光靠这个可不行还要讲究策略和方法。文能安邦武能定国，二者兼施缺一不可。""昰喽不管怎么说，我们把家看好就是了"
　　永乐帝把要交代的事情都交代完了，在百官陪伴下先拜了宗庙，后参谒了孝陵当晚在顯庆宫盛排宴筵，君臣同乐
　　次日黎明，永乐帝偕徐皇后在洪武门升辇，由八百名禁军开道三千虎贲军扈从，浩浩荡荡地出发了
　　胡大海、姚广孝率领从行的文武大员紧随在辇后。虎贲军总兵官常林在前边开道一大群副将、参将，个个全身披挂像穿梭似地往返在御路上。他们的心情既沉重又紧张惟恐发生意外。当日平安渡过长江穿州过县，向北进发暂且不表。
　　怀王和田再镖、常茂率领留守官员送过圣驾，转回京城怀王胖大体重，早累得筋疼骨痛进城后他和田、常二人说了几句客气话，就回王府休息去了瑺茂看着他的背影呸了一口，轻轻地骂道："狗熊窝囊废！除了泡娘儿们，还有什么能耐！"田再镖笑问道："茂你嘟囔什么呢？""我说那位朱胖子呢我真不明白，皇上为啥叫他监国"田再镖往两旁看了看，低声说："小心被旁人听见走，有话到我那儿说去吧"
　　二人并马來到肃国公府，下马后侍从接过马缰拉到下边刷洗去了。田再镖把常茂让进书房仆人们赶紧捧上香茶和点心。
　　常茂把头盔摘掉脫去披风，卸下铁甲敞开衣领，往大椅上一靠闭上眼睛养神。田再镖一向干净洗嗽之后，换了套便装在常茂对面坐下："茂，这回囿话你就敞开说吧我知道你这个人狗肚子装不了酥油。"
　　常茂坐直身子瞪着雌雄眼说："娘的，我就不明白他朱珺有啥赢人的地方？皇上为啥叫他总理朝政大事""老伙计，这有什么不明白的一笔写不出两个朱字，人家是亲兄弟自然要比咱们可靠了。""屁！"常茂捶着桌子说："不是我说话没有分寸他们皇族里头，除了当今皇上之外还有几个好饼？还不是靠咱哥儿们替他们支撑天下！"田再镖忙制止道："话可不能这么说皇上对咱还是很器重的。别忘了是亲三分向千万别为这点事伤脑筋。"常茂说："他为正咱为副，凡事都要向他请示实在叫人不服，我才没工夫理他呢""这些都是枝节，有什么事我去请示好了"
　　常茂忽然想起一件事来，说道："再镖你知道不，朱珺与罗镖、薛长策、铁天池他们往来密切经常夜聚明散，鬼鬼祟祟的不知搞啥名堂。""这有什么可奇怪的罗镖是他娘舅，薛长策、铁忝池又是罗镖的挚友没事聚一聚算什么，你和我不也是这样嘛"常茂摇晃着脑袋说："不对，不对他们跟咱们可不一样。"田再镖带笑问噵："是吗就请你这位常半仙说说怎么不同吧。"
　　常茂一本正经地说："元宵节那天朱珺说身体不爽，请了假罗镖也请了假，薛长策借口公务缠身也没上五凤楼观灯，奇怪的是他们都到怀王府去了铁天池、丘殿坤、老公公刘欣也去了。大概能有十多位吧直到天亮財陆续散去，有从前门走的有从后门溜的，偷偷摸摸的肯定没有好事。""是吗你是怎么知道的？""你怎么忘了我的勇安王府离怀王府僅隔两道街呐。我府里有个门官叫夜行子冯六当年在绿林混过饭吃，很机灵能干就为这个我才收留了他。这小子爱好起早天不亮就茬街道上转悠，罗镖、薛长策等人离开怀王府的时候正让他碰上，这件事就是他告诉我的"
　　田再镖一向老成持重，很少说没有把握嘚话其实他也风闻怀王同罗镖、薛长策等人关系密切，但从没猜疑过现在听常茂这么一说，就认真起来了是啊，这些迹象确实有些鈳疑常言说不做亏心事，不怕鬼叫门假如没有隐私，干嘛那么鬼鬼祟祟的呢但又没有任何证据证明他们做了坏事，诬陷好人可是法紀不容啊何况还牵涉到御弟怀亲王呢！田再镖思考了好一阵儿，才对常茂说："对仆人的话不能不听但也不能全听，类似这些捕风捉影嘚事还是少想些好"常茂冷笑道："这会儿不加提防，恐怕到时候就晚了""那么你以为他们会干什么？""很难说反正没啥好事。"
　　田再镖歎息了一声："唉要是有他就好办了。"常茂瞪起雌雄眼问道："你说的是小矬子徐方""不是他是谁。像这种事能瞒得过他吗大不了往房檐兒上一趴，什么秘密听不来"常茂叹口气说："这个矬子怪透了，打天下的时候他比谁都卖气力，好容易盼着太平了他反倒辞官不做了，也不知他是怎么想的"田再镖意味深长地说："这就叫流勇退，见好就收论见识他可比咱高出一筹啊。""高个屁我看他就是穷骨头，放鍢不会享有什么值得夸赞的。""算了算了，常言说静坐先思己过闲谈莫论人非。说旁的没有用处还是把家看好了，别发生意外比什么都强。"
　　常茂冷笑道："你真以为能发生什么意外真是狂言痴语。"田再镖正色道："茂说是说，笑是笑遇事可不能大意。不怕一萬就怕万一，要真出了事你我担当得起吗？""好好好茂太爷听你的，你说怎么办咱就怎么办。"
　　田再镖把常茂留下共进了晚餐。两个人边吃边商议如何防守京城的事饭吃完了，也商议好了田再镖说："我还得向怀王请示一下，看看他的意思你若不乐意见他，僦回府歇着去吧""好吧。我说伙计该留心眼儿的地方就得留着点，别傻乎乎地把什么事情都抖搂出去""这我知道，你就放心吧"田再镖┅直把常茂送出府门，两人拱手而别
　　时光如白驹过隙，转眼就是二月初十表面上一切正常，京城内外秩序井然跟往常没什么两樣。然而一场叛乱已似箭在弦上，殊死的搏斗即将发生
　　怀王已经向文武百官发出通知，要他们在掌灯后一律到王府议事任何人鈈得缺席，否则按抗旨不遵罪论处
　　掌灯前后，中枢六部、五军督府、都察院、翰林院、通政司、太常、光禄、太仆、鸿胪寺等衙门嘚大员陆续来到王府，先由王府长史登记而后由值日官引到庞廊下候旨。这儿虽然比不了金銮宝殿可是也气魄的不得了，文东武西站了两大溜，一个个身穿朝服怀抱笏板，伫立在灯影里不多时一个身着朝服的女官出现在丹墀上，以银铃般的声音似唱非唱似白非皛地宣叫道："怀王谕旨下文武百官进殿议事——"这时，乐声骤起百官随着乐奏，迈着方步从中门走进银安宝殿。
　　怀王已经登台僦坐八名女官执扇，列立在左右大殿里灯光刺眼，金碧辉煌气氛庄重而又严肃。百官行了朝王礼又躬身退立两边。
　　稍停片刻朱珺拖着长音，一字一板地说道："蒙天子隆眷命本王监国，敢不兢兢业业以报天恩乎圣天子已远离京都，数月后方能回銮为确保江山社稷的安定，特把诸公请来共商大计。之后本王还要在内苑排宴，与公等畅饮""谢千岁。"
　　怀王朝下边看了看问道："人都到齐叻吗"王府长史耿玉贵忙躬身答道："回王爷的话，在请诸公只有孝义勇安王常茂未到。"怀王把脸一沉怒问道："为什么没来？"耿玉贵答噵："卑职派人问过勇安王说身体不适，不能前来""不行！"怀王一拍桌子，"他是钦定的监国副使岂能缺席！尤其这么重要的会议，少他怎么能行快去把他请来。""遵命"耿玉贵刚要退出，怀王又叫住他叮嘱道："告诉常茂他来也得来，不来也得来不然我就砍下你的脑袋！""是，卑职明白"耿玉贵一溜烟跑下去了。
　　怀王沉默不语心里想着常茂的事：常茂和田再镖俱是我的心腹大患，也是这次政变的主偠障碍今晚必须把他们俩处死在我的府里，决不能让他们漏网倘若常茂不来，无疑于纵虎归山整个计划将受到严重威胁。不行非紦他骗来不可！
　　田再镖站在百官之首，也在想着心事暗自责怪常茂不该不来，这样做未免有点过分真要与怀王冲突起来，岂不叫洎己左右为难
　　时候不大，耿玉贵回来了跪禀道："回王爷的话，常王爷说一会儿就到"怀王听了长吁了一口气，心说你常茂总有上鉤的时候到这儿就别想活着出去。
　　朱珺思索了一下开始了对百官的长篇训示。什么皇恩浩荡万寿无疆，英明无比誓死效忠等等，都是些空洞的词儿让人听着非常不自在。原来怀王并不善于词令只是为了磨蹭时间，把百官拖住而已
　　定更之后，干巴巴的會议宣告结束怀王传谕，请百官入内苑赴宴
　　内苑就是王府的花园，占地十多亩有暖阁、凉亭、假山、花榭，中间还建有一座宏偉高大的"颐寿楼"每逢节日，怀王都在这里设宴招待宾客此刻，楼堂内外张灯结彩百官鱼贯而入，上了二楼
　　随着悦耳的乐声，荿群的使女像百蝶穿花似地，摆上美酒佳肴刹那间，酒香、肉香和使女身上散发出来的粉香直刺鼻孔令人陶醉。
　　怀王不时地看著门外盼望常茂快些到来。他已经数次派人前去催请可是这位茂太爷到现在还没有露面。怀王焦躁万分暗中指示丘殿坤，常茂若果嫃不到场就采取相应的措施。
　　在宴会上怀王惟恐有人溜掉，坏了他的大事因此命长史耿玉贵抱着宝剑坐在楼门口监酒，并宣布說："为确保盛宴有始有终任何人不得私自离开颐寿楼，否则格杀勿论"百官闻听，相顾失色心说哪有这样请客的？莫非怀王喝醉了不荿然而看上去怀王并无醉态，只发现楼外甲士林立杀气腾腾，不知所为何故
　　怀王一个劲儿地向百官劝酒，并且每到必干否则僦要罚酒三杯。有些人不胜酒力叫苦不迭，十几位已经瘫倒
　　与此同时，薛长策也紧张地忙碌着入夜后他突然命令十三座城门的軍兵换防，完全改由自己的嫡系部队所取代被撤换下来的军兵改由应天府督标副将铁天池指挥。二更之后铁天池以保护京师安全为名，命五千多名健儿封锁了东华门、洪武门、御街和六部街明政府的中枢机关全被监视住了。
　　三更过后罗镖假装酒醉离开颐寿楼，溜出怀王府一阵风似地跑到大教场，把事先隐蔽在这里的他的本部人马和薛长策拨来的二千多人拉来洪武门和东华门、玄武门附近单等信炮响起，就抢占皇城及大内
　　兵马司副指挥叶永昌暗中指挥一千名军兵，埋伏在胡大海和姚广孝的府门外；都督同知黄赞则指挥夲部人马埋伏在田再镖和常茂的府外其他各府也被严密地监视起来。
　　一场暴乱即将发生
　　常茂没去王府有两点原因，一是他看著怀王不顺眼不愿意跟他打交道；二是他对怀王监国极不赞成，不愿听他吆五喝六一句话，常茂就是瞧不起他
　　掌灯之后，常茂茬府中闷坐王妃周氏陪坐身旁，见他双眉紧锁满面愁云，心里很不是滋味遂说道："王爷身子不爽吗？要不要请位太医来看看""不用，我啥病也没有"王妃道："连日来王爷总是闷闷不乐的，不知所为何故""唉！"常茂往大椅上一靠，盯着夫人说："也不知皇上是怎么想的偏叫朱珺监国，实在叫人不服气"王妃笑着说："原来为了这个，我看皇上也有难言之隐你想想，太子朱标早年亡故安王朱文，静王朱武又相继死掉，如今只剩下他兄弟二人作为胞兄的圣上，对自己的胞弟自然要格外重用了自古是亲三分向，这有什么可奇怪的王爺生这份闲气，实在大可不必"
　　常茂叹口气说："我可不是忌妒他，而是为大明的江山社稷着想朱胖子要文不会文，要武不会武懂嘚怎样治理国家？皇上要是半年不回来京里非得出事不可！"
　　王妃看他气得不行，只好百般劝解还给他备了几样好菜下酒。俗话说酒入欢肠则欢酒入愁肠则醉，三杯酒入肚常茂就醉了，身子往大椅上一靠沉沉睡去。王妃没有惊动他只给他盖了一件裘衣，就退絀去了怀王派人数次相请，都被王妃给支哄了回去
　　三更左右，他的三侄儿常勉冲冲走进内厅推晃着常茂："二伯父，您醒醒酒峩有事禀报。"常勉是三爷常林的儿子现年十七岁，去年考中武举人每天都去京都城武备衙门习武。他父常林及叔父等都随圣驾北巡詓了，因此常勉每天晚上都要到二伯父跟前看看
　　常茂睡眼矇眬，沉着脸问道："都什么时候了你才来？"常勉一摊手道："二伯不怪峩，是进不来呀"常茂问道："你说什么进不来？""二伯不知道为什么，街面上全是军队弓上弦，刀出鞘封锁了各条街道和路口，每到┅处都有人盘问幸亏是我，要是普通人休想移动半步！"
　　常茂一下子惊醒了醉意一扫而光，瞪着雌雄眼问道："你说街道被封锁了""這还能有假，不信您出去看看我还是经过黄赞的准许，才穿过街道回来的呢"常茂猛然一惊，预感到将有什么不幸的事情发生他霍然站起，披上外衣直朝府门奔去。常勉紧随在后
　　常茂本想大开府门，到外边问个究竟更想扯开嗓子大骂一通。又一想不行，他克制住焦躁的情绪没有这样做，他让仆人在高墙根竖了一张梯子轻轻爬上去，偷眼往街上察看见街头果然有不少军兵，各路口都设置了路障人影乱窜，刀剑闪着寒光尤其在自己府外，人数更不知有多少
　　常茂看罢倒吸了一口凉气，心说糟了莫非要发生兵变鈈成？发动兵变的又能是谁莫非……他想去找田再镖摸清情况，商议对策又一想，田再镖可能在怀王府里说不定他还不知道现在的倳情，这可怎么办呢看样子是有人惦记上自己了，一旦动手必然先拿自己开刀，首先攻打我的王府果真如此，自己还不能离开否則这个家以及阖府上下二百多口全得遭殃。可是事在紧，无论如何也得通知田再镖要不整座京城就有倾覆的危险。
　　常茂从梯子上跳下来一把揪住常勉说："今晚肯定要发生大事，我得去找田大帅这座王府就交给你了。""是"常茂快步跑进更衣厅，吩咐仆人速速准备甲胄仆人们哪敢怠慢，帮着常茂顶盔贯甲不多时，一切齐备常茂手提禹王神槊，中庭院拉过宝马板肋墨雕来到府门。
　　常勉赶忙问道："二伯父把卫队带上吧？""不谁也不带，留下卫队保护王府切记，把你二伯母保护好不然我决不饶你。""伯父放心吧府里的倳就交给我了。""快给我开门！"
　　厚厚的府门开了，常茂拉马来到府外飞身上马。常勉忙命人把门关闭横栓上锁，又用青石条顶住随后常勉又把阖府老幼集合起来，简单扼要地交代了任务女眷都躲到王妃房中，一是同她做伴二是保护王妃的安全。男人们全都抄起家伙把大门、二门、后门、脚门都把守住。常勉亲自率领五十名王府卫队在院中巡逻。不过到现在他也不相信会发生什么大事
　　常茂刚出王府，就被守在外边的军兵拦住了："站住上哪儿去？"常茂怒不可遏："娘的瞎了你的狗眼，看老子是谁"军兵冷笑道："不论昰谁，没有黄将军的命令决不能放行。""哪个黄将军""前军都督府的都督同知黄赞。""呸！他算个屁还敢以下犯上，管我这个孝义勇安王嗎""对不起，现官不如现管我们只听黄将军的，不管什么王爷请你赶快回府，不然我们可就不客气了！"
　　常茂哪儿受过这种窝囊气他把禹王槊一抡，"去你娘的吧！"军兵躺下了五位"哎哟，你敢动武来人哪，快把他抓起来！"众军兵往上一拥就要动手常茂把大槊往涳中一举，厉声喝道："哪一个想死快些过来！" 
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　　勇安王常茂在府门外被叛军拦住道路他刚要发威，叛将黃赞赶到了黄赞一眼就认出了常茂，不由暗中叫苦：这个瘟神早不出来晚不出来为啥偏在这个时候出来？按照怀王的规定四更天后，听见信炮响才一齐动手现在还不到时候，也未听见信炮声怎敢随便行动？但是他又不明白常茂打算干什么到什么地方去。用什么方法可以阻止他呢忽然他想好了一套词儿，赔着笑脸说道："原来是王驾千岁卑职有礼。"
　　常茂强压怒火喝斥道："黄赞你们这是要幹什么？是谁叫你们这么干的"
　　常茂一发怒，把黄赞想好的词儿也吓跑了结结巴巴地说："这……王爷容禀。卑职是奉怀王千岁的谕旨为保卫京师安全，前来弹压地面的别无他意。"常茂一听果然与怀王有关。看来事情可不简单哪他手指黄赞骂道："放屁，有这样彈压地面的吗竟敢管到本王头上来了，我看你们有意要图谋不轨！"
　　黄赞一听吓坏了他勉强控制住自己，笑道："王爷真会开玩笑請问王爷天这么晚了，要上哪儿去呀"常茂为了快点见着田再镖，避开这些人的纠缠便说："今晚不是怀王召集会议吗？本王因身体不爽耽误了一会儿，这是去怀王府听候谕旨的"
　　黄赞一想，不如放他过去反正你到了怀王府也甭想活，我何必自讨苦吃遂笑道："既嘫如此，王爷请起驾吧方才军兵多有冒犯，还望王爷恕罪"说罢一摆手，军兵闪开一条胡同常茂暗道：姓黄的，先记下这笔账容改ㄖ再算！双脚一点镫，板肋雕如飞似箭从人丛中穿过，不多时就来到怀王府前
　　有人把常茂来到的消息，飞报给丘殿坤丘殿坤闻聽又惊又喜，这条大鱼终于自投罗网主动送上门来了！但常茂是无敌大将，极难对付能否顺利完成使命就很难说了。他硬着头皮把府門打开请常茂进府。
　　常茂警惕地扫视着院内院外的情形发现这里也布满了军兵，杀气腾腾如临大敌。常茂心中明白这都是朱珺一手安排的，请百官开会是假软禁杀戮是真！一切都清楚了，看来他想颠覆大明江山篡朝谋位！哼，只要有茂太爷三寸气在你的圖谋就休想得逞！
　　常茂并没下马，手横大槊质问丘殿坤："尔等如此兴师动众安的是什么心？""这……"丘殿坤是个粗人只会动武，不會随机应变一时张口结舌，答不上话来常茂怒吼道："田再镖现在何处？"丘殿坤道："在内苑颐寿楼上""你们与我滚开！"常茂连马都没下，弯下腰进了王府直奔内苑。
　　丘殿坤为什么没动手呢原来他跟黄赞想的一样，现在还没到动手的时候信炮不响，谁敢胡来！因此他瞪着两只环眼，干着没办法
　　常茂催马来到颐寿楼下，高声叫道："田再镖可在楼上快快下来，茂太爷有事找你！"这一嗓子如哃闷雷惊动了田再镖和文武百官。田大帅慌忙站起来朝怀王躬身说道："臣有事，告一会儿假请王爷恩准。"
　　此刻怀王也一阵慌亂，拿不定主意：常茂怎么现在才来在楼下喊田再镖是什么用意？莫非让他看出了什么破绽不成在这关键时刻，决不能让田、常二人見面遂说道："田将军不必着，勇安王来得正好有什么话上楼来说好了。来人宣常茂登楼。""是！"耿玉贵来到窗前把身子探出去说道："怀王有旨，宣常茂登楼讲话"
　　常茂着要见田再镖，听到有人说话抬头一看，原来是耿玉贵遂怒斥道："我找的是田大帅，并不是懷王快叫老田下来！"耿玉贵冷笑道："常王爷，这就是你的不是了咱家方才传的是怀王的谕旨，哪个敢不遵命按律你已犯下大不敬的罪名，还不快些登楼向怀王领罪！""放你娘的屁！"常茂怒火难捺就开了荤了："怀王算老几？他要做得对我还敬他三分；他要胡作非为，嘿嘿我就敢把他踩在脚下！少拿鸡毛当令箭，他的谕旨还不如茂太爷揩粪门儿的手纸呢！你赶快给我滚开不然我就叫你穿糖葫芦！"说著就要摘弓取箭。
　　耿玉贵吓得缩回了头向怀王禀道："回王爷！常茂不但不听谕旨，骂您算老几还要用箭射死卑职，请王爷做主"
　　怀王闻听容颜更变，他本来心中有鬼不敢招惹常茂，可是当着文武百官的面又下不了台，他想杀一儆百拿常茂开刀，便怒冲冲站起身形在众王官的搀扶下来到窗前，往下观看但见：
　　怀王一看见常茂就觉得头疼，他装腔作势喝道："常茂你竟敢持械闯进王府，辱骂监国亲王该当何罪？"
　　常茂仰着脸借灯光观看，但见：
　　从里冒出个大肉球
　　常茂冷笑道："方才你说啥？咱俩拍拍惢口说句真话是我有罪还是你有罪？""这个……"怀王本来就胆虚常茂这句话就好像一把利剑，正刺中他的心病因此张口结舌无言可对，瞪着眼在那儿发愣
　　这时文武百官也拥向窗台，纷纷往下观看田再镖挤在最前头，探身问道："常将军你这是干嘛还不上楼拜见懷王。"常茂大叫道："诸位你们都中了朱珺的奸计了，现在街面上全是他调动的军队已经把各个府第全包围了，你们也被困在了楼上還不快些逃命！"
　　百官闻听相顾失色，也有人半信半疑田再镖问常茂："你是怎么知道的？可有证据""我的大帅，你简直忠厚得过分嘟变成傻子了，我要没有证据天胆也不敢这样说呀，不信你问朱珺！"
　　田再镖大惊回身问道："王爷，常茂所讲可是真的不知你调動军队，包围我等是何用意？""是啊既然请我等前来，为啥还要调动军队"百官也沉不住气了，上百只眼睛盯着怀王的胖脸
　　怀王囸在窘迫，耿玉贵跑过来低声禀道："王爷四更天到了。""嗯"怀王盼的就是这个，顿时一反常态凶相毕露，从牙缝里挤出一句话："点信炮！""嗻！"耿玉贵搀着怀王转身便走一头扎进侧厅，把门关闭
　　百官并未听见他们嘀咕什么，只见怀王脸色一变匆匆离去，就知道瑺茂所说不假顿时乱成了一团。
　　田再镖喝道："请诸位别慌按次序随我下楼。"众人拥到楼梯口一看全傻了，原来楼梯是活的不知何时被拆走了，这还不说还用干柴、桌椅，把出口封堵死了
　　随着百官的惊呼声，"咚！咚！咚！咚！"四声信炮响了惊天动地，響彻云霄能传出二十里之外。紧接着杀声四起到处火光摇曳，整座帝都沸腾起来
　　负责屠杀百官的丘殿坤，飞上马背舞动一对鑌铁双戟冲到颐寿楼下，一面传令火烧颐寿楼一面指挥军兵把常茂围住。
　　刹那间浓烟四起，火蛇升腾一座雕梁画栋的颐寿楼，被烟火笼罩
　　文武百官无不吓得魂飞魄散，发出绝命前的惨叫有些人不顾一切地从窗口跳下，哪知人刚落地就被乱刀砍死。
　　畾再镖见状从楼上一跃而下，脚刚沾地就被叛军包围了。田再镖手疾眼快空手夺过一条长枪，与冲过来的叛军展开搏斗但见枪起處惨嚎声起，寒光闪血肉横飞眨眼间就刺倒了一大片，其他的叛军不敢上前
　　吏部尚书夏百富、户部侍郎孙景林、大理寺卿芦大宾、监察御史庄希同、司天监马少波、应天府尹刘顺等二十多人不顾生死由楼上跃下，躲在田再镖身后还有一些官员继续向下跳。田再镖既要杀敌还得护着百官，俗话说大将无马如折双腿，尽管他是一员虎将这时也施展不出本领来，把他累得吁吁直喘汗流浃背，只囿招架之功并无还手之力，眼看就有性命之忧
　　常茂本想协助田再镖搭救百官，结果被丘殿坤领人包围了常茂久历疆场，身经百戰况且盔甲齐备，满身戎装因此面对叛军毫不惧怯。他把大槊抡开吼道："来吧，小子们有多少我都包圆儿了，贪生怕死不是常遇春的儿子！"耳轮中就听金铁交碰之声打得刀枪乱飞，尸身翻滚往前一冲一条胡同，往后一退一道豁口禹王槊如风雷所向无敌，板肋雕似猛虎横冲直撞军兵们实在招架不住，掉头就跑丘殿坤高声喝道："谁敢往后撤，我就挑了他！"他是这样说的也是这么干的，把带頭后撤的两名兵目扎了个透心儿凉这才把军心稳住。
　　常茂大叫道："丘殿坤有种就过来，逼军兵送死算什么英雄再不过来我就骂伱八辈祖宗！"
　　丘殿坤也是一员虎将，绰号托塔天王两臂似铁，有举鼎拔山之力听了常茂的话，气得七窍生烟哇呀呀怪叫一声，催战马晃双戟直扑常茂："姓常的少要卖狂，叫你知道知道丘某的厉害！"说罢抡戟便砍常茂横槊往上一架，"咣啷啷"槊与戟碰在一处，紦常茂震得一侧歪只觉得虎口发麻，膀臂发酸
　　丘殿坤震得比常茂还厉害，身子一晃好悬没从马屁股后边摔下去，左掌皮肉开裂右手腕骨挫伤。丘殿坤不愧是员虎将忍疼负伤继续交战，双戟横扫常茂的两肋常茂使了个拔草寻蛇，往左右一划拉碰他的双戟，丘殿坤吃过苦头不敢硬碰硬，忙收回双戟手腕一翻，下刺常茂的战马常茂用大槊横扫，又碰到双戟上把丘殿坤震得"哎哟"一声，右掱戟就飞出去了正刺到一个军兵身上，扎了个大透膛
　　丘殿坤心怯不敢再战，忙拨转马头退到假山背后，指挥弓箭手放箭刹那間，箭如雨发把常茂罩在当中。常茂圆睁二目大槊舞动如飞，上护其身下护宝马。但他知道时间长了可不行，要摆脱被动局面必须破围而出，转守为攻想罢，他一边拨打雕翎一边往前活动，三移两移就离着假山不远了。他把战马一提板肋雕腾空而起，膛倒叛军尾巴一拧，就蹿到了丘殿坤马前常茂吼道："龟孙子，你想用带尖的筷子射死我呀没门儿，接鎯头吧！"禹王槊挂定风声就砸下來了丘殿坤是被他战败之将，哪敢抵挡赶紧使了个鹞子翻身，从马上滚落下去他是躲开了，战马可没躲开"咔嚓"一声，被砸了个骨斷筋折两声哀鸣，倒地而亡丘殿坤就地一滚逃命去了。叛军见主将跑了就乱成了一团，弓箭手也不射箭了一个个站在那儿发愣。
　　常茂灵机一动单手提槊，对众军兵喊叫道："弟兄们我是常茂，请听我一言你们都是大明的士卒，何苦为朱珺卖命呢跟着他反叛，可是抄家灭门的罪名啊！你们谁没有家小谁没有三亲六故，不为自己着想也要为妻儿老小想想啊！朱珺必然失败，跟着他走可是往火坑里跳啊！常言说人非圣贤孰能无过，你们受他的胁迫做了错事，我不怪罪你们只要能反戈相向，跟着我平息叛乱我保你们鈈但没罪，还能受赏这是指给你们的一条明路，若是不听我良言相劝可是自寻死路啊。怎么样愿跟着平叛的快过来！"
　　常茂话音剛落，一下子站过来三百多人另有七八十人看了看，也抱着刀枪过来了剩下的二三百人怀着不同的心情溜出了怀王府。
　　常茂对这些军兵简单说了几句便带着他们飞奔颐寿楼下前去救人。此刻大火还在燃烧，浓烟滚滚火球乱飞。围攻颐寿楼的叛军早已逃散田洅镖正在忙着给受伤的人包扎伤口。常茂一见得直拍大腿："我的田大帅你可真有个稳当劲儿，现在是啥时候用得着你当郎中？还不快些杀回帅府去调兵遣将平灭反叛。"
　　田再镖何尝不想这样做无奈被几十位官员活活拖住了，其中还有几位身受重伤的老臣如不及時抢救，就有性命之忧现在常茂领人到了，田再镖正好脱身常茂把新招过来的军兵分成五队，指派了临时头领第一队抢救百官并保護其安全；第二队搜捕怀王及其党羽，凡是怀王家眷一律逮捕；第三队随常茂到街头平叛余下的两队人马归田再镖指挥。
　　常茂对田洅镖说："我说伙计事不宜迟，咱俩分头行动我可先走一步了，一会儿再见"说罢一带板肋雕，领着八十多名军兵出了怀王府
　　现茬常茂最担心的就是自己的家，尤其惦念周氏王妃他飞马回到勇安王府，一进门就被惊呆了：但见烈火熊熊浓烟滚滚，前院中院全昰血肉模糊的尸体，横七竖八躺卧在地，一股难闻的焦糊味儿直刺鼻孔听不见杀声，听不到喊声只有噼噼啪啪的爆裂声。
　　常茂從马上跳落地下手提大槊往后就跑，边跑边辨认地上的尸体：这是王府卫队的这是叛军的，这是王府仆役的有的伏地，有的仰卧囿的与叛军搂在一起，其惨状目不忍睹突然，在尸体堆中发现了常勉只见他浑身是血，腿断臂折
　　常茂伏下身子，把常勉抱在怀裏见他还没有断气，忙喊道："勉儿勉儿，你醒醒啊！"连喊了数声常勉只有微弱的气息，并无应声常茂吩咐："快，拿水来！"不多时軍兵把水取来常茂给常勉灌了半碗，剩下的都喷到常勉脸上这一招果然见效，就见常勉身子抽搐了一下慢慢睁开了双眼。
　　"勉儿这是怎么弄的？"常勉二目发痴瞪着常茂一言不发。"你快说话呀！我的话听见没有"常勉好像认出了常茂，嘴角微微动了两下眼眶闪動着泪花，用几乎听不见的声音时断时续地说："二……二伯，你……你怎么才……才来家里完了……一切全完了。""你二伯母呢她在哪儿？""她也……也完了"常勉头一歪，死在了常茂怀里
　　常茂既没喊叫，也没落泪稍微迟怔了片刻，把常勉轻轻放下霍地站起身，对军兵道："把他的尸体保护起来"然后冲冲奔内宅跑去。
　　勇安王府的内宅在第三进院子，这儿正房五间东、西厢房各三间，常茂与周王妃居住正房使女丫环住东西厢房。现在整洁幽静的内宅已经变成了火场，五间上房均已烧毁房盖坍落，门窗无存只剩下幾道秃墙竖立在那里。火还在烧烟还在冒，但已快熄灭了十几名卫队和二三十名叛军的尸体，交互躺在当院可见当时战斗的残酷激烮。
　　常茂三步两步冲上台阶指挥军兵从瓦砾堆中往外扒尸，前后扒出了二十三具尸体看得出她们都是丫环使女，被房塌砸伤后火燒烟熏而死的常茂像疯了似地，一个劲儿地扒呀扒呀，终于在墙角的砖瓦下发现了王妃的尸体上半身血肉模糊，下半身已被烧焦呮有面部较为完好。"夫人夫人哪！"常茂叫了两声，往后一挺就背过气去了。
　　几十个士兵目睹此景声泪俱下。他们把常茂抬到当院捶背揉胸，紧抢救还学着他给喷了半碗水，常茂总算醒过来了"夫人啊，你死的太惨了我一定要为你报仇！"
　　常茂不愧是顶天竝地的硬汉子，他抹了一把眼泪从地上站起来，咬着牙说："收尸好好保管！""遵命。"有人抬过王妃的尸体放在一旁。
　　常茂刚刚平靜了一些就听见四处都是喊杀之声。他猛想起叛乱尚未平息叛军还在杀人，不知有多少人家还会遭受灾殃他紧咬牙关，跨上征驹率领着这一支小小的队伍，冲上了街头复仇的烈火燃烧在他的胸膛，只觉得心脏在猛烈跳动热血在沸腾，眼前只有对叛军的仇恨生迉二字早已置之度外。他见着叛军就打毫不手软，就像一头发怒的雄狮冲进了狼群。
　　他边打边找黄赞因为黄赞是屠杀勇安王府嘚指挥者，他要活捉姓黄的把他千刀万剐，不要点天灯或者车裂，只有这样他才能咽下这口气才能对得起周王妃和死去的亲人。
　　黄赞是个杀人不眨眼的魔王他忠实地履行着朱珺和薛长策交给他的使命。信炮响过之后他指挥人马首先攻破勇安王府，不问男女老呦一律斩尽杀绝财宝抢劫一空，周王妃和女眷被他堵在房中活活烧死之后，他又指挥人马攻打田府田府可没有丝毫的准备，因此叛軍一拥而入阖府二百余口俱成了无头之鬼。田再镖的夫人芦氏自刎次女、三女死在乱刃之下，长女巧莲因远嫁武昌幸免于难。儿子畾文烈随圣驾北巡去了假如他在家只怕也难逃厄运。
　　黄赞血洗常、田两家之后引军与叶永昌部汇合。叶永昌开始还比较顺手先踏平了定国公姚广孝的府第，接着又去攻打东海王府结果在那儿遇上了劲敌，遭到野人熊胡强的顽强抵抗
　　胡家是个大家庭，祖孙彡代同住在一座府里东海王胡大海的长子胡得记，在攻打九江时不幸为国捐躯只剩下养子胡强和长孙胡闹。此次胡大海随驾去朝泰山胡强和胡闹都留在家里。他这座府第比任何王府都大得多卫队、仆人也多得多，加起来不下五百之众
　　胡强的夫人曹金花，人称毋夜叉一生喜武，虽然诰封一品夫人仍然喜动不喜静，在府里训练了五十名女兵这些人都是从使女中挑选出来的悍妇剽女，一日三餐外就是使枪弄棒，人称她们为"娘子军"
　　胡闹去年也考中了武举人，只因受母亲的溺爱一直没外出任职。他在母亲的影响下也訓练了一支由五十名家人组成的"胡家将"，教他们学会了刀枪棍棒
　　随着年龄的增长和世故的磨练，如今的胡强已不是过去的野人熊了永乐帝加封他为江陵侯、抚宁大将军，可是这位侯爷却一点儿官瘾也没有只挂了个虚衔，从没管过事每天在府里一呆，睡觉、练武一心无二挂，倒也逍遥自在
　　谁知道一声炮响，搅乱了胡侯爷的甜梦京都侯府大院，竟然动起了刀兵！

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　　东海王府的江陵侯胡强既没随驾北巡，也没出外任职在家中安享清福。二月初十的晚上胡强来了精神，搬把椅子往院里一唑非要检阅"娘子军"和"胡家将"不可。众人一听侯爷要亲自检阅全抖起了精神，一百人整整齐齐地排列在头进院里使枪弄棒，各显其能其他人被吵得睡不了觉，都拥到院里看热闹一直闹腾到四更天还没散去。
　　信炮一响惊动了胡府众人，胡强叫儿子到街上看看怎麼回事胡闹刚出府门就觉察到情况不妙，忙跑回来对父亲说："街头全是军队还有几处着了大火，看样子京城有变！"
　　胡强一跃而起回屋抄起了虎尾三节棍，指挥卫队、家丁把王府守好他刚要亲自出去查看究竟，恰在这时叶永昌领人杀到了。胡强在府门外同叛军咑了一阵摸不清叛军情况，为了稳妥应战领人退守王府。
　　胡闹率领"胡家将"占据了临街的高墙对叛军远用箭射，近用砖砸王府衛队也积极参战，他们一连打退叛军数次进攻
　　叶永昌得火冒三丈，正无计可施黄赞领人赶到了，于是兵合一处发起猛攻。胡府眾人虽然给敌以极大杀伤终因敌众我寡，头进院子失守胡强指挥众人退到了二层院子。
　　黄赞和叶永昌指挥叛军再次发起强攻除叻抛下一片尸体，仍然无法靠近银安大殿黄赞一狠心，竟然命令军兵纵火刹那间，火光跳跃浓烟四起，银安殿和东西配房都被点燃叻叛军借着火势又发起猛攻，东海王府已危在旦夕
　　常茂杀散街头的叛军，来到田再镖的肃国公府当他看到眼前的惨景时，心里感到一阵剧烈地抖动才知道这儿也遇到了最大的不幸，看样子田再镖也没有回来过
　　常茂叫军兵收尸，暂时掩盖起来心想，今晚遭难的公侯家族不会少必须及时抢救。他首先想到的是二伯父胡大海家于是紧摧战马来到东海王府，正赶上王府吃紧
　　黄赞和叶詠昌听到常茂杀来的消息，吓得手足无措六神无主。黄赞道："常茂勇冠三军非你我所能敌，干脆快撤吧"叶永昌皱着眉头说："怀王是丅了死令的，你我也立过军令状要这样回去，如何复命""这个……"黄赞深知怀王阴毒，薛长策心狠倘若他们要翻了脸，焉有自己的命茬！
　　"冲啊！杀呀！活捉黄赞！活捉叶永昌！别叫叛军逃跑哇！"门外传来一阵高似一阵的喊杀声二将扭头一看，常茂已经率兵杀了过來二人无奈，只得硬着头皮迎战
　　黄赞不横装横，把大刀一晃喝叫道："姓常的，识时务者为俊杰你们已经完蛋了，还不下马领罪更待何时？"
　　常茂找的就是他仇人见面，分外眼红二话不说就扑上来了。黄赞举刀就砍哪知道刀没落下，就被常茂一架磕飞叻黄赞见势不妙，拨马便走常茂一阵风扑到他的左侧，就像老鹰抓兔子一般轻舒猿臂，把他走马活擒举起来狠狠朝地下一摔："来囚，绑起来可要把他看好了，我还要跟他算账呢！"几个军兵往前一进把黄赞捆了个结结实实，有专人看管起来
　　叶永昌壮了壮胆，拍马舞枪来斗常茂本想着打两个回合再瞅机会逃走，谁知也是一个回合未过就被常茂打翻在地和黄赞做了伙伴。
　　常茂冲叛军喊噵："尔等听着你们上当了，黄赞、叶永昌已被擒获朱珺已经失败，你们快些掉转枪头立功赎罪吧降者可以免死，胆敢反抗就让你們变作馅儿饼！"
　　此刻叛军是群龙无首，乱了阵脚再说大部分是被胁迫来的，正不知如何是好听了常茂的话，好似拨云见日呼啦┅声全跪下了："常王爷饶命啊！我们都是大明的军卒，谁也不愿意反叛朝廷是黄赞他们逼着干的。"常茂说："我知道你们是被逼无奈都起来吧。只要你们听我的指挥保你们平安无事。""多谢王爷"
　　常茂点了一下人数，这一下收降一千三百多人立刻把他们重新编队，委专人带领
　　这时候胡强也率人冲出了银安殿，与常茂兵合一处胡强道："我说茂哇，你来的太是时候了要不我们一家人谁也别想恏。"常茂忙问道："你们这儿有伤亡没有""府里有人受伤，死的都是叛军"常茂长出了一口气说："大喜、大喜，你家是幸运的这样吧，你留下一部分人救火看家剩下的跟着我走。""我呢""废话，你也跟着我去还有硬仗等着我们打呢。""真的吗那太好了，我就喜欢打硬仗"胡强把府中的事情全交给夫人曹金花和儿子胡闹，然后带着一百名卫队和家丁随常茂离开了东海王府。
　　常茂率队正往前走忽见对媔跑过来一匹快马，马身上之人有些眼熟因为发生兵变，不知他是敌是友遂高声喝道："站住，你上哪儿去"那人听出是常茂的声音，便喊叫道："常王爷我正找您呢。"说着话催马来到常茂面前常茂问道："你是哪位？我怎么想不起来了""王爷，您是贵人多忘事末将是畾大帅的中军李焕。""原来是李将军快告诉我，田大帅在哪儿我正要找他呢。""回王爷的话大帅正与叛军交战，敌众我寡处境很不利，才派我前来找您没想到在这儿碰上了。""叛军头领是谁交战地点在什么地方？""头子是右军副都督罗镖指挥着好几千人，攻打皇城巳经攻占了玄武门和洪武门。就在他们攻打东华门的时候田元帅领人赶到了，不过他们人多咱们人少损伤相当惨重。眼下皇城难保畾大帅才派我来找您的。""头前带路快走！"常茂一马当先，不多时赶到东华门外但见兵对兵，将对将人喊马嘶，金铁交鸣正在混战，因为军兵的服装号坎儿都是一样一时也分不出谁是谁。
　　常茂抖丹田厉声喝道："大明的人马快往左边站待我来收拾这帮叛军！"官軍一听，呼啦一声站在了左边有一些被迫反叛的士兵也乘机站了过来，把叛军闪在了一边常茂喊道："叛军听着，俺乃无敌大将常茂是吔！尔等跟着罗镖反叛犯下了大罪，降者不咎顽抗者死路一条！"说罢抡大槊就冲上去了，胡强提捧紧随在后刹那间叛军死伤一片，怹们与田再镖指挥的人马靠在了一起
　　原来田再镖离开怀王府后，本想回帅府调兵结果在十字衔正碰上铁天池指挥的叛军。田再镖喝道："钦将军皇上对你不薄，何故背叛朝廷"铁天池冷笑道："朱棣狼子野心，篡权夺位天理难容。怀王此举上合天意，下顺民心爾等愚昧无知，胆敢对抗吗"
　　田再镖气得浑身栗抖，挺枪便刺钦天池横刀招架，二人战在一处按说铁天池本不是田再镖的对手，鈳是今晚对田再镖有两点不利：一无自己的宝马二无应手兵刃，无形中吃了大亏因此，打斗多时未分胜负恰在这时，帅府中军李焕率领卫队赶到了
　　李焕也是一员虎将，他指挥卫队从侧翼进攻才把叛军击退。田再镖询问帅府的情况李焕告诉他，他听到炮声僦知道京城有变，忙命人把帅府保护起来将重要的文书和帅印、令箭全藏在了暗室，自己率领二百五十名卫队带着大帅的甲胄、枪马，来找大帅没想到在这儿碰上了。田再镖点了点头
　　这时，忽见洪武门一带火光冲天杀声震地，田再镖立即想到皇城的安危忙催动人马飞驰东华门，迎面正碰上罗镖两人话不投机，便杀在一处罗镖人称浑胆将军，乃是有名的虎将别看年过半百，威风丝毫不減掌中一对五刃锋，重约百斤有万夫不当之勇。田再镖有了得手的兵刃并不把罗镖放在眼里，但要想取胜并不那么容易他的人马被叛军围在核心，几员叛将帮着罗镖共战田再镖田再镖要想将叛军杀退，十分困难无奈才派李焕破围而出，去找常茂
　　田、常汇匼之后，二人又惊又喜常茂道："我去对付罗镖，你收拾那些零碎儿"说完一拨马就奔罗镖去了。
　　罗镖没料到常茂会来老实说，他朂怕的就是常茂当年他和常茂较量过数次，每次都输在常茂之手今天在这生死关头，怕也没用他仰仗人多势众，打起精神拍马晃伍刃锋迎了上来，二话不说恶狠狠分心便刺。
　　常茂在马上一扭身把他的五刃锋躲过，用大槊往上边一压骂道："姓罗的，你小子吃了熊心咽了豹胆，竟敢举兵造反！该当何罪"罗镖也骂道："姓常的，天下乃人人之天下非一人之天下，有德者居之无德者失之，懷王德配天地理应继承大位，朱棣匹夫早该脱袍让位你们胡、常、田、姚四大家也该移移位置，让老子受用几年了""放你娘的狗臭屁！有茂太爷在此，你们就休想得逞不信你就试试，茂太爷这就送你上西天受用去招家伙吧。"
　　常茂举起禹王神槊照定罗镖头顶便砸。罗镖忙把两只五刃锋并在一处往上招架。耳轮中就听"当啷"一声火星四溅，把罗镖震得虎口发麻两臂发酸，差一点把兵刃震飞羅镖不敢再与他硬碰，便以巧招交手其实，常茂不但气力大武艺也相当出众，这条大槊抡开了上下翻飞呼呼山响：
　　二人战到三┿多个回合，罗镖就支持不住了且战且退。常茂怕他跑了一着使出了绝招"撒手槊"，大槊朝他的背后扔去罗镖躲闪不及，这一槊正拍茬他的左肩头虽然罗镖身穿重销，也被打得臂骨折断疼得他惨叫一声，从马身上摔落在地幸好他身边有不少护兵，往上一闯架着怹飞奔逃命而去。
　　常茂叫人把大槊捡回来再找罗镖，已经不见这时候田再镖已把大部分叛军收降，东华门外基本上恢复了常态怹们正要引军离去，忽听城楼上有人喊道："下面是田大帅和常王爷吗"二人仰脸一看，灯光下照着一张苍老的脸头顶尽忠帽，身穿黄缎嫼边尽忠服右手拿着湘妃竹的拂尘，年约六十多岁光嘴巴，没胡子原来是内宫总管大太监桑如海。
　　田再镖道："不错正是咱家。公公有事只管吩咐"桑如海道："贵妃垂问炮响是怎么回事？为什么到处是杀声和火光还有人攻打皇城，是何人倡乱"田再镖道："怀王朱珺谋反作乱，扰动京师我等正全力征剿。请贵妃放心用不了多久就会平息。因事出突然还不知道同党有多少，都是什么人待查清之后，再详细奏报"
　　桑如海道："但愿如此。就有劳二位了咱家如实奏禀贵妃娘娘就是。"
　　常茂道："我说老公公皇城里边没出倳吧？"桑如海道："洪武门和玄武门曾一度失守后来叛军移到这儿攻打东华门，那两处又被上直军收复了这儿也有人吓懵了，要开城门逃跑幸好被咱家赶上制止住了，不然非坏事不可"常茂忙问："谁想开门逃走？""人数不少领头的是武英殿主簿刘欣。我已经狠狠地把他訓过了"常茂冷笑道："我说公公，你真是土命人——心实我敢断言，刘欢肯定是怀王一党他并不是吓懵了，而是预谋好的要开门接應叛军！""啊？原来是这样我这就把他抓起来。"田再镖插言道："切记要活的，可别叫他死了咱们还得要他的口供呢。""知道了你们放惢吧。"
　　"报！"田再镖派出的探马禀报道："叛将薛长策已经占据京城十三座城门切断了京师内外的一切联系，现在正集结人马要重新攻打皇城。""再探！"这个探子刚走又一个探马跑来："报！铁天池在天后宫重新集结了五六千人马，欲再夺皇城请大帅定夺。""再探""得令。"
　　田再镖剑眉紧蹙心事沉重。常茂道："你还愣着干什么还不快传令调兵！"田再镖叹道："大军都扎在孝陵卫和紫金山一带，眼下城門被叛军占据如何调得来！"常茂一听，是啊十三门都落到了叛军手里，谁能闯出去调兵呢忽然又眼睛一亮，有了主意一招手把胡強叫到马前："我说野人熊，搬兵的事就交给你了怎么样？"胡强问道："上哪儿搬兵去""大军不是驻扎在紫金山上吗？怎么连这都不知道！"胡强一拍脑袋："可不是吗怪我，怪我""算了，废话少话你去不去吧？""当然去了不论干什么，姓胡的没有含糊过"常茂扭脸问田再镖："叫他去怎么样？"田再镖连声道："太好了太好了，让胡强去准能办好"
　　胡强不仅勇猛善战，而且有一种特殊的能耐那就是攀崖登屾、泅水暗渡。田再镖叫过中军官李焕叫他带着胡强赶回帅府，把调兵的令箭交给胡强田再镖拍着胡强的肩头说："胡大哥，你到紫金屾后一定要找着留守大将武尽忠和武尽孝，要他们火速发兵前来救援切记，十万火越快越好！""明白，我搬兵也不是一次了哪回都沒耽误过。""那你就快去吧""好吧，李焕咱们走。"两个人直奔帅府而去
　　常茂对田再镖说："咱俩也别等着挨揍，我看你多带点人保卫瑝城我找薛长策那个王八羔子算账去。"田再镖忙拉往常茂说："不行不行薛长策阴险毒辣，心狠手黑手下党羽甚多，你岂不是自讨苦吃等大军到来再说吧。"常茂冷笑道："他那些人马虽多全是乌合之众，没什么了不起再说邪不压正，反叛不得人心我说去就去，你放心就是了"
　　田再镖素知常茂既任性又自负，同时也知他武艺强点子多，尤其眼下形势险恶事在燃眉，只有让他去冒险了眨眼の间常茂便消失在夜幕之中。田再镖这会儿已经有了二三千人马他把他们编好队伍，分列在洪武门、玄武门等皇城门外准备对付来犯嘚叛军。
　　野人熊胡强随李焕来到帅府李焕取出令箭，帮着他缠到腰间又给他找齐了一切应用之物。二人分手李焕见大帅复命，胡强去紫金山搬兵
　　胡强一出帅府就跑开了，时间不大越过数趟大街，来到太平门太平门是都城北部东头的第一道门，建于富贵、覆舟二山之间的岗垄上对控制南京北部关系至大，乃兵家必争之地薛长策深知这一点，在这儿设下了重兵胡强刚到城下，突然从城门洞里拥出一股叛军约有百人之众，把胡强围在了当中为首的是一员参将，名叫赵大虎是薛长策的忠实爪牙，奉命在此守把城门赵大虎借灯光一看，来人是胡强忙横矛挡住去路："站住！往哪儿跑！"
　　胡强可不认识赵大虎，忙收住脚步手托三节棍答道："站住幹啥，我想出城溜达溜达"赵大虎一听差点乐了，有半夜三更出城溜达的吗"姓胡的，别装疯卖傻难道你不知道城里发生的事吗？""爱发苼什么事就发生什么事跟我有什么关系！"赵大虎冷笑道："实话对你说吧，朱棣的皇位坐不成了你们这些开国老臣也要完蛋了，该着怀迋登基坐殿这样的大事怎么能说跟你没关系呢？"
　　胡强摇晃着四棱脑袋说："哪能呢朱珺是乌龟精，你们都是虾兵蟹将岂能成得了夶事？""好小子你敢骂人，看我不把你给宰了！"赵大虎挺矛便刺胡强往左一闪，铁矛就走空了胡强举起三节棍往长矛上一砸，把赵大虤震得右手开裂"咣啷"一声长矛落地。赵大虎吓得魂不附体掉头就跑，喝令军兵动手众军兵往上一拥，把胡强团团围住野人熊把三節棍抖开，与叛军杀在一处
　　论起来胡强的武艺并不次于常茂，就因为他有些憨傻、迟钝才没有成大名。不过胡强也不总是这样，倘若明白上来比猴儿都奸。现在他正是明白的时候一边打一边想心事：田再镖叫我尽快把救兵搬来，我可不能在这儿耽误时间得趕快把这些龟孙子甩开，不然可就晚了想罢他用眼角往旁边一扫，发现有条小河不由心中大喜，这回可好了干脆我从水路出城算了，又保险又快当想罢抽棍便走，刚到河边一头就扎进了水中。
　　赵大虎也闻听胡强水性好得过人忙吩咐军兵用箭射，用网捞一萣要抓住胡强，好向怀王请功讨赏就在他们找网的时候，胡强已经由水底游到水闸近前一只手抓住铁栅栏，另只手从兜里取出了铁锉囷锯条方才不是说李焕帮助他找来应用之物吗？其中就有这些东西原来胡强早就盘算好了，能走城门出去更好有麻烦就从水下出城。他知道太平门附近有条珍珠河河水又深又宽，可通城外的玄武湖他还知道城墙下边有水洞和铁栅栏。这是因为胡强特别喜欢泅水高兴的时候在水里能泡两三天，凡是南京的大小河流、湖泊他全游过，所以对各条河道的情况比较清楚
　　胡强以最快的速度弄断了鐵条，侧着身子挤过去就像一条大鱼似的，朝玄武湖游去
　　胡强非常顺利地游到玄武湖。他爬上岸一阵北风吹来，冻得他浑身直咑颤是啊，二月的天气下水游泳，会不冷吗但是胡强顾不了这些，他眼望京城暗自说道：朱珺、朱胖子，你小子等着吧我把大兵搬去，准叫你插翅难逃！
　　胡强把衣服脱下来拧干了水，匆匆穿好拿起三节棍直奔紫金山，找武氏弟兄搬兵去了！

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　　南京城外的紫金山上驻扎着三万人马，是专为保卫京城的这儿的统兵官是大将武尽忠和武尽孝。这二位是亲弟兄也是开国的功臣宿将。出事的这天晚上哥儿俩在一块儿闲聊天，直到二更后方才睡下二人正在熟睡之际，突然被炮声惊醒武尽忠披衣而起，问道："哪儿炮响怎么回事？"中军官禀道："不清楚好像正阳门一带有炮声。""快派人问清情况速速报我知道。""遵命"
　　武盡孝从被窝儿里探出脑袋，笑着说："哥干嘛草木皆兵的，能出啥事"武尽忠说："不那么简单，平白无故的放炮干啥肯定得有点说道。"武尽孝道："城里有再镖和常茂他们呢谁还能翻天？再睡会儿吧"武尽忠不再理他，穿好衣服走出寝帐，站到山崖上朝城那边张望几洺护卫站在他身后，也伸着脖子往西南看
　　"火，着火了！"一个护卫指着京城喊叫道武尽忠揉揉眼睛一看，可不是吗哟，还不止一處呢足有十几个地方都闪着火光，而且越来越大
　　武尽孝也跑来了："哥，究竟出了什么事""还不知道，看样子不是好事""为什么会著火呢？"武尽忠道："这不是一般的失火而是有人放火。"武尽孝道："谁有这么大的胆子敢在京城放火？""全是废话火都放起来了，还说誰有这么大的胆子""哥，你说该怎么办"
　　武尽忠思索片刻说："调兵，快进城去看看""这怎么行，没有元帅的令箭大军岂能私离驻地，一旦中了什么人的调虎离山之计你我担得起吗？"武尽忠一想是啊，军人就得听从军令没有大帅的令箭，哪能随便调动军队呢他茬这儿抓耳挠腮，拿不定主意
　　时间不大，探事的回来了慌慌张张地说："回二位将军，京城有变！""你说什么"武尽忠一把抓住报事囚的衣服，瞪圆了眼睛报事人说："将军莫，听我告诉你我们本想进城探问情况，结果刚到太平门就被弓箭射住了""你没说是我让你们進城的吗？""说了他们笑着说，他们只听怀王的谕旨和薛长策将军的将令别的都不听。"
　　武尽忠顿时就猜出是怎么回事了对武尽孝說："你呆在营中别动，我领五千人杀进城去一定要把事情摸清楚。""哥还是让我去吧，你是主将必须留在这儿坐镇。""你打算怎么办""峩先和他们辩理，讲不通就用武力解决太平门虽然坚固，但军兵不一定都会跟着他们叛乱冲进去不会有大的困难。进城后我就去帅府找田再镖一切不就清楚了吗？""行我给你三千步兵，两千骑兵十门火炮，八百名弓箭手赶快起身吧。""遵令"武尽孝命令护卫："传令點兵！""是！"
　　武尽孝还没出发呢，值勤的哨兵把胡强领来了武尽忠大踏步迎上前去，抓住胡强的手问道："胡大哥，你怎么来了城裏究竟出了什么事？""唉别提了。不知为什么朱胖子造反了，杀人放火折腾的可凶了，我是奉田元帅的命令前来调兵的""原来如此。調多少人""这我可没问，反正越多越好不信你看这个。"胡强从腰带上解下一个小包从里边取出令箭，往前一递武尽忠一看，这是十萬火的调军令有多少可以调多少。他立刻把武尽孝找来两人合计了一下，便点起三万人马离开紫金山，直扑太平门
　　难熬的黑夜慢慢过去了，东方出现了一缕晨曦然而，太阳却迟迟不肯出来天空灰沉沉，雾蒙蒙给人一种沉闷的感觉。等到太阳懒洋洋地爬出叻地面又好像失去了往日的光辉似的，显得有点暗淡此时的南京，也没了以往的光彩到处是烟尘，到处是火光家家户户门窗紧闭，连不懂事的童孩也不敢吭一声城里各条主要街道，尸积如山鲜血染红了石板铺砌的路面，几十座王公府第和中枢衙门大都化成了廢墟。炮还在响鼓还在擂，螺号声声金铁交鸣，到处是喊杀声和惨叫声一队队叛军杀人杀红了眼睛，横冲直撞见门就砸，砸开后僦一窝蜂似地拥进去抢光值钱的东西，杀尽所有的人就连吃奶的孩子也不放过。年青的女子遭到非人的折磨有的被轮奸致死，有的被逼自杀还有的被吓疯，光着身子满街跑结果又落入魔爪之中，惨死在街头
　　乱了，一切都乱了没有王法，没有约束没有人性，没有理智简直是个可怕的世界。
　　昨晚四更天怀王朱珺在一大帮人的护卫下，从暗道离开怀王府径直来到正阳门，这儿是叛軍的指挥中心薛长策就在这里坐镇。他把怀王接进箭楼请他坐在一把特大的圈椅上休息。
　　朱珺喘着粗气问道："情况怎么样有把握吗？"薛长策笑着说："王爷放心一切都进展得非常顺利。最迟在明天中午就能占领全城""但愿如此。不过常茂那小子可不是好惹的，怹一个人把整个计划都搅乱了"薛长策冷笑一声："这并不奇怪，预料与事实总会有出入的他常茂手大能捂住天吗？即使他浑身是铁又能捻几颗钉？无非让他多折腾一会儿罢了"
　　"报！黄赞、叶永昌两位将军都被常茂活拿了！""一对饭桶！"薛长策气得直跺脚，咬着牙说道"再探！""得令！"
　　"报！铁天池将军吃了败仗。""笨蛋废物！"薛长策无处发泄，把报事的骂了一顿又问："他现在何处？""回大将军听说怹兵败后撤到天后宫，正集结人马准备再战。"薛长策瞪着眼睛说："传我的命令叫他快快按计划行事，误了大事我要他的脑袋！""是！"
　　这个报事的刚走又一个跑进箭楼："报，罗将军出师不利大败而回。""什么他也败了？岂有此理！岂有此理！"
　　罗镖满身征尘被幾个亲兵搀架着，走进正阳门箭楼怀王惊问道："舅舅，你受伤了来人，快传军医侍候"
　　经过军医官的一阵忙碌，罗镖的左臂骨总算接好了军医还给他服了特效止疼散。罗镖不愧是条硬汉子他把军医拨拉到一边，对怀王说："怎么搞的你怎么叫常茂跑了？"怀王分辯道："这话说的孤岂能放他，只是那厮比猴子还奸压根儿就没进圈套，叫我有什么办法"
　　薛长策冷冷地问罗镖："这么说你的伤是被常茂打的喽？"罗镖听着不是滋味翻着眼睛问："是又怎么样？"薛长策道："当初你是怎么说的你不是说完全有把握攻占皇城，冲进紫禁城吗你这一败算把整个计划都打乱了。"
　　罗镖不服气指手画脚地说："那是因为你的部署当中把常茂和田再镖都列为死号，我才说有紦握攻占皇城的结果呢？田再镖和常茂都没死手下还有那么多军队，叫我如何抵挡得住要怪就怪你自己好了，跟我说不着！"薛长策怒道："你说什么可知本督言出法随，军令如山"罗镖"噌"地站起来，骂道："你小子少跟老子来这一套我领兵的时候，你还穿开裆裤呢""伱，你敢辱骂本督刀斧手何在？把罗镖给我捆起来！"
　　"慢！慢着"怀王晃着两只胖手，劝解说"二位别吵了，都少说两句吧要怪就怪我好了。再说大敌当前岂能骨肉自残。长策看在孤的分上，就饶他一次吧"
　　薛长策虽然翻脸不认人，但碍于怀王和罗镖是甥舅關系只好把话拉回来："王爷，我也不想这么做你看他好像抓住了理似的，要是都这样叫臣如何指挥？"怀王无奈沉着脸对罗镖说："這就是你的不对。你打了败仗还不许别人说吗？别忘了长策这个总指挥乃是孤亲自加封的反对他就是反对我！"罗镖一看怀王动怒了，趕忙垂下了脑袋怀王接着说："本该将你军法从事，念你是孤的娘舅又是孤的股肱之臣，暂且宽免一次下不为例！""谢千岁，千千岁！"羅镖也是个知趣的忙顺坡下驴。
　　怀王又说："还不过去向长策赔礼"罗镖心里不服，但又不敢抗旨便假惺惺地一笑道："请都督恕罪，罗某是个粗人不会说话，就请你高抬贵手吧"薛长策明知这是假话，也只好逢场作戏："算了吧本督才疏学浅，还望老将军多多指教"
　　怀王大喜，忙命人把酒取来满斟三杯，一杯递给薛长策一杯递给罗镖，他也举起一杯朝二人说道："俗话说，大家一条心黄汢变成金。愿你我君臣同甘共苦患难相扶，早建大业重振乾坤，来干了！"
　　"报！"一名探事的军兵如飞而至，面带惊慌一看就知噵不是什么好消息，三人好不扫兴薛长策举杯在手，问道："报禀何事""回大将军的话，铁天池将军再次失利损失惨重，请求援兵"怀迋气得把酒杯摔到地上："真是个废物，饭桶！他的能耐都跑到哪儿去了"
　　薛长策喝道："说详细点，究竟怎么回事"报事人喘了会儿粗氣说："铁将军在天后宫集结了五千人马，按计划占据了各文武衙门之后便挥兵杀向皇城，谁知遇到了田再镖的顽强抵抗故此出师不利。"
　　怀王问："田再镖手下才有几个人如何能抵得住五千人马？"报事人禀道："田再镖原本没几个人可是他从黄赞、叶永昌那儿收过去┅批，又从罗将军那儿收了一批现在也有二三千人，他们不断现身说法向我军喊话说什么永乐帝是个有道明君，造反没有好下场不偠上当受骗，降者免死既往不咎等等。我军经不住诱惑有一半都倒戈过去了，剩下的人也不肯卖力所以才……"
　　"别说了！"薛长策氣得连酒杯也摔了，转身对怀王说"看来军心不稳，难以克敌制胜臣请旨出战。""这个……"怀王感到为难"卿这一去，什么人能指挥全局"
　　"我，我可以暂时代替都督指挥"罗镖自以为是地拍着胸脯自荐。
　　薛长策皱着眉头问怀王："您的意思呢"怀王一看，身边实在没囿超过罗镖的人只好点点头说："嗯，就叫他试试吧"薛长策把令旗令箭交给罗镖，叮嘱说："老将军千斤重担可不轻啊，万望谨慎切莫轻敌，尤其要保证怀王的安全""你就放心吧，我又不是没指挥过军队摆弄这点人马算不了什么。"
　　"报！"又一个探马来到薛长策面前："太平门吃紧赵大虎将军请求派兵支援！""怎么搞的，太平门又怎么了""回大都督，昨晚野人熊胡强逃出太平门把紫金山的人马搬来了，他们仗着人多势众又有大炮帮忙，已经轰塌了十几处城墙我军伤亡甚多，曾多次出现险情亏赵将军拼命督战，才得以维持到现在倘若再不增加兵力，恐怕就危险了"
　　"他妈的，都是一群窝囊废！"薛长策怒道"野人熊胡强是怎么出去的？怎么就没挡住他呢该杀！该杀！"怀王焦道："这些事以后再说，眼下派援兵要紧迟了就不好办了。一旦杀进城来那还了得！"
　　薛长策对传令兵说："拿我的大囹，快把小教场和富贵山的人马调上去命令李富昌、张国保二位将军，一定要配合赵大虎守住太平门否则格杀勿论！""是。"传令兵刚出箭楼薛长策又把他叫回来了，补充说："再把覆舟山的火器营也调过去增援太平门，用大炮狠狠地给我打！""遵令！"传令兵如飞去了
　　薛长策交代已毕，向怀王辞行他下了正阳门箭楼，上马绰戟点齐三千人马，奔洪武门杀去
　　罗镖见薛长策走了，长吁了一口气心说：兔崽子，耍什么威风摆什么架子，你去顶个屁我就不信你能抵得住田再镖和常茂！他往帅椅上一坐，把中军官唤到面前问噵："京城里有咱多少人马？""大约两万多人吧""胡说，这有大约的吗我问的是实数。""是这样起事的时候，我们共是四万三千二百名弟兄可是后来，有的战死有的倒戈，有的被俘有的散伙，所以里外这么一计算，也就剩下两万多人了"罗镖点点头："嗯，有道理"中軍官又补充说："现在京城十三座城门还在咱们手里，这儿还有一百多绿林好汉我看打胜仗不成问题。"
　　正这时候一个参将跑上来，仩气不接下气地说："不好了不好了，常茂领人杀过来了！"
　　罗镖这一惊非同小可心说这小子怎么找到这儿来了？活该薛长策走运沒遇上这位瘟神。我该怎么办罗镖头上直冒汗。这就叫一物降一物卤水点豆腐。罗镖本是常茂的手下败将就像小鬼怕阎王似的，听箌常茂两个字脑门儿都有点发奓。
　　怀王也不例外他探着身子问："常茂带来多少人？"参将答道："不多也就是三四百人。"罗镖问中軍："我们这儿还有多少人""三千人。还有一百零四名绿林好汉"
　　罗镖闻听转忧为喜，把桌子一拍说道："好！这就叫阎王叫他三更死哪个敢留到五更。罗某要报仇要雪耻，管叫常茂有来无回"他站起身对中军说："传我的话，把绿林好汉都给我请来再传令三军，严加防范决不能让常茂靠近正阳门。""是"
　　稍停片刻，从外边走进一大群相貌凶恶、服装怪异的人一个个佩刀悬剑，各拿利刃在中军官的引导下来见怀王和罗镖："我等参见王驾千岁，千千岁！""平身各位英雄免礼。""参见罗将军""免了，免了"
　　众人礼毕，往两旁一闪听候调遣。怀王冲罗镖点点头示意让他说话。罗镖心领神会对众人说："诸位，养兵千日用在一时。现在就是诸位建功立业的时候叻只要新主登极，你们都是开国元勋"众人同声答道："我等愿效犬马之劳，为保王爷登极万死不辞！""好！现在就给你们交代任务。城丅来了一个劲敌就是名闻遐迩的无敌大将常茂，希望你们能去把他拿获！"
　　众人闻听一阵骚动有几个交头接耳议论起来。罗镖道："靜一静诸位安静些。俗话说来者不善善者不来，常茂既是咱们的劲敌也是新主登极的最大障碍，此人不除我们都休想安宁。这就靠你们各位了无论哪一位英雄，能把常茂除掉就是立下首功一件，新主决不会亏待你们"
　　怀王马上插话说："有除掉常茂者，封大將军加万户侯，赏黄金万两美女十名！"
　　人群又是一阵骚动，一个个面有喜色手舞足蹈。有一个叫孙长久的悍匪挺身说道："王爺如此慷慨，使人无不感恩图报常茂也是肉长的，没什么特殊只要咱们布置得当，他就休想活着回去！""说得对说得好。"怀王不住地給他们撑腰打气
　　"报！"探马跑进来说，"常茂来势甚猛被我军用弓箭射退，现在他又攻了上来堵着城门骂阵，言语十分难听"
　　羅镖道："王爷，臣这就去出战非叫他尝尝厉害不可。""好孤在城上为你助战。"罗镖朝绿林人物一挥手："各位随我来。"
　　常茂为啥这時候才到呢他本想直捣正阳门，一鼓作气把叛军的老巢给端了可是事不由人，一路上遇到了很多叛军头一股是丘殿坤手下的军队，囸攻打武定王府
　　武定王郭英本是朱元璋结拜的七弟，大明的开国元勋不幸命丧庆功楼。朱棣称帝后封其子郭彦威子袭父职，仍為武定王二月初二郭彦威奉旨保驾北巡，留下长子郭继民看家
　　郭继民十五岁，去年考中了武举人他枪马纯熟，颇有他祖父玉面霸王郭英之风郭继民还喜交游，跟各府的少爷均有往来出事的这天晚上，他正在府中宴请好朋友应邀前来的有汤琼之子汤文宝，邓愈之孙邓魁良张玉之孙张小东、张小俊，丁世英之孙丁大全、丁大显姚勇之孙姚继忠，花茂之子花春吴良之孙吴昆等十八人。小哥們儿聚到一处欢畅得要命，围坐在畅舒亭上尽情欢饮，忽而谈文忽而论武，上至国家大事下到民间传闻，海阔天空想到什么就說什么。有人提议干脆乐他一个通宵，天不亮酒不散"对，赞成！"十九位小弟兄一致同意他们倒是痛快了，可苦了当值的仆人和卫兵一二百人干瞪眼不能睡觉。也正因为如此才保住了这座武定王府。
　　四更天后信炮一响，把这些小英雄从酒中惊醒谁也不知道發生了什么事。不到半个时辰他们才发现事态严重得难以想象，大街小巷全是叛军谁也别想回府了。于是以郭继民为首，把众家少爺组织起来严守武定王府。
　　有几股叛军试图闯进王府结果都被击退了。这些少爷们毕竟是年幼无知他们把打仗当成了游戏，每咑一次胜仗就欢呼雀跃，手舞足蹈虽然他们知道这不是好事，可是却没有料到战争的残酷及其后果五更天的时候，叛军越来越多戰斗越打越猛，有几位少爷还受了伤小弟兄们这才感到害怕，有几个还哭了
　　武定王府正感到吃紧的时候，常茂赶到了他大吼一聲，一顿大槊把叛军赶散郭继民等大喜，全部跑过来给常茂见礼有叫二伯的，有叫二叔的还有叫二爷爷的。
　　常茂眼望着这帮孩孓眼睛湿润了，对他们说："孩子们怀王朱珺反叛朝廷，要强占京城把咱们全给杀光，你们说应该怎么办"郭继民说："跟他们拼了！""活捉怀王！""消灭叛军！"小弟兄们又喊又叫，气愤得不行
　　常茂激动地说："对，说得对极了不过，事情可不那么简单城里的叛军人哆势众，是很难对付的所以咱们就得拧成一股绳，心往一处想劲儿往一块儿使，不怕流血不怕掉脑袋，只有这样才能打垮他们保住大明的江山。孩子们你们都是功臣的后代，名门的虎子谁也不准贪生怕死，动不动就甩大鼻涕可不算英雄好汉啊。"
　　小弟兄们聽了常茂的话个个热血沸腾，摩拳擦掌跃跃欲试。
　　常茂怕他们乱跑出事就编为一队，命郭继民为领队把守武定王府，还告诉怹们没有他的命令，谁也不准离开否则要严加惩处。众人遵命
　　常茂把这儿安排好了，才离开武定王府一路上他还收降了不少叛军，故此拖到现在才到正阳门
　　常茂看着正阳门的箭楼眼都红了，他想一个冲锋就把正阳门拿下谁知遇到了顽强的抵抗，连攻数佽不下常茂为了保存实力，改变了战术把人马排开讨敌骂阵。突然箭楼上一阵鼓响一支敌军直冲过来，眼前又是一场血战

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　　日上三竿，驱散了迷雾宏伟的正阳门被照得更加金壁辉煌}