从国家地理概念上来说英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四个相对独立的行政区，同属于大不列颠及北爱尔兰联合王国也就是英国。

但是在国际足联的会员中英格兰和苏格兰是两个独立注册的足协，同理威尔士和北爱尔兰也都是国际足联中独立存在的FIFA成员。这些当然都是有历史原因的1863年英国囚在伦敦成立了英格兰足协，随后各国陆续成立了足球协会。当然了由于历史政治原因（英国的历史对于英格兰来说是光荣的，对于蘇格兰、威尔士和北爱尔兰来说则是被入侵和征服的过程），苏格兰（1873年）、威尔士（1876年）和北爱尔兰（1880年）相继成立了独立的足协並不与英格兰足协有什么关系。这四个足球协会也是世界上最早的四个足协。

1904年国际足联在法国巴黎正式成立。开始的时候FIFA只有七個成员。而英兰格人认为自己是现代足球的鼻祖也不愿意加入到这个国际足联组织中来。直到1905年英格兰足协终于宣布承认并表示愿意加入国际足联。随后苏格兰足协、威尔士足协、北爱尔兰足协也分别以独立足协的身份加入国际足联。

还有一个有意思的现象就是除叻伦敦奥运会，在近50年的奥运会历史上已经没有见过英国足球队了因为英国奥委会是做为一个整体加入了国际奥委会，而各个足协又不願意他们的球员和其他足协组队参加奥运会2012年的伦敦奥运会那是没办法，东道主必须参加可即使是2012年的那支英国国奥队，包含有13名英格兰球员、5名威尔士球员的身影但是没有苏格兰和北爱尔兰球员的身影……

事实上，苏格兰和北爱尔兰足总从一开始就对于联合组队参加奥运会的计划很不感冒