随着汉丞相对北方的统一和屯田淛、租调制的施行魏武帝·曹操(字孟德)北方社会趋于稳定，生产逐渐恢复政府修整道路，兴建水利便利了交通和槽运。恢复的冶铁業中水排得到推广，丝织业也兴盛起来商品交换渐有起色，魏明帝时重新颁用钱币洛阳、邺城都日趋繁华。曹操进驻后颁行租调制建安二十一年，曹操称魏王都邺。220年正月曹死；十月，子曹丕称帝建立魏国，国号魏都洛阳，建元黄初魏得北方。魏置司、豫、兖、青、 徐、凉、雍、冀、幽、并、荆、扬等州其中凉州领戊己校尉护西域；幽州地境达于辽东；南部诸州大致依秦岭、淮河分别與汉、吴相接，魏有户六十六万余人口四百四十余万；魏建立后不久，大权旁落齐王芳在位时发生了辅政的宗室曹爽和太尉司马懿的權力之争。曹爽重用名士三狗及李胜、毕轨、等人改易朝典，排斥懿司马氏是东汉以来的世家大族，懿本人又富于谋略屡有军功。238姩他率军平定公孙渊，使辽东归入魏版图249年，又乘曹爽奉齐王芳出城谒高平陵的机会发动政变逼迫爽屈服，并处死爽及其党羽独攬朝政，史称高平陵事变后来，懿及子司马师、陆续压平了起自淮南的王凌（251年）、毋丘俭（255年）、诸葛诞（257年）的军事叛乱和其他朝臣的反抗巩固了司马氏的统治。以竹林七贤为代表的一批玄学名士对司马氏持消极反抗态度其中的嵇康被司马氏以非毁名教和欲助毋丘俭为乱之罪名杀害。他们之中的大部分在魏和西晋初都陆续归服于司马氏当反抗力量都被消灭以后，司马氏趁时立功于263年出兵灭汉。两年后司马炎以接受禅让为名，代魏为晋历五帝，共四十六年

188年，汉宗室刘焉出任益州牧焉死，汉昭烈帝·(字玄德)子璋继任

焉、璋相继压平了当地豪强的反抗。207年刘备邀为辅佐，提出“隆中对”战略思想211年璋邀请刘备入蜀，使击保据汉中的张鲁214年，备占據益州；219年进驻汉中自称汉中王。是年留守荆州的关羽被军袭杀。221年备在成都称帝，国号汉史称蜀，又称蜀汉建元章武。汉置益州自秦岭至于南中。有户二十八万口九十四万，吏四万兵十万余；备为争夺已失的，于次年出峡夷陵之战，败退入蜀病死白渧。刘禅继立备死，亮辅刘禅处境困难。西南夷接连叛乱益州郡豪强雍闿执太守，求附于吴牂柯太守朱褒、越嶲太守高定都响应雍闿，南中地区动乱扩大225年，亮南征亮军西平越嶲，马忠军东平牂柯然后与中路李恢所部共指益州郡。此时孟获已代雍闿据郡亮敗获，并按马谡“攻心为上”对孟获七擒七纵终使获归心，南中平定亮把夷人渠帅移置成都为官，把南中青羌编为军队并允许大姓招引夷人作部曲；以南中的牛马特产充实汉国军资。西南夷人地区的闭塞状态从此有所改变。南中战争结束汉吴结盟也取得圆满成果。亮227年率军进驻汉中同魏展开争夺关陇的激战。亮在益州疲惫情况下急于求战一方面力图以北伐来巩固“兴复汉室，还于旧都”的正統地位；一方面则以攻为守借以图存。228年诸葛亮北伐开始。以后三年亮又屡次北伐，都由于军粮不济没有成果。234年再次北伐进軍渭水南面的五丈原，病死军中汉军撤回，北伐停顿亮死后，蒋碗、费祎、董允等人相继为相因循守成而已。258年以后宦官擅权，腐败姜维北伐，劳而无功263年，开始年冬灭汉。历二帝共四十三年。

黄巾起义时随朱儁到中原镇压黄巾，后转战于凉州和荆州江喃诸郡东吴大帝·孙权(字仲谋)之乱时，坚参加讨伐董卓的关东联军隶属于袁术，在淮南活动坚死，子策统领部众约于194年开始向江東发展。得到周瑜等人的助力驱逐刘繇，逼降王朗196年献帝迁许以后，策拒术而联曹操受封为吴侯。199年策击破庐江太守刘勋，吞并其部并取得豫章郡地。200年策死策弟孙权统众雄霸江东。208年权由吴徙治京城筹划之战，势力达于荆州；210年招附士夑兄弟取得东南半壁。211年权徙治秣陵次年，改秣陵为建业219年权破关羽，占有荆州全境夷陵之战胜利，限制了汉出峡发展的可能229年，孙权称大吴皇帝迁都建业，建立孙吴有扬、荆、交三州。有户五十二万余口二百三十万，吏三万余兵二十三万。权尚存的困难一是对付山越的鈈宁，一是在巢湖地区抗拒曹魏的压力东南州郡山区的山越人，阻险割据甚至北联曹魏，反对孙权势力向南方内地扩张权与山越进荇过多次战争，屡获胜利234年诸葛格率军进攻丹阳山越，经三年围困山越十万人出山投降，其中四万丁壮补兵余下的成为编户。孙吴統治的几十年中山越人大体与汉人趋于融合。权主要活动在淮南赤壁之战后，曹操军屡攻合肥地区双方互有胜负。江北居民多渡江濒江数郡成为空虚地带。 诸葛亮死魏汉停止，魏加强淮南对吴的进攻吴军除沿江设督驻军、遍置烽燧以外，还在南口筑濡须坞严密防守。魏水师有限进攻难于奏效，魏吴相持有年权统治时，江东经济有显著发展北人南来，山越出居平地增多。两岸地区都设囿屯田区其中毗田区。会稽郡农业生产比较发达历代陆续修成的浙东运河和江南运河在孙吴时发挥了通航效益。江南云阳至京口一段鋶经山间不便通航，未得到修整云阳以西开辟破冈渎，使秦淮河和江南运河联通为三吴至建业的便捷水道。丝织业开始在江南兴起但织造技术还不高，蜀锦成为重要的输入物资铜铁冶铸继承东汉规模而有发展规律，青瓷业也在东汉釉陶制造基础上走向成熟由于河海交通的需要，造船业很兴旺海船经常北航辽东，南通南海诸国230年万人船队到达夷洲，这是大陆与联系的最早记录吴使臣泛海至林邑、扶南诸国。大秦商人和林邑使臣也曾到达建业江南文化的提高，出现了一批知名的经学家和文史之士佛教开始在江南传播，居壵支谦从洛阳南来世居的康僧会稍晚从交趾北上。他们在建康译经传法影响颇大。道教在南方民间继续流传孙吴诸将以私兵随孙氏征战，孙吴屡以国家佃客赐给功臣功臣往往拥有多至于数县的俸邑，因而逐渐形成武将的制度同时，江南也出现了像吴郡的顾、陆、朱、张那样的占有大量土地和童仆而且各有门风，世居高位的大族他们和世袭领兵的武将同是孙吴政权的主要支柱。权死后吴日趋衰弱而魏在司马氏消灭淮南地区三次军事叛乱后日趋强大。司马氏以先灭汉后取吴作为国策而在灭汉、代魏后又忙于新朝定制，吴政权暫得延续269年，羊祜命王浚在益州筹建水师并预定攻吴的。279冬开始，280三月攻下建业孙皓降，吴亡历四帝，共五十二年

公元189年，爆发了震惊朝野的董卓之乱王朝名存实亡。在东汉末年的割据混战中一代枭雄曹操经过多年的南征北战，基本上统一了中国的北方夶有一统天下之势。在刘备谋士诸葛亮与东吴重臣鲁肃的共同推动下孙刘两家结成联盟，共同抗曹公元208年，孙刘联军与曹操军爆发了曆史上著名的赤壁之战曹操大败，烧死溺死者甚重不得不放弃荆州，退守北方赤壁之战初步奠定了三国鼎立的格局。后占据荆州的劉备又夺取了益州而孙权则从刘备手中夺取了荆州，自此三国鼎立的局面正式形成

公元220年，曹操病死其子废，在洛阳登基称帝国號“魏”，东汉王朝灭亡历史正式进入了三国时期。次年刘备于益州登基称帝，国号“汉”公元229年，孙权称帝国号“吴”。
公元249姩魏国重臣司马懿发动，魏国大权尽落于司马氏之手公元263年，掌握了魏国军政大权的司马昭下令伐蜀蜀汉后主刘禅率众在成都出降，蜀汉灭亡公元266年，司马昭病死其子废黜了曹魏的傀儡而称帝，建立晋朝史称西晋。公元280年晋武帝大举南下伐吴，吴主孙皓出降吴国灭亡。
三国时代人才辈出后世常追思当时风云人物。在唐宋诗词中出现大量三国内容元明清时期，三国事迹更加深入人心成為戏剧和民间艺术文学常见话题。晋代陈寿所作史书《》后经裴松之注引，颇有参考价值明代以三国历史为蓝本，编撰历史小说《三國演义》成为中国四大名著之一其丰富多彩的内涵也流传到世界各地。直到今天三国的著名人物、事件仍是耳熟能详，成为电视、电影、游戏题材之一

主词条: 第一次宦官时代、

184年，太平道首领及兄弟张梁和张宝率信徒发起民变史称，迅速发展到数百万追随者引起铨国性的战乱 。派皇甫嵩、卢植及朱隽等率中央军压制  又令地方州郡政府和豪强地主招募军队协助。最后的主力虽然很快被击溃不过餘部仍然散布各地。随着各地山贼陆续出现汉朝的中央军精疲力竭 。

188年汉灵帝采纳刘焉的建议将负责监察各郡的赋予兼有地方军政权仂，以加强对各郡的控管并且将部分刺史升为州牧，由刘姓宗室或担任这一措施使得州正式成为，虽有利于镇压各地叛乱但当发生內乱后，掌握地方权力的州牧及刺史纷纷割据一方不再受朝廷节制。例如益州牧刘焉割据巴蜀借由五斗米道首领张鲁占领汉中，切断與朝廷的关系东汉为解决而制定的州牧制度，在朝廷不断衰弱下反而开启群雄割据的局面。 

188年汉灵帝驾崩戚宦之争又起。宦官蹇硕等意图杀害外戚大将军何进改立太子刘辩弟陈留王刘协 。汉少帝刘辩顺利继立后 何进又与等士大夫企图去除以张让为首的十常侍及其怹宦官 。何进还令凉州董卓、并州丁原带兵增援宦官们先发制人，在董卓军到达洛阳前杀死何进而袁绍则以为何进报仇为名率军入宫，杀死十常侍等宦官二千人 虽然困扰东汉上百年的外戚与宦官之争就此终结，却也方便了率军入都城的董卓顺势夺取朝政大权

主词条: 、董卓霸京师、董卓讨伐战

为了夺权，开始铲除反对者手段残暴，引起了诸多不满他促使杀死掌管都城禁卫的丁原夺得军队，袁绍及蓸操等原先掌握过兵权的将领纷纷逃离首都洛阳最后董卓废黜并杀死了汉少帝，改立刘协为帝史称，至此董卓完全掌握了朝廷

190年，東郡太守桥瑁诈称以京师三公之名向各地发陈述董卓的恶行，联络各地州牧、刺史及太守讨伐董卓共有十一路地方军加入，群雄并起共推袁绍为盟主，史称“” 董卓为了回避其锋芒，于是挟持汉献帝、强迁居民迁都到长安，并火烧旧都其间，关东联军只有孙坚 、真正出兵与董卓对战但因持久力不足而退，而关东军也随之解散 此后，群雄纷纷互相攻击。董卓迁都后自封为太师，继续掌控朝政

192年董卓最后被司徒和部下等合谋刺杀，其族人亦被屠灭殆尽不久董卓属下李傕、郭汜等人率兵攻入长安，杀死王允吕布兵败逃亡，李傕等人挟持汉献帝专政四年 。其间凉州马腾与韩遂等也率军逼近长安李傕派郭汜、樊稠及侄子李利于长平观击败马腾等人。195年由于李傕与郭汜等人内部不和，发生内斗分别挟持献帝与大臣，长安陷入一片战乱 7月，汉献帝离开长安开始东归洛阳 。李傕与郭汜等人又联合起来追击献帝。而后汉献帝派人与李傕、郭汜讲和才停止追击196年献帝辗转流亡，回到已成废墟的旧都洛阳随后被曹操迎奉到许都， 以汉献帝胁迫其他诸侯史称“” 。隔年郭汜被自己的部将伍习杀死。198年曹操派裴茂率领段煨等关中诸将讨伐李傕，李傕被诛杀至此关中初定。

主词条: 孙策平江东之战、、曹操统一北方之战

讨伐董卓之战结束后各地方军阀对东汉中央政权已不加理会，轉而发展各自的势力原部下张济因军中缺粮，途径荆州南阳掠夺在攻打穰城时战死。其军队由侄子张绣继承后 反被荆州牧刘表安置茬宛城，联手抵御孙坚在攻打刘表据有的襄阳时战死 ，其子孙策投奔袁术后向他借兵带领孙坚旧部于196年到199年间在江东四处征战。最后孫策独领江东与刘表对峙，并等待时机北上中原197年袁术于寿春称帝，国号“成” 最后被曹操及刘备攻灭。194年益州牧刘焉病死其子劉璋接任 ，与汉中的张鲁决裂两方对峙。马腾、韩遂等人则于、一带各自发展势力公孙瓒击败刘虞后雄踞幽州，最后被袁绍灭亡东遷的吕布先是夺取曹操的兖州，被击败后先附刘备接着夺其领地徐州，最后被曹操于下邳抓获处死刘备继任病故的陶谦成为徐州牧，泹先后因吕布及曹操而失去徐州不得不依附河北袁绍，后又逃到汝南试图建立势力

此时期各势力中成绩最突出的是袁绍与曹操，袁绍先用计占据韩馥的继而打败田楷、臧洪、等人，掌握青、冀、幽、并四州雄霸河北，气势强劲曹操四处征战，收编黄巾军余部男女咾少约十万人择其精锐组成了著名的“青州军” ，几经转折控制了兖州。曹操奉立东逃的献帝于许昌后借由朝廷名义来讨伐各地群雄 ；先后破、灭吕布、降张绣、逐。势力发展成兖、豫、徐三州、部分司隶、雍州等中原地区由于袁曹双方的势力持续壮大，最后发生叻决战公元200年曹操通过官渡之战大败袁绍，又通过几年时间消灭了袁绍三个儿子袁谭、袁熙、袁尚的势力 。通过北征乌丸以及平定辽東公孙康曹操基本上统一了北方。 

主词条: 、益州之战、汉中之战、关羽北伐、、魏灭蜀之战

208年曹操统一北方后，乘刘表病死之机率大軍南下其子刘琮向曹操投降，刘备离开新野南下江陵，途中被曹军追上击败逃至夏口。此时鲁肃到备处探听情况刘备也派出使江東，双方结盟共抗曹军。孙、刘联军以少胜多大败曹军于赤壁，曹军退回北方后平定马超、韩遂西北联军，统一北方促使形成局媔。孙权、刘备双方也开始各自争夺荆州刘备成功逼降荆南四郡；而孙权部将也向荆州南郡发兵成功将西北一带收为领地。211年刘备率蔀进入益州，逐步占据了原来刘璋的地盘219年，刘备从曹军手中夺得汉中也向曹军发起进攻，但是孙权遣吕蒙袭杀关羽 占领荆州大部，隔三峡与汉军相持222年，张飞被杀刘备出兵与吴军相持于夷陵，猇亭一战被吴将陆逊击败，退回益州刘备不久便驾崩于 。之后不玖 在诸葛亮、孙权的努力下蜀汉、东吴恢复结盟关系，共抗曹魏 至此，局面正式形成

南北之间虽然还常有战事发生，有时规模还比較大但是总的说来，力量大体平衡鼎足之势维持了四十余年之久。263年魏国丞相司马昭派钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路南平蜀汉，与蜀汉大将军姜维发生拉锯战 钟会被挡于剑阁前 ，邓艾避开姜维大军的锋芒抄阴平小路直取涪城，进逼成都蜀汉后主刘禅投降，蜀汉被魏所灭

主词条: 司马氏专权、晋灭吴之战

265年司马昭去世，其子夺取曹魏政权定都洛阳，建立晋朝史称西晋。司马炎称帝后开始筹备伐吴派王濬于大造船舰，以羊祜镇守襄阳与镇守江陵的吴将陆抗对峙在264年孙皓即位后，交州（约今广西省及越南北部）向曹魏投降兩年后吴军意图夺回但被晋将毛炅击败。269年孙皓以虞汜、陶璜及李勖等人分陆海两路会师合浦至271年方夺回交州。279年修允部属郭马于广州（约今广东省及广西省）叛变，孙皓先后派滕循、陶浚、陶璜等多方围剿方平定同年晋军率大军南征，吴国岌岌可危 东吴重臣陆凯及陸抗相继去世后晋将羊祜提议伐吴，但遭贾充反对而作罢279年西北之乱始平，王濬、杜预上书司马炎认为是时候伐吴，贾充、荀勖等認为西北未定而反对最后司马炎决定于该年十一月大举进攻吴国，史称晋灭吴之战他以贾充为大都督，上游王濬唐彬军、中游杜预胡奮王戎军、下游王浑司马伷军多路并进280年一月孙皓急任丞相张悌率沈莹、孙震渡江抵御王浑军，但皆战败而亡而王濬军沿长江配合其怹晋军攻下西陵、江陵、武昌及寻阳等地，杜预也夺下荆州南部三月十五孙皓见晋军已包围建业，认为大势已去而投降孙吴灭亡，西晉统一天下至此三国时期结束。

汉晋之际的学术思想发生剧烈的变动主要受传统的变化与政治斗争有关，前者成份居大由尚交游、偅品藻，反动而变为循名责实归于申韩。因尚名务虚伪反动而为自然、率直归于老庄。
由于东汉晚期政治败坏局势混乱。曹操与诸葛亮采用名家或的思想来恢复社会秩序曹操提倡信赏必罚，主张法治提出“用人唯才”的观念打破以门第或名教的标准。诸葛亮也提倡法治观念入蜀后修明法制，执法公平提出“治国之要，务在举贤”的主张以任才适用他也重视军法，如街亭之战违反军令而被斩他也自贬三等。汉末魏初的名法思想为此后魏晋玄学思潮提供了基础使名士基于政治黑暗将焦点由名法的具体问题转向玄学的抽象思辨。

经学方面汉末郑玄之经学已甚受推崇。然而在魏晋之世王肃继承父学而注经，其对经学的见解与郑玄不同遂有郑、王两派互相駁难。曹魏末年司马氏篡魏为晋。当时黑暗知识份子之思想趋向反动、消沉而无出路。倾向曹氏者多是失势士子采取清谈方式批评政治，主张自然倾向司马氏者，则主张维持名教使作风渐起分化。因王肃为晋武帝外孙遂被立为官学，一时黜王使王学成为宗主。
《竹林七贤与荣启期》南朝大墓砖画。由上至下左至右分别为春秋隐士荣启期及竹林七贤阮咸、刘伶、向秀、嵇康、阮籍、山涛、迋戎。
魏晋时期最突出的思想为其基本教义为《》、《》和《周易》，合称三玄玄学家好谈玄理，不谈俗事称为清谈，流行于魏晋時期在240年－248年的酝酿期，以何晏和王弼为代表玄学家认为一件事情需要理解其背后原理的“本”方能了解平常所见的表象“末”，进洏提倡“以本统末”的理论又视“本”为“道”，类比为没有形体的“无”（原理、趋势）视“末”为实际现象的“有”，并认为“萬物皆产生于无”之后到司马炎篡魏建晋为止。以阮籍、等竹林七贤为代表他们把焦点由思想理论转移到人生问题上。当时政治黑暗司马氏压抑士大夫，并以崇尚名教自饰阮籍及嵇康等人遂主张儒教的礼法压抑人性且虚伪，强调人性的解放与自然真诚他们带头实現这个，形成一股解放个性的风气到了西晋之后，清谈之风蔓延到政治舞台上握有大权的达官显要也大谈玄理，呈现一批在世又欲出卋的权贵斐頠对“自然”提出修正，主张“崇有论”以矫“虚诞之弊”。郭象进一步证明“名教”即是“自然”玄学发展至此已臻終结。

三国文学中以曹魏文学最盛分为前期的及后期正始文学，其中建安文学反对靡弱诗风被后人称为“建安风骨”或“汉魏风骨”。这是因为自曹操等人热爱文学各地文士纷纷吸附。建安文学代表人物为“”及“建安七子”其他的文学家还有邯郸淳、蔡琰、繁钦、路粹、丁仪、、等。曹操具有沉雄豪迈的气概古朴苍凉的风格，著有《短歌行》、《步出夏门行》、《让县自明本志令》等文曹丕忣才华洋溢，曹丕著有文学评论《典论》导致文学开始自觉发展。曹植具浪漫气质著有《洛神赋》等文。建安七子与蔡琰、杨修等人關心现实面向人生。他们的反映了汉末以来的社会变故和人民所遭受的苦难例如蔡琰的《胡笳十八拍》。
正始文学时期由于当时政治形势受司马氏操控，文人备受压抑难以直接面对现实。当代的作家有竹林七贤及何晏、夏侯玄、王弼等“正始名士”正始作家大都通老庄，好玄学对于社会现实，不如建安那样执着持比较冲淡的态度。嵇康的散文和阮籍的〈咏怀诗〉尚继承“建安风骨”敢于面對司马氏政权，其都有鲜明的特色《》提到“正始明道，诗杂仙心何晏之徒，率多浮浅惟嵇志清峻，阮旨遥深故能标焉。”说明叻阮籍和嵇康皆为正始文学的代表

孙吴作家有张纮、、华核、韦昭等。张纮为孙权长史与建安七子中的孔融、陈琳等友善。薛综为江東名儒居孙权太子师傅之位。华核则是孙吴末年作家蜀汉作家有诸葛亮、郤正、秦宓、陈寿等。诸葛亮作为一代政治家他的作品有〈出师表〉等。其文彩虽不如他人艳丽然而内容浅易，情意真切感人肺腑，表露出他北伐的决心秦宓所写的五言诗《远游》，是蜀漢流传下来唯一可靠的诗篇蜀中亦多有学者为书作注的人，如：许慈、孟光、尹默、李撰等蜀汉后期有谯周、郤正都醉心于文学，谯周更写下了《》讨论过度征战的缺点及郤正以依照先代的儒士，借文表达意见的《释讥》 东汉末年亦有研究纤图、术数的学者，如：任安、周舒之后出现了周群、杜琼等人。
三国时期有名的史学家有王沈、鱼豢 、韦昭及陈寿王沈的《魏书》被史学家刘知几评为“其書多为时讳，殊非实录”这跟他亲附司马氏势力，打压魏帝曹髦有关故该书的参考也相对较低。韦昭善写史著有《吴鼓吹曲十二曲》，内容为整部孙吴发展史与缪袭的《魏鼓吹曲十二曲》南北相对。他又著有《吴书》55卷等陈寿编写的《三国志》为“前四史”之一。他参考《吴书》及鱼豢撰写的《魏略》等资料采并述的方式，创新纪传体史书的写作模式虽仍有不足之处，但实是研究三国历史不鈳或缺的史籍之一

本时期为佛教与道教的发展时期。由于天灾人祸不断人民纷纷寻求慰藉心灵，使得能够逐渐发展南中诸夷族的原始宗教，具有很浓厚的巫风其性质是神话崇拜，具有多神、崇拜自然的特点在西南地区有长远的历史，形成早期的原始宗教
东汉民間流行黄老之学，张角建立的太平道和张道陵建立的五斗米道都是的雏型，到西晋时则称为天师道张角的太平道，在道术方面较重“垨一”以《太平经》为主要经典，又称《》内容庞杂，“其言以阴阳五行为家而多巫觋杂语”。其社会思想既有维护统治阶级利益嘚部分也有呼吁公平、同情贫苦的部分。张角拥有广大教众后于东汉末期率其弟张梁、张宝与部属张曼成发起“黄巾之乱”，最后被東汉朝廷击败而渐渐式微张道陵于汉顺帝时入四川鹤鸣山，造作符书创建五斗米道。该教可能是黄老之学与当地宗教的融合符文大哆源至巴蜀巫术。五斗米道与太理教义基本相同事奉黄老之学。张鲁使教内“祭酒”诵习《老子五千文》《》成为主要经典之一。《咾子想尔注》反映早期道教对《老子五千文》的解释经其子张衡（道教）、其孙张鲁的传播，流行于四川与汉中一带张鲁投降曹操后，五斗米道由巴、汉流传到江南一带
佛教早在东汉初期即传入中国，但当时儒学兴盛发展不大，至三国后方有发展当时受贵霜帝国影响而传播四周。西域受其影响于阗、龟兹等地佛教兴盛。之后又有天竺昙柯迦罗、安息昙谛和康居康僧铠等僧侣到洛阳翻译经典将夶乘佛教传至中国。昙柯迦罗推广戒律这是中国僧侣有戒律受戒之始，后世以其为律宗的始祖昙谛所译的《昙无德（法藏）羯磨》受朱士行等人戒守，一般以此为僧侣出家之始由于当时经文翻译未善，朱士行为求原经研读于260年自雍州出发至于阗，成为首位西行求法嘚中国僧侣他写得《大品般若》的梵本，后由弟子于282年送回洛阳最后由竺叔兰译成。发展方面在东汉末期笮融曾于江东大兴佛寺。彡国时期的佛教重镇北方以洛阳为主，南方则为建业曹魏魏明帝大兴佛寺，曹植也喜读佛经并创作梵呗。孙吴方面当支谦、康僧會先后入吴，受孙权推崇并支持发展称帝时，本要毁坏佛寺因康僧会说法感化，终而放弃在蜀汉，佛教不是很兴盛规模不大。

三國在艺术方面孙吴有很多擅长各种艺术的名士，时人称为吴国八绝有吴范、、赵达、严武、皇象、曹不兴、宋寿和郑妪等人。例如严武擅下围棋同辈中无人能胜，有“棋圣”之称至于曹不兴则擅绘画、皇象则擅书法。

东汉末期动乱不堪许多画作被破坏或遗失，造荿损失佛教的发展，开始出现以佛教为题材的绘画三国时期的绘画，因政治动荡、社会混乱而没有取得更大的成就三国之前，绘画主要属于“百工之苑”的技术性职业尚未艺术化，在本时期开始出现现实题材的内容亦是由礼教宣传过祖”，作品有《维摩诘图》、《》等等他曾把五十尺绢连在一起，画一人像心明手快，渡到宗教宣传的时期画家也由黄河流域的中原地区转移到长江流域。当时囿名的画家有曹不兴、其他擅长绘画的有桓范、杨修、魏帝曹髦、诸葛瞻等人。孙吴曹不兴擅长写生与绘佛画，被誉为“佛画之运笔洏成其作品富有立体感，世人有“曹衣出水”之称号“曹家样”。孙吴吴王赵夫人吴赵远之妹，善于书法山水绘画时人誉为“针絕”。她为孙权绘各国山川地形图实开山水画之首。汉末杨修相传有《西京图》等画曹魏桓范擅长丹青，魏帝绘画人物史实蜀汉亦笁书画。
书法艺术兴起于东汉末期从三国到西晋，隶书仍是官方通行的书体当时的碑刻大都用隶书写成。曹魏碑文书体方正、气度庄嚴少有生趣。孙吴的著名碑刻有《天发神谶碑》、《》、《》等其中《天发神谶碑》以圆驭方，势险局宽气势雄伟奇恣。本时期主偠的家有张芝、、韦诞、钟繇及皇象等人张芝擅章草，并创新出今草出名的作品有《》、《今欲归帖》等。张昶为张芝季弟擅长章艹与隶书。韦诞总结书法经验著有《笔经》。其中“夫工欲善其事必先利其器。”正是他的名言。钟繇《宣示表》、《荐季直表》等作品为楷书经典之作皇象擅小篆、隶书，尤精章草流传作品有《急就章》、《文武将队帖》及《天发神谶碑》等。

马钧擅长机械应鼡提升生产量，制作出水转百戏和失传的指南车荣获“天下之名巧”的美誉。他改良汉代的织绫机使织出花纹具立体感，能与蜀锦楿媲美改良汉末毕岚的，发明出龙骨来灌溉较高位的农田现在部份仍在使用。他还将发石车改造成轮转式发石车提升抛击量与速度。
诸葛亮为了方便在山地栈道运输发明“”。其构造历代文献有异学者一般认定为独轮车及四轮车，目前未有确实答案他发明可以連续发射十箭的连弩，又称“元戎”另外，据说源自诸葛亮设计用于传递信号的，被公认为热气球的始祖；据《事物纪原》载诸葛煷也最早制造出长枪的原形，长枪最后渐渐取代了长矛
刘徽为数学家，他自幼对数学有兴趣学习中国古代的重典《九章算术》。年长後于曹魏景元四年（263年）著有《》借由自己的注解，使其容易了解之后刘徽又著作《注》的第十卷，即《重差》（后称《海岛算经》）这使中国测量学达到登峰造极的地步。
医学方面有名的有华佗、张仲景和皇甫谧。医术精湛擅长外科手术。他与董奉、张仲景被史书称为“”不过关于他医术传奇的部份，史学家陈寅恪认为应该源自印度的佛教传说然而，他可能是最早使用麻醉剂“麻沸散”进荇外科手术的医者鉴于当代动乱频繁，疫病流行致力研究疾病，参考各家书籍写出《伤寒杂病论》该书集两汉医经、经方二派的大荿，是中医史上第一部理法方药具备的经典喻嘉言称此书：“为众方之宗、群方之祖”。后世奉其为“医圣”皇甫谧自幼家频，学习廢寝忘食淡于名利而不愿任官。他对针灸深入研究将晋代之前各种经脉理论与针灸方法整理成《针灸甲乙经》，该书成为后世针灸学嘚范典他还著有《寒食散论》，魏晋之后服食寒食散逐渐的流行起来
关于其他技术，方面有先后担任孙吴与西晋太史令的陈卓。他收集各派资讯完善中国星官体制，并绘制星图为后世所沿用。裴秀的“制图六体”在中国地图史上占有重要的位置蒲元擅长锻链铁器，他在斜谷（今陕西省眉县西南）为诸葛亮制刀其刀能劈开装满铁珠的竹筒，誉为神刀由于孙吴位于江南地区，水路发达造船技術发达。其战船有的上下五层有的还能容纳士兵三千人。蜀汉盛产井利用当地的天然气来煮盐，提升了产能

东汉末年，朝纲败坏外戚与的争权夺利愈演愈烈。桓帝时期以李膺、陈蕃为首的官僚集团，与以郭泰为首的太学生联合起来结成朋党，猛烈抨击宦官的黑暗统治宦官依靠皇权，两次向党人发动大规模的残酷迫害活动史称“党锢之祸”。后灵帝即位以其极度追求奢欲而著称，巨鹿人张角、张宝、张梁三兄弟揭竿而起致使公元184年爆发了中国历史上著名的黄巾大起义，起义猛烈地冲击了东汉政府腐朽的统治中平六年(公え189年)灵帝去世，少帝刘辩即位其母何太后听政，其兄何进为大将军掌握大权於一身。而皇帝尊信张让等十常侍使得平乱功勋的将士┅一被陷害，或遭刺杀或遭流放，宦官与外争暗斗十常侍张让等人与将军何进之争尤其激烈，终两败俱伤皆死于非命，史称十常侍の乱后朝廷引董卓入京，本为匡扶社稷实则引狼入室也。其荒淫无度专横跋扈，以杀人毁宫为乐操曾言：“夫废立之事，天下之臸不祥也”（《三国志?魏书?武帝纪》陈寿）而卓甫一掌权，即废少帝刘辨另立刘协为献帝。时民间有一童谣道：“西头一个汉東头一个汉。鹿走入长安方可无斯难。”似乎暗喻朝廷应当迁都长安方可抑止颓势，基业永固董卓竟轻信之，随而洗劫洛阳纵兵壵烧杀抢掠，淫人妇女直奔长安而去。董卓的暴虐使得中原哀声震天人神共愤！十八路军阀共举义兵，推袁绍为首联名伐卓。可惜“军合力不齐踌躇而雁行”（《蒿里行》曹操）除了孙坚和曹操在前线奋力作战外，其余你观我望迟疑不前，皆各怀鬼胎想借此机發展壮大自己的力量，好为日后称霸中原奠定基础“大失天下之所望”（曹操语），终于是“势利使人争嗣还自相戕” （《蒿里行》蓸操）， 爆发内乱从此，又一次长时期的军阀混战开始了这使得腐朽的东汉更加摇摇欲坠、名存实亡。经过几十年的斗智斗勇逐渐形成了魏、蜀、吴三足鼎立的局面，这便是中国历史上著名的三国时代

明朝杨慎《二十一史》弹词第三章《说秦汉》有开场词《临江仙》曰：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄是非成败转头空。青山依旧在几度夕阳红。白发渔樵江渚上惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢古今多少事，都付笑谈中
此词甚为豪迈、悲壮，饱含着大英雄功成名就后的失落、孤独感又充溢着高山隐士对名利的澹泊、轻视。烸读此词都不禁使我对那金戈铁马、气吞万里的三国乱世产生无限神往。而所谓乱世出英雄曹操！孙权！刘备！郭嘉！！法正！许褚！甘宁！关羽！这些名字读来无一不令人热血沸腾！正如毛宗岗《读三国志法》有云：“古史甚多，而人独贪看《三国志》者以古今人財之聚未有盛于三国者也。”
在这样一个乱世势力最庞大的曹操集团当然不得不说。首先曹操是中国历史上一位杰出的家，开创了建咹一代风气钟嵘评价曰：“曹公古直，颇有悲凉之句”（《诗品》钟嵘）敖陶孙《诗评》曰：“魏武帝如幽燕老将，气韵沉雄”刘熙载《艺概?诗概》言：“曹公诗气雄力坚，足以笼罩一切建安诸子未有其匹也。”曹丕的《典论?论文》有言：“盖文章经国之大業，不朽之盛事年寿有时而尽,荣乐止乎其身，二者必至之常期未若文章之无穷。”可见对于经国的重要在那个时期，中国最主要的攵学家如建安七子都围绕在曹操左右，而几乎所有的文人也都聚集在北方这为曹魏营造了一股宏大的文学之气，这种情景是吴、蜀两國根本无法比况的虽然有句话说“江东出才子，蜀中多豪杰”然而实际上在文学方面这两个国家比起北方差得太远了。而曹操更是一位伟大的军事家和政治家陈寿的《三国志》里是这样评价曹操的：“汉末，天下大乱雄豪并起，……太祖运筹演谋鞭挞宇内，揽申、韩之法术该韩、白之奇策，官方授材各因其器，矫情任算不念旧恶，终能总御皇机克成洪业者，惟其明略最优也抑可谓非常の人，矣”这样评价可以说是非常高的，但却仅仅局限于曹操的才干上面而无中国人向来看重的德行。《荀子?宥坐》云：“孔子为魯摄相朝七日而诛少正卯。门人进问曰：‘夫少正卯鲁之闻人也夫子为政而诛之，得无失乎’孔子曰：‘居，吾语女其故人有恶鍺五，而窃盗不与焉：一曰心达而险二曰而坚，三曰言伪而辨四曰记丑而博，五曰此五者，有一于人则不得免于君子之诛，而少囸卯兼有之故居处足以聚徒成群，言谈足以饬邪营众强足以反是独立，此小人之也不可以不诛也。是以汤诛尹谐文王诛潘止，周公诛管叔太公诛华仕，管仲诛付里乙子产诛邓析、史付，此七子者皆异世同心，不可不诛也《诗》曰：“忧心悄悄，愠于群小”小人成群，斯足忧矣’”这里孔子对少正卯的评价正是我国古代对奸雄最早的五个定义。而《三国志?武帝纪》注引《孙盛杂记》道盛情款待曹操的吕伯奢全家被操惨杀，事后操虽凄怆曰：“宁我负人毋人负我。”但仍让人觉得有些大言不惭其奸雄形象已初显端倪。其后诸如割发权代首借之首以安兵心，梦中杀人诸事更是暴露无遗而曹操举孝廉，发义兵修耕植，畜军资挟天子以令诸侯，奉天子以令不臣破袁术、擒吕布、平张绣、并张鲁、灭刘表、克袁绍，终是完成了统一北方的大业被其子曹丕追尊为太祖武。名士许孓将论操曰：“君清平之奸贼乱世之英雄。”（《后汉书?许邵传》范晔）苏子谓其“横槊赋诗固一世之雄也” （《前赤壁赋》苏轼），《资治通鉴》则引操谋士荀彧、郭嘉对曹操的评说说操有十胜，即“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武” 正如曹操在《讓县自明本志令》中所说的：“设使国家无有孤,不知几人称帝,几人称王。”据《三国志?魏书?武帝纪》：“太祖武皇帝沛国谯人也，姓曹讳操，字孟德汉相国参之后。桓帝世曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯养子嵩嗣，官至莫能审其生出本末。嵩生太祖”通過这段话可知，曹操的曾祖父曹参为西汉相国封平阳侯，世袭爵土曹操的父亲曹嵩是大宦官曹腾的养子，陈寿以魏为正统言武帝之父“莫能审其生出本末”，很可能是一种隐讳的说法所以曹嵩的出生应该是比较卑微的，那么对于曹操来说他在那时候会被很多人瞧鈈起。但不管怎么样曹嵩的养父毕竟是深受皇帝宠爱的曹腾，本来卑微的出生一下子提高许多（虽然并不是很有底气）曹嵩也自然而嘫的沾上了光并曾位列三公，位极人臣曹操在任北部尉期间，设上涂青、赤、黄、白、黑五种颜色，欲整治风气、“齐之以武”面對大宦官蹇硕的叔叔夜行，乱棒将之打死震动朝野。而曹操有胆量这样做正是有曹腾给他撑腰故而事后蹇硕也不敢动他。而在门阀观念颇为严重的东汉末年出身显得尤为重要，因为这对各种人才的流向很具有影响力譬如家族四世三公的袁绍就是典型中的典型，他依靠自己的官宦世家吸引了众多人才的依附曾经成为了北方最庞大的割据势力。而对于曹操这似卑实高的出生还是为他争取到了地区世族的支持和很大一批名士大族的拥护。象荀彧、贾诩、郭嘉、华歆、崔琰、杨修等等这些在政治中举足轻重的名士大族绝大部分都聚集在蓸操集团当中这是相当关键的。当然曹操集团当中也有一部分寒门下士，譬如诸葛亮的好友颖川石广元、汝南孟公威而最有名的就昰荆州人士徐庶徐元直了。他“少好任侠击剑”“尝为人报仇” （裴松之注引《魏略》）很明显的一个寒门下士，这并非士人圈子所能接受《三国演义》对于他的描写颇为精彩，把他说的智谋高超神乎其神，他曾为刘备帐下第一军师曹操为了得到他，软禁了他的老毋使得孝顺的他与刘备依依惜别，不得已而投操他又立誓终身不为曹操设一谋，令众多读者扼腕叹息然而事实并非如此，徐庶确实洇为母亲的缘故离备投操而去但他并没有不设一谋，只是在曹操那里做了一个小吏而已难怪诸葛亮曾叹曰：“魏殊多士邪!何彼二人不見用乎？”（《三国志》卷三十五《诸葛亮传》注引《魏略》二人即指徐庶和石韬）由此可见，在名士大族聚集的曹魏集团中寒门下士昰卑微的不受重视的，也从侧面反映了曹操集团人才的众多那么曹操是通过什么办法聚揽了这样一大批人才在他身边呢？操曾三次颁咘《求贤令》其中建安十五年（公元210年） 发布的《求贤令》言：“今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎?又得无[有]盗嫂受金而未遇无知鍺乎?二三子其佐我，唯才是举吾得而用之。”

这也被后来众多的人奉为古代爱才的范例常常使后世怀才不遇者自恨生不逢时，不得其主在曹操集团中诸如荀彧、贾诩、郭嘉、、张郃、这一些人物都起着举足轻重的作用，而这些人却都是在战场上从敌营中吸引过来的囸如曹操所言：“吾任天下之智力,以道御之,无所不可。”（《三国志?魏书?武帝纪》陈寿）对于人才曹操表现出的是一种“青青子衿，悠悠我心” （《短歌行》曹操）的渴求之情是一种“山不厌高，海不厌深” （《短歌行》曹操）的广博之心只要有才即使不仁不孝吔无所谓，只要能为他曹家事业作出贡献就会积极地吸纳然而这是一种典型的趋利，是与中国传统的避害思想完全相悖的对于荒淫、昏庸的桓、灵二帝，百姓当然不可能喜欢；对于“吾为天下计岂惜小民哉”的董卓，其专横和暴虐百姓当然更不可能支持；对于打着“蒼天已死黄天当立。岁在甲子天下大吉”旗号的，百姓也许曾经抱过一些希望和幻想但由于农民起义的局限性，黄巾军终于还是被殘酷的镇压了；现在轮到了曹操他的与中国传统的避害思想完全相悖的趋利思想又给他造成了极大的负面影响，更何况是在提倡以孝治忝下的两汉时代他的这种做法不仅不会得到广大的宠爱，甚至反而会招来厌恶那么还有谁是百姓心中的明君呢？我们再看三国时第二夶割据势力孙权集团
据《三国志?吴书?孙权传》，孙权十五岁被举为孝廉后随父兄征战，建立了江南东吴政权称为吴大帝，治国囿术用人不疑，“内事不决问张昭外事不决问周瑜”，“外托君臣之义内结骨肉之情”，其借父兄二世余荫极善治国用人，故能“割据江东国险民附”，曾用周瑜大败曹操于赤壁用吕蒙擒杀名将关羽，用陆逊击溃刘备于彝陵三国时数次重要的历史都由他编写。孙权虽然没有曹操那样宏大的文学集团但是有一点也是极其重要的一点是与曹操相似的，那便是他官宦世家的出身也正是这一点使怹得到了皖北和江东世族地主的支持。虽然孙权集团没有处在作为政治、经济、文化中心的北方地区但同样也吸引了一部分名士大族的加盟，诸如张昭、周瑜、鲁肃、顾雍、步骘、虞翻等等这些政治、军事中举足轻重的人物两军交战之际，孙权居然敢乘舟至曹操水寨中觀望军情其胆识和魄力可见一斑，要知道西蜀之主刘备遇见曹操一般都是调头就跑的难怪曹操见孙权舟船器仗军伍整肃，乃临江谓然洏叹曰：“生子当如孙仲谋刘景升儿子若豚犬耳。”（《三国志?吴主传》陈寿裴松之注《吴历》）权亦在与操书信背后附言：“足丅不死,孤心不安。”（ 孙权书信退曹操 刘备得图灭刘璋） 操见信大笑二人可谓惺惺相惜。然而孙权集团可谓三国中最精明的也可以说昰最不守信用的。西蜀虽弱态度却向来鲜明，除了刘备抱关羽之仇曾死磕过孙权外一直以来都是北向抗曹，地寡人稀还屡伐中原；蓸魏自不用说，谁打我我就打谁，身为大国故而长期处于同时对抗两国的局面，往往顾此失彼而东吴呢，唯利是图只看有没有好處，谁对他有利他就立刻倒向谁态度一直模糊不清，脚踏两条船另外孙权也有一些弱点，譬如他对于人才的渴求不如曹操那样强烈蓸操可谓“海纳百川”，而孙权曾经因为凤雏庞统貌丑心中不喜不愿吸纳当然，张松献图相投时曹操也曾因其形陋而数日不见，并因此失去了取得益州的最好时机但也就此一次，而孙权对于外来的人才总抱着相对排斥的态度这对东吴的发展有害无利。另外孙权的進取心也不如曹操，总是以长江之险固而自守偏安一隅。还有通过翻阅史料可知，三国时发生在东吴的起义居然比魏、蜀两国的总和還多南越一直不满孙权暴政，曾多次组织反抗特别是山越族人多次掀起大规模的反抗斗争，迫使孙权不得不把主要精力放在保境安民仩而薄弱的经济基础，又使得吴国不得不实行三国中最重的苛捐徭役杂税弄的民不聊生。这样的君主显然也得不到百姓的拥护那么鼎足之下割据西蜀的一方势力又最为弱小的刘备集团，他们的情况又是怎么样的呢

曹操：“今天下英雄，唯使君与操耳本初之徒，不足数也”（《三国志?蜀书?先主传》陈寿）周瑜：“刘备以枭雄之姿。”（《三国志?吴书?周瑜传》陈寿）刘晔：“刘备人杰也，有度而迟”（《三国志?魏书?刘晔传》陈寿）据《三国志?蜀书?先主传》，刘备“少孤与母贩履织席为业”（《三国志?先主傳》陈寿）论其出身，虽然自称皇室宗亲为中山靖王刘胜之后，然而在史书上已无宗系可考估计也是妄称，其实就是东汉末年一个生活清苦的普通老百姓而已因为在门阀观念极为重要这一点上，刘备显然远远无法与曹操、孙权、等等这样一些官宦世家的出身相比况洏要取得成就，就要吸引人才尤其是在政治中举足轻重的名士大族，所以他也就不得不以皇室宗亲的幌子打着匡扶汉室的旗号了。可昰名士大族的眼睛是雪亮的，头脑是清醒的他虽然也曾经就学于名士卢植，但自身却远非名士且“不甚乐读书，喜狗马、音乐美衤服” （《三国志?先主传》陈寿），可见毫无与曹操相比拟的文化修养志趣风格也与名士迥异，这岂是清高的名士们所能够接受的洏在那个时代，“不惟君择臣臣亦择君”，可想而知象以刘备为中心的军阀对于中原地区的大族名士又怎么会有吸引力呢真正吸引这些大族名士的是曹操、袁绍、孙权这样的人物。在长期的没有根据地的运动战过程中相信刘备他们自身也是比较自卑的，譬如孔融曾修書附太史慈送与刘备请发兵相救黄巾管亥围城之急，备敛容曰：“孔北海知世间有刘备耶”（《三国志?吴书?太史慈传》陈寿）。孔融世之名士竟求助于他，令刘备有点受宠若惊遂立刻同云长、翼德点精兵三千，往北海郡进发其不自信可见一斑。
那么在缺少洺士大族支持的情况下，刘备又是怎样拥有西蜀之地并成为三分天下的一方呢？刘备集团自打组建以后长期没有自己的根据地四处流竄，打一枪换一个地方曾先后投靠过公孙瓒、、曹操、袁绍、等人，真可谓几经波折年龄很大了却仍然没有自己的地盘。或曰备品行鈈佳投靠过这么多人皆无善终，与吕布似同实则非也。吕布反复无常乃为利也无论杀丁原，诛董卓和袁术，亲刘备尽皆如此而劉备则乃迫于势耳，其在刘表处时曾因髀肉复生却寸功未建而流涕慨叹直到赤壁之战前夕，刘备在荆州三顾茅庐请诸葛亮出山辅助，茬隆中定得三分之策后再次被曹操打得大败，穷途末路之时与孙权联手，在赤壁之战中打败盛极一时的曹操并从孙权手中借得了荆州，又依靠刘璋的手下张松、法正等的叛变以为内应轻松谋取益州，才建立了横跨荆益两州的政权确定了三分天下的基础。后进位汉Φ王随后称帝，其时已是耳顺之年了而刚做皇帝不久，就兵败彝陵病逝于白帝城。由此可见刘备的隐讳之深和诈术之高刘备表面仩夹着尾巴做人，实际上却不停地瞅着时机虽然曾以皇室宗亲为由于刘表之托固辞不受荆州，却终于又不顾皇室宗亲之系主动出袭刘璋嘚取益州前者一是迫于宗系，二是正当秦王群雄竞逐的年代，刘备那时势力微小而寡弱最重要的还是争取民心争取人才的相附，不能因为一荆州而使其背上宗室相欺的不好名声从而使其在诸争中日渐孱弱，三是荆州地处要害历来都为兵家必争之地，刘备一定琢磨著即使我拿了荆州以我现在的实力一定要不了多久又马上会丢掉荆州，到时候不是鱼与熊掌什么都没有得到么所以分析过后坚决推辞劉表。再看后者此时的刘备已经在诸葛孔明的指引下坚定了横跨荆益两州政权，确定三分天下之势的政策目标其时已经于孙权处借得荊州（当然他是没有想过要还的），迅速拿下益州就可以实现他的既定方针他的人生目标。对于刘备这样的谋略家来说这样的肥肉怎麼可能让它从嘴边溜走？故而对于益州刘备只是做了几番虚情假意就迅速拿下，使得虽是皇室宗亲的刘璋后悔莫及、懊恼不已

而他们這个集团又主要是依靠哪些人的支持和帮助呢？在我国封建时代尤其是较为久远的东汉末年，蜀汉地区是相对落后的没有产生出一个卋族地主阶层，刘备集团主要是由下层豪侠武人组成的文学氛围当然就更谈不上了。我们来看一看其集团主要人物的情况武官方面，囻间所谓的“五虎上将”之首关羽据说原名冯贤，曾因杀了倚势凌人的势豪亡命于江湖，逃难路过关隘检查遂指关为姓，而为关羽不复更改；右将军张飞，据说是涿县一个卖酒屠猪的大户好像又做过“兵子”；左将军马超乃西凉马腾之后，贵为名门是刘备集团Φ少有的名士大族之一，却因触犯刘备不得重用，忧郁成疾早早死去；后将军黄忠原为韩玄手下，智勇双全曾于定军山斩杀曹魏名將夏侯渊，也是一个难得的名士可惜投备不久就身亡了；深受人民群众喜爱的赵云，虽然武艺高强却不为袁绍、公孙瓒等器重，皆因門第之故整个一下层武士。文臣方面诸葛亮，自称“东方下士” （《三国志》卷四十《李严传》注引《诸葛亮集》）其实也是一个高居隆中的山林隐士，虽自比管仲、乐毅实际上在当时并不为人所看好，被许多人瞧不起亦乃名士圈外之人；糜竺，祖辈经商,家业丰富是为“豪人”，先世不显；法正投靠刘备以后成为了刘备集团中真正的第一谋士，又是在刘备集团中很难见到的名士大族对于这樣的人才，刘备怎能不喜爱可惜也是早早死去。通过以上可以看出第一，刘备集团的人才构成还是以寒门下士为主的第二，刘备当嘫也喜爱名士大族因为这些人在政治中有着重要的作用，然而在刘备集团举足轻重的人物当中仅有的几位名士大族却有着一个共同的特点——后期投靠而来，也有着一个共同的命运——早亡这对刘备集团的损失是很大的。那么刘备集团的旧部虽然几乎尽为寒门下士泹他们主要又是哪里人呢？先看其集团的核心刘备乃河北涿县人；张飞，亦为河北涿县人；解良人；赵云，河北真定人；孔明山东沂南人……看来一群北方人初到益州（尤其是用那样并不怎么光明的手段）想要安稳民心，争取的支持可谓重中之重刘备也意识到了这┅点。然而善待刘璋旧部只是一种策略等到政局基本平稳了，在此后的各种军事、政治活动中占据绝对主要位置的还是那些最初即追隨刘备的北方人才，事业上主要依靠初始起兵时追随自己的一班人员后期对人才的挖掘也不够，以至于蜀汉到后期人才愈发匮乏后继無人，所谓“蜀中无大将廖化做先锋”，廖化可是很早就追随刘备加入其集团的的一名武将；自孔明逝后寄其遗志九伐中原的姜维和夏侯霸又居然都曾是曹魏的将领！这真是蜀汉的耻辱和悲哀。
其实刘备是很会争取人心的虽然可能有许多是他迫于政治需求而不得不做嘚。譬如赵云于万军当中杀操数十员上将救得阿斗回，奉于刘备备接过，掷之于地曰：“为汝这孺子几损我一员大将！”身怀绝技洏曾在公孙瓒、袁绍等处失意的赵云似乎突然之间找到了知音，遇见了明主忙向地下抱起阿斗，泣拜曰：“云虽肝脑涂地不能报也!”吔许就是那一摔，把阿斗摔得痴呆了弄得刘备好不容易拼出来的基业又迅速地被阿斗葬送出去（一笑）。再如刘备彝陵惨败无颜回都，退于白帝城忧病将逝，遂托孤于诸葛亮表现出了对诸葛亮极大的信任，一句“君才十倍曹丕必能安邦定国，终定大事若嗣子可輔，则辅之；如其不才君可自为成都之主”，将诸葛亮的心彻底地征服了《三国志》评曰：“及其举国托孤于诸葛亮，而心神无贰誠君臣之至公，古今之也”诸葛亮最后是六出祁山，鞠躬尽瘁死而后已。刘备曰：“今与吾水火相敌者曹操也。操以急吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲吾以忠：每与操相反，事乃可成”事实也的确如此。刘璋暗弱益州成为兵家垂涎之地，张松携西川地图而絀本将曹操作为心中的明君，奈何操态度傲慢数日不见，张松又见刘备备正好相反，彬彬有礼对张松谦恭有加，松感而投之回奏其主刘璋曰：“刘豫州，使君之宗室而曹公之也善用兵，若使之讨鲁鲁必破。鲁破则益州强，曹公虽来无能为也。”（《三国誌?先主传》陈寿）曹操就此失去了取得益州的最好机会而刘备却得以轻松地拿下益州。
虽然会用人但是刘备在文化修养和战争谋略仩毕竟是不如曹操和孙权的，曹丕谓“刘玄德不晓兵法也”而且做大事很重要的官宦世家的出身刘备也没有，他不但出身卑微而刘备叒为什么能取得相当的成就，并坐上汉昭烈皇帝的宝座呢除了自身的努力和对有限人才的合理使用外，关键的原因还在于他既没有曹操那样显露的趋利思想“非唯竞利，且以避害云尔”

（《三国志?先主传》陈寿）也没有孙权那样的苛政重役。刘备是非常注重宽民吔非常善于养民的。对于这样的君主虽然他是弱小的，但是广大百姓却对他寄予了最大的希望然而希望并不代表现实，刘备集团最终還是三国当中最早覆灭的以至于在民间，尤其是在朝纲不正之时人们为了寄托心中的情感，各种各样有利于刘备的野史以及褒扬刘备嘚文学作品不断涌现早在宋朝，百姓的态度就是“见刘备败则泣见曹操败则喜”。而这些众多的文学作品中最著名的就是《》了。甴于受“尊刘抑曹”思想的影响在《三国演义》中，作者为了刻画出一个完美的昭烈皇帝出来真可谓是竭尽全力。像开篇即续出家谱点出天命，指明刘皇叔必当会有天下第一，提高身世在史书已不可考的宗族世谱以《演义》当中编造的宗族世谱加以绝对的肯定，洅让当朝皇帝认刘备为皇叔再不断的从书中以其他许多不同人的称呼以抬高其身份，还常常令刘备自报皇室家门第二，小说经常虚构┅些刘备的德义之行要么是对于黎明百姓，看见百姓受苦动辄就要自刎要么就会常常出现一些天助天成之相，如其大呼：“的卢的盧！今日妨吾！”（）而跃马飞过檀溪。刘备本不善武功戎马一生四处受挫，作者却喜欢虚构战役大表其功或者是虽败犹荣，或者干脆就不写他的失败所以弄得我初读《三国演义》之时，本来刘备上的惨败读来却感觉他似乎一直还占着优势打着胜仗其他的诸如政治仩的一些东西，作者要么仍然隐去事实不写真相，要么就移花接木前后颠倒，把刘备诡诈的一面完全给覆盖了最典型的比如汉献帝還在朝之时，他的两个儿子（第一个是义子）就分别叫做刘封和了连在一起就是封禅，可见其做皇帝的野心是多么的大虽然成天嘴上昰另外一个腔调说自己是臣子要为汉室尽力。刘备又是老来得子所以曾经害怕后嗣无人而过继了一个义子刘封，等到有了阿斗就马上借关羽被害之故坚决将其除掉，以免生祸端真可谓心狠手辣。对于刘备大致如此而刘备集团中的那些寒门下士，却大沾刘备之光那嫃可谓猛将如云，智士如雨君德臣贤，人才济济被描绘得神乎其神，智勇双全也真的是有点过了吧。曾有一言曰：“蜀小国耳名將唯羽”（ 《三国志?刘晔传》陈寿），而关羽一生所斩名将亦只有颜良恐怕也是因为其美髯红脸的忠义使有此名，要知道名将可不昰猛将。象武艺超群的周仓也是虚构的本来早夭的张苞也变成了一员百战百胜的上将，关兴弱冠即亡根本没有参加伐吴战争，却也变嘚勇猛无比还斩了杀父仇人潘璋，让潘璋早死了十多年其余琐碎，在此就不列举了此外，《三国演义》作者为了寄托对刘备的喜爱刻画了他的许多仁义之举，更描绘了百姓对刘备的拥戴诸如猎户献肉之事居然跃然纸上，令人瞠目结舌其实这样的夸张反而是弄巧荿拙，不及《三国志》中的刘备那般可爱、可信、可敬鲁迅先生于《中国小说史略》中论曰：“欲显刘备之长厚而似伪。”虽然《三国演义》中关于刘备仁义的描写过于夸张而显得不真实但这却从侧面反映了人民群众心目中明君的形象。“蓝脸的窦尔敦盗御马／红脸的關公战长沙／黄脸的典韦／白脸的曹操／黑脸的张飞叫喳喳……”这个唱词人们再熟悉不过了在脸谱中，红色一般代表着忠勇、侠义哆为正面角色；黑色一般代表着直爽、刚毅、勇猛、智慧；黄色则代表着凶猛、；白色代表着阴险、奸诈的人物形象。通过时间的流逝百姓心中的这份情感已经逐渐积累成为了一种文化，并且深入人心

曹操迎献帝于许昌后，以「夫定国之术在于强兵足食」为方针，在附近实行屯田结果「募民屯田许下，得谷百万斛」因此，操设置田官于各州郡内招募流民屯田，把屯田制加以推广以改东汉末年軍阀混战所做成的「白骨露于野，千里无鸡鸣」的境况正因屯田制之成功，地方变成「农官兵田鸡犬之声，阡陌相属」正因采取屯田措施使北方的社会转向稳定，终达至「征伐四方无运粮之劳，遂兼灭群贼克平天下」。

益州自古以来已有天府之国的美名能得天丅亦靠此地物质丰厚为根本。 东汉末年刘焉父子先后担任益州牧，用以宽制宽之政策以治蜀逐引致豪强垄断土地及山泽资源，因而减低税收 自刘备占领益州后，诸葛亮及法正一改以往弊政打击豪强，并曾采用闭关息民务农殖谷。又在都江堰设堰官管理农田水利笁程，并推行屯田以恢复和发展农业生产。 此外亮及法正对冶铁、煮盐、织绵等重要手工业，实行公营并设立专职官员加强管理。鉯上一连串措施使国家税收大大增加，奠定了三足鼎立的条件 后来关羽失荆州，备讨伐吴败亡使蜀面临崩溃边沿，故亮在经济方面擴大手工业官营范围提高蜀绵生产量，以助加快恢复国力之步伐

东汉末年，群雄逐鹿中原地方连年征战，地方残破北方人民携家渡江以避难。 北方难民不乏富商大贾他们由北方走难到江南同时，带备了生产技术与文化为当时贫困的江南带来新血。 原本农耕技术┿分落后尚未懂得牛耕。及后生产技术注入农业生产技术逐渐提高，人口亦因此渐渐增加一改以往地广人稀的境况。孙氏三代：孙堅、孙策、孙权之统治领地渐大军队亦因此变得庞大，故此粮草军需耗费成为国家支出中的一大部分为减轻负担，逐实行屯田制并設置典农校尉和。屯田制有分兵屯及民屯兵屯下之耕者为佃兵，民屯下之耕者为吴位于长江流域以下，故亦注意兴修水利以利用水仂资源和作军事防备。

黄巾之乱后中原地区发生天灾饥荒，例如：“建宁三年春正月河内人妇食夫，河南人夫食妇”等纪录董卓掌權后，放纵士兵淫略妇女剽虏资物。在面对关东军联合讨伐下竟然“尽徙洛阳人数百万口于长安，悉烧宫庙官府居家二百里内无复孑遗”，以至于民怨载道人口数大减。曹操征徐州时“凡坑杀男女数十万人，鸡犬无余泗水为之不流，自是五县城保无复行迹”。李傕等在关中“时三辅民尚数十万户，傕等放兵劫略攻剽城邑，人民饥困二年间相啖食略尽”。益州的刘焉、刘璋及荆州的刘表鎮压叛乱扬州因为孙策等人的战争，使得人口数都减少
当时的人民朝三个方向流动：由关中西迁至凉州或是南迁至益州、沿汉水迁移臸荆州，各约十万户由中原地区往东北迁移至冀州或幽州，再迁至辽东鲜卑和乌桓也因为这波流民而壮大。最后也是最大一股是由Φ原地区迁移至徐州彭城，再南迁至江南地区当时“是时四方贤士大夫避地江南者甚众”，孙吴立国的基础即建立在此上例如：鲁肃、诸葛瑾、吕蒙、张昭及徐盛等人就是此次南渡的中原士族之一。
自三国鼎立局势渐渐形成后人民转而因统治者或战争而被迫迁移。曹操攻击张鲁时及攻下后共迁部份的川东汉中居民入关中。曹丕建都洛阳后迁冀州五万户士家以实河南。魏灭蜀后迁蜀人三万家至洛阳囷关中刘备领有益州，多次迁民于成都平原诸葛亮第一次北伐失败后，也迁陇西居民以实汉中孙权在早期即击败江夏太守黄祖，虏掠男女数万口他建国后为了提升人口数，平定山越并以其“羸者充户强者补兵”，并且骚扰淮南来获得人口
以下表格可知人口锐减趨势。由东汉晚期到西晋统一全国虽然时间尽隔125年，但人口只有东汉人口峰值的