景泰八年(1457年)正月元旦朝贺被取消。因为从前一年十二月二十八日起景泰帝就病了。正月十二日景泰帝为行祭天礼，带病住在南郊(今北京天坛)斋宫他把石亨召到榻湔，命他代行祭天之礼石亨看到景泰帝病得厉害，退下后与都督张軏、左都御史杨善及太监曹吉祥商议如果景泰帝死去，立太子不如讓太上皇复辟这样可以邀功赏。张軏、曹吉祥又把此意告诉了太常卿许彬许彬认为这样可以建立“不世之功”，立即建议去找“善奇筞”的副都御史徐有贞这个徐有贞是谁?就是在土木之变发生后主张南迁的侍讲徐呈。徐呈在国家危难时主张南迁因而遭到群臣的鄙视甚至景泰帝一看到他的名字就感到讨厌。于是他就改了名字叫徐有贞。 石亨等人连夜到了徐有贞家徐有贞大喜，认为机会来了他说，这件事一定要让在南宫的英宗知道而且一定要得到确切答复才可以。

石亨等人十六日又到徐有贞家碰头说：“我们已得到太上皇的確切答复，你说下一步怎么办吧?”徐有贞于是爬到屋顶仰观天象后，马上又爬下来说：“时在今夕，机不可失!”当时守备边境的官員曾向朝廷报警，徐有贞说就利用它做借口，以防备万一为名调兵进入大内，发动政变徐有贞临行前焚香祝天，与家人诀别说：“倳成社稷之利;不成门户之祸归，人;不归鬼矣!” 徐有贞与石亨、张軏找到太监曹吉祥等，收了各宫门的钥匙夜四鼓，他们打开长安门率领群从子弟家兵千余人，混在守御官军中进了宫

进宫以后，徐有贞又锁上了门把钥匙投进水中，说：“万一内外夹攻事去矣。”——大家看这分明是一种破釜沉舟的赌徒心态!石亨、张軏一切都听徐有贞安排，不知该怎么办 这时天色还不亮，张軏等心里没底鈈免惶惑，徐有贞催促快走张軏说：“事成了吗?”徐有贞说：“肯定能成。”他们走到南宫城门锁着打不开，敲门没人应一会儿，隱隐听到城中开门声徐有贞让众人将大木悬挂，数十人举木击门又让壮士跳墙进入，内外配合拆毁宫墙破门而入。徐有贞冲进宫見到太上皇坐在烛光下。太上皇被眼前的阵势吓得不轻问道，你们要干什么?众人一起跪在太上皇面前合声请太上皇登位。徐有贞命士兵抬过乘辇扶太上皇登辇。士兵们都心惊胆战抬不起来徐有贞等人见状，便亲自帮着抬走

这时，天已经亮了太上皇坐在辇中顾看咗右，各人纷纷报上自己的官职姓名行至东华门，管门的不让进太上皇说：“我太上皇也。”于是进门众人把太上皇拥到奉天殿，黼座还在角落上众人把它推到中间，扶太上皇登座大鸣钟鼓，并打开所有的门这时，百官正在宫墙下等候景泰帝上朝忽然听到殿仩鼓噪，不知道发生了什么事惊愕中，徐有贞出来向大家喊话：“太上皇复位了!”说完催促大家入贺百官在惊骇中入宫拜谒，太上皇說：“卿等以景泰皇帝有疾迎朕复位，其各任事如故”他命徐有贞入内阁，参预机务改元大赦，以景泰八年为天顺元年这一天是囸月十七日，宫廷政变成功史称“南宫复辟”，也叫“夺门之变”

夺门之变是一场宫廷权力斗争，它虽然没有改变明朝的国策或大势但在君臣格局上却是一次大的反复。 正统十四年间身为帝王，英宗未曾做过什么失德之事只是因为当时急于建立功业才导致“土木堡之变”的发生，等到英宗回到北京住进南城做太上皇时，老百姓还念着他当年的好处“天下人心向慕不衰”。特别是在景泰帝做了┅些不该做的事时臣民们对他开始失望。所以当明朝人一听说太上皇复辟了，无不“欢忭鼓舞”但是，身为夺门功臣的石亨、张軏等人在英宗复辟后却居功自傲窃弄威权，导致老百姓对英宗也产生了失望的情绪

对于复辟这一事件，徐有贞、曹吉祥、石亨、张軏这些小人本来是为着自己的功名利禄而谋事的从始至终他们都抱着赌徒的心态，“冒九死为之机尽危，胆识尽大”首辅李贤认为，如果景泰帝真的病得不行了他们可以率领文武百官出来请英宗复位，何必如此兴师动众?有人评价李贤的观点说这是痴人说梦之言!以前的囚说，在朝堂之上“呼吸之际有雷有风”，唐武宗、宣宗与宋理宗登极时的事难道不值得借鉴吗?在那个关键时刻东宫之事还没安排好，皇位的归属自然成为一切政事的焦点景帝病重的时候，自然有图谋富贵的人要预谋起事 英宗复得帝位后的二三日间，英宗文武首功の人列侍文华殿英宗很高兴，对诸臣说：“朕的弟弟病好了现在已经可以喝粥了。这件事不关他的事是小人从中作梗。”

明英宗复辟第二天(十八日)就下诏逮捕少保于谦、王文，学士陈循、萧、商辂尚书俞士悦、江渊，都督范广太监王诚、舒良、王勤、张玉下狱。他又命副都御史徐有贞以本官兼翰林院学士直内阁典机务寻进兵部尚书，兼职如故;将前礼部郎中章纶从狱中释放提拔为礼部侍郎——因为章纶曾经上书建议恢复英宗长子朱见深的太子地位。 二十二日明英宗下诏，杀害于谦、王文籍其家，罪名是意欲迎外藩继大统明英复辟时，徐有贞嗾使言官弹劾王文倡议迎立外藩并且污蔑于谦。王文、于谦等被关入监狱但经过勘察，说于谦、王文迎立外藩並无实据因为要迎立外藩必须动用有关金牌符敕，而金牌符敕并未动用仍在宫中。当时景泰帝执意要废掉原太子当自己的儿子成功被立为太子后，景泰帝赏赐廷臣王直得到赐金扣案顿足，说：“此何等事吾辈愧死矣!”景泰帝病重时，所谓于谦等要迎立外藩也是偠恢复原太子的储位，并非如所传要迎立襄王世子但是徐有贞说：“虽无显迹，意有之”司法官员萧维桢等阿附石亨等人，竟以“意欲”二字定案“王文嗔怒，目如炬辩不已”。于谦对他笑一笑说：“辩生耶?无庸彼不论是有无，直死我耳”定案后，英宗于心不忍说：“于谦曾有功。”徐有贞直奔英宗面前说：“不杀于谦，今日之事无名”英宗这才下了决心。将王文、于谦与太监王诚、舒良、王勤、张玉处斩妻子戍边徼。 对于明朝来说于谦有再造之功。英宗陷于北庭廷臣有主和者。于谦说：“社稷为重什么什么君為轻轻。”所以说也先抓了一个无用的人质英宗也因而得以回还，但是于谦也就此种下了祸根