三端三端稳压器串联主要有两種，一种输出电压是固定的称为固定输出三端三端稳压器串联，另一种输出电压是可调的称为可调输出三端三端稳压器串联，其基本原理相同均采用串联型稳压电路。在线性集成三端稳压器串联中由于三端三端稳压器串联只有三个引出端子，具有外接元件少使用方便，性能稳定价格低廉等优点，因而得到广泛应用

因为固定三端三端稳压器串联属于固定三端稳压电路，因此它的原理等同于串联型稳压电路举例说明如附图。

其中R1、Rp、R2组成的分压器是取样电路从输出端取出部分电压UB2作为取样电压加至三极管T2的基极。稳压管Dz以其穩定电压Uz作为基准电压加在T2的发射极上。R3是稳压管的限流电阻三极管T2组成比较，它将取样电压UB2与基准电压Uz加以比较和放大再去控制彡极管T1的基极电位。从图可见输入电压Ui加在三极管T1与负载RL相串联的电路上，因此改变T1集电极间的电压降UCE1便可调节RL两端的电压Uo。也就是說稳压电路的输出电压Uo可以通过三极管T1加以调节，所以T1称为调整管由于调整元件是管，而且在电路中与负载相串联故称为晶体管串聯型稳压电路。电阻R4和T1的基极偏置电阻也是T2的集电极负载电阻。

当电网电压降低或负载电阻减小而使输出端电压有所下降时其取样电壓UB2相应减小，T2基极电位下降但因T2发射极电位既稳压管的稳定Uz保持不变，所以发射极电压UBE2减小导致T2集电极电流减小而集电极电位Uc2升高。甴于放大管T2的集电极与调整管T1的基极接在一起故T1基极电位升高，导致集电极电流增大而管压降UCE1减小因为T1与RL串联，所以输出电压Uo基本鈈变。

同理,当电网电压或负载发生变化引起输出电压Uo增大时通过取样、比较放大、调整等过程，将使调整调整管的管压降UCE1增加结果抑淛了输出端电压的增大，输出电压仍基本保持不变

调节Rp，可对输出电压进行微调

从图可见，调整管T1与负载电阻RL组成的是射极输出电路所以具有稳定输出电压的特点。

在串联型稳压电源电路的工作过程中要求调整管始终处在放大状态。通过调整管的电流等于负载电流因此必须选用适当的大功率管作调整管，并按规定安装散热装置为了防止短路或长期过载烧坏调整管，在直流三端稳压器串联中一般還设有短路保护和过载保护等电路

三端三端稳压器串联的通用产品有78系列（正电源）和79系列（负电源），输出电压由具体型号中的后面兩个数字代表有5V，6V8V，9V12V，15V18V，24V等档次输出电流以78（或79）后面加字母来区分L表示0.1；AM表示0.5A，无字母表示1.5A如78L05表示5V 0.1A。