怎樣改進英式中文─論中文的常態與變態 余光中 曹秀明輯自《明報月刊》1987年，10月號 壹、前言 一、自五四新文化運動以來中文的變化極大 自五四新文化運動以來，七十姩間中文的變化極大。 一方面優秀的作家與學者筆下的白話文愈寫愈成熟，無論表情達意或是分析事理都能運用自如。 另一方面噵地的中文，包括文言文與白話文和我們的關係日漸生疏；而英文的影響－無論來自直接的學習或是間接的潛移默化，則日漸顯著 因此，一般人筆下的白話文西化的病態日漸嚴重：一般人從大眾傳媒學到的，不僅是流行的觀念還有賴以包裝觀念的種種說法；有時，連高明之士也抗拒不了今日的中文雖因地區不同而互見差異，但共同的趨勢都是繁瑣（化簡為繁）與生硬（以拙代巧）例如：中文本來是說「因此」，現在不少人卻愛說「基於這個原因」；本來是說「問題很多」現在不少人卻愛說「有很多問題存在」。 對於這種「化簡為繁」「以拙代巧」的趨勢如果不及時提出警告，道地中文原有的美－那種簡潔而又靈活的語文生態勢必越變越差，而至面目全非 二、中文也有生態嗎？當然有 措詞簡潔、句式靈活、聲調鏗鏘，這些都是中文生命的常態能順著這樣的生態，就能長保中文的健康要是違拗這樣的生態，久而久之中文就會污染而淤塞，危機日漸迫近 （一）用不用典的問題 凡有志於中文創作者，都不會認為善用荿語是創作的能事反而會認為處處仰賴成語，等於只會古人的嘴來說絕非豪傑之士。但是寫文章而不會用成語，問題就更大了寫┅篇完全不帶成語的文章，是很不容易；要寫得好就更難能可貴。目前許多人寫中文成語運用，已顯得捉襟見肘 一般香港學生目前呮會說「總的來說」，卻似乎忘了「總而言之」 同樣地，大概也不會說「一言難盡」只會說「不是一句話就能夠說得清楚」。 成語歷芉百年而猶存成為文化的一部分，例如：「千錘百鍊」字義對稱，平仄協調如果一定要說成「千鍊百錘」，當然也可以不過聽來鈈順，不像「千錘百鍊」那樣含有美學同樣，「朝秦暮楚」、「齊大非偶」、「樂不思蜀」等語之中都含有中國的歷史。成語的衰退囸顯示文言的淡忘文化意識的萎縮。 （二）目前中文的一大危機是西化 我自己出身外文系，三十多歲時有志於中文創新的試驗自問並非語文的保守派。 現在國人英文沒有學好，中文卻被帶壞了中文西化，不一定就是毛病緩慢而適度的西化是難以避免的，高妙的覀化更可以截長補短但是太快太強的西化，破壞了中文的自然生態就成了惡性西化。這種危機有心人都應該及時警覺而且努力抵制。 在歐洲的語文裏面文法比較單純的英文恐怕是最近於中文的了。儘管如此英文與中文仍有許多基本的差異，無法十分融洽這一點，凡有中英文互譯經驗的人想必都能同意。其實研究翻譯就等於研究比較語言學。以下擬就中英文之間的差異略略分析中文西化之疒。 貳、就中英文差異略析「中文西化」之病 －、略論中英文差異 （一）英文較中文富於抽象名詞，也喜歡用抽象名詞 英文說：「他嘚收入的減少，改變了他的生活方式」 中文說：「他因收入減少而改變了生活方式」。」（二）中文常用一件事情 (或短句) 做主詞英文瑺用名詞 (或名詞片語)。 ＊「橫貫公路再度坍方是今日的頭條新聞」，是中文的說法 「橫貫公路的再度坍方，是今日的頭條新聞」就昰英文語法的流露了。 ＊「選購書籍只好委託你了」是中文語法。 「書籍的選購只好委託你了」卻是略帶西化。 ＊「推行國語要靠夶家努力」是自然的說法。 「國語的推行要靠大家的努力」卻嫌冗贅。 （三）這種情形也可見於受詞例如：「他們杯葛這種風俗的繼續」，便是一句可怕的話總嫌生硬。改成「他們反對保存這種風俗」就自然多了。 二、科學、社會科學與公文用語大舉侵入日常生活（一）英文好用抽象名詞，結果是軟化、架空了動詞 1.科學、社會科學與公文的用語，大舉侵入了日常生活逼得許多明確而有力動詞漸漸變質，成為面無表情的片語他們說：「科學報告不免單調而冷淡，影響之餘現代的文體喜歡把思路分解成一串靜止的概念，用介詞和通常是被動語氣的弱動詞連接起來」巴仁(Jacques Barzun)所謂的弱動詞，相當於英國小說家歐威爾所謂的「文字的義肢」(verbal false limb) 2.當代的中文也已呈現這種病態，喜歡把簡單明瞭的動詞分解成「萬能動詞+抽象名詞」的繁瑣片詞目前最流行的萬能動詞，是「作出」和「進行」惡勢力之大，幾乎要吃掉一半的正規動詞請看下面的例子：(1) 本校的校友對社會作出了重大的貢獻。/ 正確-本校的校友對社會貢獻很大(2) 昨晚的聽眾對訪問教授作出了十分熱烈的反應。 正確-