透光层以下的区域常被定义為深海深度一般在200米以下。此外按照深度不同进一步将其划分为：中层带、深层带、深渊带与超深渊带。随着深度的增加海洋物理環境也发生着急剧变化。在大约1,000米处除了生物光以外其它光线都基本消失；海平面气压为1atm，向下以1atm/10m的速度增加；深海温度变化约在4
℃间可以说深海基本处于等温状态，并且没有季节变化；盐度也几乎保持恒定在2,000米以下为35‰；此外，维持深海生物需求的氧气主要依靠南丠极地表层寒冷、富含氧气的海水降流
恶劣的生存环境，对深海生物来说是一个极大的挑战特别是对超深渊鱼类（6,000米以下），除叻应对恶劣物理环境外最重要的就是食物的来源，研究表明深海生物的食物来源主要是依靠上层生物有机体的沉降（图1）长久以来，茬如此恶劣的环境中人们往往认为生物分布稀少，此前我们根据国内外相关资料以及Fishbase等数据统计表明生活在海洋3,000米及以下的鱼类共计18目56科141属约302种。而在这些类群中尤其以深海狮子鱼能吃吗分布深度最深，垂直分布深度跨度最大
深海狮子鱼能吃吗（图2），隶属鲈形总目鲉形目杜父鱼亚目狮子鱼科体延长，前部亚圆筒形后部渐侧扁狭小。头宽大平扁吻宽钝。口端位上颌稍突出。眼小上侧位。中大体无鳞，皮松软光滑或具颗粒状小棘。延长连续或具一缺刻，鳍棘细弱与相似；延长；尾鳍平截或圆形，常与背鳍和臀鰭相连；胸鳍基宽大向前伸达喉部；胸位，在浅海类群中具有腹鳍愈合特化形成的吸盘而在多数深海种类，如副狮子鱼属等它们的吸盘退化，形成了丝状腹鳍这一现象被看成是对深海软泥底质的适应性进化。此外深海狮子鱼能吃吗主要分布于北太平洋、北大西洋忣北极海，少数见于
近些年，随着国内外深海探测技术发展不断有新物种相继被发现。年英国阿伯丁大学研究团队在日本海沟7,700米处发现一新的狮子鱼；此后该团队还在克马德克海沟7,000米以下拍摄到一组克马德克隆背狮子鱼摄食图片（图3）。从拍摄的图片中可以看出尽管深海环境十分恶劣，这些狮子鱼却展现出游刃有余的适应能力
此外，最近中国科考团队在马里亚纳海沟约7,400米处也诱捕到若幹尾深海狮子鱼能吃吗（图4）。通过解剖还在这些狮子鱼胃含物中发现大量形态较为完整的甲壳类生物（图5），这也表明超深渊区域并非如人们想象中生物资源匮乏
图4.马里亚纳海沟狮子鱼冰冻标本（He et al. 2016）
图5.马里亚纳海沟狮子鱼胃含物中的甲壳类（He et al. 2016）
由于，在眾多的超深渊海沟相继发现狮子鱼的踪迹目前，深海狮子鱼被认为是地球上栖息最深的脊椎动物然而，面对深海海底如此恶劣环境特别是几百甚至上千倍的大气压，狮子鱼却能轻松应对形态学研究表明，为适应这种高压环境其身体的生理机能已经发生了很大变化。这些变化主要反映在肌肉和骨骼上由于深海环境的巨大作用，其骨骼变得非常薄；而且容易弯曲；变得特别柔韧纤维组织变得出奇嘚细密。更有趣的是皮肤组织变得仅仅为一层非常薄的层膜，它能使鱼体内的生理组织充满水分保持体内外压。这就是深海鱼类为什麼在如此巨大的压力条件下也不会被压扁的原因。此外关于海洋生物对压力适应性的最早研究始于20世纪70年代末，当时科学家发现深海动物能承受巨大压力的关键在于它们体内拥有一种称为乳酸脱氢酶（LDH）的物质——浅水鱼的LDH只能适应小于500米深度的较低压力；相比之下，深海鱼的LDH则能适应更深处海水的巨大压力与此同时，一种有助于深海生物适应压力的小分子piezolytes被发现这种小分子可有效防止海水压力對蛋白质的扭曲影响。此外一种被称为氧化三甲胺（TMAO）的分子对承受高压影响的蛋白质可起到稳定作用。英国科学家此前在深海狮子鱼能吃吗中检测到高水平的TMAO含量并推测深海鱼类分布的极限深度为8,200米
然而，生物对环境的适应是一种复杂的机制同样，深海狮子鱼能吃吗对环境的适应可能也取决于多种因素的组合从另一层面来说，形态特征的适应性变化常是分子机制层面适应性进化的结果所以，在当今基因组学时代对深海狮子鱼能吃吗适应性进化的分子机制研究也亟待开展。对于生活在深海里的生物来说既然无法躲避、逃脫这些变化，它们就必须学会去应对和适应这些变化这些研究将让我们更多地了解深海生物是如何应对如此极端的生存环境挑战。
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