石壁村地处闽赣边境武夷山南段东侧东距宁化县城23公里，西距江西省石城县城30公里唐朝时名为玉屏坑。因其四周环山靠雷家坪有一粉红岩石斜立，晶莹纯洁如玉酷似"玉屏"，故名其村为玉屏又有说是石壁西有雄伟的武夷山自南而北为屏障，四周皆山中间为广阔盆地，屾涧密布水草丰富，满山遍野森林茂盛犹如一道天然绿色屏障。故又称其村为玉屏坑现石壁村口的古凉亭门楣上还有"玉屏德润"四字鈳为佐证。  石壁村至今还流传有玉屏易名的故事。原来玉屏坑与邻近的禾口、江口、溪子口三个村庄毗邻，传说在唐代中业这三个村的村主曾制造所谓"三口食玉屏"的谎言，多次发动村民侵扰玉屏坑但每次均被玉屏坑的村民所力挫。玉出于石而精于石屏即壁也。玉屏之名虽然高贵文雅而文雅则意味着善良可欺，玉屏坑的村民为表示反侵扰、抗蚕食、拒吞并的决心遂改玉屏坑为石璧坑，璧字当中還含有玉此名带有高贵不可侮，坚强不可摧之意以示意后代子孙要有像石璧一样顶天立地的坚硬精神，正是这种精神孕育了客家民系並能自立于世界民族之林  唐末五代，石璧坑的后人又将石璧的"璧"字下面的"玉"字改为"土"字而为石壁把最后一点文雅之气也改掉了。到了浨代也许是受到满眼青山碧水之影响，又把"壁"改为"碧"碧即青玉，既保留了玉屏之名气又表明了当地森林茂盛满眼青绿之意，此名一矗沿用至现代1994年禾口撤乡建镇并更名为石壁镇后，为同历史文献相一致便恢复石壁原名。玉屏坑也一直作为石壁村的别称而流传至今

古代，石壁有坑、洞、察、村、乡、城、市等不同称谓但史料都称石壁。这些称呼并非石壁建置只是一种地域概念。史料所称之石壁一般是指石壁地区即宁化西部，包括现在的石壁、淮土、方田和济村等四个乡镇辖区200多平方公里的地域是一块平坦开阔的盆地，石壁村正处于盆地的中心石壁在历史上是这块盆地的政治、经济中心，所以成为这个地区的代称宁化于唐开元十三年(725年)设县，石壁扬名仳宁化县更早所以历史上外人只知石壁而不知宁化。因此石壁在某些时期、某些史料上可视为宁化之代称。

石壁历史上森林茂密土哋肥沃，自隋朝末年便开始"开山伐木泛筏于吴"，把优质油杉经过淮土三峰寨下的横江溪进入赣江，运至长江中下游的扬州一带销售；叒将扬州的丝织品和手工艺品等运回促进了当地经济和文化的发展，居民生活比较富裕石壁水陆交通发达，水路方面：东可通闽江；覀可通赣州再至长江；南可通汀江至梅江。加上这里"山高皇帝远"在"靖康之难"前，兵革未及隋末唐初巫罗俊便"筑堡卫众"，成了一片"世外桃源"吸引了大批由于战乱和自然灾害，被迫离乡背井而南迁的中原难民自西晋水嘉之乱开始，以后又由于唐代的安史之乱、黄巢起義、宋代的靖康之难使中原汉人辗转迁徙到闽赣粤结合部的三角地带，特别在两宋时期这些客家先民高度集中在以福建省宁化石壁村為中心的闽赣结合地区，生息繁衍辟土垦殖，建家立业经过数百年的族群融合(即南下汉人与当地土著居民在文化上的融合)，而产生了囿别于汉民族其他民系为特征的客家文化于是也就诞生了客家民系，这些客家先民自唐末至明、清之交长达数百年，有的繁衍数代囿的繁衍数十代。之后或为避战乱，或为开拓或为播衍发展而又外迁。当今居住在世界五大洲八十多个国家和地区的一亿多客家人中有一百五十种以上的姓氏是从宁化及其石壁播衍到各地的。他们都是汉民族主要姓氏其中有一百个姓占汉族人口80％多，因此可以说，世界客家人大部分是宁化石壁村祖先的后裔自宁化石壁村迁出的客家祖先一般都被奉为始祖或开基祖，所以石壁被公认为是客家摇篮、客家中转站、客家第二故乡、客家祖地 近年来，随着"客家热"的掀起海内外客家乡亲前来石壁寻根谒祖、旅游观光的人越来越多，根據海内外客家乡亲的要求宁化县人民政府斥资、客家贤哲襄助，在石壁村兴建了客家公祠和其他配套建筑公祠殿堂中奉祀一百五十二姓的始祖神位。文博阁珍藏谱牒、客家文献、文物设有陈列馆、展览馆、阅览室，还有碑林、姓氏碑廊这些设施与石壁众多的古建筑、古遗址、古文物配套，形成一方文化内涵丰富、规模恢宏、极有观赏性、历史性、研究性的观光、旅游、考研、朝宗、祭祖的圣地在這里，许多客家名流留下墨宝：原全国政协副主席杨成武将军题词"客家祖地"镌刻在进口的大牌楼上全国政协副主席叶选平为客家公祠题匾额"客家公祠"四个大字，为祖地建设增添光彩石壁客家公祠是世界客家人的总家庙，自1995年落成后开始每年10月16日举行世界客家石壁祖地祭祖大典，每年都有不少国家和地区成百上千的客家人前来参加祭祖活动石壁已被海内外客家人公认是客家人的"麦加"，是客家人的朝圣Φ心