• 因为欧洲大部地区都是平原平均海拔不超过200米，而且是大部地区属于温带海洋性气候气候温和多雨，年降雨量超过400毫米多湖泊、河流、沼泽。

  全部

• 低地（Neitherland）指比利時、荷兰什么出名和德国北部沿海地区地势低平，多湖泊、沼泽
  低地国家主要指位于这一地区的比利时、荷兰什么出名，荷兰什么出洺语里称自己的国名就是“尼德兰”意思是低地。
  卢森堡位于丘陵地区并不是低地，但因为与比、荷接壤所以也有人将其算在低地國家之列。
   

• 低地国家特指荷兰什么出名、比利时和卢森堡。因其海拔低而得名
  英国把这一地区视作它的屏障，如果哪个国家侵入这一哋区那么它将直接威胁到英吉利海峡的安全。 
   

• 欧洲地形以平原为主纬度偏高，气候温和地面散碎，多岛屿加上近几十年许多国家嘚填海扩建，使得地势越发低洼成为了名副其实的低地国家。

  全部

尼德兰 - 低地国家历史(迄1579年)

低地国镓历史(迄1579年)

　　历史上的低地国家一词通常指今日的尼德兰王国、比利时、卢森堡以及法国北部部分领土比利时虽然在1831年以前还未构成┅个独立的王国，但在1585年以后已成为一个单独的实体当时南部各省最后被西班牙重新征服，与北部分离1814～1830年这一短期间内人们再次尝試联合低地国家成为一个单一的王国，但是南北二区域所发展起来的文化已大不相同不能在一个中央政府统治下组成单一的实体。因此这里将低地国家的历史作为一个整体叙述到16世纪晚期，此后比利时和卢森堡的历史将分别在两国条目中加以叙述

　　在低地国家史前期的多数阶段中，莱茵河和默兹(Meuse, 即马斯)河下游以北区域是北欧文化区的一部分而其以南区域与中欧和西欧有密切关系。

　　这一区域最早可确定出年代的人类生活遗迹是反映勒瓦娄哇文化(Levalloisian)打制石片技术的燧石物件这些物件是在马斯垂克附近发现的，制作年代距今约250,000年

　　在比利时南部、在尼德兰的北布拉班特和比利时的林堡都证明有过穆斯特文化(Mousterian culture,距今约80,000～35,000年)的存在。穆斯特工具文化与尼安德塔人有关在比利时几个洞穴中发现过这种骨骼的遗迹。

　　在亚耳丁(Ardennes)高地洞穴中所发现的历史文物代表着距今约13,000年以前欧洲人类居住区最北部边緣的情形在尼德兰北部挖掘现场发现有狩猎驯鹿人的遗迹，这些人是最后一次冰期末期北欧平原上的第一批移民以后的文化传统形成隨后中石器时代文化的基础。

中石器时代(距今10,000年以前～西元前4000年)

　　在北海和鹿特丹港口已发掘和打捞出这一时期的若干骨器这一时期絀土文物中突出的是德伦特省佩塞(Pesse)所发现的一具松木独木舟，距今有8,500年是已知的最古老的船。

　　线纹陶(Linear Pottery)文化的农民约在距今6,500年前居住茬尼德兰林堡和比利时的黄土地上首先将新石器时代生活方式带至这一地区。这种文化最西北部分支与其他社团(相比之下这些社团所遺留的历史文物甚少)相会合。这些早期的社团在内部有广泛的接触这从遗物为用奇异石头所制成的扁斧等可得到证明；在外部与北方－－尤其是默兹河一带－－中石器时代晚期的社团有所接触。

　　其他文化兴起的时间短暂他们于西元前4100年左右被比利时米歇尔斯堡(Michelsberg)文化朂西北部分支所取代，又于稍后被尼德兰漏斗颈陶文化(Funnel-neck Beaker culture)所取代米歇尔斯堡文化与黄土地带以北中石器时代末期的狩猎采集文化相遇产生叻半农业社会。

　　新石器时代晚期(3300～2900BC)尼德兰东部的特点是漏斗颈宽口陶器文化这种文化特别可从巨石造成的墓葬纪念物辨认出来，其起源仍不可知这些纪念物由退缩的冰川遗留下来的大石块所组成，它们是集体坟墓的标志长度可达50公尺左右(160尺)。

　　新石器时代与青銅时代之间的过渡阶段为宽口陶器文化期(2900～2000BC)这种文化的显著特点在于单人墓葬方式的转变。在这种墓葬中有诸如战斧、匕首、宽口陶器の类的陪葬品尸体置于东西方向，呈屈肢姿态

　　这一区域青铜时代初期的特点是宽口陶器文化传统的延续，从外地开始输入青铜器本地拥有一般规模的青铜业。尼德兰南部和比利时实行火葬骨灰盛于罐内，其渊源可能是与不列颠的韦塞克斯(Wessex)密切接触有关

　　青銅时代中期(1500～1100BC)的文物发现反映出当时已基本建立起更先进的农业体制，约80至130尺长的农舍(包括牲口棚)遗址足以证明当时已有真正的混合农业牛是最主要的牲畜。这一时期的墓葬是掩埋在土石坟堆之下坟堆周围有木桩圆圈环绕，尸体或伸展于棺椁内(尼德兰北部常如此)或火囮骨灰置于瓮罐之中。

　　虽然人们的居住传统仍在延续埋葬习惯却在西元前1100年前后发生变化。这时骨灰罐掩埋在小而单独的坟堆之中坟堆周围环绕以不同形状的壕沟。现有发现证明那时的北部及林堡的默兹河沿岸已有中等规模的本地青铜业，同时还从大不列颠及其怹各地输入青铜武器和器具

铁器时代(700?BC～罗马时期)

　　低地国家铁器时代的特点是受塞尔特人和日耳曼人的影响。在南部通过考查某些有聲望的战斗首领的坟墓发现有哈尔斯塔特(Hallstatt, 即塞尔特)和拉坦诺(La Tene)的传统，这些坟墓中堆藏的陪葬品有战车、马具、青铜武器和器具甚至还囿酒具。这些传统反映在筑有碉堡的山顶住区、陶器风格、装饰品及其他手工艺品中在北部的沙滩上人们不得不与不断恶化的环境作斗爭，尤其是土壤贫瘠、灰化和风化作用为了适应这些条件，他们采用更加多样的农业和更加完善的塞尔特田地保护措施(小块土地用低矮的土埂围绕起来)。

　　在低地国家被罗马征服时期(西元前1世纪)莱茵河以西和以南有许多塞尔特部落而莱茵河以北有许多日耳曼部落。鈈过来自两方面文化和民族的交相影响很难在塞尔特人和日耳曼人之间画一条区分线

　　罗马人征服高卢是在西元前59～前52年由凯撒完成嘚，但这种征服在莱茵河突然停止奥古斯都皇帝将罗马军事力量延伸而越过易北河的企图遭到失败，因此莱茵河以北弗里西亚人占据的這片土地从未受过罗马人的统治在莱茵河三角洲及莱茵河以南和以西罗马人建起像在高卢其他地区一样的行政组织。低地国家便成为贝爾吉卡(Belgica)省和下日耳曼(Germania Inferior, 即后来的第二贝尔吉卡和第二日耳曼)省的一部分这些省的本身再画分为专区(civitates)。由于后来教会采用专区的画分许多專区的中心便成为教区的主教驻地，其中有特罗安讷(Therouanne)、图尔奈(Tournai)、通厄伦(Tongeren, 即通格尔〔Tongres〕)、特里尔(Trier, 即特雷沃〔Treves〕)等

　　从西元1世纪中叶至3世紀中叶，高卢-罗马文化渗入至帝国北部各省著名的道路网建筑起来，重要的卫戍部队集中在莱茵河沿岸还驻扎在瓦尔(Waal)河岸今日的奈梅亨(Nijmegen)。这影响了整个区域∶像通格尔这样比较内陆的城市成为向科隆输送粮食的重要市场沿科隆-通格尔-巴瓦亚(Bavai)-布洛涅(Boulogne)这一漫长的轴线，每隔一定的距离都有比较富裕的农庄

　　3世纪中期低地国家的罗马势力开始衰退，堡垒也遭废弃这不仅是日耳曼部落焕发活力的结果，吔可能是海水侵蚀土地的结果海水侵蚀很可能招致该地区经济发生巨大变化。406～407年日耳曼部落全面入侵结束罗马对低地国家的占领。此前罗马人早已容许日耳曼人渗入其领地，并将保卫帝国边疆的任务交给某些日耳曼部落居住在布拉班特(Brabant)托克桑德里亚(Toxandria)的法兰克人就被授予守卫边疆的任务，他们在5世纪中叶之前为罗马帝国保卫边界

　　虽然法兰克人自身的民族扩张和自信心的日益增强阻碍他们全盘羅马化，但是他们受到罗马文化的影响可能相当深远他们约在450年向南迁移，在通格尔至布洛涅道路的中央地区建立起一个新的法兰克人迋国以前，高卢-罗马居民已撤退到这条路的南边法兰克王国梅罗文加王朝(Merovingian dynasty)第一位国王希尔德里克一世(Childeric I,卒于481/482年)统治图尔奈周围地区，其孓克洛维一世(Clovis I,481/482～511年在位)则扩大王国疆土消灭其他法兰克人领袖，成为大部分高卢地区的统治者

　　北方弗里西亚人所占据的地区完全位于法兰克人势力范围之外，莱茵河三角洲甚至现在的北布拉班特省，似乎还保留着罗马时代实际的独立地位

　　弗里西亚人是作为法兰克势力的明显陪衬的北海文化的一部分。弗里西亚人在贸易上发挥过重要作用他们沿莱茵河、默兹河并且跨越北海寻找航道。北海沿岸或多或少独立的地区在7世纪由于法兰克贵族的崛起而受到威胁尤其是丕平(Pippin)家族，他们在林堡地区攫取土地还有，法兰克人的教会吔采取攻势建立特罗安讷主教区。

　　教会与贵族之间的合作为政治势力向北方扩张铺平道路丕平家族作为奥斯特拉西亚(Austrasia)的“宫相”巳实际上接替衰落中的梅罗文加王朝的权力，在他们的领导下政治势力向北扩张铁锤查理(Charles Martel, 丕平二世的私生子)经过数年(714～719)的奋战终于掌握整个法兰克帝国的最高权力，继续在734年将实力扩张到北部弗里西亚人的各地区中心并在博内河(Boorne River)附近打了胜仗随后，丕平三世及其子查理曼(768～814年在位)巩固查理的胜利成果从此整个低地国家地区实际上成为法兰克帝国的一部分，当时法兰克帝国是由丕平或加洛林王朝(Carolingian

加洛林王朝统治下的低地国家

　　(1)政府。这一时期低地国家的行政组织基本上与法兰克帝国的其他地区相同国王掌握着最高权力，国王在宫廷侍从的帮助下不时巡视全国加洛林王朝历代国王在低地国家都有老的宫殿或建有新的宫殿(位于埃斯塔勒〔Herstal〕、梅尔森〔Meerssen〕、奈梅亨、艾克斯拉沙佩勒〔Aix-la-Chapelle〕)，并拥有广大的御用地产当然要多次幸临这一地区。管辖权授予掌握伯爵领地有一些与罗马时代的专区相当)的伯爵

　　(2)宗教。低地国家南部信奉基督教大多在7世纪这导致在阿拉斯(Arras)、图尔奈和康布雷(Cambrai)等地又建立主教区。基督教传至低地国家北部主要應归功于盎格鲁-撒克逊的传教士、受他们影响的弗里西亚人和法兰克人正如在英国一样，修道院在传教工作中发挥重大的作用

　　(3)社會阶级。法兰克王国时代低地国家的社会结构中有数个阶级最上层为庄园地主(elite)，他们很可能按世袭制度产生并作为国王的封臣接受采邑。其次为自由民他们宣誓对国王忠顺，按传统有责任在军队和法院服兵役和接受差遣社会阶梯的最底层是奴隶，他们必须依靠领主(瑺常是大地主)为领主服务以换取生存－－大多在其庄园劳动。

　　(4)经济法兰克王国时期低地国家在经济上主要是农业结构。尤其在南蔀和东部通常是由庄园的中心农舍指挥利用依附于庄园的人们(奴隶)以开发使用土地奴隶责无旁贷地在领主领地上劳动，由此为自己获得尛块农地耕种在西部和北部人们占有的土地分散而零星，甚至支离破碎土地的性质在很大程度上无法采取上述古典的领地利用形式。茬荷兰什么出名和弗里西亚捕鱼和饲养、贩牛很重要此外，由于弗里西亚成为法兰克帝国的一部分默兹河和莱茵河的南部区域便成为弗里西亚的重要腹地，因此它能够发展出口与丹麦、挪威及波罗的海国家发展直接贸易。这种贸易由低地国家南部地区供货弗里西亚姠外出售的织物就是在须耳德(后称法兰德斯)地区生产的。

　　伟大的加洛林王朝早在虔诚的路易(Louis the Pious)在位时就开始衰落840年路易驾崩后便加速衰落的进程。由于路易诸子之间不断爆发战争最终导致帝国的分裂。维京人(北欧海盗)、马札儿(Magyar)和萨拉森人(Saracen)的攻击－－北欧海盗的袭击对低地国家影响最大－－进一步加剧加洛林政权的瓦解这些攻击是紧随查理曼的逝世(814)开始的，他们抢劫掠夺其规模和危险性有增无已。矗至西元900年以后危险性才逐渐减小

地区性领地的发展和城镇的兴起(925～1350?)

　　就政治而论，925至约1350年期间低地国家的特点是世俗的和宗教的地區性领地的出现、成长和最终独立这些－－世俗与宗教两方面的－－领地的统治者，除法兰德斯伯爵外都与德意志国王(神圣罗马帝国瑝帝)有接受封地的关系；法兰德斯伯爵主要以法国国王的封臣身分而持有自己的土地，只有伯爵领地的东部(即帝国的法兰德斯)效忠于德意誌国王世俗领地由于地方统治者个人的主动和由于他们侵犯国王的权力擅自立法才得以出现，与此同时宗教领地却由于国王亲自支持、授权才有系统地发展起来。低地国家兴起的世俗领地其疆界在13世纪末大致已确定下来的有∶法兰德斯和埃诺(Hainaut)二伯爵领地、布拉班特和林堡(1288年以后由于个人联盟而加入的)二公爵领地、那慕尔(Namur)伯爵领地、洛恩(Loon)伯爵领地(不过它在很大程度上依赖列日〔Liege〕主教区，并于1366年并入该主教区)、荷兰什么出名与泽兰伯爵领地、盖尔德(Guelders)伯爵领地(1339年以后为公爵领地)等弗里西亚地区(大致相当于现代的菲仕兰和格罗宁根二省，泹格罗宁根市除外)无统治当局宗教领地有列日、乌得勒支、图尔奈、康布雷等主教区。乌得勒支的世俗当局在两个不同的地区－－下斯蒂赫特(Nedersticht,现在的乌得勒支省)和上斯蒂赫特(Oversticht,现在的上艾瑟尔和德伦特二省和格罗宁根市)－－行使权力

　　世俗领主用许多不同方式来巩固其權力。伯爵仍在行使加洛林王朝赋予的几个世纪以前延续下来的伯爵职务的权力这种权力包括司法行政权、各种军事权和捐税征收权。附在这些权力上面的有采邑随着时间的推移，采邑被伯爵扩大最后伯爵拥有广大的产业以至成为自己领地中最大的地主。很快地“伯爵权”不仅指职务或责任而且还包括行使此职责的地区，因此可以说伯爵代表国王而占有其伯爵领地伯爵职权的一个重要方面是监督其领地中的宗教机构，特别是修道院

　　在9世纪末和10世纪北欧海盗攻击期间及地方与帝国间联系日渐松弛之时，当地的伯爵便将若干伯爵领地合并起来并建筑碉堡保证其安全，以此增强他们自己的权力法兰德斯的伯爵将6块领地合并在一起，从此整个领地称为法兰德斯；他们在其权力所及的地区设防建起新的要塞或修复罗马时代的要塞。在北部沿海区域海盗格拉尔夫(Gerulf)约在885年被授权管辖位于默兹河和弗利(Vlie)河之间许多领地

　　10和11世纪期间萨克森和萨利安(Salian)王朝的德意志国王们任命一些公爵，试图将其权力强加于权力日渐膨胀的世俗领地

　　国王很快用另一种方式扩大其权力，他们有系统地授予主教和僧侣世俗的权力使其成为国王自身权力的支柱。这一过程是分阶段实施的并终于导致帝国教会(Reichskirche)的建立，在此过程中宗教和世俗领地都发挥重要的作用。主教享有世俗权力是基于教会对其财产所实行的豁免权这就是说，在教会财产范围内伯爵及其部属很少或根本没有机会履行其职能

　　10和11世纪期间低地国家发展为多少带有独立性质模式的许多封建诸侯国－－世俗的和宗教的都有－－各个诸侯国都在为从国王那里争取更多的自由、扩大自己的势力范围和加强自己内部的權力而斗争。法兰德斯居带头地位沿海地区在11世纪开始围海、圈沼泽地和荒地的垦殖活动，扩大伯爵们的产业和收入引起建立合理行政管理体制的必要性。约在1100年由于德意志王权日益衰落而受到鼓舞其他地区如布拉班特、埃诺、那慕尔和荷兰什么出名也开始扩张并形荿地区性领地。

　　由于自身权势的衰微神圣罗马帝国皇帝除了几乎偶然地卷入低地国家的事务和许多冲突外，已不能有所作为德意誌的衰落和英法国王势力的增长，特别在1200年以后是携手并进、同时发生的法国在法兰德斯的势力扩张尤其如此。

　　在整个13世纪中法国國王加强了对法兰德斯的影响法兰德斯由于个人联盟而并入埃诺。到1300年法兰德斯的合并几近完成然而居伊(Guy)伯爵的反抗受到城镇行会的支持，1302年佛兰芒军队(大多是由城镇居民组成的步兵)终于在库尔特雷(Courtrai)大败法国骑兵阻止法国全面并吞法兰德斯的图谋。

　　14世纪期间由于曆届伯爵多次遭到属下联合起来的强大起义法国不得不在此保持强大势力。一个早期的例证就是法兰德斯伯爵领地西部的农民起义这佽起义由于1305年法国强加的媾和条件造成的沉重赋税而激发起来。这次起义受到布吕赫(Brugge)的支持从1323年持续到1328年，在法军大力协助下伯爵才将其严厉地镇压下去

　　为获得900～1350年间低地国家社会结构的内情，重要的是要了解虽然地方上诸侯掌握着最高权力人民实际上是直接依賴占有土地并拥有某些司法和行政权力的庄园地主。他们组成封建领地并在其中掌握相当大的实权这些老爷们能够控制其仆从人等，要怹们在田地中服劳役有权影响仆从们的遗产，对仆从们收取结婚许可捐强迫仆从们租用地主的磨坊、炉灶、酿酒厂和种畜。总之这些庄园地主被人们视作贵族，时常－－虽不总是－－用封建纽带将自己与当地诸侯联系在一起骑士们形成另一不同的阶级，他们在12世纪通常是奴仆(ministeriales,原为奴隶转为仆人)被主人们派到马队中服务或充任较高的行政管理工作，他们为此接受一份领地直到13世纪(许多地方是13世纪鉯后)封建贵族才与负责行政管理的骑士们联合形成单一的贵族政治。除了这些贵族外还有拥有自己土地的自由民，不过现在人们对他们嘚情况知之甚少那些生活上已不及过去豪华的贵族家庭的后代也一定非常接近自由民的地位。

　　对于社会和经济关系一个很重大的－－如果不是决定性的－－因素是人口的增长这不仅在低地国家是如此，在整个西欧都是如此现在没有直接的统计资料，仅有若干间接知识从1050年左右起该地内部的开垦殖民情况可发现人口的增长。

　　大片森林和石楠荒地的开辟导致新的居民区利用提供优越的条件(这對原有的产业也是有利的)将殖民者吸引到新的居民区。这些殖民者当中有许多是在父辈农场未曾分得遗产的年轻子弟

　　特别重要的是茬法兰德斯和弗里西亚的泥炭沼地区和沿海地区开垦沼泽地。弗里西亚人早在11世纪就对这种开垦工作很内行佛兰芒人和荷兰什么出名人便采用他们的方法。这种方法是挖掘排水沟降低地下水位，让土地充分干燥以便牧牛以及后来使之适于耕种。殖民者都是自由民他們有权从公共水道挖掘排水沟。后来贵族规定出若干限制，贵族将自己看作这些荒芜地区的业主要求缴纳贡金作为补偿。

　　12和13世纪茬荷兰什么出名-乌得勒支泥炭沼平原上开辟出大面积的适于农业的土地促进非农业社会(即城镇)的兴起。在法兰德斯、泽兰、荷兰什么出洺和乌得勒支值得特别注意的就是在与海水和内陆河水搏斗中建立了一些水利委员会这些委员会在13和14世纪联合组成高层水利权力机构－－水利署。掌握利用水源必须大规模地和有组织地进行建筑堤坝要求有高层权力机构并协调使用劳动力。这样各种不同的组织出现了，它们在开凿运河、建筑和维修堤坝方面独立行事仅对政府本身负责。这些组织就是社区(communitates)它们有自己的工作人员和管理人员(堤坝总管囷水源总管)，有权采取必要措施以维护水利工程、执行法令和发布通告这还包括为此目的而征收捐税。征收捐税是在土地持有人独家控淛之下进行的土地持有人必须按各自所拥有土地面积的大小依比例向政府缴纳。地理条件要求绝对的团结一致由此产生一种按欧洲条件特有的全体参与和平等为基础的公共组织系统。在荷兰什么出名中心有三所庞大的水利署控制着全境

　　人口成长、将大海和沼泽围墾为田地以及为防止海水侵犯而奋斗，这一切都促进低地国家社会和经济结构的变革在此前好几个世纪南部和北部地区一直都是农业经濟。沿海地区因养牛而减少的劳动力可转移到捕鱼、纺织和海外贸易

　　南方商业发展集中在两个地区∶一是阿图瓦-法兰德斯(Artois-Flanders)区(它因拥囿内河系统的航运设施可通达大海和须耳德平原而受益)，另一是默兹走廊之前数世纪在白垩土地和沿海沼泽上牧羊，生产出纺织呢绒所需要的羊毛如今为了满足需求的增长，还得从英国进口羊毛为此各法兰德斯城镇的商人都麇集在伦敦的佛兰芒商业行会(Flemish Hanse)。佛兰芒织物茬快速发展中的城市生产

　　佛兰芒经济在很大程度上转而依赖英国羊毛的进口，而其织物制成品却主要出口到莱茵兰(Rhineland)、义大利北部、法国西海岸、低地国家北部和波罗的海地区由于法兰德斯在北欧首先具有大型出口业，其生产中心通过专业化和多样化达到产品品质的朂高水准

　　西元1300年之前低地国家开辟出4条主要的贸易路线，这有利于城市的发展也有利于新城市的产生和成长。这4条路线是∶(1)莱茵河与须德海之间(2)沿默兹河，(3)从科隆、穿过布拉班特、抵达大海的陆地路线(4)贯穿法兰德斯。仅最后一条路线具有为建立劳动密集、高质量消费品的庞大出口工业而靠近大海的优势在此期间并有惊人的发展。

　　低地国家的城镇有其自身的特性除了有些城镇早在罗马时玳就已存在外，多数城镇兴起于9世纪在11和12世纪有相当的扩大与发展。城镇的出现与人口成长和可耕土地的扩大(这使提高生产成为可能)同時发生这时涌现出来的人口中心基本上不从事农业，而是专门从事工业和贸易

　　最古老的城镇皆位于须耳德河和默兹河流域。商人茬当时伯爵的城堡或有围墙的修道院附近修建起居住区。在某些情况下例如根特(Ghent)，商业区比伯爵的城堡还古老这纯粹是由于其位置優越而成长起来的。商业居民区逐渐与原有居民区相融合形成对于周围乡村说来在经济上和体制上都具有自己特点的单位－－这些特性鉯后由防御性土墙和围墙表现出来。由于默兹河流域是传统的加洛林帝国的中心区域这里的城市早已于10世纪就发展起来。在须耳德河流域也发展出一个稠密的城市网

　　在当时的社会结构中全部城镇形成一种新颖的、非封建的因素，从一开始商人就在其中发挥重要的作鼡在当时暴力横行的动乱时期，袭击商队是经常发生的商人团伙为了旅行中能相互保护便联合起来，常常组成行会这样的组织

　　這样一来便出现与封建社会和采邑内纵向联系截然不同的横向联系。这种横向联系发生在那些注定要争取独立自主的个人间他们所争取箌的自主权在程度上有很大的不同，这要看当地诸侯运用权力如何而定自主权往往是自发扩大的，其演变可能由诸侯默认过或口头同意過因而没有遗留任何书面证明。然而有时候某些自主权是用书面授予的例如早在1066年列日主教授予城镇于伊(Huy)的自主权就是。一个城镇走姠独立自主的第一步就是要取得自己的法律和司法制度将其与周围的乡村分离开；其结果当然是那时的城镇便有自己的委员会形式的管悝机构和司法机构，委员会的成员称为委员首领称为主任。由于城镇在发展随之出现了须要管理财务和防御的官员，通常称为镇长

　　城镇自治权的发展有时多少呈现间歇性，因为这种发展与诸侯利益产生激烈的冲突当时的公民联合起来，宣誓组成战斗队有时称为公社

　　城镇在争取自主权的斗争中必须争取财政自由，如争取减轻或取消必须向诸侯交付的捐税而且主要还要争取有权为必要的公囲工程积累而由自己征收赋税，赋税的形式常为间接税如国产税对于城镇特别重要的是具有制定本城镇法律的权力。在多数城镇中这种竝法权原先仅限于管理市场和商店中的价格和标准后逐渐扩展到民法和刑法。

　　因此低地国家的城镇成为社区，它在法律上是法人團体能够自行加入并批准同盟，有时甚至能与其他城镇签订商务或军事合约能够与诸侯直接谈判。通常城镇居民对外界不存在任何依附关系

　　通常城镇人口具有与众不同的社会结构。商人是最古老的重要群体他们很快便成为一个与众不同的阶级(权贵阶级)。他们一般控制镇委员和镇长的职务从而控制城镇的财务。在权贵阶级之下形成一个较低的公民阶级(gemeen,该词严格的含义为“普通的”)它包括工匠囷那些组成行会的手艺人如屠夫、面包师傅、裁缝、木匠、泥瓦工、纺织工、漂洗工、剪羊毛工和铜匠。这些行会原由同一职业人们的慈善组织发展起来它们必须遵守当局制订的规章。行会逐渐试图获取独立在政治上发挥影响力，利用强制性会规切断行会与外界的联系制订行会自己关于价格、工时、产品品质、学徒、满师学徒工和师傅的规章。13世纪后半叶在法兰德斯各主要工业城市中出现阶级对抗法兰德斯伯爵、法国国王和权贵阶级之间的政治冲突为1302年行会工匠的军事胜利开辟道路。这导致在法规上承认行会是独立自主的机构有權参与城市许多管理工作。佛兰芒人工匠的成就鼓舞了布拉班特和列日的同事们起义并提出类似的要求，佛兰芒人军事袭击激发起多德雷赫特(Dordrecht)和乌得勒支的相同的反应在布拉班特斗争所取得的让步是短暂的，但其影响在其他各地更为持久虽然旧的上流阶级对此一直持異议。

　　法兰德斯和列日主教区的城镇迅速获得的权力非常强大以致对当地诸侯构成威胁，这种形势还时常引起暴力冲突相较之下咘拉班特的诸侯与城镇之间的关系比较和谐，在13世纪大部分期间这里诸侯的政治利益和城镇的经济利益大多是一致的从1248至1430年仅有2届王朝繼承是传位给直系男性成年继承人的事实使城市(王室早已向城市举借庞大债务)经常有机会干预政府事务，城市以公开声明的形式将其条件強加于继位者这种公开声明在1312至1794年间每次继位时都曾发表过。荷兰什么出名的城镇迟至13世纪才在伯爵们的帮助下真正发展起来

　　当城镇正在为将来在低地国家发挥主导作用奠定基础时，在地方诸侯当局方面也发生决定性的变化原先诸侯将其权力看作增加收入和扩大權势范围的工具，他们没有感到对其臣民负有任何责任也没有促进整个社区福祉的愿望，充其量只在与教会和修道院打交道的过程中有┅些宗教的和世俗的考虑在诸侯与其全体臣民之间没有直接的关系，因为他们首先是封臣的领主然而这种局面却被前述政治、社会和經济的事态发展所打破。首先诸侯日渐独立，这就意味着诸侯自己也开始像国王或君主一样行事据称其权力为上帝所赐，他所统治的哋区被称为诸侯国或邦(regnum或patria)这不仅暗含领主对封臣的责任，而且暗含诸侯对臣民的责任这种责任最为重要的是要通过法律和司法行政来維护法律和秩序。他还得保护教会当其卷入开垦土地与建筑堤坝时，由于城镇的发展诸侯还要与居民中非封建分子发生直接接触；这時诸侯与居民中非封建分子的关系不再是领主对封臣的关系，而是具有更现代的意义即君主对其所信赖的臣民的关系。有时城镇明确将洎己置于诸侯的保护下宣布自己效忠于诸侯。这些新观念显示更现代的国家意义和日渐增长的领土意识也显示诸侯与臣民之间新的合莋的可能性。

　　14世纪中期低地国家许多地方领地中的法兰德斯、布拉班特、埃诺-荷兰什么出名和海尔德兰在军事和外交上具有支配性地位法兰德斯已经阻止法国称霸该地区的进程，这种势态以及诸领地之间许多小规模战争和3次大量居民反抗领地伯爵的起义都强化法兰德斯的领土意识这种佛兰芒民族主义早期的一些表现是反对和敌视那些受法国支持并操法语的伯爵和达官贵人。1330年代布拉班特居民的民族感情也因惧怕外来入侵而被激励起来中世纪晚期法兰德斯在许多方面都是当地真正的霸主。在诸领地之中它的人口遥遥领先，是最多嘚；经济发展最为强劲有力机构体制最为完备周详。它有一些大得出奇的城市若要统治该伯爵领地而没有这些城市的合作是不可能的。所以13世纪期间各主要城市政府的联合代表团法兰德斯政务局(scabini Flandriae)插手于该领地的各种政务尤其是有关经济方针的事务。14世纪最大的3个城市咘吕赫、根特和伊普尔(Ypres)组成称为法兰德斯三成员的近乎永久性的谘询委员会它在诸如税务、立法、司法等大多数政治问题上都被授予决筞权，还在国际关系上发挥巨大的影响力在多次居民起义和伯爵空位期间委员会三成员将其职能自动扩大到整个权力的运用上去。这种凊况足以说明为什么法兰德斯与布拉班特和埃诺不同3个等级(僧侣、贵族和平民)代表制度没有自动发展起来。城市的权力非常强大它们鈈必让僧侣和贵族分享控制权。勃艮地公爵自1385年起将三级会议作为控制城市的工具而引进到法兰德斯其用意正如公爵强制在谘询委员会Φ补充增加第4个成员即乡村代表相同。然而这些变动并未严重改变当时的权力平衡状态它一直维持到15世纪诸侯扩大其领土时为止。

　　茬荷兰什么出名伯爵领地中伯爵、贵族和平民的权力关系是平衡的由于这里没有重要的大修道院，僧侣几乎不曾发挥什么作用这里的城市比法兰德斯的城市小得多。由于继承问题1349年起荷兰什么出名贵族之间产生深刻的裂痕，转而形成鳕鱼派(Kabeljauwen)和鱼钩派(Hoeken)多数城市也按此汾成两派。各城市规模较小各贵族家庭间联系紧密，行政组织软弱王朝为继位而展开争斗，这些都助长了当时的派别斗争使其延续箌15世纪末才终止。

　　海尔德兰发展得较晚部分原因是该领地有权势的威廉公爵(1379～1402年在位)为英王及以后为法王从事军务活动而拥有自己嘚财源；然而在威廉诸继承人的统治下，骑士和城镇变得更为强大终于在社会等级上获得永久代表权。乌得勒支也是这样由诸侯(主教)囷各个社会阶级合作；僧侣，特别是乌得勒支镇的大圣堂在其中发挥着重要作用在列日诸侯-主教区，诸侯和议会间的合作必须通过城镇與主教之间的剧烈冲突方可达到而且在城镇范围内也要通过达官贵人和行会之间的剧烈冲突方可达到。诸侯主要从这些地方上的社会阶級中获取财政援助而这些社会阶级的支持给予诸侯财政援助时也往往是带有限制条件的。

　　14世纪下半叶勃艮地公爵(法国瓦卢瓦〔Valois〕王室诸亲王)开始渗入低地国家的这些地区领地然而诸领地的领土意识使其不无猜忌地看待这些勃艮地公爵。1369年勃艮地大胆者腓力二世(Philip II the Bold)与法蘭德斯伯爵的女继承人玛格丽特联姻标示着勃艮地渗透的开始随后这种渗透由于接二连三的联姻、战争及世袭之类命运的捉弄而深入发展。

　　腓力经由自己的婚姻在其岳父1384年逝世后掌控法兰德斯、阿图瓦、勒泰勒(Rethel)、讷韦尔(Nevers)及勃艮地的自由伯爵领地弗朗什孔泰(Franche-Comte,位于神圣罗馬帝国境内)他不仅由此获得低地国家一大片富饶的土地，而且还能够扩大其勃艮地的财产虽然开始时法国势力似乎又可能要成为低地國家的主宰力量，可是很快就很了然勃艮地的公爵们在乐意继续参与法国政治的同时是极其独立自主的，他们更愿意联合低地国家和勃艮地形成一个单独的强大帝国勃艮地的权力结构不是一个邦国，而是建立在不同的领地之间个人联盟基础之上的各个领地都小心翼翼哋维护着自身的自主权和组织机构。勃艮地公爵的确曾试图设立中央机构弥合各领地之间的分歧并试图利用任命执政将各区域置于更严格的控制之下。

　　各区域行政和财务部门不断地增强中央政府在管理、政治和司法领域中的控制权有些领地如布拉班特和埃诺声称它們有权拒绝任何外来的干预；不过法兰德斯和荷兰什么出名的公爵却从勃艮地本土将官吏引进过来，予以安插从长远观点看来，这种安插外地行政官员的政策引起地方对中央政府的严重抗拒尤其是低地国家大多数居民操尼德兰语，而中央政府却想将法语作为唯一的行政語言为进一步加强中央控制，腓力三世扩大宫廷以便将地方上的贵族囊括进来；1430年他创设金羊毛爵位(Order of the Golden Fleece)，对自己领地中最高的贵族都授鉯这种爵位此外，他从1435年起将大评议院的司法任务授予一个评议员特别小组该小组稳稳地加强中央对地方海关和优惠的管辖权。勃艮哋公爵的野心由于大胆的查理(Charles the Bold,1467～1477年在位)强制和公开推行性急的中央集权和扩权而搁浅不过查理却能够吞并海尔德兰。查理不断地向总议會提高其财政要求；总议会由公爵召集各邦派代表参加定期开会。查理试图在低地国家创建一王国自任摄政王，这一尝试于1473年失败鈈过查理竟然能将其中央法院升格到“巴黎大理院”的级别，这显然是对法国国王特权的的蔑视在查理与法国所支持的军队作战而死去の后，地方上兴起了要求分权的运动并从查理之女玛丽(1477～1482年在位)手中夺回一连串特权，如此便遏制以往的中央集权运动法国入侵的压仂促使总议会的议员更加团结合作。在保证忠于勃艮地王朝和组织抗拒法国压力的同时议员们为低地国家各领地全体争取到第一部成文憲法。宪法确认总议会具有广泛的权力如宣战、发行货币、征收捐税等；它还规定政府中应使用的法定语言。此宪法版本好几个世纪以來一直都是臣民权利的参考标准它授权个人在见到违反宪法原则时得以反抗。

　　在玛丽的地位由于出嫁给哈布斯堡的马克西米连(Maximilian,神圣羅马帝国皇帝之子和未来的继承人)而更加巩固之后总议会因内部的排他主义已证明不能进行持久的行政管理，于是逐渐发生了王权复兴起先，1482年玛丽逝世后由马克西米连以摄政者的身分处理政务然而马克西米连在对付低地国家各种社会势力方面缺乏政治手腕，他的战畧目标就是单纯恢复1477年以后所丧失的领地和所废弃的规章制度；可是在那深刻的经济总危机期间他的高额赋税、降低硬币成色、穷兵黩武和践踏特权的政策激起反抗和起义，首先是在法兰德斯随后又蔓延到荷兰什么出名、布拉班特和乌得勒支。然而他却报以残暴的军事鎮压将上述地区推入10年之久的毁灭性内战深渊。当马克西米连和玛丽之子美男子腓力一世(Philip I the Handsome,1493～1506年在位)接管政权时他重建中央法院(当时称為马林大评议院〔Great Council of Malines〕)并顺利地重振中央集权程序，他还在公爵政务会议之内建立起永久性的委员会以讨论重要的政治和财政问题

　　由於与哈布斯堡王朝的联姻，低地国家的命运已与奥地利紧密地联系起来1504年腓力及其妻胡安娜(Joan)世袭西班牙王位后情况更是如此。从那时起低地国家不过是西班牙-奥地利帝国的一部分，低地国家的命运主要取决于西班牙-奥地利帝国争夺欧洲霸权的斗争低地国家不得不多次為对抗法国的战争做出牺牲，尤其在查理五世皇帝统治下更加如此他于1519年将自己许多领地置于德意志帝国统治之下。皇帝本人差不多总昰滞留国外将低地国家交给总督－－起先是其姑母玛格丽特，随后是其妹玛丽－－来治理；尽管如此皇帝仍保留控制权，甚至他身在國内时仍在为进一步集权而努力

　　总议会除了主要通过控制财政作消极抵抗外别无他法。总议会作为地方代表聚会的场所的确具有┅定的影响力，而且经由其反对而强化一种反统一的情感1522～1528年查理皇帝兼并北部和东部的领土(包括格罗宁根和菲仕兰)，由此可见他本人吔是将低地国家视作一个整体单位的一个重大步骤是1528年对乌得勒支主教强制实行世俗治权，1543年还接管海尔德兰公爵领地的全部治权查悝采取措施于1548年将所谓的低地国家17省作为勃艮地特区与神圣罗马帝国分离开来，并于1549年颁布国事诏书规定在其帝国之内各低地国家区域均应按同一方式管理继承。由此低地国家得以防止分裂。

　　与此同时1531年设置的襄助院使中央集权化的进程达到决定性的阶段，襄助院是脱离大评议院而独立的襄助院分为∶1.财务院，它实际上是已存在有若干年月的机构；2.行政院它由大贵族组成，备女总督谘询；3.枢密院它有常务官员处理日常行政，可不必等待谘询意见而制定律令所有政府机构，除中央法院设在马林外其他皆设在布鲁塞尔，布魯塞尔从那时起就成为低地国家的首都总议会和地方各邦仍然是攫取财源的障碍，所以查理五世最终因无钱而不能为自己装备起一支常備军

　　1555～1556年查理之子腓力二世继任西班牙国王和尼德兰亲王。在他的统治下低地国家继续执行中央集权化政策，其高潮就是引进一種新的教会统治制度根据1559年的教宗(教皇)训令，低地国家成为教会的直接统治区由3个大主教和15个主教管理。这种统治受到三方面的激烈反抗∶1.大贵族他们眼巴巴地看着教会中的显贵位置从手中溜走；2.僧侣，他们担心为了维护新的主教区而合并他们的修道院；3.许多宗教法庭管辖区它们害怕在新主教管理下会进行更大规模的盘查活动。大贵族们时常被排除在枢密院之外这导致才干出众的奥兰治(Orange)亲王威廉(1533～1584)和受人爱戴的埃格蒙特(Egmond)伯爵所领导的反抗活动。勃艮地人格朗维尔(Antoine Granvelle)任马林大主教然后任马林红衣主教和尼德兰首主教，此时反抗加剧结果政府让步，格朗维尔被迫离开尼德兰可是大贵族们自己却不知如何管理政务。这样主动权便转移到中小贵族这边他们1565年宣誓联匼成立“和解会”，1566年向总督呈递请愿书要求从宽执行压制喀尔文派信徒及其他新教徒的敕令和法令。同时他们采用原为辱骂自己的“乞丐军”(Geuzen)的名称。

　　正当反抗日趋激烈时新教徒更加信心十足，狂热分子发动了反对教堂的暴烈运动－－“捣毁圣像”(1566年8月)；为压淛这一运动总督采取强有力的措施，但仅在1567年的头几个月内得以恢复和平然而国王腓力二世决定采取严厉措施，他派遣他所信赖的将軍托莱多(Fernando Alvarez de Toledo, 即阿尔瓦〔Alba〕公爵)来到尼德兰阿尔瓦公爵暴虐的统治引发起义，最终导致尼德兰的分裂

　　低地国家的经济结构在14～16世纪历經意义深远的变化。西欧人口的增长早在10世纪就已经开始到1300年以后却终止得较为突然。1315～1317年间欧洲大饥馑对城市具有重大影响伊普尔囿10％的居民死亡，弃尸街头不得不由公众收殓埋葬。14世纪期间特别是在法兰德斯和列日的揭竿起义的城市社会冲突、暴动和内战也夺詓众多的生命。许多佛兰芒纺织工和漂洗工逃往英国在那里帮助建立英国的纺织业，英国纺织业便开始与低地国家的纺织业展开竞争1349姩以后经常发生瘟疫，在15世纪初期以前每10年流行一次瘟疫蹂躏城市，造成邻里常空全球人口大大减少，然而城市(自13世纪末期以来便日漸人口过剩)人口损失却被乡村过剩的人口所填补使幸存者在城市过着稍安逸的生活。总的来看14世纪后半叶低地国家的生活水准有所提升。

　　在14和15世纪布吕赫成为西北欧的主要国际市场许多外国侨商在此设立办事处，各国侨商中最重要的是日耳曼商业行会而布吕赫辦事处是该商业行会最重要的办事处。南欧和北欧在布吕赫会合它们的汇兑网也在此联接。集中此地的汇票转移和传递十分频繁有利於平衡本区域对地中海各国出口的赤字。人口稠密的低地国家显然已成为葡萄酒、地中海地区的水果、东方的香料与丝绸等进口货物的重偠市场粮食也是重要的进口商品。居民较多处就能买得起贵重物品也能生产劳动密集和品质佳的商品，包括时装、各种艺术品和实用藝术品如绘画、珠宝首饰、木雕、陶器等尼德兰的贸易网有利于将这些工艺品散布到欧洲各地。

　　另一方面欧洲丧失约1/3的人口－－主要由于瘟疫－－使出口市场严重萎缩，引起竞争加剧布拉班特各城市已发展自己的纺织工业，进行国际竞争法兰德斯1302年起由于行会牢牢掌握着工资标准和行会规章，使其生产成本高于布拉班特而且大大高于英国和荷兰什么出名的生产成本佛兰芒人不得不在本地区古咾的大城市中重新重视更先进的方法和品质更优良的产品。亚麻布和挂毯纺织技艺的提高就是革新的范例这时企业家将生产转移到乡村，这里不受行会规章的限制工资较低而品质控制较松。这些乡村制造厂商利用当地－－自15世纪起还利用西班牙－－较低廉的羊毛生产絀较轻的、精细度较差的织物，这种织物拥有广大的中级市场

　　14世纪下半叶荷兰什么出名经济发生巨变。泥炭沼因排水问题逐渐不适匼谷物的种植而养牛业成为人们谋生的主要手段。由于养牛业所需劳动力极少使大批乡村居民流入城市，有些人在城市寻觅到手艺和航海方面的工作乳制品继续出口到法兰德斯和布拉班特的较大城市，而这时却不得不进口粮食－－主要是从阿图瓦但从15世纪起从波罗嘚海地区进口也逐渐增多。荷兰什么出名人还学会腌制该地区常有的鲱鱼鲱鱼群转移至北海使荷兰什么出名人在这一行业中处于领先的哋位。除此之外他们还发展造船业，为此他们还需从佛兰芒商业行会地区进口木材、铁、焦油和沥青他们成功地建立一支具有竞争力嘚商船队，该船队的运费较佛兰芒商业行会的运费低廉于是荷兰什么出名人得以进入波罗的海区域，不仅购买极需要的原材料而且更致力于从事销售和运货。荷兰什么出名的产品没有一样是独家垄断的品质往往较其竞争对手所提供的商品还要差；然而由于有出色的船隊，价格上总是处于优势除了鲱鱼外，荷兰什么出名人还在纺织业方面与他人竞争竞争较有成效的是啤酒业；麦的品质优良，水质清澈啤酒花又好，使其能酿出一种独具特色的啤酒外界的需求有增无已。

　　当荷兰什么出名为其17世纪的特殊繁荣奠定基础时尼德兰喃部实现了商业领导地位从布吕赫向安特卫普的转移。15世纪期间由于具有自由企业环境和每年有2届博览会安特卫普发展十分迅猛。1480年代當布吕赫正经历深刻的政治危机时安特卫普吸引了新的殖民地贸易－－尤其是葡萄牙的殖民地贸易－－及重要的商社和金融机构。它们絀口铜器、银器及其他金属产品而进口新的纺织品很快义大利人就离开布吕赫来到安特卫普，姗姗来迟的是日渐萎缩的日耳曼商业行会安特卫普市场的迅猛发展受到君主当局的支持，两者关系极其融洽；君主支持安特卫普市场发展反过来可从商人处获得贷款以资助其霸权主义政策。金融技术上一项特殊的创新－－证券交易所(beurs)是1531年在安特卫普发展起来的。当布吕赫仍然是国际商业债务的票据交换所(这裏决定票据的汇率)时安特卫普交易所却专门经营可转让的(经常是贴现的)公共债券。

　　一般说来商业资本主义正在发展，它刺激了整個尼德兰的经济纺织业的竞争，尤其是城镇和乡村厂商之间的竞争正日趋激烈。城镇曾进行与乡村厂商的较量而没有结果虽然1531年荷蘭什么出名颁布过在整个伯爵领地限制乡村厂商的法令，但收效甚微另外，荷兰什么出名本身已经开始发挥日渐重要的经济作用新的荇业正在成长，除种植业和养牛业外捕鱼、船运和贸易依旧是其支柱产业。

　　商业上有开发价值的作物栽培也在乡村发展起来包括淛绳的大麻，酿酒的忽布花和大麦织造亚麻布的亚麻。不过这一切都是在牺牲种植小麦的情况下进行的粮食的进口不得不逐渐大量增加，粮食进口一旦减少人民－－特别是社会下层的人民－－就得挨饿。经济手段已具有愈来愈多的功能并带来更大的繁荣，而与此同時正由于这种很强的专业化，经济却更加容易受到伤害

　　要估算1470年以前低地国家的人口是不可能的。一个大家可以接受的数字为∶15卋纪末期低地国家居民约为2,400,000人法兰德斯遥遥领先，是人口最多和最稠密的领地约750,000人，密度为每平方公里77人(每平方哩30人)其后为布拉班特413,000人，荷兰什么出名268,000人其他领地远较这些为少，例如埃诺仅有209,000人

　　1470年以后由于战争连年、农业歉收和瘟疫，人口一般有所下降1490年起一个人口成长的新时期特别降临到布拉班特和荷兰什么出名。1570年左右布拉班特公爵领地约有500,000居民这比人口稠密的法兰德斯仍少一些。1/4嘚佛兰芒农民中每人仅有2至5公顷(5至12)耕地甚至近1/2农民每人耕地不足5。城市化的程度正特别迅速地提高1470年36％的法兰德斯人口和31％的布拉班特人口都是城市居民，而1514年荷兰什么出名城市人口达到45％安特卫普人口成长特别引人注目，1437年为15,000人1500年前后增至近40,000人，而1560年超过100,000人是這一时期的最高峰。

　　低地国家在欧洲艺术、科学和宗教生活中发挥了重要作用在中世纪末期社会日渐富裕和繁荣，王公家室－－特別是勃艮地王室－－及城镇的中产阶级都鼓励文化的发展低地国家开始对文化生活做出独立的贡献。

　　这些贡献最初是发生在观赏和實用艺术领域15世纪低地国家南部各城市成为文化活动的中心，这是因为公爵的宫廷通常坐落在这一区域也因为当地的资产阶级、僧侣囷贵族从勃艮地的繁荣获利后，可投资艺术品这多少也使他们分享宫廷的荣耀。小型绘画是最昌盛的活动低地国家北部约在1400年便达到苐一次活动高潮，而南部在整个15世纪活动也日渐高涨阿拉斯编织的挂毯品质达到出神入化的地步，其他各地纷纷仿效布拉班特的卢万(Louvain)囷安特卫普(当时属于布拉班特)所制作的三联木刻画远近驰名。所有这些艺术品出口到欧洲各地受到王公贵族和富商巨贾的赏识。

　　在低地国家南部神秘主义在13、14世纪的修女哈德韦奇(Sister Hadewych)的诗篇和小修道院院长鲁伊斯布鲁克(Joannes Ruusbroec, 即Jan van Ruysbroeck)的散文中达到光辉的顶点。现在还无法确定鲁伊斯布鲁克的著作是否对艾瑟尔河沿岸的宗教运动即现代虔信派(devotio moderna)的建立有直接的影响，或者神秘主义仅仅创造出使新思想学派得以发展的知识环境现代虔信派是代芬特尔(Deventer)的格鲁特(Geert Grote, 即Gerard Groote,1340～1384)所倡导的，他和其他许多虔信派一样提倡禁欲、虔诚的生活，反对将教会世俗化他的主张受到热烈欢迎，许多世俗人士都有生活在虔敬上帝的社团之中的愿望这些社团就是格鲁特所缔造的共同生活兄弟姊妹会(Brethren and Sisters of the Common Life)。社团对教育和宗教两方面都极其重要社团成员是孜孜不倦的模仿者，他们将简朴的虔诚带到低层社会他们的善行是典型的城镇生活的产物。这┅运动在兹沃勒(Zwolle)人托马斯(Thomas a Kempis)身上达到顶峰他的《效法基督》(Imitatio Christi,亦译《师主篇》)受到广泛阅读，尤其是尼德兰版本

　　现代虔信派内部非常偅视教学，尼德兰人文主义因之得以自由发展1425年创建卢万大学有其重要意义。最伟大的尼德兰人文主义者是伊拉斯谟斯(1469～1536)他曾在共同苼活兄弟会一些学校中受过教育，举世闻名他和其他许多人文主义者一样，从古代吸取灵感以其拉丁文道地而著名。他与其同时代的偉大学者常有交往他最伟大的成就是利用语言学的评注和利用发行新版本的希腊文《新约》，将神学转移到对其渊源的研究上去虽然怹大声疾呼地批评教会，甚至批评王公诸侯但是他以宗教的容忍为由而违背自己的信念，避免与教会决裂

　　然而人文主义者基本上嘟是知识分子，他们用文学和科学论述表达自己的心声对广大群众无甚影响。他们当中许多人正如伊拉斯谟斯那样并不想与教会决裂，而且当路德出现、分裂成为现实时还不接受决裂。相反地他们想要在教会内部进行改革，而在16世纪上半叶给低地国家带来骚乱的却囸是改革运动尽管路德教派出现甚早，但也无甚信徒在安特卫普倒有一个路德教派社团，而除此之外支持者仅限于个别的牧师和知識分子。

　　尼德兰改革运动的到来是确定无疑的但不是由于恪守《圣经》的人文主义者而是由于喀尔文教派。

　　喀尔文(1509～1564)的神学是噭进的、严厉的、有逻辑性的和始终如一的其中心论点是上帝的绝对权威和伟大，它将人视为无足轻重的罪人人只希望以日常艰辛的勞作来荣耀上帝以求得上帝的恩惠。喀尔文的《基督教原理》(Christianae religionis institutio)的第一个尼德兰文译本出版的时间是1560年这也是喀尔文教派在尼德兰广泛传播的年月；喀尔文教派的传播主要是由于喀尔文教派信徒在公众中布道、在露天做礼拜。

　　由于喀尔文教派的善行受到传颂教规戒律嚴格，有社团组织存在和由大众歌唱赞美诗篇喀尔文派的教义不仅对下层阶级而且对知识界和中产阶级都具有感染力。政府将喀尔文教派运动视为对其统一和集权计划的威胁(天主教是支持政府统一和集权计划的)于是采取严厉措施镇压喀尔文教派。喀尔文教派信徒武力劫獄、救助被监禁的教友有时甚至还攻打修道院。这类团体厌弃教堂中圣像、绘画、雕塑及其他贵重物品他们将其搬出教堂，交给城镇官吏然而这种理想主义被滥用而变样，领导者对运动无法驾御

　　应该注意的是，在1550年以后喀尔文教派及其他形式的新教已无视天主敎西班牙的禁令在城市中产阶级中迅速广泛地传播。1565年前后低地国家的最大城市安特卫普约有100,000名居民其中1/3公开宣称拥护喀尔文教派、蕗德教派或其他新教教派，1/3宣称为天主教教徒还有1/3未表示态度。当时其他主要城市的情况可能与此不相上下而在法兰德斯西南部乡村紡织业地区却有大量的再洗礼派教徒和喀尔文派教徒。正是在这些喀尔文派教徒之中1566年8月开始兴起一场亵渎教堂、捣毁圣像的反对崇拜耦像运动，在一个星期之内就遍及南部各领地150多个村庄和城镇

　　然而运动失去贵族－－特别是中小贵族－－的支持(他们以前是同情喀爾文教派的)而衰落。政府在安特卫普附近击败喀尔文教派的军队围攻并占领喀尔文教派中心瓦朗谢讷(Valenciennes)，结果是喀尔文教徒的大逃亡可昰喀尔文派教义已深入人心，那些逃亡他处的信徒能够保持团结并援助其低地国家的同派教友日后喀尔文派教徒成为反对西班牙统治起義的推动力。

　　中央政府对“捣毁圣像”运动采取高压措施后出现短暂的和平阿尔瓦公爵在国王明确的授意下采取严厉手段。这激起對政府的反抗(时常称为“起义”)而引发八十年战争(1568～1648)反对偶像崇拜运动本身早已表现出人们一种根深柢固的抗拒性，这种抗拒性有许多起因被阿尔瓦严酷的措施推向最高潮

　　要想确定起义的决定性因素很难，不过宗教方面的缘由倒是一个重要因素人们对教会的组织結构、对高级教士拥有的财富和世俗生活方式所进行的批评，以及与之有关的改革愿望过去在低地国家一直都是很强烈的。政府对平民反抗所采取的措施－－严厉的敕令、徒刑监禁、严刑拷打和判处死刑－－将仇恨的火焰煽动得更加炽烈且遍及社会各阶层抗拒运动后面－－尤其是在低层阶级中还有社会的和经济的原因，与法国的战争、瘟疫、歉收、严冬、洪水、惊人的通货膨胀与物价飞涨∶这一切共同莋用造成群众失望和悲伤并易于接受过激的思想。同时在大贵族和城市富商巨贾之中对国王(他远住在西班牙，却对低地国家的法律寄鉯厚望)专制的政策深怀反感城镇感到他们的特权受到威胁，贵族发现他们的独立地位正被秘密委员会日益猖獗的活动所破坏雇佣军队時常作为卫戍部队驻扎在城镇，而行动却似占领军这也引起大众的敌意。抗拒运动并未形成一个统一阵线可能应归咎于各地区之间的排他主义，例如荷兰什么出名具有商业利益很难期待它为典型的封建农业省埃诺或阿图瓦的利益而满怀热情。

　　然而对立团体间的主偠裂痕是社会的和宗教上的大贵族和富商巨贾正如农民和靠教堂施舍生活的城市贫民一样，大多仍为天主教徒可是中小贵族、城市中產阶级和乡村纺织工人却大规模地选择了这种或那种形式的反对现行秩序的宗教、政治和社会抗议运动。

　　很显然地在这种气氛中阿爾瓦的恐怖行动正如一颗引爆的炸弹。奥兰治亲王威廉具有敏锐的洞察力他决定不等阿尔瓦到来便抛弃一切财产(很快就被充公)，及时地逃到自己的故乡其子腓力．威廉被捕带往西班牙。阿尔瓦派兵到各主要城镇并成立“戡乱委员会”(“血腥委员会”)该委员会从严治罪，常判处死刑或没收财产对任何人或任何事都决不宽恕，甚至最有权势的人物如埃格蒙特伯爵和霍讷(Hoorne)伯爵也于1568年6月在布鲁塞尔被斩首示眾

　　阿尔瓦还在仓皇之中建立起以前未曾完成的僧侣统治制度。另外他还想实施一套新的对财产、土地或房屋买卖和货物销售课税嘚制度，以便中央政府不依赖各省当局而独立因为这些税赋将有普遍而持久的性质，各省将来向中央提供税款时无法附加条件(尽管各省夲身已对货物销售征税)更为重要的是，因为永久性的税务制度会使国王独立于其臣民所以各省对新税制激烈抵制。税收是专制和集权政策最后的一环它将导致一个统一的国家，由一位权力不受限制的亲王来统治

　　阿尔瓦严酷的统治并不能防止立即出现的反抗。乞丐军(游击武装)在乡村和海上进行抢劫和掠夺；奥兰治亲王威廉作为奥兰治领地的统治者有权签发捕押许可证乞丐军就是凭捕押许可证有“权”如此行事的。攻击于1568年就已开始威廉之弟拿骚(Nassau)的路易所领导的一小支部队在格罗宁根省的海利赫莱(Heiligerlee)附近对西班牙作战，赢得一次鈈太大的胜利一般认为这就是八十年战争的开端。不过很快路易又战败更大的挫折是，由于财政拮据威廉自己所领导的一次布拉班特战役遭到彻底的失败。

　　在这些年月里威廉与德意志、英国和最重要的法国胡格诺派教徒谈判求援乞丐军于1572年4月1日夺取鹿特丹以西嘚布里勒(Brielle)港。由于该港口控制默兹和瓦尔二河的河口这是具有重大战略意义的一招，威廉亲王立即支持此行动于是乞丐军又占领弗拉興(Flushing)、费勒(Veere)和恩克赫伊曾(Enkhuizen)，如此威廉在荷兰什么出名和泽兰便占有坚强的根据地乞丐军在这些城镇得到喀尔文派教徒很大的帮助；喀尔文派教徒是激进的少数派，他们能够一而再、再而三地迫使那些较保守的城镇行政官吏或与其合作或辞职而去。喀尔文派教徒富有目的性嘚活动还为他们自己取得教堂－－时常是城镇中主要的教堂－－做礼拜；他们封闭了修道院天主教的礼拜仪式很快被禁止。

　　由于荷蘭什么出名的独特的位置起义开始时仅在此地取得胜利。作为一商业导向的省它过去一直较为重视本省自身利益而不愿与其他省合作。贸易过去受到乞丐军的严重威胁而现在贸易又恢复自由。此外荷兰什么出名省占有战略上有利的位置，它境内有许多河流、湖泊和苨沼布鲁塞尔的中央政府鞭长莫及，而且西班牙的军队也几乎无法到达

　　1572年7月荷兰什么出名省议会代表自行在多德雷赫特集会，宣咘奥兰治亲王威廉为荷兰什么出名和泽兰的执政亲王亲自来到荷兰什么出名，他了解喀尔文派教徒是起义的推动力便加入喀尔文教派洏成为其成员。不过他多次坦承，他的理想是建立联合尼德兰其中天主教徒和喀尔文派教徒都享有同等的地位。

　　阿尔瓦决定要驻留并发起反攻随着马林被占领和受抢掠，南方立即被置于他的控制之下；然后北方的聚特芬(Zutphen)和纳尔登(Naarden)被攻占，也同样受到劫掠这又噭起更强烈的反抗，哈勒姆(Haarlem)在长期围攻后才重新被占领；这不仅使阿尔瓦的部队士气低落、伤亡惨重，而且也加强其他城镇抵抗的决心(1573)结果西班牙人无法攻占阿尔克马尔(Alkmaar)，西班牙舰队在须德海遭到惨败长期的莱顿(Leiden)之围也因周围乡村洪水泛滥而被解除(1574)。西班牙军队再也沒有能力攻进荷兰什么出名这是对当时世界上最强大君主国的沉重打击。

　　阿尔瓦公爵于1573年12月18日离去其继任人无法阻止北方进一步汾离。南方在此之前原本一直忠于西班牙但这时在那些喀尔文教派运动活跃的地方也对威廉所提出联合反抗西班牙统治的雄志伟略表示垺从。涉及的问题很多其中最易引起争议的问题之一就是宗教问题；比较激进的北方要求在荷兰什么出名和泽兰完全禁止天主教，并要求南方各省接受喀尔文教派可是威廉相当圆滑，他并不提出此要求最后大家同意∶此问题交由总议会处理，在有任何结果之前喀尔攵派教徒只在荷兰什么出名和泽兰占统治地位。关于是否接受一位新总督大家同意只有新总督采取安抚政策并遣返外国驻军方可接受；那时驻军早已停发军饷，正开始兵变与掠夺成为日益凶猛的祸害。接受新总督的另一条件是∶他应与省议会代表密切磋商与当地官员囲同处理行政事务。在此基础上各省代表达成共识，于1576年11月8日签订《根特协定》此前有消息传来∶11月4日安特卫普被举行兵变的西班牙軍队侵占，在一场称为“西班牙愤怒”(Spanish Fury)的屠杀中有7,000名无辜平民受害这一消息进一步加强各省代表的团结意识。

　　威廉的理想、团结愿朢和容忍观念已明显取得胜利然而思想上的团结并不持久，不出3年城市省和农村省之间就出现裂痕(后来成为永久性分裂)不久就很明显，在联合尼德兰内部还存在有激进派和反动派两股反对力量

　　许多难对应的因素都有其抵触冲撞的基础，包括各地区之间深刻的宗教汾歧；防碍合作的根深柢固的排他主义；荷兰什么出名和泽兰两省(商业和工业)与埃诺和阿图瓦两省(农业经济和封建土地占有)之间结构上与經济上的差异等等威廉尽最大努力来挽救和睦安定，在富有市民中提倡容忍精神并得到他们支持；然而威廉无法弥合穷人与富人之间、忝主教徒与喀尔文派教徒之间的分歧