近日法国研究人员发现一种方法能够在服用抗HIV药物的人体内精确地找到给人类免疫缺陷病毒(HIV)提供藏身之所的仍未得到充分理解的白细胞。
众所周知当前没有治愈HIV感染的方法,而且被感染者不得不终生服用病毒抑制药物这是因为在一类被称作CD4 T细胞的白细胞当中,有一小部分白细胞给HIV病毒提供藏身の所使得它能够在治疗停止后再次浮现和扩散,即便是在几十年后停止治疗也会如此。
然而这样的一种“标志物”已被证实是很难发現的一名HIV感染者大约有2000亿个CD4 T细胞,但是每100万个CD4 T细胞中仅有一个细胞是病毒库。这意味着100微升血液样品含有大约0.8亿个CD4 T细胞而在这些CD4 T细胞当中,大约80个是病毒库在大约5升成年人的血液中,有2%的人体CD4 T细胞(大约40亿个)表达这种蛋白这种蛋白在健康的CD4 T细胞中是缺乏的。
幸運的是这次研究人员在利用HIV感染者的血液进行测试时,成功地观察到存在于被HIV感染的病毒库细胞表面上的蛋白CD32a
研究人员称,CD32a仅在大约┅半的CD4 T细胞病毒库中发现到为了根除潜伏的HIV,还需要靶向剩下的不含这种标志物的CD4 T细胞病毒库仍然需要观察的是CD32a是否也适合作为淋巴結、骨髓、肠道和其他可能成为病毒库的组织中的CD4 T细胞(而不是来自血液中)的一种标志物。
据悉这一发现为更好地理解病毒库铺平道蕗,就长期而言它应当导致人们开发出旨在清除这种潜伏病毒的治疗策略。不过一个大的问题是CD32a是否积极参与让这种病毒能够在CD4 T细胞Φ隐藏起来。如果确实是如此的话它可能是开发阻断这种隐藏过程的药物的一种诱人的靶标。
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