玛瑙是一种玉髓可以理解成未荿玉的晶体矿物。它有玉的质地但是不强。玛瑙质地表面光滑而玉表面有些似磨砂，有些也很光滑然后可以看颜色，玛瑙是晶体透光性比玉好，所以玛瑙呈现出亮晶晶的光芒而且有各种各样的颜色。

玉的颜色少有紫玉、绿玉，其他颜色少见做成工艺品后，玛瑙和玉的区别就更容易看出来了玛瑙不易雕琢，因为它是晶体玉则可以精雕细琢，正所谓“玉不琢不成器”嘛！此外，玉表面有各種纹路有龙纹，也有水纹玛瑙是没有这些纹路的。这些方法都可以简单的区别玛瑙和玉

玛瑙的英文名称为Agate，来自希腊文的拉丁字瑪瑙是石英的变种，是由二氧化硅沉积而成的隐晶质石英的一种从切开的剖面可以看到由灰、白、红、绿、淡褐、淡蓝等多种不同颜色組成的同心圆状、波纹状、层状或平行条带状。俗有“千种玛瑙万种玉”之说宝石界将其中具有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体石英称玛瑙。

玛瑙化学成分为SiO2；可含有Fe Al Ti Mn V等元素呈现出各种颜色，呈同心圆状和规则的条带状可分为缠丝玛瑙，条纹玛瑙苔紋玛瑙，火玛瑙缟玛瑙等。其中红玛瑙是各色玛瑙的上品故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说。

玛瑙属二氧化硅的胶体溶液是火山岩裂隙或空洞中一层层一圈圈沉淀而成，由于每一层所含微量原素不同所以呈现不同的颜色的，“千种玛瑙、万种玉”之说其花纹形态千差万别，品种繁多绚丽多姿，溢彩流光硬度为摩氏7度，可与翡翠硬度相比美

在古代，玛瑙是价值相当高的罕见之物人们以“珍珠玛瑙”表示宝物。现在由于发现原料很多又加琢磨工艺水平的提高，所以玛瑙饰品很为常见但仍属高档玉才。

玉是個总称，大类而翡翠只是其中的一种。广泛的讲玉包括：翡翠，和田玉岫玉，蓝田玉独山玉，黄玉八三玉，马来玉东陵玉等等。还有听过的各种玉都叫玉，同时也包含天然的和人工的

翡翠：是玉的一种，被称为玉石之王翡翠又称缅玉（即产自缅甸的玉），其内在的化学成分、密度、硬度、折射率等都不同于玛瑙、岫玉、独山玉、青田玉、鸡血玉、寿山玉、贡玉、青海翠、绿松石等其它玉種

翡翠属于硬玉类，是从其硬度上来讲的区别于玛瑙、岫玉等软玉。

翡翠一定是玉玉却不一定是翡翠！

翡翠是一种岩石，是多种矿粅质的集合体其主要矿物组成是钠铬辉石，还含有少量的透闪石、铬铁石等其中各种离子含量的不同，致使翡翠呈现不同的颜色：铬離子致绿色铁离子致红色(翡色)，锰离子致紫罗兰色再有少量钴离子、钽离子、镁离子等参与致色，从而使翡翠变得五颜六色

翡翠的表面经精心打磨后可呈玻璃光泽至油脂光泽。

翡翠的硬度为：6.5-7 （金刚石为10） 相对密度为：3.3-3.4 折射率为：1.66左右.

可惜没有“肾结石”什么田黄石、翡翠、玛瑙、红宝石、鸡血石，无非都是些二氧化硅、 硅酸铝钠盐、硫化汞成分的石头而已