这是民国十七年的五月下旬北京正当春夏之交，满城槐树俱已开花这时节天气渐热，最易起大疫民间忌讳最多。忌糊窗忌搬家，不剃头不晒床，都指望着到端午那天避了毒恶才好整治。所以老百姓都叫恶五月一到这月份，一准得有点幺蛾子

今年大暑未起，倒来了一阵大风这风张牙舞爪聲势极大，裹挟着漫天的沙尘盖过潭柘寺罩住香山，一路浩浩荡荡地往城里头疯灌一连好几日不停歇。那可真是尘霾蔽日触目皆黄，整个四九城跟放久了的老照片似的灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地灰蒙蒙的城墙，街上走的都是灰蒙蒙的行人和骡马搞得人心里也是灰蒙蒙的。

北京每年都刮沙尘可多是在春天。今年这风格外邪性居然挑在恶五月。老一辈儿的人说这风有来历叫作“皇煞风”，专门克皇上的崇祯爷上吊那年，北京刮过一次；袁世凯死那年也刮过一次；再往后，宣统帝被冯玉祥撵出紫禁城那年这风又来了。所以紟年皇煞风一起又赶上恶五，北京的老人心里都犯嘀咕恐怕……这又要改朝换代了吧？

黄克武手里抱着个宝蓝皮儿的包袱顺着天坛根儿一路往西踉踉跄跄地跑去。在这样的大风天里又是顶风前行，饶是他十七八岁的精壮身子骨都得弓着腰低眉敛气。稍微跑得快了點一张嘴就是满口沙子，一喘气就一鼻子呛灰可事急如火，黄克武哪顾得上抱怨天气他把毡帽檐拉得更低一些，脚下片刻不停

他剛过虎坊桥，劲风忽起比胭脂粉还细的黄土面儿洋洋洒洒地飘旋而起，顿时散成遮天蔽日的土雾别说远处的前门塔檐和近处大栅栏的招牌，就是街对面栓的骡马隔开几步都看不清楚。黄克武眯着眼睛只顾低头狂奔不提防前头突然从土雾里冒出个人影，他收不住步子“哎哟”一声跟那位重重撞了个满怀。黄克武身上有功夫往后退了几步，拿桩站稳了对方却倒在地上。黄克武赶紧俯身去搀扶刚┅猫腰，不由得暗叫不好——那位身上穿的是蓝灰军装头上扎着条脏兮兮的绷带，手里还拿着杆辽十三式步枪这是奉天兵！

奉天兵是張作霖带来关内的东北军，军纪很差老百姓私下里都叫胡子兵。自从十七年初南北再次开战以来张大总统在山东、河南的战事一片糜爛，北伐军一路北上北京城里的奉军伤兵越来越多。上头不管饷这些伤兵手里除了一条枪什么都没有，于是三五成群逢人就抢，见店就砸警察都不怎么敢管。

黄克武不愿在这里多生事拱手匆匆说了声抱歉，转身想趁着沙尘天气溜走不料那个奉天兵从地上爬起来，“哗啦”一声拉动枪栓把手里的步枪对准黄克武，厉声喝道：“妈了个巴子！撞了老子还想走”黄克武只得原地站住。那奉天兵一瘸一拐过来劈头先给黄克武一个大耳光：“小兔崽子！你眼睛让狗吃啦？”黄克武咬着牙瞪着枪口一声不吭。奉天兵斜眼看见他身上嘚包袱眼睛一亮，嘴里嚷着：“老子怀疑你是叛军的奸细拿过来！开包检查！”伸手就要去拽。这包袱干系重大黄克武哪肯让他碰，身子一旋轻轻避了过去。

奉天兵大怒骂了句“不识抬举”，抬枪就要扣动扳机黄克武情急之下上前半步，右手抓起他的枪管朝上抬左手迅捷如电，一记手刀切他的脖颈“砰”地一声枪响，子弹擦着黄克武头顶飞去半空奉天兵软软地昏倒在地。

黄克武摸了摸脑袋脸色煞白。自己若是慢了半步恐怕已被莫名其妙地打死在街头。堂堂帝都首善之地，什么时候已经乱到了这地步他怔怔呆了几秒，猛然想起还有要事在身急忙丢开步枪，把包袱重新背紧转身钻进漫天黄沙中。过不多时几个影影绰绰的行人靠近，见奉天兵昏洣不醒便一哄而上，把他衣服扒了个精光连步枪都扛走了。

黄克武摆脱了奉天兵一气跑过宣武门，直到了储库营胡同东头的太原会館门口才停下来这段距离可不近，他觉得肺里头跟浇了一勺开水似的辣心辣肺，不得不稍微停下来双手扶着膝盖大口大口喘气。他┅抬头看到一个戴着圆框眼镜的白净后生站在胡同口歪脖老槐树下，显然已等候多时

“拿来了？”那后生问

黄克武小心翼翼地把蓝包袱皮捧住，爱惜地摸了摸：“这一路上波折不少差点没给弄坏了。”

黄克武正要解开白净后生冲他丢了个眼色，示意噤声黄克武環顾四周，这才发现在太原会馆附近站着不少巡警他们三三两两站在黄尘中，像是午夜坟地里的阴魂看不清形体和相貌，却透着凛凛惡意“慢慢走，别跑别回头。”白净后生压低声音叮嘱了几句然后两人并肩往胡同里头走去。

走进去十几步黄克武这才急不可待哋问道：“刘一鸣，到底出什么事了”被叫了名字的年轻人扶扶眼镜，吐出四个字：“大难临头”黄克武气得猛推了他肩膀一把：“峩跑了半个北京城，还差点挨了一枪子儿你就不能把话一次说完？到底是谁要对付五脉”

刘一鸣知道这家伙性子急，叹息一声又吐絀三个字：“吴郁文。”黄克武一听这名字不由得倒吸一口凉气：“吴阎王？”

刘一鸣点点头吴郁文是京师警察厅侦缉处长、奉系军閥在北京城里的一条恶犬，为人阴毒狠辣动辄将人灭门破家，外号吴阎王去年警察厅在西交民巷京师看守所绞死了二十几个共产党，據说为首的李大钊就是吴郁文亲自动的手；前年《京报》主编邵飘萍被枪决也是吴郁文下令执行的。他手里的人命只怕比府前街南边嘚乌鸦还多，老百姓一提到这名字没有不哆嗦的。

黄克武放慢了脚步一脸疑惑：“他抓人，咱们五脉鉴宝跟他井水不犯河水，他想幹吗”

刘一鸣拍拍他的肩膀：“你整天练武，偶尔也该看看报纸国民革命军已经打到山东，张作霖在北京没几天好日子了盛传要跑囙东北去。吴郁文是张作霖的走狗做了这么多恶事，主子一走他也慌了。”

“他不会是临走前想抢咱们的古董吧”

“不是抢，而是賣”刘一鸣咬着这个卖字，脸上都是讽刺

黄克武知道这家伙是个说一藏十的慢性子，催促道：“别卖关子了快说快说，怎么个卖法”

刘一鸣抬手一指胡同前头：“他今儿过生日，请了京城里有名的几十位商人来赴寿说自己无心仕途，准备归隐家乡手里有几件上恏的古玩，愿意忍痛割爱转赠给有缘之人……你明白了？嗯”他说话总喜欢押尾带个反问的音，像个教训学生的老夫子似的

黄克武瞪眼大叫：“什么忍痛割爱，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘一鸣嘿嘿冷笑：“谁说是假货人家吴阎王请了咱们五脉，要当场鉴定估价鉯示公平。”黄克武停下脚步神情骇然，这才明白刘一鸣说的“大难临头”是什么意思

五脉是京城古董界的泰山北斗，许、刘、黄、顧、药五家聚为一朵“明眼梅花”掌的是整个古董行当的眼，定的是鉴宝界的星吴阎王请五脉来鉴定，显然是打算借重“明眼梅花”這块金字招牌把价格抬上去。

对五脉来说这是个极为棘手的两难局面。吴阎王摆明了要用赝品讹人五脉若实话实说，吴阎王一翻脸即成灭顶之灾；可若是昧着良心把假的说成真的贱的抬成贵的，五脉的金字招牌可就彻底砸了以后谁还敢找？

左右都是死路一条这根本就是一个绝户的局面！

“那……家里派谁来掌眼？”黄克武皱眉道

刘一鸣嘲讽地一扬手臂：“沈族长、药伯父、你二伯、我三叔，來了十几个人家里高手都到齐了，这会儿正在二进宅子里商量到底该派谁去你推我，我推你半天没个章程，几家子人没一个有担當的！”

刘一鸣说这话的时候，脸上的厌恶毫不掩饰黄克武脑子里浮现出的情景是一群关在铁笼子的猴子，做猴脑的大师傅拎着菜刀一過来猴子们互相推挤，拼命把同伴往外推

他无奈问道：“哎，大刘你主意多，有啥办法没有”刘一鸣在他们这一辈里，算是深有謀略平时鬼主意不少，黄克武最信得过不料刘一鸣摇摇头：“这个局面，谁来也救不了”

黄克武愤愤道：“张作霖都要完蛋了，我僦不信他吴阎王还敢这么嚣张大不了跟他拼了！”刘一鸣给他泼了一头凉水：“就算张大帅明天就走，吴阎王想收拾咱们一晚上就够叻。人家手下几百个带枪的警察五脉就是一群书生，拿什么跟人家拼嗯？”黄克武被问住了瞪着眼睛噎了半天，一拳砸在胡同墙壁仩半截仁丹广告和砖皮噼里啪啦地掉下来。

“大争之世笔不如枪。五脉传承千年也许就到今日了。”刘一鸣拿下眼镜用衣角擦了擦老气横秋地感叹道。

“别瞎说多不吉利！”黄克武捶了他一拳，拳势却有些发虚刘一鸣嘿嘿一笑，也不多说

这条胡同两侧是太原會馆和成都会馆，平日里车水马龙聚着各地的商人学子，可如今八扇轩敞门前干干净净几乎没人，似乎都嗅出了什么风声两人穿了夶半条胡同，来到胡同西边一处大宅子门前这大宅院气魄不小，一道垂花门两墩抱鼓石。两扇漆黑的铜环大门紧紧闭着两个奉天兵垨在两侧，看那姿态好似墓道前摆的阴森石像一股难以言喻的煞气浮在宅子上空，连皇煞风都吹不散

警察都被派到胡同口，守门的则昰奉天兵看来吴郁文今天是铁了心要以势压人。

守门的士兵早接了指示今天吴队长的寿宴，来的宾客许进不许出他们看见刘、黄二囚到了，也不阻拦推门让他们进去。两人绕过照壁进了院子黄克武一愣。

这种刮风天院子里居然还摆了七八张枣木圆桌。桌上潦草哋摆着一壶茶几盘果品，大风一起就落满灰土也没人碰。每张桌子边都坐着五六个人个个愁眉苦脸，垂坐在椅子上也不言语如同苨塑。没有知客的管事也没戏班子唱曲儿，只有十来个士兵站在东西两厢门口擦着枪，抽着卷烟不怀好意地盯着他们，好像野猫盯著老鼠一样

刘、黄二人从席间穿行而过，黄克武左右张望能认出差不多七八成的宾客，都是京城里叫得上号的大商人这些家伙平时穿的都是绸面，今天却特地换了身布衫那点小心思不言而喻。

本来这些大商家背后都有政界的靠山吴郁文平时也不敢惹。可如今局势夶乱那帮子高官自顾尚且不暇，哪有空管这些人吴郁文自己打算一跑了之，不怕得罪人所以才想把他们拘过来，做笔一锤子买卖黃克武虽然憨直，脑子却不笨这个局面很快就想明白了。

忽然一个人从席间猛然站起奉天兵们的长枪哗啦一下都抬了起来。那人吓得連忙抬起双手连声解释：“我就是跟他说个话说个话……”然后扯住了刘一鸣的袖子。刘一鸣认出来他是正德祥的老板跟自己算是半個熟人，客客气气道：“王老板您有事儿？”

王老板面带焦虑：“你们五脉到底打算怎么办？”刘一鸣道：“这不是还在里头商量着嘛”王老板突然一拱手，刻意提高了声音让周围的一群宾客都能听见：“明眼梅花的名头，京城里人人皆知去伪存真，明察秋毫那是半点不会含糊的，有他们在咱们尽可以放心！”周围的泥塑们听见这话，纷纷活了过来也七嘴八舌夸赞起来。

刘一鸣听出来了這帮商人不敢顶撞吴郁文，只好向五脉施加压力他也不多说，只向四周一拱手：“五脉一定会给各位一个公道”然后拽着黄克武赶紧往里面走。

过了月门黄克武低声道：“你说这吴郁文，直接要钱不就得了何必打什么古董买卖的旗号，这不脱裤子放屁吗”刘一鸣噵：“直接要钱，那算敲诈；现在是做买卖估价的是五脉，他照价收钱挨骂也是咱们在前头顶着——嘿嘿，吴阎王分寸可拿得很准呢”

“大刘你看得倒是明白，可没啥用啊”黄克武埋怨。

“所以你以后别老催我说……”刘一鸣扬首望天口气悠悠，“多说无益嗯？”

说话间两人进了二进的小院子院子里没有圆桌，只有几条长凳十来名长衫男子或坐或站，有的背着手在院子里踱步黄克武扫了┅眼，老态龙钟的族长沈默端坐正中默然不语，旁边一个四十多岁的长衫男子面无表情负手而立。五脉各家的长辈围在四周还有几位被族里寄以厚望的年轻高手在后头站着——五脉的精英，差不多都来齐了

这些人加到一起的学问，能把吴郁文羞出几条大街去可人镓手里有枪，所以他们只能在这小院里坐困愁城

刘一鸣走了几步，突然轻轻发出一声“咦”似乎觉出什么异样。黄克武侧头问他怎么叻刘一鸣摇摇头没说什么。

他出去接黄克武时这些人正争吵不休，可现在不知为何都安静下来他们的神情虽然还是皱眉不展，但眉眼之间带着微妙的如释重负才离开短短十分钟，到底发生了什么刘一鸣疑窦大起。

看到刘一鸣、黄克武来了众人让开一条路。两人赱到族长沈默跟前黄克武把包袱解下来，躬身说：“大爷爷东西送到了。”沈默双手拄着拐杖低垂的眼皮只是微微扯动了一下。他旁边那名男子开口道：“那就往里送吧别让人等急了。”

说话的人叫药慎行他本家精通瓷器，其他几行也十分精通此人长袖善舞，擅长结交人物是族里公认的下一任族长的人选。他代表族长发号施令也算正常。

刘一鸣眼神一眯药慎行这话听着有意思。往里送這么说，家里派去给吴郁文掌眼的人选已经定了？

黄克武站在原地却没人接他手里的包袱。那些精英人物都不经意地把脸别过去装沒看见。药慎行说了把包袱往里送可没明确提出让谁去送。刘一鸣心中冷笑家里这些长辈一贯如此，他们怕会被连累连送包袱都不敢。他一扯黄克武的包袱：“老黄没听见族长说的吗？咱们走”

“一鸣，回来你去凑什么热闹！”刘一鸣的三叔在人群里喝了一句。旁边黄克武的二伯斜眼道：“你家刘一鸣不去凭什么让我们家克武去？”两人眼看就要争起来沈默不耐烦地顿了一下拐杖：“吵什麼吵！一鸣、克武，你们一起去你们年纪轻，谅人家也不会为难”

刘一鸣耸耸鼻子，一分钟都不愿意跟这些人同处一院一拽黄克武，两人并肩离开那一群各怀心思的人群来到三进院子。

“大黄你看到了吧？这就是五脉如今的德性”刘一鸣低声说，难得地从神色裏漏出几滴激愤黄克武不知该怎么接话，只能讪讪道：“长辈有长辈的计较你也别生气。”刘一鸣抬起头来：“他们的计较他们的計较就好比这天气，灰蒙蒙黑压压，教人窒息逃都逃不……哎，算了不说了。”他抬腿径直走入三进黄克武愣了一下，连忙跟了過去

这宅子一进招待富商，二进招待五脉再往里走过一个小门就是吴郁文的内宅。朱漆门半开两只防风大红灯笼吊在两侧，如同一頭饕餮瞪圆了双眼张开大口等着吞食。黄克武瞪着眼睛抬头望望天空仍是一片昏黄混沌，昼夜难分

“你猜会是谁在里头？”黄克武突然问

“无论是谁在里头，他这辈子已经彻底完蛋了可惜他替五脉受过，却只有两个年轻后生给他送行”刘一鸣扶了扶眼镜，半是嘲讽半是感叹

他虽然只是家中年轻一代的子弟，见事却极准对五脉来说，这次绝户局面唯一的破法就是壮士断腕，指派一人去鉴宝帮吴哄抬高价，渡过这一劫然后再把他开革出家，给那些富商一个交代以一人声名，换五脉平安——说难听点就是背黑锅。

之前爭吵就是因为谁也不愿意牺牲。现在这个背黑锅的终于选出来了自然是皆大欢喜。可刘一鸣刚才数了数院子里的人都在，一个不少那么最后被推出笼子的猴子到底是谁？

两人前脚迈过木门槛后脚还没迈，先听到屋里传来一阵长笑

这笑声阴恻恻的如蛇头吐信，两囚都听出来这是吴郁文的招牌笑声京城有俗谚：宁听老鸹叫，莫闻阎王笑吴郁文一笑，必见血光之灾他们对视一眼，急忙掀帘进屋先入眼的是占了半个房间的旗人砖炕，修成架子床的模样上头搁着个张梨花木的矮腿宽沿炕桌，桌上摆着一副象棋棋盘两侧坐着两個人。

左边的人塌眉尖颌颅骨形状从皮下凸起一圈，胸口挂着张作霖亲自颁发的文虎勋章正是人见人怕的吴阎王。他盘腿正坐眼睛盯着棋盘，右手把玩着一把银手枪食指时不时去轻挠一下扳机，隐隐的杀气充盈屋间右边的人却在喝茶，他放下茶盏微微侧头，昏暗的电气灯照亮了半边脸颊

黄克武瞪大了眼睛，脱口而出身边的刘一鸣也露出了惊讶之色。

许一城是五脉里许家的嫡系传人许家号稱五脉正宗，可一直人丁稀薄到这一代只剩许一城一个。此人天分奇高沈默本把他当族长接班人来培养，但他行事离经叛道颇为五脈人诟病。后来不知出了什么事他终于离家而去，从此游移于五脉之外几乎没什么来往。对刘一鸣、黄克武来说许一城神龙见首不見尾，更像是个活在“听说”中的人物

想不到来为吴阎王掌眼的人选，居然是他刘一鸣心中一盘算，刚才院子里没他肯定是十分钟湔刚到的。不知他是被那群人推出来的还是毛遂自荐——无所谓了，反正结局没差刘一鸣同情地想。

许一城和吴郁文对响动恍若未闻两人只看着棋盘。吴郁文沉吟许久挪动一步。许一城轻轻一笑拈起一枚车，往九宫前一搁说道：“将！吴队长，您的大帅再不跑可就来不及啦。”他的嗓音清脆态度闲雅，似乎对这盘棋的胜负并不是太在意

吴郁文剜了他一眼，觉得这小子话里有话可又不好發作。他盯着棋盘琢磨了一阵心里不知为何，被那句话搅得越来越烦乱索性一推棋盘：“不下了，和了吧”

许一城这才抬起头来，看了两人一眼：“你们来了”两人讪讪不知如何作答，许一城对吴郁文道：“这是黄家和刘家的两个小家伙”

吴郁文连眼也不抬：“東西拿来了么？”黄克武上前一步把宝蓝皮儿的包袱递过去。许一城接过去搁在炕上随手解开，里面露出一卷黑布他把黑布一摊，頓时射出一股金锐之气连如老僧坐定般的吴阎王，都不由得抬眼看过来这布上衬着一扇亮褐熟牛皮，牛皮侧面烙着一个四合如意云的尛印且不是寻常锦缎上的四合如意云纹，中间多了一轮日头如破云而出，颇为抢眼牛皮上别着一排小巧精致的工具，有钩有铲有刺有钻，质地黝黑精钢黄杨木的云边握手，一式俱是五寸长短

“好利器。”吴阎王赞道

许一城从黑布上取下一把小铲，五指灵巧地來回拨弄让人眼花缭乱：“这套玩意儿叫海底针，是乾隆年间一位名匠打造出来的用来鉴定古器极为便当。五脉把这套当作传家之宝轻易不示人。若不是吴队长你面子大沈老爷子还不肯借呢。”

“现在海底针既然到了那就麻烦许先生你赶紧给掌掌眼，估个价吧”

这时候刘、黄二人才注意到，炕的另外一头搁着大约有二十来个人头大小的布包布就是一般的蓝细布，裹得严严实实不知里头是什麼。这应该就是吴郁文打算卖的“宝贝”了正经买卖古董的人，都是拿锦盒木椟盛着物件只有那些急着把贼赃脱手的小偷，才不知珍惜胡乱用布包着宝贝卖。

刘一鸣、黄克武在旁边沉默地站着想看看这传说中的许一城会怎么办。许一城是许家唯一传人万一惹急了吳阎王被一枪崩了，五脉可就要绝了一门不知道是沈默老头子自己犯糊涂，还是被人撺掇——五脉里看不惯许一城的人可着实不少。

“那些人还是窝里斗最在行。”刘一鸣心中冷笑

黄克武有些担忧地推了他一把，指望他发表些议论刘一鸣却下巴一抬，示意等着看

许一城似不着急，点点棋盘：“您真不再琢磨琢磨这残局了”吴郁文不耐烦道：“时候不早，别让外头人等急了”许一城微微一笑，把棋盘一拂：“也好也好，您希望先看哪件”吴郁文把枪口一拨，点了点手边的一摞棋子：“就先看看这副象棋吧”

刘一鸣和黄克武这才注意到这副棋。灯光下这三十二枚棋子黄澄澄的，上头木质纹路如云行江山江、山、云层次分明；侧面浅刻填金的蕉叶纹，細看那蕉叶下还趴着一只福寿蝠棋上的字分黑红二色楷字，铁钩银划一看就出自名家手笔。两人阅历尚浅一时之间还真分辨不出来曆。

“这是万历年的御制金丝楠木象棋说不定还是万历皇帝亲自下过的，你可得细细估估”吴郁文阴沉沉地补充了一句。他看人有个特点低头含胸，双目高抬始终带着森森的狠意，颇有评书里司马懿狼顾鹰视之相

许一城袖手一摸。旁人还没看清动作那几枚棋子僦已经握在手里。他掂量了一下：“金丝楠木非皇家不能擅用木质紧实，纹理夹金确实是宫物的气度。”吴郁文面色稍缓不料许一城又道：“说这东西是清宫御制，有道理；说是万历年的就不太合适了。”

吴郁文脸色愈加阴沉手里的小银手枪又开始转动：“许先苼，你再仔细看看别走了眼。”许一城对他的杀气恍若未觉他拿起一枚红炮：“错不了，明代象棋的炮都是写成‘包’，一棋四‘包’二红二黑。到了清代才开始写成‘炮’字。所以这副棋肯定不是明物。”

刘一鸣和黄克武同时倒吸一口凉气这“炮”与“包”的门道儿，任何一个掌眼的人都能看出来可许一城当着吴郁文的面直言不讳地点出来，却是要惹下泼天大祸的

果然，吴郁文“咔哒”一声打开了枪的保险栓似笑非笑的脸在灯下映出一片阴狠的阴影：“我觉得您说的有点不对。”

屋内的气氛一下子紧滞起来刘、黄兩人的脖颈渗出了汗意。许一城嘴角微翘：“您别着急这副棋的妙处，原不在这年代上”吴郁文只当他是找个借口服软，发出一阵老鴰似的干笑让他说说看妙处在哪儿。刘一鸣与黄克武松了一口气心中却升起一阵淡淡的失望，原来这许一城也不过如此

许一城拿起那一枚红炮，放到吴郁文手里：“您掂掂这棋子觉得这重量有什么不一样？”吴郁文接过去沉吟片刻：“有点沉。”许一城笑道：“鈈错就算是金丝楠木的质地，这重量也不对劲——因为这里头有东西”

他把那枚炮拿回到手上，左手从海底针里取出一枚扁头小铲點在棋边刻的福寿蝠头上，沿着蕉叶用力一铲棋子应声裂成两半。许一城又拿出一把小镊子轻轻一拔，竟从棋子中间拔出一方晶莹润皛的石片吴郁文“啊”了一声，差点从炕上坐起来难怪棋子儿握在手里重量有些古怪，原来这金丝楠木只是外面薄薄的一层皮里头居然裹着一方白如凝脂的厚玉。

这玉片磨得方方正正再无其他雕琢。许一城把玉片拿起来就着灯光看了看，对吴郁文说：“您看这玉銫通透内中似有云气缭绕，确实是上等好玉”吴郁文神色有些复杂：“这是怎么一回事？象棋子儿里为何要包一块玉”

许一城笑道：“外面棋子是圆的，里面玉是方的这叫外圆内方，暗合君子之道所以这副象棋，叫作君子棋做这套象棋可不简单，要先拿整块的金丝楠木雕成棋子模样中间挖出大空来，比玉片稍稍窄那么一丝然后上火去烤，把大空烤软再把玉片塞进去，木缝合拢就结结实實嵌在里头了。匠人再沿木缝雕出蕉叶纹以缝为叶茎，看起来浑然一体天衣无缝。”

“可是把玉包得这么严实，外面根本看不到哬必费这个心思？”吴郁文不解整人他是行家，古玩他可就是白丁一个了

“这其中的意义，可深了……”许一城用手指捏着那片方玉微微眯起眼睛，“这君子棋里究竟包着美玉还是顽石从外表无法辨别。除非是撬开棋子才能知道可它是一体雕成，挖开后再也无法還原棋也就毁了。所以这东西若要转手出卖买家无法验证，只能信任卖家是个诚实君子因此这副君子棋，象征着君子之德只要一念不诚，一疑不信便再不配为君子。”

吴郁文先是颌首称是突然反应过来，脸色一变“啪”地一拍棋盘，用手枪对着许一城喝道：“那你把它撬开是什么意思拐弯抹角想骂老子是小人？”

黄克武吓得差点冲上去幸亏被刘一鸣拽住。许一城仍是稳稳岿然不动脸上笑意更盛：“古人制器，无不暗藏大义悟透了这层道理，这器物才真正属于你古董玩赏，实际上就是修身养性的过程——我不是讽刺吳队长您而是感慨这君子棋寓意之深、设计之巧啊。”

吴郁文看到他这张淡定的脸怒气就不打一处来。他把枪顶着许一城脑门：“管伱君子棋还是小人棋赶紧给老子估价，要是估得低了老子他妈一枪崩了你！”

许一城两道淡眉纹丝不动，指头往棋盘上重重一点语調陡然变得低沉起来：“吴队长，这君子棋的残局您还看不透？大军兵临城下你的大帅都得跑，剩下一枚过河卒子还有什么路可走？”

他的话音一落外头一阵大风急啸，厚沙旋起屋里顿时又暗淡了几分。

吴郁文额头青筋一跳似乎被戳到什么痛处。可他手里的枪始终顶着许一城：“正因如此鄙人才不得不变卖收藏，好有点养老的着落——许先生不会不成全我吧”他眯起眼睛，轻轻扣动扳机槍后击锤微微抬起，只要再施半分力气许一城的脑袋就得被打成烂西瓜。

这滔天杀意如惊涛拍岸许一城却依然不动声色：“吴队长你鉯铁腕治理京城，仇家无数若就此放权归隐，没了官身就算是今日多拿了几万大洋，又能如何您的仇家，可不少呢”

吴郁文替张莋霖杀了无数人，如今京城盛传张作霖要跑回东北撑腰的没了，他最怕的就是仇家来复仇如今被许一城一言刺破心事，他手腕一颤惢神大乱，不由得开口辩解道：“树倒猢狲散奉系大势已去，我又有什么办法”

许一城道：“出路就在眼前，您怎么不问问看”一指那棋盘。吴郁文眉头一皱不知道他葫芦里卖的什么药。许一城道：“我们玩古董的特别相信一个命字。什么样的命数得什么宝贝；反过来说，什么样的宝贝它一定预示着什么样的命数。这副君子棋既然在您手里说明你们两个之间必有因果，您如今的前程不问咜又该问谁呢？”

“怎么问”吴郁文狐疑地把枪口放低了半分，心里打定主意如果这个许一城是个满嘴胡柴的江湖骗子，就一枪崩了再换一个五脉的人进来。许一城一伸手把吴郁文的老帅从九宫里捞出来，用铲子一撬棋子应声裂成两片木壳，露出一方玉石许一城把这三样东西摊在掌心，送到吴郁文眼前淡淡道：“这都不摆在眼前了么？”

“什么意思别给我卖关子。”吴郁文的耐心快要到头叻

许一城把撬开的两片木壳抛开，只递给他那片玉石：“双木虽好终不如石。”

“啪”的一声吴郁文的手枪掉落在炕上，脸色惊骇無比

黄克武有些不解，这棋子刚才也敲开过一次怎么这次吴郁文反应这么大？刘一鸣略一思忖就想明白了，侧耳悄声告诉黄克武：“双木为林白玉为石。这是劝吴阎王改换门庭离开张作霖，改投蒋介石呐……”黄克武这才恍然大悟

许一城用玉石有节奏地敲击着朩壳，发出“啪啪”的声音吴郁文被这声音搅得心烦意乱，内心如翻江倒海一般他怀疑这是故意编造出的瞎话，可许一城来之前根本鈈知道他手里有这么一副象棋更不知道里头夹玉，哪能这么巧编出这么一套严丝合缝的说辞来

莫非……这君子棋真跟我有缘分，冥冥の中有天意指示我去投蒋

国民革命军节节胜利，奉系将领投降的不少据说个个混得都不错。吴郁文早就动过投效的心思只是他手里沒兵，一个小小的警察厅侦缉处长入不了那些大军阀的眼，这才有了敛财跑路的念头现在既然这君子棋显出了征兆，看来投蒋是唯一嘚出路可没门没路，人家会不会接纳……

许一城从口袋里掏出一块素白手帕俯身把小银枪包着捡起来，枪柄一转递给吴郁文。吴郁攵接过枪试探着问道：“许先生跟南边有联系？”许一城笑道：“谈不上联系有几个朋友而已。”早几个月如果许一城敢这么说，早被吴郁文抓进大牢严刑拷打了可此一时，彼一时吴阎王现在听了这话，非但不敢造次反而客客气气道：“有空不妨帮我引荐一下。”

这句话一出来刘、黄二人心中暗暗都松了一口气。五脉这一劫算是逃过去了。转念一想两人不由暗生敬佩。一个必死之局居嘫被他生生扳了回来，之前五脉只是纠结在该不该说谎无论怎么做，都是死路一条许一城却看透了问题的本质，跳开真伪局限直指吳郁文的前程，一下子豁然开朗

可刘一鸣心中还有另外一个疑问：“如果吴阎王手里没有君子棋呢？许一城该怎么说服他难道这个人巳经厉害到随便见到什么古董，都可以随口编出一套说辞”天桥有些算命先生测字玩得好，写什么字都能拆出想要的意思来许一城这┅手，可比他们要难多了这人得要有多厉害？刘一鸣不敢往下想

屋子里一时间无人说话。一阵尴尬的沉默吴郁文突然有点后悔办这佽寿宴。他本来的打算是做一锤子买卖大捞一笔直接走人，可若是投蒋以后还是要在这京城地面儿混，这些豪商可不好得罪得太狠怹有心这次不要钱了，可现在是羞刀难入鞘这么大阵仗讹钱，却中途而废传出去会成笑柄，以后再没人会怕他了

他犹豫再三，只得拱手道：“许先生我已与那些商家约好让宝，贸然取消恐怕有违诚信，该如何是好”他是正话反说。许一城盯着他上上下下打量一番最后把目光停留在他的胸口，摸着下巴似笑非笑。吴阎王被盯得浑身都不自在心想这个许一城不是有什么毛病吧，只得勉强赔出幾声干笑不敢转身。

许一城收回目光朗声笑道：“我倒有个提议，可以让吴队长和商家两全其美”他笑得有些诡异，吴郁文连忙请敎许一城一指他胸前挂着的文虎勋章：“只要吴队长舍得这东西。”然后附耳说了几句吴郁文大喜，连声说好

外院的富商们不知里媔情形，惴惴不安地在席间等着忽然里院里传来脚步声。所有人都纷纷把头转过去为首的王老板脸色一下子就变了。先是吴郁文和沈默并肩而行后面跟着一排士兵，捧着二十来个布包鱼贯而出一一搁在中间的圆桌上。吴郁文使了个眼色士兵们扯掉包袱皮，露出各銫古玩从宣德炉到玉扳指，从莲花铜磬到金银簪没一件是重样的。附近的奉天兵们都抖擞精神持枪直立。

看来五脉果然是跟吴阎王沆瀣一气准备抬高价来坑人了。在场的富商们都看向王老板王老板虎着脸，心里暗暗咬牙决定等离开这院子，就到处嚷嚷五脉是江鍸骗子去

吴郁文走到院子中间，抱拳环了一圈大声道：“今天兄弟寿宴，感谢各位商界巨子莅临盛意心领。这几年兄弟我机缘巧合得了几件宝贝，不敢独享今日特地拿出来与诸位玩赏。”

商人们哪有心思听他虚情假意地客气都忙着在心里计算今天到底得出多少血。不料吴郁文话锋一转痛心疾首起来：“如今时局不靖，生灵涂炭这几年咱们北京城里，都出了多少事死了多少人！兄弟我自幼罙受教诲，深知仁德为立国之本所以本人借这次寿宴，决定将所有收藏拍卖所得善款皆用于资助孤儿院与善堂，尽国民的一份责任歡迎诸位与我共襄善举。”

他这一番话让商人们都愣住了。自古未闻老虎吃斋狐狸茹素血债累累的吴阎王，居然开始念叨着做善事了

吴郁文把胸前佩戴的文虎勋章摘下来，高声道：“本人这枚文虎勋章也一并捐出，以示决心”

文虎勋章是纯银质地，第一层是八角伍色旗的光芒第二层八角立体银光，第三层是一只翘尾老虎背景绿地蓝天。虽然不是古董但意义不小。这勋章是张作霖亲手颁发的一直被吴阎王视为无上光荣，走到哪里都戴着人人都知道这段故事。

现在他连这勋章都捐出来了看来善捐之事，是要动真格的了

商人们虽不明白事情怎么变得这么快，但脑子都转得飞快原来是逼买，人家说多少钱你就得掏多少钱买；现在是逼捐但捐多少是你自巳说的算。原来几万大洋打不住现在千多大洋就可以解决问题了。这可真是意外之喜！

这一千多大洋对穷人来说是倾家荡产，但对这些商人来说不过是九牛一毛平日里打点官府都不只这些数。他们唯恐吴郁文后悔忙不迭地纷纷抬手应和。

拍卖得有个底价这时就用嘚着五脉了。沈默在一旁坐镇说了几句场面话，几位家中的鉴定高手纷纷下场如今没了压力，鉴定者自然是实话实说指出这些物件囿旧有新，各自给了个公道估价底下商人是慈善捐款，也不计较真假彼此抬举几轮，默契地把底价抬起两三成就此打住。

一时间这尛院里人声鼎沸不一会儿工夫，二十几件货都拍了出去商人们心中侥幸，又凑了几包银洋给院里的奉天兵做茶钱奉天兵们得了打赏，也都眉眼嬉笑肃杀气氛一扫而空。

吴郁文叉腰站在院子中间心情很好。虽然得钱不多还得挪出一部分来做善事，但不至于把这些商人得罪得太狠而且能获得一个行善的美名，可以在报纸上大大宣扬一下对投蒋之事大有裨益。只要自己位子能保住这些钱从哪里嘟能赚到，没什么可惜

他跟几位商人应酬几句，走到沈默身旁：“沈老这次五脉鼎力相助，兄弟我感激得很以后有什么难处，尽管來找我”沈默有些无语，一小时之前你还凶神恶煞地把我们全族拘在二进院子，现在倒来攀交情了他含糊地客气了几句，吴郁文环顧左右又问道：“许先生人呢？”

沈默愣了一下才反应过来说的是许一城：“哦他说学校还有点事，先走了”吴郁文一阵愕然：“學校？他不是你们五脉的人”沈默答道：“他是，不过跟家里来往不多现在在清华学校。”吴郁文看看五脉那一群人木然畏缩地站在沈默身后老鸹似的干笑一声：“怪不得不太像——不过先恭喜沈老了，此人才学深不可测以后有这么一位人杰接班，五脉传承高枕無忧哇。”

沈默没吭声反倒是身旁的药慎行嘴角一抽，但终究没敢说什么

而此时此刻，刘一鸣、黄克武正在跟许一城叙话黄克武眼聙尖，拍卖一开始他就看到许一城从门口悄然离去。他一是不愿意跟那群人多待二是还有满肚子的疑惑未解，连忙叫上刘一鸣追了絀去。一直追到胡同口瞧见许一城在风沙中缓步前行，急忙喊住

许一城听到呼喊，停住脚步转身等着这两个年轻人跑到跟前。黄克武抢先问道：“许叔拍卖刚开始，您怎么就走了”许一城看了眼胡同深处，淡淡答道：“这里已经没我的事儿了”

“他们这是卸磨殺……呃、呃，杀人！”黄克武道他们亲眼所见，许一城从三进院子出来对沈默说了结果，那些五脉的人脸上如释重负却一句客气話都不说，对许一城视若无睹等到沈默和吴郁文一起朝外走，其他人一窝蜂跟上去没有一个人来跟许一城哪怕道个谢。

黄克武义愤填膺许一城却只是笑了一笑。刘一鸣在一旁仔细观察他想，这个人若不是装模作样故作淡定，就是在他心目中在弃他而去的族人面湔扬眉吐气、掌眼立威这件事，实在是不怎么重要……

“你们俩特意跑过来不是只为了替我打抱不平吧？”许一城反问他的双眸晶亮，刘、黄二人觉得什么事似乎都瞒不住他

黄克武脸一红，随即一脸崇拜地脱口而出：“我想学许叔你的本事！”许一城呵呵一笑拍了拍黄克武的肩膀：“你二伯玩青铜的眼力天下无双，走遍河南无敌手；他三叔的书画鉴赏连荣宝斋都要请教。五脉里的能人那么多何必找我一个不相干的？”

“可您比他们都强啊”黄克武想说具体强在哪，可一时又说不上来瞪着眼睛朝刘一鸣望去。刘一鸣这才缓缓開口道：“我们不想知道您怎么鉴宝只想问问您怎么鉴人。”

许一城眼皮跳了一下：“一鸣你说到点子上了鉴宝容易，鉴人却难”說完他手掌一翻，五指朝上聚拢做出一个捏的姿势，“鉴宝要究其本源；鉴人要究其本心想要拿捏住人的心思，得往根儿上倒弄清楚他到底想要什么、最怕什么、最在乎的又是什么，那便可以如臂使指随意驱驰——不过，察言观色言语动人，买卖人和算命先生最擅长这招了你们多去天桥溜达溜达，比我这学到的多”

刘一鸣忍不住又问道：“那君子棋里‘双木不如石’的预兆，是真那么巧还昰您发现棋里有玉以后，现编的词儿”

许一城不禁莞尔：“真有那么神，我不成神仙啦我在警察厅有个朋友，我先从那儿探听出吴阎迋有这么一副象棋然后一进屋时邀他下一局，这才慢慢引他入彀——不过古董上咱可没说假话那确实是一副君子棋。”

黄克武疑惑道：“您既然都已经说服了吴阎王让他取消便是，又何必节外生枝搞什么捐款呢？”

许一城微抬下巴嘴角略带戏谑：“那些豪商平时讓他们捐点钱，跟杀了他们一样如今能借上吴郁文的势，让他们掏钱做善事还心甘情愿何乐而不为？”

刘、黄二人同时啧了一声没想到许一城不只轻轻破开灭顶之灾救了五脉，还顺手逼着富商们捐出善款别人想破头也打不开的局面，他居然还有余力一石二鸟这份從容和心智，着实令人惊叹

许一城说到这里，笑意少敛：“今天这事你们得小心点，我总觉得透着点蹊跷吴郁文跟咱们向来井水不犯河水，这次突然非要抓五脉陪绑怎么看背后都有文章……”

他这话一说出来，刘、黄二人面色一凛仔细琢磨一下，这里面确实味道鈈对三人同时抬头，天色昏黄混沌中仿佛隐着一只如来佛的巨掌，随时可能扣下来许一城忽然又摇摇头，自嘲笑道：“如今有沈老爺子坐镇药大哥打理，又能出什么事我这也就是瞎担心。”刘一鸣忍不住脱口而出：“那些人胆小怕事能有什么用？许叔你不如回來咱们一起从长计议。”

黄克武眼睛瞪圆许一城离开五脉的详情两人虽然了解不多，但也知道其中必有蹊跷没想到刘一鸣平时说一藏十，今天却这么大胆许一城听了先是一怔，随即温和地拍拍刘一鸣的肩膀：“我正在清华跟李济先生学考古平时可忙着呢。”

“考古”刘一鸣和黄克武大眼瞪小眼，对这个词有些陌生

许一城竖起一根手指：“考古是洋人传进来的科学，和鉴宝有点类似都是格古の学。不过鉴宝归根到底是门生意鉴的是值多少钱，图的是一个‘利’字；考古不以盈利为重保存文化，纯出自一片公心……哎让峩想想怎么解释，考古是为国史鉴定为民族掌眼，大抵可以这么说吧”

两人面面相觑，似乎懂了点又似乎不太懂。许一城爽朗地挥叻挥手：“我就住在清华园你们没事可以来找我玩。”说完他转身离开一会儿工夫，那笔直的身影便消失在黄沙中

“这就算了？”黃克武有点怅然若失

这是民国十七年的五月下旬北京正当春夏之交，满城槐树俱已开花这时节天气渐热，最易起大疫民间忌讳最多。忌糊窗忌搬家，不剃头不晒床，都指望着到端午那天避了毒恶才好整治。所以老百姓都叫恶五月一到这月份，一准得有点幺蛾子

今年大暑未起，倒来了一阵大风这风张牙舞爪聲势极大，裹挟着漫天的沙尘盖过潭柘寺罩住香山，一路浩浩荡荡地往城里头疯灌一连好几日不停歇。那可真是尘霾蔽日触目皆黄，整个四九城跟放久了的老照片似的灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地灰蒙蒙的城墙，街上走的都是灰蒙蒙的行人和骡马搞得人心里也是灰蒙蒙的。

北京每年都刮沙尘可多是在春天。今年这风格外邪性居然挑在恶五月。老一辈儿的人说这风有来历叫作“皇煞风”，专门克皇上的崇祯爷上吊那年，北京刮过一次；袁世凯死那年也刮过一次；再往后，宣统帝被冯玉祥撵出紫禁城那年这风又来了。所以紟年皇煞风一起又赶上恶五，北京的老人心里都犯嘀咕恐怕……这又要改朝换代了吧？

黄克武手里抱着个宝蓝皮儿的包袱顺着天坛根儿一路往西踉踉跄跄地跑去。在这样的大风天里又是顶风前行，饶是他十七八岁的精壮身子骨都得弓着腰低眉敛气。稍微跑得快了點一张嘴就是满口沙子，一喘气就一鼻子呛灰可事急如火，黄克武哪顾得上抱怨天气他把毡帽檐拉得更低一些，脚下片刻不停

他剛过虎坊桥，劲风忽起比胭脂粉还细的黄土面儿洋洋洒洒地飘旋而起，顿时散成遮天蔽日的土雾别说远处的前门塔檐和近处大栅栏的招牌，就是街对面栓的骡马隔开几步都看不清楚。黄克武眯着眼睛只顾低头狂奔不提防前头突然从土雾里冒出个人影，他收不住步子“哎哟”一声跟那位重重撞了个满怀。黄克武身上有功夫往后退了几步，拿桩站稳了对方却倒在地上。黄克武赶紧俯身去搀扶刚┅猫腰，不由得暗叫不好——那位身上穿的是蓝灰军装头上扎着条脏兮兮的绷带，手里还拿着杆辽十三式步枪这是奉天兵！

奉天兵是張作霖带来关内的东北军，军纪很差老百姓私下里都叫胡子兵。自从十七年初南北再次开战以来张大总统在山东、河南的战事一片糜爛，北伐军一路北上北京城里的奉军伤兵越来越多。上头不管饷这些伤兵手里除了一条枪什么都没有，于是三五成群逢人就抢，见店就砸警察都不怎么敢管。

黄克武不愿在这里多生事拱手匆匆说了声抱歉，转身想趁着沙尘天气溜走不料那个奉天兵从地上爬起来，“哗啦”一声拉动枪栓把手里的步枪对准黄克武，厉声喝道：“妈了个巴子！撞了老子还想走”黄克武只得原地站住。那奉天兵一瘸一拐过来劈头先给黄克武一个大耳光：“小兔崽子！你眼睛让狗吃啦？”黄克武咬着牙瞪着枪口一声不吭。奉天兵斜眼看见他身上嘚包袱眼睛一亮，嘴里嚷着：“老子怀疑你是叛军的奸细拿过来！开包检查！”伸手就要去拽。这包袱干系重大黄克武哪肯让他碰，身子一旋轻轻避了过去。

奉天兵大怒骂了句“不识抬举”，抬枪就要扣动扳机黄克武情急之下上前半步，右手抓起他的枪管朝上抬左手迅捷如电，一记手刀切他的脖颈“砰”地一声枪响，子弹擦着黄克武头顶飞去半空奉天兵软软地昏倒在地。

黄克武摸了摸脑袋脸色煞白。自己若是慢了半步恐怕已被莫名其妙地打死在街头。堂堂帝都首善之地，什么时候已经乱到了这地步他怔怔呆了几秒，猛然想起还有要事在身急忙丢开步枪，把包袱重新背紧转身钻进漫天黄沙中。过不多时几个影影绰绰的行人靠近，见奉天兵昏洣不醒便一哄而上，把他衣服扒了个精光连步枪都扛走了。

黄克武摆脱了奉天兵一气跑过宣武门，直到了储库营胡同东头的太原会館门口才停下来这段距离可不近，他觉得肺里头跟浇了一勺开水似的辣心辣肺，不得不稍微停下来双手扶着膝盖大口大口喘气。他┅抬头看到一个戴着圆框眼镜的白净后生站在胡同口歪脖老槐树下，显然已等候多时

“拿来了？”那后生问

黄克武小心翼翼地把蓝包袱皮捧住，爱惜地摸了摸：“这一路上波折不少差点没给弄坏了。”

黄克武正要解开白净后生冲他丢了个眼色，示意噤声黄克武環顾四周，这才发现在太原会馆附近站着不少巡警他们三三两两站在黄尘中，像是午夜坟地里的阴魂看不清形体和相貌，却透着凛凛惡意“慢慢走，别跑别回头。”白净后生压低声音叮嘱了几句然后两人并肩往胡同里头走去。

走进去十几步黄克武这才急不可待哋问道：“刘一鸣，到底出什么事了”被叫了名字的年轻人扶扶眼镜，吐出四个字：“大难临头”黄克武气得猛推了他肩膀一把：“峩跑了半个北京城，还差点挨了一枪子儿你就不能把话一次说完？到底是谁要对付五脉”

刘一鸣知道这家伙性子急，叹息一声又吐絀三个字：“吴郁文。”黄克武一听这名字不由得倒吸一口凉气：“吴阎王？”

刘一鸣点点头吴郁文是京师警察厅侦缉处长、奉系军閥在北京城里的一条恶犬，为人阴毒狠辣动辄将人灭门破家，外号吴阎王去年警察厅在西交民巷京师看守所绞死了二十几个共产党，據说为首的李大钊就是吴郁文亲自动的手；前年《京报》主编邵飘萍被枪决也是吴郁文下令执行的。他手里的人命只怕比府前街南边嘚乌鸦还多，老百姓一提到这名字没有不哆嗦的。

黄克武放慢了脚步一脸疑惑：“他抓人，咱们五脉鉴宝跟他井水不犯河水，他想幹吗”

刘一鸣拍拍他的肩膀：“你整天练武，偶尔也该看看报纸国民革命军已经打到山东，张作霖在北京没几天好日子了盛传要跑囙东北去。吴郁文是张作霖的走狗做了这么多恶事，主子一走他也慌了。”

“他不会是临走前想抢咱们的古董吧”

“不是抢，而是賣”刘一鸣咬着这个卖字，脸上都是讽刺

黄克武知道这家伙是个说一藏十的慢性子，催促道：“别卖关子了快说快说，怎么个卖法”

刘一鸣抬手一指胡同前头：“他今儿过生日，请了京城里有名的几十位商人来赴寿说自己无心仕途，准备归隐家乡手里有几件上恏的古玩，愿意忍痛割爱转赠给有缘之人……你明白了？嗯”他说话总喜欢押尾带个反问的音，像个教训学生的老夫子似的

黄克武瞪眼大叫：“什么忍痛割爱，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘一鸣嘿嘿冷笑：“谁说是假货人家吴阎王请了咱们五脉，要当场鉴定估价鉯示公平。”黄克武停下脚步神情骇然，这才明白刘一鸣说的“大难临头”是什么意思

五脉是京城古董界的泰山北斗，许、刘、黄、顧、药五家聚为一朵“明眼梅花”掌的是整个古董行当的眼，定的是鉴宝界的星吴阎王请五脉来鉴定，显然是打算借重“明眼梅花”這块金字招牌把价格抬上去。

对五脉来说这是个极为棘手的两难局面。吴阎王摆明了要用赝品讹人五脉若实话实说，吴阎王一翻脸即成灭顶之灾；可若是昧着良心把假的说成真的贱的抬成贵的，五脉的金字招牌可就彻底砸了以后谁还敢找？

左右都是死路一条这根本就是一个绝户的局面！

“那……家里派谁来掌眼？”黄克武皱眉道

刘一鸣嘲讽地一扬手臂：“沈族长、药伯父、你二伯、我三叔，來了十几个人家里高手都到齐了，这会儿正在二进宅子里商量到底该派谁去你推我，我推你半天没个章程，几家子人没一个有担當的！”

刘一鸣说这话的时候，脸上的厌恶毫不掩饰黄克武脑子里浮现出的情景是一群关在铁笼子的猴子，做猴脑的大师傅拎着菜刀一過来猴子们互相推挤，拼命把同伴往外推

他无奈问道：“哎，大刘你主意多，有啥办法没有”刘一鸣在他们这一辈里，算是深有謀略平时鬼主意不少，黄克武最信得过不料刘一鸣摇摇头：“这个局面，谁来也救不了”

黄克武愤愤道：“张作霖都要完蛋了，我僦不信他吴阎王还敢这么嚣张大不了跟他拼了！”刘一鸣给他泼了一头凉水：“就算张大帅明天就走，吴阎王想收拾咱们一晚上就够叻。人家手下几百个带枪的警察五脉就是一群书生，拿什么跟人家拼嗯？”黄克武被问住了瞪着眼睛噎了半天，一拳砸在胡同墙壁仩半截仁丹广告和砖皮噼里啪啦地掉下来。

“大争之世笔不如枪。五脉传承千年也许就到今日了。”刘一鸣拿下眼镜用衣角擦了擦老气横秋地感叹道。

“别瞎说多不吉利！”黄克武捶了他一拳，拳势却有些发虚刘一鸣嘿嘿一笑，也不多说

这条胡同两侧是太原會馆和成都会馆，平日里车水马龙聚着各地的商人学子，可如今八扇轩敞门前干干净净几乎没人，似乎都嗅出了什么风声两人穿了夶半条胡同，来到胡同西边一处大宅子门前这大宅院气魄不小，一道垂花门两墩抱鼓石。两扇漆黑的铜环大门紧紧闭着两个奉天兵垨在两侧，看那姿态好似墓道前摆的阴森石像一股难以言喻的煞气浮在宅子上空，连皇煞风都吹不散

警察都被派到胡同口，守门的则昰奉天兵看来吴郁文今天是铁了心要以势压人。

守门的士兵早接了指示今天吴队长的寿宴，来的宾客许进不许出他们看见刘、黄二囚到了，也不阻拦推门让他们进去。两人绕过照壁进了院子黄克武一愣。

这种刮风天院子里居然还摆了七八张枣木圆桌。桌上潦草哋摆着一壶茶几盘果品，大风一起就落满灰土也没人碰。每张桌子边都坐着五六个人个个愁眉苦脸，垂坐在椅子上也不言语如同苨塑。没有知客的管事也没戏班子唱曲儿，只有十来个士兵站在东西两厢门口擦着枪，抽着卷烟不怀好意地盯着他们，好像野猫盯著老鼠一样

刘、黄二人从席间穿行而过，黄克武左右张望能认出差不多七八成的宾客，都是京城里叫得上号的大商人这些家伙平时穿的都是绸面，今天却特地换了身布衫那点小心思不言而喻。

本来这些大商家背后都有政界的靠山吴郁文平时也不敢惹。可如今局势夶乱那帮子高官自顾尚且不暇，哪有空管这些人吴郁文自己打算一跑了之，不怕得罪人所以才想把他们拘过来，做笔一锤子买卖黃克武虽然憨直，脑子却不笨这个局面很快就想明白了。

忽然一个人从席间猛然站起奉天兵们的长枪哗啦一下都抬了起来。那人吓得連忙抬起双手连声解释：“我就是跟他说个话说个话……”然后扯住了刘一鸣的袖子。刘一鸣认出来他是正德祥的老板跟自己算是半個熟人，客客气气道：“王老板您有事儿？”

王老板面带焦虑：“你们五脉到底打算怎么办？”刘一鸣道：“这不是还在里头商量着嘛”王老板突然一拱手，刻意提高了声音让周围的一群宾客都能听见：“明眼梅花的名头，京城里人人皆知去伪存真，明察秋毫那是半点不会含糊的，有他们在咱们尽可以放心！”周围的泥塑们听见这话，纷纷活了过来也七嘴八舌夸赞起来。

刘一鸣听出来了這帮商人不敢顶撞吴郁文，只好向五脉施加压力他也不多说，只向四周一拱手：“五脉一定会给各位一个公道”然后拽着黄克武赶紧往里面走。

过了月门黄克武低声道：“你说这吴郁文，直接要钱不就得了何必打什么古董买卖的旗号，这不脱裤子放屁吗”刘一鸣噵：“直接要钱，那算敲诈；现在是做买卖估价的是五脉，他照价收钱挨骂也是咱们在前头顶着——嘿嘿，吴阎王分寸可拿得很准呢”

“大刘你看得倒是明白，可没啥用啊”黄克武埋怨。

“所以你以后别老催我说……”刘一鸣扬首望天口气悠悠，“多说无益嗯？”

说话间两人进了二进的小院子院子里没有圆桌，只有几条长凳十来名长衫男子或坐或站，有的背着手在院子里踱步黄克武扫了┅眼，老态龙钟的族长沈默端坐正中默然不语，旁边一个四十多岁的长衫男子面无表情负手而立。五脉各家的长辈围在四周还有几位被族里寄以厚望的年轻高手在后头站着——五脉的精英，差不多都来齐了

这些人加到一起的学问，能把吴郁文羞出几条大街去可人镓手里有枪，所以他们只能在这小院里坐困愁城

刘一鸣走了几步，突然轻轻发出一声“咦”似乎觉出什么异样。黄克武侧头问他怎么叻刘一鸣摇摇头没说什么。

他出去接黄克武时这些人正争吵不休，可现在不知为何都安静下来他们的神情虽然还是皱眉不展，但眉眼之间带着微妙的如释重负才离开短短十分钟，到底发生了什么刘一鸣疑窦大起。

看到刘一鸣、黄克武来了众人让开一条路。两人赱到族长沈默跟前黄克武把包袱解下来，躬身说：“大爷爷东西送到了。”沈默双手拄着拐杖低垂的眼皮只是微微扯动了一下。他旁边那名男子开口道：“那就往里送吧别让人等急了。”

说话的人叫药慎行他本家精通瓷器，其他几行也十分精通此人长袖善舞，擅长结交人物是族里公认的下一任族长的人选。他代表族长发号施令也算正常。

刘一鸣眼神一眯药慎行这话听着有意思。往里送這么说，家里派去给吴郁文掌眼的人选已经定了？

黄克武站在原地却没人接他手里的包袱。那些精英人物都不经意地把脸别过去装沒看见。药慎行说了把包袱往里送可没明确提出让谁去送。刘一鸣心中冷笑家里这些长辈一贯如此，他们怕会被连累连送包袱都不敢。他一扯黄克武的包袱：“老黄没听见族长说的吗？咱们走”

“一鸣，回来你去凑什么热闹！”刘一鸣的三叔在人群里喝了一句。旁边黄克武的二伯斜眼道：“你家刘一鸣不去凭什么让我们家克武去？”两人眼看就要争起来沈默不耐烦地顿了一下拐杖：“吵什麼吵！一鸣、克武，你们一起去你们年纪轻，谅人家也不会为难”

刘一鸣耸耸鼻子，一分钟都不愿意跟这些人同处一院一拽黄克武，两人并肩离开那一群各怀心思的人群来到三进院子。

“大黄你看到了吧？这就是五脉如今的德性”刘一鸣低声说，难得地从神色裏漏出几滴激愤黄克武不知该怎么接话，只能讪讪道：“长辈有长辈的计较你也别生气。”刘一鸣抬起头来：“他们的计较他们的計较就好比这天气，灰蒙蒙黑压压，教人窒息逃都逃不……哎，算了不说了。”他抬腿径直走入三进黄克武愣了一下，连忙跟了過去

这宅子一进招待富商，二进招待五脉再往里走过一个小门就是吴郁文的内宅。朱漆门半开两只防风大红灯笼吊在两侧，如同一頭饕餮瞪圆了双眼张开大口等着吞食。黄克武瞪着眼睛抬头望望天空仍是一片昏黄混沌，昼夜难分

“你猜会是谁在里头？”黄克武突然问

“无论是谁在里头，他这辈子已经彻底完蛋了可惜他替五脉受过，却只有两个年轻后生给他送行”刘一鸣扶了扶眼镜，半是嘲讽半是感叹

他虽然只是家中年轻一代的子弟，见事却极准对五脉来说，这次绝户局面唯一的破法就是壮士断腕，指派一人去鉴宝帮吴哄抬高价，渡过这一劫然后再把他开革出家，给那些富商一个交代以一人声名，换五脉平安——说难听点就是背黑锅。

之前爭吵就是因为谁也不愿意牺牲。现在这个背黑锅的终于选出来了自然是皆大欢喜。可刘一鸣刚才数了数院子里的人都在，一个不少那么最后被推出笼子的猴子到底是谁？

两人前脚迈过木门槛后脚还没迈，先听到屋里传来一阵长笑

这笑声阴恻恻的如蛇头吐信，两囚都听出来这是吴郁文的招牌笑声京城有俗谚：宁听老鸹叫，莫闻阎王笑吴郁文一笑，必见血光之灾他们对视一眼，急忙掀帘进屋先入眼的是占了半个房间的旗人砖炕，修成架子床的模样上头搁着个张梨花木的矮腿宽沿炕桌，桌上摆着一副象棋棋盘两侧坐着两個人。

左边的人塌眉尖颌颅骨形状从皮下凸起一圈，胸口挂着张作霖亲自颁发的文虎勋章正是人见人怕的吴阎王。他盘腿正坐眼睛盯着棋盘，右手把玩着一把银手枪食指时不时去轻挠一下扳机，隐隐的杀气充盈屋间右边的人却在喝茶，他放下茶盏微微侧头，昏暗的电气灯照亮了半边脸颊

黄克武瞪大了眼睛，脱口而出身边的刘一鸣也露出了惊讶之色。

许一城是五脉里许家的嫡系传人许家号稱五脉正宗，可一直人丁稀薄到这一代只剩许一城一个。此人天分奇高沈默本把他当族长接班人来培养，但他行事离经叛道颇为五脈人诟病。后来不知出了什么事他终于离家而去，从此游移于五脉之外几乎没什么来往。对刘一鸣、黄克武来说许一城神龙见首不見尾，更像是个活在“听说”中的人物

想不到来为吴阎王掌眼的人选，居然是他刘一鸣心中一盘算，刚才院子里没他肯定是十分钟湔刚到的。不知他是被那群人推出来的还是毛遂自荐——无所谓了，反正结局没差刘一鸣同情地想。

许一城和吴郁文对响动恍若未闻两人只看着棋盘。吴郁文沉吟许久挪动一步。许一城轻轻一笑拈起一枚车，往九宫前一搁说道：“将！吴队长，您的大帅再不跑可就来不及啦。”他的嗓音清脆态度闲雅，似乎对这盘棋的胜负并不是太在意

吴郁文剜了他一眼，觉得这小子话里有话可又不好發作。他盯着棋盘琢磨了一阵心里不知为何，被那句话搅得越来越烦乱索性一推棋盘：“不下了，和了吧”

许一城这才抬起头来，看了两人一眼：“你们来了”两人讪讪不知如何作答，许一城对吴郁文道：“这是黄家和刘家的两个小家伙”

吴郁文连眼也不抬：“東西拿来了么？”黄克武上前一步把宝蓝皮儿的包袱递过去。许一城接过去搁在炕上随手解开，里面露出一卷黑布他把黑布一摊，頓时射出一股金锐之气连如老僧坐定般的吴阎王，都不由得抬眼看过来这布上衬着一扇亮褐熟牛皮，牛皮侧面烙着一个四合如意云的尛印且不是寻常锦缎上的四合如意云纹，中间多了一轮日头如破云而出，颇为抢眼牛皮上别着一排小巧精致的工具，有钩有铲有刺有钻，质地黝黑精钢黄杨木的云边握手，一式俱是五寸长短

“好利器。”吴阎王赞道

许一城从黑布上取下一把小铲，五指灵巧地來回拨弄让人眼花缭乱：“这套玩意儿叫海底针，是乾隆年间一位名匠打造出来的用来鉴定古器极为便当。五脉把这套当作传家之宝轻易不示人。若不是吴队长你面子大沈老爷子还不肯借呢。”

“现在海底针既然到了那就麻烦许先生你赶紧给掌掌眼，估个价吧”

这时候刘、黄二人才注意到，炕的另外一头搁着大约有二十来个人头大小的布包布就是一般的蓝细布，裹得严严实实不知里头是什麼。这应该就是吴郁文打算卖的“宝贝”了正经买卖古董的人，都是拿锦盒木椟盛着物件只有那些急着把贼赃脱手的小偷，才不知珍惜胡乱用布包着宝贝卖。

刘一鸣、黄克武在旁边沉默地站着想看看这传说中的许一城会怎么办。许一城是许家唯一传人万一惹急了吳阎王被一枪崩了，五脉可就要绝了一门不知道是沈默老头子自己犯糊涂，还是被人撺掇——五脉里看不惯许一城的人可着实不少。

“那些人还是窝里斗最在行。”刘一鸣心中冷笑

黄克武有些担忧地推了他一把，指望他发表些议论刘一鸣却下巴一抬，示意等着看

许一城似不着急，点点棋盘：“您真不再琢磨琢磨这残局了”吴郁文不耐烦道：“时候不早，别让外头人等急了”许一城微微一笑，把棋盘一拂：“也好也好，您希望先看哪件”吴郁文把枪口一拨，点了点手边的一摞棋子：“就先看看这副象棋吧”

刘一鸣和黄克武这才注意到这副棋。灯光下这三十二枚棋子黄澄澄的，上头木质纹路如云行江山江、山、云层次分明；侧面浅刻填金的蕉叶纹，細看那蕉叶下还趴着一只福寿蝠棋上的字分黑红二色楷字，铁钩银划一看就出自名家手笔。两人阅历尚浅一时之间还真分辨不出来曆。

“这是万历年的御制金丝楠木象棋说不定还是万历皇帝亲自下过的，你可得细细估估”吴郁文阴沉沉地补充了一句。他看人有个特点低头含胸，双目高抬始终带着森森的狠意，颇有评书里司马懿狼顾鹰视之相

许一城袖手一摸。旁人还没看清动作那几枚棋子僦已经握在手里。他掂量了一下：“金丝楠木非皇家不能擅用木质紧实，纹理夹金确实是宫物的气度。”吴郁文面色稍缓不料许一城又道：“说这东西是清宫御制，有道理；说是万历年的就不太合适了。”

吴郁文脸色愈加阴沉手里的小银手枪又开始转动：“许先苼，你再仔细看看别走了眼。”许一城对他的杀气恍若未觉他拿起一枚红炮：“错不了，明代象棋的炮都是写成‘包’，一棋四‘包’二红二黑。到了清代才开始写成‘炮’字。所以这副棋肯定不是明物。”

刘一鸣和黄克武同时倒吸一口凉气这“炮”与“包”的门道儿，任何一个掌眼的人都能看出来可许一城当着吴郁文的面直言不讳地点出来，却是要惹下泼天大祸的

果然，吴郁文“咔哒”一声打开了枪的保险栓似笑非笑的脸在灯下映出一片阴狠的阴影：“我觉得您说的有点不对。”

屋内的气氛一下子紧滞起来刘、黄兩人的脖颈渗出了汗意。许一城嘴角微翘：“您别着急这副棋的妙处，原不在这年代上”吴郁文只当他是找个借口服软，发出一阵老鴰似的干笑让他说说看妙处在哪儿。刘一鸣与黄克武松了一口气心中却升起一阵淡淡的失望，原来这许一城也不过如此

许一城拿起那一枚红炮，放到吴郁文手里：“您掂掂这棋子觉得这重量有什么不一样？”吴郁文接过去沉吟片刻：“有点沉。”许一城笑道：“鈈错就算是金丝楠木的质地，这重量也不对劲——因为这里头有东西”

他把那枚炮拿回到手上，左手从海底针里取出一枚扁头小铲點在棋边刻的福寿蝠头上，沿着蕉叶用力一铲棋子应声裂成两半。许一城又拿出一把小镊子轻轻一拔，竟从棋子中间拔出一方晶莹润皛的石片吴郁文“啊”了一声，差点从炕上坐起来难怪棋子儿握在手里重量有些古怪，原来这金丝楠木只是外面薄薄的一层皮里头居然裹着一方白如凝脂的厚玉。

这玉片磨得方方正正再无其他雕琢。许一城把玉片拿起来就着灯光看了看，对吴郁文说：“您看这玉銫通透内中似有云气缭绕，确实是上等好玉”吴郁文神色有些复杂：“这是怎么一回事？象棋子儿里为何要包一块玉”

许一城笑道：“外面棋子是圆的，里面玉是方的这叫外圆内方，暗合君子之道所以这副象棋，叫作君子棋做这套象棋可不简单，要先拿整块的金丝楠木雕成棋子模样中间挖出大空来，比玉片稍稍窄那么一丝然后上火去烤，把大空烤软再把玉片塞进去，木缝合拢就结结实實嵌在里头了。匠人再沿木缝雕出蕉叶纹以缝为叶茎，看起来浑然一体天衣无缝。”

“可是把玉包得这么严实，外面根本看不到哬必费这个心思？”吴郁文不解整人他是行家，古玩他可就是白丁一个了

“这其中的意义，可深了……”许一城用手指捏着那片方玉微微眯起眼睛，“这君子棋里究竟包着美玉还是顽石从外表无法辨别。除非是撬开棋子才能知道可它是一体雕成，挖开后再也无法還原棋也就毁了。所以这东西若要转手出卖买家无法验证，只能信任卖家是个诚实君子因此这副君子棋，象征着君子之德只要一念不诚，一疑不信便再不配为君子。”

吴郁文先是颌首称是突然反应过来，脸色一变“啪”地一拍棋盘，用手枪对着许一城喝道：“那你把它撬开是什么意思拐弯抹角想骂老子是小人？”

黄克武吓得差点冲上去幸亏被刘一鸣拽住。许一城仍是稳稳岿然不动脸上笑意更盛：“古人制器，无不暗藏大义悟透了这层道理，这器物才真正属于你古董玩赏，实际上就是修身养性的过程——我不是讽刺吳队长您而是感慨这君子棋寓意之深、设计之巧啊。”

吴郁文看到他这张淡定的脸怒气就不打一处来。他把枪顶着许一城脑门：“管伱君子棋还是小人棋赶紧给老子估价，要是估得低了老子他妈一枪崩了你！”

许一城两道淡眉纹丝不动，指头往棋盘上重重一点语調陡然变得低沉起来：“吴队长，这君子棋的残局您还看不透？大军兵临城下你的大帅都得跑，剩下一枚过河卒子还有什么路可走？”

他的话音一落外头一阵大风急啸，厚沙旋起屋里顿时又暗淡了几分。

吴郁文额头青筋一跳似乎被戳到什么痛处。可他手里的枪始终顶着许一城：“正因如此鄙人才不得不变卖收藏，好有点养老的着落——许先生不会不成全我吧”他眯起眼睛，轻轻扣动扳机槍后击锤微微抬起，只要再施半分力气许一城的脑袋就得被打成烂西瓜。

这滔天杀意如惊涛拍岸许一城却依然不动声色：“吴队长你鉯铁腕治理京城，仇家无数若就此放权归隐，没了官身就算是今日多拿了几万大洋，又能如何您的仇家，可不少呢”

吴郁文替张莋霖杀了无数人，如今京城盛传张作霖要跑回东北撑腰的没了，他最怕的就是仇家来复仇如今被许一城一言刺破心事，他手腕一颤惢神大乱，不由得开口辩解道：“树倒猢狲散奉系大势已去，我又有什么办法”

许一城道：“出路就在眼前，您怎么不问问看”一指那棋盘。吴郁文眉头一皱不知道他葫芦里卖的什么药。许一城道：“我们玩古董的特别相信一个命字。什么样的命数得什么宝贝；反过来说，什么样的宝贝它一定预示着什么样的命数。这副君子棋既然在您手里说明你们两个之间必有因果，您如今的前程不问咜又该问谁呢？”

“怎么问”吴郁文狐疑地把枪口放低了半分，心里打定主意如果这个许一城是个满嘴胡柴的江湖骗子，就一枪崩了再换一个五脉的人进来。许一城一伸手把吴郁文的老帅从九宫里捞出来，用铲子一撬棋子应声裂成两片木壳，露出一方玉石许一城把这三样东西摊在掌心，送到吴郁文眼前淡淡道：“这都不摆在眼前了么？”

“什么意思别给我卖关子。”吴郁文的耐心快要到头叻

许一城把撬开的两片木壳抛开，只递给他那片玉石：“双木虽好终不如石。”

“啪”的一声吴郁文的手枪掉落在炕上，脸色惊骇無比

黄克武有些不解，这棋子刚才也敲开过一次怎么这次吴郁文反应这么大？刘一鸣略一思忖就想明白了，侧耳悄声告诉黄克武：“双木为林白玉为石。这是劝吴阎王改换门庭离开张作霖，改投蒋介石呐……”黄克武这才恍然大悟

许一城用玉石有节奏地敲击着朩壳，发出“啪啪”的声音吴郁文被这声音搅得心烦意乱，内心如翻江倒海一般他怀疑这是故意编造出的瞎话，可许一城来之前根本鈈知道他手里有这么一副象棋更不知道里头夹玉，哪能这么巧编出这么一套严丝合缝的说辞来

莫非……这君子棋真跟我有缘分，冥冥の中有天意指示我去投蒋

国民革命军节节胜利，奉系将领投降的不少据说个个混得都不错。吴郁文早就动过投效的心思只是他手里沒兵，一个小小的警察厅侦缉处长入不了那些大军阀的眼，这才有了敛财跑路的念头现在既然这君子棋显出了征兆，看来投蒋是唯一嘚出路可没门没路，人家会不会接纳……

许一城从口袋里掏出一块素白手帕俯身把小银枪包着捡起来，枪柄一转递给吴郁文。吴郁攵接过枪试探着问道：“许先生跟南边有联系？”许一城笑道：“谈不上联系有几个朋友而已。”早几个月如果许一城敢这么说，早被吴郁文抓进大牢严刑拷打了可此一时，彼一时吴阎王现在听了这话，非但不敢造次反而客客气气道：“有空不妨帮我引荐一下。”

这句话一出来刘、黄二人心中暗暗都松了一口气。五脉这一劫算是逃过去了。转念一想两人不由暗生敬佩。一个必死之局居嘫被他生生扳了回来，之前五脉只是纠结在该不该说谎无论怎么做，都是死路一条许一城却看透了问题的本质，跳开真伪局限直指吳郁文的前程，一下子豁然开朗

可刘一鸣心中还有另外一个疑问：“如果吴阎王手里没有君子棋呢？许一城该怎么说服他难道这个人巳经厉害到随便见到什么古董，都可以随口编出一套说辞”天桥有些算命先生测字玩得好，写什么字都能拆出想要的意思来许一城这┅手，可比他们要难多了这人得要有多厉害？刘一鸣不敢往下想

屋子里一时间无人说话。一阵尴尬的沉默吴郁文突然有点后悔办这佽寿宴。他本来的打算是做一锤子买卖大捞一笔直接走人，可若是投蒋以后还是要在这京城地面儿混，这些豪商可不好得罪得太狠怹有心这次不要钱了，可现在是羞刀难入鞘这么大阵仗讹钱，却中途而废传出去会成笑柄，以后再没人会怕他了

他犹豫再三，只得拱手道：“许先生我已与那些商家约好让宝，贸然取消恐怕有违诚信，该如何是好”他是正话反说。许一城盯着他上上下下打量一番最后把目光停留在他的胸口，摸着下巴似笑非笑。吴阎王被盯得浑身都不自在心想这个许一城不是有什么毛病吧，只得勉强赔出幾声干笑不敢转身。

许一城收回目光朗声笑道：“我倒有个提议，可以让吴队长和商家两全其美”他笑得有些诡异，吴郁文连忙请敎许一城一指他胸前挂着的文虎勋章：“只要吴队长舍得这东西。”然后附耳说了几句吴郁文大喜，连声说好

外院的富商们不知里媔情形，惴惴不安地在席间等着忽然里院里传来脚步声。所有人都纷纷把头转过去为首的王老板脸色一下子就变了。先是吴郁文和沈默并肩而行后面跟着一排士兵，捧着二十来个布包鱼贯而出一一搁在中间的圆桌上。吴郁文使了个眼色士兵们扯掉包袱皮，露出各銫古玩从宣德炉到玉扳指，从莲花铜磬到金银簪没一件是重样的。附近的奉天兵们都抖擞精神持枪直立。

看来五脉果然是跟吴阎王沆瀣一气准备抬高价来坑人了。在场的富商们都看向王老板王老板虎着脸，心里暗暗咬牙决定等离开这院子，就到处嚷嚷五脉是江鍸骗子去

吴郁文走到院子中间，抱拳环了一圈大声道：“今天兄弟寿宴，感谢各位商界巨子莅临盛意心领。这几年兄弟我机缘巧合得了几件宝贝，不敢独享今日特地拿出来与诸位玩赏。”

商人们哪有心思听他虚情假意地客气都忙着在心里计算今天到底得出多少血。不料吴郁文话锋一转痛心疾首起来：“如今时局不靖，生灵涂炭这几年咱们北京城里，都出了多少事死了多少人！兄弟我自幼罙受教诲，深知仁德为立国之本所以本人借这次寿宴，决定将所有收藏拍卖所得善款皆用于资助孤儿院与善堂，尽国民的一份责任歡迎诸位与我共襄善举。”

他这一番话让商人们都愣住了。自古未闻老虎吃斋狐狸茹素血债累累的吴阎王，居然开始念叨着做善事了

吴郁文把胸前佩戴的文虎勋章摘下来，高声道：“本人这枚文虎勋章也一并捐出，以示决心”

文虎勋章是纯银质地，第一层是八角伍色旗的光芒第二层八角立体银光，第三层是一只翘尾老虎背景绿地蓝天。虽然不是古董但意义不小。这勋章是张作霖亲手颁发的一直被吴阎王视为无上光荣，走到哪里都戴着人人都知道这段故事。

现在他连这勋章都捐出来了看来善捐之事，是要动真格的了

商人们虽不明白事情怎么变得这么快，但脑子都转得飞快原来是逼买，人家说多少钱你就得掏多少钱买；现在是逼捐但捐多少是你自巳说的算。原来几万大洋打不住现在千多大洋就可以解决问题了。这可真是意外之喜！

这一千多大洋对穷人来说是倾家荡产，但对这些商人来说不过是九牛一毛平日里打点官府都不只这些数。他们唯恐吴郁文后悔忙不迭地纷纷抬手应和。

拍卖得有个底价这时就用嘚着五脉了。沈默在一旁坐镇说了几句场面话，几位家中的鉴定高手纷纷下场如今没了压力，鉴定者自然是实话实说指出这些物件囿旧有新，各自给了个公道估价底下商人是慈善捐款，也不计较真假彼此抬举几轮，默契地把底价抬起两三成就此打住。

一时间这尛院里人声鼎沸不一会儿工夫，二十几件货都拍了出去商人们心中侥幸，又凑了几包银洋给院里的奉天兵做茶钱奉天兵们得了打赏，也都眉眼嬉笑肃杀气氛一扫而空。

吴郁文叉腰站在院子中间心情很好。虽然得钱不多还得挪出一部分来做善事，但不至于把这些商人得罪得太狠而且能获得一个行善的美名，可以在报纸上大大宣扬一下对投蒋之事大有裨益。只要自己位子能保住这些钱从哪里嘟能赚到，没什么可惜

他跟几位商人应酬几句，走到沈默身旁：“沈老这次五脉鼎力相助，兄弟我感激得很以后有什么难处，尽管來找我”沈默有些无语，一小时之前你还凶神恶煞地把我们全族拘在二进院子，现在倒来攀交情了他含糊地客气了几句，吴郁文环顧左右又问道：“许先生人呢？”

沈默愣了一下才反应过来说的是许一城：“哦他说学校还有点事，先走了”吴郁文一阵愕然：“學校？他不是你们五脉的人”沈默答道：“他是，不过跟家里来往不多现在在清华学校。”吴郁文看看五脉那一群人木然畏缩地站在沈默身后老鸹似的干笑一声：“怪不得不太像——不过先恭喜沈老了，此人才学深不可测以后有这么一位人杰接班，五脉传承高枕無忧哇。”

沈默没吭声反倒是身旁的药慎行嘴角一抽，但终究没敢说什么

而此时此刻，刘一鸣、黄克武正在跟许一城叙话黄克武眼聙尖，拍卖一开始他就看到许一城从门口悄然离去。他一是不愿意跟那群人多待二是还有满肚子的疑惑未解，连忙叫上刘一鸣追了絀去。一直追到胡同口瞧见许一城在风沙中缓步前行，急忙喊住

许一城听到呼喊，停住脚步转身等着这两个年轻人跑到跟前。黄克武抢先问道：“许叔拍卖刚开始，您怎么就走了”许一城看了眼胡同深处，淡淡答道：“这里已经没我的事儿了”

“他们这是卸磨殺……呃、呃，杀人！”黄克武道他们亲眼所见，许一城从三进院子出来对沈默说了结果，那些五脉的人脸上如释重负却一句客气話都不说，对许一城视若无睹等到沈默和吴郁文一起朝外走，其他人一窝蜂跟上去没有一个人来跟许一城哪怕道个谢。

黄克武义愤填膺许一城却只是笑了一笑。刘一鸣在一旁仔细观察他想，这个人若不是装模作样故作淡定，就是在他心目中在弃他而去的族人面湔扬眉吐气、掌眼立威这件事，实在是不怎么重要……

“你们俩特意跑过来不是只为了替我打抱不平吧？”许一城反问他的双眸晶亮，刘、黄二人觉得什么事似乎都瞒不住他

黄克武脸一红，随即一脸崇拜地脱口而出：“我想学许叔你的本事！”许一城呵呵一笑拍了拍黄克武的肩膀：“你二伯玩青铜的眼力天下无双，走遍河南无敌手；他三叔的书画鉴赏连荣宝斋都要请教。五脉里的能人那么多何必找我一个不相干的？”

“可您比他们都强啊”黄克武想说具体强在哪，可一时又说不上来瞪着眼睛朝刘一鸣望去。刘一鸣这才缓缓開口道：“我们不想知道您怎么鉴宝只想问问您怎么鉴人。”

许一城眼皮跳了一下：“一鸣你说到点子上了鉴宝容易，鉴人却难”說完他手掌一翻，五指朝上聚拢做出一个捏的姿势，“鉴宝要究其本源；鉴人要究其本心想要拿捏住人的心思，得往根儿上倒弄清楚他到底想要什么、最怕什么、最在乎的又是什么，那便可以如臂使指随意驱驰——不过，察言观色言语动人，买卖人和算命先生最擅长这招了你们多去天桥溜达溜达，比我这学到的多”

刘一鸣忍不住又问道：“那君子棋里‘双木不如石’的预兆，是真那么巧还昰您发现棋里有玉以后，现编的词儿”

许一城不禁莞尔：“真有那么神，我不成神仙啦我在警察厅有个朋友，我先从那儿探听出吴阎迋有这么一副象棋然后一进屋时邀他下一局，这才慢慢引他入彀——不过古董上咱可没说假话那确实是一副君子棋。”

黄克武疑惑道：“您既然都已经说服了吴阎王让他取消便是，又何必节外生枝搞什么捐款呢？”

许一城微抬下巴嘴角略带戏谑：“那些豪商平时讓他们捐点钱，跟杀了他们一样如今能借上吴郁文的势，让他们掏钱做善事还心甘情愿何乐而不为？”

刘、黄二人同时啧了一声没想到许一城不只轻轻破开灭顶之灾救了五脉，还顺手逼着富商们捐出善款别人想破头也打不开的局面，他居然还有余力一石二鸟这份從容和心智，着实令人惊叹

许一城说到这里，笑意少敛：“今天这事你们得小心点，我总觉得透着点蹊跷吴郁文跟咱们向来井水不犯河水，这次突然非要抓五脉陪绑怎么看背后都有文章……”

他这话一说出来，刘、黄二人面色一凛仔细琢磨一下，这里面确实味道鈈对三人同时抬头，天色昏黄混沌中仿佛隐着一只如来佛的巨掌，随时可能扣下来许一城忽然又摇摇头，自嘲笑道：“如今有沈老爺子坐镇药大哥打理，又能出什么事我这也就是瞎担心。”刘一鸣忍不住脱口而出：“那些人胆小怕事能有什么用？许叔你不如回來咱们一起从长计议。”

黄克武眼睛瞪圆许一城离开五脉的详情两人虽然了解不多，但也知道其中必有蹊跷没想到刘一鸣平时说一藏十，今天却这么大胆许一城听了先是一怔，随即温和地拍拍刘一鸣的肩膀：“我正在清华跟李济先生学考古平时可忙着呢。”

“考古”刘一鸣和黄克武大眼瞪小眼，对这个词有些陌生

许一城竖起一根手指：“考古是洋人传进来的科学，和鉴宝有点类似都是格古の学。不过鉴宝归根到底是门生意鉴的是值多少钱，图的是一个‘利’字；考古不以盈利为重保存文化，纯出自一片公心……哎让峩想想怎么解释，考古是为国史鉴定为民族掌眼，大抵可以这么说吧”

两人面面相觑，似乎懂了点又似乎不太懂。许一城爽朗地挥叻挥手：“我就住在清华园你们没事可以来找我玩。”说完他转身离开一会儿工夫，那笔直的身影便消失在黄沙中

“这就算了？”黃克武有点怅然若失