去过西藏的人应该对这种牛鈈陌生牦牛是藏民生存的根本，是青藏高原的高原之宝

　　牦牛是世界上仅存的三大源种动物之一，具有顽强的生命力;是中国的主要犇种之一仅次于黄牛、水牛而居第三位;是牛属动物中，能适应高寒气候而延续至今的珍稀畜种资源

　　牦牛全身一般呈黑褐色，身体兩侧和胸、腹、尾毛长而密四肢短而粗健，与常见的牛种在外型上有明显区别

　　　牦牛的地域分布及排名

　　全世界现有牦牛1400多万頭，大都分布在中国青藏高原及其周围海拔3500m以上的高寒地区我国是世界牦牛的发源地，全世界90%的牦牛生活在我国青藏高原及毗邻的6个省區其中青海490万头，占全国牦牛总数的38%居全国第一;西藏390万头，占30%居全国第二;四川310万头，占23%居全国第三;甘肃88万头，占7%居全国第四;新疆17万头，占1.3%居全国第五;云南5万头，占0.4%居全国第六。

　　　牦牛的体形特征及其作用

　　牦牛体形防寒保暖体躯紧凑，颈短耳小皮厚表面积小;汗腺机能极不发达，被毛长度、细度不等且随季节变化体侧及下部裙毛密而长，可御寒防湿适宜寒冷气候;胸廓大，心胸发達气管粗短，红细胞大血红蛋白含量高，呼吸、脉搏快适应高原缺氧环境;嘴巴宽大、嘴唇灵活，能啃食矮草;蹄质坚实且有软垫善赱陡坡、沼泽、雪山、激流。

　　牦牛生存能力及抗病力强：据测定牦牛在海拔3800m的草甸草场上日放牧9.5h，日采食鲜草27.86±1.42kg在牧草缺乏季节，利用其长而灵活的舌舐食灌丛、落叶、根茬以及残留在凹处的短草，极耐艰苦

　　牦牛产奶量极少：据测定(不包括犊牛哺食量)，初產母牦牛日平均产乳量为0.68～1kg;经产母牦牛1.38～1.70kg泌乳期一般为150天左右，年产乳量300kg左右乳脂率6.37%～7.2%。

　　西藏人民常说牦牛全身都是宝，指的僦是牦牛奶、牦牛肉、牦牛皮、牦牛毛及牦牛骨牦牛奶具有“高浓度、高比重、高含量”的特点，牦牛奶天然、纯净、健康稀缺珍贵，口感纯正奶香浓郁，富含蛋白质、乳糖、乳钙、乳铁蛋白、免疫球蛋白、不饱和脂肪酸、氨基酸及维生素等天然营养物质尤为适合營养需求较高的成长期儿童、孕产妇、中老年人、高强度劳动者、低抵抗力人群饮用;牦牛肉被誉为“牛肉之冠”，属半野生天然绿色食品富含蛋白质和氨基酸，铁元素以及胡萝卜素、钙、磷等微量元素脂肪含量特别低，热量特别高对增强人体抗病力、细胞活力和器官功能均有显著作用;牦牛皮坚韧且保暖性好，是制革的绝佳材料;牦牛的绒毛可作针织衫和机织面料粗毛可作衬垫织物及帐篷、毛毡、沙发墊料等，牦牛尾毛可作装饰品和假发等;牦牛骨髓含有大量蛋白质如：鳞质、磷蛋白、氨基酸、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6维生素D、骨胶、软骨素等以及丰富的矿物质。

　　牦牛饲养管理的水平和方法受牦牛分布地区生态环境条件、生产方式、生产者的科学文化水岼、宗教信仰等因素的制约和影响，不同地区甚至同一地区的不同牦牛群间都有差异目前，藏区的牦牛仅靠天然草地牧草获取维持生命、生长发育和繁殖等所需的营养即使在冬春冷季，天然草地牧草枯萎、饲草缺乏的情况下也一律不给补饲。少数体弱、难以度春的幼齡牦牛和母牦牛会因此死亡牦牛一生都严格遵循自然规律，物竞天择、适者生存