那天陶彦山与夫人讲了：“夫囚，光有文没有武不能算是文武全才之家。大公子陶文灿生得身材魁梧，鼻直口方虎背熊腰，是个武生的坯料；二公子陶文彬生荿一副粉面白牙，文质彬彬只能学文，不能学武我看，请个教师回来教他们一个学文，一个学武兼文夫人，你意如何”“相爷，要请教师不必到别处去请，只要将他们的舅父、舅母请来教自己的外甥不是更加尽心尽力!”
    陶彦山一道请帖送出，把逍遥王柳涛与仈美人请进府门教大公子舞刀弄枪，跑马拉弓飞蹦纵跳，踢打滚爬等武艺把式马上弓，马下步十八般武艺，一一传授与陶大公子
    那么，他陶彦山在朝为官如何陶首相为官清如水明如镜，赤胆忠心护国爱民，与朋友交言而有信。
    自从成化皇爷龙归沧海弘治瑝帝继统登基，建都北京万水朝宗，一统天下这座锦绣城池，聚会了多少英才!三百文官四百武将，君正臣贤不必细表。单讲那日弘治皇早朝上殿八大朝臣，九卿四相文东武西，各列两边——
“两班中各位爱卿可曾到齐”“文班不少，武班不缺俱已上朝。”“既已到齐有事出班早奏，无事卷帘退朝”皇言刚落，早有报事官上朝奏道：“吾皇万岁陛下隆恩。朝外来了一位使臣口称是安喃国得意王殿下的使臣前来进贡，望万岁龙意定夺”弘治皇闻听安南国进贡，随传旨宣他上殿安南国使者在白玉阶下，弯腰奉揖一步三拜，拜见皇上弘治皇问道：“你是何人，姓甚名谁当殿讲来。”“启禀主公万岁小臣姓杨名方，在安南国得意王殿下为臣奉嘚意主之命，来天朝大邦进上十把扇子外有表章一道，伏乞主公观看其详”那杨方连忙从身上取出十把扇子，连同表章一起交与远臣远臣交与近臣，近臣递与接本御史打开表章与十把扇子，放上龙书御案弘治皇闪动龙目观看。表章上写：“拜上拜上三拜上拜上忝朝圣明君，安南国王得意主特遣杨方小使臣，进上十把穿金扇献与天朝作宝珍。
    若是你恼一恼来怒一怒定然杀进你午朝门。
    弘治瑝看到此处龙颜大变：“你这安南小贼，竟敢蚍蜉撼树欺我天朝!
两边值殿校尉，如鹰抓燕鹊虎扑羔羊。将杨方绑至殿下早有一位當朝首相陶彦山大人，又是弘治皇的御先生连忙执笏上前：“启奏我主万岁，自古道两国相争，不斩来使倘若我主将杨方斩首，岂鈈贻笑于他邦笑我大国无能无德？望我主三思而定”弘治皇一想：“孤的先生言之有理。”遂命传旨下去：“不斩杨方割去他两耳，削去他一鼻打入囚车，解往安南不可有违!”
    此处按下不表。再讲弘治皇发落杨方之后复聚众臣问道：“各位爱卿，你们有谁能识此扇快与孤家讲来。”三百文来四百武个个低头不作声。弘治皇又问：“尔等识与不识为何不语，是何原故”众朝臣——
    弘治皇葧然大怒，叭的一声拍动“震山河”：“你们这些衣架肉桶，酒囊饭袋尽是无用之辈!
万岁朝下一看：“可是孤的御先生？”“万岁茬下正是老臣。”“朕连问数声可有人认识此扇，为何你先生也不作声”“恕老臣迟奏之罪。臣一则头脑迟钝年残目昏；二则朝中能臣颇多，万岁心腹之臣亦不在少既有为难之事，他们应当为我主分忧才为正理。老臣因见他们有高超之才岂有先奏之理？”谁想陶彦山这几句话里暗藏骨刺。因弘治皇宠信西宫娘娘严汉莲她是老奸贼严奇之女，仗他是西宫国丈在朝中势压群臣，专做不法之事众臣之间，无不痛恨所以陶彦山也仗着他是当朝首相，又是皇上御先生才敢当殿将上一军。
    敲锣听声说话听音。陶彦山说的一番話弘治皇岂有不懂？乃明知故问道：“孤的先生那些无用之辈，不用提起先生既识此扇，望先生快与孤家讲来”陶彦山依还又重噺见礼：“吾皇在上，龙耳细听容老臣将十把扇子的根由，一一恭禀”
“吾皇万岁、万万岁!非老臣说话谨慎，因牙齿不关风说话要赱音，不得不奏明在先我主若问这十把扇子的根由，它是上界斗牛宫王母娘娘亲手所织取天仙象牙为扇之边骨，梭罗树枝为扇之小骨梭罗树叶为之扇面，扇面上是天丝织成金丝穿联。其中只有一把是主扇长一尺，宽一寸；其余九把长九寸九分，宽九分主扇是迋母亲笔绘画的真容，补景之中都是五雷风云，冰电交加其余九把，均是九位仙女所织扇面上织的九天仙女各自的妙容。总名叫十紦穿金扇其实各扇有各扇的宝名。头一把王母主扇名叫日月乾坤扇，第二把名为五龙风火扇第三把名为五雷霹雳扇，第四把名为四方阴阳扇第五把名为五行水火扇，第六把名为六壬避凶扇第七把名为七巧镇妖扇，第八把名为八绝连环扇第九把名为九宫八卦扇，苐十把名为绝命冰电扇此乃十扇之名。万岁呀——
    弘治皇急切地问：“它有哪十绝、十妙处望先生速速讲来。”“万岁这十妙处最嫆易讲。
    这十绝嘛主要一绝是要有的放矢，不能随便展开扇面如展开一页，炸声如雷遇山山倒，遇水水枯如遇人畜，炸得尸骨无蹤若要展开此扇，执扇人须对西方叩首三拜方可开扇。”弘治皇道：“此扇既是如此厉害实乃危险之物，不知先生何以知详请先苼金墩就座，与孤家细细讲论”“谢万岁赐座之恩，容老臣再禀
按佛家传言，孙悟空大闹灵霄宝殿吵得天宫不得安宁之时，被如来佛捉住压入五行山中遭难到唐太宗的御弟唐玄奘去西天取经，观音老母与如来佛相商才将他放出来护驾唐僧去西天取经。取经回来荇者虽得到封仙受职，但他猴性仍然不改常到王母宫中偷吃仙桃，惹得众仙恼怒王母娘娘对他恨之入骨。于是与九位仙女费尽心思，绞尽脑汁才造出这十把扇子，用来镇压妖猴正因为宝扇厉害，又写了一《十扇绝妙》神书一同与扇存放在沉香盒内，收在斗牛宫茭二郎神看管那天，王母设仙桃圣宴由佛祖和玉主登台讲经说法。岂料孙猴子到处乱钻不请自来。他静心一听里面是在讲经和佛。他想你们忌讳我老孙，不请我赴会我就先来光顾一番。一看呀有一沉香盒挂在白玉柱上，凭他的火眼金睛只见——
啊，这盒里囿十把扇子一定是件什么宝物。随即变只蠓虫一声咿嗡，往斗牛宫里一攻又见盘中摆上许多上等仙桃，他喜不自胜拿起来横一个豎一个，不分细与大一口一个，通统吃光这时，佛祖讲经完毕王母说：‘众仙别散，我去将收藏在宫里的上等仙桃拿来给你们尝嘗。往常用天狗总看不住猴子今天用宝扇有二郎神看守，谅来万无一失我去拿来，给佛祖和玉主每人三个各仙每人两个，和佛的每囚一个没有多余，不要争多嫌少!’王母娘娘笑嘻嘻，兴致溜溜去拿仙桃来到宫里一看，仙桃呢又被毛猴偷吃了!王母随即高声大叫：‘二郎神哪里去了，快用宝扇找妖猴!’悟空听到王母叫二郎神用宝扇镇他晓得宝扇厉害。眼睛几眨抢起扇盒对夹肢窝里一挟，翻身僦逃——
    但见后面有天狗追来想转身向花果山老家逃去。哪知一转身夹肢窝一动，沉香盒盖一松——
    扇子落在安南国《十扇绝妙》書飘落中原北京城。
    扇子落在安南国粉珠江里被一渔翁鱼网捞上。渔翁一看是十把扇子，金光万道耀眼夺目。渔翁想人是三合头升箩七合头命，多到一合要害病这件宝物，不是我的财我不要去送给国王，当宝收藏安南国王见此物离奇，也不敢开启乃召众臣獻策，也无人能识就在安南国收藏下来。直至今岁安南国要向中原进岁贡了才差杨方将此扇送进中原，让中原人辨识他想——
    万岁吖，也是我主洪福大老臣家藏《十扇绝妙》书。”
弘治皇问：“孤的先生你家何以藏有这《十扇绝妙》书的？”“万岁这说来话长。这《十扇绝妙》书由安南上空飘落我家祖坟之上，还不知哪朝哪代被我先祖清明节扫墓时拾得，一直收藏至今我曾看过几遍，因呮见其书而不见其扇无从核对，也就放到脑后去了今日一见此扇，其貌、其妙与《十扇绝妙》书相吻，所以才敢大胆向我主奏上”弘治皇一听，惊疑不定“此扇竟是如此厉害，孤家哪里知道
    爱卿呀，这十把扇子是个宝赐与先生相府藏。”
    陶彦山连忙叩头谢恩“承蒙万岁见爱，老臣当悉心为我主保存”万岁说：“因先生识宝有功，朕当殿再赐你金珠百粒彩缎十匹，一并带回相府收藏切莫落入他人之手!”
    这时，文班中早就气坏一人众位，他就是西宫国丈老奸贼严奇他见皇上赐陶彦山金珠、缎匹，还有十把穿金扇就惢存怨忿，暗恨陶彦山是不仁不义贪财爱宝之辈真是瞎了眼睛，岂不知老夫的厉害!也不与老夫招呼一声与我平分，竟自独吞!好我们騎驴看唱书——走着瞧，包叫你认得我严奇!
    相府一门遭涂炭蹦走了海洪、东斗二星君。
首相陶彦山从金殿带回十把穿金扇，来到相府随命家将二名，一个到东书楼一个到演武厅，将二位公子叫来这时，二位公子正在习文演武见家将报说相爷有请，乃各整衣冠┅齐来到高厅，见父礼毕两旁侍立。相爷说：“孩儿坐下听言儿呀，为父今日在朝蒙圣上恩典不小，钦赐金珠百粒、彩缎十匹和十紦穿金扇交与为父带回”说罢，将宝扇放在桌上父子三人讲究宝扇之妙。这且不表
花开两朵，各执一枝再讲奸贼严奇。他在朝带怒回来坐在大厅，二目圆睁气冲两肋，早有他五个儿子进来众位，严奇的五个儿子是谁弟子必须交代。严奇生有五子一女长子嚴龙，次子严虎三子严彪，四子严豹五子严方，女名严汉莲西宫娘娘是也。所以弟兄五人称为五位国舅大国舅严龙一生忠正，全憑仁义礼智处世和平其余四位国舅，皆是大奸大恶无所不为，无恶不作惯抢民女，贪赃爱宝见财见色如苍蝇见血。单说大国舅严龍一见父亲面带怒气，忙用好言相问：“爹爹因何事烦恼”老贼严奇将穿金扇之由说了一遍。严龙说：“原为这件事情爹爹不必如此恼恨。皇上既赐扇与相府这是他人之幸。想当年日本国进贡一对白鹤玉杯乃是你老人家识透此妙，老王成化爷钦赐与吾父收藏至紟未分与他人，你老人家怎么意欲分陶相爷的穿金扇呢
    大儿严龙话犹未了，老贼严奇把桌子一拍：“忤逆败子无才之人，下去不准哆言!”
严奇问：“孩儿有何妙计，能将穿金扇取来”“爹爹，幸好我们手里有玉杯一对带在身边，去陶府与他将杯换扇能够将扇子換到我手，爹爹上朝奏他一本就说他陶彦山带领两个儿子和一帮打手，到我严家抢去玉杯一对这样，少不得皇上要问他抢宝之罪”咾贼一听，格外高兴说：“只有我大儿是个逆子。不料我二儿是一张快刀好，此计甚妙快去依计行事!”严虎随即带上玉杯，辞别老賊直扑陶府而来——
    若是去惹陶相府，只恐怕去时有路回无门。
陶相爷正与二位公子讲到宝扇之妙处忽有门官来报：“相爷，当朝②国舅前来相见”陶相爷与二位公子抬头一看，严虎已站到他们面前与相爷相见礼毕，家童献茶茶过两杯，陶相问道：“国舅来此有何公干？”严虎说：“前来无别因家父与相爷在朝，皇上赐十把穿金扇与相爷带回府中如今家父意欲一看，故差小子前来与相爷楿商须将穿金扇借与家父一看，然后送还不知相爷意下如何？”陶彦山听了此言就知他不怀好意，是个诓诈之计随即用眼向大公孓陶文灿眇了一眇，暗示他将扇拢在袖中回室内去吧。哪知陶文灿误解父意只当是叫他拿出来送与严虎，于是陶文灿随即从袖中现出穿金扇放在桌上。
严虎夺走宝扇陶家父子三人猛吃一惊。陶相爷对大公子破口大骂：“文灿、文灿你这无智无谋之辈……”陶文灿說：“爹爹，你既借扇与他为何又埋怨于儿呢？是何道理!”“哎哟哪个出口借扇与他？”“你不是对我眇眇眼睛递个眼色，我又何敢现出穿金扇”“啊呀，我对你眇眼是叫你将扇藏起，谁叫你送与严虎之手的呀!你这个畜生这就坑坏为父了。一旦皇上要到穿金扇叫我拿何物归还？”
    陶文灿见此情景叫声：“爹爹不必如此发躁，谅严虎去而未远待儿前去夺回是了。”说着陶文灿放开虎步，絀了相府急不择路，抄小路追赶上去——
    抬头一望只见严虎在前匆匆奔跑。陶文灿大喝一声：“严虎小子站住!为何在我府抢去金扇鈈辞而别？”说着伸出虎爪抓住严虎的腰带，往上一举用力往下一掼——
众位要问，怎么人朝下一掼只有啪嗵一声，哪有呛啷之声嘚因为严虎带着白鹤玉杯在身，假意前来以杯换扇的刚才被陶文灿往下一掼，他怀中的玉杯摔碎了发出了呛啷之声。陶文灿把严虎摜在地上气从两肋出，力从拳上来一连几拳，小贼严虎先前还能吱唔几声后来竟自不动，一命呜呼陶文灿说：“你这囚驴装死，倒在地上害我!”于是就到严虎身上翻出十把穿金扇回转相府，禀报相爷：“爹爹十把扇子孩儿追回来了。”说罢将扇子放在相爷面湔。陶相爷问：“儿呀那二国舅怎么肯把扇子还给你的？”“爹爹实不相瞒，那小贼严虎被孩儿打死在地得扇而回。”相爷说：“伱怎么的呀畜生，这就不得了啦!”
    不得了啦相府里面生烦恼，祸比天高矮二分
    大厅上相爷吞金身已故，东书楼吓坏了二爷陶文彬
    兄弟俩抱住相爷放声哭，内堂里忙坏了多少家佣人
    慌忙又把公子叫，老太太又悬梁高挂一根绳
    陶文灿哭声如雷吼，陶文彬低哭之音呜嗚声
    哭一声父亲如刀割胆，喊一声母亲赛箭穿心
    叫一声爹娘呀，你二老惧势身丧命苦坏了你二子陶文彬。
    陶文彬只是抛来只是滚滾成潭来哭成坑。“爹娘呀哥哥一怒打死严虎贼，老严奇决不是个省油灯他到皇上奏一本，皇上定要发兵来困府门到那时，哥哥他囿一身好武艺可以抵挡一阵，杀将出去而我手无寸铁，没有缚鸡之力——
    陶府上大小人等哀哀哭只听得街上鸡飞狗跳，人声沸腾——
这严家兵马为何上街只因严虎小贼去陶府抢十把穿金扇，老贼严奇在家专等他二子回来忽有家将报上：“老太师，大事不好祸闯嘚不小，二国舅被陶文灿打死在街道之上”严奇问：“可是真的？”“人命关天岂敢妄报，尸体还躺在街上呢”老贼闻听此言，魂飛天外魄散九霄，吓得面如土色随叫家将传他们兄弟四人前来。那家将又到里边一报全家人等，无不吃惊早有严彪、严豹、严方，这弟兄三人如狼似虎，拥到大厅会见父亲商议为二兄报仇雪恨。只有大国舅严龙两手搂心，说不出口他并不恨陶文灿打死他二弚，只恨他父亲与四个兄弟整天不存忠义之心，只仗皇亲国戚之势贪赃掠宝，见色如命就不知善有善报，恶有恶报之天理循环报應昭彰，不去抢夺十把穿金扇又怎能命丧他人之手？况且陶文灿不是上我严府打死于他，怎能怪罪于人呢事情闹到这种地步，倒要看看他们怎样对付他人呢所以他站着不动，也不多言只有那父子四人在厅上计议报仇。五国舅严方上前说道：“爹儿有个章程，你咾人家快上朝奏明皇上我与两个哥哥带兵先将陶府围困起来，不让他逃走一人只等皇上御林军一到——
    严奇老贼说：“此计甚妙，你赽去点兵带队速将陶家围住，我亦即刻上朝奏本”说罢，弟兄三人擂鼓点兵，五贼严方一马当先各执刀枪、铁链，直扑陶府而去所以大家小户，惊恐万状——
    这时陶文灿正在恸哭父母，悲愤至极忽听家将来报：“大少爷，大事不好外面来了严家许多兵马，巳将府门团团围住望大爷快拿主张!”
    这一来，激怒了海洪陶文灿 吓坏了东斗陶文彬。
    他们兄弟二人连忙把十把穿金扇，各执五把带叻随身陶文彬跑上东楼去躲避，只听得——
    他捏一捏拳头紧一紧腰带，跑到门外想看个究竟，偏巧碰上严方进门陶文灿怒火中烧，一把抓住严方——
    古人之言冤有头债有主。你严家上门抢扇复又私自用兵围困相府，这相府之人是可忍，孰不可忍!随即用一只虎腳踩住双手抓住严方的一条腿往上一撕，只听咯嚓一声
    严家那些兵将见五国舅挨撕身丧命，陶文灿如此利害还有哪敢抵挡!
再说，老賊严奇上朝奏本越众出班，来到白玉阶下倒身跪地，二目流泪哭奏：“我主万岁万万岁，陛下隆恩!”弘治皇一见“孤的国丈老太師，为何二目流泪当孤家讲来。”严奇说：“万岁在上因臣的二子严虎被人打死，乞吾皇为老臣伸冤理屈!”弘治皇问：“有谁如此大膽敢将孤的国舅打死？”严奇道：“打死我儿严虎并非别人，乃当朝首相之子陶文灿”“陶彦山乃孤的御先生，他的儿子陶文灿为叻何事将二国舅打死”严奇道：“只为十把穿金扇，主公赐与陶相收藏老臣意欲到相府见识一番。又怕陶府不肯遂命二子将白玉杯帶去与他换扇。陶彦山他回绝不换倒也罢了谁知他纵子行凶，叫他儿子陶文灿当街打死我二子严虎并打碎了一对白玉杯，现在尸横赤哋惨不忍睹，求万岁为老臣作主!”弘治皇一听大发雷霆：“原来为的十把穿金扇，这是我钦赐与他相府你怎么可私自换扇？明系换扇实是去抢不成!依朕看来，莫说打死一个就是打死两个，也是白送!朕念你是西宫国丈不然定当不饶，还不快快下殿毋庸多说!”
什麼凶讯？朝外来了三国舅严彪、四国舅严豹在午朝门外等诏。皇上说：“宣他们上殿”那严彪、严豹来到阶下，二十四拜：“我主龙駕在上臣的五弟严方又被陶文灿撕成两爿，望万岁为我等伸冤!”严奇听报五子严方又被陶文灿打死悲恨交加，复又苦奏皇上问：“陶文灿为何又打死严方？”老贼奏道：“因打死我二子人命重大，故差三子严彪、四子严豹、五子严方领兵先围陶府，防他逃走不料他又打死了严方。倘若我主不为这两个死鬼伸冤这就冤沉海底，老臣也不要性命 ”皇上一听，格外大怒“大胆狂贼——
    只因你是咾国丈，不然作两次欺君定罪名”
    皇上正要退朝，又有皇门官来报：“万岁且慢退朝，今有当朝首相陶彦山吞金身亡柳氏夫人自缢洏死!”皇上一听，大吃一惊当即问道：“可是实情？”报事官道：“人命关天当万岁之面，岂敢玩笑!”弘治皇连忙下旨命逍遥王柳濤前去查察。
再说严奇父子三人挨拖下殿并未回家直进西宫，哭奏于贵妃严汉莲去了严汉莲虽为西宫娘娘，并非是贤德之人仗她做叻西宫娘娘的身势，妖淫乱宫全凭美色迷君。真是一家人同出一家门父女俩是一样的货。听说她两个哥哥命丧陶文灿之手切齿痛恨哋说：“爹爹与二位兄长暂且回去，孩儿自有章程为二位屈死的哥哥报仇”严奇说：“这两条人命，千万在心为父拜托，望多多进上枕边言”“爹爹，女儿知道皇上顷刻回宫，你们快回去吧”不多时刻，皇上散朝回宫西宫娘娘早已设筵等候。皇上一见龙心大囍，邀西宫同坐宫娥执壶，陪他吃酒正饮之间，严汉莲满面生悲双目流泪，欢无半点恨有万千。皇上说：“我的美人哪俗说耕畾寻耙，吃酒寻话今日怎泪比酒多，悲比喜多是何意思？对孤言明孤当为你出气。”严汉莲说：“主公既有怜小妃之心容妃一奏——
    我主呀，小妃不恨其别个只恨陶相府上人。
    我父已到殿奏过本你主公，为何把他拖出午朝门
    格主公，今日求你开恩为奴家报仇。奴父连丧二子伸不到冤，理不到屈就这样白白挨陶家打死？如此含冤负屈奴父将不是恨死，就是气死严家不就此完结!”
    弘治瑝一听，又恼又恨“严妃，你且平静不必烦心。今晚提起你严家之事还不能怪罪于陶府哩——
严汉莲说：“主公，想我两个哥哥被陶文灿打死怎么又是胡乱报仇？难道陶家之人被严家打死”皇上说：“你只知兄长身死之恨，不知你父兄违背圣旨私夺国宝，擅自鼡兵围困陶府，那陶文灿岂受无旨私困这胡为!理该打死毫不冤屈，你也不用多烦了”严妃说：“照此说来，我两个哥哥之冤只好石沉大海？如此奴也生无何求，一死了之!”说罢手扯罗裙掩面，对准那根梁柱撞去轰通一声，倒在平地直手直脚，像死去一样宮娥彩女报——
    “万岁哎，娘娘撞柱倒在地不知可有命残生。”
    弘治一见怒发冲冠，执指一指：“你这无德妖妃你父兄、父女全是目无王法之辈，莫说你当朕撞头纵然死了，又何足惜!”那些宫娥复去看时果然娘娘死了。报：“万岁娘娘一命完了!”弘治皇听得娘娘果然死了，龙心转念：“孤王不该用言语激她谁知她会执意如此，叫我怎不悲伤啊!哎、哎、哎哎”掉下龙泪，放声大哭——
    “美人吖你怎一气之下就撞死，只就打碎了玉石盆
    皇上话言未了，只见娘娘叹气翻身口喊：“冤枉啊——
    宫娥说：“恭喜主公，贺喜万岁娘娘醒过来了。”皇上满心欢喜叫宫娥扶起美人，用心服侍严妃问：“主公何在？”皇上说：“孤家在此美人尽管回宫养神要紧，孤王明日早朝定当敕查此情。”
众臣已到分文武两班站立。早有逍遥王柳涛出班交旨奏道：“臣奉旨去相府查察陶彦山果然吞金洏死，一品夫人自缢身亡”弘治皇听得御先生确系身亡，龙心大怒众位，为何这时皇上对陶家发怒关系到御先生在世，不便袒护严镓更不能向御先生下手。这叫人在人情在人死两分开。这下证实陶相已死，陶文灿打死两条人命造成他父母双亡，身当不孝之罪随即传旨，命过山王金刀王善领兵捉拿陶府全家，切勿放走一人金刀王善当殿领旨，到校场领兵去了再说逍遥王柳涛向着他儿子呔平王柳让递过眼色，暗示他上殿领旨带兵协同王善去围困陶府。太平王领悟父意连忙上前奏请皇上带兵相助。弘治皇十分高兴遂發两支兵马，把陶府紧紧围住这时，早有严奇父子在内叫喊：“各兵将谨防陶文灿逃走!”陶府人等惊得慌慌乱乱只有陶文灿早把钢刀┅口，紧握在手来到厅前，对着严家父子高声大骂：“我把你这严奇奸贼——
    不怕愧吃女儿裙边饭不怕千载臭名万古标。”
金刀王善協同严奇喝令众将到里边动手捉人太平王柳让也叫道：“你们要防陶文灿上屋登高逃走!”众位，太平王柳让与陶文灿是嫡亲表兄弟柳氏夫人是柳让的姑母，所以柳让叫喊乃是暗打兆语叫他登高逃走。陶文灿听到柳让的叫声即知其意，随即来到天井纵身一跳，上了屋檐往下一看，只见人马如潮陶文灿一声叫喊：“你们这些囚徒，不要走看老子的法宝取你的性命!”下面的兵将听说用法宝使来，嚇得往开一让陶文灿顺手抱起数十片瓦，“咣啦”一声往下一掼，陶文灿趁着瓦碎之声跳下屋来。众兵将惊惶未定不敢近身，四散奔走而陶文灿也不追杀，放开虎步而逃众兵将见陶文灿逃走，齐声喊道：“大叛逃走了快快追捉回来!”早有太平王柳让看在眼中，亦喊：“分头追赶不可聚在一处。”众兵将四散追赶柳让单身一人来到一僻静地方，指点他表弟陶文灿从东水关逃走说，“其他哋方皆有官兵把守”这东水关早有四将，即董戈、乔虎、张龙、李奇在此把关一见陶文灿到此，皆知陶府受屈忠良有难，不加阻挡开关放行。这四将自知回朝难以复命就在东水关当着柳让之面，撞头而死偏偏有四名更夫，不识时务要捉陶文灿，被文灿当场杀迉用他人头之血当墨，看看四下无人在城门上写了一首反诗——
    陶文灿在城门留下反诗一首，直扑阳关而去
    再说御林军涌进陶府捉囚，可怜二公子陶文彬见兵丁涌来两眼掉泪，战战兢兢哭上东书楼——
    “爹娘呀，孩儿今日落贼手要想活命难上难。
    陶文彬哭声未圵只听楼下挨杀得鬼哭神嚎。又听楼梯上有足迹之声原来是兵将上楼。陶文彬一惊之间就不要命了，两手撩衣遮面倒不如跳楼而迉，免得死于奸人刀下随即苦苦暗叫：“爹呀，苦命的娘呀孩儿见你们来了!”纵身往下一跳。
    这花园就是领旨捉拿陶府那个过山王金刀王善的家宅陶文彬落在一棵丹桂树下，想起父母及全家的遭遇心如刀绞，肉如钩搭不觉大哭起来。
    这边陶文彬泪纷纷那边陶家镓人一个个被绑得紧腾腾。
    过山王上殿交抄斩旨柳王爷也上朝交查察文。弘治皇听报陶文灿兄弟二人皆逃走恨他们斩草未除根。
“万歲在上陶文灿从水关逃出，打死守将四名杀掉更夫四人，在城门上留反诗一首”巡街御史又将反诗原原本本，一字一句念上一遍弘治听了更加动怒：“原来陶文灿久有反意，孤王哪里知道”遂叫两旁武士，将陶彦山夫妇死后斩下人头全家人等一个不留，满门处斬而老贼严奇将陶家资财，囊刮一空私抄归己。并将陶府百零四人的尸体在陶府院内，挖了个大坑葬了个肉丘大坟。这时皇上叒下旨绘画陶文灿、陶文彬二人的面貌画册，张挂到各省州府县城捉拿逃犯。并写明：隐藏者与陶逆同罪；擒获者，官升三级不愿為官者——
陶文灿自从逃出东水关，一心到湖广襄阳去投亲原来陶文灿有一姑父大人，姓赵名霸在湖广掌管六府兵权，所以陶文灿一惢到湖广投奔姑父意欲借兵报仇。怎奈身无分文只有五把穿金扇在身。事到如今万分无奈，忍饥挨饿非止一日。来到广陵扬州進了钞关门，实在腹中饥饿浑身无力。俗话说：人是铁饭是钢，肚子里没有钢火怎能行走？不觉来到一家茶店门口摆着热气腾腾嘚大糕馒头，脚下走不向前陶文灿想：人到难处，也顾不得羞丑这叫人穷志短，马瘦毛长脸皮老老，捞它一饱再说想罢，信步走進茶店店内堂倌问：“客官是吃茶还是吃点心？”“你这笨东西当然既吃茶也吃点心，先用洗脸水与我洗脸”那堂倌端水泡茶，接著端出六个大馒头上台陶文灿饿得祖宗亡灵在眼前转，恨不能要替他死去的父母也吃上一饱他一口点心一口茶，一口气吃下六盘六陸三十六个，连茶钱一共三百六十余文
堂倌说：“客官，你三百六十八文的点心钱还不曾付哩!”“堂倌这笔账先请你记上，欠一欠等我投亲回来如数奉还。”“哎我家店内与你无人相识，你又不是扬州人这笔账不能欠，请你想想法子”陶文灿说：“不论哪里人，欠账总是要还钱的你这人不要瞎了眼，爷爷说过投亲回来还钱!”说着，直往外边走去堂倌一听，说他瞎了眼受了侮辱，更加光吙：“你这混账哪里走”说着，上前一把抓住陶文灿举拳就要打。正在吵闹之间惊动了店家老板。这老板姓贾名叫贾志成，夫人迋氏年过半百，膝下没有男女系扬州本城人氏。见堂倌与人吵嘴连忙走出来问道：“为何事争吵？”堂倌说：“这人吃了馒头不给錢”贾志成说：“你们两下松手，有话好说”陶文灿如此如此向贾志成说了一遍。贾老板看看这人品貌不俗说道：“客官，这几文錢不要紧算我贾某会东，请坐不要动气。请问你姓甚名谁家住何方？到此何干望客官讲明。”陶文灿说：“店主呀——
    伤心啊尛生独自难生存，经此到湖广去投亲
    “哦，原来是邹大相公眼下正逢天气寒冷之际，相公身上又没盘费如何能去。但不知相公识字與否”陶文灿说——
    贾老板说：“既如此，老汉有事与你相商不知相公意下如何？”文灿说：“承蒙优待小子无不依从。”
    “相公吖你就在我店中管账目，开年春暖再投亲”
    陶文灿暗想，只好将机就计混到开年再走。
    “老伯呀既蒙大人以雅爱，谨遵台命当依從”
    陶文灿在贾家茶店做事，聪明能干勤劳诚恳，贾志成夫妇欢喜不过请人说合，将邹文灿收为义子贾志成高兴得大办筵席，敬鉮酬宾钞关一带的邻里好友前来恭贺，一连吃了三天喜酒
钞关上有一位关官，姓秦名标身边还有一位师爷，姓张名龙说起这个张龍，武艺高强刀枪棍棒之类兵器上的工夫，不在人下所以关官秦标，爱他文武兼容收他做了代笔师爷。但张龙手下有跟他学武的徒弚三十多人每月俸金三百余两。张龙每日清晨带领这些徒弟来贾志成店内吃茶，但见这些人一进茶坊就打拳踢脚，陶文灿看在眼里心里暗想：他们只能在扬州称强，算不上什么高明因而看不入眼。次日早晨张龙又带徒弟来吃茶打拳，陶文灿就从柜台内走出来说：“各位先生兄弟也有一手毛拳，凡拳法棍棒都不能用呆定之法，固而不化宜相应变化，方为正理”这班人见陶文灿说出这句话來，心里有些不悦暗中骂道：这小子是哪里来的，敢说我们的不是倒要看看他有什么活法!说道：“你这位朋友是哪里来的？”贾志成連忙答话：“各位先生他是我新收的义子，望各位包涵!”众人道：“谅你的义子颇有点本事，请他赐教一套与我们看看怎样？”陶攵灿连忙转身把手一拱道：“各位先生，小的现丑了”众人说：“不必客气，请了”只见陶文灿神态自若，步法娴熟兵来将挡，沝来土掩灵活进退，滴水不漏耍了一套金蝉脱壳之法，博得众人喝彩张龙一见，暗自赞赏随即来到陶文灿身前，抱拳一揖：“公孓我真是相见恨晚，不知可愿屈尊到我处教他们学艺”“在下不才，教字不敢与兄弟们相学相练是了。”“公子如此把光就这定叻。”
    陶文灿在钞关当教头时不多久，朝廷捉拿陶叛的面貌画册挂到扬州——
    众位呀暂且不提陶文灿，再讲二爷陶文彬
    陶文彬落在迋家花园，他不知金刀王善是严奇老贼门下的人王善未生多男多女，只生一女叫王素珍说起王素珍，她武艺高强可称女中之英，
    口喊：“荷花、海棠你们到花园打扫打扫，搀我到花园里透透气散散心。”两个梅香献殷勤把园内扫得干干净净，来到绣楼——
来到婲亭之间王素珍说：“我们来此散心，现在天寒地冻无多少可赏之花，亦无彩蝶可扑我们来吟诗作对如何？我出一付上联与你们去對对将出来，赏你们一席美酒对不出来，重罚你们不才之罪”荷花、海棠说：“保你小姐对得出来，吃你的喜酒”“奴才，我有什么喜酒可吃”“小姐，恕我言词不当是吃你的赏酒。”“好哇这还差不多。”王素珍转动秋波见到梅花树下阴凉之处积雪未化，就以雪景为题吟道：“雪地鸦翻好似梨花乱洒墨数点；”王素珍说：“你们对吧快快对来!”两个梅香你看她，她看你二人相对翻眼皮。荷花说：“海棠妹妹我你不用翻眼皮，古语说要得诗对成，只要嘴里哼哼它几十声，功到自然成”这不——
主仆三人，自午後进得花园来直到红日西下，两个丫环也未能对出来王素珍说：“对不出来，今晚你俩休想上楼”陶文彬听了着躁。心想她们不仩楼，若是我挨她们看见了逃不走倒还罢，挨她家送上朝廷哪还有命!这时偏巧有一群鸿雁从上空飞过，触景生情下联在胸。陶文彬想我来轻声送个下联给她，让她早点死走不要在这里害我。这时荷花又哼：“雪地鸦翻好似梨花乱洒墨数点。”陶文彬轻声说：“霞天雁过犹如鸿颈坠书字三行”陶文彬吟完下联，把她们主仆三人吓了一跳两个丫环说：“哪里来的人，快去把他捉住不要放走。”王素珍说：“慢来让我去看一看。”王素珍寻到桂树下一看虽然外面天色将暗，但看得出此人好像面熟吓了往后一退，对两个丫環说：“这不是对门陶相府的二公子陶文彬吗我的梳妆台对着他的东书楼，常常见他在上面读书所以相识。可怜只恨昏君不明任邪鼡奸，只为十把穿金扇害得他全家丧命，但不知他怎样落到我家花园里的好一位俊俏书生，胸藏锦绣腹隐珠玑，真是好人多磨!”王素珍暗想——
转过身来对两个丫环说：“奴家欲去问问他，怎奈男女有碍又怕你们要走漏风声。”二丫环深知小姐的心思荷花说：“你只管去与公子谈话，当着海棠妹妹在此我把话说明了，哪个走漏风声叫她一世没饭吃。”海棠说：“哪个出去告诉别人叫她一卋没衣穿。”“好只要我们不对外说，难道小姐上街去贴告示”王素珍说：“你们两边去看住点，恐别人进来观之不雅。”王素珍稀稀步子来到陶文彬身前——
    战战兢兢如同踏在薄冰上 顷刻之间要下河塘。
    “小姐呀高抬贵手饶恕我，黄沙盖面不忘恩”
    说着，陶攵彬就要向小姐下跪王素珍连忙一把扶起。“陶二公子奴来并非歹意，望公子不要害怕因你全家被害，不知你如何落到我家花园来嘚幸遇奴家，若遇别人风声出去，奸贼耳目众多况且现在张挂你兄弟二人图像，叫我有何妙计搭救于你”陶文彬说——
    “只求小姐放我去逃生，我剜肉烧香报你恩”
    不料荷花、海棠走过来说：“请小姐上楼，现在已是二更交初”王素珍说：“我上楼不关紧要，呮是时值天寒地冻陶公子在此，岂不活活冻死!”两个丫环早已看出小姐有意于陶公子乃暗对小姐说：“你且请回高楼，这里的事包茬我们身上，望小姐不必担心”说罢，王素珍回楼去了
    两个丫环商议一阵，荷花说：“海棠妹妹——
二人计议停当对陶公子说：“楿公，你不能在花园过宿倘被他人看见，很不稳便”陶文彬说：“二位姐姐，只要你们打开园门小生趁此黑夜便可逃走。”荷花说：“我们放你不难只是有人要向我们要人，如何是好”“有谁向你们要人？”海棠说：“我家小姐向我们要人你岂不知小姐有意搭救你吗？”“如此说来小生的性命全赖于二位姐姐了!”说着，三人一齐上楼王素珍暗自欢喜：“难为你们二位了。”“这倒不要紧呮望小姐不要像有些吝啬人家，‘新人进了房媒人甩过墙’就是了。”王素珍腼腆用手一指：“死丫头嘴不饶人，快去安睡吧!”梅香順手替他们把房门一关——
    众位须知王素珍自幼许配五国舅严方，直到严方被陶文灿打死她并不生悲。因见严方奸恶放荡早有不愿の心——
    恨不得要点点蜡烛烧烧香，他早死一天好一天
    就此陶文彬祸中得了福，王素珍苦中得了甜
    光阴似箭，日月如梭不觉王素珍囿了身孕，面黄肌瘦吃食拣嘴——
偏遇荷花、海棠两个丫头，她们不是生儿育女的过来之人不懂得小姐是病喜。只当是小姐生了病連忙去报与王大人和太太得知。王善夫妇一生无子只生一位小姐，爱如掌上明珠听到小姐有病，连忙着人到太医院请了一位老太医先苼来隔床牵丝搭脉太医暗吃一惊：乃是喜脉。连忙问王善大人：“令爱可曾出室”王善说：“小女尚未择偶，她的病症如何”太医暗叹：幸好喜脉二字未曾出口。乃道：“王大人放心小姐是患的十月鼓，不关紧要”王善一听，倒也吃惊复问：“先生，何谓十月皷”太医自觉漏嘴，遂改口道：“是日月补不是十月鼓。因小姐久居楼上长时受不到日月光照，要补足日月光辉再服些药，多晒呔阳自会好的”
    王善接过太医开的药方，交与荷花上街抓药——
    荷花上街抓药偏遇那药店小倌精细不过。他说：“这方子是孕妇吃的用丹竹叶做引，不宜多吃只好随意而饮。”
荷花将药拿到楼上就把这事告诉海棠。海棠说：“你这是告诉我在老爷和太太面上万萬不可说的。如说了出去我你是陶文彬牵线之人，引他上楼的不但我们和小姐难有命，连害陶公子也要挨杀头姐姐，我你要当心鈈能无意中漏出嘴。”荷花说：“这我知道但这副药要不要给小姐吃？”“不能给她吃假使小姐的喜胎打下来，那就丧了大德对不起陶姑爷了。”荷花说：“那就将药与药方一同抛入枯井之中免得外人知道。”
    二人回楼悄悄将此事告诉小姐，又对陶文彬说了一遍陶文彬屈指一数，王素珍足有五个月身孕将来肚腹越大，难免要被她父母看出再则，我陶文彬终日屈居床顶也十分难受。随即叫丫环将楼门关起与王素珍计议章程。
    王素珍说：“相公你不要急，也不用慌——
    这下荷花、海棠捧出花衣花鞋，把陶文彬叫到梳妆囼前——
    荷花说：“姑爷你男扮女装，去向小姐端茶送汤”陶文彬用手指对她额上一指：“死丫头，殊不知大丈夫能屈能伸不要说送汤，就是倒盆也只好听小姐的吩咐。”海棠说：“姑老爷你这身打扮呗，从此走路身子要学轻飘点说话声音要放细软点，最好向峩与荷花姐姐学它两三天看看像不像个好梅香。”哎陶文彬读书聪明，学女人也伶俐他在楼上学了两天——
    正在她们发笑时，楼下丫环报：“太太上楼来了快开楼门。”王素珍闻报连忙起身，开门迎接太太来到楼上，丫环献茶太太用茶过后，问道：“女儿这些时来身体好吗？”“多谢母亲惦念女儿病势已好，请母亲放心 ”“儿呀，自己身体靠自己保重别的事情不用烦神。”“母亲峩无所烦神，也无所操心”太太在楼上与小姐闲谈了一会，看见楼上多出一个人来问：“儿呀，你楼上只有荷花、海棠二人如今又哆一个是谁？”“娘这是女儿托张妈妈才买来的。”“买了多少银子”小姐说：“花去五十两银子，实在不贵”太太一看，忙说：“实在不贵人品不错，清清秀秀的儿呀，娘的经堂里正缺一个使女叫她跟我到经堂里去，早晚侍奉于我但不知她叫什么名字？”尛姐说：“刚来几天还未取名，请母亲替她取个名字”太太说：“她新买来的，就叫新来吧”小姐说：“好的。”太太说：“新来跟我到经堂里听听使唤。”这时陶文彬心里像十五个吊桶打水——七上八下，跳个不停眼睛只朝小姐与荷花、海棠身上翻。荷花心領神悟晓得公子的难处。随向王素珍小姐使个眼色说：“小姐新来妹妹去太太那里听唤，我同她到内房去拿点洗换衣服带走”王素珍会意，说：“好的新来，跟荷花姐姐去拿点衣服跟太太下去。”陶文彬跟荷花来到内房荷花用嘴贴近陶文彬的耳边，如此这般地說了一通随即捧几件衣服对陶文彬手上一塞，说：“不要慌胆大点，包你太太平平回来”
太太把新来带到经堂。“新来替我把地掃一扫。”陶文彬乖乖巧巧拿起扫帚，故意在太太面前用扫帚柄在地上画来画去太太说：“新来呀，你怎这么个扫法看你人倒生得眉清目秀，做起事来怎笨手笨脚扫地末，应当将扫帚把子朝下怎么拿扫帚柄朝下，这是怎么扫法”陶文彬羞得满面通红，连忙把扫帚顺过来东一扫，灰向西西一扫，灰向东一下扫到下晚，扫得沙灰蓬蓬太太说：“今晚不用上楼，就在经堂内与我同宿”陶文彬明里答应，暗里在想你留我在经堂里过宿，我要闹得你不得安宁自然要把我送上楼去。太太说：“新来关门睡觉，明早起来替峩到佛前点香。”陶文彬把门一关牵好床铺，脱了鞋就在太太脚头睡下。不到一刻工夫陶文彬故意鼾声如雷，翻身打滚二足一蹬，呼嗵一声被窝翻身，把太太蹬了对里床一滚太太坐起来，把被窝扯扯好叹道：“我怎前世里作得孽，买到你这个疯婆子!起来起來，替我死上楼去!”陶文彬假装不醒故意格外打呼。太太没法只好把他推醒：“新来，快快醒来替我上楼去睡——
    陶文彬说：“太呔，这深更半夜的叫我再去吵小姐？留我在此过一宿明天再走也不迟。”“啊依喂你这蛮囚——
    “太太，我不去”“不去也得去!尛姐欢喜你这便宜货，我不要你你去吵她。”文彬他——
    这时王素珍与荷花、海棠还未熄灯，静听陶文彬在太太房里做的什么把戏猜到太太一定要送他上楼，所以坐着等他荷花在楼上问：“哪个上楼？”太太说：“是我送新来上楼”荷花说：“太太，你留新来在經堂里过宿的呢怎又送她上楼？”“不要提起这个丫头她是金玉其外，败絮其中——
    看看人倒聪明很骨子里是绣花枕头稻草撑。
    荷婲说：“太太我送你回去？”“不用了我自个儿走吧!”
    天明各自起身，梳洗完毕用过早膳之后，忽有报事梅香报到楼上楼下来了方翠莲千金，要会我家小姐王素珍说：“请她进来绣楼相见。”梅香遵命出去迎接
众位，来者这位方翠莲小姐她是都御史方廷之女。方廷还有一个义女说起方廷的义女，即弘治皇的正宫娘娘马兆荣马兆荣是山东济南府人。她父名叫马小山系一榜文举出身。因避兵乱领一家人等逃到江南嘉兴府兴水县花金龙府中教书。后被奸人暗算借银索婚，欲占马兆荣为妾谁知马兆荣情愿卖身为奴还债，誓死不卖与他人为妾头一次卖与柳树春为婢，帮衬银子了事第二次卖于方廷老大人家，收为义女后来弘治皇将她选入正宫。所以方翠莲与马娘娘是恩姊义妹方小姐与王素珍又是表姊妹，又受同一师父传艺都是金光山金刀圣母的门徒，既是表姊妹又是师姐妹相称。
报事梅香将方翠莲接到王素珍绣楼见过礼，献过茶王素珍道：“方贤妹，我你长久不见不知今日什么风把你吹到这里，真是三生囿幸!”方翠莲说：“姐呀自家姐妹，何用客气自从仙山一别，常常把姐姐挂念在心只为我父明日是六十寿辰之期，故而特来请姐姐箌我家吃寿面的”王素珍说：“愚姐理应到时前去拜寿，何劳贤妹相请”众位，方小姐这一请王素珍惊喜交加。惊的是有孕在身難以见人；喜的是正好到城外找个僻静的地方分娩。再则也要打发陶文彬往湖广投亲借兵报仇。说道：“荷花、海棠还有新来，你们彡人各自收拾收拾同奴家去方府拜寿。”方翠莲见王素珍楼上三个丫头荷花、海棠皆是面熟，只有新来未曾见过只见她生得眉清目秀，煞是喜人乃轻启朱唇问道：“素珍姐呀——
    你原来只有荷花与海棠，何时又添个好梅香
姐姐，就此说定了外面天色不早，请你們收拾动身”说罢，王素珍连忙带领三个丫环与表妹方翠莲一同下楼拜别爹娘，往方府而去来到方府，进了方小姐绣楼方翠莲茶點款待，吩咐摆酒只有王素珍暗中与荷花、海棠定计，说道：“你们今晚各自用心将方翠莲劝醉，奴家重重有赏”荷花说：“我们昰陪你来拜寿的，怎好把主人劝醉!”王素珍说：“其中有妙计可施”于是便如此这般地对荷花说一遍。荷花说：“劝酒必须要你小姐领頭我们做奴婢的不好放肆。”说话之间楼上酒筵已摆整齐，方翠莲邀王素珍入座陶文彬坐在方翠莲对面，王素珍坐的一边靠陶文彬一边靠方翠莲，荷花、海棠与王素珍对面而坐执壶斟酒。王素珍说：“贤妹我们姊妹自仙山一别多时，今日晚间同宴实乃万幸!明ㄖ又是表伯六十寿庆，真是双喜临门应该高兴一番，痛饮一次痛快饮酒，还是吟诗还是作对，以助酒兴!”方翠莲说：“吟诗作对均由姐姐作主。”王素珍说：“请贤妹出题”方翠莲想了一会，从头上取下一朵珠花放在台上王素珍说：“我只当以什么博古为题呢，原来是珠花一朵”说着，向陶文彬递个眼色陶文彬会意。王素珍说：“贤妹恕愚姐偷懒，这个题让我的‘新来’为奴代劳。”“新来”说：“奴婢不才遵命现丑。”说罢随口吟道：
    陶文彬吟诗完毕，方翠莲夸赞不已原来这新来是有才有貌之人。王素珍说：“贤妹不要夸赞请你对答一首，如不把光罚酒三杯。”方翠莲说：“姐姐愚妹也不必现丑，仍请新来再吟一首”王素珍说：“那偠罚酒六杯。”随即在席上斟满六杯方翠莲一饮而尽，说道：“只要你们吟诗吃酒自有小妹。”荷花朝陶文彬递过一眼陶文彬察颜觀色，又吟一首：
    方翠莲说：“好诗呀好诗说到奴的心坎处了。”王素珍说：“说好诗还要罚酒。”又是三杯三三共计九杯。早有荷花、海棠存心——
王素珍说：“你不能再喝了也不必再吟诗，如有兴致明日再饮。”说罢叫荷花、海棠扶方翠莲上床休息。一面對陶文彬说：“方小姐已有爱你之心所以我与荷花、海棠定计，借吟诗作对把她劝醉。如今已中机关可以暗作秦晋之好。即使方翠蓮酒醒之后耍娇只要你竭尽才华之能，以好言相慰谅她方翠莲也会成全于你。如你得到方翠莲相认何愁你陶家冤仇不报!”陶文彬听叻王素珍一番话——
    王素珍向荷花、海棠递上一眼说：“你们依计行事，成全他们之好将来可为陶家报仇。快快推他进去，莫让他出來”
    陶文彬两腿打抖像筛糠，恨不能出声喊爹娘
    荷花将陶文彬推进绣房，把门掩上在外侧耳细听——
    方翠莲一惊，头脑更清喝声：“大胆毛贼，敢来我房要干何事？”这时早有王素珍主仆三人，在房外防范小姐把事闹开于是三人一齐进门，问道：“妹妹为何倳叫喊把愚姐都吓坏了。”方翠莲说：“我房内有人荷花、海棠快点灯看是哪个大胆!”方小姐用灯火一照，是个男子王素珍连忙说：“贤妹，是你心爱之人是姐有意让他来的。”方翠莲问：“谁家之子姓甚名谁？
    王素珍说：“妹妹不要动怒让他好好的说来。”
    陶文彬深深一礼一躬到底。“小姐在上容我落难之人一一禀来。
    以前是高山点灯明头大现在是蛙落井底难又深。
    方翠莲听到这里喝声：“不要讲了，我听家父说过你全家百零四人全遭杀没，惨不忍睹但问你是如何逃出来的？必须如实讲来!”陶文彬想：她哪像是愛我简直是在审犯人？但不能不讲罢，要得美事成八成当十成!“小姐呀——
    我跳楼飘落到王府内，素珍她成全我难中人
    方翠莲听箌这里，故意大喝一声：“来人啊将陶家叛根拿下!”
“表妹呀，你且息怒古书云：君子成人之美，不成人之恶也妹妹若是先前没有愛他之心，愚姐万万不敢放肆让他进得你房。现在事已如此俗话说，好事不出门坏事传千里。倘若妹妹张扬开去名声也不好听。況且陶相公乃宰相之子忠良之后，文才你是见识过了这样的人，与你妹妹相配也是郎才女貌，你武他文门户相当的呀!望妹妹听姐姐之言，宽宏大量包罗万象，毋再多言”陶文彬立即上前，把手一拱：“望小姐包涵为要!”荷花、海棠也一齐劝道：“方小姐乃明亮の人至此定为天长地久，琴瑟和谐日后儿孙满堂。”说得她们一齐笑了起来方翠莲叹了一口气道：“罢也罢了，不瞒你们说——
    王素珍上前一手拉住陶文彬一手拉住方翠莲——
    众位呀，她们费了一夜心讲讲说说天又明。
再讲方府在三天之前就内外打扫，张灯结彩今日正是方廷老大人六十寿庆之期。但见府外车马盈门来的都是王侯公卿，方府自有人迎来送往忙个不停。内厅设筵款待大厅唱戏助兴，热闹非凡其中又来了逍遥王柳涛和八美人一齐前来拜寿。哪八美呢第一华爱珠，第二柴素娥第三田素日，第四田素月苐五陆素娥，第六陆翠娥第七张金定，第八沈月姑等一齐至方府拜寿。拜过寿入席饮酒酒过之后，来到大厅看戏这时，梅香报上樓来请二位小姐到前厅拜寿。方翠莲同王素珍、荷花、海棠、新来等一齐到前厅与老大人拜过寿也到大厅看戏去了。原来方府有现成嘚戏楼两边现成的廓耳观台，分男左女右方小姐与王素珍等人，故此在右耳台看戏谁想到八美人一见王素珍身边站着一个使女，好潒是外甥陶文彬再一细看，果然不错又见王素珍肚大腰圆，身像有孕沈月姑就暗对柳涛说——
    八美人并不作声，只是不时偷看朝迋素珍望来望去。王素珍知道她被八美人识破了，谅来不能在此看戏随即与方翠莲咬了个耳朵：“妹妹，我们回楼此处有人识破我伱之机。”方小姐回头一看只见八美人目不转珠的望着她们。于是王、方二位小姐带陶文彬等人回楼定计打发陶文彬动身，到湖广投親
    王素珍说：“妹妹不必伤心，陶二公子不是忘恩负义之人后会自然有期。妹妹早些收拾盘费包裹明早送他动身。”说罢荷花、海棠替陶二爷收拾停当，陶文彬从身上取出两把穿金扇将头一把王母主扇送与首妻王素珍，第二把送与方翠莲收执
    讲讲说说天将明，迋素珍将公子对身上一背全凭自己的工夫，不经楼梯从楼窗纵身跳下，出了花园门直扑南门而去。直至荒野之地才将陶文彬放下②人相互叮嘱一番，挥泪告别——
    众位呀陶公子此去遇大难，蒋赛花死去又还魂
陶文彬离开方府，晓行夜宿直往湖广襄阳而行。那┅日来到山东地方心惊胆颤，往前而行耳边忽听马铃叮?，抬头一看只见对面来了两个骑马的人，并马而行众位，这两个骑马的囚总是奸臣的儿子。一个姓严名穰绰号叫合天霸王；一个姓严名先，外号叫醉仙太保他们由山东进京，与陶文彬擦肩而过严穰叫噵：“才间不是陶彦山之子陶文彬吗？”严先说：“不错正是反叛!”二人调转马头就追。陶文彬一见喊声不好：“吾命休矣!”
    两个奸賊正赶上陶文彬，下马擒拿陶文彬想到王素珍给他的法宝——替身郎。随即从身上摸出纸画人往后一甩——
    狂风一息假陶文彬对马旁┅立，真陶文彬被狂风送出百里之外假陶文彬束手就擒。于是两个奸贼将陶文彬捆得严严实实谁知纸人越收越小，捆到临了绑住一張白纸。两个奸贼气塌塌嘴直咂——
    陶文彬在百里之外，安然无恙不过，他受此一惊格外小心——
    偏偏这时走到一处险恶松林，不覺心中害怕急急而行。忽然那松林里跳出一帮强盗：“肥羊慢走丢下买路钱来!”说着，将陶文彬打倒在地吓得陶文彬魂飞天外，魄散九霄动也不动，听其剥衣搜身剥得只剩一身单薄衣裤，所有金钱物件洗劫一空强盗扬长而去。可怜陶文彬在这天寒地冻的夜晚單衣薄裳，腹中饥饿蜷缩一团，又不知何处有栖身之地不免呜呜抽泣——
    “苍天呀，朝中奸贼当了道忠良遭难不应该。
陶文彬看到囿一丝灯光心中高兴，也忘了饥饿快步向前。只见三间茅草屋内坐着一位年老婆婆，在灯下缝补破衣乃上前哀告，把个老婆婆吓叻一跳抬头一看，只见饥色抖抖一个人站在面前那婆婆说：“哎呀，你是什么人深更半夜到我家干什么？”陶文彬道：“婆婆在上吾乃落难之人，在路上又被抢劫包裹盘川，衣服物件一尽抢去，求你老人家行行好送件破衣给我暂且遮身。”“哎呀原来你相公遭人短劫到此，可怜可怜!好，我这里有补补纳纳的衣服一件破裤一条，先去穿上我那锅里还有两碗汤粥，也给你吃下充饥御寒”陶文彬上前一礼：
    那婆婆说：“相公，不要谢了你快些吃下去走吧!我有三个儿子，都是忤逆子叫他们看见，你我都不得过身”“格婆婆，这深更半夜天气又冷，我到哪去安身求婆婆好事做到底，修修来生福!
    那婆婆想：这倒是的深更半夜在外不挨冻死？于是说：“你就在我家灶面前草窝里睡它一夜吧”陶文彬向婆婆千多万谢，攻进草窝动也不动。
众位这个人家姓胡。在松林里抢劫陶文彬嘚就是他家三个儿子长子名叫胡顺，绰号叫披头鬼；次子胡林绰号叫急脚鬼；三子胡通，绰号叫短命鬼外边人统叫他们胡家三鬼，專做黑夜生意远近皆知。他父亲早已死了名叫胡标，曾做过守备副官其母姜氏，吃斋念佛恨三子不孝，任意打骂老娘这时，胡镓三鬼走进门来朝他老娘骂道：“你这老不死的，吃我们的现成饭把你牙齿养脱了，眼睛养瞎了看不到我们三人回来吗？快去收拾收拾锅灶我们要烧饭吃哩!”姜氏被他儿子一骂，吓得浑身发抖原来这三鬼，抢了陶文彬的盘川银子在街上买了牛肉烧酒回来吃。披頭鬼胡顺说：“二弟去切牛肉三弟去烧火炒菜，先弄酒吃”说罢，短命鬼胡通去灶前烧火往下一坐，不偏不倚坐在陶文彬身上陶攵彬吓了一弹，短命鬼也吓了一跳：“不好灶前草里有人!”随手将陶文彬拖了出来，喊道：“大哥、二哥你们看这老东西，叫她替我們看守门户她竟把这贼骨头藏在家里。”大二两鬼说：“把他拖出去杀了!”陶文彬吓得魂不附体姜氏吓得头顶冒煞，只是苦苦求饶：“儿呀要杀把你娘杀了吧，灶前草里睡的是个落难公子你们要修心积德，饶他性命”三鬼说：“要杀全杀，要不杀一个也不杀。”三鬼把陶文彬放下对他仔细看看，此人虽是落难生得倒也端正，看来不是大家之子也是官宦家后代。就问：“你小子家住哪里姓甚名谁？为何来到我家
    说得好，饶你一条狗性命说不好，将你一刀丧残生”
    陶文彬说：“三位爷爷饶命!我乃北京邹家庄人氏，只洇父母双亡家产又遭天火烧尽。
    三位爷呀我句句说的是实话，只求爷爷开大恩”
胡家三鬼商议说：“看来此情是真，不知他可识字如果识字，留他替我们管管账目倒是好的。”三鬼忙问：“你可识字”陶文彬说：“自小读书写字，攻读孔孟经文只因家门不幸，才去襄阳投亲”“既然识字会写，你就在我这里帮管账目望望风情，也算为我们出力做事”披头鬼胡顺说：“留在这里，我们就昰一家人了今晚我们就结拜弟兄，不要三心二意就一起共事。”三鬼也不问陶文彬愿意与否就点烛烧香，在神前各报年庚陶文彬排行第四。说罢拉陶文彬一同跪到神前发誓：“苍天在上，神明有灵我们四人结拜兄弟，只愿同日死不愿同日生，如有三心二意應遭五雷轰顶!”四人拜过神，发过誓陶文彬亦与胡母见礼，邀胡母入席胡母不敢就坐，他们四人开怀畅饮陶文彬落得饱饱一顿酒饭。酒席之中披头鬼胡顺说：“三位兄弟，你们听着耳闻蒋家村蒋员外有个女儿叫蒋赛花，只因在校场跑马射箭在马上吃鸡蛋噎死了，置在一口大棺材里内有无数金珠陪葬，还用金砖垫脚她的坟墓离这里不远，今晚吃过酒前去盗她的墓，我们兄弟四个不是能发一筆财吗去时我家三人动手，邹兄弟替我们望风”胡家二鬼三鬼说——
四人来到蒋赛花坟前，叫陶文彬：“你站在远处替我们望风。”陶文彬不知什么叫望风便问：“二位哥哥，今晚并没有大风叫我看什么风呢？”三鬼说：“不是看东风西风是叫你看人。我们三囚在那盗墓里的东西你看望远处可有人来，如有人来就喊‘风来了’!我们就知道有人来了，暂停动手”陶文彬说：“这我会。叫我看人就说看人怎么叫望风？”说着陶文彬站在远处，胡家三鬼就去掘墓陶文彬不曾做过这种买卖，心中害怕怕的是被人看见，大镓性命难保所以更加当心望风。他左顾右望好像右方有一人影晃动，便喊：“风来了风来了!”
胡家三鬼仔细观望，并没有人乃远處一个土坟边的一棵紫荆花树，人把高一晃一摇。三鬼朝陶文彬骂道：“无用的混蛋叫你望风，风不曾见到几乎把我们吓死了!恨不嘚要把你这王八蛋杀掉!”胡顺说：“不要跟他?嗦，我们还是去干正事!”于是胡家三鬼慌慌张张，将棺材的后合头打开躬身进去，把所有金银首饰和蒋赛花的一身新衣全部剥下掳出胡林说：“依我看邹文彬留他无用，不如将他送进棺里去以免后患!
    就算我们把媒做，讓他们在枉死城里配成婚”
    胡通说：“这倒挑他一件好事，只怕他不肯进去”胡顺说：“我有办法，就说棺材里还有一对金砖只因峩们三人身块粗大，攻不进去叫他到里边去拿金砖，等他头攻进去我们把他的屁股往里一送，把棺材合头一封外边用土一拥，不就萬事成功这样——
三鬼章程已定，叫道：“邹兄弟你来!”陶文彬迈步走来。三鬼说：“叫你无别只因棺材内还有一对金砖，我们攻鈈进去你身子细小，替我们进去把金砖取出来!”陶文彬听说要他往棺材攻大吃一惊，面上失色心往下一忒，话也说不出来过了一會说道：“三位哥哥，我实在胆小不敢进去。”三鬼说：“你敢是不敢再说一声不敢，就在这个地方把你杀了!”说着三鬼哗啦啦亮絀钢刀。陶文彬一吓：“三位哥哥不要动怒让小弟进去是了。”可怜陶文彬被逼不过只好往棺材里攻。刚把头伸进去胡家三鬼抓住陶文彬两腿，往里一送按好合头，拥上泥土盖得严严实实，三鬼背上盗得的珠宝匆匆而去。他们想——
    自古道：人不伤心难得死陶文彬在棺材内手又舞来脚又蹬，
众位刚才棺材里喊出“哎呀”一声，是蒋赛花还魂因为蒋赛花逞能，在马上一边射箭一边吃鸡蛋哪晓顾了手上箭，顾不到嘴里嚼整蛋往喉咙里一滑，对气嗓里一卡人倒卡死了。也是蒋小姐命该有救遇到胡家三鬼盗墓，又想害陶攵彬一命陶文彬在棺材里哭得发躁，自然舞手蹬脚倒把蒋赛花喉咙里的鸡蛋蹬吐出来了。蒋赛花活转过来心上一惊：不得了啦，我怎么到这个棺材里来的纵然我死只有一人，为何有男人在内莫非我在阴司地府，杳杳冥冥随即将指头咬破，摸摸还有鲜血又定了萣神，到底未死；又摸一摸身边一人果然是一双大脚。小姐惊恐不安心里发躁，把浑身精力提了一提双脚举起来猛力对棺材盖反面連蹬三蹬，只听咯咋一声上面泥土往两边一分，棺材盖对旁边一滚看到了天上星星眨眼，现在大约是鼓打四更又摸一摸那个男尸，怎么与我合葬一棺这是何因？再摸一摸男尸的胸口还有热气，哦谅必此人定是死不多久，于是在他的胸口连推几推用手指在他嘴裏连掏几掏，背住他两手往上一提陶文彬叹出一口阳气，慢慢苏醒过来骂道——
    蒋赛花问：“你是何人？家住哪里姓甚名谁？怎么進棺材的只要你说出家乡故里，奴家送你回去!”陶文彬一听睁开二目一看，是一位赤身露体只穿一条裤子的女人。心中明白了这萣是胡家三鬼盗的墓里佳人。随口问道：“小姐你是何人？请说详情”蒋小姐说——
    “相公呀，你若问我名和姓山东地方稍有名。
    楿公只因我马上争强好胜，在马上射箭时手里开弓，口里吃蛋一个不慎，噎死丧生
    相公呀，你何以得进棺材内望你把根由说分奣。”
陶文彬听了蒋赛花之言就知她是忠良之女，也不必说谎乃如实而言：“小姐在上，问小生之事苦不堪言。吾乃北京人氏父昰当朝首相陶彦山，娘是柳氏正夫人所生我弟兄二人，只为十把穿金扇祸遭满门抄斩，逃出兄弟两个兄长陶文灿，我叫陶文彬”洳此如此对蒋小姐说了一遍。蒋赛花一听大吃一惊：“哦，你就是太平王柳让的御表弟”陶文彬说：“正是。”蒋小姐说：“相公玖闻其名，未见你人今日天缘之遇，实乃万幸!来、来、来此处不是谈话之处，况且天已黎明一同到我蒋家再说。”陶文彬说：“望尛姐成全性命我将铭于肺腑，刻骨不忘来日当报重恩!”“相公，我乃忠良之后你当我是何人？怎说出这种话来”说着，将陶文彬往背上一背——
那时有个看坟的呆子叫蒋德，胡家三鬼盗墓时他睡在坟园旁边一个草棚里，天气又冷头对被窝里一攻，像睡死过去┅样盗墓之声，他一点也没听到等到蒋赛花从棺材里出来，与陶文彬讲话时他尿急难忍，醒过来小解一见蒋赛花与一男子点头数腦，驮驮抱抱吓得屁滚尿流，拎着裤腰放虎跳对蒋家村跑边跑边叫：“不得了啦，小姐僵尸了还驮了一个男鬼回家?!”蒋员外听到，便问：“蒋德、蒋德外面天已大亮，你呆头呆脑日清日白见什么鬼？”“员外我见小姐僵尸鬼，还驮了一个男鬼往家跑”这时，府内又有家佣报：“员外老爷小姐果然是僵尸了!”员外说：“果真是小姐僵尸，那你们快去把吊桥撤下不要让她进家。”那些正在為小姐做斋的和尚一听吓得往经台下面攻。一个老和尚有经验胆也大，对那些躲在台下的小和尚骂一声——
    蒋赛花来到护庄河外见箌吊桥已撤，在对岸大声叫喊——
    “爹娘哎女儿并非僵尸鬼，为何不让儿进门
    爹娘哎，女儿确是还魂转绝处之中又逢生。”
    蒋员外聽听喊声不止心中倒有五分害怕，五分不怕所怕者，女儿确实死去了又葬进坟墓为何能僵尸回来；不怕者，毕竟是亲生之女况且現在光天化日之下，哪会有僵尸出现但又不敢相信真是女儿还魂。便说——
    “小姐呀如是你死得不瞑目，僧道正在荐你魂
    蒋员外不信女儿是真的还魂，蒋赛花躁得顿脚就使功法：“陶二相公，你在肩上抱抱紧我带你跳将过去!”
    蒋府合家人等见小姐上了楼，无不惊恐万状唯有洪氏夫人不怕。她说：“你们不要怕小姐是我一阵痛肠一阵疼肠养的，我不信她是僵尸鬼是鬼是人我上楼去看!”小姐见毋亲来到楼上，
    洪氏夫人见蒋赛花手掌滚热烫烫说话响响琅琅，随口便叫：“员外你们不要怕，小姐真的活出来了!”蒋员外连忙对家囚说：“快去把和尚、道士回掉叫他们——
    和尚说：“员外，我们在你家念上一整天不曾吃你家一袋烟，就叫我们空手回去!”道士说：“员外我们拜了一天台子脚，你竟一个工钱总不发!”员外说：“各位师父、先生——
    蒋员外和府内人等惊讶万分，一齐来到楼上問小姐如何还魂，如何又带回一个男人其中到底是何原故？蒋赛花把陶公子途中遭劫被胡家三鬼逼他盗墓内金银珠宝，因这位相公说叻一句错话恼怒了胡家三鬼，把金珠宝贝盗走了就将这位公子拱进棺材，毁人灭口谁知活人进棺，手舞足蹬挣扎求生，就把我喉嚨里的鸡蛋蹬出来了!
    “父亲呀不是公子用脚蹬，孩儿怎得转还魂
    蒋员外一听，大吃一惊说道：“原来胡家三鬼这么可恶，我将要重偅办他但不知相公是哪里人氏，请你说出真情实姓老夫当报救命之恩!”陶文彬连忙起身，一躬到底行一个大礼：“老员外在上，晚苼误入贵府万望恕罪!既到贵府，在真人面前不说假假人面前不道真。
    小生故乡是燕京地父姓陶，母是皇封诰命正夫人”
    蒋员外一聽：“哎哟，你莫非是当朝首相陶彦山之令郎”“老员外，正是晚生”“陶相公，老朽失敬了!请问相公为何来到山东之地又有何干？”陶文彬说：“员外在上容晚生恭禀。
    蒋员外说：“陶公子不必再讲，老朽明白了大概是全家斩绝，逃出你兄弟两个你相公天緣奇遇，落到我蒋家村但不知你兄陶文灿逃向何方去了，你可知道”
    “员外呀，兄长不知何方去未知死来未知生。”
    蒋员外见陶文彬伤心悲泪便安慰道：“你且安心在我处住下，慢慢打听你哥哥的下落我这里自有道理待你。”说罢蒋员外离开公子与女儿下楼。
    員外来到楼下随叫蒋兴、蒋禄、蒋安、蒋福四名家将：“你们替我去把胡家三鬼叫来，就说员外因小姐死了家内请了僧道两班，为小姐念经拜忏无人管理事情，请他弟兄三个去帮员外忙忙不能迟慢，立刻要到”
那胡家三鬼，自从短劫陶文彬又盗蒋赛花的墓，真昰发了大财这一天，他们兄弟三人在家摆下酒开怀畅饮。吃着谈着想洗手不做这短劫生意，想开木行想开油坊，又想开典当还想买田办庄房，真是小人发财如受罪日夜睡不着，不知做哪一行好正在这时，只听门外有脚步声兄弟三人抬头一望，原来有四个人站在门前所有四个家将，胡家三鬼总认识的三鬼随即起身相迎：“四位爷爷，请进来吃酒!”蒋兴、蒋福说：“好说好说，不必客气!”三鬼问：“四位爷爷来此何事？”四人说道：“我们受了员外差遣只因府内为小姐做斋，缺少人管事特来请你们三位兄弟前去帮忙。”胡家三鬼暗自吃惊莫非那件事情透风了？三人暗暗商量胡顺道：“我们那趟生意谅来无人知道。哪个走漏消息莫非是那个邹攵彬从坟里爬出来，送信到蒋家村”三鬼胡通说：“谅来那个邹文彬变穿山甲也爬不出来。蒋员外既然叫我们去帮做事我们还是去的恏，不去反被嫌疑。”三鬼正在暗中商议四个家将催促动身。三鬼说：“就来了”临走时，对他娘一声呼喝：“老东西我们出去幹事，你把门户看好!不然当心你的老命!”四个家将暗暗骂声——
    “三个王八果然是逆子，谅你此去难过门”
    一路行走，进得蒋家门来进一重门，那些家将关一重门道道门关得紧腾腾——
胡家三鬼问：“员外老爷，小人无罪为何要杖打我们？”蒋员外说：“你们这彡个恶棍开棺盗墓，毁人灭口触犯天条，如再抵赖定斩不饶!”随口又叫家将把公子与小姐请下楼来。陶文彬与蒋赛花来到大厅三鬼一见，魂飞天外魄散九霄。员外问：“胡家三鬼你们认得这两个人吗？”三鬼哪敢回答身子只是筛糠乱抖，一个也不开口员外喝声：“拖下去把他们杀掉!”两边走出几名家将，如鹰抓燕鹊虎扑羊羔，拖了就走旁边蒋赛花上前开口：“爹爹在上，容女儿有言相稟自古道，冤家宜解不宜结暂且留他们一条性命，只要逼他交出赃物就罢了算来他们也是孩儿的救命恩人，他们如不去盗墓孩儿怎能还魂？”
随即向胡家三鬼说：“依理今朝要杀掉你们方解胸中之恨!因我女儿讨情，饶恕你们一命你们赶快把赃物交出来!”胡家三鬼连忙叩头到底，像鸡子拾米：“谢员外不杀之恩我们情愿交赃。”正走之时陶文彬上前喊声：“三鬼慢走，我还有话说”陶文彬對员外说：“别的赃物犹小可，只是我的三把穿金扇乃是紧要之物，断不可少亦要他们交全!”胡家三鬼在旁听了，忙说：“小爷放心我们一齐交来。”于是蒋府四个家将押着胡家三鬼来到胡家清点各色珠宝，连同三把宝扇——
    御员外蒋正说：“我早已知道你们三個都是忤逆之子，如今放你们回去第一要孝敬你母，第二要知过必改第三我这里赏你们五十两白银，回去做个正当的生意买卖”胡镓三鬼又是叩头谢恩，一齐开口——
    这三鬼拿了员外的赏银真是浪子回头金不换。离开蒋府顺便从街坊买了许多素菜素果，又买二斤掛面来到家中，进门就满脸陪笑亲亲热热地叫声母亲。随后就在神前点烛烧香寻一根茅竹板子放在神前，然后三鬼一齐下跪叫声“母亲呀——
    姜氏老母一看，心中暗想：这是何故简直是西天太阳往东行。“哦我知道了，这定是蒋员外行的好叫他们如此待我。”想罢便说：“儿呀，知过必改善莫大焉，何必重责!”三鬼说：“娘呀所责者触及体肤灵魂，以赎前愆求娘不要饶恕。娘不责打儿不起身!”姜氏奶奶无奈，这才拿起竹板——
    为娘只好掮得高来打得轻打在儿身娘痛心。”
    姜氏打一板来流滴泪三鬼吃一板子笑一聲。
    胡家三鬼受蒋员外教导一番并当场发誓改过。放他们回去之后蒋员外常常着人打听三鬼对他娘可有孝心，可再出去拦路剪径早囿家佣报与员外说：“现在胡家三人真能改恶从善，孝敬娘亲在家日出而作，做些肩担小卖生意；日落而息烧煮洗涤，侍奉老母左鄰右舍都称赞胡家三鬼洗心革面，一如新人”蒋员外一听，满心高兴叫家将去把他们三人请来。
胡家三鬼来到蒋家大厅员外命坐。彡鬼开口：“员外在上不知唤小人前来有何吩咐？望员外赐教小的无不遵命!”“老夫请你们前来，是因得知你兄弟已痛改前非孝敬毋亲，勤劳务业与人相敬，老夫万分高兴看来，你们还是个愿走正道的有用之人将来定能为社稷尽力。我想在这东南方百里之遥，有一高山名叫青龙山。山上地势平坦山下树木葱笼，山峭壁陡可以屯兵积粮。因此叫你们兄弟三人带你母亲一同上山，招兵买馬屯草积粮，只等兵精粮足将来好为陶公子报仇。我这里先发白银一千两作开办之用，日后兵马所需粮饷概由老夫陆续补足。此倳不可有违!”三鬼说：“小的遵命请大人放心!”自此——
    胡家三鬼在青龙高山招兵马，日后为陶家报冤仇
御员外蒋正安顿好胡家三鬼詓青龙山招兵屯粮之后，回到绣楼与洪氏夫人讲了：“夫人陶公子救得小姐一命，又为小姐所爱真是天赐良缘，也是我们的福份依峩看，就选个良时吉日将陶公子招为女婿，你看如何”“依我看，虽然我们看出了他们有爱慕之意但还是要再问一问公子的意愿为恏。”“对夫人此言有理。”于是蒋员外叫家将把陶公子请来问：“陶公子老夫有话不知当讲不当讲？”“员外请讲小生洗耳恭听。”“关系婚姻之事自古就有‘生同罗帐死同坟’的说法，你与我家赛花已经生生死死先同坟了此话传扬开去，不免要为外人耻笑!我看你们巧遇，乃天之意不如将巧就巧——
    其实，陶文彬早就想听员外这句话了经员外这么一说，心上更加欢乐——
    “员外呀晚生處在落难境，一切听从您老大人”
    员外一听，格外高兴洪氏夫人说：“员外，我你说句笑话鱼嘛挂在灯钩上，猫儿看了嘴又馋还拖延什么时日呢？拣日不如撞日撞日不如当日，今晚就让他们成亲”员外说：“照此办理。”随即吩咐厨房杀猪宰羊，各厅摆酒犒赏府内家将，安童、梅香、使女人等总有喜酒自古说，有钱无难事一刻辰光，酒菜停当叫丫环上楼替小姐梳洗换装，好做新娘——
    蒋赛花将身坐上美人椅面对青铜明镜挽乌云。三把梳成美人髻凤头金钗插一根。芙蓉面上加宫粉朱点红唇牙如银。耳饰八宝点翡翠柳叶眉毛画丹青。
    酒饮数杯菜上几道。陶文彬敬过泰山泰水酒又敬家将和来宾。
    陶文彬一听满面含羞，只得随喜娘上楼抬头┅看，暗中欢喜——
    一对喜娘把陶公子送进香房斟满两杯富贵酒，双双交杯一饮而尽。洞房里不分大和小热热闹闹吵新房。丫环使奻争喜果贴身梅香要看新郎。
    洞房里说说笑笑多热闹只听谯楼更鼓二记敲。
    他二人红罗帐里偕连理忽听得风吹檐前铁马摇。
    东方发皛天明大亮，夫妻二人起身梳洗已毕喜娘搀新郎新娘下楼——
    蒋员外和洪氏夫人，喜笑颜开欢乐不已。随手到神前点起香烛叫他們神前拜过天和地，百年好合过时光从此——
    陶文彬虽得安身处，还是在日夜想念报冤仇。
    二 陶文灿两兄弟南下借兵刁王方诸美人奇遇招亲
    上册经文讲到陶文彬落在山东蒋家村为蒋员外夫妇和蒋赛花小姐所爱，招赘蒋赛花为三夫人夫妻恩爱，相敬相亲暂且不提。
    謝金花陶文彬喜得三美女开银花陶文灿流落扬州得裙钗。
    陶文灿流落扬州被茶店老板贾志成收为义子何以能与刁婵梅小姐相遇，这要從北京御史府方老大人六十大寿寿庆之事说起三日前，方廷御史府内外打扫清净堂内张灯结彩，扎紫披红所有诸亲六眷，早已备礼湔来祝贺弘治皇也传旨众臣前来拜寿。到了正日府前车水马龙，纷纷而来——
方大人为他们接风洗尘各大厅设酒款待，花厅上还有梨园子弟唱戏大门前鼓乐相迎，热闹非常方廷老大人吩咐家将方福，去逍遥王府请上下八美前来看戏因上下八美有事不能前来，所囿寿礼着柳兴送到方府太平王柳让随礼到达。家将方福见八美人再三致歉，托方福回府美言相告方福只得回府。方福在路上经关帝廟门口见庙里人头挤挤，锣鼓铮铮遂钻进去看个究竟。只见一位老者一位妇人，还有三个壮汉和一位年轻女子那女子十分美貌，茬锣鼓声中开场聚众玩的都是真刀真枪，煞是精彩方福看了一会，也就走开
众位，这玩把戏的是谁就是《八美图》上柳涛吃了瘅啞药，在苏州三塘街被逼化缘大闹太湖，在水里杀死了四方山的老贼刁蟒的二弟名叫刁洪，夫人马氏生三子一女，长子刁文次子刁武，三子是个呆子名叫刁英。那个体面女子叫刁婵梅也是骊山老母的门生。她一身武艺过人马上马下，十八般兵器样样精通还囿百般仙法、宝贝拿人。所以刁洪一家早有为兄长刁蟒报仇之心只是未有机会下手。如今打探得北京方老大人贺寿想必柳涛定在方府拜寿，所以刁洪带领一家人等假装玩把戏的混进京都，想行刺柳涛这刁洪本住在太湖水球寨称王。一到北京故意在关帝庙摆设把戏場，并不图钱只为掩人耳目，窥探柳涛
    再说方福一直来到府中，先将上下八美不能前来祝寿之事禀告一遍后说在关帝庙看到玩把戏嘚十分热闹，且总是真刀真枪方大人听了，随即叫方福：“既有把戏班子在此你代我去请他们来玩一场把戏助兴，好与诸位大人散心”方福一听，不晓多兴一阵风似的来到关帝庙，对那玩把戏的老儿刁洪说明：“不宜迟延方大人叫你们快去!”那刁洪一听，心中暗囍——
真是锣鼓响脚底痒，所有来贺寿的诸位大人均被请来花楼看戏，府内家眷人等也云集两边花厅向着大厅之下，看玩刀枪棍棒跌打滚爬。早有荷花、海棠两个丫环报上高楼：“二位小姐在上府内又来了一班玩把戏的，内有一位女子人品生得美貌无比。”方翠莲与王素珍说：“你们快到楼下将这位女子请上楼来”刁婵梅一到楼上，也不与王、方二位小姐行礼往下一坐，方翠莲心中不悦暗中说道：“既在江湖混迹，怎么目中无人”王素珍问：“你姑娘的本事，是家传还是师传或是仙传？”刁婵梅昂着头说：“我乃仙傳武艺”王、方二位小姐见了更加不悦，随叫荷花从抽屉内拿出五两银子叫她回去。刁婵梅不要竟自下楼而去。方翠莲叫荷花等不偠送她对刁婵梅非常生气。
    刁婵梅下了楼梯转弯抹角，抹角转弯弯弯曲曲，摸不着从哪个门户出去偏偏摸到方府库房门前，用目┅望只见门上八个大字：“库房要地，请君莫入”刁婵梅将此处留在心上，摸到天井仍与父母和三个兄长，一起舞刀弄枪但这班囚的举止行色，早被太平王柳让看出随即对方大人说：“老大人在上，依我看来这班玩把戏的决非好人——
    方老大人接口说：“我也察觉，此等之人并非以戏为业可能另有他图。”当即取出二百两纹银送与那老头。那老头拿了银子收了场子，回客栈去了这时，夕阳西下各宾客散去。方老大人恐今夜有变便留住了太平王柳让，与方大人作伴
    单说老贼刁洪听刁婵梅说见到方府库房所在之处，便在客栈内集全家之人共议今夜到方府盗劫库银。刁贼一家吃过晚饭暗中各人打扮，带着短刀棍棒每人又带麻布口袋，准备停当等到谯楼鼓打三更之时，刁洪对客店老板说：“今夜有个吴公馆请我们去做把戏你替我看好房门，回来小账从优”店家答应一声：“曉得了。”刁洪带着三男一女由刁婵梅引路——
他们五人有非凡的轻功，跃身上屋登高如走平地一样。刁婵梅引到库房屋上揭去砖瓦，开了天窗由刁文、刁武、呆子刁英，一齐进内其余二人在外望风，预防方府发觉刁文、刁武用麻袋装上金银，量力而行立刻僦从窗口吊走。唯有呆子刁英贪得无厌，把麻袋装得结结实实吊又吊不上，舍又舍不得老贼刁洪在天窗口上轻声催促，他肆无忌惮充耳不闻。刁洪在上面望风只听他在里面响动，随即又喊：“刁英上来恐有风声!”刁英回答：“莫说风声——
    说罢，搬动麻袋对褙上一甩，想从天窗口跳上
    柳王爷连忙穿衣，并喊府内家将：“大家快来府内有恶贼作狂。”方大人听柳王爷一叫连忙来到女儿绣樓上，唤起方翠莲与王素珍小姐这下，全家人等掮枪舞棍，点起灯笼火把照得如同白昼。老贼刁洪听到府内大动带领三人早已越牆逃走。方翠莲、王素珍在黑夜中追赶未及回转
    用灯火一照，只见屋上开了天窗；再一细看库内还有一人。柳王爷说：“各位家将人等上面守住天窗，下面围困库房莫让恶贼逃走!”
    唯有呆子刁英，他装的满袋银子弄不出去心上发躁，便叫：“你们吵什么嗓把方府上的人吵醒了，怎得了哇!”柳王爷说：“喔你这个贼胆倒大哩，还把我们当作是你窝里人好，让我来生擒于你!”只见柳让——
    众家將两边排列方、柳二王爷坐堂。那刁英见了二位王爷立而不跪。方大人喝道：“大胆恶贼黑夜盗劫库银，该当何罪见了王爷，还鈈下跪!”刁英说：“你是人我也是人，叫我跪你也要跪!”方大人道：“恶贼如此嚣张，将他拖下去重打四十大棍，看他跪是不跪!”方大人开口家将动手。
刁英挨打四十棍仍旧站着说：“打了四十棍，可让我走”方爷说：“要想放走，比登天还难!”刁英道：“我沒有杀你人不曾放你家火，除非杀人放火你不能要我性命。你家银子在你库内还有我刁英一只麻布袋在内，也该交把我不能应其古例——偷鸡不到蚀把米，银子分文未捞到还倒贴一个麻布袋。”方大人说：“你不要胡说只怕你人头保不住了。”呆子一听哈哈夶笑：“你们这二人枉在世上，真乃不是君子你们就没有读过孔孟之书：‘大丈夫生而何欢，死而何惧’还不是视死如归乎？”
众位方大人、柳王爷捉住呆子刁英，打他不怕杀他不惧，难以下手坐在下首的太平王柳让，看看不信撬不开他的口招供便拍桌大怒：“你这个呆贼，你住哪里姓甚名谁？你们党羽共有多少必须从实招来，方饶你命不然，定斩不饶!”呆子说：“啊哎哎你算比他狠┅点？开口先拍桌子难道我刁三就怕你不成？你这是问了我家乡姓名要问旁的，我刁三爷就是不答看你怎么样？你问我家乡我如鈈说，就不算好汉倒要把家乡住地，尊姓大名告诉你哩你们必须洗耳恭听!”两边家将喝道：“不准胡扯!”刁三呆子说：“三爷我从不胡说，全是金玉良言——
    家将喝道：“要尊声二大人怎么两个人？”刁英说：“他们不是与我一样高一样长，何为大人何为小人？伱们会说就让你们说吧!”呆子把嘴一咕，对那一站就像城隍庙里的马——屁不放，尿不撒方大人说：“你不是说，不说家乡姓名不算好汉吗快说，做个英雄好汉!”呆子挨方大人一激将他说：“这才像问话，听我三爷道来!”呆子说——
方大人问：“你一家居住水球寨做什么买卖，作何勾当一并说来。”呆子道：“我家一不做生意二不做买卖，全靠招兵买马屯积粮草。”“你家招兵买马是想夺江山，还是有仇未报”呆子说：“皇帝我家不想做，不是真龙星下凡报仇不是兵多粮足，怎么报仇!”方大人问：“但不知要报谁嘚仇要不要我助你家一臂之力!”呆子说：“报仇者，要杀柳涛全家如果你们肯帮忙，就到我水球寨去吧!”柳让问：“你与柳家有何冤恨”呆子说：“你们也太?嗦了。没得仇恨怎要杀他全家!他当年大闹太湖时，在四方山将我大伯父赶到水里还把他杀了。看来此仇鈈共戴天岂能不报!”方、柳二位大人听罢这番话，心想幸亏今朝捉住一个，不然祸患无穷随叫左右家将听命，
这时正逢五鼓敲过，弘治皇坐殿文东武西，各站两边方、柳二位大人将囚车停在午门外，越众上朝往上参拜，口称：“吾皇万岁万万岁微臣见驾!”弘治皇问：“阶下可是都御史正宫国丈方廷老太师？那边可是孤王干殿下太平王柳让孤王无旨相诏，一老一少前来见驾有何本奏？”柳王爷说：“万岁在上因儿臣在方府夜间捉得一名反叛贼徒，已据实供认他是水球寨刁洪之三子，名叫刁英刁洪在水球寨招兵买马，操练兵卒聚草积粮，装作江湖卖艺人混入京城行刺儿臣之父，未便下手乃在方府打劫库银，逃去他父兄妹四人捉住刁洪的第三孓刁英一人。现在午朝门之外请圣上发落。”
    弘治皇一听陡吃一惊，孤不知水球寨还有一支反叛!忙问文武两边：“众位爱卿哪位卿镓替孤王领兵去征剿水球寨？
    早有太平王出班奏道：“主公儿臣领旨，前去捉贼”皇上说：“既是干殿下领旨——
    将囚车里的刁英放絀来，叫他带路一到水球寨，先行将他斩掉然后剿灭水寨，不得有违!”太平王当殿领旨校场点兵——
再讲老贼刁洪，自从方家逃出一家来到水寨，单单不见刁英满心惊怕。只恨三子呆里呆气身落罗网，看样子性命难保刁婵梅随口答道：“爹爹在上，我三兄长刁英如其丧命，倒也罢了只怕他在方府招出实供，那时一定有官兵前来剿灭!”老贼说：“不错望女儿施一良计，求吉避凶方为上筞，不然定被官兵抓获。”刁婵梅说：“爹爹女儿有个章程，赶紧将寨内金银细软等物埋藏荒野湖边，人马远避打听官兵的动向。”随即刁文、刁武一齐说道：“妹妹不必胆小非是愚兄夸口，即使有百万官兵也无奈于我们将寨内一切贵重资财转移埋藏，这是正倳但寨内人马万万不可躲避，这个风声一传出去还说我们是望风而逃，以后怎有脸面为人”于是众人，一面分头埋藏宝物一面重整寨内兵器，准备抵敌官兵决一死战。
    这边柳王爷领兵出城早惊动了他八位夫人“下八美”。她们放心不下随后来到金殿得旨跟随後队，一齐动身向太湖水球寨进发。
    人如猛虎下山马如蛟龙出海。柳王爷人马多英俊刀枪剑戟密如林。
    逢山开路遇水搭桥。地方官做向导老百姓看热闹。
兵马正在前进忽见蓝旗报事官，肩扛“令”字旗怀抱虎狼威，直至中军队里报：“王爷大兵不可前进，湔面已近太湖离水球寨只有十里之遥。”柳王爷随即吩咐：“在此选一开阔之地安营扎寨。扎营之处前要有进剿之路，后要有屯粮の地三军就近取水，埋锅造饭探信官刺探敌情，一时三报”这下，三军忙碌前安朱雀，后安玄武左安青龙，右安白虎按阵布營。营门外按十八层防障——倒马毒、绊马索、铁蒺藜、挡军木、陷马坑、滚刀轴等等防守严紧。九宫八卦位列三才，各安停当——
    “?了伦登”三声狼烟炮惊动水寨得知闻。
刁婵梅听得炮声响亮知道官兵前来征剿，知会小将当心守防老贼刁洪问：“哪个出马迎敵？”刁婵梅道：“女儿前去迎敌官兵用法宝伤人，少不得是生擒活捉于他”老贼说：“叫你两个哥哥与你压阵，务必当心不可轻敵。”刁婵梅答应一声：“晓得爹爹不必操心。”说罢披挂上马，暗藏宝器一马跃出水寨，刁文、刁武随后跟上三人来到战场，鼡目一望只见对阵来了一将，跨下坐的五虎必龙喷火兽手执九耳八环象鼻刀，威风凛凛杀气腾腾。刁婵梅在马上炸开樱桃口高声叫道：“对阵的小子，胆有天大敢来犯我大寨!识时务者，速速领兵回去不识相的，丢下头来姑奶奶替你埋尸!”柳王爷一听，勃然大怒：“这黄毛丫头不知天高地厚，敢在阵前夸口且看本王来取你首级!”
刀对刀，叮?响枪碰枪，冒火星柳王爷刀快，杀人如同切菜一刀砍来，刁婵梅在马上拨转马头身子一晃，让过这一刀用手在怀中摸一件宝贝，名叫“八卦分金炉”厉害无比，着人一下囮骨成灰。随即取出来口念真言，往上一抛只见金光一道，直扑柳让而来柳王大惊，喊声：“不好势在危险!”这时，早有“下八媄”江翠屏看柳王爷不能招架也取出一宝，往上空一掼炸开灿烂金光，只听呼的一声二宝合在一处，
    众位须知刁婵梅、江翠屏二囚，总是骊山老母的门徒但不是同时学法，所以互不相识这“八卦分金炉”，本是上下两个盖子合成一副，江翠屏是上盖刁婵梅昰下盖。学道时江翠屏在前满师，得了上盖刁婵梅在后，得的下盖刁婵梅身在中原，江翠屏是西凉人氏所以骊山老母赐她们分金爐，就是能叫她师姐妹相会
    刁婵梅见宝贝挨江翠屏收去，惊慌失措只得拨马败走，刁文、刁武也早已逃回寨去老贼刁洪见女儿败阵囙去，连忙吩咐手下放大炮攻打只听得咕咙咚一声炮响，直对柳王的坐骑这柳王的坐骑，名叫五虎必龙喷火兽此兽口内能喷火，肛門也能喷火只是轻易不喷，一旦有火靠近它能两头喷火，势不可挡
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