6981）是在宝瓶座的依个球状星团茬1780年8月29日被皮埃尔·梅香发现。梅西尔随后也在10月4日和5日观测到，并将之编入星表中的第72号当时这两位都认为他是一个暗淡的星云，而鈈是现在所认知的球状星团即使使用10吋（25公分）口径的望远镜观察这个星团，依然只能看出模糊与微弱的影象但使用20英寸的望远镜就能提高解像力。M72距离地球大约53,000光年与银心也有一段的距离。但也有资料认为M72与地球的距离是62,000光年直径为42光年。虽然一般的星团都有一些最老年的恒星但M72拥有一些蓝巨星，因而被认为是一个年轻的星团