儿童的生长发育包括了身高、体重的渐进性增长和器官组织功能的发育成熟。在此期间，许多因素都会影响身体的生长与发育，包括先天性的遗传、母孕情况（宫内发育迟缓）、Turner综合征，后天的营养、疾病、环境改变、生活方式、心理等多个方面。
其次是性早熟、甲状腺功能减低、肾上腺皮质功能异常、特发性矮小以及小于胎龄儿、骨骼发育异常等疾病都能引起矮小。
影响身高的疾病首先是生长激素缺乏症或分泌不足引起的身材矮小。孩子成年后的最终身高可能仅在1.30米左右。生长激素缺乏是脑垂体前叶分泌的生长激素不足而导致儿童生长发育障碍，不能提供身高生长所需的微量元素。
垂体在人体的颅内，它的前叶能分泌一种激素称为生长激素。此激素能促进合成代谢，促使人体各种组织细胞增生和增殖，使人体各部位生长发育而导致个体长高。当垂体前叶功能不足时，可导致因生长激素缺乏而引起的身材矮小，又称为侏儒症。
中医认为矮小的原因主要是由于先天禀赋不足，后天调摄失养，肾脾不足。
先天因素有种族、父母、胎儿期状况等；后天因素有社会条件、气候、地理状况、营养、年龄、体育锻炼、疾病、药物、精神因素等。
肾主骨生髓，具有促进骨骼生长发育。若先天胎禀怯弱，肾精亏虚，骨髓生化乏源，不能很好地营养骨骼，则可出现出生是体重不足（小样儿），小于2.5kg，身长小于49－50cm。
脾胃为“后天之本”、“气血生化之源”，小儿生长发育所需营养全赖脾胃运化水谷精微与气血以供给。若饮食失节，生活失宜，或疾病影响，导致脾胃损伤，则化源不足，五脏失养，影响小儿正常的生长发育，可出现矮小。
所以先天禀受肾气充足，后天脾胃的滋养得当，如《素问?上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子……丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八肾气盛，天癸至，精气溢写，阴阳和，故能有子。”所描述的小儿发育过程及男女发育成熟年龄。出现小儿生机蓬勃、发育迅速，如旭日之初升，草木之方萌，蒸蒸日上，欣欣向荣的生理现象。
儿童长高的基本规律是什么？
身高代表着头、脊柱、下肢长度的总和。人的生长发育是一个具有连续性的、复杂的动态变化过程，开始于精子与卵子的结合，终止于青春期的结束。
人一生中生长发育最快的有两个时期，即婴儿期和青春期。婴儿期即出生到1周岁，在这一年内身高增长25厘米，这是人一生中长得最快的时期。青春期，生长发生突增，身高年增长率一般为3～5％。年增值一般为57厘米，个别可达到10～12厘米，青春期过后，身高基本停止增长。
如何早发现孩子矮小？
参照身高标准对照表，孩子的身高低于一个标准差的为轻度生长缓慢，应提醒注意，低于两个标准差的为生长发育迟缓，应该到医院就诊。
另一个是身高增长速度过慢，目测比同龄孩子矮半个头。进行测量婴幼儿期（3岁以内）每年长高少于7厘米、儿童期（3岁－青春期）每年长高少于4－5厘米都应该到医院就诊。
定期体检可以帮助父母了解孩子身高、体重的发育状况，及时发现孩子在成长过程中出现的问题，早发现、早就诊、早干预。
孩子身高较同龄儿童矮小，是不是“晚长”？
许多研究证实，儿童生长发育是有规律的，在青春期生长速度最快。所谓早长晚长，是指孩子青春期启动时间的早或晚。在青春期，出现人生第二个增长迅速期，每个孩子的身高会出现比较快的增长。有的孩子青春期发育较早些，就会先长些；青春期发育较迟，就会后长些。孩子过了青春期，骨骼发育成熟，骨骺线闭合，身高就不再生长了，使用任何方法都是徒劳的。
如果孩子在进入青春期后一两年内个子一点儿没长，千万别盲目等待所谓的“晚长”，否则会使孩子错过最佳的治疗时期，使孩子再也无法长高而抱憾终身。每位家长都应该学会观察孩子的身高增长情况，当孩子每年的生长速度低于以下数据时，就要尽早带孩子去医院检查：3岁前小于7厘米／年，3岁到青春期小于5厘米／年，青春期小于6厘米／年。
身材矮小的儿童到医院需要作哪些检查？
医院通常作一些常规检查，如测量身高,体重，拍摄骨龄片，生长激素运动实验，生长激素药物激发实验，生长因子:IGF-1、IGFBP3。根据个人情况检查甲状腺功能，性激素，染色体，垂体CT或MRI，B超等。
骨龄对孩子有什么意义？对孩子有损害吗?
骨龄就是骨骼年龄，与生理年龄不一样。它是由儿童的骨骼钙化程度所决定的。骨龄能较精确的反映人从出生到完全成熟这个过程中各年龄阶段的发育水平，如果年龄大于骨龄，提示孩子生长迟缓；如果年龄小于骨龄，提示孩子性早熟等。
医生会根据骨龄片上显示出的骨骺闭合情况来判断孩子的生长潜力，也可以根据骨龄分析与诊断在内分泌疾病、发育障碍、营养障碍、遗传性疾病及代谢性疾病等方面出现的问题。一旦骨骺闭合则生长就停止了。
骨龄主要利用X线摄片，一般以手腕部最为理想，投照方法简便，对人体没有损害。
我国一般把女孩8岁以前，男孩9岁以前的性发育认为是性早熟，女孩表现为乳房的发育，男孩表现为睾丸的增大。家长只要在日常生活中细心一些，就应该能够发现的。如看到乳房部位有凸起或硬块，或者在不经意的情况下孩子感觉到有乳房触痛，男孩睾丸明显增大等等，家长就应该注意了。
性早熟的危害主要是什么？
主要有两个方面：其一，对成年身高的影响。由于过早的性发育，在性激素的作用下，身高快速增长，但是同时促进了骨骺过早地融合，使身高增长较正常发育儿童提前终止，至成年时反而大都矮于正常人。
其二，对患儿心理的不良影响。由于过早发育，孩子老觉得自己和别的孩子有了一些不一样，在心理上也会出现一些问题。此外性发育较心智发育明显超前，可能出现行为异常或易成为被侵犯对象。
性早熟在矮小症里，占了一定的比例了。就是说这样的孩子，出现性早熟的孩子，他当时的身高往往比正常的同龄的孩子要高，也就是说这个时候是10岁，他们班的同学都是10岁，可能他个骨龄已经提前13岁了，将来人家从10岁长到16岁骨骺闭合那还能长6年，那他呢，最多还能长3年，3年绝对长不过6年的身高所以他最终的身高是矮的，所以性早熟或者青春早发育的孩子，骨龄提前最重要影响孩子的最终身高变矮。
家长如果发现了孩子性早熟，应该怎么办？
家长如怀疑孩子性早熟时，应及时带孩子去医院咨询、就诊。如果孩子被确诊患性早熟，家长除积极配合医生治疗外，还应给予孩子各方面的关心和爱护，并对其进行适当的性教育，使孩子了解自己疾病的真实情况，消除精神压力。如果能够早期进行正规治疗，基本上不影响孩子的正常发育。
一些发育迟缓的孩子有没有“晚长”的可能？
这种是属于体质性生长发育延迟，就是通常说的晚长。他们儿童期身材矮小，青春期猛长，可能别的同学女孩子的体态乳房都发育了，她可能还是像小“萝卜头”似的，这样的孩子可能会出现晚长的现象。这种体质性生长发育延迟，可能是有家族史。他的父母可能就是这样，这样的孩子往往有家族性体质发育延迟。这样的孩子属于正常儿童里面一种偏离的发育人群。
这样的孩子一般是体质性发育延迟，我们建议他最好能够到小儿内分泌科医生那里去看一看，因为你不能够一定确定你的孩子就是体质性发育延迟，我们首先要确定疾病状况，才能界定他是体质性发育延迟，你把一些疾病都排除外以后才能确定体质性发育延迟，体质性发育延迟一般来说不用马上急于治疗可以观察他，观察他的生长情况，骨龄情况，可能他在青春发动的时候，追上骨龄实际年龄可能会长起来，但是有一部分孩子是部分生长激素缺乏。
如果真的患有身材矮小，应怎样治疗？
父母如感觉孩子矮小，应首先到医院就诊，查明原因。孩子身材矮小有时也是疾病的一种表现，比如生长激素缺乏、特纳综合症、甲状腺功能减低症等，通过骨龄监测患有身材矮小时，应该针对病因治疗。但无论哪种原因引起的矮小，都可以应用生长激素达到增高目的。目前，美国FDA已经批准了生长激素能够治疗性早熟、生长激素缺乏、特纳综合征、宫内发育迟缓、小于胎龄儿等多个影响身高的疾病。
市面上有许多增高产品能相信吗？
目前要市场上五花八门的增高药物、助长食品中多含性激素等，在性激素的刺激下，孩子会出现短时间的生长加速，性激素是促进骨骼成熟的一种激素，使孩子的生长年限大大缩短，骨龄提前发育、骨骺提前闭合，反而会导致可生长时间缩短，会导致成年后的最终身高变矮。
矮小什么时候治疗适宜呢？
这主要有两方面原因，一是年龄小，骨骼增长潜力大，吸收能力强，治疗效果明显。二是因为生长激素的剂量是与体重成正比的，年龄越小，那么需要的剂量少，一定程度上也节省了费用。
特别提醒那些刚进入青春期（13岁左右）的孩子家长，如果担心孩子的身高发育，应立即就诊，否则骨龄接近成熟，增长就很有限，可能造成终生的遗憾。
如何促进儿童健康自然生长？
均衡营养的饮食，再配合坚持适当的运动，保证充足高质量的睡眠是最有效的三大法宝。 想让孩子长高、长壮并不难。
一、谨守均衡饮食。孩子和成人一样，每天都应该摄取六大类食物，蛋白质是长高和生长的主要原料，每天应保证一定量的供给，蛋白质主要存在于动物食品如瘦肉、鱼、虾等海产品，动物内脏、鸡蛋、牛奶中，豆制品也是较理想的优质蛋白来源。其次，家长应提供孩子足够的钙质，以帮助孩子骨骼的生长。牛奶是最理想的钙质来源，每天最好保证500ml左右；豆汁、虾皮及各种蔬菜中也含较多的钙。各种维生素和微量元素对促进生长发育也是至关重要的，尤其是锌元素，故应让孩子多吃新鲜蔬菜、水果、海产品，适当吃一些坚果类食物，以提供充分的维生素和微量元素。，青春期的孩子长得快、活动量也增加，为了提供成长发育所需的能量及营养素，热量的需求比较高。
二、父母以身作则不偏食。不少研究指出，孩子从小的饮食习惯受到父母的影响最大。叶主任认为，想让孩子长得好，不偏食是最基本的原则。父母在为孩子搭配三餐的菜色时，尽量多变化，让孩子从小就多尝试各种食物。摄食的食物种类丰富，就不必担心生长所需要的营养素会缺乏。三、避免让孩子发胖或节食减肥。叶主任指出，肥胖的孩子因为摄取过多热量、脂肪及糖分，造成骨龄的进展比实际年龄快，虽然一开始身高比其它的小朋友突出，但是因为生长期提前而且被压缩，未来不见得能长得比较高。不让孩子发胖其实很简单，只要限制他们吃高热量食物如汉堡、炸薯条的次数，及少喝含糖和碳酸饮料，配合规律的运动，就不至于有肥胖的问题。
选择一些适合孩子身体状况的体力运动，并坚持下去，有利于骨骼的发育。比如单杠运动有利于脊椎骨和上下肢的发育。此外，慢跑或是跳高、跳远、跳绳，也对长个儿有好处。在睡觉前适当运动一会儿，比如跳绳10分钟，会使孩子在睡眠过程中生长激素分泌得更多一些。 长个儿与气候有密切的关系，阳光中的紫外线可以促进体内维生素D的形成，而维生素D能促进钙的吸收，对骨骼的发育有着重要作用。多带孩子到户外活动或是进行日光浴，对骨骼的发育很有好处。
充足高质量的睡眠。
促进人体长高的激素――生长激素在睡眠状态下的分泌量是清醒状态下的3倍左右，生长激素分泌的高峰期在晚上10点～凌晨2点之间，入睡后35～45分钟开始分泌量增加，所以最好在9～10点之前上床睡觉，每晚保证孩子有9小时以上的高质量睡眠时间，高质量是指孩子的睡眠质量要好，深睡眠时间要足够长，而且，睡眠时肌肉放松，有利于关节和骨骼伸展。这样可让您的孩子在睡梦中一天天长高。要想使孩子睡得沉，就要养成有规律的生活习惯，按时睡觉起床。
中医对身材矮小的儿童有什么办法吗？
身材矮小的儿童往往食物摄入量不足，是由于消化功能失调而导致的偏食厌食症，不能满足生长发育的需要，表现为生长发育迟滞，身材矮小，体质很差，易患其他病症。中医可采用去病因疗法，增强消化道功能，调整营养等治法，中成药参苓白术散、鸡内金散、保和丸等均有健脾醒胃的作用，促进消化道的吸收功能，增进孩子的食欲，以防止产生营养不良，影响孩子长高。中药还有益气固表，提高免疫的功能，从而减少孩子疾病的发生，使孩子健康成长。也可以通过辨证用中草药治疗
肝肾不足证－治宜滋补肝肾，填精补髓。用补肾地黄丸加减。常用药 ：：熟地、山茱萸、鹿茸、五加皮、山药、茯苓、泽泻、丹皮。
心脾两虚证－治宜健脾养心，补益气血。用调元散加减。人参、黄芪、白术、山药、茯苓、甘草、当归、熟地、白芍、川芎、石菖蒲。
气血两虚证－治宜益气养血。八珍汤加减。常用药：黄芪、党参；白术、茯苓、当归、熟地、白芍、山药、牛膝等。
在孩子在生长发育阶段，家长最应该注意什么？
只要给予关注，定期体检，测量身高，早发现，早诊断；不要盲目求医，应该到正规医院的儿科或内分泌科请从事内分泌疾病的医生就诊。
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