萧条这个词有些敏感,仿佛一说萧条,就像上面那张图一样。
那是美国在1931年经济危机时的一张照片,衣冠楚楚的纽约中产们排上几个小时的队,只为了领一份免费面包。
今天的萧条只是相对而言。比如对北上广的中产们来说,他们的光辉岁月已经永远地停留在了回忆中。
2015年末,吴晓波做出一个预言:2016年将是新中产消费的元年。
当年10月,瑞信的报告显示,中国中产阶级的财富大幅增长330%至2015年的7.3万亿美元,占全国财富的32%。
德国的厨房、日本的厕所、美国的床垫,成了新中产的标配。一篇《去日本买只马桶盖》掀起一场智能马桶盖普及浪潮,销量连续两年暴涨。
北上广的中产们满脑子都是我该住什么样的社区、开什么样的车、给孩子上什么样的学校、用什么样的护肤品、拥有什么样的兴趣圈层、接收什么样的资讯、参与怎样的知识付费……
如何打造这些美好的中产形象?花钱就是了。
可惜,短短几年不到的时间,钱是越来越没有了。
大厂们忙着裁员,小企业生存艰难,中产们连优衣库自由都快保不住了,拒绝下载拼夕夕已经是他们最后的倔强。
于是“中产返贫”这个词开始频繁地出现在大家的视线里,说的是 中产们看似风光,其实返贫也只是在一夜之间。
有人很不服气,老子从小刻苦学习,长大拼命努力,刚过上几天好日子,你跟我说我要中产变无产?
必须承认,目前中国城市的多数中产,是没有经历过真正的“萧条”的。
过去四十年里,几乎所有成功的商业经验都建立在“增长”这个大前提之下。工资会一直上涨,资产会一直升值,持续的增长制造出大家眼中的“幻象”。
正如美国人曾经相信20世纪的美国会永久繁荣,80年代的日本人相信自己国家的钱可以买下整个美国一样,当一位白领在北上广买下千万房产,安排太太辞掉工作,在家照顾2个孩子和1条狗时,他一定相信,每月5万的房贷,今后只会越来越轻松,说不定哪天就可以一把还掉了。
直到现实扛起了叫醒盲目乐观者的责任。
看过一段描写英国中产阶级命运的话,很扎心:
英国光荣革命之后300年的社会各阶层是这样变化的。英国中产阶级通过自身努力来到了社会中间层,他们踌躇满志,对自己的能力和国家的前途充满信心,然后这种乐观情绪就像一股洪流把他们裹挟着推送到一个新的属于他们时代的泡沫中去,泡沫破灭后,他们又回到社会底层,一次又一次的循环。
不过与之伴随的就是英国底层社会的民众普遍都受过良好教育,接受主流的核心价值观,英国因而实现了国家的整体进步。
当我看到这里,一股荣誉感油然而生。原来我肩负着如此重大的责任,今后必须时刻注意提高自己的素质啊。
所以 中产的真相就是受过良好教育的无产,本质上还是无产。
唯一能出卖的是时间,你的时间单位价值再高,一天也只能做24小时,况且每个人都要休息吧,不可能整天干活。多数行业的收入很快就会到天花板,多数人到了35岁左右,收入增长就非常有限了。
而且全世界通行的做法是联合资本家,收拾中产阶级,尽量地薅鹅毛并且完全不怕听鹅叫,因为没人会同情中产。
上海又悄悄地提高了社保缴费基数,中产们好几年没涨的工资到手后又变少了。呐喊吗?底层人民听了中产痛彻心扉的呼号能笑死:
你特么还嫌纳税多,老子巴不得多纳点税,可惜没那资格。
事实上90年代末的那些国企工人,就相当于现在的中产,只不过从车间干活变成了在格子间干活。
中产们总是产生一些不切实际的幻觉,认为自己已经跨越了阶层。他们并没有意识到,是时代发展了,水涨大家一起涨了,但相对的阶层位置其实没有变。
我之前就说过莲花味精厂的故事。
莲花味精厂,是董明明母亲一生努力与奋斗的全部。
董妈妈本来是个农民。1992年,她东拼西凑了近一万元的巨资,托关系买了一个莲花厂的招工指标,才得以进厂当工人,端“铁饭碗”,摆脱了农民的身份。
进厂后,董妈妈非常珍惜来之不易的机会,她辛苦工作,很快成了有下属的班长。
加之莲花味精发展迅速,1998年还在上交所挂牌上市,董妈妈的90年代可以称得上是黄金时代。
在当时,县城人均收入普遍不高,而莲花味精的工人月薪能拿到好几百。短短几年,董妈妈就花2000多块钱置办了大彩电。
转眼进入21世纪,市场竞争日渐激烈,莲花厂逐渐走入深渊。
渐渐地,工资开始拖欠不发了。有时候,甚至一连几个月都没有薪水。种种猜测在车间里蔓延开来。
终于,在2010年董妈妈50岁时,根据厂里制订的提前退休人员政策,在“组织的安排”下,她含泪办了手续,依依不舍地离开了她工作了将近20年的车间,开始了每月领取260块补助的生活。
2015年,莲花味精已经无法再继续运营,最后政府出面协调,直接破产保护了。
董妈妈又被打回了“原型”——农民,尽管开始的时候很不习惯,后来慢慢也接受了自己的“新”角色。
只是闲下来的时候,她依然会回忆在味精厂车间的青春岁月,虽然味精厂的厂房早已无影无踪。
问题在于,谁能保证董妈妈的命运不会在今天的中产身上重演呢?
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