不惭愧地说，我自己的背景很适合回答这个问题。我的爸爸在九几年赶上了第一代移民浪潮，来到了美国。随后几年，同父异母的弟弟妹妹，在美国出生，成为土生土长的ABC。而我，在中国完成了基础教育，在美国进行大学教育。我见证了上一代移民的生活（我爸爸），见证了一代ABC的成长（我的弟弟妹妹），赶上了留学大潮而出国念书（08年），又比同龄留学生提前拿了一张绿卡（20岁）。在国内亲朋眼中，我是留学生，在留学生眼中，我是移民，在移民眼中，我是国内的。I.上一代移民我爸爸在美国呆了将近二十年。在当年，在以我爸为首的出国党看来，移民的生活条件是绝对优于回国的：更好的社区，更好的收入，体面的工作，房子和车子。当时的中国人，还大多骑着永久挤着公交，住几家一户的筒子楼。美国的生活对于当时的中国人，有着致命的物质吸引力。在美的奋斗目标，无非就是两个字——“留下”。在今天，这一代移民已经基本进入中产阶级，一栋洋房一部车，两个小孩一只狗，富足但不暴富，稳定但不冒泡，也算实现了他们当年的目标。另一方面，他们在国内发展的亲朋，因为赶上了90年代末的发展浪潮，生活水平也没有输于他们（虽然大部分的移民不承认这一点）。从收入和购买力上看，他们是差不多的。从工作上来说，第一代移民对美国的事业没有太多野心。普通的工作拿到的薪资，就能过上富足健康的生活，你不必在公司挤破头，也不必踩着别人的脸，也可以住着别墅开宝马，穿着名牌逛各国。所以，并不是太多的人会以在公司爬到高层为目标。工作性质以工程师为主。工作年限以供完孩子上大学和交完养老保险为基准。总结来说，工作压力不大，薪资有余但不土豪。在家庭方面，对下一代的期待，无非是学好中文，上ivy，打个football进个联赛。对上一代人的赡养，费用会担当更多，但是诸多大小事宜是由国内的兄弟姐妹打点，烦心事并不多。家庭财产一般在养老保险，房产，少量基金债券里，很少有人会有大量现金存款，破产可能性很小。每年去国外旅个游是没问题的。总结来说，生活压力低，模式为easy。而以我妈为首的中国中产阶级，生活水平虽然与美国中产相差不远，但是各方面的压力却要多得多得多。下要供孩子留学，买房，买车，上要供老人的医疗和养老，工作上要和官府和无赖周旋，回家后要和兄弟姐妹争财产。防癌防吃防污染，防贼防盗防流氓。儿子/女儿在XX国留学又要缴学费了，想给爸妈转一个好一点的医院，隔壁家的老王昨天又买了一辆奥迪，今天单位小姑娘又拿了一个土豪金……………………赚的钱多，发愁的地方也多，消费能力不低，但是安全感也不高。II. 留学生我接触到的留学生分为三类。一部分家境富裕，念书只是为了镀金，一开始就打算回国接班。一部分家境贫寒，大多想要留在美国，走在我爸爸当年的路上。而最多的一部分留学生，家境中产或小康。他们父母奋斗的目标，是美国的中产。他们把自己的孩子送到美国，希望孩子能过上自己渴望的日子。而这些孩子们，没有当年我爸出国时那种强烈的物质对比差，乍一看觉得自己家的生活水平不低于美国，对于自己父母一代的生活压力也没什么切身的感受，再加上寂寞和签证问题，这一批人群归国的不占少数。虽然有的朋友归国的说辞是”父母在，不远游“，但即使归国，大多也不会甘心呆在父母身边，来到北上广打拼。其实，我的想法是，赡养父母，在如今不该成为回国的第一理由。洛杉矶飞上海只要十三小时，深圳去江苏也十几小时。视频电话和微信的普及，让每天联系到父母也变成了并不困难的事情。在北上广生活和在美国生活，对父母而言，距离感是差不多的。III. ABC我的弟弟妹妹是土生土长的ABC。作为第一代移民的孩子，他们比国内长的我，少了一份功利心，多了一份自信。对于归属感，他们的态度类似于自小随父母离开家乡、在北上广长大的孩子。对于老家（中国），虽然会同父母回去，但是没有认同感。虽然生活单纯，但是这一帮孩子并不是毫无烦恼。比学习成绩，比体育，比谁上的大学好，这些方面的压力和国内的孩子差不多。有的父母甚至还是旧式思维，把他们没有完成的梦想全部寄托在孩子身上，部分孩子承受的压力不亚于应试教育下的学生。但是，普遍的情况是，这些孩子比中国的孩子有更多的自由实现自己的想法。他们在美国的发展路径比上一代人更加多元化， 即使进入绝对上流社会的孩子也并不多。美国是个阶级已经固化的社会，维持在中产这种富足而闲适的状态，是比较容易的事情，但是，进入中产之上，需要几代人的资源。第一代ABC在这一方面相对薄弱。中国处在阶级形成的阶段，如今，下一代的阶级改变还存在可能性，但是，未来也许会越来越难。V. 我我对自己的定义是，一个从老家来到异地打拼的人。深感幸运的是，我拿到了这里的户口。但是，我没有房子，没有车子，父母在我毕业后就不会再养我，我得在这里立足，一张户口是远远不够的。你要问我，我这样的移民怎么想，我只能说，和去北上广打拼的毕业生一样，我想要的还有很多。说了这么多人群的生活，只是想展现一些在美国发展的可能性，看看这是不是大家想要的东西。美国这么大，这么多行当，笼统的概括移民好不好，是没有什么意义的，就像你不会问一个北京人”你拿到北京户口后的发展路径是什么“。这一张卡，一个户口，拿到了只是和千万当地人站在近一点的起跑线上，而已。我只是希望那些心里怀揣着移民想法的人，能合理的衡量自己的预期值，结合实际做下理性的分析，把合理的筹码，押注在移民之中。我自己对于是否移民有一个简单的衡量点：能否在移民国家靠自己的力量让自己和家人过上预期的生活。在国内，鼓励移民的人可能怀揣着不一样的动机，他们可能会因为悲观主义/乐观主义而夸大了国与国的对比。不管旁人把移民国家吹嘘的如何富足，教育如何优秀，你在移民国家赚取不到，就等同于没有。如果能把目前财产状况，目前自己在移民国家收入，今后在移民国家的职业发展前景，作为最先的考量因素，会是一个较为理性的移民分析。这些考虑越具体越好。关于父母的赡养也是出于一样的考虑。不管与父母离得有多远，我个人会把“能不能靠自己力量养活他们”作为思考的第一点。我认为，以爱的名义回到他们身边，却花着他们的养老金，不是孝顺。所以不管与他们相隔多远，实现个人的财务自由、维持父母的生活水平，是我放在首位的事情。如果每个人都是一艘船，我们的社会就是一片海。移民，就是从一片海，驶向了另一片海。可能会经历风浪和颠簸，可能会看到更壮丽的美景，但是不变的是船上装载着的那些梦想，家人和感情。我们没有逆天而行的能力，只是希望在汪洋大海里，守护好小船上的一点东西，带着他们，顺势而为，扬帆而行。希望大家都能，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。不管在哪里。}

从09年到美国到现在也6年多了，感觉最大的变化就是当年那个托福口语考了17分的我也慢慢地融入了这个大环境。记得上次去bar和姑娘们搭讪，她们问我是那来的，当我说我才来6年时她们惊讶” Oh wow I total can’t tell that!”我提高交流能力的过程主要是分三个方面，分别是从词，内容，表达媒介三个地方提高的。我记得刚刚到美国的时候，我所有的词汇仅限于红宝书，而且红宝书就背到hermit那页，所以说话颠来倒去就那么几个词。感情表达完全看face expression。 后来我意识到，词的灵活应用是表达方法出彩的方法之一。一个好的表达，可以让整个表达生动活泼。比如：I vaguely remember this vs. this sound a distant but familiar tone。 高下立判。用好表达的另一个方面就是要了解表达方式的语境。The Economists 和 New Yorker 的用词肯定是不一样的，就像写小说用的词去写学术论文可能教授看了就要皱眉头。比如说discolor这个词，我是在creative writing课上学的，当时老师举例 … being discolored by the prejudice。当时我觉得，啊哈，这应该就是distort的近义词吧。后来有次我在写化学report的时候用到了，就被TA花了一个大圈，然后打了一个问号。提升词的用法，个人建议是多读：提升生活类用词：可以读Coming of age novel。 个人推荐如 William Kruger。这个作者的文风清晰，用词准确，是中阶往高阶走的推荐读物提升商业/学术类用词：可以读各类商务周刊: The Economist 是我个人最爱的。里面的很多表达方式非常地道，值得摘抄学些（The Economist 一直是我最喜欢的经济类杂志）名词我要单独拿出来说一下。这是因为在学术环境中名词准确是很重要的。讲一个简单例子，学金融的人知道debt 的 liability的区别。你要是平时和不学金融的美国人说，他们也能懂；但是你若是在圈子里说乱了，估计就要被冠上交流能力不强的帽子。修理东西别人问你尺寸是metric or imperial， 如果你不知道，东西也修不起来。因此学习准确的名词表达也是很关键的。生活类的没有什么好方法积累。我个人的办法就2种：第一是慢慢从周围人中学习，第二种就是每次去逛例如Costco或者 Orchard的时候留个心眼，多看看标牌上的名字。久而久之就学会了。我有的时候去超市，看见东西叫不上名字，我就会问问营业员那个玩意叫啥，久而久之养成一个习惯就是每次逛超市都要逛足一圈，看够了才走。后来有中国人要买faucet，因为不知道怎么说找我帮忙，我听了下他描述就知道他要wall mounted faucet。跟售货员一说，问题就解决了。（花园供销社 =D）内容的话，生活内建议多follow一些local内容。比如学生党多关注学校内的活动，工作了可以多关注当地发生的事。当年在Stanford的时候，学校会放Stanford Daily在食堂里，有的时候一遍吃饭一遍看，有时上课前后同学们聊天也能插得上嘴了。原因是交流的第一要素是别人讲的你要知道是啥，你讲的别人也要知道个大概。因为大家谈话内容局限本地的情况比较多，你了解的话自然能参与的话题就多了，交流能力就上去了。关注方法有校报 (Stanford有 Stanford Daily, San Francisco 有 the San Francisco Examiner）（Stanford Daily）除此之外一些national的news也是值得关注的：比如说现在进行的presidential primary, 刚刚过去的Super Bowl 50之类的，都是大家热烈谈论的话题。我现在工作了，公司在super bowl前一周就开始各种讨论各种打赌。为了参与讨论，我去吧Panthers和Broncos的每个player都google了一遍。后来大家看比赛时我发现能参加讨论各个player的performance真的让比赛有趣很多了。（Super Bowl）最后一点就是表达媒介。这点大家一开始出国都很明显，因为一开始学英语基本都是书本上的，所以很多用词都是书面语言。我刚到美国的时候就是满口3-4个音节的词，结果我美国朋友看着我一脸疑问，每次非要我重复两三遍才豁然开朗。后来我问他们为啥第一遍他们听不懂，结果他们说“ Well, that is not how we use to say that”。 就像一个美国人开口就之乎者也会让人感觉奇怪，很多时候口语和书面的表达是不一样的。因此在学习过程中要区分什么是口语表达，什么是书面表达。书面表达看书，口语的话我推荐就是看剧了。有人推荐Mad Men之流(其中还包括 Boardwalk Empire， Sherlock之类的)，其实我不推荐这些。原因是这些剧为了符合时代背景，添加了很多现在已经过气的表达，平时生活中也用不到。如果从提高表达能力的角度看，推荐比如 Friends, Big Bang Theory, How I met you mother 之类的生活剧。打客服电话！我的经验是如果能在电话里面顺利沟通，那你的英文交际能力应该没啥问题了。美国有很多服务电话，比如给小米打电话，咨询学校的项目或者活动，安装cable，办手机卡，水电费单子有问题，银行账户要开通某个服务关闭某个服务，买车咨询dealer，租房子打电话咨询情况，要收养宠物，预约看病，买宠物的口粮等等。以及无数网购时遇到的问题！好多学生喜欢通过网上留言或者email解决问题，我每次一遇到都是拿起电话！尤其是刚去美国的时候，虽然感觉很困难，但一个多月下来处理了这些事宜，感觉听说还是大大的进步。这个过程有个好处：1. 对方会很耐心，认真的听你的诉求和困难，而且听不懂肯定会反问，这是一个corrective feedback！你就知道下次该怎么组织，哪个词你发的有问题老美会听不懂。2. 不焦虑。因为看不见对方，不知道对方的神情和态度，自己可以慢慢来。3. 自己会非常上心，而且既练习英文又处理自己的好多烂事儿。因为很多是和自己利益相关的事儿，比如买车，贷款等等，不搞清楚怎么行。4. 对方使用的都是标准、正确的英文，可以学到很多礼貌用语等等。如果练习的欲望实在强烈，每天家门口的邮箱里有那么多广告，都可以拿来打上面的客服咨询电话，那种广告可真多啊，瑜伽班啊，宠物医院啊，小狗小猫粮啊，幼儿用品啊，etc.
我试过一个卖一个小狗房子的电话，非常非常耐心，非常非常热情，我们聊了半个多小时！后来对方知道我是从中国来的，还胡扯八扯了好多别的，最后还感谢我和她聊了这些：）有一次给租房公司打电话，房子有问题对方态度也差，我就生气了，和对方吵了起来，当时第一次发现自己英文可真溜啊。。还有一次打给ATT，因为我要退订业务，小伙儿非常幽默，也聊了半天还想把我劝回来。这个过程非常有益，尤其在电话中，换到面对面的时候，就发现自己轻松多了。12/12突然多了好多赞，好多知友指出遇到的都是印度客服，这点我还真没遇到，我打过那么多电话都是正宗美音哎！不过我离开美国已经一年半了。这说明什么？！印度人已经占领了客服行业！！！中国同胞你们还不努力？！让我们打客服有中文交流的那一天！！！！！ 感谢@小熊猫提到：客服大部分都外包给印度了以至于打电话的时候真是深深地无力啊……运气好碰到美国客服就特别快能解决问题 楼主可以注明一定要在美国工作时间打电话（晚八点到早八点很多时候无法很好的沟通。。 ） }