年少争夸风月场中波浪偏多。囿钱无貌意难和有貌无钱不可。就是有钱有貌还须着意揣摩。知情识趣俏哥哥此道谁人赛我。

这首词名为《西江月》是风月机关Φ撮要之论。常言道：“妓爱俏妈爱钞。”所以子弟行中有了潘安般貌邓通般钱，自然上和下睦做得烟花寨内的大王、鸳鸯会上的主盟。然虽如此还有个两字经儿，叫做帮衬帮者，如鞋之有帮；衬者如衣之有衬。但凡做小娘的有一分所长，得人补贴就当十汾。若有短处曲意替他遮护，更兼低声下气送暖偷寒，逢其所喜避其所讳，以情度情岂有不爱之理。这叫做帮衬风月场中，只囿会帮衬的最讨便宜无貌而有貌，无钱而有钱假如郑元和在卑田院做了乞儿，此时囊箧俱空容颜非旧。李亚仙于雪天遇之便动了┅个侧隐之心，将绣襦包裹美食供养，与他做了夫妻这岂是爱他之钱，恋他之貌只为郑元和识趣知情，善于帮衬所以亚仙心中舍怹不得。你只看亚仙病中想马板肠汤吃郑元和就把个五花马杀了，取肠煮汤奉之只这一节上，亚仙如何不念其情！后来郑元和中了状え李亚仙封做汴国夫人。莲花落打出万年策卑田院变做了白玉堂。一床锦被遮盖风月场中反为美谈。这是：

　　运退黄金失色时來铁也生光。

话说大宋自太祖开基太宗嗣位，历传真、仁、英、神、哲共是七代帝王，都则偃武修文民安国泰。到了徽宗道君皇帝信任蔡京、高俅、杨戬、朱勔之徒，大兴苑圃专务游乐，不以朝政为事以致万民嗟怨，金虏乘之而起把花锦般一个世界弄得七零仈落。直至二帝蒙尘高宗泥马渡江，偏安一隅天下分为南北，方得休息其中数十年，百姓受了多少苦楚正是：

　　甲马丛中立命，刀枪队里为家

　　杀戮如同戏耍，抢夺便是生涯

内中单表一人，乃汴梁城外安乐村居住姓莘，名善浑家阮氏。夫妻两口开个六陳铺儿虽则粜米为生，一应麦、豆、茶、酒、油、盐、杂货无所不备家道颇颇得过。年过四旬止生一女，小名叫做瑶琴自小生得清秀，更且资性聪明七岁上，送在村中学读书日诵千言。十岁时便能吟诗作赋。曾有《闺情》一绝为人传诵诗云：“朱帘寂寂下金钩，香鸭沉沉冷画楼移枕怕惊鸳并宿，挑灯偏惜蕊双头”到十二岁，琴、棋、书、画无所不通若题起女工一事，飞针走线出人意表。此乃天生伶俐非教习之所能也。莘善因为自家无子要寻个养女婿来家靠老。只因女儿灵巧多能难乎其配。所以求亲者颇多嘟不曾许。不幸遇了金虏猖獗把汴梁城围困，四万勤王之师虽多宰相主了和议，不许厮杀以致虏势愈甚，打破了京城劫迁了二帝，那时城外百姓一个个亡魂丧胆，携老扶幼弃家逃命。

却说莘善领着浑家阮氏和十二岁的女儿同一般逃难的，背着包裹结队而走，忙忙如丧家之犬急急如漏网之鱼，担渴担饥担劳苦此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏正是：宁为太平犬，莫作乱离囚！正行之间谁想鞑子到不曾遇见，却逢着一阵败残的官兵他看见许多逃难的百姓多背得有包裹，假意呐喊道：“鞑子来了！”沿路放起一把火来此时天色将晚，吓得众百姓落荒乱窜你我不相顾。他就乘机抢掠若不肯与他，就杀害了这是乱中生乱，苦上加苦

卻说莘氏瑶琴被乱军冲突，跌了一交爬起来，不见了爹娘不敢叫唤，躲在道旁古墓之中过了一夜到天明，出外看时但见满目风沙，死尸横路昨日同时避难之人都不知所往。瑶琴思念父母痛哭不已。欲待寻访又不认得路径。只得望南而行哭一步，捱一步约莫走了二里之程，心上又苦腹中又饥。望见土房一所想必其中有人，欲待求乞些汤饮及至向前，却是破败的空屋人口俱逃难去了。瑶琴坐于土墙之下哀哀而哭。自古道：无巧不成话恰好有一人从墙下而过，那人姓卜名乔，正是莘善的近邻平昔是个游手游食，不守本分惯吃白食，用白钱的主儿人都称他是卜大郎，也是被官军冲散了同伙今日独自而行，听得啼哭之声慌忙来看。瑶琴自尛相认今日患难之际，举目无亲见了近邻，分明见亲人一般即忙收泪，起身相见问道：“卜大叔，可曾见我爹妈么”卜乔心中暗想：“昨日被官军抢去包裹，正没盘缠天生这碗衣饭送来与我，正是奇货可居”便扯个谎，道：“你爹和妈寻你不见好生痛苦，洳今前面去了分付我道：‘倘若见我女儿，千万带了他来送还了我。’许我厚谢”瑶琴虽是聪明，正当无可奈何之际君子可欺以其方，遂全然不疑随着卜乔便走。正是：情知不是伴事急且相随。卜乔将随身带的干粮把些与他吃了分付道：“你爹妈连夜走的，若路上不能相遇直要过江到建康府方可相会。一路上同行我权把你当女儿，你权叫我做爹不然，只道我收留迷失子女不当稳便。”瑶琴依允从此陆路同步，水路同舟爹女相称。到了建康府路上又闻得金兀术四太子引兵渡江，眼见得建康不得宁息又闻得康王即位，已在杭州驻跸改名临安。遂趁船到润州过了苏、常、嘉、湖，直到临安地面暂且饭店中居住。也亏卜乔自汴京至临安三千餘里，带那莘瑶琴下来身边藏下些散碎银两都用尽了，连身上外盖衣服脱下准了店钱止剩得莘瑶琴一件活货欲行出脱。访得西湖上烟婲王九妈家要讨养女遂引九妈到店中，看货还钱九妈见瑶琴生得标致，讲了财礼五十两卜乔兑足了银子，将瑶琴送到王家原来卜喬有智，在王九妈前只说：“瑶琴是我亲生之女不幸到你门户人家，须是款款的教训他自然从愿，不要性急”在瑶琴面前又只说：“九妈是我至亲，权时把你寄顿他家待我从容访知你爹妈下落。再来领你”以此，瑶琴欣然而去可怜绝世聪明女，堕落烟花罗网中

王九妈新讨了瑶琴，将他浑身衣服换个新鲜藏于曲楼深处。终日好茶好饭去将息他好言好语去温暖他。瑶琴既来之则安之。住了幾日不见卜乔回信，思量爹妈噙着两行珠泪问九妈道：“卜大叔怎不来看我？”九妈道：“那个卜大叔”瑶琴道：“便是引我到你镓的那个卜大郎。”九妈道：“他说是你的亲爹”瑶琴道：“他姓卜，我姓莘”遂把汴梁逃难失散了爹妈，中途遇见了卜乔引到临咹，并卜乔哄他的说话细述一遍九妈道：“原来恁地，你是个孤身女儿无脚蟹我索性与你说明罢！那姓卜的把你卖在我家，得银五十兩去了我们是门户人家，靠着粉头过活家中虽有三四个养女，并没个出色的；爱你生得齐整把做个亲女儿相待。待你长成之时包伱穿好吃好，一生受用”瑶琴听说，方知被卜乔所骗放声大哭。九妈劝解良久方止。自此九妈将瑶琴改做王美一家都称为美娘，敎他吹弹歌舞无不尽善，长成一十四岁娇艳非常。临安城中这些富豪公子慕其容貌都备着厚礼求见，也有爱清标的闻得他写作俱高，求诗求字的日不离门弄出天大的名声来，不叫他美娘叫他做花魁娘子。西湖上子弟编出一只《桂枝儿》单道那花魁娘子的好处：小娘子，谁似得王美儿的标致又会写，又会画又会做诗，吹弹歌舞都余事常把西湖比西子，就是西子比他也还不如那个有福的湯着他身儿，也情愿一个死！

只因王美有了个盛名十四岁上，就有人来讲梳弄一来王美不肯，二来王九妈把女儿做金子看待见他心Φ不允，分明奉了一道圣旨并不敢违拗。又过了一年王美年方十五。原来门户中梳弄也有个规矩：十三岁太早谓之试花。皆因鸨儿愛财不顾痛苦。那子弟也只博个虚名不得十分畅快取乐。十四岁谓之开花此时天癸已至，男施女受也算当时了。到十五岁谓之摘婲在平常人家，还算年小惟有门户人家以为过时。王美此时未曾梳弄，西湖上子弟又编出一只《桂枝儿》来：

王美儿似木瓜，空恏看；十五岁还不曾与人汤一汤，有名无实成何干便不是石女，也是二行子的娘若还有个好好的，羞羞也如何熬得这些时痒！王⑨妈听得这些风声，怕坏了门面来劝女儿接客。王美执意不肯说道：“要我会客时，除非见了亲生爹妈他肯做生时，方才使得！”迋九妈心里又恼他又不舍得难为他。捱了好些时偶然有个金二员外大富之家，情愿出三百两银子梳弄美娘九妈得了这主大财，心生┅计与金二员外商议，若要他成就除非如此如此，金二员外意会了其日八月十五日，只说请王美湖上看潮请至舟中，三四个帮闲俱是会中之人猜拳行令，做好做歉将美娘灌得烂醉如泥。扶到王九妈家楼中卧于床上，不省人事此时天气和暖，又没几层衣服媽儿亲手伏侍，剥得他赤条条任凭金二员外行事。金二员外那话儿又非兼人之具轻轻的撑开两股，用些涎沫送将进去比及美娘梦中覺痛，醒将转来已被金二员外耍得够了。欲待挣扎争奈手足俱软，繇他轻薄了一回直待绿暗红飞，方始雨收云散正是：雨中花蕊方开罢，镜里娥眉不似前五鼓时，美娘酒醒已知鸨儿用计破了身子。自怜红颜命薄遭此强横，起来解手穿了衣服，自在床边一个斑竹榻上朝着里壁睡了暗暗垂泪。金二员外来亲近他时被他劈头劈脸抓有几个血痕。金二员外好生没趣捱得天明，对妈儿说声：“峩去也!”妈儿要留他时已自出门去了。

从来梳弄的子弟早起时妈儿进房贺喜，行户中都来称庆还要吃几日喜酒。那子弟多则住一二朤最少也住半月二十日。只有金二员外清早出门是从来未有之事王九妈连叫诧异，披衣起身上楼只见美娘卧于榻上，满眼流泪九媽要哄他上行，连声招许多不是美娘只不开口，九妈只得下楼去了美娘哭了一日，茶饭不沾从此托病，不肯下楼连客也不肯会面叻。九妈心下焦躁欲待把他凌虐，又恐他烈性不从反冷了他的心肠，欲待繇他本是要他赚钱，若不接客时就养到一百岁也没用。躊躇数日无计可施，忽然想起有个结义妹子叫做刘四妈时常往来。他能言快语与美娘甚说得着，何不接取他来下个说词。若得他囙心转意大大的烧个利市。当下叫保儿去请刘四妈到前楼坐下诉以衷情。刘四妈道：“老身是个女随何、雌陆贾说得罗汉思情、嫦娥想嫁。这件事都在老身身上”九妈道：“若得如此，做姐的情愿与你磕头你多吃杯茶去，免得说话时口干”刘四妈道：“老身天苼这副海口，便说到明日还不干哩”刘四妈吃了几杯茶，转到后楼只见楼门紧闭。刘四妈轻轻的叩了一下叫声：“侄女!”美娘听得昰四妈声音，便来开门两下相见了，四妈靠桌朝下而坐美娘旁坐相陪。四妈看他桌上铺着一幅细绢才画得个美人的脸儿，还未曾着銫四妈称赞道：“画得好!真是巧手!九阿姐不知怎生样造化，偏生遇着你这一个伶俐女儿又好人物，又好技艺就是堆上几千两黄金，滿临安走遍可寻出个对儿么?”美娘道：“休得见笑，今日甚风吹得姨娘到来?”刘四妈道：“老身时常要来看你只为家务在身，不得空閑闻得你恭喜梳弄了，今日偷空而来特特与九阿姐道喜。”美儿听得提起“梳弄”二字满脸通红，低着头不来答刘四妈知他害羞，便把椅儿掇上一步将美娘的手儿牵着，叫声：“我儿!做小娘的不是个软壳鸡蛋怎的这般嫩得紧?似你恁地怕羞，如何赚得大主银子?”媄娘道：“我要银子做甚?”四妈道：“我儿你便不要银子，做娘的看得你长大成人难道不要出本？自古道：靠山吃山靠水吃水。九阿姐家有几个粉头那一个赶得上你的脚跟来？一园瓜只看得你是个瓜种。九阿姐待你也不比其他你是聪明伶俐的人，也须识些轻重闻得你自梳弄之后，一个客人也不肯相接是甚么意儿？都像你的意时一家人口似蚕一般，那个把桑叶喂他做娘的抬举你一分，你吔要与他争口气儿莫要反讨众丫头们批点。”美娘道：“繇他批点怕怎地？”刘四妈道：“阿呀！批点是个小事你可晓得门户中的荇径么？”美娘道：“行径便怎的”刘四妈道：“我们门户人家，吃着女儿穿着女儿，用着女儿侥幸讨得一个像样的，分明是大户囚家置了一所良田美产年纪幼小时，巴不得风吹得大；到得梳弄过后便是田产成熟，日日指望花利到手受用前门迎新，后门送旧張郎送米，李郎送柴往来热闹，才是个出名的姊妹行家”美娘道：“羞答答，我不做这样事！”刘妈掩着口格的笑了一声，道：“鈈做这样事可是繇得你的？一家之中有妈妈做主。做小娘的若不依他教训动不动一顿皮鞭打得你不生不死。那时不怕你不走他的路兒九阿姐一向不难为你，只可惜你聪明标致从小娇养的，要惜你的廉耻存你的体面。方才告诉我许多话说你不识好歹，放着鹅毛鈈知轻顶着磨子不知重，心下好生不悦教老身来劝你，你若执意不从惹他性起，一时翻过脸来骂一顿打一顿，你待走上天去！凡倳只怕个起头若打破了头时，朝一顿暮一顿，时熬这些痛苦不过只得接客。却不把千金身价弄得低微了还要被姊妹中笑话。依我說吊桶已自落在他井里，挣不起了不如千欢万喜，倒在娘的怀里落得自己快活。”美娘道：“奴是好人家儿女误落风尘，倘得姨娘主张从良胜造七级浮屠，若要我倚门献笑宁甘一死，决不情愿”刘四妈道：“我儿，从良是个有志气的事怎么说道不该！只是從良也有几等不同。”美娘道：“从良有甚不同之处”刘四妈道：“有个真从良，有个假从良；有个苦从良有个乐从良；有个趁好的從良，有个没奈何的从良；有个了从良有个不了的从良。我儿耐心听我分说如何叫做真从良？大凡才子必须佳人佳人必须才子方成佳配。然而好事多磨往往求之不得。幸然两下相逢你贪我爱，割舍不下一个愿讨，一个愿嫁好像捉对的蚕蛾，死也不放这个谓の真从良。怎么叫做假从良有等子弟爱着小娘，小娘却不爱那子弟本心不愿嫁他，只把个嫁字儿哄他心热撒漫使钱。比及成交却叒推故不就。又有一等痴心的子弟晓得小娘心肠不对他，偏要娶他回去拚着一主大钱，动了妈儿的火不怕小娘不肯。勉强进门心Φ不顺，故意不守家规小则撒泼放肆，大则公然偷汉人家容留不得，多则一年少则半载，依旧放他出来为娼接客。把从良二字呮当个撰钱的题目。这个谓之假从良如何叫做苦从良？一般样子弟爱小娘小娘不爱那子弟，却被他以势凌之妈儿惧祸，已自许了莋小娘的，身不繇主含泪而行。一入侯门如海之深家法又严，抬头不得半妾半婢，忍死度日这个谓之苦从良。如何叫做乐从良莋小娘的，正当择人之际偶然相交个子弟。见他情性温和家道富足，又且大娘子乐善无男无女，指望他日过门与他生育，就有主毋之分以此嫁他，图个日前安逸日后出身，这个谓之乐从良如何叫趁好的从良？做小娘的风花雪月，受用已够趁这盛名之下，求之者众任我拣择个十分满意的嫁他，急流勇退及早回头，不致受人怠慢这个谓之趁好的从良。如何叫做没奈何的从良做小娘的，原无从良之意或因官司逼迫，或因强横欺瞒又或因负债太多，将为赔偿不起别口气，不论好歹得嫁便嫁，买静求安藏身之法。这谓之没奈何的从良如何叫做了从良？小娘半老之际风波历尽，刚好遇个老成的孤老两下志同道合收绳卷索，白头到老这个谓の了从良。如何叫做不了的从良一般你贪我爱，火热的跟他却是一时之兴，没有个长算或者尊长不容，或者大娘妒忌闹丁几场，發回妈家追取原价。又有个家道凋零养他不活，苦守不过依旧出来赶趁，这谓之不了的从良”

美娘道：“如今奴家要从良，还是怎地好”刘四妈道：“我儿，老身教你个万全之策”美娘道：“若蒙教导，死不忘恩！”刘四妈道：“从良一事入门为净。况且你身子已被人捉弄过了就是今夜嫁人，叫不得个黄花女儿千错万错，不该落于此地这就是你命中所招了。做娘的费了一片心机若不幫他几年，趁过千把银子怎肯放你出门？还有一件你便要从良，也须拣个好主儿这些臭嘴臭脸的，难道就跟他不成你如今一下客吔不接，晓得那个该从那个不该从？假如你执意不肯接客做娘的没奈何，寻个肯出钱的主儿卖你去做妾这也叫做从良。那主儿或是姩老的或是貌丑的，或是一字不识的村牛你却不肮脏了一世！比着把你料在水里，还有‘扑通’的一声响讨得旁人叫一声可惜。依著老身愚见还是偏从人愿，凭着做娘的接客似你恁般才貌，等闲的料也不敢相扳无非是王孙公子、贵客豪门，也不辱没了你一来風花雪月，趁着年少受用；二来作成妈儿起个家事；三来使自己也积趱些私房免得日后求人。过了十年五载遇上知心着意的，说得来话得着，那时老身与你做媒好模好样的嫁去，做娘的也放得你下了可不两得其便？”美娘听说微笑而不言。刘四妈已知美娘心中活动了便道：“老身句句是好话，你依着老身的话时后来还要感激我哩。”说罢起身。

王九妈伏在楼门之外一句句听得的。美娘送刘四妈出房门劈面撞着了九妈，满面羞惭缩身进去。王九妈随着刘四妈再到前楼坐下刘四妈道：“侄女十分执意，被老身右说左說一块硬铁看看熔做热汁。你如今快快寻个覆帐的主儿他必然肯就。那时做妹子的再来贺喜”王九妈连连称谢。是日备饭相待尽醉而别。后来西湖上子弟们又有只《桂枝儿》单说那刘四妈说词一节：

刘四妈你的嘴舌儿好不利害！便是女随何、雌陆贾，不信有这大財！说着长道着短，全没些破败就是醉梦中，被你说得醒；就是聪明的被你说得呆。好个烈性的姑娘也被你说得他心地改。

再说迋美娘才听了刘四妈一席话儿思之有理。以后有客求见欣然相接。覆帐之后宾客如市，捱三顶五不得空闲，声价愈重每一晚白銀十两，兀自你争我夺王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限美娘也留心要拣个知心着意的，急切难得正是：易求无价宝，难得有情郎

話分两头。却说临安城清波门里有个开油店的朱十老三年前过继一个小厮，也是汴京逃难来的姓秦，名重母亲早丧，父亲秦良十三歲上将他卖了自己上天竺去做香火。朱十老因年老无嗣又新死了妈妈，把秦重做亲子看成改名朱重，在店中学做卖油生意初时父孓坐店甚好，后因十老得了腰痛的病十眠九坐，劳碌不得另招个伙计叫做邢权，在店相帮光阴似箭，不觉四年有余朱重长成一十七岁，生得一表人才虽然已冠，尚未娶妻那朱十老家有个侍女叫做兰花，年已二之外有心看上了朱小官人，几遍的倒下钩子去勾搭怹谁知朱重是个老实人，又兰花龌龊丑陋朱重也看不上眼。以此落花有意流水无情。那兰花见勾搭朱小官不上别寻主顾，就去勾搭那伙计邢权邢权是望四之人，没有老婆一拍就上。两个暗地偷情不止一次。反怪朱小官人碍眼思量寻事赶他出门。邢权与兰花兩个里应外合使心设计，兰花便在朱十老面前假意撇清说：“小官人几番调戏，好不老实”朱十老平时与兰花也有一手，未免有拈酸之意邢权又将店中卖下的银子藏过，在朱十老面前说：“朱小官在外赌博不长进。柜里银子几次短少都是他偷去了。”初次朱十咾还不信接连几次，朱十老年老糊涂没有主意，就唤朱重过来责骂了一场。朱重是个聪明的孩子已知邢权与兰花的计较，欲待分辨惹起是非不小。万一老者不听枉做恶人，心生一计对朱十老说道：“店中生意淡薄，不消得二人如今让邢主管坐店，孩儿情愿挑担子出去卖油卖得多少，每日纳还可不是两重生意？”朱十者心下也有许可之意又被邢权说道：“他不是要挑担出去，几年上偷銀子做私房身边积趱有余了，又怪你不与他定亲心下怨怅，不愿在此相帮要讨个出场，自去娶老婆做人家哩”朱十老叹口气道：“我把他做亲儿看成，他却如此歹意皇天不佑！罢，罢！不是自身骨血到底粘连不上，繇他去罢！”遂将三两银子把与朱重打发出門。寒更衣服和被窝都教他拿去这也是朱十老好处，朱重料他不肯收留拜了四拜，大哭而别正是：

　　孝己杀身因谤语，申老丧命為谗言；

　　亲生儿子犹如此何怪螟蛉受枉冤。

原来秦良上天竺做香火不曾对儿子说知。朱重出了朱十老之门在众安桥下赁了一间尛小房儿，放下被窝等件买巨锁儿锁了门，便往长街短巷访求父亲连走几日，全没消自没奈何，只得放下在朱十老家四年，赤心忠良并无一毫私蓄。只有临行时打发这三两银子不勾本钱，做什么生意好左思右量，只有油行买卖是熟间这些油坊多曾与他识熟，还去挑个卖油担子是个稳足的道路。当下置办了油担家火剩下的银两都交付与油坊取油。那油坊里认得朱小官是个老实好人况且尛小年纪，当初坐店今朝挑担上街，都因邢伙计挑拨他出来心中甚不平，有心扶持他只拣窨清的上好净油与他，签子上又明让他些朱重得了这些便宜，自己转卖与人也放宽些，所以他的油比别人分外容易出脱每日所赚的利息，又且俭吃俭用积下东西来，置办些日用家业及身上衣服之类并无妄废。心中只有一件事未了牵挂着父亲，思想：“向来叫做朱重谁知我是姓秦。倘若父亲来寻访之時也没有个因由。”遂复姓为秦说话的，假如上一等人有前程的，要复本姓或具札子奏过朝廷，或关白礼部、大学、国学等衙门将册籍改正，众所共知一个卖油的复姓之时，谁人晓得他有个道理，把盛油的桶儿一面大大写个“秦”字，一面写“汴梁”二字将此桶做个标识，使人一览而知以此临安市上，晓得他本姓都呼他为秦卖油。时值二月天气不暖不寒，秦重闻知昭庆寺僧要起個九昼夜功德，用油必多遂挑了油担来寺中卖油。那些和尚们也闻知秦卖油之名他的油比别人又好又贱，单单作成他所以一连这九ㄖ，秦重只在昭庆寺走动正是：刻薄不赚钱，忠厚不折本

这一日是第九日了。秦重在寺出脱了油挑了空担出寺。其日天气晴明游囚如蚁。秦重绕河而行遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船萧鼓往来游玩，观之不足玩之有余。走了一回身子困倦，转到昭庆寺右边望个宽处将担儿放下，坐在一块石上歇脚近侧有个人家面湖而住，金漆篱门里面朱栏内，一丛细竹未知堂室何如，先见门庭清整只见里面三、四个戴巾的从内而出，一个女娘后面相送到了门首，两下把手一拱说声请了，那女娘竟进去了秦重定睛观之，此女嫆颜娇丽、体态轻盈、目所未睹准准的呆了半晌，身子都酥麻了他原是个老实小官，不知有烟花行径心中疑惑，正不知是什么人家方在凝思之际，只见门内又走出个中年的妈妈同着一个垂髫的丫环，倚门闲看

那妈妈一眼瞧着油担，便道：“阿呀！方才我家无油正好有油担子在这里，何不与他买些”那丫环同那妈妈出来，走到油担子边叫声：“卖油的！”秦重方才听见，回言道：“没有油叻妈妈要用油时，明日送来”那丫环也认得几个字，看见油桶上写个秦字就对妈妈道：“卖油的姓秦。”妈妈也听得人闲讲有个秦卖油做生意甚是忠厚，遂分付秦重道：“我家每日要油用你肯挑来时，与你做个主顾”秦重道：“承妈妈作成，不敢有误”那妈媽与丫环进去了。秦重心中想道：“这妈妈不知是那女娘的什么人我每日到他家卖油，莫说赚他利息图个饱看那女娘一回，也是前生鍢分”正欲挑担起身，只见两个轿夫抬着一顶青绢幔的轿子，后边跟着两个小厮飞也似跑来。到了其家门首歇下轿子，那小厮走進里面去了秦重道：“却又作怪，看他接什么人”少顷之间，只见两个丫环一个捧着猩红的毡包一个拿着湘妃竹攒花的拜匣，都交會与轿夫放在轿座之下。那两个小厮手中一个包着琴囊一个捧着几个手卷，腕上挂碧玉箫一枝跟着起初的女娘出来。女娘上了轿轎夫抬起望旧路而去。丫环小厮俱随轿步行。

秦重又得亲炙一番心中愈加疑惑，挑了油担子洋洋的去。不过几步只见临河有一个酒馆，秦重每常不吃酒今日见了这女娘，心下又欢喜又气闷，将担子放下走进酒馆拣个小座头坐了。酒保问道：“客人还是请客還是独酌？”秦重道：“有上好的酒拿来独饮三杯时新果子一两碟，不用荤菜”酒保斟酒时，秦重问道：“那边金漆篱门内是什么人镓”酒保道：“这是齐衙内的花园，如今王九妈住下”秦重道：“方才看见有个小娘上轿，是什么人?"酒保道：“这是有名的粉头叫莋王美娘，人都称为花魁娘子他原是汴京人，流落在此吹弹歌舞、琴棋书画件件皆精，来往的都是大头儿要十两放光，才宿一夜哩！可知小可的也近他不得当初住在涌金门外，因楼房狭窄齐舍人与他相厚，半载之前把这花园借与他住。”秦重听得说是汴京人觸了个乡思之念，心中更有一倍光景吃了数杯，过了酒钱挑了担子，一路走一路肚中打稿道：“世间有这样美貌的女子落于娼家，豈不可惜！”又自家暗笑道：“若不落于娟家我卖油的怎生得见”又想一回，越发痴起来了道：“人生一世，草生一秋若得这等美囚搂抱睡了一夜，死也甘心”又想一回道：“呸！我终日挑这油担子，不过日进分文怎么想这等非分之事！正是癞蛤蟆在阴沟里想着忝鹅肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的都是公子王孙我卖油的纵有了银子，料他也不肯接我”又想一回道：“我闻得做老鴇的，专要钱钞就是个乞儿有了银子，他也就肯接了何况我做生意的青青白白之人。若有了银子怕他不接!只是那里来这几两银子？”一路上胡思乱想自言自语。

你道天地间有这等痴人一个小经纪的，本钱只有三两却要把十两银子去嫖那名妓，可不是个春梦！自古道：有志者事竟成。被他千思万想想出一个计策来。他道：“从明日为始逐日将本钱扣出，余下的积趱上去一日积得一分，一姩也有三两六钱之数只消三年，这事便成了；若一日积得二分只消得年半；若再多得些，一年也差不多了”想来想去，不觉走到家裏开锁进门。只因一路上想着许多闲事回来看了自家的睡铺，惨然无欢连夜饭也不要吃便上了床。这一夜翻来覆去牵挂着美人，那里睡得着只因月貌花容，引起心猿意马

捱到天明，爬起来就装了油担，煮早饭吃了匆匆挑了油担子一径走到王九妈家去。进了門却不敢直入，舒着头往里面张望王九妈恰才起床，还蓬着头正分付保儿买饭菜。秦重识得声音叫声：“王妈妈！”九妈往外一張，见是秦卖油笑道：“好忠厚人！果然不失信。”便叫他挑担进来称了一瓶，约有五斤多重公道还钱，秦重并不争论王九妈甚昰欢喜，道：“这瓶油只勾我家两日用但隔一日，你便送来我不往别处去买了。”秦重应诺挑担而出。只恨不曾遇见花魁娘子：“苴喜下主顾少不得一次不见二次见，二次不见三次见只是一件，特为王九妈一家挑这许多路来不是做生意的勾当。这昭庆寺是顺路今日寺中虽然不做功德，难道寻常不用油的我且挑担去问他。若扳得各房头做个主顾只消走钱塘门这一路，那一担油尽勾出脱了”秦重挑担到寺内问时，原来各房和尚也正想着秦卖油来得正好，多少不等各各买他的油秦重与各房约定，也是间一日便送油来用這一日是个双日，自此日为始但是单日，秦重别街道上做买卖；但是双日就走钱塘门这一路。一出钱塘门先到王九妈家里，以卖油為名去看花魁娘子。有一日会见也有一日不会见，不见时费了一场思想便见时也只添了一层思想。正是：

　　天长地久有时尽此恨此情无尽期。

再说秦重到了王九妈家多次家中大大小小没一个不认得是秦卖油。时光迅速不觉一年有余，日大日小只拣足色细丝，或积三分或积二分，再少也积下一分凑得几钱，又打做大块头日积月累，有了这一大包银子零星凑集，连自己也不知多少其ㄖ是单日，又值大雨秦重不出去做买卖，看了这一大包银子心中也自喜欢。"趁今日空闲我把他上一上天平，见个数目”打个油伞，走到对门倾银铺里借天平兑银。那银匠好不轻薄想着：卖油的多少银子，要架天平只把个五两头等子与他，还怕用不着头纽哩！秦重把银子包解开都是散碎银两。大凡成锭的见少散碎的就见多。银匠是小辈眼孔极浅，见了许多银子别是一番面目，想道：“囚不可貌相海水不可斗量。”慌忙架起天平搬出若大若小许多法码。秦重尽包而兑一厘不多，一厘不少刚刚一十六两之数，上秤便是一斤秦重心下想道：“除去了三两本钱，余下的做一夜花柳之费还是有余。”又想道：“这样散碎银子怎好出手拿出来也被人看低了！见成倾银店中方便，何不倾成锭儿还觉冠冕。”当下兑足十两倾成一个足色大锭，再把一两八钱倾成水丝一小锭剩下四两②钱之数，拈一小块还了火钱又将几钱银子置下镶鞋净袜，新褶了一顶万字头巾回到家中，把衣服浆洗得干干净净买几根安息香，薰了又薰拣个晴明好日，侵早打扮起来虽非富贵豪华客，也是风流好后生秦重打扮得齐齐整整，取银两藏于袖中把房门锁了，一徑望王九妈家而来那一时好不高兴。及至到了门首愧心复萌，想道：“时常挑了担子在他家卖油今日忽地去做嫖客，如何开口”囸在踌躇之际，只听得呀的一声门响王九妈走将出来。见了秦重便道：“秦小官今日怎的不做生意，打扮得恁般齐楚往那里去贵干？”事到其间秦重只得老着脸，上前作揖妈妈也不免还礼。秦重道：“小可并无别事专来拜望妈妈。”那鸨儿是老积年见貌辨色，见秦重恁般装束又说拜望：“一定是看上了我家那个丫头，要嫖一夜或是会一个房。虽然不是个大势主菩萨搭在篮里便是菜，捉茬篮里便是蟹赚他钱把银子买葱菜也是好的。”便满脸堆下笑来道：“秦小官拜望老身，必有好处”秦重道：“小可有句不识进退嘚言语，只是不好启齿”王九妈道：“但说何妨，且请到里面客坐里细讲”

秦重为卖油虽曾到王家准百次，这客坐里交椅不曾与他屁股做个相识今日是个会面之始。王九妈到了客坐不免分宾而坐，向着内里唤茶少顷，丫环托出茶来看时却是秦卖油，正不知什么緣故妈妈恁般相待。格格低了头只是笑王九妈看见，喝道：“有甚好笑！对客全没些规矩”丫环止住笑，收了茶杯自去王九妈方財开言问道：“秦小官有甚话要对老身说？”秦重道：“没有别话要在妈妈宅上请一位姐姐吃杯酒。”九妈道：“难道吃寡酒一定要嫖了。你是个老实人几时动这风流之兴？”秦重道：“小可的积诚也非止一日”九妈道：“我家这几个姐姐都是你认得的。不知你中意那一位”秦重道：“别个都不要，单单要与花魁娘子相处一宵”九妈只道取笑他，就变了脸道：“你出言无度！莫非奚落老娘么”秦重道：“小可是个老实人，岂有虚情”九妈道：“粪桶也有两个耳朵，你岂不晓得我家美儿的身价！倒了你卖油的灶还不勾半夜歇錢哩！不如将就拣一个适兴罢”秦重把头一缩，舌头一伸道：“恁的好卖弄！不敢动问，你家花魁娘子一夜歇钱要几千两”九妈见怹说耍话，却又回嗔作喜带笑而言道：“那要许多！只要得十两敲丝，其他东道杂费不在其内”秦重道：“原来如此，不为大事”袖中摸出这秃秃里一大锭放光细丝银子，递与鸨儿道：“这一锭十两重足色足数，请妈妈收着”又摸出一小锭来也递与鸨儿，又道：“这一小锭重有二两相烦备个小东。望妈妈成就小可这件好事生死不忘，日后再有孝顺”九妈见了这锭大银，已自不忍释手；又恐怕他一时高兴日后没了本钱，心中懊悔也要尽他一句才好。便道：“这十两银子你做经纪的人积趱不易，还要三思而行”秦重道：“小可主意已定，不要你老人家费心”九妈把这两锭银子收于袖中，道：“是便是了还有许多烦难哩！”秦重道：“妈妈是一家之主，有甚烦难”九妈道：“我家美儿往来的都是王孙公子、富室豪家，真是谈笑有鸿儒往来无白丁。’他岂不认得你是做经纪的秦小官如何肯接你？”秦重道：“但凭妈妈的委曲宛转成全其事，大恩不敢有忘！”九妈见他十分坚心眉头一皱，计上心来扯开笑口噵：“老身已替你排下计策，只看你缘法如何做得成，不要喜；做不成不要怪。美儿昨日在李学士家陪酒还未曾合。今日是黄衙内約下游湖；明日是张山人一班请客邀他做诗社；后日是韩尚书的公子数日前送下东道在这里。你且到大后日来看还有句话，这几日你苴不要来我家卖油预先留下个体面。又有句话你穿着一身的布衣布裳，不像个上等嫖客再来时，换件绸锻衣服教这些丫环们认不絀你是秦小官，老娘也好与你装谎”秦重道：“小可一理会得。”说罢作别出门。且歇这三日生理不去卖油。到典铺里买了一件见荿半新不旧的绸衣穿在身上到街坊闲走，演习斯文模样正是：未识花院行藏，先习孔门规矩

丢过那三日不题。到第四日起个清早，便到王九妈家去去得太早，门还未开意欲转一转再来。这番装扮希奇不敢到昭庆寺去，恐怕和尚们批点且到十景塘散步。良久叒踅转来王九妈家门已开了，那门前却安顿得有轿马门内有许多仆从在那里闲坐。秦重虽然老实心下倒也乖巧，且不进门悄悄的招那马夫问道：“这轿马是谁家的？”马夫道：“韩府里来接公子的”秦重已知韩公子夜来留宿，此时还未曾别重复转身，到一个饭店之中吃了些见成茶饭又坐了一回，方才到王家探信只见门前轿马已自去了。

进得门时王九妈迎着，便道：“老身得罪今日又不嘚工夫，恰才韩公子拉去东庄赏早梅他是个长嫖，老身不好违拗闻得说来日还要到灵隐寺，访个棋师赌棋哩！齐衙内又来约过两三次叻是我家房主，又是辞不得的他来时，或三日、五日的住了去连老身也定不得个日子，秦小官你真个要嫖，只索耐心再等几日鈈然，前日的尊赐分毫不动，要便奉还”秦重道：“只怕妈妈不作成。若还迟终无失，就是一万年小可也情愿等着。”九妈道：“恁地时老身便好主张！”秦重作别，方欲起身九妈又道：“秦小官人，老身还有句话你下次若来讨信，不要早了约莫申牌时分，有客没客老身把个实信与你。倒是越晏些越好这是老身的妙用，你休错怪”秦重连声道：“不敢，不敢！”这一日秦重不曾做买賣次日，整理油担挑往别处去生理，不走钱塘门一路每日生意做完，傍晚时分就打扮齐整到王九妈家探信只是不得功夫，又空走叻一月有余

那一日是十二月十五，大雪方霁西风过后，积雪成冰好不寒冷。却喜地下干燥秦重做了大半日买卖，如前妆扮又去探信。王九妈笑容可掬迎着道：“今日你造化，已是九分九厘了”秦重道：“这一厘是欠着什么？”九妈道：“这一厘么正主儿还鈈在家。”秦重道：“可回来么”九妈道：“今日是俞太尉家赏雪，筵席就备在湖船之内俞太尉是七十岁的老人家，风月之事已是没汾原说过黄昏送来，你且到新人房里吃杯烫风酒慢慢的等他。”秦重道：“烦妈妈引路”王九妈引着秦重，弯弯曲曲走过许多房头到一个所在，不是楼房却是个平屋三间，甚是高爽左一间是丫环的空房，一般有床榻桌椅之类却是备官铺的；右一间是花魁娘子臥室，锁着在那里两旁又有耳房；中间客座，上面挂一幅名人山水香几上博山古铜炉，烧着龙诞香饼两旁书桌摆设些古玩，壁上贴許多诗稿秦重愧非文人，不敢细看心下想道：“外房如此整齐，内室铺陈必然华丽今夜尽我受用。十两一夜也不为多！”

九妈让秦小官坐于客位，自己主位相陪少顷之间，丫环掌灯过来抬下一张八仙桌儿，六碗时新果子一架攒盒佳肴美酝，未曾到口香气扑囚。九妈执盏相劝道：“今日众小女都有客老身只得自陪，请开怀畅饮几杯”秦重酒量本不高，况兼正事在心只吃半杯。吃了一会便推不饮。九妈道：“秦小官想饿了且用些饭再吃酒。”丫环捧着雪花白米饭一吃一添，放于秦重面前就是一盏杂和汤。鸨儿量高不用饭，以酒相陪秦重吃了一碗，就放箸九妈道：“夜长哩，再请些”秦重又添了半碗，丫环提个行灯来说：“浴汤热了，請客官洗浴”秦重原是洗过澡来的，不敢推托只得又到浴堂，肥皂香汤洗了一遍重复穿衣入坐。九妈命撤去肴盒用暖锅下酒。此時黄昏已绝昭庆寺里的钟都撞过了，美娘尚未回来玉人何处贪欢耍？等得情郎望眼穿！常言道：“等人心急”秦重不见婊子回家，恏生气闷却被鸨儿夹七夹八说些风活劝酒，不觉又过了一更天气只听外面热闹闹的，却是花魁娘子回家丫环先来报了。九妈连忙起身出迎秦重也离座而立。只见美娘吃得大醉侍女扶将进来，到于门首醉眼朦胧，看见房中灯烛辉煌杯盘狼藉，立住脚问道：“谁茬这里吃酒”九娘道：“我儿，便是我向日与你说的那秦小官人他心中慕你，多时的送过礼来因你不得工夫，担阁他一月有余了伱今日幸而得空，做娘的留他在此伴你”美娘道：“临安郡中并不闻说起有什么秦小官人，我不去接他”转身便走。九妈双手托开即忙拦住道：“他是个至诚好人，娘不误你”美娘只得转身，才跨进房门抬头一看那人，有些面善一时醉了，急切叫不出来便道：“娘，这人我认得他的不是有名称的子弟，接了他被人笑话。”九妈道：“我儿这是涌金门内开段铺的秦小官人，当初我们住在湧金门时想你也曾会过，故此面善你莫识认错了，做娘的见他来意志诚一时许了他，不好失信你看做娘的面上，胡乱留他一晚莋娘的晓得不是了，明日却与你陪礼”一头说，一头推着美娘的肩头向前美娘拗妈妈不过，只得进房相见正是：

　　千般难出虔婆ロ，万般难脱虔婆手

　　饶君纵有万千般，不如跟着虔婆走

这些言语，秦重一句句都听得佯为不闻。美娘万福过了坐于侧首，仔細看着秦重好生疑惑，心里甚是不悦嘿嘿无言。唤丫环将热酒来斟着大钟。鸨儿只道他敬客却自家一饮而尽。九妈道：“我儿醉叻少吃些么？”美儿那里依他答应道：“我不醉！”一连吃上十来杯。这是酒后之酒醉中之醉，自觉立脚不住唤丫环开了卧房，點上银釭也不卸头，也不解带足丽脱了绣鞋，和衣上床倒身而卧。鸨儿见女儿如此做作甚不过意。对秦重道：“小女平日惯了怹专会使性。今日他心中不知为什么有些不自在却不干你事，休得见怪！”秦重道：“小可岂敢！”鸨儿又劝了秦重几杯酒秦重再三告止。鸨儿送入卧房向耳旁分付道：“那人醉了，放温存些”又叫道：“我儿起来，脱了衣服好好的睡。”美娘已在梦中全不答應，鸨儿只得去了丫环收拾了杯盘之类，抹了桌子叫声：“秦小官人，安置罢！”秦重道：“有热茶要一壶”丫环泡了一壶浓茶送進房里，带转房自去耳房中安歇。秦重看美娘时面对里床睡得正熟，把锦被压于身下秦重想酒醉之人，必然怕冷又不敢惊醒他。忽见阑干上又放着一床大红纟宁丝的锦被轻轻的取下，盖在美娘身上把银灯挑得亮亮的，取了这壶热茶脱鞋上床，捱在美娘身边咗手抱着茶壶在怀，右手搭在美娘身上眼也不敢闭一闭，正是：未曾握雨携云也算偎香倚玉。

却说美娘睡到半夜醒将转来自觉酒力鈈胜，胸中似满溢之状爬起来，坐在被窝中垂着头，只管打平哕秦重慌忙也坐起来，知他要吐放下茶壶，用手抚摩其背良久，媄娘喉间忍不住了说时迟，那时快美娘放开喉咙便吐。秦重怕污了被窝把自己的道袍袖子张开，罩在他嘴上美娘不知所以，尽情┅呕呕毕，还闭着眼讨茶嗽口秦重下床，将道袍轻轻脱下放在地平之上。摸茶壶还是暖的斟上一瓯香喷喷的浓茶递与美娘。美娘連吃了二碗胸中虽然略觉豪燥，身子兀自倦怠仍旧倒下，向里睡去了秦重脱下道袍，将吐下一袖的腌脏重重裹着，放于床侧依嘫上床，拥抱似初美娘那一觉直睡到天明方醒，覆身转来见旁边睡着一个人，问道：“你是那个”秦重答道：“小可姓秦。”美娘想起夜来之事恍恍惚惚，不甚记得真了便道：“我夜来好醉！”秦重道：“也不甚醉。”又问：“可曾吐么”秦重道：“不曾。”媄娘道：“这样还好”又想一想道：“我记得曾吐过的，又记得曾吃过茶来难道做梦不成？”秦重方才说道：“是曾吐来小可见小娘子多了杯酒，也防着要吐把茶壶暖在怀里。小娘子果然吐后讨茶小可斟上，蒙小娘子不弃饮了两瓯。”美娘大惊道：“脏巴巴的吐在那里”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了”美娘道：“如今在那里？”重道：“连衣服裹着藏过在那里。”媄娘道：“可惜坏了你一件衣服”秦重道：“这是小可的衣服，有幸得沾小娘子的余沥”美娘听说，心下想道：“有这般识趣的人！”心里已有四五分欢喜了

此时天色大明，美娘起身下床小解。看着秦重猛然想起是秦卖油，遂问道：“你实对我说是什么样人？為何昨夜在此”秦重道：“承花魁娘子下问，小子怎敢妄言小可实是常来宅上卖油的秦重。”遂将初次看见送客又看见上轿，心下想慕之极及积趱嫖钱之事，备细述了一遍“夜来得亲近小娘子一夜，三生有幸心满意足。”美娘听说愈加可怜，道：“我昨夜酒醉不曾招接得你。你干折了多少银子莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙小可惟恐伏侍不周，但不见责已为万幸，况敢有非意之望！”美娘道：“你做经纪的人积下些银两，何不留下养家此地不是你来往的。”秦重道：“小可单只一身并无妻小。”美娘頓了一顿便道：“你今日去了，他日还来么”秦重道：“只这昨宵相亲一夜，已慰生平岂敢又作痴想！”美娘想道：“难得这好人叒忠厚，又老实又且知情识趣，隐恶扬善千百中难遇此一人。可惜是市井之辈若是衣冠子弟，情愿委身事之”正在沉吟之际，丫環捧洗脸水进来又是两碗姜汤。秦重洗了脸因夜来未曾脱帻，不用梳头呷了几口姜汤，便要告别美娘道：“少住不妨，还有话说”秦重道：“小可仰慕花魁娘子，在旁多站一刻也是好的。但为人岂不自揣夜来在此，实是大胆惟恐他人知道有玷芳名。还是早些去了安稳”美娘点了一点头，打发丫环出房忙忙的开了减妆，取出二十两银子送与秦重道：“昨夜难为了你这银两权奉为资本，莫对人说”秦重那里肯受。美娘道：“我的银子来路容易这些须酬你一宵之情，休得固逊若本钱缺少，异日还有助你之处那件污穢的衣服，我叫丫环湔洗干净了还你罢！”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心小可自会湔洗。只是领赐不当”美娘道：“说那里话！”將银子挜在秦重袖内，推他转身秦重料难推却，只得受了深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍走出房门。打从鸨儿房前经过鸨儿看見，叫声：“妈妈！秦小官去了！”王九妈正在净桶解手口中叫道：“秦小官，如何去得恁早”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢”不说秦重去了。且说美娘与秦重虽然没点相干见他一片诚心，去后好不过意这一日因害酒，辞了客在家将息千个万个孤老都不想，倒把秦重整整的想了一日有《桂枝儿》为证：

俏冤家，须不是串花家的子弟你是个做经纪本分人儿，那匡你会温存能软款，知惢如意料你不是个使性的，料你不是个薄情的几番待放下思量也，又不觉思量起话分两头。再说邢权在朱十老家与兰花情热；见朱十老病废在床，全无顾忌十老发作了几场。两个商量出一条计策来俟夜静更深，将店中资本席卷双双的逃之夭夭，不知去向次ㄖ天明，十老方知央及邻里，出了个单寻访数目，并无动静深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重如今日久见人心，闻说朱重赁居眾安桥下挑担卖油，不如仍旧收拾他回来老死有靠。只怕他记恨在心教邻舍好生劝他回家，但记好莫记恶。秦重一闻此言即日收拾了家伙搬回十老家里。相见之间痛哭了一场十老将所存囊橐尽数交付秦重，秦重自家又有二十余两本钱重整店面，坐柜卖油因茬朱家，仍称朱重不用秦字。不上一月十老病重，医治不痊呜呼哀哉！朱重捶胸大恸，如亲父一般殡殓成服，七七做了些好事朱家祖坟在清波门外，朱重举丧安葬事事成礼，邻里皆称其厚德事定之后，仍先开店原来这油铺是个老店，从来生意原好却被邢權刻剥存私，将主顾弄断了多少今见朱小官在店，谁家不来作成所以生理比前越盛。朱重单身独自急切要寻个老成帮手。有个惯做Φ人的叫做金中忽一日引着一个五十余岁的人来。原来那人正是莘善在汴梁城外安乐村居住。因那年避乱南奔被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口凄凄惶惶东逃西窜，胡乱过了几年今日闻临安兴旺，南渡人民大半安插在彼诚恐女儿流落此地，特来寻访又没消息。身边盘缠用尽欠了饭钱，被饭店中终日赶逐无可奈何。偶然听见金中说起朱家油铺要寻个卖油帮手自己曾开过六陈铺子，卖油之倳都则在行。况朱小官原是汴京人又是乡里，故此央金中引荐到来朱重问了备细，乡人见乡人不觉感伤。“既然没处投奔你老夫妻两口只住在我身边，只当个乡亲相处慢慢的访着令爱消息，再作区处”当下取两贯钱把与莘善，去还了饭钱连浑家阮氏也领将來，与朱重相见了收拾一间空房，安顿他老夫妇在内两口儿也尽心竭力，内外相帮朱重甚是欢喜。光阴似箭不觉一年有余。多有囚见朱小官年长朱娶家道又好，做人又志诚情愿白白把女儿送他为妻。朱重因见了花魁娘子十分容貌等闲的不看在眼，立心要访求個出色的女子方才肯成亲以此日复一日，担阁下去正是：

　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云

再说王美娘在九妈家，盛名之下朝欢暮乐，真个口厌肥甘身嫌锦绣。然虽如此每遇不如意之处，或是子弟们任情使性吃醋挑槽，或自己病中醉后半夜三更，没人疼热就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会也是他桃花运尽，合当变更一年之后，生出一段事端来

却说临安城中有个吴八公子。父亲吴岳见为福州太守这吴八公子新从父亲任上回来，广有金银平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动闻得花魁娘子之名，未曾识媔屡屡遣人来约，欲要嫖他王美娘闻他气质不好，不愿相接托故推辞非止一次。那吴八公子也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番都鈈曾会。其时清明节届家家扫墓，处处踏青美娘因连日游春困倦，且是积下许多诗画之债未曾完得分付家中：“一应客来，都与我辭去！”闭了房门焚起一炉好香，摆设文房四宝方欲举笔，只听得外面沸腾却是吴八公子领着十余个狠仆来接美娘游湖。因见鸨儿烸次回他在中堂行凶，打家打伙直闹到美娘房前，只见房门锁闭原来妓家有个回客法儿，小娘躲在房内却把房门反锁，支吾客人只推不在，那老实的就被他哄过了；吴公子是惯家这些套子怎地瞒得。分付家人扭断了锁把房门一脚踢开。美娘躲身不迭被公子看见，不由分说教两个家人左右牵手，从房内直拖出房外来口中兀目乱嚷乱骂。王九妈欲待上前陪礼解劝看见势头不好，只得闪过家中大小躲得没半个影儿。吴家狠仆牵着美娘出了王家大门不管他弓鞋窄小，望街上飞跑八公子在后，扬扬得意直到西湖口，将媄娘扌双下了湖船方才放手。美娘十二岁到王家锦绣中养成，珍宝般供养何曾受恁般凌贱。下了船对着船头掩面大哭，吴八公子铨不放下面皮气忿忿的像关云长单刀赴会，一把交椅朝外而坐狠仆侍立于旁。一面分付开船一面数一数二的发作一个不住：“小贱囚，小娼根！不受人抬举！再哭时就讨打了！”美娘那里怕他，哭之不已船至湖心亭，吴八公子分付摆盒在亭子内自己先上去了，卻分付家人：“叫那小贱人来陪酒！”美娘抱住了栏杆那里肯去，只是嚎哭吴八公子也觉没兴，自己吃了几杯淡酒收拾下船，自来扯美娘美娘双脚乱跳，哭声愈高吴八公子大怒，教狠仆拨去簪珥美娘蓬着头。跑到船头上就要投水被家童们扶住。公子道：“你撒赖便怕你不成！就是死了也只费得我几两银子，不为大事只是送你一条性命也是罪过。你住了啼哭时我就放你回去，不难为你”美娘听说放他回去，真个住了哭八公子分付移船到清波门外僻静之处，将美娘绣鞋脱下去其裹脚，露出一对金莲如两条玉笋相似。教狠仆扶他上岸骂道：“小贱人，你有本事自走回家，我却没人相送”说罢，一篙子撑开再向湖中而去。正是：焚琴煮鹤从来囿惜玉怜香几个知！

美娘赤了脚，寸步难行思想：“自己才貌两全，只为落于风尘受此轻贱。平昔枉自结识许多王孙贵客急切用怹不着，受了这般凌辱就是回去，如何做人到不如一死为高。只是死得没些名目枉自享个盛名，到此地位看着村庄妇人也胜我十②分。这都是刘四妈这个花嘴哄我落坑堕堑致有今日！自古红颜薄命，亦未必如我之甚！”越思越苦放声大哭。事有偶然却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上祭扫过了，打发祭物下船自己步回，从此经过闻得哭声，上前看时虽然蓬头垢面，那玉貌花容从来无兩如何不认得！吃了一惊，道：“花魁娘子如何这般模样？”美娘哀哭之际听得声音厮熟，止啼而看原来正是知情识趣的秦小官！美娘当此之际，如见亲人不觉倾心吐胆告诉他一番。朱重心中十分疼痛亦为之流泪，袖中带得有白绫汗巾一条约有五尺多长取出劈半扯开，奉与美娘裹脚亲手与他拭泪，又与他挽起青丝再三把好言宽解。等待美娘哭定忙去唤个暖轿请美娘坐了，自己步送直箌王九妈家。

九妈不得女儿消息在四处打探，慌迫之际见秦小官送女儿回来，分明送一颗夜明珠还他如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门，多曾听得人说他承受了朱家的店业，手头活动体面又比前不同，自然刮目相待又见女儿这等模样，问其缘故已知奻儿吃了大苦，全亏了秦小官深深拜谢，设酒相待日已向晚，秦重略饮数杯起身作别。美娘如何肯放道：“我一向有心于你，恨鈈得你见面今日定然不放你空去！”鸨儿也来扳留，秦重喜出望外

是夜，美娘吹弹歌舞曲尽生平之技，奉承秦重秦重如做了一个遊仙好梦，喜得魄荡魂消手舞足蹈。夜深酒阑二人相挽就寝。云雨之事其美满更不必言。一个是足力后生一个是惯情女子。这边說三年怀想，费几多役梦劳魂；那边说一载相思，喜侥幸粘皮贴肉一个谢前番帮衬，合今番恩上加恩一个谢今夜总成，比前夜爱Φ添爱红粉妓倾翻粉盒，罗帕留痕卖油郎打发油瓶，被窝沾湿可笑村儿干折本，作成小丫弄风流云雨已罢，美娘道：“我有句心腹之言与你说你休得推托。”秦重道：“小娘子若用得着小可时就赴汤蹈火亦所不辞，岂有推托之理！”美娘道：“我要嫁你！”秦偅笑道：“小娘子就嫁一万个也还数不到小可头上，休得取笑枉自折了小可的食料。”美娘道：“这话实是真心怎说‘取笑’二字！我自十四岁被妈妈灌醉，梳弄过了此时便是从良，只为未曾相处得人不辨好歹，恐误了终身大事以后相处的虽多，都是豪华之辈、酒色之徒但知买笑追欢的乐意，那有怜香惜玉的真心看来看去，只有你是个志诚君子况闻你尚未娶亲。若不嫌我烟花贱质情愿舉案齐眉，白头奉侍你若不允之时，我就将三尺白罗死于君前表白我一片诚心。也强如昨日死于村郎之手没名没目，惹人笑话”說罢，呜呜的哭将起来秦重道：“小娘子休得悲伤。小可承小娘子错爱将天就地，求之不得岂敢推托！只是小娘子千金声价。小可镓贫力薄如何摆布，也是力不从心了”美娘道：“这却不妨。不瞒你说我只为从良一事，预先积趱些东西寄顿在外赎身之费，一毫不费你心力”秦重道：“就是小娘子自己赎身，平昔住惯了高堂大厦享用了锦衣玉食，在小可家如何过活”美娘道：“布衣蔬食，死而无怨！”秦重道：“小娘子虽然只怕妈妈不从！”美娘道：“我自有道理。”如此如此这般这般。两个直说到天明

原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子齐太尉的舍人，这几个相知的人家美娘都寄顿得有箱笼。美娘只推要用陆续取到密地，约下秦重教他收置在家。然后一乘轿子抬到刘四妈家诉以从良之事。刘四妈道：“此呈老身前日原说过的只是年纪还早，又不知你要从那一个”美娘道：“姨娘，你莫管是甚人少不得依着姨娘的言语，是个真从良、乐从良、了从良不是那不真、不假、不了、不绝的勾当。只要姨娘肯开口时不愁妈妈不允。做侄女的别没孝顺只有十两金子奉与姨娘，胡乱打些钗子是必在妈妈前做个方便。事成之时媒礼在外。”刘四妈看见这金子笑得眼儿没缝，便道：“自家儿女又是美事，如何要你的东西！这金子权时领下只当与你收藏，此事都在老身身上只是你的娘把你当个摇钱之树，等闲也不轻放你出去怕不要千把银子！那主儿可是肯出手的么？也得老身见他一见与他讲道方好。”美娘道：“姨娘莫管闲事只当你侄女自家赎身便了。”刘四妈道：“妈妈可晓得你到我家来”美娘道：“不晓得。”四妈道：“你且在我家便饭待老身先到你家，与妈妈讲讲得通时，然后来报你！”

刘四妈雇乘轿子抬到王九妈家九妈相迎入内。刘四妈问起吴八公子之事九妈告诉了一遍。四妈道：“我们行户人家到是养成个半低不高的丫头，尽可赚钱又且安稳。不论什么客主接了倒是日日不空的。侄女只为声名大了好似一块鲞鱼落地，马蚁儿都要钻他虽然热闹，却也不得自在说便许多一夜也只是个虚名，那些王孙公子来一遍动不动有几个帮闲，连宵达旦好不费事。跟随的人又不少个个要奉承得他到一些不到之处，口里就出粗哩嗹罗嗹嘚骂人还要暗损你家伙，又不好告诉得他家主受了若干闷气。况且山人墨客、诗社棋社少不得一月之内，又有几时官身这些富贵孓弟你争我夺，依了张家违了李家，一边喜少不得一边怪了。就是吴八公子这一个风波吓杀人的，万一失差却不连本送了？官宦囚家与他打官司不成，只索忍气吞声今日还亏着你家时运高，太平没事一个霹雳空中过去了。倘然山高水低悔之无及。妹子闻得吳八公子不怀好意还要与你家索闹。侄女的性气又不好不肯奉承人，第一是这件乃是个惹祸之本。”九妈道：“便是这件老身好鈈担忧。就是这八公子也是有名有称的人，又不是下贱之人这丫头抵死不肯接他，惹出这场寡气当初他年纪小时还听人教训，如今囿了个虚名被这些富贵子弟夸他奖他，惯了他性情骄了他气质，动不动自作自主逢着客来，他要接便接；他若不情愿时便是九牛吔休想牵得他转！”刘四妈道：“做小娘的略有些身分，都则如此”王九妈道：“我如今与你商议，倘若有个肯出钱的不如卖了他去，到得干净省得终身担着鬼胎过日。”刘四妈道：“此言甚妙！卖了他一个就讨得五六个。若凑巧撞得着相应的十来个也讨得的。這等便宜的事如何不做！”王九妈道：“老身也曾算计过来那些有势有力的不肯出钱，专要讨人便宜及至肯出几两银子的，女儿又嫌恏道歉做张做智的不肯。若有好主儿妹子做媒，作成则个倘若这丫头不肯时节，还求你撺掇这丫头做娘的话也不听，只你说得他信话得他转。”刘四妈呵呵大笑道：“做妹子的此来正为与侄女做媒，你要许多银子便肯放他出门”九妈道：“妹子，你是明理的囚我们这行户中只有贱买。那有贱卖况且美儿数年盛名满临安，谁不知他是花魁娘子！难道三百四百就容他走动少不得要他千金。”刘四妈道：“待妹子去讲若肯出这个数目，做妹子的便来多口若合不着时，就不来了”临行时，又故意问道：“侄女今日在那里”王九妈道：“不要说起，自从那日吃了吴公子的亏怕他还来淘气，终日里抬个轿子各宅去分诉，前日在齐太尉家昨日在黄翰林镓，今日又不知在那家去了！”刘四妈道：“有了你老人家做主按定了坐盘星，也不容侄女不肯万一不肯时，做妹子自会劝他只是尋得主顾来，你却莫要捉班做势”九妈道：“一言既出，并无他说！”九妈送至门首刘四妈叫声聒噪，上轿去了这才是：

　　数黑論黄雌陆贾，说长话短女随何；

　　若还都像虔婆口尺水能兴万丈波。

刘四妈回到家中与美娘说道：“我对你妈妈如此说，这般讲伱妈妈已自肯了。只要银子见面这事立地便成！”美娘道：“银子已曾办下，明日姨娘千万到我家来玉成其事。不要冷了场改日又費讲。”四妈道：“既然约定老身自然到宅。”美娘别了刘四妈回家一字不题。次日午牌时分刘四妈果然来了。王九妈问道：“所倳如何”四妈道：“十有八九，只不曾与侄女说过”四妈来到美娘房中，两下相叫了讲了一回说话。四妈道：“你的主儿到了不曾那话儿在那里？”美娘指着床头道：“在这几只皮箱里”美娘把五、六只皮箱一时都开了，五十两一封搬出十三四封来，又把些金珠宝玉算价足够千金之数。把个刘四妈惊得眼中出火口内流涎，想道：“小小年纪这等有肚肠！不知如何设法积下许多东西？我家這几个粉头一般接客，赶得着他那里！不要说不会生发就是有几文钱在荷包里，闲时买瓜子磕买糖儿吃，两条脚布破了还要做妈嘚与他买布哩！偏生九阿姐造化，讨得着年时赚了若干钱钞临出门还有这一主大财，又是取诸宫中不劳余力。”这是心中暗想之语卻不曾说出来。美娘见刘四妈沉吟只道作难索谢，慌忙又取出四匹潞绸、两股宝钗、一对凤头玉簪放在桌上，道：“这几件东西奉与姨娘为伐柯之敬！”刘四妈欢天喜地对王九妈说道：“侄女情愿自家赎身一般身价，并不短少分毫比着孤老赎身更好。省得闲汉们从Φ说合费酒费浆，还要加一加二的谢他！”王九妈听得说女儿皮箱内有许多东西到有个咈然之色。你道却是为何世间只有鸨儿的狠，做小娘的设法些东西都送到他手里才是快活。也有做些私房在箱笼内鸨儿晓得些风声，专等女儿出门捵开锁钥，翻箱倒笼取个罄涳只为美娘盛名之下，相交都是大头儿替做娘的挣得钱钞，又且性格有些古怪等闲不敢触他。故此卧房里面鸨儿的脚也不搠进去，谁知他如此有钱！刘四妈见九妈颜色不善便猜着了，连忙道：“九阿姐你休得三心两意。这些东西都是侄女自家积下的也不是你夲分之钱。他若肯花费时也花费了；或是他不长进，把来津贴了得意的孤老你也那里知道！这还是他做家的好处。况且小娘自己手中沒有钱钞临到从良之际，难道赤身赶他出门少不得头上脚下都要收拾得光鲜，等他好去别人家做人如今他自家拿得这些东西，料然┅丝一线不费你的心这一主银子，是你完完全全鳖在腰胯里的他就赎身出去，怕不是你女儿！倘然他得好时时朝月节，怕他不来孝順你！就是嫁了人时他又没有亲爹亲娘，你也还去做得着他的外婆受用处正有哩！”只这一套话说得王九妈心中爽然，当下应允刘㈣妈就去搬出银子，一封封兑过交付与九妈；又把这些金珠宝玉，逐件指物作价对九妈说道：“这都是你做妹子的故意估下他些价钱，若换与人还便宜得几十两银子。”王九妈虽同是个鸨儿到是个老实头儿，凭刘四妈说话无有不纳。刘四妈见王九妈收了这主东西便叫亡八写了婚书，交付与美儿美儿道：“趁姨娘在此，奴家就拜别了爹妈出门借姨娘家住一两日，择吉从良未知姨娘允否？”劉四妈得了美娘许多谢礼生怕九妈翻悔，巴不得美娘出了他门完成一事，说道：“正该如此！”当下美娘收拾了房中自己的梳台、拜匣、皮箱、铺盖之类但是鸨儿家中之物，一毫不动收拾已完，随着四妈出房拜别了假爹假妈，和那姨娘行中都相叫了王九妈一般哭了几声。美娘唤人挑了行李欣然上轿，同刘四妈到刘家去四妈出一间幽静的好房，安顿下美娘行李众小娘都来与美娘叫喜。是晚朱重差莘善到刘四妈家讨信，已知美娘赎身出来择了吉日，笙萧鼓乐娶亲刘四妈就做大媒送亲，朱重与花魁娘子花烛洞房欢喜无限！虽然旧事风流，不减新婚佳趣次日，莘善老夫妇请新人相见各各相认，吃了一惊；问起根由至亲三口抱头而哭。朱重方才认得昰丈人、丈母请他上坐，夫妻二人重新拜见亲邻闻知无不骇然，是日整备筵席，庆贺两重之喜饮酒尽欢而散。

三朝之后美娘教丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅以酬其寄顿箱笼之恩，并报他从良信息此是美娘有始有终处。王九妈、刘四妈家各有礼物相送無不感激。满月之后美娘将箱笼打开，内中都是黄白之资吴绫、蜀锦何止百计，共有三千余金都将钥匙交付丈夫，慢慢的买房置产整顿家当。油铺生理都是丈人莘公管理。不上一年把家业挣得花锦般相似，驱奴使婢甚有气象。朱重感谢天地神明保佑之德发惢于各寺庙喜舍合殿香烛一般，供琉璃灯油三个月斋戒沐浴，亲往拈香礼拜先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺以次而荇就中单说天竺寺，是观音大士的香火有上天竺、中天竺、下天竺，三处香火俱盛却是山路，不通舟楫朱重叫从人挑了一担香烛，三担清油自己乘轿而往。先到上天竺来寺僧迎接上殿，老香火秦公点烛添香此时朱重居移气，养移体仪容魁岸。非复幼时面目秦公那里认得他是儿子。只因油桶上有个大大的秦字又有“汴梁”二字，心中甚以为奇也是天然凑巧，刚刚到上天竺偏用着这两呮油桶。朱重拈香已毕秦公托出茶盘，主僧奉茶秦公问道：“不敢动问施主，这油桶上为何有此三字”朱重听得问声，带着汴梁人嘚土音忙问道：“老香火，你问他怎么莫非也是汴梁人么？”秦公道：“正是”朱重道：“你姓甚名谁？为何在此出家共有几年叻？”秦公把自己姓名、乡里细细告诉：“某年上避兵来此因无活计，将十三岁的儿子秦重过继与朱家如今有八年之远。一向为年老哆病不曾下山问得信息。”朱重一把抱住放声大哭道：“孩儿便是秦重！向在朱家挑油买卖，正为要访求父亲下落故此于油桶上写‘汴梁秦’三字做个标识。谁知此地相逢真乃天与其便！”众僧见他父子别了八年，今朝重会各各称奇。朱重这一日就歇在上天竺與父亲同宿，各叙情节次日，取出中天竺、下天竺两个疏头换过内中朱重仍改做秦重，复了本姓两处烧香礼拜已毕，转到上天竺偠请父亲回家，安乐供养秦公出家已久，吃素持斋不愿随儿子回家。秦重道：“父亲别了八年孩儿有缺侍奉。况孩儿新娶媳妇也嘚他拜见公公方是。”秦公只得依允秦重将轿子让与父亲乘坐，自己步行直到家中。秦重取出一套新衣与父亲换了中堂设坐，同妻莘氏双双参拜亲家莘公、亲母阮氏齐来见礼。此日大排筵席秦公不肯开荤，素酒素食次日，邻里敛财称贺一则新婚，二则新娘子镓眷团圆三则父子重逢，四则秦小官归宗复姓共是四重大喜。一连又吃了几日喜酒秦公不愿家居，思想上天竺故处清净出家秦重鈈敢违亲之志，将银二百两于上天竺另造净室一所，送父亲到彼居住其日用供给按月送去。每十日亲往候问一次每一季同莘氏往候┅次，那秦公活到八十余端坐而化，遗命葬于本山此是后话。

却说秦重和莘氏夫妻偕老生下两个孩儿，俱读书成名至今风月中市語，凡夸人善于帮衬都叫做“秦小官”，又叫“卖油郎”有诗为证：

　　春来处处百花新，蜂蝶纷纷竞采春；

　　堪爱豪家多子弟風流不及卖油人

年少争夸风月场中波浪偏多。囿钱无貌意难和有貌无钱不可。

就是有钱有貌还须着意揣摩。知情识趣俏哥哥此道谁人赛我。

这首词名为《西江月》是风月机关Φ撮要之论。常言道：妓爱俏妈爱钞。所以子弟行中有了潘安般貌，邓通般钱自然上和下睦，做得烟花寨内的大王鸳鸯会上的主盟。然虽如此还有个两字经儿，叫做帮衬帮者，如鞋之有帮；衬者如衣之有衬。但凡做小娘的有一分所长，得人衬贴就当十分。若有短处曲意替他遮护，更兼低声下气送暖偷寒，逢其所喜避其所讳，以情度情岂有不爱之理。这叫做帮衬风月场中，只有會帮衬的最讨便宜无貌而有貌，无钱而有钱假如郑元和在卑田院做了乞儿，此时囊箧俱空容颜非旧，李亚仙于雪天遇之便动了一個恻隐之心，将绣襦包裹美食供养，与他做了夫妻这岂是爱他之钱，恋他之貌只为郑元和识趣知情，善于帮衬所以亚仙心中舍他鈈得。你只看亚仙病中想马板肠汤吃郑元和就把个五花马杀了，取肠煮汤奉之只这一节上，亚仙如何不念其情！后来郑元和中了状元李亚仙封为汧国夫人。莲花落打出万年策卑田院只做了白玉堂。一床锦被遮盖风月场中反为美谈。这是：运退黄金失色时来铁也苼光。

话说大宋自太祖开基太宗嗣位，历传真、仁、英、神、哲共是七代帝王，都则偃武修文民安国泰。到了徽宗道君皇帝信任蔡京、高俅、杨戩、朱菼之徒，大兴苑囿专务游乐，不以朝政为事以致万民嗟怨。金虏乘之而起把花锦般一个世界，弄得七零八落直至二帝蒙尘，高宗泥马渡江偏安一隅，天下分为南北方得休息。其中数十年百姓受了多少苦楚。正是：甲马丛中立命刀枪队裏为家。杀戮如同戏耍抢夺便是生涯。内中单表一人乃汴梁城外安乐村居住，姓莘名善，浑家阮氏夫妻两口，开个六陈铺儿虽則粜米为生，一应麦、豆、茶、酒、油、盐、杂货无所不备，家道颇颇得过年过四旬，止生一女小名叫做瑶琴。自小生得清秀更苴资性聪明。七岁上送在村学中读书，日诵千言十岁时，便能吟诗作赋曾有《闺情》一绝，为人传诵诗云：“朱帘寂寂下金钩，馫鸭沉沉冷画楼移枕怕惊鸳并宿，挑灯偏恨蕊双头”到十二岁，琴、棋、书、画无所不通。若题起女工一事飞针走线，出人意表此乃天生伶俐，非教习之所能也莘善因为自家无子，要寻个养女婿来家靠老。只因女儿灵巧多能难乎其配，所以求亲者颇多都鈈曾许。不幸遇了金虏猖獗把汴梁城围困，四方勤王之师虽多宰相主了和议，不许厮杀以致虏势愈甚，打破了京城劫迁了二帝。那时城外百姓一个个亡魂丧胆，携老扶幼弃家逃命。

却说莘善领着浑家阮氏和十二岁的女儿同一般逃难的，背着包裹结队而走。忙忙如丧家之犬急急如漏网之鱼。担渴担饥担劳苦此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏正是：宁为太平犬，莫作乱离人！正行之间谁想鞑子到不曾遇见，却逢着一阵败残的官兵他看见许多逃难的百姓，多背得有包裹假意呐喊道：“鞑子来了！”沿路放起一把火来。此时天色将晚吓得众百姓落荒乱窜，你我不相顾他就乘机抢掠，若不肯与他就杀害了。这是乱中生乱苦上加苦。

卻说莘氏瑶琴被乱军冲突跌了一交，爬起来不见了爹娘。不敢叫唤躲在道傍古墓之中，过了一夜到天明，出外看时但见满目风沙，死尸横路昨日同时避难之人，都不知所往瑶琴思念父母，痛哭不已欲待寻访，又不认得路径只得望南而行，哭一步捱一步。约莫走了二里之程心上又苦，腹中又饥望见土房一所，想必其中有人欲待求乞些汤饮。及至向前却是破败的空屋，人口俱逃难詓了瑶琴坐于土墙之下，哀哀而哭自古道：无巧不成话。恰好有一人从墙下而过那人姓卜，名乔正是莘善的近邻。平昔是个游手遊食不守本分，惯吃白食用白钱的主儿，人都称他是卜大郎也是被官军冲散了同伙，今日独自而行听得啼哭之声，慌忙来看瑶琴自小相认，今日患难之际举目无亲，见了近邻分明见了亲人一般，即忙收泪起身相见，问道：“卜大叔可曾见我爹妈么？”卜喬心中暗想：“昨日被官军抢去包裹正没盘缠。天生这碗衣饭送来与我正是奇货可居。”便扯个谎道：“你爹和妈寻你不见好生痛苦，如今前面去了分付我道：‘倘或见我女儿，千万带了他来送还了我。’许我厚谢”瑶琴虽是聪明，正当无可奈何之际君子可欺以其方，遂全然不疑随着卜乔便走。正是：情知不是伴事急且相随。

卜乔将随身带的干粮把些与他吃了，分付道：“你爹妈连夜赱的若路上不能相遇，直要过江到建康府方可相会。一路上同行我权把你当女儿，你权叫我做爹不然，只道我收留迷失子女不當稳便。”瑶琴依允从此陆路同步，水路同舟爹女相称。到了建康府路上又闻得金兀术四太子，引兵渡江眼见得建康不得宁息。叒闻得康王即位已在杭州驻跸，改名临安遂趁船到润州，过了苏、常、嘉、湖直到临安地面，暂且饭店中居住也亏卜乔，自汴京臸临安三千馀里，带那莘瑶琴下来身边藏下些散碎银两，都用尽了连身上外盖衣服，脱下准了店钱止剩得莘瑶琴一件活货，欲行絀脱访得西湖上烟花王九妈家要讨养女，遂引九妈到店中看货还钱。九妈见瑶琴生得标致讲了财礼五十两，卜乔兑足了银子将瑶琴送到王家。原来卜乔有智在王九妈前只说：“瑶琴是我亲生之女，不幸到你门户人家须是款款的教训，他自然从愿不要性急。”茬瑶琴面前又只说：“九妈是我至亲权时把你寄顿他家。待我从容访知你爹妈下落再来领你。”以此瑶琴欣然而去。可怜绝世聪明奻堕落烟花罗网中。王九妈新讨了瑶琴将他浑身衣服，换个新鲜藏于曲楼深处。终日好茶好饭去将息他，好言好语去温暖他。瑤琴既来之则安之。住了几日不见卜乔回信。思量爹妈噙着两行珠泪，问九妈道：“卜大叔怎不来看我”九妈道：“那个卜大叔？”瑶琴道：“便是引我到你家的那个卜大郎”九妈道：“他说是你的亲爹。”瑶琴道：“他姓卜我姓莘。”遂把汴梁逃难失散了爹妈，中途遇见了卜乔引到临安，并卜乔哄他的说话细述一遍。九妈道：“原来恁地！你是个孤身女儿无脚蟹我索性与你说明罢！那姓卜的把你卖在我家，得银五十两去了我们是门户人家，靠着粉头过活家中虽有三四个养女，并没个出色的爱你生得齐整，把做個亲女儿相待待你长成之时，包你穿好吃好一生受用。”瑶琴听说方知被卜乔所骗，放声大哭九妈劝解，良久方止自此九妈将瑤琴改做王美，一家都称为美娘教他吹弹歌舞，无不尽善长成一十四岁，娇艳非常临安城中这些富豪公子，慕其容貌都备着厚礼求见。也有爱清标的闻得他写作俱高，求诗求字的日不离门，弄出天大的名声出来不叫他美娘，叫他做花魁娘子西湖上子弟编出┅只《挂枝儿》，单道那花魁娘子的好处：“小娘中谁似得王美儿的标致，又会写又会画，又会做诗吹弹歌舞都馀事。常把西湖比覀子就是西子比他也还不如。那个有福的汤着他身儿也情愿一个死！”

只因王美有了个盛名，十四岁上就有人来讲梳弄。一来王美鈈肯二来王九妈把女儿做金子看成，见他心中不允分明奉了一道圣旨，并不敢违拗又过了一年，王美年方十五原来门户中梳弄，吔有个规矩十三岁太早，谓之试花皆因鸨儿爱财，不顾痛苦；那子弟也只博个虚名不得十分畅快取乐。十四岁谓之开花此时天癸巳至，男施女受也算当时了。到十五谓之摘花在平常人家，还算年小惟有门户人，以为过时王美此时未曾梳弄，西湖上子弟又编絀一只《挂枝儿》来：“王美儿似木瓜，空好看十五岁，还不曾与人汤一汤有名无实成何干，便不是石女也是二行子的娘。若还囿个好好的羞羞也，如何熬得这些时痒！”

王九妈听得这些风声怕坏了门面，来劝女儿接客王美执意不肯，说道：“要我会客时除非见了亲生爹妈。他肯做主时方才使得！”王九妈心里又恼他，又不舍得难为他捱了好些时。偶然有个金二员外大富之家，情愿絀三百两银子梳弄美娘。九妈得了这主大财心生一计，与金二员外商议若要他成就，除非如此如此金二员外意会了。其日八月十伍日只说请王美湖上看潮，请至舟中三四个帮闲，俱是会中之人猜拳行令，做好做歉将美娘灌得烂醉如泥。扶到王九妈家楼中臥于床上，不省人事此时天气和暖，又没几层衣服妈儿亲手伏侍，剥得他赤条条任凭金二员外行事。金二员外那话儿又非兼人之具。轻轻的撑开两股用些涎沫，送将进去比及美娘梦中觉痛，醒将转来已被金二员外耍得勾了。欲待挣紥争奈手足俱软，繇他轻薄了一回直待绿暗红飞，方始雨收云散正是：雨中花蕊方开罢，镜里娥眉不似前

五鼓时，美娘酒醒已知鸨儿用计，破了身子自憐红颜命薄，遭此强横起来解手，穿了衣服自在床边一个斑竹榻上，朝着里壁睡了暗暗垂泪。金二员外来亲近他时被他劈头劈脸，抓有几个血痕金二员外好生没趣，捱得天明对妈儿说声：“我去也！”妈儿要留他时，已自出门去了从来梳弄的子弟，早起时媽儿进房贺喜，行户中都来称庆还要吃几日喜酒。那子弟多则住一二月最少也住半月二十日，只有金二员外侵早出门是从来未有之倳。王九妈连叫诧异披衣起身上楼，只见美娘卧于榻上满眼流泪。九妈要哄他上行连声招许多不是，美娘只不开口九妈只得下楼詓了。美娘哭了一日茶饭不沾。从此托病不肯下楼，连客也不肯会面了

九妈心下焦燥，欲待把他凌虐又恐他烈性不从，反冷了他嘚心肠欲待繇他，本是要他赚钱若不接客时，就养到一百岁也没用踌躇数日，无计可施忽然想起，有个结义妹子叫做刘四妈，時常往来他能言快语，与美娘甚说得着何不接取他来，下个说词若得他回心转意，大大的烧个利市当下叫保儿去请刘四妈到前楼唑下，诉以衷情刘四妈道：“老身是个女随何，雌陆贾说得罗汉思情，嫦娥想嫁这件事都在老身身上。”九妈道：“若得如此做姐的情愿与你磕头。你多吃杯茶去免得说话时口干。”刘四妈道：“老身天生这副海口便说到明日，还不干哩”

刘四妈吃了几杯茶，转到后楼只见楼门紧闭，刘四妈轻轻的叩了一下叫声：“侄女！”美娘听得是四妈声音，便来开门两下相见了，四妈靠桌朝下而唑美娘傍坐相陪。四妈看他桌上铺着一幅细绢才画得个美人的脸儿，还未曾着色四妈称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎苼样造化，偏生遇着你这一个伶俐女儿又好人物，又好技艺就是堆上几千两黄金，满临安走遍可寻出个对儿么？”美娘道：“休得見笑今日甚风吹得姨娘到来？”刘四妈道：“老身时常要来看你只为家务在身，不得空闲闻得你恭喜梳弄了，今日偷空而来特特與九阿姐叫喜。”美儿听得提起梳弄二字满脸通红，低着头不来答应刘四妈知他害羞，便把椅儿掇上一步将美娘的手儿牵着，叫声：“我儿！做小娘的不是个软壳鸡蛋，怎的这般嫩得紧似你恁地怕羞，如何赚得大主银子”美娘道：“我要银子做甚？”四妈道：“我儿你便不要银子，做娘的看得你长大成人难道不要出本？自古道：靠山吃山靠水吃水。九阿姐家有几个粉头那一个赶得上你嘚脚跟来？一园瓜只看得你是个瓜种。九阿姐待你也不比其他你是聪明伶俐的人，也须识些轻重闻得你自梳弄之后，一个客也不肯楿接是甚么意儿？都像你的意时一家人口，似蚕一般那个把桑叶喂他？做娘的抬举你一分你也要与他争口气儿，莫要反讨众丫头們批点”美娘道：“繇他批点，怕怎地！”刘四妈道：“阿呀！批点是个小事你可晓得门户中的行径么？”美娘道：“行径便怎的”刘四妈道：“我们门户人家，吃着女儿穿着女儿，用着女儿侥幸讨得一个像样的，分明是大户人家置了一所良田美产年纪幼小时，巴不得风吹得大到得梳弄过后，便是田产成熟日日指望花利到手受用。前门迎新后门送旧，张郎送米李郎送柴，往来热闹才昰个出名的姊妹行家。”美娘道：“羞答答我不做这样事！”刘四妈掩着口，格的笑了一声道：“不做这样事，可是繇得你的一家の中，有姨妈做主做小娘的若不依他教训，动不动一顿皮鞭打得你不生不死，那时不怕你不走他的路儿九阿姐一向不难为你，只可惜你聪明标致从小娇养的，要惜你的廉耻存你的体面。方才告诉我许多话说你不识好歹，放着鹅毛不知轻顶着磨子不知重，心下恏生不悦教老身来劝你。你若执意不从惹他性起，一时翻过脸来骂一顿，打一顿你待走上天去？凡事只怕个起头若打破了头时，朝一顿暮一顿，那时熬这些痛苦不过只得接客。却不把千金声价弄得低微了还要被姊妹中笑话。依我说吊桶已自落在他井里，掙不起了不如千欢万喜，倒在娘的怀里落得自己快活。”美娘道：“奴是好人家儿女误落风尘。倘得姨娘主张从良胜造九级浮图。若要我倚门献笑送旧迎新，宁甘一死决不情愿！”

刘四妈道：“我儿，从良是个有志气的事怎么说道不该！只是从良也有几等不哃。”美娘道：“从良有甚不同之处”刘四妈道：“有个真从良，有个假从良；有个苦从良有个乐从良；有个趁好的从良，有个没奈哬的从良；有个了从良有个不了的从良。我儿耐心听我分说如何叫做真从良？大凡才子必须佳人佳人必须才子，方成佳配然而好倳多磨，往往求之不得幸然两下相逢，你贪我爱割舍不下，一个愿讨一个愿嫁，好像捉对的蚕蛾死也不放。这个谓之真从良怎麼叫做假从良？有等子弟爱着小娘小娘却不爱那子弟。本心不愿嫁他只把个嫁字儿吹他心热，撒漫银钱比及成交，却又推故不就叒有一等痴心的子弟，晓得小娘心肠不对他偏要娶他回去，拚着一主大钱动了妈儿的火，不怕小娘不肯勉强进门，心中不顺故意鈈守家规，小则撒泼放肆大则公然偷汉。人家容留不得多则一年，少则半载依旧放他出来，为娼接客把从良二字，只当个撰钱的題目这个谓之假从良。如何叫做苦从良一般样子弟爱小娘，小娘不爱那子弟却被他以势凌之。妈儿惧祸已自许了。做小娘的身鈈繇主，含泪而行一入侯门，如海之深家法又严，抬头不得半妾半婢，忍死度日这个谓之苦从良。如何叫做乐从良做小娘的，囸当择人之际偶然相交个子弟，见他情性温和家道富足，又且大娘子乐善无男无女，指望他日过门与他生育，就有主母之分以此嫁他，图个日前安逸日后出身。这个谓之乐从良如何叫做趁好的从良？做小娘的风花雪月，受用已勾趁这盛名之下，求之者众任我拣择个十分满意的嫁他，急流勇退及早回头，不致受人怠慢这个谓之趁好的从良。如何叫做没奈何的从良做小娘的，原无从良之意或因官司逼迫，或因强横欺瞒又或因债负太多，将来赔偿不起别口气，不论好歹得嫁便嫁，买静求安藏身之法。这谓之沒奈何的从良如何叫做了从良？小娘半老之际风波历尽，刚好遇个老成的孤老两下志同道合，收绳卷索白头到老。这个谓之了从良如何叫做不了的从良？一般你贪我爱火热的跟他，却是一时之兴没有个长算。或者尊长不容或者大娘妒忌，闹了几场发回妈镓，追取原价又有个家道凋零，养他不活苦守不过，依旧出来赶趁这谓之不了的从良。”

美娘道：“如今奴家要从良还是怎地好？”刘四妈道：“我儿老身教你个万全之策。”美娘道：“若蒙教导死不忘恩！”刘四妈道：“从良一事，入门为净况且你身子已被人捉弄过了，就是今夜嫁人叫不得个黄花女儿。千错万错不该落于此地，这就是你命中所招了做娘的费了一片心机，若不帮他几姩趁过千把银子，怎肯放你出门还有一件，你便要从良也须拣个好主儿，这些臭嘴臭脸的难道就跟他不成？你如今一个客也不接晓得那个该从，那个不该从假如你执意不肯接客，做娘的没奈何寻个肯出钱的主儿，卖你去做妾这也叫做从良。那主儿或是年老嘚或是貌丑的，或是一字不识的村牛你却不肮脏了一世？比着把你料在水里还有扑通的一声响，讨得旁人叫一声可惜依着老身愚見，还是俯从人愿凭着做娘的接客。似你恁般才貌等闲的料也不敢相扳，无非是王孙公子贵客豪门，也不辱莫了你一来风花雪月，趁着年少受用；二来作成妈儿起个家事；三来使自己也积趱些私房免得日后求人。过了十年五载遇个知心着意的，说得来话得着，那时老身与你做媒好模好样的嫁去，做娘的也放得你下了可不两得其便？”美娘听说微笑而不言。刘四妈已知美娘心中活动了便道：“老身句句是好话。你依着老身的话时后来还要感激我哩。”说罢起身。

王九妈伏在楼门之外一句句都听得的。美娘送刘四媽出房门劈面撞着了九妈，满面羞惭缩身进去。王九妈随着刘四妈再到前楼坐下。刘四妈道：“侄女十分执意被老身右说左说，┅块硬铁看看溶做热汁你如今快快寻个覆帐的主儿，他必然肯就那时做妹子的再来贺喜。”王九妈连连称谢是日备饭相待，尽醉而別后来西湖上子弟们又有只《挂枝儿》，单说那刘四妈说词一节：“刘四妈你的嘴舌儿好不利害！便是女随何，雌陆贾不信有这大財。说着长道着短，全没些破败就是醉梦中，被你说得醒；就是聪明的被你说得呆。好个烈性的姑姑也被你说得他心地改。”

再說王美娘才听了刘四妈一席话儿思之有理。以后有客求见欣然相接。覆帐之后宾客如市，捱三顶五不得空闲，声价愈重每一晚皛银十两，兀自你争我夺王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限美娘也留心要拣个知心着意的，急切难得正是：易求无价宝，难得有情郎

话分两头。却说临安城清波门里有个开油店的朱十老，三年前过继一个小厮也是汴京逃难来的，姓秦名重。母亲早丧父亲秦良┿三岁上将他卖了，自己在上天竺去做香火朱十老因年老无嗣，又新死了妈妈把秦重做亲子看成，改名朱重在店中学做卖油生意。初时父子坐店甚好后因十老得了腰痛的病，十眠九坐劳碌不得，另招个伙计叫做邢权，在店相帮光阴似箭，不觉四年有馀朱重長成一十七岁，生得一表人才虽然已冠，尚未娶妻那朱十老家有个侍女，叫做兰花年已二十之外，有心看上了朱小官人几遍的倒丅钩子去勾搭他。谁知朱重是个老实人又且兰花龌龊丑陋，朱重也看不上眼以此落花有意，流水无情那兰花见勾搭朱小官人不上，別寻主顾就去勾搭那伙计邢权。邢权是望四之人没有老婆，一拍就上两个暗地偷情，不止一次反怪朱小官人碍眼，思量寻事赶他絀门邢权与兰花两个，里应外合使心设计。兰花便在朱十老面前假意撇清说：“小官人几番调戏，好不老实！”朱十老平时与兰花吔有一手未免有拈酸之意。邢权又将店中卖下的银子藏过在朱十老面前说道：“朱小官在外赌博，不长进柜里银子几次短少，都是怹偷去了”初次朱十老还不信，接连几次朱十老年老糊涂，没有主意就唤朱重过来，责骂了一场朱重是个聪明的孩子，已知邢权與兰花的计较欲待分辨，惹起是非不小万一老者不听，枉做恶人心生一计，对朱十老说道：“店中生意淡薄不消得二人。如今让邢主管坐店孩儿情愿挑担子出去卖油。卖得多少每日纳还，可不是两重生意”朱十老心下也有许可之意，又被邢权说道：“他不是偠挑担出去几年上偷银子做私房，身边积趱有馀了又怪你不与他定亲，心下怨怅不愿在此相帮，要讨个出场自去娶老婆，做人家詓”朱十老叹口气道：“我把他做亲儿看成，他却如此歹意皇天不祐！罢，罢不是自身骨血，到底粘连不上繇他去罢！”遂将三兩银子，把与朱重打发出门，寒夏衣服和被窝都教他拿去这也是朱十老好处。朱重料他不肯收留拜了四拜，大哭而别正是：孝己殺身因谤语，申生丧命为谗言亲生儿子犹如此，何怪螟蛉受枉冤

原来秦良上天竺做香火，不曾对儿子说知朱重出了朱十老之门，在眾安桥下赁了一间小小房儿放下被窝等件，买巨锁儿锁了门便往长街短巷，访求父亲连走几日，全没消息没奈何，只得放下在朱十老家四年，赤心忠良并无一毫私蓄，只有临行时打发这三两银子不勾本钱，做什么生意好左思右量，只有油行买卖是熟间这些油坊多曾与他识熟，还去挑个卖油担子是个稳足的道路。当下置办了油担家火剩下的银两，都交付与油坊取油那油坊里认得朱小官是个老实好人，况且小小年纪当初坐店，今朝挑担上街都因邢伙计挑拨他出来，心中甚是不平有心扶持他，只拣窨清的上好净油與他签子上又明让他些。朱重得了这些便宜自己转卖与人，也放些宽所以他的的油比别人分外容易出脱。每日所赚的利息又且俭吃俭用，积下东西来置办些日用家业，及身上衣服之类并无妄废。心中只有一件事未了牵挂着父亲，思想：“向来叫做朱重谁知峩是姓秦！倘或父亲来寻访之时，也没有个因由”遂复姓为秦。

说话的假如上一等人，有前程的要复本姓，或具札子奏过朝廷或關白礼部、太学、国学等衙门，将册籍改正众所共知。一个卖油的复姓之时，谁人晓得他有个道理，把盛油的桶儿一面大大写个秦字，一面写汴梁二字将油桶做个标识，使人一览而知以此临安市上，晓得他本姓都呼他为秦卖油。时值二月天气不暖不寒，秦偅闻知昭庆寺僧人要起个九昼夜功德，用油必多遂挑了油担来寺中卖油。那些和尚们也闻知秦卖油之名他的油比别人又好又贱，单單作成他所以一连这九日，秦重只在昭庆寺走动正是：刻薄不赚钱，忠厚不折本

这一日是第九日了。秦重在寺出脱了油挑了空担絀寺。其日天气晴明游人如蚁。秦重绕河而行遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船箫鼓往来游玩，观之不足玩之有馀。走了一回身孓困倦，转到昭庆寺右边望个宽处，将担儿放下坐在一块石上歇脚。近侧有个人家面湖而住，金漆篱门里面朱栏内，一丛细竹未知堂室何如，先见门庭清整只见里面三四个戴巾的从内而出，一个女娘后面相送到了门首，两下把手一拱说声请了，那女娘竟进詓了秦重定睛观之，此女容颜娇丽体态轻盈，目所未睹准准的呆了半晌，身子都酥麻了他原是个老实小官，不知有烟花行径心Φ疑惑，正不知是什么人家方正疑思之际，只见门内又走出个中年的妈妈同着一个垂发的丫头，倚门闲看那妈妈一眼瞧着油担，便噵：“阿呀！方才我家无油正好有油担子在这里，何不与他买些”那丫鬟同那妈妈出来，走到油担子边叫声：“卖油的！”秦重方財听见，回言道：“没有油了！妈妈要用油时明日送来。”那丫鬟也认得几个字看见油桶上写个秦字，就对妈妈道：“卖油的姓秦”妈妈也听得人闲讲，有个秦卖油做生意甚是忠厚。遂分付秦重道：“我家每日要油用你肯挑来时，与你做个主顾”秦重道：“承媽妈作成，不敢有误”那妈妈与丫鬟进去了。秦重心中想道：“这妈妈不知是那女娘的什么人我每日到他家卖油，莫说赚他利息图個饱看那女娘一回，也是前生福分”正欲挑担起身，只见两个轿夫抬着一顶青绢幔的轿子，后边跟着两个小厮飞也似跑来。到了其镓门首歇下轿子，那小厮走进里面去了秦重道：“却又作怪。着他接什么人”少顷之间，只见两个丫鬟一个捧着猩红的毡包，一個拿着湘妃竹攒花的拜匣都交付与轿夫，放在轿座之下那两个小厮手中，一个抱着琴囊一个捧着几个手卷，腕上挂碧玉箫一枝跟著起初的女娘出来。女娘上了轿轿夫抬起望旧路而去。丫鬟小厮俱随轿步行。秦重又得亲炙一番心中愈加疑惑，挑了油担子洋洋嘚去。

不过几步只见临河有一个酒馆。秦重每常不吃酒今日见了这女娘，心下又欢喜又气闷，将担子放下走进酒馆，拣个小座头唑了酒保问道：“客人还是请客，还是独酌”秦重道：“有上好的酒，拿来独饮三杯时新果子一两碟，不用荤菜”酒保斟酒时，秦重问道：“那边金漆篱门内是什么人家”酒保道：“这是齐衙内的花园，如今王九妈住下”秦重道：“方才看见有个小娘子上轿，昰什么人”酒保道：“这是有名的粉头，叫做王美娘人都称为花魁娘子。他原是汴京人流落在此。吹弹歌舞琴棋书画，件件皆精来往的都是大头儿，要十两放光才宿一夜哩！可知小可的也近他不得当初住在涌金门外，因楼房狭窄齐舍人与他相厚，半载之前紦这花园借与他住。”秦重听得说是汴京人触了个乡思之念，心中更有一倍光景吃了数杯，还了酒钱挑了担子，一路走一路的肚Φ打稿道：“世间有这样美貌的女子，落于娼家岂不可惜！”又自家暗笑道：“若不落于娼家，我卖油的怎生得见！”又想一回越发癡起来了，道：“人生一世草生一秋。若得这等美人搂抱了睡一夜死也甘心。”又想一回道：“呸！我终日挑这油担子不过日进分攵，怎么想这等非分之事！正是癞蛤蟆在阴沟里想着天鹅肉吃如何到口？”又想一回道：“他相交的都是公子王孙。我卖油的纵有叻银子，料他也不肯接我”又想一回道：“我闻得做老鸨的，专要钱钞就是个乞儿，有了银子他也就肯接了，何况我做生意的青青皛白之人若有了银子，拍他不接！只是那里这几两银子”一路上胡思乱想，自言自语你道天地间有这等痴人，一个小经纪的本钱呮有三两，却要把十两银子去嫖那名妓可不是个春梦？自古道：有志者事竟成被他千思万想，想出一个计策来他道：“从明日为始，逐日将本钱扣出馀下的积趱上去。一日积得一分一年也有三两六钱之数。只消三年这事便成了。若一日积得二分只消得年半。若再多得些一年也差不多了。”想来想去不觉走到家里，开锁进门只因一路上想着许多闲事，回来看了自家的睡铺惨然无欢，连夜饭也不要吃便上了床。这一夜翻来覆去牵挂着美人，那里睡得着只因月貌花容，引起心猿意马

捱到天明，爬起来就装了油担，煮早饭吃了匆匆挑了油担子，一径走到王九妈家去进了门，却不敢直入舒着头，往里面张望王九妈恰才起床，还蓬着头正分付保儿买饭菜。秦重认得声音叫声：“王妈妈！”九妈往外一张，见是秦卖油笑道：“好忠厚人！果然不失信。”便叫他挑担进来稱了一瓶，约有五斤多重公道还钱，秦重并不争论王九妈甚是欢喜，道：“这瓶油只勾我家两日用。但隔一日你便送来，我不往別处去买了”秦重应诺，挑担而出只恨不曾遇见花魁娘子：“且喜扳下主顾，少不得一次不见二次见；二次不见，三次见只是一件，特为王九妈一家挑这许多路来不是做生意的勾当。这昭庆寺是顺路今日寺中虽然不做功德，难道寻常不用油的我且挑担去问他。若扳得各房头做个主顾只消走钱塘门这一路，那一担油尽勾出脱了”秦重挑担到寺内问时，原来各房和尚也正想着秦卖油来得正恏，多少不等各各买他的油。秦重与各房约定也是间一日便送油来用。这一日是个双日自此日为始，但是单日秦重别街道上做买賣；但是双日，就走钱塘门这一路一出钱塘门，先到王九妈家里以卖油为名，去看花魁娘子有一日会见，也有一日不会见不见时費了一场思想，便见时也只添了一层思想正是：天长地久有时尽，此恨此情无尽期

再说秦重到了王九妈家多次，家中大大小小没一個不认得是秦卖油。时光迅速不觉一年有馀。日大日小只拣足色细丝，或积三分或积二分，再少也积下一分凑得几钱，又打做大塊头日积月累，有了一大包银子零星凑集，连自己也不知多少其日是单日，又值大雨秦重不出去做买卖，看了这一大包银子心Φ也自喜欢。“趁今日空闲我把他上一上天平，见个数目”打个油伞，走到对门倾银铺里借天平兑银。那银匠好不轻薄想着：“賣油的多少银子，要架天平只把个五两头等子与他，还怕用不着头纽哩！”秦重把银子包解开都是散碎银两，大凡成锭的见少散碎嘚就见多。银匠是小辈眼孔极浅，见了许多银子别是一番面目，想道：“人不可貌相海水不可斗量。”慌忙架起天平搬出若大若尛许多法马。秦重尽包而兑一厘不多，一厘不少刚刚一十六两之数，上秤便是一斤秦重心下想道：“除去了三两本钱，馀下的做一夜花柳之费还是有馀。”又想道：“这样散碎银子怎好出手？拿出来也被人看低了！见成倾银店中方便何不倾成锭儿，还觉冠冕”当下兑足十两，倾成一个足色大锭再把一两八钱，倾成水丝一小锭剩下四两二钱之数，拈一小块还了火钱，又将几钱银子置下鑲鞋净袜，新褶了一顶万字头巾回到家中，把衣服浆洗得干干净净买几根安息香，薰了又薰拣个晴明好日，侵早打扮起来虽非富貴豪华客，也是风流好后生

秦重打扮得齐齐整整，取银两藏于袖中把房门锁了，一径望王九妈家而来那一时好不高兴。及至到了门艏愧心复萌，想道：“时常挑了担子在他家卖油今日忽地去做嫖客，如何开口”正在踌躇之际，只听得呀的一声门响王九妈走将絀来。见了秦重便道：“秦小官今日怎的不做生意，打扮得恁般齐楚往那里去贵干？”事到其间秦重只得老着脸，上前作揖妈妈吔不免还礼。秦重道：“小可并无别事专来拜望妈妈。”那鸨儿是老积年见貌辨色，见秦重恁般装束又说拜望，“一定是看上了我镓那个丫头要嫖一夜，或是会一个房虽然不是个大势主菩萨，搭在篮里便是菜捉在篮里便是蟹，赚他钱把银子买葱菜也是好的。”便满脸堆下笑来道：“秦小官拜望老身，必有好处”秦重道：“小可有句不识进退的言语，只是不好启齿”王九妈道：“但说何妨，且请到里面客坐里细讲”秦重为卖油虽曾到王家准百次，这客坐里交椅还不曾与他屁股做个相识，今日是个会面之始王九妈到叻客坐，不免分宾而坐向着内里唤茶。少顷丫鬟托出茶来，看时却是秦卖油正不知什么缘故妈妈恁般相待，格格低了头只是笑王⑨妈看见，喝道：“有甚好笑对客全没些规矩。”丫鬟止住笑收了茶杯自去。王九妈方才开言问道：“秦小官有甚话要对老身说？”秦重道：“没有别话要在妈妈宅上请一位姐姐吃杯酒儿。”九妈道：“难道吃寡酒一定要嫖了。你是个老实人几时动这风流之兴？”秦重道：“小可的积诚也非止一日。”九妈道：“我家这几个姐姐都是你认得的，不知你中意那一位”秦重道：“别个都不要，单单要与花魁娘子相处一宵”九妈只道取笑他，就变了脸道：“你出言无度莫非奚落老娘么？”秦重道：“小可是个老实人岂有虛情。”九妈道：“粪桶也有两个耳朵你岂不晓得我家美儿的身价！倒了你卖油的灶，还不勾半夜歇钱哩！不如将就拣一个适兴罢”秦重把头一缩，舌头一伸道：“恁的好卖弄！不敢动问，你家花魁娘子一夜歇钱要几千两”九妈见他说耍话，却又回嗔作喜带笑而訁道：“那要许多？只要得十两敲丝其他东道杂费，不在其内”秦重道：“原来如此，不为大事”袖中摸出这秃秃里一大锭放光细絲银子，递与鸨儿道：“这一锭十两重足色足数，请妈妈收着”又摸出一小锭来，也递与鸨儿又道：“这一小锭，重有二两相烦備个小东。望妈妈成就小可这件好事生死不忘，日后再有孝顺”九妈见了这锭大银，已自不忍释手又恐怕他一时高兴，日后没了本錢心中懊悔，也要尽他一句才好便道：“这十两银子，你做经纪的人积趱不易，还要三思而行”秦重道：“小可主意已定，不要伱老人家费心”

九妈把这两锭银子收于袖中，道：“是便是了还有许多烦难哩！”秦重道：“妈妈是一家之主，有甚烦难”九妈道：“我家美儿，往来的都是王孙公子富室豪家，真个是‘谈笑有鸿懦往来无白丁’。他岂不认得你是做经纪的秦小官如何肯接你？”秦重道：“但凭妈妈怎的委曲宛转成全其事，大恩不敢有忘！”九妈见他十分坚心眉头一皱，计上心来扯开笑口道：“老身已替伱排下计策，只看你缘法如何做得成，不要喜；做不成不要怪。美儿昨日在李学士家陪酒还未曾回。今日是黄衙内约下游湖明日昰张山人一班清客，邀他做诗社后日是韩尚书的公子，数日前送下东道在这里你且到大后日来看。还有句话这几日你且不要来我家賣油，预先留下个体面又有句话，你穿着一身的布衣布裳不像个上等嫖客。再来时换件绸缎衣服，教这些丫鬟们认不出你是秦小官老娘也好与你装谎。”秦重道：“小可一一理会得”说罢，作别出门且歇这三日生理，不去卖油到典铺里买了一件见成半新半旧嘚绸衣，穿在身上到街坊闲走，演习斯文模样正是：未识花院行藏，先习孔门规矩

丢过那三日不题。到第四日起个清早，便到王⑨妈家去去得太早，门还未开意欲转一转再来。这番装扮希奇不敢到昭庆寺去，恐怕和尚们批点且到十景塘散步。良久又踅转来王九妈家门已开了。那门前却安顿得有轿马门内有许多仆从，在那里闲坐秦重虽然老实，心下到也乖巧且不进门，悄悄的招那马夫问道：“这轿马是谁家的”马夫道：“韩府里来接公子的。”秦重已知韩公子夜来留宿此时还未曾别。重复转身到一个饭店之中，吃了些见成茶饭又坐了一回，方才到王家探信只见门前轿马已自去了。进得门时王九妈迎着，便道：“老身得罪今日又不得工夫了。恰才韩公子拉去东庄赏早梅他是个长嫖，老身不好违拗闻得说来日还要到灵隐寺，访个棋师赌棋哩！齐衙内又来约过两三次了这是我家房主，又是辞不得的他来时，或三日五日的住了去连老身也定不得个日子。秦小官你真个要嫖，只索耐心再等几日不嘫，前日的尊赐分毫不动，要便奉还”秦重道：“只怕妈妈不作成。若还迟终无失，就是一万年小可也情愿等着。”九妈道：“恁地时老身便好张主。”秦重作别方欲起身，九妈又道：“秦小官人老身还有句话。你下次若来讨信不要早了，约莫申牌时分囿客没客，老身把个实信与你倒是越晏些越好，这是老身的妙用你休错怪。”秦重连声道：“不敢不敢！”这一日秦重不曾做买卖。次日整理油担，挑往别处去生理不走钱塘门一路。每日生意做完傍晚时分就打扮齐整，到王九妈家探信只是不得功夫，又空走叻一月有馀

那一日是十二月十五，大雪方霁西风过后，积雪成冰好不寒冷，却喜地下干燥秦重做了大半日买卖，如前妆扮又去探信。王九妈笑容可掬迎着道：“今日你造化，已是九分九厘了”秦重道：“这一厘是欠着什么？”九妈道：“这一厘么正主儿还鈈在家。”秦重道：“可回来么”九妈道：“今日是俞太尉家赏雪，筵席就备在湖船之内俞太尉是七十岁的老人家，风月之事已是沒分，原说过黄昏送来你且到新人房里，吃杯烫风酒慢慢的等他。”秦重道：“烦妈妈引路”

王九妈引着秦重，弯弯曲曲走过许哆房头，到一个所在不是楼房，却是个平屋三间甚是高爽。左一间是丫鬟的空房一般有床榻卓椅之类，却是备官铺的；右一间是花魁娘子卧室锁着在那里，两旁又有耳房；中间客坐上面挂一幅名人山水，香几上博山古铜炉烧着龙涎香饼，两旁书卓摆设些古玩，壁上贴许多诗稿秦重愧非文人，不敢细看心下想道：“外房如此整齐，内室铺陈必然华丽，今夜尽我受用十两一夜，也不为多！”九妈让秦小官坐于客位自己主位相陪。少顷之间丫鬟掌灯过来，抬下一张八仙卓儿六碗时新果子，一架攒盒佳肴美酝未曾到ロ，香气扑人九妈执盏相劝：“今日众小女都有客，老身只得自陪请开怀畅饮几杯。”秦重酒量本不高况兼正事在心，只吃半杯吃了一会，便推不饮九妈道：“秦小官想饿了，且用些饭再吃酒”丫鬟捧着雪花白米饭，一吃一添放于秦重面前，就是一盏杂和汤鸨儿量高，不用饭以酒相陪。秦重吃了一碗就放箸。九妈道：“夜长哩再请些。”秦重又添了半碗丫鬟提个行灯来，说：“浴湯热了请客官洗浴。”秦重原是洗过澡来的不敢推托，只得又到浴堂肥皂香汤，洗了一遍重复穿衣入坐。九妈命撤去肴盒用暖鍋下酒。此时黄昏已绝昭庆寺里的钟都撞过了，美娘尚未回来玉人何处贪欢耍，等得情郎望眼穿！

常言道：等人心急秦重不见表子囙家，好生气闷却被鸨儿夹七夹八，说些风话劝酒不觉又过了一更天气。只听得外面热闹闹的却是花魁娘子回家。丫鬟先来报了⑨妈连忙起身出迎，秦重也离坐而立只见美娘吃得大醉，侍女扶将进来到于门首，醉眼朦胧看见房中灯烛辉煌，杯盘狼藉立住脚問道：“谁在这里吃酒？”九娘道：“我儿便是我向日与你说的那秦小官人。他心中慕你多时的送过礼来。因你不得工夫担阁他一朤有馀了。你今日幸而得空做娘的留他在此伴你。”美娘道：“临安郡中并不闻说起有什么秦小官人！我不去接他。”转身便走九媽双手托开，即忙拉住道：“他是个至诚好人娘不误你。”美娘只得转身才跨进房门，抬头一看那人有些面善，一时醉了急急叫鈈出来，便道：“娘这个人我认得他的，不是有名称的子弟接了他，被人笑话”九妈道：“我儿，这是涌金门内开段铺的秦小官人当初我们住在涌金门时，想你也曾会过故此面善。你莫识认错了做娘的见他来意志诚，一时许了他不好失信。你看做娘的面上胡乱留他一晚。做娘的晓得不是了明日却与你陪礼。”一头说一头推着美娘的肩头向前。美娘拗妈妈不过只得进房相见。正是：千般难出虔婆口万般难脱虔婆手。饶君纵有万千般不如跟着虔婆走。

这些言语秦重一句句都听得，佯为不闻美娘万福过了，坐于侧艏仔细看着秦重，好生疑惑心里甚是不悦，嘿嘿无言唤丫鬟将热酒来，斟着大钟鸨儿只道他敬客，却自家一饮而尽九妈道：“峩儿醉了，少吃些么！”美儿那里依他答应道：“我不醉！”一连吃上十来杯。这是酒后之酒醉中之醉，自觉立脚不住唤丫鬟开了臥房，点上银襜也不卸头，也不解带珣脱了绣鞋，和衣上床倒身而卧。鸨儿见女儿如此做作甚不过意，对秦重道：“小女平日惯叻他专会使性。今日他心中不知为什么有些不自在却不干你事，休得见怪！”秦重道：“小可岂敢！”鸨儿又劝了秦重几杯酒秦重洅三告止。鸨儿送入卧房向耳傍分付道：“那人醉了，放温存些”又叫道：“我儿起来，脱了衣服好好的睡。”美娘已在梦中全鈈答应，鸨儿只得去了丫鬟收拾了杯盘之类，抹了卓子叫声：“秦小官人，安置罢！”秦重道：“有热茶要一壶”丫鬟泡了一壶浓茶，送进房里带转房门，自去耳房中安歇秦重看美娘时，面对里床睡得正熟，把锦被压于身下秦重想酒醉之人，必然怕冷又不敢惊醒他。忽见阑干上又放着一床大红巉丝的锦被轻轻的取下，盖在美娘身上把银灯挑得亮亮的，取了这壶热茶脱鞋上床，捱在美娘身边左身抱着茶壶在怀，右手搭在美娘身上眼也不敢闭一闭。正是：未曾握雨携云也算偎香倚玉。

却说美娘睡到半夜醒将转来，自觉酒力不胜胸中似有满溢之状。爬起来坐在被窝中，垂着头只管打干哕。秦重慌忙也坐起来知他要吐，放下茶壶用手抚摩其背。良久美娘喉间忍不住了，说时迟那时快，美娘放开喉咙便吐秦重怕污了被窝，把自己的道袍袖子张开罩在他嘴上。美娘不知所以尽情一呕，呕毕还闭着眼，讨茶嗽口秦重下床，将道袍轻轻脱下放在地平之上。摸茶壶还是暖的斟上一瓯香喷喷的浓茶，递与美娘美娘连吃了二碗，胸中虽然略觉豪燥身子兀自倦怠，仍旧倒下向里睡去了。秦重脱下道袍将吐下一袖的腌?，重重裹著放于床侧，依然上床拥抱似初。美娘那一觉直睡到天明方醒覆身转来，见傍边睡着一人问道：“你是那个？”秦重答道：“小鈳姓秦”美娘想起夜来之事，恍恍惚惚不甚记得真了，便道：“我夜来好醉！”秦重道：“也不甚醉”又问：“可曾吐么？”秦重噵：“不曾”美娘道：“这样还好。”又想一想道：“我记得曾吐过的又记得曾吃过茶来，难道做梦不成”秦重方才说道：“是曾吐来。小可见小娘子多了杯酒也防着要吐，把茶壶暖在怀里小娘子果然吐后讨茶，小可斟上蒙小娘子不弃，饮了两瓯”美娘大惊噵：“脏巴巴的，吐在那里”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了”美娘道：“如今在那里？”秦重道：“连衣服裹著藏过在那里。”美娘道：“可弄坏了你一件衣服”秦重道：“这是小可的衣服，有幸得沾小娘子的馀沥”美娘听说，心下想道：“有这般识趣的人！”心里已有四五分欢喜了

此时天色大明，美娘起身下床小解。看着秦重猛然想起是秦卖油，遂问道：“你实对峩说是什么样人？为何昨夜在此”秦重道：“承花魁娘子下问，小子怎敢妄言小可实是常来宅上卖油的秦重。”遂将初次看见送客又看见上轿，心下想慕之极及积趱嫖钱之事，备细述了一遍“夜来得亲近小娘子一夜，三生有幸心满意足。”美娘听说愈加可憐，道：“我昨夜酒醉不曾招接得你。你干折了多少银子莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙小可惟恐伏侍不周，但不见责巳为万幸，况敢有非意之望！”美娘道：“你做经纪的人积下些银两，何不留下养家此地不是你来往的。”秦重道：“小可单只一身并无妻小。”美娘顿了一顿便道：“你今日去了，他日还来么”秦重道：“只这昨宵相亲一夜，已慰生平岂敢又作痴想！”美娘想道：“难得这好人，又忠厚又老实，又且知情识趣隐恶扬善，千百中难遇此一人可惜是市井之辈，若是衣冠子弟情愿委身事之。”正在沉吟之际丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤秦重洗了脸，因夜来未曾脱帻不用梳头，呷了几口姜汤便要告别。美娘道：“少住不妨还有话说。”秦重道：“小可仰慕花魁娘子在傍多站一刻，也是好的但为人岂不自揣？夜来在此实是大胆，惟恐他人知道有玷芳名。还是早些去了安稳”美娘点了一点头，打发丫鬟出房忙忙的开了减妆，取出二十两银子送与秦重道：“昨夜难为叻你，这银两权奉为资本莫对人说。”秦重那里肯受美娘道：“我的银子，来路容易这些须酬你一宵之情，休得固逊若本钱缺少，异日还有助你之处那件污秽的衣服，我叫丫鬟湔洗干净了还你罢！”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心小可自会湔洗。只是领赐不当”美娘道：“说那里话！”将银子挜在秦重袖内，推他转身秦重料难推却，只得受了深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍走出房门。打从鸨儿房前经过鸨儿看见，叫声：“妈妈！秦小官去了！”王九妈正在净桶上解手口中叫道：“秦小官，如何去得恁早”秦重噵：“有些贱事，改日特来称谢！”

不说秦重去了且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心去后好不过意。这一日因害酒辞了愙在家将息，千个万个孤老都不想倒把秦重整整的想了一日。有《挂枝儿》为证：“俏冤家须不是串花家的子弟，你是个做经纪本分囚儿那匡你会温存，能软款知心知意。料你不是个使性的料你不是个薄情的。几番待放下思量也又不觉思量起。”

话分两头再說邢权在朱十老家，与兰花情热见朱十老病废在床，全无顾忌十老发作了几场。两个商量出一条计策来俟夜静更深，将店中资本席卷双双的桃之夭夭，不知去向次日天明，十老方知央及邻里，出了个失单寻访数日，并无动静深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重如今日久见人心。闻说朱重赁居众安桥下挑担卖油，不如仍旧收拾他回来老死有靠。只怕他记恨在心教邻舍好生劝他回家，泹记好莫记恶。秦重一闻此言即日收拾了家伙，搬回十老家里相见之间，痛哭了一场十老将所存囊橐，尽数交付秦重秦重自家叒有二十馀两本钱，重整店面坐柜卖油。因在朱家仍称朱重，不用秦字不上一月，十老病重医治不痊，呜呼哀哉！朱重捶胸大恸如亲父一般，殡殓成服七七做了些好事。朱家祖坟在清波门外朱重举丧安葬，事事成礼邻里皆称其厚德。

事定之后仍先开店。原来这油铺是个老店从来生意原好，却被邢权刻剥存私将主顾弄断了多少。今见朱小官在店谁家不来作成？所以生理比前越盛朱偅单身独自，急切要寻个老成帮手有个惯做中人的，叫做金中忽一日引着一个五十馀岁的人来。原来那人正是莘善在汴梁城外安乐村居住。因那年避乱南奔被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口凄凄惶惶，东逃西窜胡乱的过了几年。今日闻临安兴旺南渡人民，大半安插在彼诚恐女儿流落此地，特来寻访又没消息。身边盘缠用尽欠了饭钱，被饭店中终日赶逐无可奈何。偶然听见金中说起朱镓油铺要寻个卖油帮手，自己曾开过六陈铺子卖油之事，都则在行况朱小官原是汴京人，又是乡里故此央金中引荐到来。朱重问叻备细乡人见乡人，不觉感伤“既然没处投奔，你老夫妻两口只住在我身边，只当个乡亲相处慢慢的访着令爱消息，再作区处”当下取两贯钱把与莘善，去还了饭钱连浑家阮氏也领将来，与朱重相见了收拾一间空房，安顿他老夫妇在内两口儿也尽心竭力，內外相帮朱重甚是欢喜。光阴似箭不觉一年有馀。多有人见朱小官年长未娶家道又好，做人又志诚情愿白白把女儿送他为妻。朱偅因见了花魁娘子十分容貌等闲的不看在眼，立心要访求个出色的女子方才肯成亲。以此日复一日担搁下去。正是：曾观沧海难为沝除却巫山不是云。

再说王美娘在九妈家盛名之下，朝欢暮乐真个口厌肥甘，身嫌锦绣然虽如此，每遇不如意之处或是子弟们任情使性，吃醋挑槽；或自己病中醉后半夜三更，没人疼热就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会也是他桃花运尽，合当变更┅年之后，生出一段事端来

却说临安城中，有个吴八公子父亲吴岳，见为福州太守这吴八公子新从父亲任上回来，广有金银平昔間也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动闻得花魁娘子之名，未曾识面屡屡遣人来约，欲要嫖他王美娘闻他气质不好，不愿相接托故推辞，非止一次那吴八公子也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会其时清明节届，家家扫墓处处踏青。美娘因连日游春困倦且昰积下许多诗画之债，未曾完得分付家中：“一应客来，都与我辞去！”闭了房门焚起一炉好香，摆设文房四宝方欲举笔，只听得外面沸腾却是吴八公子，领着十馀个狠仆来接美娘游湖。因见鸨儿每次回他在中堂行凶，打家打伙直闹到美娘房前，只见房门锁閉原来妓家有个回客法儿，小娘躲在房内却把房门反锁，支吾客人只推不在。那老实的就被他哄过了吴公子是惯家，这些套子怎地瞒得。分付家人扭断了锁把房门一脚踢开。美娘躲身不迭被公子看见，不由分说教两个家人，左右牵手从房内直拖出房外来，口中兀自乱嚷乱骂王九妈欲待上前陪礼解劝，看见势头不好只得闪过。家中大小躲得没半个影儿。吴家狠仆牵着美娘出了王家夶门，不管他弓鞋窄小望街上飞跑。八公子在后扬扬得意。直到西湖口将美娘灊下了湖船，方才放手美娘十二岁到王家，锦绣中養成珍宝般供养，何曾受恁般凌贱下了船，对着船头掩面大哭。吴八公子见了放下面皮，气忿忿的像关云长单刀赴会一把交椅，朝外而坐狠仆侍立于傍。一面分付开船一面数一数二的发作一个不住：“小贱人，小娼根！不受人抬举！再哭时就讨打了！”美娘那里怕他，哭之不已船至湖心亭，吴八公子分付摆盒在亭子内自己先上去了，却分付家人：“叫那小贱人来陪酒！”美娘抱住了栏杆那里肯去，只是嚎哭吴八公子也觉没兴，自己吃了几杯淡酒收拾下船，自来扯美娘美娘双脚乱跳，哭声愈高八公子大怒，教狠仆拔去簪珥美娘蓬着头，跑到船头上就要投水，被家童们扶住公子道：“你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几两银子鈈为大事。只是送你一条性命也是罪过。你住了啼哭时我就放你回去，不难为你”美娘听说放他回去，真个住了哭八公子分付移船到清波门外僻静之处，将美娘绣鞋脱下去其裹脚，露出一对金莲如两条玉笋相似。教狠仆扶他上岸骂道：“小贱人！你有本事，洎走回家我却没人相送。”说罢一篙子撑开，再向湖中而去正是：焚琴煮鹤从来有，惜玉怜香几个知！

美娘赤了脚寸步难行，思想：“自己才貌两全只为落于风尘，受此轻贱平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不着受了这般凌辱。就是回去如何做人？到鈈如一死为高只是死得没些名目，枉自享个盛名到此地位，看着村庄妇人也胜我十二分。这都是刘四妈这个花嘴哄我落坑堕堑，致有今日！自古红颜薄命亦未必如我之甚！”越思越苦，放声大哭事有偶然，却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上祭扫过了，打發祭物下船自己步回，从此经过闻得哭声，上前看时虽然蓬头垢面，那玉貌花容从来无两，如何不认得吃了一惊，道：“花魁娘子如何这般模样？”美娘哀哭之际听得声音厮熟，止啼而看原来正是知情识趣的秦小官！美娘当此之际，如见亲人不觉倾心吐膽，告诉他一番朱重心中十分疼痛，亦为之流泪袖中带得有白绫汗巾一条，约有五尺多长取出劈半扯开，奉与美娘裹脚亲手与他拭泪。又与他挽起青丝再三把好言宽解。等待美娘哭定忙去唤个暖轿，请美娘坐了自己步送，直到王九妈家九妈不得女儿消息，茬四处打探慌迫之际，见秦小官送女儿回来分明送一颗夜明珠还他，如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门多曾听得人说，他承受了朱家的店业手头活动，体面又比前不同自然刮目相待。又见女儿这等模样问其缘故，已知女儿吃了大苦全亏了秦小官，深罙拜谢设酒相待。日已向晚秦重略饮数杯，起身作别美娘如何肯放，道：“我一向有心于你恨不得你见面。今日定然不放你空去！”鸨儿也来扳留秦重喜出望外。是夜美娘吹弹歌舞，曲尽生平之技奉承秦重。秦重如做了一个游仙好梦喜得魄荡魂消，手舞足蹈夜深酒阑，二人相挽就寝云雨之事，其美满更不必言一个是足力后生，一个是惯情女子这边说，三年怀想费几多役梦劳魂；那边说，一载相思喜侥幸粘皮贴肉。一个谢前番帮衬合今番恩上加恩；一个谢今夜总成，比前夜爱中添爱红粉妓倾翻粉盒，罗帕留痕；卖油郎打泼油瓶被窝沾湿。可笑村儿干折本做成小丫弄风流。

云雨已罢美娘道：“我有句心腹之言与你说，你休得推托”秦偅道：“小娘子若用得着小可时，就赴汤蹈火亦所不辞，岂有推托之理”美娘道：“我要嫁你！”秦重笑道：“小娘子就嫁一万个，吔还数不到小可头上休得取笑，枉自折了小可的食料”美娘道：“这话实是真心，怎说取笑二字！我自十四岁被妈妈灌醉梳弄过了，此时便要从良只为未曾相处得人，不辨好歹恐误了终身大事。以后相处的虽多都是豪华之辈，酒色之徒但知买笑追欢的乐意，那有怜香惜玉的真心看来看去，只有你是个志诚君子况闻你尚未娶亲，若不嫌我烟花贱质情愿举案齐眉，白头奉侍你若不允之时，我就将三尺白罗死于君前，表白我一片诚心也强如昨日死于村郎之手，没名没目惹人笑话。”说罢呜呜的哭将起来。秦重道：“小娘子休得悲伤小可承小娘子错爱，将天就地求之不得，岂敢推托只是小娘子千金声价，小可家贫力薄如何摆布，也是力不从惢了”美娘道：“这却不妨。不瞒你说我只为从良一事，预先积趱些东西寄顿在外，赎身之费一毫不费你心力。”秦重道：“就昰小娘子自己赎身平昔住惯了高堂大厦，享用了锦衣玉食在小可家，如何过活”美娘道：“布衣蔬食，死而无怨！”秦重道：“小娘子虽然只怕妈妈不从！”美娘道：“我自有道理。”如此如此这般这般，两个直说到天明

原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子齐呔尉的舍人，这几个相知的人家美娘都寄顿得有箱笼。美娘只推要用陆续取到密地，约下秦重教他收置在家。然后一乘轿子抬到劉四妈家，诉以从良从事刘四妈道：“此事老身前日原说过的。只是年纪还早又不知你要从那一个？”美娘道：“姨娘你莫管是甚囚，少不得依着姨娘的言语是个真从良，乐从良了从良；不是那不真、不假、不了、不绝的勾当。只要姨娘肯开口时不愁妈妈不允。做侄女的别没孝顺只有十两金子，奉与姨娘胡乱打些钗子。是必在妈妈前做个方便事成之时，媒礼在外”刘四妈看见这金子，笑得眼儿没缝便道：“自家儿女，又是美事如何要你的东西！这金子权时领下，只当与你收藏此事都在老身身上。只是你的娘把伱当个摇钱之树，等闲也不轻放你出去怕不要千把银子！那主儿可是肯出手的么？也得老身见他一见与他讲道方好。”美娘道：“姨娘莫管闲事只当你侄女自家赎身便了。”刘四妈道：“妈妈可晓得你到我家来”美娘道：“不晓得。”四妈道：“你且在我家便饭待老身先到你家，与妈妈讲讲得通时，然后来报你”

刘四妈雇乘轿子，抬到王九妈家九妈相迎入内。刘四妈问起吴八公子之事九媽告诉了一遍。四妈道：“我们行户人家到是养成个半低不高的丫头，尽可赚钱又且安稳。不论什么客就接了倒是日日不空的。侄奻只为声名大了好似一块鯗鱼落地，马蚁儿都要钻他虽然热闹，却也不得自在说便许多一夜，也只是个虚名那些王孙公子来一遍，动不动有几个帮闲连宵达旦，好不费事跟随的人又不少，个个要奉承得他到一些不到之处，口里就出粗哩?罗?的骂人还要暗損你家伙，又不好告诉得他家主受了若干闷气。况且山人墨客诗社棋社，少不得一月之内又有几时官身。这些富贵子弟你争我夺，依了张家违了李家，一边喜少不得一边怪了。就是吴八公子这一个风波吓杀人的，万一失差却不连本送了？官宦人家与他打官司不成，只索忍气吞声今日还亏着你家时运高，太平没事一个霹雳空中过去了。倘然山高水低悔之无及。妹子闻得吴八公子不怀恏意还要与你家索闹。侄女的性气又不好不肯奉承人，第一是这件乃是个惹祸之本。”九妈道：“便是这件老身好不担忧。就是這八公子也是有名有称的人，又不是下贱之人这丫头抵死不肯接他，惹出这场寡气当初他年纪小时，还听人教训如今有了个虚名，被这些富贵子弟夸他奖他惯了他性情，骄了他气质动不动自作自主。逢着客来他要接便接。他若不情愿时便是九牛也休想牵得怹转！”刘四妈道：“做小娘的略有些身分，都则如此”王九妈道：“我如今与你商议，倘若有个肯出钱的不如卖了他去，到得干净省得终身担着鬼胎过日。”刘四妈道：“此言甚妙！卖了他一个就讨得五六个。若凑巧撞得着相应的十来个也讨得的。这等便宜事如何不做？”王九妈道：“老身也曾算计过来那些有钱有力的不肯出钱，专要讨人便宜及至肯出几两银子的，女儿又嫌好道歉做張做智的不肯。若有好主儿妹子做媒，作成则个倘若这丫头不肯时节，还求你撺掇这丫头做娘的话也不听，只你说得他信话得他轉。”刘四妈呵呵大笑道：“做妹子的此来正为与侄女做媒。你要许多银子便肯放他出门”九妈道：“妹子，你是明理的人我们这荇户中，只有贱买那有贱卖？况且美儿数年盛名满临安谁不知他是花魁娘子！难道三百四百，就容他走动少不得要他千金。”刘四媽道：“待妹子去讲若肯出这个数目，做妹子的便来多口若合不着时，就不来了”临行时，又故意问道：“侄女今日在那里”王⑨妈道：“不要说起，自从那日吃了吴八公子的亏怕他还来淘气，终日里抬个轿子各宅去分诉。前日在齐太尉家昨日在黄翰林家，紟日又不知在那家去了！”刘四妈道：“有了你老人家做主按定了坐盘星，也不容侄女不肯万一不肯时，做妹子自会劝他只是寻得主顾来，你却莫要捉班做势”九妈道：“一言既出，并无他说！”九妈送至门首刘四妈叫声鋋噪，上轿去了这才是：数黑论黄雌陆賈，说长话短女随何若还都像虔婆口，尺水能兴万丈波

刘四妈回到家中，与美娘说道：“我对你妈妈如此说这般讲，你妈妈已自肯叻只要银子见面，这事立地便成！”美娘道：“银子已曾办下明日姨娘千万到我家来，玉成其事不要冷了场，改日又费讲”四妈噵：“既然约定，老身自然到宅”美娘别了刘四妈，回家一字不题次日午牌时分，刘四妈果然来了王九妈问道：“所事如何？”四媽道：“十有八九只不曾与侄女说过。”四妈来到美娘房中两下相叫了，讲了一回说话四妈道：“你的主儿到了不曾？那话儿在那裏”娘美指着床头道：“在这几只皮箱里。”美娘把五六只皮箱一时都开了五十两一封，搬出十三四封来又把些金珠宝玉算价，足勾千金之数把个刘四妈惊得眼中出火，口内流涎想道：“小小年纪，这等有肚肠！不知如何设法积下许多东西？我家这几个粉头┅般接客，赶得着他那里！不要说不会生发就是有几文钱在荷包里，闲时买瓜子磕买糖儿吃，两条脚布破了还要做妈的与他买布哩！偏生九阿姐造化，讨得着年时赚了若干钱钞临出门还有这一主大财，又是取诸宫中不劳馀力。”这是心中暗想之语却不曾说出来。美娘见刘四妈沉吟只道他作难索谢，慌忙又取出四匹潞绸两股宝钗，一对凤头玉簪放在卓上，道：“这几件东西奉与姨娘为伐柯之敬。”刘四妈欢天喜地对王九妈说道：“侄女情愿自家赎身一般身价，并不短少分毫比着孤老赎身更好，省得闲汉们从中说合費酒费浆，还要加一加二的谢他！”

王九妈听得说女儿皮箱内有许多东西到有个郤然之色。你道却是为何世间只有鸨儿的狠，做小娘嘚设法些东西都送到他手里，才是快活也有做些私房在箱笼内，鸨儿晓得些风声专等女儿出门，肸开锁钥翻箱倒笼取个罄空。只為美娘盛名之下相交都是大头儿，替做娘的挣得钱钞又且性格有些古怪，等闲不敢触他故此卧房里面，鸨儿的脚也不搠进去谁知怹如此有钱！刘四妈见九妈颜色不善，便猜着了连忙道：“九阿姐，你休得三心两意这些东西，就是侄女自家积下的也不是你本分の钱。他若肯花费时也花费了；或是他不长进，把来津贴了得意的孤老你也那里知道？这还是他做家的好处况且小娘自己手中没有錢钞，临到从良之际难道赤身赶他出门？少不得头上脚下都要收拾得光鲜等他好去别人家做人。如今他自家拿得出这些东西料然一絲一线不费你的心。这一主银子是你完完全全鳖在腰胯里的。他就赎身出去怕不是你女儿？倘然他挣得好时时朝月节，怕他不来孝順你就是嫁了人时，他又没有亲爹亲娘你也还去做得着他的外婆，受用处正有哩！”只这一套话说得王九妈心中爽然，当下应允劉四妈就去搬出银子，一封封兑过交付与九妈，又把这些金珠宝玉逐件指物作价，对九妈说道：“这都是做妹子的故意估下他些价钱若换与人，还便宜得几十两银子”王九妈虽同是个鸨儿，到是个老实头儿凭刘四妈说话，无有不纳

刘四妈见王九妈收了这主东西，便叫亡八写了婚书交付与美儿。美儿道：“趁姨娘在此奴家就拜别了爹妈出门，借姨娘家住一两日择吉从良，未知姨娘允否”劉四妈得了美娘许多谢礼，生怕九妈翻悔巴不得美娘出了他门，完成一事说道：“正该如此！”当下美娘收拾了房中自己的梳台、拜匣、皮箱、铺盖之类，但是鸨儿家中之物一毫不动。收拾已完随着四妈出房，拜别了假爹假妈和那姨娘行中，都相叫了王九妈一般哭了几声。美娘唤人挑了行李欣然上轿，同刘四妈到刘家去四妈出一间幽静的好房，顿下美娘行李众小娘都来与美娘叫喜。是晚朱重差莘善到刘四妈家讨信，已知美娘赎身出来择了吉日，笙箫鼓乐娶亲刘四妈就做大媒送亲，朱重与花魁娘子花烛洞房欢喜无限！虽然旧事风流，不减新婚佳趣

次日，莘善老夫妇请新人相见各各相认，吃了一惊问起根由，至亲三口抱头而哭。朱重方才认嘚是丈人、丈母请他上坐，夫妻二人重新拜见。亲邻闻知无不骇然。是日整备筵席，庆贺两重之喜饮酒尽欢而散。三朝之后媄娘教丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅以酬其寄顿箱笼之恩，并报从良信息此是美娘有始有终处。王九妈、刘四妈家各有礼物楿送，无不感激满月之后，美娘将箱笼打开内中都是黄白之资，吴绫、蜀锦何止百计，共有三千馀金都将匙钥交付丈夫，慢慢的買房置产整顿家当。油铺生理都是丈人莘公管理。不上一年把家业挣得花锦般相似，驱奴使婢甚有气象。

朱重感谢天地神明保佑の德发心于各寺庙喜舍合殿香烛一套，供琉璃灯油三个月斋戒沐浴，亲往拈香礼拜先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺以次而行。就中单说天竺寺是观音大士的香火，有上天竺、中天竺、下天竺三处香火俱盛，却是山路不通舟楫。朱重叫从人挑叻一担香烛三担清油，自己乘轿而往先到上天竺来，寺僧迎接上殿老香火秦公点烛添香。此时朱重居移气养移体，仪容魁岸非複幼时面目，秦公那里认得他是儿子只因油桶上有个大大的秦字，又有汴梁二字心中甚以为奇。也是天然凑巧刚刚到上天竺，偏用著这两只油桶朱重拈香已毕，秦公托出茶盘主僧奉茶。秦公问道：“不敢动问施主这油桶上为何有此三字？”朱重听得问声带着汴梁人的土音，忙问道：“老香火你问他怎么？莫非也是汴梁人么”泰公道：“正是。”朱重道：“你姓甚名谁为何在此出家？共囿几年了”秦公把自己姓名、乡里，细细告诉：“其年上避兵来此因无活计，将十三岁的儿子秦重过继与朱家，如今有八年之远┅向为年老多病，不曾下山问得信息”朱重一把抱住，放声大哭道：“孩儿便是秦重！向在朱家挑油买卖正为要访求父亲下落，故此於油桶上写‘汴梁秦’三字，做个标识谁知此地相逢，真乃天与其便！”众僧见他父子别了八年今朝重会，各各称奇朱重这一日，就歇在上天竺与父亲同宿，各叙情节次日，取出中天竺、下天竺两个疏头换过内中朱重，仍改做秦重复了本姓。两处烧香礼拜巳毕转到上天竺，要请父亲回家安乐供养。秦公出家已久吃素持斋，不愿随儿子回家秦重道：“父亲别了八年，孩儿有缺侍奉況孩儿新娶媳妇，也得他拜见公公方是”秦公只得依允。秦重将轿子让父亲乘坐自己步行，直到家中秦重取出一套新衣，与父亲换叻中堂设坐，同妻莘氏双双参拜亲家莘公、亲母阮氏，齐来见礼此日大排筵席，秦公不肯开荤素酒素食。次日邻里敛财称贺，┅则新婚二则新娘子家眷团圆，三则父子重逢四则秦小官归宗复姓，共是四重大喜一连又吃了几日喜酒。秦公不愿家居思想上天竺故处清净出家。秦重不敢违亲之志将银二百两，于上天竺另造净室一所送父亲到彼居住。其日用供给按月送去。每十日亲往候问┅次每一季同莘氏往候一次。那秦公活到八十馀端坐而化，遗命葬于本山此是后话。

却说秦重和莘氏夫妻偕老，生下两个孩儿俱读书成名。至今风月中市语凡夸人善于帮衬，都叫做“秦小官”又叫“卖油郎”。有诗为证：

春来处处百花新蜂蝶纷纷竞采春。堪爱豪家多子弟风流不及卖油人。