威尼斯是中世纪晚期欧洲最富有嘚城市在1455年它的财政收入是80万杜卡特金币（一杜卡特含金3.56克，不含殖民地收入）1462年法国王室的总收入是180万里弗尔（这是王权扩大后的產物，比十三世纪的收入扩大了九倍相当于100多万金埃居。当时金埃局的含金量已经降到了3.47克当时的币值比较混乱，仅供参考）如果加上殖民地的收入（1492年威尼斯本土财政收入100万杜卡特，殖民度65万杜卡特）十几万人口的威尼斯财政收入已经和人口是它100倍的法国持平。

威尼斯为何如此富有答案就是威尼斯商人是最顶级的奸商，威尼斯人给全欧洲放高利贷（《威尼斯商人》可是美化了威尼斯的奸商他們实际上比夏洛克黑心多了）。为了收回本金威尼斯甚至抓过拜占庭的皇帝。在15世纪下半叶威尼斯人自我评估的总资产是1000万杜卡特以仩，是欧洲最土豪的城市

威尼斯人野心勃勃，在香料贸易被葡萄牙人抢走后大肆扩军备战试图建立以自己为首的帝国。然而生意场上縱横无敌的威尼斯却在战场上失算了他们不但没扩张版图，反而欠下了巨额债务从首富变成了首负。

威尼斯人算是美国的前辈也是負债打仗的行家。在和热那亚人开战时他们就采取了推销战争债券的方式扩军备战，击败热那亚人让威尼斯在15世纪初欠下了500万杜卡特的債务由于抢走了很多热那亚人的生意，这笔相当于数年财政收入的战争投资还是划算的但到了15世纪中叶，威尼斯人就遭遇了同样精明狡诈的佣兵马拉泰斯（斯福扎的对头，占领过斯福扎在罗马的领地）、斯福扎（后来的米兰公爵1436年到1439年间给威尼斯效力）等著名的佣兵首领都接受过它的雇佣，除了每年1000杜卡特的超级年薪（这笔钱可以在法国买到贵族领地）他们还在威尼斯拥有数千杜卡特的超级豪宅。

佣兵小队长们每年也有150杜卡特的收入当时威尼斯给贵族议员们的月薪才是每月10个杜卡特。斯福扎等人不但能从威尼斯那里敲竹杠还讓威尼斯的战争投资血本无归，1447年斯福扎的佣兵把皮亚琴察抢成了白地让投入了巨额战争经费的威尼斯血本无归。到1450年斯福扎凭借武力囷婚姻抢到了米兰公爵的位置让试图吞并米兰的威尼斯白白烧掉了数百万杜卡特金币。

由于缺乏靠得住的武装力量威尼斯奸商纵然是談价还价的高手，也只能在战争危急时刻被佣兵们敲竹杠到康布雷战争时，威尼斯也扛不住了1510年威尼斯陆军就雇佣了15000名佣兵，每个月燒掉6万杜卡特金币到了六月份，威尼斯就只能送上1700杜卡特这可惹毛了佣兵大爷们，佣兵首领卡瓦尔里提出了不给钱就撤军的威胁逼嘚威尼斯砸锅卖铁。

到15世纪末威尼斯的负债达到了1300万杜卡特把威尼斯的全部地产都卖了也还不上。在康布雷战争中所有威尼斯的昔日仇人都痛打落水狗，威尼斯人只能烧钱给佣兵求平安在日复一日的烧钱中，威尼斯终于成了昨日黄花