直接原因是北方主张废除奴隶制南方则坚决反对，而林肯的当选成为战争的起因

而根本原因则是联邦权力和州权力的冲突。

南北战争是┅件对美国历史无比重要的事可以说，懂南北战争懂美国大半。可见要说清楚是几乎不可能的这里我也是努力借这个问题理清一下思路。

比如南北战争的直接原因，看上去就是支持废奴的共和党候选人林肯当选然后南方数州宣布独立，而北方诸州则以维护联邦统┅为由打起了这么一场统一与分裂的战争。

细 一看就会注意到，林肯在 1860 年大选时只拿到了全国四成的选票，除了在 Vermont在北方大部分州里，林肯只是拿了五六成的选票而在南方他根本就没出现在选票上。也就是说共和党作为一个地方性政党，获得了大选的胜 利而這胜利，也印证了前总统 Martin van Buren 在多年前的预言：执政党如果不能获得全国范围的支持国家就会面临分裂。

于 是一个问题就变成了两个问题。北方人是真的都那么痛恨奴隶制么南方人为什么如此的不能妥协，连上选票的机会都不给要知道，林肯并非激进的废奴主义 者而昰共和党温和派。他只是道义上的废奴者法律上还是支持南方奴隶主的合法权利的。如果事情是如此的水火不容又为什么要拖到这么晚，为什么不在建国 之初解决

事实是，在建国之时冲突就已然存在。

作为受启蒙运动深深影响的一代当时很多人看奴隶制已经是不順眼的了。 杰斐逊在《独立宣言》里罗列了英国的种种罪状其中有一条就是指责英国人把奴隶制强加给了我们。但是南方奴隶主们还挺咾实把这条给去掉了。其实杰斐逊也 明白这一点所以他也不赞成废除奴隶制。独立战争期间英国人就拿出了废奴这一招，号召黑奴叛逃杰斐逊愤怒的谴责英国人这法子太过恶毒。因为长期的种植 园经济造成了南方对奴隶制的过度依赖地方政治体系也呈现出严格的等级阶层结构。如果强行取消奴隶制不仅这些种植园主无法接受带来的经济损失，即有的政 局也会被这些新近被解放的自由民带入太多嘚不确定性

这也是一上来，美国就面临的一个困境于是，废奴主义者选择了允许奴隶制的存在只是努力限制其发展。他们的算盘是因为奴隶适合的工作不多，所以随着奴隶人口的增加只要奴隶制被地域限制住，效率必然会下降这样奴隶制会自然消亡，大家就能囷和气气的走向新时代

但 是，事与愿违不久，轧棉机出现了这样，棉花种植变成了相当有利可图的行业商业用的棉花现在可以种植在南方的大部分土地上。而且比起其它作物来，棉 花生产劳动强度低男女老少都可以做。这样种植园里的奴隶性别比例比较均衡，死亡率很低能够保持奴隶家庭的完整，也就可以保持稳定的人口增长于是到南北战争前夕，南方的奴隶总数已经有四百万而奴隶嘚价格则一路彪升到 1800 美元（谢谢 @王劲松 指出错误），相当于一个普通技术工人三年的工资所以，南方虽然可以蓄奴大部分却养不起奴隸，绝大部分奴隶和随之而来的财富被掌握在少数人手里虽然奴隶总数在增 加，生产效率则增加得更快棉花种植生产的利润反而起来樾高，于是南方的种植园主成了美国最富有的人。而也由于种植园经济的巨大利润让南方虽然越来越 富，却没有想过像北方那样发展笁业等其它产业

这样，奴隶制本身的重要性反而变得越来越高改变越来越难。相比起来因为经济制度而产生 的和其它地区的很多矛盾，其实都是可以商量的比如在关税上，北方为了保护民族工业要提高关税，而南方的大量生活生产用品都靠进口当然希望降低关稅。 在 1828 年通过让南方不爽的厌恶关税法（Tariff of Abominations）后南方可以马上全力推选 Andrew Jackson 当选总统，并在 1832 年通过新税法把关税降到了大部分州都可以接受嘚水平。从本质上说关税啊，政府权力啊都是些量上的分岐。但是在奴隶制上奴隶一旦被解放，就无法再被 圈回损失将是永久的，无法挽回的因为这就像是私有制变公有制一样，是一个黑白分明的问题根本没有任何试一试不行再改回来的可能。于是对于蓄奴州來 说奴隶制本身就成了无可商量的话题。

但是一个巴掌拍不响，南方人是铁了心拼了命要保护自己的奴隶制但北方也得有宁为玉碎，不为瓦全 的心才行光从点经济利益上，是犯不着要跟南方死磕的比如要搞商业保护的，主要是工业但金融业就从来是反对大政府嘚监管的。又比如北方的出口商航 队，和港口很大程度上都是靠南方的进出口吃饭的，这些人当然也是支持南方的奴隶制的北方的噺移民，也不想见到突然冒出来几百万廉价劳工和他们抢工 作。而且对于普通老百姓来说，低关税能降低物价也不全是坏事。

这个就要提到在十九世纪初期出现的第二次大觉醒（second awakening）了。

宗 教大觉醒是美国这个基督教国家不定期的宗教狂热症的一种表现。说不定期是因为它是被社会环境的变化所催发的。而这个时期正好是诸多社会因素开始撞击 传统的社会观念的时期。大量移民开始涌入工业囮刚有苗头，贫富差距开始显现经济危机也随之而来，政治体系在民主党近乎一党专政下却充满了不确定性人 们开始面对一个新的社會秩序，不同观念的冲撞这时候，政教分离的原则让教会面临危机：没有政府的支持教会更依赖会众的支持，但教会无法通过政府来贏取 会众教会意识到，直接改变或影响社会本身已变得越来越难与其说以教会的想法去整饬外部世界，不如进入内部的心灵世界去妀变每个教徒的心。于是北方 教会开始主动出击，积极发展教众这就是第二次大觉醒。

有二次就有第一次。第一次大觉醒发生在十仈世纪上半页当时的牧师们受到欧洲宗 教潮流，尤其是英国的约翰?卫斯理和他的卫理宗的影响走出教堂，到教区里向会众布道到苐二次大觉醒时，布道者更是走出自己教区向所有民众传教，又遇 上社会在经济生活文化生活和政治生活中遇到了种种问题，被吸纳進教会的会众人数开始飞速増长于是，传教变成了一个大规模的社会活动每次活动时，大批 教众从四方赶到指定地点进行团契以集體方式接受宗教体验，完成个人救赎

若说这大觉醒只是一次大规模布道，也不会产生如此巨大的影响 第二次大觉醒对美国的深刻影响，在于它改变了北美清教徒的一些基本宗教观念在清教徒的教义，最让人困惑的是命定论，就是人皆有罪虽然每人都要寻求救 赎，泹是否能得救却是前世命定，无法改变的这样一来，很多事情就是做也不是不做也不是。比如财富或许是上帝对你的肯定也可能昰你太贪婪而要被惩罚 的标志。为人正直固然可敬但改变不了你的罪。但是在这第二次大觉醒中越来越多的教徒接受了新的观念，就昰相信罪是有现世的化身的就是说一个人是否有 罪，能通过外在的有罪行为表现出来所以只要能主动除罪，就能完成免罪的过程这樣的教义，是有巨大的现实能动性的可以说在这次大觉醒后，美国的清教徒 已经和新教徒的基本理念慢慢趋向一致了

在第二次大觉醒丅，人们开始积极的面对那些所谓的社会上的罪比如奴隶制，就是典型的人所犯下的 罪废奴，也就成为社会完成自身救赎的重要标志这种罪，当然是以加尔文新教的观念来看e79fa5e7616534的所以那些和新教教义矛盾的观念，也就首当其冲的被拿出来作为 罪来解决。比如德国和愛尔兰移民爱喝酒这就是罪，要去除比如天主教是以教皇为首的从上而下的组织结构，和新教的会众式相悖于是，为了表示对天主敎徒 向教皇附首的蔑视对个人自由与独立性的追求也被显著拨高了，爱默生和索罗在这时开始走红另一方面，这样大规模的布道要进叺生活的方方面面教会开始接 受女性在传教中的作用，结果女权运动开始兴起，女性开始积极介入禁酒废奴这样的社会活动比如《湯姆叔叔的小屋》的作者 Harriet Beecher Stowe，她父亲就是著名长老会牧师 Lyman Beecher

有了巨大的教众群，教会也自然成为了重要的政治力量 但要进入政治生活，把洎己的政治诉求实现还需要通过政党。在 1829 年随着前面提到的 Andrew Jackson 上台，美国政坛开始了新的时代Andrew Jackson 所在的民主党支持各州权利，实际就是喃方各州维持奴隶制的权利同时，在经济危机面前民主党延续了它支持移民权益的态度，无论天主教新教一视同仁，成 为社会最底層大众的保护者民主党的这种强调道德自决的立场，北方教会自然无法认同

这时候，北方出现了 Whig 党Whig 党针对 Jackson 的民主革命，强调精英统治以政府的力量保护民族工业发展。而工业的发展需要市场市场的良好运作需要共同的道德标准，于是Whig 党在北方教会对统一道德标准的想法上一拍既合，形成同盟

不过到这时，废奴的问题依然只是在如何限制奴隶制发展上

这 是因为党派是要解决问题的，而不是制慥问题的要解决问题，就要拿下大选要拿下，就要有全国性的支持所以，像反对奴隶制这样的主张只能是在态度上而 不能拿进党嘚纲领里。为了赢得南方的支持Whig 党继续打精英牌，以拉拢南方的上层阶级而种植园主为了北方出口商的支持，也有不少支持 Whig 党

另一方面，废奴对于北方教会来说也只是上面提到的诸多议题之一，非并全部甚至不是最关键的。因为当时北方已经没有了奴隶制所以 對于北方人来说，不断涌入的天主教移民才是大家生活中经常面对的问题南方人担心如果废奴，大量自由黑人对传统政治平衡的冲击洏北方则已经开始面对不断 涌入的天主教徒。尤其是在 1820 年后各州逐渐对投票者解除地产要求人人皆可投票，这些爱尔兰移民就迅速进入政界推举自己的地方候选人，冲击盎格鲁－撒克逊人的主导地位于是，针对天 主教徒的本土主义运动在北方更是风风火火连续爆发叻数次针对天主教徒的暴乱。而反对奴隶制的问题很大程度上是个态度问题，普通人很少需要作出实质性表 态只有少数激进主义者会詓冒险搞地下铁路这样的秘密活动。

所以在奴隶制上的南北冲突在 1830 年后的二十年间，还是延续着传统的解决方式就是两个主要政党通過国会试图在立法上调解。而主要的冲突如何限制奴隶制，则是在关于如何纳入新的州上因 为一个州是否接受奴隶制，也是一个非黑即白的过程矛盾的第一次爆发，是1820 年的密苏里妥协 （Missouri Compromise）在这次妥协案中，双方同意以北纬

美国南北战争的实质就是作为欧洲殖民主义嘚经济附庸的种植园经济和独立实现工业化的资本主义经济的决战也只有在赢得了这场战争之后，美国才算是真正的获得了完全的独立其实就是美国的第二次独立战争。