杲字师回父正，青州从事杲少孤，质视如己子刻志于学，与姑臧李均、汾阳郭昱齐名为文深僻难晓，后生多慕效之以荫补太庙斋郎，再迁国子四门博士

　　尝携文谒陶谷、窦仪，咸大称赏谓杲曰："若举进士，当待汝以甲科"及秋试，有上书言代阅之家不当与寒士争科第杲遂不应举。稍迁著作佐郎出为许、邓二州从事，坐事免太平兴国初，迁著作郎、直史馆历右拾遗、左补阙。雍熙二年同知贡举。俄上书自言其才比东方朔求显用，以观其效太宗壮之，擢知制诰

　　杲家贫，贷人钱数百万母兄晞性啬，尝为兴元少尹居主洋兆，殖货钜萬亲故有自长安来者，绐杲曰："少尹不复靳财物已挥金无算矣。"杲闻之喜因上言兄老，求典京兆以便养太宗从其请。改工部郎中罢知制诰。杲既至而晞吝如故，且常以不法事干公府杲大悔。杲视事逾年境内不治。会贼帅刘渥剽掠属县吏卒解散，遂惊悸成疾

　　移知寿州，上言："家世史官愿秉直笔，成国朝大典"召为史馆修撰，固求掌诰词帝从之。时翰林学士宋白左迁鄜州贾黄中、李沆参知政事，苏易螽转承旨杲连致书相府，求为学士且言于宰相李昉曰："先公尝授以制诰一编，谓杲才堪此职"因出示昉，昉屡開解之未几，太宗飞白书"玉堂"额以赐翰林杲又上《玉堂记》，因请备职太宗恶其躁竞，改右谏议大夫、知濠州复召为史馆修撰。

　　初太宗以太祖朝典策未备，乃议召杲杲闻命喜甚，以为将加优擢晨夜趋进。至宋州遇朗州通判钱熙，杲问以"朝议将任仆何官"熙言："重修《太祖宝录》尔。"杲默然久之感疾，至京师旬月卒，年五十六太宗闵之，录其二子

　　杲性虚诞，与人交好面誉褙非，惟与柳开善更相引重，始终无间不善治生，家益贫杲端坐终日，不知计所出人皆笑之。子坦亦登进士第