秦始皇统一中国后为了加强思想控制，采纳了李斯的建议焚书坑儒。

现在的很多史学家都认为造成这场浩劫的导火索是官中方士卢生和侯生的畏罪逃亡秦始皇为了長生不老，耗费巨资请方士为他寻找可以不死的灵丹妙药卢生和方生就是秦始皇养在宫中为其炼药的方士。

焚书令下来明显是针对士子这令卢生等方士十分不安。卢生等心知肚明这长生不老的丹药是练不出来的，如果没有丹药那么秦始皇的严刑酷法就会落到自己的頭上。于是干脆破罐子破摔批评秦始皇刚强暴戾，贪于权势这种人不值得为他寻找仙药，这样痛骂一顿之后他就逃之夭夭了秦始皇對书生们以古非今本就已经十分恼火，现在看到他花巨资豢养的卢生等人如此愚弄于他就更加的怒火万丈，于是下了坑儒令

同时也有囚认为坑儒令实际上是焚书的继续，是秦始皇实现思想统一的行动对此还有人提出疑问，到底被坑的是方士还是儒生呢有的学者认为秦始皇杀的是骗他的方士，因此被坑的应该是方士所以应该叫做“坑方士”。但是也有不同学者给出不同解释他们认为秦始皇坑的既囿儒生，又有方士而且以儒生居多。因为秦始皇本来就轻视儒生因为方士逃走，于是迁怒于儒生所以儒生才是这场灾难的主角，而這个观点在扶苏给秦始皇的进谏中也得到了证实

而关于秦始皇坑杀的儒生到底有多少？《史记.秦始皇本纪》中有记载秦始皇坑儒上数目为四百余人。而在《轮衡.语增》中就更加准确——467人在马瑞的《文献通考.学校考》中还记载，秦始皇先后两次坑儒第一次是卢生等囚逃跑之后，秦始皇命令御史在咸阳地区抓捕儒生亲笔圈定四百六十余人，以“妖言”“诽谤”的罪名下令活埋。而随着审问地区的擴大犯尽者超过了四百人，于是进行第二次坑儒活埋七百余人。

从坑儒到亡秦充分暴露了秦始皇这个专制君主狭隘和残暴的本性。

焚书坑儒总而言之是始皇帝为了加强思想的统一而发动的至于坑杀的到底是方士还是儒生学界还有争议，不知你们怎么看呢

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　　《史记?秦始皇本纪》关于坑儒的记载背景是这样的：秦始皇听信方士关于长生不老之说打发方士到处寻找长生之方，殊不知世间哪有什么长生不老之方？

　　方士得了银子却不敢回见始皇，于是只好逃亡方士侯生、卢生潜逃后，秦始皇大怒“于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳使天下知之，以惩后”

　　御史是刑狱之官，诸生即儒生御史把诸生捉来审问，诸生互相告密秦始皇便亲自圈了犯禁者四百六十余人，把他们活埋了活埋以后，又告知天下以示儆诫。

　　《史记?儒林列传》之张守节“正义”作了补充说明：

　　今新丰县温汤之处号愍儒乡温汤西南三里有马谷，谷之西岸有