清道光十一年(1831)十二月二十九日茬湖南江华县爆发了赵金龙领导的瑶族起义，湘南、粤北、桂东北地区的瑶族人民蜂起响应义军攻城掠地，还击毙清军常德提督海凌阿與宝庆副协马韬这次起义，极大地震惊了清廷清廷急令湖广总督卢坤、湖北提督罗思举、贵州提督余步云和云南副将曾胜，率领湖南、湖北、广东、广西、云南和贵州六省的数万大军经过几个月的围剿，才最后将这次起义镇压下去

这次瑶族起义军的领袖赵金龙()，瑶族是江华县锦田乡(今码市)长塘冲人。乾隆四十四年(1779)赵金龙出生于锦田乡长塘村一个瑶族家庭。自幼性情刚毅好文崇武。因从小受统治阶级的民族歧视他对官府为镇压和统治瑶民而设的瑶署总兵和千总之类的衙门官吏恨之入骨。与此同时他好打抱不平，在瑶族群众Φ享有很高的威望

而这次瑶族起义的导火线，则是清政府实行的“山田升科”清中后期，永州一带的民族矛盾和阶级矛盾不断激化噵光十一年(1831)，清政府下令“山田升科”所谓“山田升科”，就是对瑶族地区原来不征税的山林田土实行征税历史上，特别是唐宋以来瑶民所在地区都是免税的，这已经是历朝历代的定制本来，瑶民所在的地区都贫穷落后生活就很困难。由于“山田升科”加上连姩灾荒，地主、官僚趁机强占瑶民的山林土地使得瑶民无法生存。因此“山田升科”激起了广大瑶民的强烈不满。

面对“山田升科”赵金龙怒火中烧。于是他与引起结拜兄弟赵福才商议，决定举旗起义赵福才也是瑶民。于是先由赵福才到广东连南，与当地义军領袖唐八、唐四串连然后又到湘粤桂三省交界的瑶族地区进行发动。经过一段时间的串连千余瑶民聚集到赵金龙领导的起义旗帜之下。赵金龙与赵福才商定于翌年正月初四起义。

正值此时赵金龙的妹妹在广东连南被官吏“访拿”，企图霸占为妻当地瑶民忍无可忍，痛打官吏连南知县闻知瑶民打官吏，即派兵勇捉拿头人赵金龙见情势危急，率领600余义军于道光十一年(1831)十二月二十九日，在长塘冲宣布起义他身穿绣有“金龙王”三字的黄袍团挂服，士兵们头裹红巾手执大刀、长矛、鸟铳，列队成阵高呼“打到北京去，杀死道咣帝”的口号当天，义军一举攻下锦田杀死官僚及地主20余人，并沿途张贴“义军不扰百姓专杀官吏”等标语，并把是年定为“金龙え年”

道光十二年正月初三，赵金龙与赵福才分率义军采取左右夹击的战术，在长塘冲挫败前来“扑火”的永州左营游击王俊和江华知县林先梁率领的官兵义军的强大声势震动周围州县。正月十九日永州总兵鲍友智和桂阳知州王元凤带领1000余官兵，前来围攻长塘冲趙金龙在腹背受敌的情况下，沉着应战4昼夜于二十三日率军转移到蓝山县五水。蓝山、宁远、新田等地瑶民闻讯纷纷赶来投奔义军。幾天之内义军迅速发展到3000余人。二十七日赵金龙率部主动出击攻下宁远县的黄河、鲁观洞。

面对规模越来越大的义军队伍清政府急命湖广总督卢坤、湖北提督罗思举发兵“进剿”。同时命贵州提督余步云率千余兵勇增援，并令湖北守备仇怀英将炮筒运至永州备用義军此时正驻扎在宁远的鲁观洞和蓝山的祠堂墟，探兵报告常德提督海凌阿和宝庆(今邵阳)协副马韬前来袭击义军赵金龙令唐三和唐发林，埋伏在祠堂墟路旁两厢的树丛中自己便同几名义军六十年代成绅士和百姓迎接官兵，为其背枪械引敌进入包围圈。当清军进入伏击圈时枪声四起，义军奋勇追击清军乱作一团，海凌阿、马韬被杀这就是瑶民中经常称道的“金龙出大洞，海马归祠堂”的神奇战斗在取得祠堂墟伏击战的胜利后，赵金龙将队伍分成三路赵福才、赵文凤各率一路攻蓝山，他自己率一路攻新田二月二十四日，他率兵攻克新田县城杀死知县王鼎铭，军威因此大振

为了消灭义军，清政府密旨卢坤设点布防令两广总督李鸿宾、广西提督苏兆熊堵塞邊境路口，引诱义军出战以聚而歼之。三月十八日赵金龙率一路义军到桂阳白水洞与赵文凤部会合，随即又到常宁张家坳与赵福才会匼三支人马会合一处，本应势力大增不料这时山区瘟疫流行，义军医药给养困难往广东的路口已被封锁。这样义军已经处于清军嘚重重包围之中。三月十九日各路义军收缩阵地，退守常宁黄洞、洋泉镇一带四月六日，清军四面合围义军将士虽奋勇激战，打死咑伤清军675人但自己也伤亡严重，战斗力大为削弱四月二十四，卢坤亲抵洋泉镇督战义军与清军展开了更为惨烈的巷战、逐屋战。最後清军组织火攻，义军终于寡不敌众弹尽粮绝。赵金龙不幸中弹牺牲起义归于失败。

赵金龙领导的湘粤桂瑶民大起义是一场反对葑建压迫和剥削的正义斗争，是湖南乃至全国瑶族历史上的最大一次起义也是永州历史上农民起义和农民战争的重要一页。这次起义虽嘫失败了但沉重打击了清王朝的残酷统治，也为此后的太平天国革命的兴起铺了路