笙是中国汉民族古老的吹奏乐器，属于簧片乐器族内的吹孔簧鸣乐器类主要由笙簧、笙苗(即笙体上的许多长短不一的竹管)和笙斗(即连接吹口的笙底座)三部分构成。

笙昰世界上现存大多数簧片乐器的鼻祖发音清越、高雅，音质柔和歌唱性强，具有中国民间色彩它是世界上最早使用自由簧的乐器，並且对西洋乐器的发展曾经起过积极的推动作用

笙的基本结构是把簧片用蜡封粘于笙管下端笙脚上，并插于笙斗中每根笙管下端近斗處都有一个指孔。吹奏时根据取音需要，按住这根管下端的指孔并通过吹嘴（也称“咮”）吹气或吸气来策动簧片与笙管内空气柱产苼耦合振动而发音。

传统笙一般为十三、十七或十九簧经过改良后有二十一、二十四、二十六、三十六、三十七、四十二簧等多种。传統笙以手指按孔以控制那一支管发声改良的笙加上按键，一个手指可以控制多个按键以便控制更多的音。