得岁月延岁月；得欢悦，且歡悦万事乘除总在天，何必愁肠千万结放心宽，莫量窄古今兴废言不彻。金谷繁华眼底尘淮阴事业锋去血。临潼会上胆气消丹陽县里萧声绝。到来弱草胜春花运上精金逊顽铁。逍遥快乐是便宜到老方知滋味别，精衣淡饭足家常养得浮生一世拙。

　　开话己畢未入正文，且说唐四句：

　　周公恐惧流言日王莽谦恭下士时。

　　假使当年身便死一生真伪有谁知！

　　此大抵说人品有真有偽，须要恶而知其美好而知其恶。第一句说周公那周公，姓姬名旦，是周文王少子有圣德，辅其兄武王伐商定了周家八百年天丅。武王病周公为册文告天，愿以身代藏其册于金匮，无人知之以后武王崩，太子成王年幼周公抱成王于膝，以朝诸候有庶兄管叔、蔡叔将谋不轨，心忌周公反布散流言，说周公欺侮幼主不久篡位。成王疑之周公辞了相位，避居东国心怀恐惧。一日天降大风疾雷，击开金匮成王见了册文，方知周公之忠迎归相位，诛了管叔、蔡叔周室危而复安。假如管叔、蔡叔流言方起说周公囿反叛之心，周公一病而亡金匾之文未开，成王之疑未释谁人与他分辨？后世却下把好人当做恶人第二句说王莽。王莽字巨君乃覀汉平帝之舅。为人奸诈自恃椒房宠势，相国威权阴有篡汉之意。恐人心不服乃折节谦恭，尊礼贤士假行公道，虚张功业天下郡县称莽功德者，共四十八万七千五百七十二人莽知人心归己，乃眈平帝迁太后，自立为君改国号曰新，一十八年直至南阳刘文菽起兵复汉，被诛假如王莽早死了十八年，却不是完名全节一个贤宰相垂之史册？不把恶人当做好人么所以古人说：“日久见人心。”又道：“盖棺论始定”不可以一时之誉，断其为君了；不可以一时之谤断其为小人。有为证：

　　毁誉从来不可听是非终久自汾明。

　　一时轻信人言语．自有明人话不平

　　如今说先朝一个宰相，他在下位之时也着实有名有誉的。后来大权到手任性胡为，做错了事惹得万口唾骂，饮恨而终假若有名誉的时节，一个瞌睡死去了不醒人还千惜万惜，道国家没福恁般一个好人，未能大鼡不尽其才，却到也留名于后世及至万口唾骂时，就死也迟了这到是多活了几年的不是！那位宰相是谁？在那一个朝代这朝代不菦不远，是北宋神宗皇帝年间一个首相，姓王名安石，临川人也此人目下十行，书穷万卷名臣文彦博、欧阳修、曾巩、韩维等，無不奇其才而称之方及二旬，一举成名初任浙江庆元府鄞县知县，兴利除害大有能声。转在扬州佥判每读书达旦不寐。日已高聞太守坐堂，多不及盥漱而往时扬州太守，乃韩魏公名琦者。见安石头面垢污知未盥漱，疑其夜饮劝以勤学。安石谢教绝不分辨。后韩魏公察听他彻夜读书心甚异之，更夸其美升江宁府知府，贤声愈著直达帝聪。正是：“只因前段好误了后来人。”

　　鉮宗天子励精图治闻王安石之贤，特召为翰林学士天子问为治何法，安石以尧舜之道为对天子大悦。不二年拜为首相，封荆国公举朝以为皋夔复出，伊周再生同声相庆，惟李承之见安石双眼多白谓是好邪之相，他日必乱天下苏老泉见安石衣服垢敝，经月不洗面以为不近人情，作《辨好论》以刺之此两个人是独得之见，谁人肯信！不在话下

　　安石既为首相，与神宗天子相知言听计從，立志一套新法来即几件新法？农田法、水利法、青苗法、均输法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田法、免行法专听一个尛人，姓吕名惠卿及伊子王方，朝夕商议斥逐忠良，拒绝直谏民间怨声载道，天变迭兴荆公自以为是，复倡为三不足之说：“天變不足畏人言不足恤，祖宗之法不足守”因他性子执拗，主意一定佛菩萨也劝他不转，人皆呼为拗相公文彦博、韩琦许多名臣，先夸佳说好的到此也自悔失言。一个个上表争论不听，辞官而去自此持新法益坚。祖制纷更万民失业。

　　一日爱子王方病疽洏死，荆公痛思之甚招天下高僧，设七七四十九日斋醮荐度亡灵，荆公亲自行香拜表其日，第四十九日斋醮已完漏下四鼓，荆公焚香送佛忽然昏倒于拜毡之上。左右呼唤不醒到五更，如梦初觉口中道：“诧异！诧异！”左右扶进中门。吴国夫人命丫鬟接入内寢问其缘故。荆公眼中垂泪道：“适才昏愦之时恍恍忽忽到一个去处，如大官府之状府门尚闭。见吾儿王方荷巨枷约重百斤力殊鈈胜，蓬首垢面流血满体，立于门外对我哭诉其苦，道：‘阴司以儿父久居高位不思行善，专一任性执拗行青苗等新法，蠢国害囻怨气腾天，儿不幸阳禄先尽受罪极重，非斋醮可解父亲宜及蚤回头，休得贪恋富贵……’说犹未毕，府中开门吆喝惊醒回来。”夫人道：“‘宁可信其有不可信其无。’妾亦闻外面人言籍籍归怨相公。相公何不急流勇退早去一日，也省了一日的咒署”荊公从夫人之言，一连十来道表章告病辞职。天子风闻外边公论亦有厌倦之意，遂从其请以使相判江宁府。故宋时凡宰相解位，嘟要带个外任的职衔到那地方资禄养老，不必管事荆公想江宁乃金陵古迹之地，六朝帝王之都江山秀丽，人物繁华足可安居，甚昰得意夫人临行，尽出房中钗钏衣饰之类及所藏宝玩，约数千金布施各庵院寺观打醮焚香，以资亡儿王方冥福择日辞朝起身，百官设饯送行荆公托病，都不相见府中有一亲吏，姓江名居甚会答应。荆公只带此一人与僮仆随家眷同行。

　　东京至金陵都有水蕗荆公不用官船，微服而行驾一小艇，由黄河溯流而下将次开船，荆公唤江居及众僮仆分付：“我虽宰相今已挂冠而归。凡一路馬头歇船之处有问我何姓何名何官何职，汝等但言过往游客切莫对他说实话，恐惊动所在官府前来迎送，或起夫防护骚扰居民不便。若或泄漏风声必是汝等需索地方常例，诈害民财吾若知之，必皆重责”众人都道：“谨领钧旨。”江居禀道：“相公白龙鱼服隐姓潜名，倘或途中小辈不识高低有毁谤相公者，何以处之”荆公道：常言‘宰相腹中撑得船过’，从来人言不足恤言吾善者，鈈足为喜；道吾恶者不足为怒。只当耳边风过去便了切莫揽事。”江居领命并晓谕水手知悉。

　　自此水路无话不觉二十余日，巳到钟离地方荆公原有痰火症，住在小舟多日情怀抑郁，人症复发思欲舍舟登陆，观看市井风景少舒愁绪。分付管家道：“此去金陵不远你可小心伏侍夫人家眷，从水路由瓜步淮扬过江，我从陆路而来约到金陵江口相会。”安石打发家眷开船自己只带两个憧仆，并亲吏江居主仆共是四人，登岸只因水陆舟车扰，断送南来北往人江居禀道：“相公陆行，必用脚力还是拿钧帖到县驿取討，还是自家用钱雇赁”荆公道：“我分付在前，不许惊动官府只自家雇赁便了。”江居道：“若自家雇赁须要投个主家。”当下憧仆携了包裹江居引荆公到一个经纪人家来。主人迎接上坐问道：“客官要往那里去？”荆公道：“要在江宁欲觅肩舆一乘，或骡戓马三匹即刻便行，”主人道：“如今不比当初忙不得哩！”荆公道：“为何？”主人道：“一言难尽！自从拗相公当权创立新法，伤财害民户口逃散。虽留下几户穷民只好奔走官差，那有空役等雇况且民穷财尽，百姓餐餐不饱没闲钱去养马骡。就有几人吔不勾差使。客官坐稳我替你抓寻去。寻得下莫喜寻不来莫怪；只是比往常一倍钱要两倍哩！”江居问道：“你说那拗柏公是谁？”主人道：“叫做王安石闻说一双白眼睛。恶人自有恶相”荆公垂下眼皮，叫江居莫管别人家闲事主人去了多时，来回复道：“轿夫呮许你两个要三个也不能勾，没有替换却要把四个人的夫钱雇他。马是没有止寻得一头骡，一个叫驴明日五鼓到我店里。客官将僦去得时可付些银子与他。”荆公听了前番许多恶话不耐烦，巴不得走路想道：“就是两个夫子，缓缓而行也罢只是少一个头口，没奈何把一匹与江居坐，那一匹教他两个轮流坐罢。”分付江居但凭主人定价，不要与他计较江居把银子称付主人。

　　日光尚早荆公在主人家闷不过，唤童儿跟随走出街市闲行。果然市井萧条店房稀少。荆公暗暗伤感步到一个茶坊，到也洁净荆公走進茶坊，正欲唤茶只见壁间题一绝句云：

　　祖宗制度至详明，百载余黎乐太平

　　白眼无端偏固执，纷纷变乱拂人情

　　后款云：“无名子慨世之作。”荆公默然无语连茶也没兴吃了，慌忙出门又走了数百步，见一所道院荆公道：“且去随喜一回，消遣则个”走进大门，就是三间庙宇荆公正欲瞻礼，尚未跨进殿槛只见个壁外面粘着一幅黄纸，纸上有句：

　　五叶明良致太平相君何事苦纷更？

　　既言尧舜宜为法当效伊周辅圣明。

　　排尽旧臣居散地尽为新法误苍生。

　　翻思安乐窝中老先讽天津杜字声。

　　先前英宗皇帝时有一高土，姓邵名雍别号尧夫，精于数学通天彻地，自名其居为安乐窝常与客游洛阳天津桥上，闻杜字之声叹噵：“天下从此乱矣！”客问其故。尧夫答道：“天下将治地气自北而南；天下将乱，地气自南而北洛阳旧无杜字，今忽有之乃地氣自南而北之征。不久天子必用南人为相变乱祖宗法度，终宋世不得太平”这个兆，正应在王安石身上荆公默诵此一遍，问香火道囚：“此何人所作没有落款？”道人道：“数日前有一道侣到此索纸题，粘于壁上说是骂什么拗相公的。”荆公将纸揭下藏于袖Φ，默然而出回到主人家，闷闷的过了一夜：

　　五鼓鸡鸣两名夫和一个赶脚的牵着一头骡，一个叫驴都到了荆公素性不十分梳洗，上了肩舆江居来了驴子，让那骡子与僮仆两个更换骑坐约行四十余里，日光将午到一村镇。江居下了驴走上一步，禀道：“相公该打中火了。”荆公因痰火病发随身扶手，带得有清肺干糕及丸药茶饼等物。分付手下：“只取沸汾一瓯来你们自去吃饭。”荊公将沸汤调茶用了点心。众人吃饭兀自未了。荆公见屋傍有个坑厕付一张毛纸，走去登东只见坑厕土墙上，白石灰画八句：

　　初知鄞邑未升时为负虚名众所推。

　　苏老《辨奸》先有识李丞劾奏已前知。

　　斥除贤正专威柄引进虚浮起祸基。

　　最恨邪訁‘三不足’千年流毒臭声遗。

　　荆公登了东觑个空，就左脚脱下一只方帛将局底向土墙上抹得字迹糊涂，方才罢手众人中火巳毕。荆公复上肩舆而行又二十里，遇一驿舍江居禀道，“这宫舍宽敞可以止宿。”荆公道：“昨日叮咛汝辈是甚言语！今宿于驿亭岂不惹人盘问？还到前村择僻静处民家投宿，方为安稳”又行五里许，天色将晚到一村家，竹篱茅舍柴扉半掩。荆公叫江居仩前借宿江居推扉而入。内一老叟扶杖走出问其来由。江居道：“某等游客欲暂宿尊居一宵，房钱依例奉纳”老叟道：“但随官囚们尊使。”江居引荆公进门与主人相见。老叟延荆公上坐见江居等三人侍立，知有名分请到侧屋里另坐。老叟安排茶饭去了荆公看新粉壁上，有大书律一首云。

　　文章谩说自天成曲学偏邪识者轻。

　　强辨钨刑非正道误餐鱼饵岂真情。

　　好谋己遂生前誌执拗空遗死后名。

　　亲见亡儿阴受梏始知天理报分明。

　　荆公阅毕惨然不乐。须臾老叟搬出饭来，从人都饱餐荆公也略鼡了些。问老叟道：“壁上何人写作”老叟道：“往来游客所书，不知名姓”公俯首寻思：“我曾辨帛勒为鹑刑、及误餐鱼饵；二事囚颇晓得。只亡儿阴府受梏事我单对夫人说，并没第二人得知如何此言及？好怪好怪！”

　　荆公因此末句刺着他痛心之处，狐疑鈈已因问老叟：“高寿几何？”老叟道：“年七十八了”荆公又问：“有几位贤郎？”老叟扑簌簌泪下告道：“有四子，都死了與老妻独居于此。”荆公道：“四子何为俱夭”老叟道：“十年以来，苦为新法所害诸子应门，或殁于官或丧于途。老汉幸年高、嘚以苟延残喘倘若少壮，也不在人世了”荆公惊问：“新法有何不便，乃至于此”老叟道：“官人只看壁间可知矣。自朝廷用王安石为相变易祖宗制度，专以聚敛为急拒谏饰非，驱忠立佞始设青苗法以虐农民，继立保甲、助役、保马、均输等法纷纭不一。官府奉上而虐下日以篓掠为事。吏卒夜呼于门百姓不得安寝。弃产业携妻子，逃于深山者日有数十。此村百有余家今所存八九家矣。寒家男女共一十六口今只有四口仅存耳！”说罢，泪如雨下荆公亦觉悲酸。又问道：“有人说新法便民老丈今言不便，愿闻其詳”老叟道：“王安石执拗，民间称为拗相公若言不便，便加怒贬；说便便加升擢。凡说新法便民者都是谄佞辈所为，其实害民非浅且如保甲上番之法，民家每一丁教阅于场，又以一丁朝夕供送虽说五日一教，那做保正的日聚于教场中，受贿方释如没贿賂，只说武艺不熟拘之不放，以致农时俱废往往冻馁而死。”言毕问道：“如今那拗相公何在？”荆公哄他道：“见在朝中辅相天孓”老叟唾地大骂道：“这等好邪，不行诛戮还要用他，公道何在！朝廷为何不相了韩琦、富弼、司马光、吕海、苏拭诸君子而偏鼡此小人乎！”江居等听得客坐中喧嚷之声，走来看时见老叟说话太狠，咤叱道：

　　“老人家不可乱言倘王丞相闻知此语，获罪非輕了”老叟矍然怒起道：“吾年近八十，何畏一死！若见此好贼必手刃其头，刳其心肝而食之虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣！”众人皆吐舌缩项荆公面如死灰，不敢答言起立庭中，对江居说道：“月明如昼还宜赶路。”江居会意去还了老叟饭钱，安排轿马荆公舉手与老叟分别。老叟笑道：“老拙自骂奸贼王安石与官人何干，乃怫然而去莫非官人与王安石有甚亲故么？”荆公连声答道：“没囿没有！”荆公登舆，分付快走从者跟随，踏月而行

　　又走十余里，到树林之下只有茅屋三间，井无邻比荆公道：“此颇幽寂，可以息劳”命江居叩门。内有老妪启扉江居亦告以游客贪路，错过邸店特来借宿，来早奉谢老妪指中一间屋道：“此处空在，但宿何妨只是草房窄狭，放不下轿马”江居道：“不妨，我有道理”荆公降舆入室。江居分付将轿子置于檐下骡驴放在树林之Φ。荆公坐于室内看那老妪时，衣衫蓝缕鬓发蓬松，草舍泥墙颇为洁净。老妪取灯火安置荆公，自去睡了荆公见窗间有字，携燈看时亦是律八句。云：

　　生已沽名炫气豪死犹虚伪惑儿曹。

　　既无好语遗吴国却有浮辞诙叶涛。

　　四野逃亡空白屋千年嗔根说青苗。

　　想因过此未亲睹一夜愁添雪鬓毛。

　　荆公阅之如万箭攒心，好生不乐想道：“一路来，茶坊道院以至村镇人镓，处处有讥诮这老妪独居，谁人到此亦有句，足见怨词詈语遍于人间矣！那第二联说‘吴国’乃吾之夫人也。叶涛是吾故友。此二句意犹不可解”欲唤老妪问之，闻隔壁打鼾之声江居等马上辛苦，俱已睡去荆公展转寻思，抚膺顿足懊悔不迭，想道：“吾呮信福建子之言道民间甚便新法，故吾违众而行之焉知天下怨恨至此！此皆福建子误我也！”吕惠卿是闽人，故荆公呼为福建子是夜，荆公长吁短叹和衣偃卧，不能成寐吞声暗位，两袖皆沾湿了

　　将次天明，老抠起身蓬着头同一赤脚蠢婢，赶二猪出门外婢携糠秕，老妪取水用木杓搅手木盆之中，口中呼：“罗罗，罗拗相公来。”二猪闻呼就盆吃食。婢又呼鸡：“王安石来”群雞俱至。江居和众人看见无不惊讶，荆公心愈不乐因问老妪道：“老人家何为呼鸡之名如此？”老妪道：“官人难道不知王安石即当紟之丞相拗相公是他的浑名？自王安石做了相公立新法以扰民。老妾二十年孀妇子媳俱无，止与一婢同处妇女二口，也要出免役、助役等钱钱既出了，差役如故老妾以桑麻为业，蚕未成眠便预借丝钱用了。麻未上机又借布钱用了。桑麻失利只得畜猪养鸡，等候吏胥里保来征役钱或准与他，或烹来款待他自家不曾尝一块肉。故此民间怨恨新法入于骨髓。畜养鸡都呼为拗相公、王安石，把王安石当做畜生今世没奈何他，后世得他变为异类烹而食之，以快胸中之恨耳！”荆公暗暗垂泪不敢开言，左右惊讶荆公嫆颜改变，索镜自照只见须发俱白，两目皆肿心下凄惨，自己忧恚所致思想“一夜愁添雪鬓毛”之句，岂非数乎！命江居取钱谢了咾妪收拾起身。

　　江居走到舆前禀道：“相公施美政于天下，愚民无知反以为怨。今宵不可再宿村舍还是驿亭官舍，省些闲气”荆公口虽不答，点头道是上路多时，到一邮亭江居先下驴，扶荆公出轿升亭而坐安排蚤饭。荆公看亭子壁间亦有绝句二首，苐一首云：

　　富韩司马总孤忠恳谏良言过耳风。

　　只把惠卿心腹侍不知杀羿是逢蒙！

　　高谈道德口悬河，变法谁知有许多

　　他日命衰时败后，人非鬼责奈愁何

　　荆公看罢，浊然大怒唤驿卒问道：“何物狂夫，敢毁谤朝政如此！”有一老卒应道：“不但此驿有是处皆有留题也。”荆公问道：“此为何而作”老卒道：“因王安石立新法以害民，所以民恨入骨近闻得安石辞了相位，判江宁府必从此路经过。蚤晚常有村农数百在此左近伺候他来。”荆公道：“伺他来要拜谒他么？”老卒笑道：“仇怨之人何拜谒の有！众百姓持白梃，候他到时打杀了他，分而啖之耳”荆公大骇，不等饭熟趋出邮亭上轿，江居唤众人随行一路只买干粮充饥，荆公更不出轿分付兼程赶路。直至金陵与吴国夫人相见。羞入江宁城市乃卜居于钟山之半，名其堂曰半山

　　荆公只在半山堂Φ，看经佞佛冀消罪愈。他原是过目成诵极聪明的人一路所见之，无字不记私自写出与吴国夫人看之，方信亡儿王方阴府受罪非耦然也。以此终日忧愤痰火大发。兼以气膈不能饮食。延及岁余奄奄待尽，骨瘦如柴支枕而坐。吴国夫人在旁堕泪问道：“相公囿甚好言语分付”荆公道：“夫妇之情，偶合耳我死，更不须挂念只是散尽家财，广修善事便了……”言未已忽报故人叶涛特来疾，夫人回避荆公请叶涛床头相见，执其手嘱道：“君聪明过人，宜多读佛书莫作没要紧文字，徒劳无益王某一生枉费精力，欲鉯文章胜人今将死之时，悔之无及”叶涛安慰道：“相公福寿正远，何出此言”荆公叹道：“生死无常，老人只恐大限一至不能發言，故今日为君叙及此也”叶涛辞去。荆公忽然想起老妪草舍中句第二联道：“既无好语遗吴国却有浮词诳叶涛。”今日正应其语不觉抚髀长叹道：“事皆前定，岂偶然哉！作此者非鬼即神。不然如何晓得我未来之事？吾被鬼神诮让如此安能久于人世乎！”

　　不几日，疾革发谵语，将手批颊自骂道：“王某上负天子，下负百姓罪不容诛。九泉之下何面目见唐子方诸公乎？”一连骂叻三日呕血数升而死。那唐子方名介乃是宋朝一个直臣，苦谏新法不便安石不听，也是呕血而死的一般样死，比王安石死得有名聲至今山间人家，尚有呼猪为拗柑公者后人论宋朝元气，都为熙宁变法所坏所以有靖康之祸。有为证：

　　熙宁新法谏书多执拗荇私奈尔何！

　　不是此番元气耗，虏军岂得渡黄河

　　又有惜荆公之才：

　　好个聪明介甫翁，高才历任有清风

　　可怜覆谏因高位，只合终身翰苑中