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他们都是安土桃山时代的名将
丰臣秀吉远名是羽柴秀吉，羽田秀吉
经过几次重大战役的杰出表现~被织田信长重用~
后织田信长在本能寺之变中死去~羽柴秀吉击败了众多对手~统一日本~
永禄12（1569）年，葡萄牙传教士佛洛伊斯晋见织田信长（Oda Nobunaga, ）之后，写信向耶稣会报告说：
「这尾张（现爱知县）的国王年纪约37岁，个子高而瘦，发髻上的头发稀少，好武艺，脾气暴躁。他充满正义感，时而表现出慈悲的一面。他的态度傲慢，极为注重名誉，经常隐藏自己的决断，巧於运用战术，不服从规律，也很少听从部下的进言。别人对他抱持一种异样的敬畏，他不喝酒，轻视全日本的王侯，他与王侯说话时，采取俯视的态度，彷佛对待属下一般。」我们从织田信长的画像可以看出，他脸部修长白晰，彷佛是京都的公卿贵族，算是一个美男子。但是他那暴躁的脾气可以说是与天俱来的。织田信长在襁褓时，由於经常咬伤奶妈的乳头，因此频频更换奶妈。
喜好奇装异服 织田信长喜欢新奇的事物，轻视传统的礼丁，完全不将宗教与迷信放在眼里。他父亲信秀去世时，信长用草绳绑著加长刀柄的大刀与短刀，头发不整，也没穿上正式的裤裙，他走到灵前，抓一大把抹香，随便一撒就离开。在他父亲去世的前二年，也就是织田信长与妻浓姬结婚不久，信长与岳父斋藤道三（Saitou Dousan, ）约好在尾张富田的正德寺见面。斋藤道三原本是卖油的商人，在「下克上」的乱世中靠他的谋略成为美浓（现岐阜县）的霸主，因此有美浓的毒蛇之称，他与北条早云（Houjou Souun, ）都被称为是乱世的枭雄。正式见面前，由於斋田道三听说他的女婿是个「窝囊废」，所以绕小路去偷看他女婿信长的长相。一看到信长，斋田吓得瞠目结舌。只见信长的头发用稻草绑著，浴衣的袖子褪了下来，露著半边肩膀，下半身则是穿著虎皮与豹皮作成的短裤裙。他的长短两刀用草绳捆绑著，腰间吊著许多葫芦与打火道具的袋子。斋藤道三感叹地说：「果然是个窝囊废。」然而信长并不是一味追求流行或奇装异服，他狻懂得「形象作战」的重要性。他与斋藤道三正式见面的时候，不知何时，他已将发髻梳得服服贴贴，穿著褐色的长裤裙，并配戴一把优美的小刀。斋藤道三再次出乎预料之外，他不得不由衷佩服信长那种能屈能伸，超乎常人的胸襟。当时，信长的随从一千人也表现出他具高瞻远瞩的眼光。其中的500人携带著当时无人使用的加长型长枪，这是因为信长 解将来的战争将由个人的战斗转成集体的战斗，所以就率先使用有利於集体战斗的长枪。另外500人则是弓箭队与铁炮队。当时，西方的铁炮（火枪）才刚漂流登陆日本约6年，信长就已经向近江（滋贺县）国友村大量订购。当斋藤道三见到这新型武将织田信长时，信长才16岁。难怪斋藤道三见面之后，对自己的心腹大臣说：「将来我的孩子会牵著马匹，臣服於信长。」
织田信长是织田信秀之子，天文3（1534）年诞生於尾张（Owari，现爱知县）那古屋（Nagoya名古屋）城，幼名吉法师。父亲信秀原本是织田家的旁支，为了对抗邻国的强敌，杰出的信秀乃受到重用。信秀去世时（1551年），他已经统治了尾张的三分之二地区，但是尾张的织田一族尚未完全平服，因此织田信长继承父业后的第一项任务就是整合整个尾张势力。这同族相残的战争当然是冷绘无情而残忍的。织田信长首先於1555年攻打本家织田敏定的养子织田广信，并令他切腹自杀。信长迁进清洲城之后，接著，他又谋杀曾经与他联合作战的伯父织田信光，只因为信光势力坐大。最后终於轮到他最大的 碍——他的弟弟信行。织田信行在各种方面都与信长相对照，丁容整洁，彬彬有礼，是个人人称赞的优等生，因此受到家臣与母亲的厚爱。然而信行於1556年叛乱，翌年（1557年）被信长命令切腹自杀。信行死后，织田信长已经成为名符其实的尾张的统治者。
桶狭间的奇袭战 在成为尾张的统治者之后，使织田信长登上日本战国群雄舞台的战役就是桶狭间（Okehazama，现爱知县丰明市荣町）之战。永禄3（1560）年，总兵力只有三、四千的织田信长，在距离桶狭间2公里的田乐狭间发动奇袭，大破总兵力二万五千的今川义元（Imagawa Yoshimoto）大军。 面对兵力相差将近十倍的大军，除了奇袭战别无他法。由於兵力悬殊，织田的家臣当中，有人主张，不如暂时投降今川义元，也有人主张困守清洲城，采取防卫战。但是信长独排众议，孤注一掷。虽然这是豪赌，但是他的心中当然也有某些胜算。因为今川军远离根据地，相反的，织田军熟悉该地的地理环境，也比较易於收集情报。织田信长是个重视情报的武将。据《甲阳军鉴》记载，今川义元派遣一个间谍名叫户部新左卫门，令他去尾张 集情报。信长决定除掉新左卫门，因此命令书记官花一年的时间模仿左卫门的笔迹，然后伪造左卫门暗通织田的信件，辗转送到今川义元的手中。义元以为新左卫门真的背叛了他，於是砍掉了新左卫门的首级。换言之，信长不但架构自己的情报网，同时也扰乱敌人的情报机构。当信长得知今川军正驻扎於不容易移动的田乐狭间时，他立刻判断，这正是发动奇袭的最佳时机。《信长公记》记载：在桶狭间之战的前一天，也就是五月十八日，信长不举行军事会议，在闲聊之后，当天晚上即令家臣回家睡觉。但是十九日天还未亮时，他突然决定出兵。他先舞一曲以平敦盛为主角的日本舞，曲中有一段歌词是：「人生五十年，与天地长久相较，如梦又似幻；一度得生者，岂有不灭者乎？」他跳完舞后，令部下吹号角，并准备盔甲。织田信长出兵前掷下两枚 板卜卦，结果两枚都是正面朝上，是个胜卦，军心为之大振。其实，信长早在 板动了手脚，不管如何掷，一定是正面朝上。今川义元的 地在骏府（现静冈县），他算是一个相当热心经营 地的战国大名。可是他犯了与平家武士同样的毛病，亦即喜好公卿贵族风雅的生活。当时的武将因为常戴盔甲，头发会掉落，因此乾脆将额头一带的头发剃掉。可是今川义元不剃额头，留著与公卿一样的长发，室内焚烧沈香，牙齿也涂上黑色的铁浆。出征的时候，据说还施以薄妆，因此被勇猛的三河武士嘲笑是「女武士」。今川义元吃完中饭，躺著听侍童唱几曲歌谣。此时附近的神官与僧侣都来预祝征战胜利。义元仰望天空，只见乌云密布。没多久，天空即下起倾盆大雨来。今川义元毫无戒心，他不知道织田信长的军队正利用大雨的掩护，急速爬上丘陵。等到雨一停，出现一抹晴空，丘陵上突然出现一大群人马往下冲，今川军还摸不著情况时，已经血肉横飞，兵慌马乱。织田军瞄准红色的轿子冲去，因为他们的间谍已经报告说今川义元搭乘红色的轿子。一下子，今川义元的首级就被砍了下来，享年四十二岁。
桶狭间之战后，织田信长一举成名。他为了达到前进京都的目标，开始发挥他的外交手腕。首先，他与德川家康结盟。在桶狭间之战时，德川家康还在今川家当人质，今川义元一死，德川家康立刻返回三河老家，并於翌年表示愿与信长和睦相处。1562（永禄5）年正月，织田信长的女儿嫁给德川家康的儿子竹千代（后来的信康），两人缔结同盟。德川家康与织田信长的盟约，直到信长去世为止，长达二十年以上，完全没有违约。在战国时代，这是个特例，由此可见，德川家康是多堋敬畏织田信长！另一方面，为了避免与强敌武田信玄对阵而耗损国力，信长经常派遣使者送珍贵的礼物给武田信玄。1565（永禄8）年，信长将养女嫁给武田胜赖当妻子，并於两年后向武田信玄提议，让织田信忠（信长的嫡子）迎娶信玄的女儿，信玄也答应此事。信长的通婚外交不仅於此，他又将自己的妹妹，当时出名的美女阿市（Oichi，）嫁给近江（现滋贺县）的浅井长政（Asai Nagamasa）。等到准备周全之后，信长开始征讨他的妻家——美浓的斋藤氏。1567年，信长攻下美浓稻叶山城，流放斋藤龙兴，自己则将居城迁进稻叶山城，并将山下的城市改名为岐阜。翌年，信长迎接将军足利义辉的弟弟足利义昭（Ashikaga Yoshiaki）上京，使他受封为将军，同时并修建皇居。信长进入京都时，要求军队严守规律。据传教士佛洛伊斯的记载：「一士兵掀起一妇人的头盖，想要一窥该妇人的容貌，此情形被信长目击，信长当场即将该士兵处死。」此时，信长废除了国与国之间的关所，同时掌握了京都大阪一带的商业中心与交通要冲，因为他体认到这些工商业与贸易会比他的 国经营还来得重要。然而藉信长的力量而成为将军的足利义昭，却想扶持其他的武将与织田信长相抗衡，信长一怒之下返回岐阜。正亲町（Oogimachi）天皇为此事感到忧心，立刻派遣使者去安抚信长。信长得到天皇的抚慰之后，即要求足利义昭要发通知给诸国时，必得信长的同意，同时，并提出「天下之事既已委任给信长，信长不待上意即可处理事物」的条件。这次的权力斗争，织田信长可谓得到完全的胜利。
火烧比 山与长 之战 在京都大阪一带，除了将军以外，比 山的僧侣、石山的本愿寺、当地的阴谋家、土豪等，对信长而言，都是难缠的对手，特别是将军与本愿寺都笑里藏刀，口蜜腹剑，这种在背后扯后腿的势力最让信长感到困扰，而且后来武田军也加入的反织田阵营当中。当信长欲出兵攻打朝仓（Asakura）氏时，他原以为与他缔结姻亲的浅井氏会袖手旁观，没想到浅井氏极为重视与朝仓氏长久的结盟关系，执意与朝仓氏联手防御织田的势力。此时织田信长陷入了大包围网中，他妹妹阿市也夹在兄长与夫家的战斗之中，其痛苦可想而知。 1570（元龟元）年，织田信长得到德川家康的帮助，於近江姊川大破朝仓、浅井的联合军队，史称姊川之战（Anegawa no Tatakai）。然而此战役并没有给朝仓与浅井致命的一击，两人逃到佛教圣地比 山（Hieizan）去。比 山拥有自己的 地，同时又拥有军队（僧兵），在京都一带算是不小的势力。翌年，信长决定向这宗教权威挑战，他放火烧掉比 山的所有建筑物，不但杀死寺院的人员，连无辜的民众也惨遭杀害。火烧比 山后，反信长战线的气焰更加猛烈。然而，此时发生一件大事——1573年4月武田信玄去世。虽然武田信玄临死前吩咐要将他死亡消息守密三年，但是没几天上杉谦信已经得知消息，消息灵通的织田信长想必也已获得这个情报。相反的，足利义昭到了五月底还不知道这消息。七月三日足利义昭举兵反抗，七月十八日在信长的包围下，只得交出二岁的幼儿当人质投降。如此，室町幕府於焉灭亡。 （Nagashino）之战，更将织田信长推向战国群雄的霸主。有常胜军之称的武田骑兵，在织田军的铁炮（火枪）队之前被彻底打败。当时铁炮的射程只有80~90公尺，而且装填子弹的时间要很长，在发射第一发子弹至第二发子弹之间，往往抵不上骑兵快速的攻击。为了弥补这个缺点，织田信长布置三层栅栏，并在栅栏之后准备三千支铁炮分成三队轮流攻击。由於过分信赖传统的战术，武田军成了炮灰。 1576年信长命令在京都附近的交通要冲安土（Azuchi）地方建造城堡，这城堡的最高指标就是天守（Tenshu，古名为「天主」）馈（指挥台兼武器库）。当时的传教士描绘说：「这天守不仅是日本最大的城堡，也比我们欧洲的塔还辉煌壮丽。天守总共有七层（外面是五层，里面是七层），每层都涂上不同的颜色。有的是用黑色的生漆涂上窗子，与白色的墙壁相互辉映。有的是红色的，有的是青色的，最上层全部涂成金色。」安土城的石头地基高约二十二公尺，上面耸立著三十二公尺高的建筑物。这天守馈的第六层呈现八角形的外观，白色墙壁，柱子涂上朱漆。最上层内外都贴上金箔，采用特别厚重的瓦片，有一部份瓦片还烧烤上金箔。天守馈里面装饰著当时最著名的画家狩野永德的纸门屏风画，最上层画的是三皇五帝、孔门十哲等与儒家有关的人物。不幸的是，这安土城在本能寺之变时付之一炬。
内心的黑暗面 从室町幕府灭亡（1573年）之后，到本能寺之变（Honnouji no Hen，1582年）织田信长去世为止，除了长 之战外，织田信长主要的胜战有1574年的平定伊势长岛的一向一揆（信仰一向宗的武装民众）、1580年的与本愿寺谈和、1582年消灭武田胜赖。在他最后的几年，织田信长偶而出现的慈悲心销声匿迹，内在的残绘性与虐待狂的一面完全暴露无遗。耶稣会传教士西门阿尔梅达的书信说：「织田信长一挥手，示意家臣离开大厅时，彷佛全世界都崩溃了，或如野牛突然冲过来一般，不管大厅挤得再多人，一瞬间全部退出。」有人认为，他晚年那扭曲、歇斯底里的性格与一向一揆的战争有关。那些信仰一向宗的信徒，不管老弱妇孺，嘴里高喊著：「南无阿弥陀佛」，在枪林弹雨中往前冲，前仆后继，彷佛是一场永远作不完的恶梦般，这与从前以战国武将为对手的战争完全不同。 1579年叛将荒木村重脱困逃走后，信长对那些毫无抵抗力的男女都处以残绘的极刑。佛洛伊斯的《日本史》中描述：「他首先将120名地位较高的女人绑在十字将上刺死，第二次的处刑是对完全无罪的人处以残绘的屠杀，其残暴前所未闻。第三次处刑更加恐怖，毫无人道。他将514名民众分别关在四间平房，其中有180人是妇女。他收集大量的木材，放火将他们活活烧死。那些男女发出 惨恐惧的喊叫声。」织田信长那信赏必罚的严厉方针与暴躁的脾气，终於带给他意想不到的结局。1582（天正10）年6月2日拂晓，织田信长的部下明智光秀（Akechi Mitsuhide）率 一万三千名的近卫师团叛变，直攻住宿在京都本能寺的织田信长。织田信长的身边仅带一百多人，可以说毫无招架之力。织田信长知道大势已去，只好关在房间里自杀，享年49岁。在结束生命前，他把最心爱的茶器放在身边，放火将之烧毁，连同他的身体发肤在火焰中化为灰烬。织田信长的一生，正如同他最喜欢的歌谣：「人生五十年，与天地长久相较，如梦又似幻；一度得生者，岂有不灭者乎？」
欧洲在进入近代时期，曾与宗教势力激烈的斗争。日本的寺院拥有广大的庄园，织田信长在施行土地测量之后，将多出来的土地与予没收。寺院如果反抗，他即将其庄园全部没收，赐给他的部下。这种作法正如同英国的亨利八世一样。他与信仰一向宗的农民斗争，也可比拟为德国的农民战争。两者同样在惨烈的战争后，逐渐走向中央集权国家。换言之，织田信长的对手除了战国武将之外，他还要阻止「本愿寺法王共和国」、「一向宗信徒共和国」、「农民共和国」的诞生。在长
之战时，他发明三段式攻击法，将铁炮的威力发挥得淋漓尽致。他建造安土城的天守馈也是前所未有的创意。他是个理性主义者，也是个走在时代尖端的人物。1580年，也就是他去世前二年，传教士欧冈蒂诺拿著地球丁，向他说明地球是圆的。织田信长当场就说：「很有道理！」传教士佛洛伊斯说：「信长聚集全国的神像与佛像，他的目的并不是要崇拜这些偶像，而是要这些神佛崇拜他。他认为自己就是神，在他上面没有创造万物的神。」信长也反对往生极乐的说法，他强调现世利益，认为带给人们财富、健康、长寿才是最重要的。在本能寺之变的前夕，信长还打算修改历法。前面说过，颁布历法是中国皇帝的特权，代表皇帝是时间的统治者。日本天皇也学到这个制度，由阴阳寮来制作历法。到了战国时代，除了代表正统的京历之外，各地也有不同的历法。信长想要自己制作历法的决心，也就是表示他才是日本的真正统治者。他废除关所，让各国通行无阻。他并依照道路的重要性统一路宽，并种植松树与柳树当作路树。1577年6月，织田信长在安土山的山脚设立「城下町」（城堡周围的都市）。在这「城下町」的所有商业行为皆免税，所以称为「乐市」（Rakuichi）。中世以来，有所谓的「德政令」，也就是免付债务的规定，债款往往在一夕间解除。信长规定，在「乐市」内的商人不受德政令的约束，也就是说，向别人借钱一定要还。织田信长的「乐市令」保
了商人的商业行为。「乐市」废除中世以来的独占、寡占商业行为，并免除商人的税金。信长的用人，也是无视於家世与血统，完全是以能力主义提拔人才。但是信长的人性观有很大的缺陷，他忽视了人的感情与心灵面。他的实力主义固然可以解释成只注重实力而不住重家世出身，但反过来说，即使过去有功劳，一旦能力低落，或是犯了错误，那堋就会被打入冷宫。明智光秀的叛变，其原因固然众说纷纭，但是追根究底，其最直接的导火线即是明智光秀逐渐受到织田信长冷落。织田信长死后，他的天下统一事业先后由丰臣秀吉与德川家康继承。信长的理性主义与实力主义可以说是近代世界的象徵，可是德川家康却又将日本带回封建制度的世界。另一方面，信长对海外的关心与对外国文明的积极的摄取态度，也被德川时代的锁国政策取消。从这点而言，信长可以说是早出生了三百年。
尾张的实力者织田信秀的嫡子，幼名是吉法师，与美浓斋藤道三的女儿结婚。
自称“第六天魔王”，蔑视传统的佛法礼教，立志以武力统一天下，创建中央集权的封建王朝。在即将成功之时，因部下谋反而于本能寺自杀。
织田家本来是尾张守护斯波家的家臣。但是到了织田信长的父亲织田信秀时，已经压倒斯波家成为拥有尾张下四郡的的大名。
当时织田家四面开战，东面和松平（也就是后来的德川家），今川打仗，北面和美浓的斋藤打仗，而且尾张的另外一些势力，也只是表面上的友好。
在这期间，织田信长和被劫持到尾张的德川家康（当时叫松平千竹代）交上了朋友，后来织田信秀出于政治目的，又给他娶了斋藤道三的女儿归蝶。这两者对织田后来的事业都有巨大的帮助。
尽管织田信长是家族的长子，但是他由于举止奇怪（例如扮成女孩去参加村庄的聚会，去沼泽抓蛇，半裸着身体到处跑，甚至就这样出巡和晋见父亲），被称为“尾张大傻瓜”。家臣们对他很没有好感，而是主张让其弟弟织田信行即位。
信秀死后，织田信长成为织田家的当主，仍然胡作非为，搞得家臣们非常不安。为此，他的老师平手政秀对他死谏。织田信长这才有所收敛。
信秀死后，各方力量都对这个“尾张大傻瓜”的领地很感兴趣，而内部家臣中以林秀贞，柴田胜家为首的一些人也想拥立织田信行。织田信长因此打了好几战，终于统一了清州。比较有名的是“夺回清洲”和“稻生之战”。其中“稻生之战”织田信长以劣势兵力击败弟弟信行，确立了自己的地位。后来信行还想谋反，被织田信长暗杀。
另外一个对织田信长很感兴趣的是他的岳父斋藤道三。他和织田信长在政德寺会面后，对这个女婿非常满意，极为看重。正因为这样，1556年4月，当他的儿子斋藤义龙谋反，在长良川击败他后，这个“战国第一阴谋家”便把美浓作为女儿的嫁妆送给了信长，使得信长开始了11年的复仇之战。(1567年织田信长攻下稻叶山城）
1560年,拥有三河，远江，骏河三国的东海道大名今川义元在和武田，北条结成三家同盟后，开始上洛，“上京都，号令天下”，参与京畿的争霸。
挡在他面前的首先就是刚刚统一尾张的织田信长。今川义元根本没把织田放在眼里，而织田家当时的实力也的确很难对抗今川家。当时今川家一开始上洛，织田家守备鸣海的谱代之臣山口教继便背叛织田，投降了今川家。织田信长为此大为恼火，下令把这个家伙暗杀了。
今川的大军数万（3万），前锋是朝比奈泰朝和松平元康（以前的松平千竹代和后来的德川家康），轻而易举地攻下了织田家的丸根和鹫津两个支城。
得知攻下了丸根和鹫津后，今川义元得意洋洋，便移阵桶狭间，摆宴庆功（这个今川义元据说很胖，穿盔甲都困难，马也没法骑，所以是坐在轿子里，让人抬着他去上洛。）
织田方面一得知今川大军上洛，赶紧召开紧急军事会议。可是大家争来吵去，丸根和鹫津都失陷了，还没拿出个方案。这时天已经黑了，织田信长便提前退席了，会议也就不了了之。
退席回到家里的织田信长，得知今川义元移阵桶狭间，马上下令备马（另外一说是织田信长率军杀出去后才侦察到今川的阵地所在），自己就偷闲跳起了敦盛教殉死舞，唱到∶
“人间五十年，与天相比，不过渺小一物
任人生一度，入灭随即当前
此即为菩提之种，懊恼之情，满怀于心胸
汝此刻即上京都，若见敦盛卿之首级....”
然后织田信长率领亲信数百人，杀出城去。得知织田信长杀出城去后，家臣们赶紧纷纷率军跟上，后来聚集了数千人。
织田信长突然出现在桶狭间，令今川军阵脚大乱。桶狭间是个低洼地，加上当时正在下雨，今川军正好是顶风作战，织田军完全是顺势而下，今川军完全处于劣势。
战斗中，织田信长的侍卫毛利新助等人围攻今川义元，终于砍下了这个准备坐着轿子上洛的“东海道第一武将”的脑袋。于是织田信长获得了桶狭间会战的胜利，名扬天下。
这一战后，织田信长的地位完全稳固了，而今川家则开始衰败,后来被武田和德川灭亡。
1562年1月11日，脱离今川家在三河自立的德川家康来到清州，和自己幼年的朋友织田信长会盟，这就是日本历史上有名的“清州会盟”。这也是日本战国时代坚持得最好的盟约，一直坚持到织田信长在本能寺自焚。
桶狭间会战后，织田信长开始攻略美浓。这时斋藤义龙已死，在位的是其子斋藤龙兴。
1561年，织田和斋藤进行了森边之战，织田军战败。
为此，织田信长决定将居城前移，于1563年在小牧山筑城，并将居城移往小牧山城。
1566年，织田信长派木下藤吉郎（后来的羽柴秀吉，丰臣秀吉）在墨俣筑城成功，建立了自己的前沿堡垒。
而这时斋藤方面却很不妙。斋藤龙兴的家臣竹中半兵卫因为不满意斋藤龙兴，运用奇谋，夺取了稻叶山城。后来竹中交还了稻叶山城给斋藤龙兴，自己却被羽柴秀吉策反，作了羽柴秀吉的军师。在竹中和羽柴的谋略下，美浓三杰（氏家卜全，稻叶一铁，安藤守就）投向了织田家，斋藤的家臣团瓦解了。
1567年，织田信长攻下了美浓稻叶山城，斋藤家灭亡。织田信长将稻叶山城改名为“岐阜”，取“周文王起于岐山”之意，准备统一天下,并开始使用“布武天下”的印鉴。同时，织田信长把妹妹嫁给浅井长政，与浅井长政结盟。
1568年7月，织田信长在美浓政德寺拜见了足利义昭，决定拥立足利义昭为幕府将军。
当年9月，织田信长开始率军上洛，经过萁作之战迅速击败了南近江的六角家，平定了南近江，进入了京都。10月18日，足利义昭继任征夷大将军。
次年1月，织田军击败了拥立另外一位将军足利义荣的三好家，确立了足利义昭的地位，并在2月修建了二条城作为足利义昭的居城。
织田信长和足利义昭的蜜月并没有持续多久。
1570年1月，织田信长送给足利以昭“条书”，限制足利义昭不得干什幺，削弱足利义昭的权力。足利义昭当然很不满意，便秘密联合各地大名抵抗“信长这个公敌”。
率先响应足利义昭号召的是越前的朝仓义景。为此，在1569年4月，织田信长率领大军远征越前，讨伐朝仓。
织田军很顺利地攻下了金崎，正准备继续进攻时，突然传来不好的消息∶浅井长政背叛了织田信长，投向了老盟友朝仓。
这样一来，织田军便陷于浅井，朝仓的夹击中，织田信长只好下令撤退。羽柴秀吉自告奋勇殿后。这就是金崎撤退。
织田信长对浅井长政的背叛非常恼火，在2个月后，便联合德川家康讨伐浅井，在姊川会战中击败浅井，朝仓联军。
虽然取得了姊川会战的胜利，但是织田信长的困境却越来越严重∶本愿寺和延历寺先后和织田信长对立，伊势爆发长岛一向一揆，甲菲的武田，越后的上杉也响应足利义昭的号召，与织田信长为敌；西国的毛利从水上援助本愿寺，加上以前的浅井，朝仓和三好家，信长包围网形成了。
为了打破这个信长包围网,织田信长首先对延历寺下手，于1571年9月焚毁延历寺。
1572年，真正的危机来临了。当年10月，甲菲的武田信玄开始出兵上洛，并于12月在三方原大败织田和德川的联合军。得知这一消息后，足利义昭于次年2月在二条正式起兵，对抗织田信长。
可是足利义昭实在是算错了帐。武田军的确大获全胜，可是就在足利义昭起兵2个月后，武田信玄病死在上洛途中，武田军只好退了回去。这样一来，在7月，足利义昭兵败被流放，室町幕府灭亡。
武田军上洛的失败使得信长包围网开始崩溃。1573年8月，在流放足利义昭后，织田信长成功地攻下了朝仓和浅井的居城，朝仓，浅井灭亡。1574年，织田信长镇压了长岛的一向一揆。
1575年，武田军再次上洛。但是这次他们在长条被织田德川联军大败，重臣几乎全部阵亡，武田家当主武田胜赖仓皇逃回甲菲。
织田军在击败武田军后，势力更加强大，于8月镇压了越前的一向一揆。信长包围网事实上已经瓦解了。织田信长这时可谓春风得意，于1575年11月让为给长子织田信忠，并送给他美浓，尾张2国，自己作了“太上皇”。
1576年2月，织田信长移居安土。这座规模极大的居城完全不是当时那种堡垒形式，而是行政军事的新型城堡，向天下显示着织田信长的权威和野心。
这时，能够和织田家对抗的大名已经不多，主要就是西国的毛利，越后的上杉和京畿地带的本愿寺。
织田军长年围困石山本愿寺，本愿寺城的粮食，武器很不足。为此，毛利家从水路对本愿寺进行补给。为了尽快攻下本愿寺，织田军在1576年7月和毛利军打了一次水战，就是第一次木津川口之战，结果被毛利水军击败。
同时，在北陆，上杉军平定能登，在手取川击败织田军，似乎要重演武田军上洛了。可是不然，号称“战国最强”的上杉谦信不久就病死了，他的养子们为了争位引发了“御馆之乱”。上杉家已无力上洛。
1578年7月，织田水军再次和毛利水军交战，这就是第二次木津川口之战。结果织田家的九鬼嘉隆用大安宅船击败了毛利水军，本愿寺的补给中断，只好在1580年由天皇出面调解，本愿寺解散军队，退往纪州。
同时，织田信长让羽柴秀吉经营西国。羽柴秀吉不负众望，干净利落地在西国屡屡击败毛利军，拖住了毛利军。
这一时期，织田信长的部下不断有人反叛。先是大和的松永久秀谋反，被织田信忠攻破信贵山城，松永久秀父子自杀。之后又有荒木村重和别所长治谋反，也被镇压。
1582年，织田信忠联合德川和北条，进攻甲菲。武田家灭亡。
这时，织田军势力强大得惊人∶羽柴秀吉在水淹高松，对抗毛利；丹羽长秀在经略四国；柴田胜家在北陆对抗上杉家；泷川一益和盟友德川家康在甲信对抗关东的北条家。
1582年，羽柴秀吉水淹高松，与毛利家大军对峙。织田信长让自己的妻舅明智光秀增援羽柴秀吉。
5月29日、织田信长入京都本能寺。
6月2日，明智光秀突然下令∶“我们的敌人，在本能寺！”出兵包围了本能寺。面对明智光秀的大军，织田信长身边只有数百卫兵。眼看脱逃无望，织田信长放火焚毁了本能寺，自己也死在了本能寺中，死年49岁。
同时，在京都的织田信忠得知父亲死于本能寺后，率军死守二条城，城破战死。
这就是日本历史上有名的“本能寺之变”。
织田家臣，苗字：十兵卫,又称：惟任。
关于他的身事在历史颇有争论，一般说法是《明智军记》里说明智家是美浓豪族土歧家的分支，属于武田氏一派的子孙，由于明智光秀的父亲明智光纲早亡，他是寄养在叔父明智光安的城里长大的，另外，明智光秀还是织田信长的妻舅，原因是因为明智光秀的叔父明智光安把三女儿嫁给了织田信长的岳父斋藤道三。（注，该说法在历史上不被承认。美浓确实有个名为明智庄的庄园，但史料中却毫无任何有关明智家存在的证明。另外，《明智军记》写明智光秀游历的很多名城在当时还未建成，而那些提到的诸侯又早已死去。）
长大后的明智光秀出仕了斋藤家，此后不久，斋藤道三遭到其子斋藤义龙的攻杀，斋藤道三在长良战死后，斋藤家的新当主斋藤义龙立刻对亲近斋藤道三的明智家发动进攻，明智家被灭亡，明智光秀被迫逃亡到越前，出仕越前朝仓家。
也许是不满意朝仓家，永禄十一年(1568)七月，明智光秀再度出走，就在这时，他遇到了被三好三人众和松永久秀赶出京都的征夷大将军足利义辉的弟弟足利义昭，足利义昭此刻正前往越前朝仓家，他希望能够借助朝仓家的力量夺回征夷大将军职位，但是，朝仓家以实力不足的理由，拒绝了他的要求，无奈的足利义昭只好准备再去上杉家，武田家寻求帮助，就这样，明智光秀跟随了足利义昭。
在寻求上杉家和武田家的帮助失败后，足利义昭一行人最后来到了尾张的织田家，最好，在明智光秀的说服下，织田信长终于同意帮助义昭上京夺回征夷大将军职位，由于明智光秀出色的才能，织田信长请求足利义昭让明智光秀以足利家臣的身分仕于织田家，这在“忠臣不仕二主”的道德观上看来，这种情况确实异常，但是，在名份上看来，足利义昭是未来的征夷大将军，那么织田信长也就是义昭臣子，而且，足利义昭此刻急需信长的帮助，所以，足利义昭很爽快的答应了。
永禄十一年（1568）九月七日，织田信长率领六万大军由美浓的歧阜城出发，沿途消灭了不表臣服的浅井家，六角家后于永禄十一年九月二十六日进入京都，在稳定足利义昭征夷大将军的地位后，信长命令明智光秀和柴羽秀吉共同担任京都奉行。
元龟元年（1570）渐渐不满于被信长控制的足利义昭以征夷大将军的身份向武田，上杉，朝仓，浅井，三好，本愿寺等大名寄送御内书，命他们联手由北和西夹击信长组成“信长包围网”，在得到义昭的御内书后，在京畿地带的浅井，朝仓，本愿寺立刻行动起来对信长进行进攻，但是，不久后在天皇调停下，双方停战，虽然在这些战斗里明智光秀没有立下太大的功绩，不过，在此之后第二年征讨延历寺的战斗中立功，受赐阪本新城，成为拥有五万石领地的诸侯。
元龟二年(1572)，武田信玄上京，并于该年在三方原大败信长德川联军，元龟四年二月三好家余党和伊贺，甲贺的豪族也在石山，坚田举兵反对信长，明智光秀奉信长的命令去坚田平乱，很快他就成功的完成了任务，此刻，柴田胜家也攻占了石山，见情况不对的足利义昭立刻在慎岛城举兵，但是信长早有准备，他由琵琶湖攻打慎岛城，义昭不敌，便想请求天皇调停，但信长早料到他会有这一招，早派人将通往皇宫的路线切断，最后义昭只好以二岁的儿子为人质表示投降，可是，信长并因此原谅他，在把义昭流放去河内若江的途中信长命人将他杀死，从此，明智光秀就正式成为织田家的家臣，为了安抚光秀信长赐他近江滋贺郡。
天正元年（1573），织田信长先后消灭朝仓，浅井家，信长受命光秀为朝仓领地的代官，并前往越前就任，同年，一向宗发动暴动进攻越前，织田信长率三万余大军前往越前作战，光秀也随既出征，他于八月十五日夜里，攻入龙门城，斩杀了本愿寺教众二千余人，由于镇压一向宗有功，明智光秀受封日向守，赐名惟任，天正三年（1576），织田信长命光秀负责攻略丹波，同年冬天，明智光秀军攻击丹波黑井城，但由于八上城的波多野家的突然背叛，明智光秀大败，退回阪本城。
天正四年（1577），本愿寺家再次对信长开战，明智光秀奉命出征，双方交战于三津寺，结果，光秀败北，不得不逃往天王寺，本愿寺随后赶到将天王寺团团围困，收到消息的信长立刻率大军前来支援，天王寺里的光秀乘机外夹攻，本愿寺军退回石山本愿寺，信长随既包围石山本愿寺，并把攻破石山本愿寺的任务交给了佐久间信盛，但在毛利家的帮助下石山本愿寺一直未能破城。
天正五年（1578）二月，信长再次命明智光秀出征，去进攻纪州的本愿寺主力（杂贺军）这次明智光秀成功的完成了任务，尽管在和本愿寺作战，丹波的攻略明智光秀也满意停止，同年十月，明智光秀进攻了丹波的龟山城，经过三天的激战，龟山城落城。
天正六年（1579）三月，明智光秀讨伐叛臣波多野家，为了劝降波多野家，明智光秀将自己的母亲为人质，波多野家感其诚恳愿意投降，明智光秀劝波多野投降，但是，织田信长段然拒绝了波多野家的投降，最后，愤怒的波多野军杀害了明智光秀的母亲，也许就是在这时光秀对信长有了不满。
天正十年（1580）三月，织田信长在利用天皇敕令情况下，逼本愿寺向自己请和，并放下武器成为皇家的祈愿寺，无奈的本愿寺家终于同意了信长的条件，结束了石山会战，由于明智光秀在与本愿寺和丹波的战功第一，他得到丹波二十九万石的领地和龟山城。
天正十二年（1582）明智光秀担任了织田家御食奉行之职，不久，前往京都的织田信长在途中停留于明智光秀处，光秀立即设宴招待信长，谁知信长食用的鱼已经坏掉，被信长食出，不知情的光秀立刻遭到信长的责骂，拒说当时信长对他“以杖击其头”，这使明智光秀在众人面前非常难堪，之后，愤怒的信长命光秀离开自己的领地，去支援正在西国与毛利家作战的柴羽秀吉，并听柴羽秀吉的指挥，然后，织田信长带领百余人的卫队气冲冲的离开前往不远的本能寺夜宿。
就在织田信长走后不久，明智光秀率领约千人的军队出发，当他路过本能寺时，光秀突然下士兵们下达了“敌在本能寺”的命令，向本能寺里的信长发起进攻，最后，织田信长被杀，明智光秀立即进军京都，京都守备信长的长子织田信忠率部在京都妙觉寺转入二条御所与明智光秀奋战，不久，信忠自知不敌，切腹而死。
进入京都的明智光秀马上发文天下，号召各大名响应自己，可是满意成功，就在这时从西国赶回的柴羽秀吉率领三万的大军发起对光秀的讨伐，明智光秀率部一万六千余人迎战柴羽秀吉于山崎，最后，明智光秀战败，当光秀逃至阪本城附近的山路时，被当地的农民杀死。
德川家门下十六将之一，半三保长子，亦称服部正成，先祖是伊贺国六合阿拜郡当地的土豪，父亲是服部保长，曾经服侍过大将军足利义晴，在移居三河国之后，投奔了松平门下，相继侍奉了松平家三代，包括松平清康、广忠、以及德川家康。在父亲服部保长过世死后，服部正成接替保长的位置统领服部宗族，代替父亲为松平家效命。伊贺忍族率领伊贺的秘密部队立下许多战功。本能寺事变时，担任家康“穿越伊贺”行动的护卫，使家康平安回国。绰号“神奇半藏”德川幕府建立后成为伊贺忍众首领。领有伊贺43万石领土。
德川是织田的盟友,在织田死后好象是丰臣秀吉统一日本,后来不知道怎么回事,德川又统一了日本
简单的表述就是，信长是个神经病，秀吉是个凡夫俗子，家康是个大废材。
