扬州是当之无愧的大运河第一城，因为早在公元前486年吴王夫差挖下第一锹土，运河还叫做邗沟的时候，夫差选择的开挖地就是扬州，而2006年开始的运河申遗工作也是扬州最先发起并一直坚持，最特别的是，运河在扬州保持着旧貌，没有太多的改变。

　　扬州是座已经2500多岁的城池，住在里面的人，有着代代相传的基因，他们热爱历史，坚持传统，并将多少代人传承下来的生活态度很好地保留着，所以在大运河还没有开始申遗以前，扬州人就一直做着保护传统的事情。扬州的市区很少有高楼，主干道上的建筑物总会或多或少使用中式的设计，而沿着瘦西湖风景区散步，你更是很难找到格格不入的水泥森林。审批一个建筑项目之前，一定要放气球，如果楼顶高度的气球在瘦西湖能看见，那就必须降低，降低到瘦西湖天际线之下。所以，时至今日，如果你荡舟湖上，随意远眺，你看见的风景和当年乾隆爷看见的，是一样一样的啊。

　　扬州的考古遗迹很多，宋夹城遗址的修复很有创意，除了利用考古挖掘的成果再现当时的情景之外，还将整个遗址打造成了一个宋夹城休闲体育公园，骑车去宋夹城，在瘦西湖景区北门对面，原来是扬州的笔架山，因为考古挖掘而找到了这里的价值，抗金抗元的时候，宋夹城里的铁血战士的身影，已变成了雕像，但扬州人那种能文能武，剽悍与文雅并存的特性不仅可以在园林中看见南北融合的端倪，也能从扬州的历史里得见一二。这座城，活了2000多年，自然有它的道理。

　　去宋夹城，吸吸氧，运动一下，从历史的长河中寻找一下自己活着的价值，这才是旅行的意义吧。

　　当年，扬州人鉴真大师东渡日本，不仅带去了中国人对佛法的理解，还将盛唐的书法、建筑、医药等知识带给了日本人，如今的日本人奉鉴真大师为日本汉方医药之组，以唐招提寺为主流的唐式建筑在奈良得到保护，但有的时候，时间一长，拿了别人东西的人，就会忘了源头，中国人的友善是为了传递更多的文明，却不是引狼入室。瘦西湖和平山堂之间的步道上修建的鉴真广场，用巨大的雕像再现了鉴真东渡的画面，也为了那些不应该被忘记的记忆。

　　最近很红的《舌尖上的中国2》不断提起扬州菜，所谓的葵花大斩肉就是扬州市井惯常吃的狮子头。扬州菜的精华不在大饭店里，而在各家的餐桌上，扬州人会吃，扬州餐馆的生意也很好，哪家饭店去的扬州人多，他家的菜一定是端得上台面的。

　　沿着瘦西湖门口的大虹桥一路走过来，是扬州人现在最喜欢去的虹桥坊，看看路面上的车流、人流络绎不绝，就能了解它的人气之旺了。虹桥坊里的感觉特别扬州，亭台楼阁，水榭歌台，厌倦了富春茶社拥挤的“国营味”，不妨来这里找找精致的扬州感觉。远远的，风中似乎有丝竹之声，坐下来，遥看瘦西湖的前世今生，今时今日的扬州，终于又让人找到了“销金一锅子”的旧日繁华。

　　唐代诗人赞扬州“园林多是宅，车马少于船”，“扬州景色秀，妙在水上游”，如今的扬州全面开放水上游项目，让你以船代步分外悠闲。

　　乾隆水上游览线：乾隆爷六次南巡，都在扬州经停。如今你可在御码头登舟西行，沿着他的足迹去观赏美丽的园林风光，聆听趣闻轶事，品尝御宴佳肴，体验帝王生活。

　　古运河水上游览线：扬州是唯一与中国古运河同生共长的城市,是天下独一无二的“运河城”。扬州古运河是中国古运河中最古老的一段，也是历史遗迹和人文资源最丰富的一段，船行河上，仿佛在穿越从春秋、两汉、隋唐到宋元、明清的时光隧道。

　　绿杨城郭水上游览线：当你乘坐画舫游船悠然徜徉于河湖之间，一水环抱中的绿杨城郭，宛如徐徐展开一幅造化人文泼彩晕染的风情画卷，这条线从瘦西湖东堤码头开始，依次穿过二道河上的大虹桥、来鹤桥、骑鹤桥、双虹桥，穿越荷花池公园内的拱桥，出荷花池公园，随后穿过通江门桥，至南门遗址、渡江桥、徐凝门桥、跃进桥、解放桥，最后到东关古渡。全长约10公里，行程约1小时。

　　大运河水上游览线：古运河-邵伯湖-高邮湖段是大运河世界文化遗产全程中保护最好、历史文化自然资源最集中、底蕴最深厚的一段。

　　这条线极好地保留了原始生态，湖上的风清凉而柔软，浸润着2500年历史文化的气息，让参观者也变得文化起来。 吕玫

　　如今的扬州高速公路一直到家门口，飞机火车全部到位，还可以高铁坐到镇江打车进城，中国大运河第一城已在悄然复兴。

　　扬州的吃住游信息在各大旅游网站都有十分详细的推荐，打开手机就能查阅。

　　传统的24景在瘦西湖景区得到了完整的修复，其中双峰云栈等新建的景点完全依照《扬州画舫录》中的记载，精致可观。

　　扬州的公交很便利，如今更开发了覆盖全城的自行车租用网络，一处借，各处可还，一小时内免费，扬州的街道骑车也很方便，让你的旅行更加自由。