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在银川八里桥革命公墓烈士陈列室里，有一幅年轻英俊的遗像。每到清明时节，人们都怀着无比崇敬的心情，在这幅遗像前鞠躬默哀，以告慰革命先烈。这位革命烈士就是宁夏刚刚解放后的中共阿拉善左旗工委书记——曹动之（当时阿拉善旗属解放后宁夏省管辖）。

01 壮志青年投身革命

曹动之，原名曹开诚，1906年出生于陕西省横山县长城外毛乌素的一户贫苦农民家庭。

1915年，在毛乌素读完了小学。1920年，又在横山县立高小读书。

1925年，曹动之和鲁贲等一批进步青年学生在横山县高小，发动了百名学生罢课事件，史称“一高学潮”。

1926年，曹动之在榆林中学因参加学生自治运动，被陕北军阀井岳秀下令再次开除学籍，并武装押出榆林城，遣送回横山县老家务农，不准外出。

1927年，横山县中共地下党组织负责人钱达民介绍曹动之加入中国共产党。同年秋，中共横山县党的特别支部书记鲁贲调离横山县，曹动之接任中共特支书记。

这期间，他以教师身份，一面宣传革命真理，一面秘密组建游击队。年底，曹动之在西沟村创建了游击队。

1928年，土地革命战争开始后，曹动之领导这支游击队伍，在西沟村一带劫富济贫，发动群众抗粮抗捐，扩大游击队的武装。

1929年，曹动之率领游击队进入内蒙古西部地区，开辟了游击区，播下了革命火种。

1930年至1931年，曹动之奉中共党组织的指示，打入国民党驻靖边县柠条梁高世雄骑兵团，做兵运工作。

曹动之在高世雄骑兵团部争取并组织了一个连的起义。起义部队后来组成了蒙古骑兵游击队。

02 英勇善战领导革命

1934年，曹动之领导的游击队正式编入陕北工农红军二十二支队，他被任命为支队长兼政委。

为了发展壮大革命力量，曹动之率部活跃在乌审镇、城川、三边交界地区。

1935年春，曹动之和吴亚雄组建了蒙汉骑兵游击队，曹动之任队长。

他率领这支民族骑兵队，驰骋在长城内外、绥蒙草原，他们勇敢战斗，屡建战功。

在建立游击队，开展游击战争的艰苦岁月里，曹动之率先献出家产，购枪买马，武装骑兵队伍，受到中共三边分区领导通报表扬，被誉为英勇善战，可歌可泣的人民骑兵队。

1936年，中共中央为了团结少数民族共同抗日，在陕甘宁边区三边分区所在地定边县，成立了蒙古工作委员会，开展了蒙族地区的抗日运动。

在此期间，曹动之与弟弟曹布诚以牧马人的身份作掩护，深入到乌审镇乌拉尔林一带，开展中国共产党的秘密工作。

他们走乡串户，深入到牧民的帐篷里，发动群众，宣传抗日救国的主张，扩大根据地的建设。

1937年，抗日战争期间，曹动之先后担任中共乌审镇工委书记兼骑兵营长、团长、中央伊盟工委委员、军事部长等要职，从事抗日统战工作和建立民族革命武装活动。

1941年，城川第二次获得解放。曹动之任中共城川蒙古工作委员会主任。

曹动之在内蒙古地区工作期间，忠实地执行中国共产党的民族政策，坚决反对国民党和蒙古民族实行大汉族主义，使内蒙古人民逐渐对中国共产党有了正确的认识。

曹动之也深得内蒙古人民群众的拥护和依赖，他们亲切地称他为“曹青天”。

1946年，解放战争开始后，曹动之带领陕甘宁边区三边分区骑兵团，参加了保卫边区、扫荡北线外围的战役，先后解放了镇川堡、响水堡、波罗镇等地区。

为了争取国民党驻横山守军王永清、段保山起义，曹动之和地方干部李坤润冒着生命危险，进城与敌军谈判，促使了横山县和平解放。

1947年3月，国民党蒋介石以几十万的兵力进攻陕甘宁边区，宁夏马鸿逵也调兵遣将，进犯三边地区。此时，曹动之任三边东线作战副指挥，他率领蒙古骑兵队伍，奉命堵截蒙古叛匪的进犯，保卫了三边地区人民财产和生命安全。

1948年，曹动之任三边军分区司令部参谋长。1948年8月，曹动之只身前往乌审镇与旗王谈判，争取了东乌审镇的和平解放。

1949年8月，曹动之率部配合中国人民解放军十九兵团参加解放宁夏的战役。9月23日宁夏和平解放。

10月，西北军政委员会批准，原三边军分区组建宁夏省军区。1950年4月，曹动之被调到刚解放不久的宁夏阿拉善左旗任工委书记兼保安司令。

曹动之担任阿拉善左旗工委书记后，深入牧区，访贫问苦，率部围剿土匪武装，维护了当地的社会治安。

当时，盘踞在贺兰山的土匪郭永胜（郭栓子），被中国人民解放军收编后，不久即撕毁协议，公开叛变，抢劫民财，为非作歹，危害社会秩序，散布谣言，挑拨民族关系，并扬言要攻打阿拉善工委所在地定远营。

7月中旬，曹动之带着警卫员骑马到银川参加中共宁夏省委第一次代表会议。会议期间，他向中共宁夏省委书记潘自力汇报了阿拉善左旗人民的生活和社会治安情况。他向省委表示，一定要在省委领导下，带领全旗人民搞好土改工作，战胜困难，维护阿拉善左旗的社会治安。

大会结束后，潘自力劝说曹动之在银川多住几日。

曹动之谢绝了潘自力的好意，他说：“阿拉善左旗地广人稀，工作千头万绪，土匪经常出没袭扰牧民，我放心不下”，潘自力不便挽留。

7月30日，曹动之便带领两名警卫员骑马从银川动身返回阿拉善左旗。7月31日早晨，曹动之一行3人骑马走到贺兰山时，在樊家营子遭遇郭栓子匪部袭击。曹动之和警卫员当即下马，藏好省委机密文件，迅速匍匐在地，3人和土匪展开激烈枪战。

最终三位烈士寡不敌众，两名警卫员先后中弹牺牲。

曹动之看到战友牺牲，悲痛万分。他挥枪猛射土匪，这时子弹用尽，土匪慢慢向他包围，罪恶的子弹射向了曹动之。

这位为中国革命和宁夏解放而奋斗的革命战士，不幸殉难，时年44岁。

为了彻底消灭郭栓子匪部，保证人民生命财产安全，中国人民解放军进驻贺兰山，围剿郭栓子，终将他拿下。

宁夏人民政府在银川召开公审大会，银川人民愤怒声讨郭栓子的残暴罪行。随后，郭栓子被执行枪决。

曹动之烈士遇难后，宁夏省各级领导非常震惊和悲痛。

11月14日，宁夏省委、省政府、银川市委、市政府的各级领导及社会各界人士5000余人，在银川西马营（今中山公园）人民体育场举行追悼大会，追悼大会对曹动之革命烈士的一生作了高度评价，称他为：“为人民牺牲的模范，为人民事业牺牲功德永垂不朽。”

文章由《口述宁夏》团队唐志军执笔