甘戊使于齐渡大河。船人曰：“河水间耳君不能自渡，能为王者之说乎之说乎”甘戊曰：“不然，汝不知也物各有短长，谨愿敦厚可事主，不施用兵；骐驥、騄駬足及千里，置之宫室使之捕鼠，曾不如小狸；干将为利名闻天下，匠以治木不如斤斧。今持楫而上下随流吾不如子；說千乘之君，万乘之主子亦不如戊矣。” 　　——选自刘向《说苑卷十七·杂言》

　　甘戊出使齐国要（乘船）渡过一条大河。船户(指艄公)说：“河水间隔你都不能靠自己的力量渡河，还能做君王的说客吗?”甘戊说：“不是这样的你不知道这其中的道理。事物各有長处和短处那种谨慎老实诚恳厚道的臣子，可以辅助君王不战而胜；骐骥、騄駬（可以）日行千里，而把它们放在家里让它们去捕咾鼠，还不如野猫；干将可以算是锋利的宝剑天下闻名，可是工匠用它做活还不如斧子。现在用桨划船进退自如，我不如你；说服囿千辆战车的君王、有万辆战车的君王你就不如我了。”

　　甘戊：即甘茂战国时秦国人。秦武王时为左相秦昭王时逃奔齐国。

　　使：出使 　　于：到。 　　船人：船夫 　　曰：说。 　　间：缝隙这里指河面很窄。 　　耳：罢了 　　为：做。 　　之：的 　　说：说服。 　　乎：啊 　　然：对的。 　　汝：你 　　谨愿敦厚：恭谨而又忠厚老实。愿忠厚。 　　事：侍奉为......做事。 　　施：用 　　骐骥騄(lù)駬(ěr)：两种骏马的名称。 　　足：足力 　　及：到。 　　置：放 　　之：代它们。 　　使：让 　　之：代它們。 　　曾：竟竟然。 　　狸：野猫这里指猫。 　　干将：古代利剑名称这里泛指利剑。 　　以：用 　　治：砍，劈 　　持：拿着。 　　楫(jí)：船桨 　　说：说客。 　　千乘万乘：指小国，大国 　　主：这里指国君。 　　戊：甘戊指我。 　　斤斧：斧刃横的叫斤，刃纵的称斧“斤”即斧。 　　不然：不是这样的 　　利：锐利，锋利与“钝”相对。 　　知：了解 　　间：缝隙，這里指河面很窄

　　每样东西都有各自的用处，应该要用其长处发挥其特点。不能因为别人的短处而瞧不起别人要学会取长补短。